快乐强盗_李凉武侠小说全集

第二十四章妙手名厨
众人正沉醉于发财梦中，里边守卫已经发现而出来喝问：“你们要找谁？”
见着六人包裹一大堆，又长得奇形怪状，那人不由皱眉，想不出世上怎会有这堆人存在？
包光光甚是客气拱手道：“我们是来找你们当家的。”
“找我们盟主？”
“你找他有何事？”
“来投靠的啦！”包光光拍拍背部大包袱，笑得甚是开心。
“来投靠的！”守卫哭笑不得，要是让这些人加入本帮，那岂不变成怪人帮了。
他正在犹豫，包光光已说道：“投靠是正确的，刚为我对你们当家有过救命之恩。”
“救命之恩！”守卫忽然想起前次盟主被困于金光村，被几名小强盗所救。莫非就是眼前这几位？心头越想越好笑，若是让他们投靠，这里不会变成强盗窝？
既是有救命之恩，守卫也不敢怠慢，马上引六人进入前院，赶忙前去通报。
不多时。
银海、银河、银星已赶来，想瞧瞧谁想投靠双鹰盟？
双方乍见，包光光六人显得十分兴奋。
银海稍为惊讶：“是你们？”
包光光含笑点头：“对啦！专程前来讨碗饭吃，不知盟主意下如何？”
银海轻笑：“别的没有，赏碗饭自是容易。”
包光光欣喜：“你是答应让我们投靠双鹰盟了？”
银海正想点头，银星已截口冷道：“赏饭吃跟投靠是两回事。”
此言一出，连银河都惊住，不知银星为何有此言。
包光光惊诧：“我们是来投靠，以劳力赚钱，并不是来要饭的。”
银星冷道：“在双鹰盟没有你要赚的那种钱。”
银海想喝止，却也过慢，话已出口，包光光等人，愤然斥叫：“原来你是狗眼看人低！太可恶了。”
“我没这么说，只是双鹰盟上下都行为正直，恐怕不适合你们。”
银海冷道：“星儿不得无礼。”
银壁理直气壮：“爹，双鹰盟将来还要立足武林，怎么乱收徒？我不是不准他们投靠，就算要，也得经过甄选才行。如此莽撞，双鹰盟何以能兴盛。”
如此一说，银海反而不知如何对答了。
包光光等人也卯上了。
包光光冷笑：“不必啦！什么甄选，谁稀罕双鹰盟？大爷既然来了，到哪里还不是一样财通四海？投靠你这种人，不饿死也会吐血身亡！忘恩负义的家伙！”
银星冷道：“何来恩怨？你们目的只是在劫财，岂是存心救人？”
银河已听不过去，说道：“星儿，不留人即罢，不须让人下不了台。错在我，不该要他们来此找我，我先带他们出去。”
随即转向包光光六人，含笑道：“你们不是要发财吗？在此是发不了财。走，我带你们去发大财。”
说着大步走在前头，迈出庄院。
包光光等人犹豫一阵，却也感受银河威凛气势。
“不看僧面看佛面！什么恩怨？真是自找麻烦！以后也不必来求恩报怨！像你这种人是不值得欠恩积怨，告辞！永远别再见！”
包光光叱叫一阵，才领着五人，头也不回，步向门外，追往银河，眨眼离去。
银海见状，轻叹不已：“星儿，不管如何，当时要不是他们，我们哪能脱困？”
银星道：“爹，话是不错。但此时双鹰盟实在不能节外生枝，尤其他们六人，行为乖张，十分不易驾驭，若加入本帮，以后必定出事连连，所以孩儿才婉拒他们，实在出于无奈。”
银海点头：“爹知道，只是苦了你二叔。唉，一切事都须要他来摆平……”似乎觉得自己老了许多。
银星也知道二叔是了不起的人，但他却不能为了二叔而放弃原则。
现在他倒是很想知道银河要如何让他们发财。
银河领着六人来到江口，远视江流宽而平，许多渡船来往频繁，对江三五里，屋瓦相连，车水马龙，十分热闹。
包光光等人面江而立，瞧着往返热洛的船只，心里都有个底。
大嘴巴贪婪说：“要是在这地方来赚就很快了，一条船收十两，不必三天就大发利市了。”
愣头青接口道：“不错，这比金光村更容易发财，只要往渡口一站，什么钱都进了口袋。”赶忙往自己口袋寻去&#183；只恨自己口袋缝得太小，恐怕要吃亏了。
包光光瞧向银河，感激道：“实感激不尽，报我生财，够意思，等我赚了钱，一定分你一半。”
银河说道：“你们想劫船？”
包光光点头：“你带我们来江边，不是赚这玩意儿？”
银河道：“要赚也可以，不过要付出相当大的代价。”
“怎么说？”包光光不懂。
银河指向船只：“你们看到船上插的旗子没有？”
六人远目望去，多多少少都可看清船只都插了旗子。
包光光道：“旗子是不少，难道他们也是跟咱一样，做无本生意的？”
银河道：“他们做的是有本生意，那些不同的旗子代表不同的帮派，而大部份都是霸英堂和三江门，你们劫一趟，留一个垫底即能没事。”
鱼肉郎中：“我们劫了以后，可以全部逃走，待要用钱时再来劫，保证万无一失。”
银河问道：“你该躲在何处？这里不比小地方，你人生地不熟，保证不出三天即逮着。”
包光光瞄向银河，嗤嗤笑道：“有你带路，还怕逃不掉？”
银河轻笑：“要是我，宁可劫一趟，一辈子享用不尽，何须劫这些小船。”
包光光眼睛一亮：“哪里有那玩意儿可以劫？呵呵，你说得很有道理，同样是一笔生意，当然是找大的做。”
银河笑道：“有啊，地方不少，只怕你们没那个胆子。大内皇宫、霸英堂总舵、三江门金库，这都是好地方。”
六人先前还高兴，但被银河一说，个个泄了气。
包光光抽着嘴角，苦丧道：“爱说笑，跑到皇宫去劫财？别说是皇宫，就是霸英堂那些亡命徒，也够我们受的了，这方法行不通。”
想起前次那几名向展天手下，六人心头仍是毛冷冷的。
大嘴巴道：“那怎么办？大的劫不成，小的又没意思，难不成叫我们到此跳江自杀不成？”
愣头青道：“我们可以收过路费。呵呵，跟金光村一样，如此不必打劫，也有钱花。”
包光光拍手叫好：“对呀！守住这里，谁要通过，谁缴钱，自是十分理想。这是大江要道，他们不过都不行。”
银河道：“既是如此有油水，怎会没人想通？没人干？那些船只也不必插旗子了。”
包光光又被浇了冷水：“难道这方法也行不通？以前也没人做过？”
“有人做过，不过现在都沉到江底喂鱼了。”
包光光苦笑：“照你这么说，船不能劫，过路费不能收，还有什么财路可发？我看大家排一排，准备跳江算了。一了百了，省得流落他乡给人看笑话。”
银河道：“你们只想歪路，何不想想正道赚钱？”
包光光道：“看我们这群，除了当山大王还能当什么？头脑简单，四肢发达，小钱不赚，大钱又赚不到。除了做苦工，我看是没什么搞头了。”
银河笑：“不过在我眼里，你们可说是个个人才，不用实在可惜。”
“我们是人才？”
六人先是惊诧，然后对望一眼，然后哈哈大笑，没想到还有人说他们是人才，实是可笑又好玩。
银河淡笑道：“你们低估了自己，先是鱼肉郎中郭二手，听说还是京中翠香楼主厨郭三味的儿子，郭三昧手艺名闻全国，你当然也不差吧！”
郭二手皱眉：“差是差不到哪儿，就是朝庭还在抓人，怎敢胡露脸？”
银河道：“这也非难事，只要味道好，露不露脸都没关系。何况事过境迁，那些爪牙也没那么大的劲跑来这里抓人。”
转向诸葛不亮：“还有你，拜在狂儒门下，也该学些星占之术，算算命该不是难处。”
包光光呵呵笑道：“他算得还不差，尤其是明牌，要什么有什么，真是准啊！”
诸葛不亮瘪笑道：“可惜生不逢时，否则何必落草为寇？早就大发利市了。”
银河笑道：“现在开始也不慢，只要开张，哪怕生意不上门？”
诸葛不亮喃喃念道：“不知现在流行什么？该算哪一行才能大发利市？”
忽然他对算命这一行有了兴趣。
银河转向和尚，说道：“你也是特殊人物，化化缘，解解运，祭祭亡魂，这些收入都不错。”
和尚瘪笑：“佛祖爷爷我已经很久没做这种事啦！现在重拾衣钵，有点怪怪的。”
银河：“只要正当，有何奇怪？”
包光光看三位特殊人物有了职业，他也想知道自己才能在哪里？赶忙追问：“我呢？我能做什么？我觉得我的特殊才能是聪明过人，口齿伶俐，一表人才……”
大嘴巴道：“可以当唱戏的，一定红。”
包光光揍他一拳：“唱什么戏？大男人还唱戏？实在没面子！”
银河却说道：“虽不是唱戏，却是演戏，你果真聪明过人，口齿伶俐，配上大嘴巴和石不得魁梧身躯和武功，可以摆台子练把戏，自能赚进大笔银子。”
包光光怔愕：“你叫我去练把戏，跑江湖？”
“不错，相信你的才能一定可以胜任。”
包光光瞄眼：“你有没有想过我是一营之长？”
“现在也是，只不过改了赚钱方式而已。”
“这不公平，他们有的在屋里，有的摆台子耍耍嘴皮即可，我却要抛头露脸耍功夫，最让我咽不下的是要向人乞求赏银，这比赚的更没面子。”
大嘴巴也抗议：“不行，这种看天吃饭，看人赏钱的日子，实在让我度日如年。”
银河笑道：“其实这事也不急，等你们想通了再说。倒是郭二手的饭店可以先开张，你们先当他的掌柜或助手便是。”
包光光立即说道：“这个我赞成，呵呵，从跑台子跳升为掌柜，我当定了。”
大嘴巴叫道：“那我呢？难道当个店小二不成？”
包光光讪笑道：“看来只好如此了。”
“我不干！”大嘴巴叫道。
愣头青道：“我也不干！”
银河道：“其实也没有掌柜小二之分，因为赚的钱，全是你们自己分，是小二也是老板，还分什么彼此？”
包光光轻轻邪笑，说道：“对呀，店是自己的，当小二有何不可？我当掌柜是因为要算帐，很多数目，你们算不来的，何必硬要争这个职位？”
大嘴巴和愣头青说不过包光光，幸好小二也是老板，两人也勉强答应。
“现在呢？既然要开餐馆，总得有个本钱吧？”包光光瞄着银河，希望能捞点本。
银河笑道：“这不成问题，只要你们决定了，在下自会替你们安排。”
他倒落落大方，一点也不吝啬，使得包光光顿觉汗颜，遂道：“其实你上次给我的银票还在，我们也不知要到哪里去换，就用来投资餐馆好了。”
银河道：“随你如何皆可，现在重要的倒是地点，咱们顺着江岸巡去，说不定可以找到理想位置。”
领着六人，已往多宝湾行去。
岸边多多少少有人居住，却过于郊区，不适合作生意，然银河也不愿在多宝湾渡口抢生意，免得让银星说话而使大哥难做人。
绕了一圈，银河选定离多宝湾渡口斜上方二里左右的一处凸岩。此岩凸出江岸十余丈，两边又有暗礁沉伏，更有些许尖状岩笋，三五凸于水面，大者桌般大，小者小腿粗，自是不能睁泊船只。选此地，似只能做半边陆面生意，比起渡口餐馆能泊船又能上路，自是吃了大亏。是以至今仍未有人打它主意，甚至视此处为废区，除了偶尔文人雅士在暴风之中赶来此处欣赏狂涛骇浪之外，再也无人问津。
七人立于这百丈平方大小凸岩，各有表情。
鱼肉郎中郭二手苦笑道：“哪个餐馆不是开在闹市中，如此才有顾客上门。哪有人开在此鸟不生蛋的地方？在此处，钓鱼还不错，开餐馆好像不怎么好。”
银河淡笑：“如果你认为你技术不行，那只好开在闹区，如果你是名厨，那开在何处都一样。”
郭二手道：“我爹传的几样绝活，可说是独步天下，我技术自是不差。可是这地方……实在太偏僻了些。”
银河笑道：“不偏僻，离市区只有二里路，用走的，盏茶功夫即可抵此，若是行车更近了。只是此处落户不多，给人偏远的感觉。”
诸葛不亮道：“事实它确是偏远，比小村落都不如。”
此处望回路地，杂草丛生，最近一户人家也有一里开外，可谓完全荒废。
银河道：“就是荒废才易整理，而且还可省下一笔买地钱，事实上此处荒而不废，只是杂草长了些，你们没看见那多宝镇愈来愈热闹，屋子也愈盖愈外扩，迟早都会盖到这里，我们只是加速它的脚步而已。”
包光光道：“说了那么多，你总是希望我们能赚钱，但是我们实在看不出来在这荒岛搞餐馆要如何使顾客上门，你干脆当我们是笨驴，一次说个清楚便是，省得我们如丈二金刚摸不着头，驴了又驴。”
“待我说个清楚。”银河眺望四周一遍，说道：“你们该看得见来往频繁的多宝湾渡口。相对的，在多宝湾也能清楚地瞧处这里。此处和渡口就如伸入江中的两只手，两盏灯塔，相互辉映，相互争光。若非此处多暗礁，或许此处会比多宅湾更理想成为渡口。”
六人不否认银河所言，此处江面大于多宝湾，若非略礁，船只自能靠得更多，必定更加繁荣。
银河继续说道：“当然我选此地并非它的实用性，而是它的显眼性和独立性。在多宝湾任何一个角落都能瞧及此处，而且此岩又居于高位，给人有高高在上的感觉，尤其是除了此岩之外，三面环水，再也不可能另有第二餐馆落于它身旁，更显出它的高贵独特性。”
包光光似有所悟：“你是说要把餐馆弄得跟别人不同，而招来顾客？”
银河点头：“这是第一步，另外全靠郭二手了，他若能弄出特别口味，能让顾客吃得过瘾，甚至上瘾，吃了还想再吃，自是外表独特，里边也独特。如此表里合一，顾客自能不请自来。”
鱼肉郎中听得豪气大发：“没有问题，谁要来了，保证他吃得口流涎，什么闻香下马，连饿鬼都会上身。”
银河笑道：“如此甚好，有了信心，做起事来就容易多了。”
包光光也有了精神：“必要时，我还可以到渡口去拉客，保证一车车地往这边送。”
大嘴巴呵呵笑道：“那不就变成拉皮条了？”
“去你的！”包光光笑骂道：“又不是开妓院，什么拉皮条，说话要小心些。”
大嘴巴笑不合口，却也不敢再多说，免得皮肉痛。
银河道：“不必沦落此种地步，顾客该是不请自来才能做得长久。就是对岸的顾客，也可以引来。只要在水边塔个浮桥，照样可以让船只靠岸。”
包光光欣喜拍手：“对呀！我怎么没想到这些？如此一来，水陆两岸皆可作生意，岂不妙哉？咱们现在就动工，愈快完成愈好。呵呵，我好像已看到元宝一个个滚进口袋哩！”
众人憧憬美丽将来，更是陶醉万分。
说做即做，当下银河吩咐六人先将岩面铲平，以便搭梁建屋。随后又到镇上请些土木工匠，紧跟着又运来木头、砖瓦。虽谈不上大兴土木，却也规模不小，引起不少好奇者询问，得知他们要在那里盖餐馆营业，皆摇头看笑话，直道那些人傻得不会耙痒，晶亮亮的银子尽往水里丢。
包光光等人置之不理，仍照银河指示，兴趣十足地办着正事。
不到半月光景，一座别具风味的楼阁已耸立岩层上。
楼分三层，一楼特别宽广，容得下五十大桌，桌桌有窗，可眺望远处。二楼则较小于一楼约一半，落于一楼中央，除了前头和一楼切平，其余三面皆有空地，边处雕有画栏，每隔七尺便设一盏相思灯，甚为古雅，三楼连着二楼，除了走廊，仍置画栏、水晶灯，罩上尖顶红瓦，似塔似楼，十分醒目。
尤其夜间，百盏灯火齐亮将楼阁映得通明，宛若水晶塔，闪闪发光，十里之遥皆可见及。那倒影更浮光暗动，一波一浪地随着涟漪越扩越大，越散越开，永无止尽地流展开来，早已让多宝湾的夜景失色多了。
银河本想保留原色，但想及木材受风雨侵蚀，容易腐败和褪色，届时维修更是不易，是以仍决定粉漆为红色，一方面顾客习惯于此颜色，另一方面也好讨个喜。
楼名仍题为“多宝楼”，取其聚宝之意，也好生意一帆风顺。
除了楼阁之外，银河还凿了十数阶石梯，以能连上陆地，然后大刀阔斧将道路拓宽五六丈，足能让十匹健马并排奔驰，一直延伸到多宝镇。道路两旁，杂草尽除，再种植草本菊花，木本梅花，时近初春，临时行弄来桃花，更是娇艳数里，景色乍变，哪还是以前荒凉废区？
这些变更，早将多宝镇民镇住了，再也无人敢说开多宝楼的是傻子，心情从肯定为疑惑&#8212；&#8212；会赚钱吗？
多半的人都想亲临一趟多宝楼，想瞧瞧这群人还有何高招待耍？
一个月后，多宝楼已开张，并无多大气势，呜炮也响得不久，然而这些并不能抹去包光光六人兴奋心情。
方开张，请不起人手，连诸葛不亮、和尚都脱下道袍及架裟，临时当起店小二，凑凑人数。
从头至完工，以及所有生财器具，一共花了千两银子，包光光盘算：如果满桌，一楼五十，二楼二十，三楼十五，一共八十五桌。每桌一两银子，即有八十五两，扣掉成本三十五两，挣赚五十两，大约一个月即能还本，接下来该是全赚了。
想着每月可赚上千两银子，六人眼睛都发直、发亮。
第一天开张。
银海照例捧个场，双鹰盟上下二十余人除了银星之外全来品尝。
鱼肉郎中也着实不客气，大露功夫，山珍海味通通上，吃得他们津津有味，赞叹不已。
银海本想付个百两银子，以便当贺礼，却被银河挡回去，说什么兄弟之亲，哪来银子往来？银海拗不过，只好再把银子收回。这一顿算是白做了。
接下来仍有几名客人前来，点的都是家常菜虽是爽口，却显不出郭二手独到功夫，口碑自不能由他们传开。
接连三天，皆是顾客三三两两，倒把郭二手给急坏了。
“怎么？再这样下去，连成本都不够！”郭二手换上了大厨师装扮，头发也流理整齐，不再像个杀猪的，显得斯文多了，此时他却愁容满面。
“来的都是些乡巴佬，怎知天下珍味？我的拿手绝活都没办法展露，如何是好？”
围在桌前大堆人，只有银河仍谈笑风生。
他笑道：“别急，虽然这几天生意不好，乃是因为多宝镇的人仍处于吃饱即了事的境界，咱们不必再花功夫要他们来，现在该是向江口发展的时候了。”
转向包光光：“要你准备的船只，弄好了没有？”
包光光眨眨闪亮眼球：“弄好了，三天前开张那天就弄到了，一直停在浮桥上，你要用，随时可以用。”
“现在即要用了。”银河问向郭二手：“你最拿手的是什么？”
郭二手念道：“多啦！鲈鱼三吃、柳枝献花蟹五溜鱼翅、水晶燕窝露、金玉熊掌、菊花三蛇羹、乳香粉蒸雀舌、七貂烩虎胆……”
银河频频点头，说道：“哪几样香味可以传得最远又最香？”
“用蒸的多半香气传得远，七蒸鲈鱼该不错，而且就地取用，更是美味可口。”
银河点头：“好，就这样，再选几道配菜，另外一道出色点心。咱们准备上船煮去。”
“上船？”郭二手惊讶。
“没错，去煮给人家闻香，顾客自然上门，我去准备东西，我也得弄点行头才行。”
说着吩咐他们各自准备该用器具，银河已往镇上行去。
大约两柱香光景，银河已返回，平常不穿长袍的他，现在也穿上白丝镶银边长袍，发挽髻，束云巾，再持白扇，翩翩如王公贵族佳公子。
一登上楼，众人傻了眼。
包光光以为顾客上门，立即丢下准备带上船的炉火，快步前来，哈声笑道：“公子请，本店名厨郭二手，手艺独步天下，公子有幸尝尝，保证您三生难忘……”
他还想再说，银河笑道：“包小弟免了吧，都是自家人，上了船再吃如何？”
包光光一愣，仔细一看，恍然道：“原来是银大哥，妈的，真会整人，瞎我白说一场。”
银河笑道：“没白说，我不是被你说动了，准备品尝郭二手口味？”
包光光窘笑：“别损我啦！不过银大哥如此装扮，真的比王公贵族更出色，连我都被瞒住，更是假不了。”
大嘴巴接口道：“银大侠该不会是帝王之后吧？否则哪来这气度和财源？”
银河笑道：“夸奖了，跟你们一样，混江湖的，别光拍马屁，准备做生意吧！”
说着只留下诸葛不亮跟和尚、愣头青看管店面，其余三人拿些炉火、木炭，以及各种器具、配料，顺着后门走出浮桥，全移往那艘看来十分优雅白色画舫。
画舫十分宽敞，设有雅室，丝帘轻挂，随风飘拂，涛意尽展。
银河将一面红旗帜，悬插于船只，写的正是“多宝楼”三字。随后向四人说道：“待会儿咱们驶往江中，郭二手你即认真作菜。我则当客人在雅室弹琴，包光光和石不得当小二侍候，记着要做出甚有风雅模样，知道吗？”
三人已能体会银河用意，遂欣然答应，各自找好位置，尽其所想风雅事，露于形貌之中。
画舫渐往江中行去。
春风徐徐，江水宁静怡人，画舫穿梭其中，更形风雅。
及近江心，过往船只不乏雕梁画栋者。
银河琴音已起，宛若行云流水，筝筝淙淙，悦耳已极，或闻顿挫之处，则澎湃如江河泄堤，浪涛滚滚，气势不凡。加之他贯以内力，琴音若天蚕细丝，飘渺天地间，伸展十数里总不断绝。
连一窍不懂音律的包光光、大嘴巴、鱼肉郎中都深深被其吸引而忘了该做之事，还是银河催促，三人这才各司其职。
大嘴巴撑着舵，渐往上游划去。
包光光则升起七座炉火，那火有强有弱，全听鱼肉郎中指示。
郭二手则专作菜，先将一尾方从江中抓起之鲈鱼，置于一垫满红莲花瓣的玉盆中。
他兴趣甚浓，宛若精雕艺术品般地仔细瞧着手臂大小的鲈鱼，鱼儿自在轻游，潇洒自如。
郭二手观察一阵，说道：“鲈鱼大都灰白鳞片较多，这只鳞色为晶白透粉红，乃是鲈鱼中之绝品，此色之鱼，不乱食东西，非得甘嫩水草或嫩叶不食，是以它的肉更是鲜美。我先把它养在莲花池中，借着莲花净瓣将它鳞片侵洗干净。当然平白摆着是洗不干净，须加点玉液莲花露才行！”
说着拿起旁边酒瓶，滴出酒香直落盆中，酒香淡清而醇，让人闻之则想品尝。
那鱼儿似也为酒香吸引，嘴巴张合更快。
滴完后郭二手才又道：“这酒不但可以洗清鱼儿鳞身，更能深入鱼腹之中，清除肚内秽物，让酒香也渗入鱼身之中，本该三个时辰才最为恰当，不过多加一点酒，仍能顺利完成此步骤，现在该是火候了。”
他又将另一玉盆置于第一火炉之上，照样摆了莲花瓣，随后加了几枝松针，等到鲈鱼排出秽物之后，方将它引入此盆中。
他说道：“鱼儿稍醉，却还活着，它的腮还在动，是以一些配料仍能被吸收，一般人蒸鱼一下子即把它弄死，从外往里蒸，充其量也是次级品。还有放血不当，含留体内，自该坏了鱼肉之鲜美，这些技术可是咱郭家独传之秘呢！”
包光光瞧他弄得如此仔细，讪笑道：“照你这么煮，一条鱼赚个一两银子，实在划不来。”
郭二手得意道：“岂只划不来！照我老爹说，这道菜起码也得百两银子，还得看交情才能吃到极品，要是我不高兴，火候少一点，配料搞一点，极品就变了样，不过平常人是分辨不出。呵呵，对他们来说，照样仍是极品！”
包光光馋嘴道：“被你这么一说，我的口水就要流出来了，什么时候可以好？我看先弄条解解馋再说吧。”
郭二手白眼道：“生意若好转，你爱吃几条就几条，现在还轮不到你，还不快点顾着火，要是走了火候，拿你是问。”
包光光无奈摊摊手：“也罢，好好的营长不当，跑来这里当火头军师！真是风水轮流转！”
说归说，他仍不敢坏了正事，赶忙添炭火，免得出了差错。
约过了盏茶功夫，银河琴音似乎已奏效，不少舫渐渐靠了过来，船上不少身穿金裘、丝绸、貂毛狐衣者，皆不一而同瞧往银河这艘船来。
银河心知有了结果，立即又要郭二手弄些较传远香味，以吸引他们。
郭二手早有准备，七个炉子早就放好七种调味品，只要稍加炉火，轻淡香气似有似无飘向四处，让人闻之则食欲大开。
果然那些画舫又靠近了不少，似乎在船者皆自恃身份，不愿靠得太近，只顾作游江玩水状。但如何矫装，也未及银河抚琴而弹，还请了大厨作羹汤来得风雅气派多了。
终究还是有艘较大画肪驶近而来，立于船头者，为一六旬白发老翁，身穿淡青丝绸，面现红光，梳理整齐，发髻抓着一支雕有龙形青玉发簪，留有鬓须，看来十分风雅。他左右立两名高挑书生，眼闪寒芒，必是位高手。
画舫驶近丈余，老翁含笑拱手：“打扰了，敢问贵主人所理这道佳肴可是所谓的‘七蒸鲈鱼’？老朽对此实是好奇，忍不住就过来问问了。”
目光先是移向郭二手，仍不自禁地移往雅室的银河。
郭二手甚为兴奋，难得有人懂得他这道名菜，正想发作之际，一道劲风直射大腿，把他打醒，暗自庆幸差点失态，立即凝神，淡淡点头，那老翁也报以微笑。
此时银河已走出雅室，瞧及老翁及他头上所簪玉龙，心知非凡品，他想开口，老翁已先拱手为礼。
“老朽柳玉，打扰公子了。”
银河回礼：“敢问尊翁即是聚宝行当家的柳大先生？”
柳玉含笑：“正是，区区匪号，却难得公子记得。”
银河没想到这位富可敌国的“聚宝行”的当家竟然如此客气，实是难得。
“在下姓银，单名一个河，一介草莽，折煞尊翁了。”
铆玉轻轻畅笑：“说哪儿话，能懂得御请名厨，岂是池中之物，老朽高攀了。”
银河笑道：“尊翁既知烹调之术，该是同好中人，可愿移船一坐，共尝佳肴。”
柳玉道：“实是汗颜，老朽虽好名酒、名菜，却也未尝过此道菜，只知数年前敝友在京城尝过，特地报予老朽知晓，待老朽欲亲尝，那厨师已离去，想不到会在此碰上此道名菜，欲之趋尝，只好硬着头皮前来了。”
银河心知若对某种东西有了嗜好，则会千方百计想亲尝或获得，遂道：“即是刚好中人，尊翁何妨移步一尝？”
柳玉含笑：“那老朽不客气啦！”要两名护卫留在船上，自己跃足落于银河身前，倒无老年龙钟之态。
银河想扶他，见他身手颇为利落，只好罢手。
柳玉含笑：“见笑了，人已老迈，只好练些武术，也好硬朗些，否则拐杖挂身，人生乐趣可尽失了。”
银河笑道：“尊翁果然注重养生之趣，实让晚辈欣羡不已。请坐，待晚辈替尊翁引介这大厨师。”
雅室外早已备好小桌和丝绸蒲团，两人席地而坐，正好面对七座炉火。
“他即是郭二手，父亲为京城翠香楼郭三味。其父已亡，幸好他已得其父真传，绝艺方不致失传。”
柳玉恍然：“对呀，就是翠香楼，原来那师父就是你爹，难怪世上还有人懂得做这道名菜。”
郭二手大为兴奋，当了厨师那么久，今天最光荣，难赞赏有加。他笑道：“不过老人家可别传出去，我爹是被问斩的，我也受牵连，为了保平安，只好躲到这里来了。”
柳玉讶异：“令尊难道另有他事？否则怎会……”
郭二手道：“还有什么事？现在朝庭要斩人就斩人，何须理由，就像现在，我没干什么坏事，被抓去，还不是要掉头。”
柳玉直摇头：“不合理，不合理，待老朽回京，找个人替你说去。又岂能让你遭受不白之冤而让绝艺失传？”
柳玉富可敌国，结交王公贵族那是常事，像此小事，他出面说情，那些官僚自该给面子。
银河闻言说道：“小郎中，还不快谢谢柳尊翁，可要把菜弄得好些。”
“一定，一定！”
郭二手频频致谢，立即开始大展身手。
此时已做完第二道手续。
“这鱼用莲花瓣慢炖，火候只三分，水保持做温让鱼儿在沉醉中渐渐静止，如此才能不损及外皮，自能更鲜美，然后以松针插入鱼腹，将血逼出。”
他将松针从鱼背短鳍第三骨节插入，随后以内力将血吸出。
他说道：“取血可由两个部位，一是背脊，一是腹肛。当然从背脊须要点内力才行，由腹肛就得再换一盆水了，如此多烦事，弄不好也坏了味道。”
取血完毕，鱼儿仍是站着，好似还会游动。
郭二手将它轻轻移向第三炉，当鱼儿移起时，一股泌香传出，那鱼竟然也沾上了莲花香。
“第三炉则开始蒸鱼，除了莲花瓣之外，现在要用到嫩莲叶，最好是刚发芽不及七天者，将它置于水上，然后将鱼放于莲叶，配料则置于水中，以蒸气熟鱼。当然，莲叶易破，加火也得特别小心，否则鱼儿变了色即不好。”
眼看鱼儿在炉火下蒸，始终未落于水中，柳玉觉得奇怪，为何莲叶召此之薄，仍能支撑鱼身重量，询问结果，原是在水中早已罩上一层水晶网，当然能够支撑鱼身了。
经过蒸煮，鱼儿甘美味道已现，闻得柳玉和银河暗自叫好，只差点没流出口水。
及待蒸煮完毕，鱼儿始终未变颜色。
郭二手得意道：“现在已能吃了，鲈鱼七蒸四吃，第一吃，吃其腹肌，甜香甘美。”
他很快用利刀从鱼脊两旁划下，取出白嫩香肉，弄些配料，端向小桌。
笑道：“趁热吃了，可沾点姜或足嫩松针，更是爽口。”
银河与柳玉各挟一块人口，果真芳香四溢，甜香甘美，入口即化，吃得两人赞不绝口。
郭二手甚是满意两人表情，遂又开始第四道菜。
“第四吃，八溜腹千门。”
方才切开的鱼皮此时被塞入七八样配料，有香菇、银耳、笋尖……等，皆是嫩又细的东西，然后又将鱼皮以松针封起，移到第四炉蒸去。
此炉热水不多，但清蒸不久，鱼腹渐渐渗出淡香肉汤，让入口流馋涎。
郭二手道：“这道菜，并非吃内脏或配料，而是喝汤。这汤混合鲈鱼本身特有气味，以及山珍极品，另外取其鱼胆甘而不苦的特殊口味，自是人间仙品。”
盛了两碗，让柳玉、银河品尝，果真爽喉已极，苦中带甘，香而不浓，淡而不化，实是特殊。
柳玉不禁叹道：“真如玉液琼浆，未喝过，不知天下有此佳酿，吃过以后却无他物藉以形容，真是绝，绝！”
包光光瞄向郭二手一眼，意思很明显&#8212；&#8212；老是让别人享受，也该弄点过来尝尝。
郭二手也高兴有人抢着要，立即装两碗给他和在船头的大嘴巴，结果两人喝上瘾，可惜想再喝，却被挡回，只有干瞪眼的份。
郭二手说道：“其实鱼肚仍美味非常，只是有的人觉得过于排胃，所以不食，接下来该是吃鱼鳍。”
他将鲈鱼移向第五炉，蒸煮一阵，随又将鱼鳍切下，以炭轻烤，待其干焦之后又丢叫锅中，弄出来味道竟然比鱼翅更精美而特殊。
接下来是拿手好戏。
郭儿手卖关子说道：“其实这道菜最让人回味无穷的是吃什么？”
柳玉茫然无知：“除了肉跟汤，只剩下肚，难道还有别的？”
郭二手道：“肚已做完，可食可不食，接下来却非食不可。”
银河瞧向鱼儿，猜道：“会是食其头或骨，还是皮？”
郭二手欣然点头：“对，都被你猜对了，就是吃它的皮跟骨，这两味才是主菜，你们等着尝。”
他很快将第六炉和第七炉移向前头，要包光光加猛火苗，等开水沸腾，马上将鱼置入清蒸。
说也奇怪，那鱼不知何时已被冰块所包围，只留小腹几个小孔，热气直灌小孔，冷冰也开始溶化。
如此出奇蒸法，倒把柳玉和银河看呆了。
郭二手得意道：“这可又是家传秘招，鱼骨本是硬的，若要它变软，用炸的嫌焦，用炖的嫌烂，只有如此，蒸得火热再用冰镇，保证有效。”
银河立即预悟，暗道：“炼剑时，不也要淬烁冷水，较脆的一烘即断了，想必炼此鱼骨也是如此。”
只见得那水气从小孔不停灌人，冰块也开始溶化，发出兹兹叫声，想必冷暖相克的原故。一连蒸化三块冰，郭二手但觉差不多，遂加入最大一块冰，兴奋地往第七炉沸水丢去。
谁知大概是兴奇过度，这一丢，刚好撞向玉盆颈部而裂开。
郭二手赶忙伸手抓去，急道：“糟了，冰块裂开，再也煮不得，要褪了热，一切都完了。”
银河见状，立即伸手，一把抓向冰块，运气逼寒。只见他手掌不停冒白气，罩向冰块，果然冰块霎时又冻结，将鱼裹得紧紧。这手功夫可看得众人目瞪口呆。
银河含笑：“现在如何？”
郭二手正为银河这功夫给惊住，被他一问，方自醒来干笑：“小腹再钻两个洞就成了。”
银河依言伸出双指戳洞，触及鱼身，始发现鱼仍是热的，随后照郭二手指示丢入沸水中。
郭二手不停要包光光猛火猛攻，目不转睛注视冰块变薄，蒸气不断灌入洞中，罩得鱼儿浑身是雾，冰块也渐渐溶去。
柳玉感到奇怪，通常冰块加入沸水，自能吸去热水而不能沸腾，郭二手怎能使它沸腾不止？询问过后，始知此盆分上下两层，中间隔有水晶玻璃，尽管上层热水不断溶化冰块，下层仍是滚腾不已，如此方能冷热兼顾。
及至冰块薄剩半寸，郭二手方喝道：“大功告成！”赶忙取出冰块，立即切开冰块，将鱼置于盘中。即过不久，热气方从鱼身冒出，香气也跟着泄了出来。
郭二手得意道：“吃啊，分开或拌着吃都行。”
银河挟起鳞皮，嚼入口中，芳香四溢，但觉此物脆而韧，柔而嫩，似蹄筋，又似脆笋，吃来美味绝佳，回味无穷。
柳玉也吃了不少，大叹绝天下之口味，有缘品尝，实是三生有幸。
接下来该是那如水晶般骨头，看来无奇，岂知柳玉折支送入嘴中，有若咬上冰块，卡地一响，那骨头竟然整个化去，变成玉液珑浆，似淡、似甜、似酸、似苦、似莲香、似桂香、似玫瑰、似香香，似乎以乎任何香味精华都聚集此玉骨中，吃来岂只回味无穷，简直终身难忘。
银河不得不佩服郭二手手艺，也觉得自己经营方式并没错，多宝楼有了他，自该高堂满坐才对。
柳玉虽是嘴馋，却也不敢再多吃，频频舔嘴，频频道好：“老夫吃过大汉御席，宝国十锦，就是没吃过如此让人入口难忘的东西，实是白活了大半辈子，幸好今日有幸品尝，否则将遗憾终身。”
郭二手笑道：“多谢夸奖，在下在对峰开了家多宝楼，尊翁有机会会到此一坐，要吃什么，在下立即弄来让你尝尝！”
柳玉顺着郭二手指向多宝楼，甚是欣喜：“不但人杰、地更灵，自是老夫有幸，还以为此去一别，终将无缘相见，现在有了地头，要尝绝世珍品，自是有着落了。”
当下柳玉和银河、郭二手相谈甚欢。
郭二手又弄了几道名菜，外加水晶燕窝露，让柳玉尝个过瘾。
直到时近黄昏，江边万丈霞光，柳玉方依依不舍离去，直道说不日将再来大快朵颐一番。
银河也恭敬送走柳玉，此时他才发现四周竟然停了不少商舫，也在柳玉船只走远后，相继散去。
人都走远了，包光光忍不住饥肠辘辘，抓起鱼肉、鱼肚，猛吞入腹，直骂道：“奶奶的，如此好货色留给别人吃，实在冤枉，还好留了锅底，否则笨郎中，咱们可有帐好算。”
郭二手得意笑道：“只要你对我好些，要吃什么？尽管点便是。”
包光光瞪眼：“我对你还不够好？在你最落魄的时候，谁收容了你？真是忘恩负义。”
郭二手道：“可是我也被你虐待了数年。”
“谁说那是虐待你？那是叫你干本行，否则到现在，你早就把看家本领忘个精光！”
两人想斗嘴，石不得已拦过来：“别再吵啦！再过几天要是没生意，什么山珍海味也不管用。”
想及此，两人也没什么兴趣了。
郭二手问道：“不知那柳先生多久才会来，否则我们生意就难做了。”
银河淡笑：“光做他一个也不行，不过再两三天即能分晓，咱们回去吧！”
包光光三人想不出银河话中含意，心情沉重地调头返航。
今晚生意稍好，却也不见得多出色。
一连三天仍是如此，六人不由得大泄其气。
直到近午，他们才将店门开张，前望后望，望不出何人将上门。六人只好懒洋洋坐于门前，心头盘算，看样子又得回去干老本行了。
还是银河要他们照常准备东西，以备顾客上门。
过了中午，只来三四位客人，看了就泄气。
不过另有热闹气息将六人给吸引了。
那是一连串的爆竹声，从二里远的多宝镇一直响了过来。
六人没事，爬上三楼往镇区瞧。
只见得车水马龙，宛若迎神接鬼，更像办喜事。
包光光叹道：“要是那些人能在我们这里办酒席，打个半价也无妨，至少可以多撑几天。”
诸葛不亮自嘲道：“照天相时辰看来，今日自是喜事迎门，没想到迎的是他家的门，轮不到我们。”
愣头青道：“干脆咱们去拉客人，来多少算多少。”
包光光道：“拉人也得银大哥同意才行。本是没生意，他却老僧入定，不慌不忙，不知葫芦里卖的是什么药？”
愣头青道：“他会不会在耍我们？知道我们要投靠他……”
包光光截口道：“别乱说，银大哥不是那种人。若是的话，上次在双鹰盟，他就不会跟咱们走了，到现在一个多月，连一步也未再踏回双鹰盟，他是在替我们卖命，你不得胡说。”
愣头青老脸一红：“我只是不小心猜的，其实我也没怀疑过。”
诸葛不亮道：“营长也没说错，萍水相逢，银大哥即鼎力相助，咱们岂可误会人家？你们别急，说不定冲着今天喜气，生意就此兴隆了。”
六人心知并不容易，却也只能如此想，远望那热闹人群不停在镇上街道打转，不知何时才能转到此处。
六人各有心事，观赏良久。
包光光发现不只是陆面热闹，连江中都有船队，依然锣鼓震天。
他怔愣道：“该不会是抢亲吧？水路夹攻？”
此时在镇上打转的人马也渐渐理出队伍，好似要往多宝楼方向行来。
六人十二只眼睛睁得雪大，盯着水陆两队人马不放。
人马渐近，领头者竟都相同，各举着一块金匾，阳光下，闪闪生光，分外刺眼。
包光光立即感觉出不尽相同于迎神或娶亲，赶忙下楼，追向正在岩边闭目养神的银河，说道：“银大哥快看，那群人好像冲着多宝楼而来！不但水上，陆面也有。”
银河面向江水，包光光指的是船队。
银河起身，凝目瞧去，相隔二里，那匾额不小，若非全是金光闪照，该能看清字迹。
不过银河目光锐利，只一瞄眼，已看清那金匾题有“妙手绝天”四字，至于是谁所题，因字迹过小，不能瞧清。
尽管如此，银河已目露喜色：“柳尊翁果然送来贺礼，看样子，多宝楼从此多宝了。”转向包光光：“快回去着装，准备接待客人。”
包光光怔愕：“银大哥订了酒席？”
银河含笑：“不是我，是前次在江中品尝小郎中口味的老尊翁。”
“是他！他是谁？怎会会如此大手笔？”
“他是全国属一属二的大财主。不过那些人有的可能是自愿，并非全为他所请来。”
包光光不管这些，光听及“大财主”三字，即知错不了，马上倒奔入内，大叫道：“大财主来喽！大家赶快迎接大生意啊！嘿嘿，大船入港了！”
这一吼，三楼五人也跌跌撞撞地奔下楼，个个坚守岗位，胸口砰砰乱跳地等待那么一大票人前来。
水陆两队人马果然是朝着多宝楼而来，及至半里遥，已可看见金匾另一面题着“品味独步”四字。六人更是兴奋了。
如此浩浩荡荡队伍，早引得镇上所有人侧目，也在老远的往这头看。
未多时，人马已至，鞭炮齐响，锣鼓震天，领头一位五旬锦衣汉子，身材适中，相貌堂堂，却有一股生意人的精明。
瞧见银河，他已拱手道：“老朽同安城老记金铺张安，特奉东家柳尊翁送来金匾两块，聊表心意，还请公子收下，并有书信一封，请公子过目。”
递过书信，银河拆开瞧视，大略是写些感激和赞赏之类的话，并附千两银票要他宴请来者。
银河立即拱手回礼：“多谢东家替柳尊翁送来重礼，在下铭感五内，信里头尊翁特别交代要宴请诸位，还请赏脸。”
张安含笑：“一定，一定，纵使尊翁未交代，老朽闻及尊翁如此慎重送匾，岂能放过此楼口味？否则将遗憾终身了。”
银河见他好说话，当下立即吩咐下去，准备宴请那群大约四五百人，并将金匾挂于三楼及二楼，和一楼“多宝楼”红匾相互辉映，增色不少。
四五百人，足足占满六七十桌，只靠鱼肉郎中掌厨，累都把他累死。
好不容易从中午搞到夜晚八九时，方将这批人打发。
谁知慕名而来者仍络绎不断，鱼肉郎中应付不过来，只好求救银河。
银河要他熬了一锅鲜鱼汤，来者有份，一人一碗，喝过后请上路，明日请早。
虽是如此，也搞到子夜三更方将客人打发。
来不及收拾，大家已累倒，直抱怨没人来心头难过，生意太好，手脚难过。
尽管如此，多宝楼名气从此打开，在银河规划下，尽量卖些名菜，如此不但省时，利润也较好。
如此一来，每天大约有百两收入，乐得六人笑口常开，大呼找对了门，否则此时他们还在荒郊野外喝西北风去。
或而他们六人都不想太累，也请了几位跑堂及小厨子，帮忙做事。诸葛不亮有机会也客串一下算命先生。至于和尚干脆和包光光投入算盘之中，整日算着白花花银子，忒也过瘾非常。
银子一多，他们也有了烦恼。他们哪还想到银子太多也会麻烦？还好银河教他们如何将银子存入钱庄，将来若要用到，再去提领。
几个月下来，也存了近万两银子，利润之好，连双鹰盟都无法比拟。
这情景瞧在银星眼中，自是十分刺眼，他也想将事业扩大，遂找父亲谈。
一日早晨，父子俩方练完功夫，两人坐于庭院凉亭。
银星说道：“爹，孩儿已十八，而且练了二叔武功也有七分火候，该能自立门户了。”
银海道：“此事还是找你二叔商量……”
河边站着两条人影，正是银星和银河二人。
银星开道：“二叔，你说该用何种方法壮大声势？”
“当然以增加内部人手力量为优先。至于生意，可挑利润高而可行走五湖四海的。”
银星灵机一动：“你是说保镖？”
银河点头：“这也是其中之一，保镖跟护盘是有异曲同工之处，只要后台硬，随便人不敢吃镖。”
银星欣喜万分：“就保镖吧！我亲自保，这里的护盘就麻烦二叔替我担待了。”
银河颔首：“二叔自会帮你忙。不过你第一次保镖，别接的太大，也别保的太远，免得一时应付不过来。”
“我省得。”
两人再谈一阵，银星方自安心回去。
银河望着侄儿背影，心头感触良多，他知道银星要走的路还长得很。这莫非是他无忧的童年使得他只习惯于顺境之中？
忽而银河觉得自己从困厄中走过童年，并非只有痛苦而无收获。在十四五岁时，他已懂得如何应对事情，哪像银星现在如此？
轻叹中，他也回返多宝楼。
银星终于挂起保镖生意。
银河为了替他省去麻烦及鼓励，准备自筹银两暗中叫人送去给银星。
第二天。
银河很快将所凑的两万五千两银子换成金元宝，暗中托人交给银星，言明保到黄河灾区，交给安阳屯的梁员外，保费一成，先付一半。
银星眼看生意上门，自是欣然接受，找了四名手下，马上出发。
临行时，银河交代先走水路，经过三江门地盘，再转北，通过霸英堂地盘，如此搔扰可能较少。
银星对二叔自是钦佩有加，也照着指示出发。先时在三江门地盘还算顺利，转往北边，或而地势较偏，荒凉许多，总是有人劫镖。幸好银星武功不弱，得以击退敌人，保住镖银。
只半月，银星已做完这笔生意，也收了尾款。
银河询问经过，提示不少该注意地方，又如到达某一关卡，先拜山送礼，往往能免去不少麻烦。又如他人经过多宝湾，能前来拜山，自是表示尊重，有了面子，常能买个人情过关。
银星起初不以为然，后来吃了不少亏，方回过头来想想银河所言，结果对方当真处处相助，保镖工作也进行更顺利。
匆匆两月已过，银星保了不下十趟，经验也学了不少。
近夏子夜，天空一片星光闪闪。
银星走出厢房，欣赏星星，那闪闪烁烁光芒，即如他事业不断扩大，将来必能和日月争辉，他沉醉于美丽憧憬之中。
寒光一道射来，直取银星门面。银星大为惊愕，赶忙躲闪，喝道：“谁？”但觉寒光速度不快，乃伸手挟去，原是一飞镖。
眼睛瞪向发镖处，一道青影一闪即没。
银星想追，忽见飞镖挂有布条，遂作罢，将布条解开，里边写有“后山一会”四字，字迹绢秀，该是女人手笔。
银星暗道：“会是谁？”
他自认识得女孩不多，怎会有人找上门？自恃武艺高强的他，那怕人家暗算？
“我倒想看看是谁？”
也不通知他人，掠身而起，直追后山。
此山不高，种植不少竹林，林叶茂密，透光不易，显得幽黯。加上竹枝高软，随风摇伏，嗦嗦有声，宛若夜鬼磨牙，凭添几许阴森气息。
山顶设有古亭，一名青衣劲装女子立于亭外，两眼晶亮直盯山下，直到发现银星，方始露出笑容，随手挽起黑纱，将脸蒙起，只留双眼。
银星赶来，见着那女子，脚步已放慢，冷道：“阁下是谁？深夜造访，有何指教？”
那女子说道：“来谈生意。”听声音清亮甜美，该不会超过二十岁。
银星道：“是何生意，须要夜间来谈？”
“保镖！”那女子从亭中拿出一木盒，半臂长，小腿粗，“保它。”
银星见其木头乌亮，想必是上等料，里边东西该是非常值钱，说道：“要保，何须晚上？明晨尽可来找我。”
“这是暗镖，我不想让任何人知道。”
“什么镖？”
“玉金刚。”
那女子将盒子打开，一尊半臂大小碧玉降龙金刚呈现眼前，星光下仍可见及碧玉闪闪寒光，十分惹眼。
“这玉金刚价值连城，若传出去，必然有人想夺，所以只能保暗镖。”
银星有点心动，仍镇定道：“为何找上我？”
“因为你是新手，自不会引人注意。”
“你不怕我保失了？”
那女子两眼泛灵光，直盯银星，不久冷笑：“失不得，如果失镖，你得赔上性命。”
“既然如此，我为什么要保？”
“你输不起？”
银星讪笑：“笑话，我银星还有输不起的事？我只是不愿保你这种偷偷摸摸的镖。”
“你不保暗镖？”
“不是不保暗镖，而是不想见到偷偷摸摸来找我谈生意的人。”
那女子目光缩了缩，终于歉声道：“抱歉，坏了你的规矩，只是我必须谨慎，所以才如此。”
银星见她道歉，心头较为顺畅，遂道：“拿过来，我看看。”
“你接镖了？”
“不接镖，何必看镖？”
那女子稍露喜悦，抱着玉金刚移步过来：“只要把它带出关外，付你十万两酬金。”
“十万两？”银星哪曾接过如此高酬金的镖？感到兴奋，激动而有股冲动。
那女子点头：“没错，一次付清。”
不但将玉金刚交予银星，也拿出十万两银票，付予酬金。
银星接过手，将红绸裹住半身的金刚抓出，但觉它要比盒子轻。不过他感觉出这是实心寒玉，而且一点瑕疵也没有，必是价值不菲。
“这是什么金刚？”
那女子道：“保镖的不一定要知道它的来历，酬劳已付，只要你照时间送到地头就行。”
银星也知道规矩，不再多问，遂收好玉金刚，“保到哪里，交给谁？要多久？”
“半月后，到关外极寺附近三月亭，自然有人会来取货。”
“我如何辨认？”
“她们会找你要货，你给她就是，不须辨认。”
“这不成，要是那头没来，或是阴错阳差，你叫我给谁？”
那女子想想也对，遂摘下发簪，折成两半，一半交予银星，道：“就核对这玉发簪，核上了即交货。”
银星伸手接下：“要是等不到人呢？”
“不会的……”
“我是说万一。”
“那……你就折回来吧，不过你必须等过十天以上。”
“这没问题，还有其它事吗？”
“没了。”那女子郑重道：“记住，除了你，任何人都不能让他知道你所保的是什么镖。而且玉金刚不能受损，连盒子和丝绸也一样。”
银星点头：“我知道，这是规矩。”
那女子冷冷一笑：“希望你别出差错，否则你会赔上一条命。”
说完飞掠而起，有若一道流光，一闪即逝。
银星望着那女子消逝方向良久，猜不透她是属于何帮何派，轻功为何如此之高？而这玉金刚又是何物，怎让她如此大方地花十万两银子来保它？
虽是疑惑，却也不多想。十万两不是小数目，他得好好保这趟镖。
当下收抬木盒及银票，眼看四下无人，才潜回庄院。
一夜不能成眠。
第二天，他精神却显得特别好。
并未特别慎重，只带了两名手下，推着小镖车准备出镖，有人问，他只是说送几锭黄金到北方，并未引来任何人注意。
一连三天皆能平安渡过。
第四日，银星已行至管涔山附近九泉坪，天色已晚，心想再几天即能出关，地势愈来愈荒凉，还是别赶夜路，遂找家客栈住下。
他想着已近蛮地，推着镖车，容易引来抢匪，明儿一早就把镖车舍弃，将东西裹在包袱里，携带也较为方便。
想定后，遂将木盒放在自己床头当枕头，免得有所失闪。
小乡镇，客栈设备简陋，土墙已斑剥，只能遮风避雨，一张木床，一条绵被，一张茶几，几上放了一盏油灯，如此而已。
三个人挤一张床，实是嫌窄，房间又不多，银星只好要店家在地上多铺条席子，加条绵被，两名手下将就地窝身。
及近子夜，星光点点，时有风啸传来，夹杂几声狗吠，呈现着荒陲小镇独特的气氛。
银星一向不敢大意，就是睡觉，也不敢沉沉大睡，总保持清醒耳目，这也是他不愿走太累的原因。
他正体会着小镇荒夜气息，连那狗吠声都显得如此有节奏。那该不是悲嚎，是在诉情，对某种事物的念情。正如他时而幻起母亲慈祥笑容，还有那青衣蒙面女子，她到底是何路数？为何出手如此大方？如果她摘下面巾，该是一位美女才对，那正是一副水汪汪的眼眸，还有生动的睫毛，眨呀眨的，十分动人……
忽然他觉得少了什么，四周突然静得逼人，原来该有的狗吠声，此时也中断了。
机警的他赶忙坐起，不敢胡思乱想，马上潜向地上两人，要他们起床。
那两人也感觉出事态不妙，立即抽刀起身，准备应变。
果然没多久，破烂窗户映出黑影，一闪即没，随即见及一根细管插入纸窗，淡淡白烟吹了进来。
银星冷笑：“下九流的东西……来兴、远春你们先看好镖车，如果来人太多，就先住山边惟去。”
来兴和远春会意，移身镖车，准备照计行事。
银星则将床头木盒塞于床下，随后抽出长剑，渐渐潜往细管，冷笑一声，长剑如蛇，穿窗暴刺而出。闷哼一声，利剑刺中那人嘴巴，贯穿后脑，当场毙命。
银星破窗而出，一声冷喝：“别让他逃了！”
数名灰衣蒙面人个个手持利剑，飞砍而来。
银星冷笑：“不怕死的尽管过来！”剑化千百道闪光，挑砍拨刺样样都来，一霎时已将几名灰衣人逼退，还砍下了一条手臂。
灰衣人唉唉痛叫，却是不愿退去，又自缠上，而且未及十招，又来了三四名，看他出招，功夫更是了得。
银星以为这些人是霸英堂的人，然而又否定了，因为向展天手下是不怕痛的，怎会叫出声音？而且穿的也非灰衣，自是不属同一路子。
银星以一敌十余人，虽是剑招利害，却无银河那股浩然霸气，一时也显得吃力。只好准备抽身，免得坏了正事，是以轻啸一声，更是猛力发招，逼退数人。
来兴和远春闻及啸声，也不参战，推起镖车撞门而出，直往北面山区逃去。
蒙面者有一人大喝：“快劫镖，别让他走脱了。”声音沉低，似经过伪装。自己一马当先，追向来兴、远春。
他一走，背后立即追上七名蒙面人，只留三名对付银星。
银星已知对方显然是为劫镖而来。虽然来兴、远春走的是空镖，却也是自家手下，岂能让他们受害？当下运足蟠龙一气布满全身，一剑拨开左方利剑，一掌打得那人口吐狂血，倒飞出去。
此时左侧空门已露，那另一名使剑者立即引剑刺来。
银星回剑反截，心想身躯往右偏三寸该可避过去，岂知另一名灰衣人看准他会如此解招，剑化天罗地网，硬是将他逼住。
眼看银星就要伤于剑下，他突然不顾对方利剑，反而打出长剑直取对方咽喉，右手反掌打向右侧灰衣人。
砰地一响银星利剑准直刺穿那人咽喉，那人长剑也划伤银星左胁，另一把剑则斜削而下，直切左脑头顶，幸好他滚得快，只被削落些许头发，喷得好高。
那人虽被击退，却有样学样，一把长剑猛射而出，直捣银星背心，银星连滚带缩，滚向墙角，不知抓来何物，急扫利剑，叭然一响，原是木枝，岂能拦利剑，只将它打偏七寸，也就断了。
就只七寸，也该够救他一命，剑尖偏开背心，勉强地划向背肩，银星没时间感到疼痛，抓起长剑，双足猛踢墙壁，借力倒射而出，宛若流光乍闪，直取那人脑袋。
那人来不及躲闪，脑袋一劈为二，血浆四溢，来不及惨叫已一命呜呼，看他一边一半珠子还不敢相信瞪大地转呢。
银星解决三人，赶忙倒纵屋内，抓着木盒，穿门而出，直追远春、来兴两人。
方追半里，忽见几名灰衣人倒奔而来，银星心念一闪，立即躲入暗处。
几名蒙面人甚快掠回，一名说道：“正货必在那小子身上，他岂会保空镖？”声落，人也闪过。
银星暗自叫糟，很显然对方一定查过镖车，方知是空镖。那来兴、远春两人恐怕遭殃，当下快马加鞭赶前，又不敢喊叫，只好闷追。
又追几里，已近山区，忽而闻来喘息呻吟声，银星大喜：“来兴、远春！你们如何？”
掠过一排竹林，在一小溪口发脱两人伤痕累累倒卧溪边，见及银星，两人勉强坐起。
来兴道：“还好……只是镖被劫了……”
银星稍安：“没关系，走得动吗？咱们先躲一阵。”
来兴勉强起身，远春伤了左大腿，行动不便，银星心知时间不多，遂背他起来，三人直往山林遁去。
不知跑了多少山头，方在一处隐密山涧旁的小岩缝躲身。
岩缝勉强容得下三人，银星让远春躺置地面，仔细替他诊伤，其实也只能敷上金创药，幸好除了左大腿之外，其他伤口不算太大，敷了药也能止血，大腿之伤就得撕下布条包扎了。
来兴大小伤口也有一二十道，只是没伤得那么重，敷上药，伤口转为清凉，心头也松了不少。
剩下来该是银星自己治伤，左肋可治，背面就得来兴帮忙。
来兴边敷药边说：“少盟主，这次恐怕要失镖了，还让你受伤。”
银星有点得意：“别灰心，只是皮肉之伤，没啥关系，何况镖也没失。”拿下腰身木盒，笑道：“真正镖货在这里。”
来兴、远春齐目往木盒瞧来，甚想知道是何东西。
银星已将木盒打开，说道：“是尊玉金刚，全身碧玉雕成，价值连城。本是不该向你们说，不过看你们也受了伤，也该让你们知道保这趟镖是值得。”
来兴、远春见着玉金刚，两眼深深被其吸引，尤其碧玉光泽，似要溶出水的碧玉琼浆，不必识货人也看得出它的价值，不禁也大呼这趟没白走。
来兴叹声：“原是为了这玉金刚，难怪对方劫了镖车会弃之不顾调头又追……”
银星看他们瞧够了，才收起盒子，自得一笑：“一共有十万两银子酬劳，若完成任务，我多发千两让你们压压惊。”
“十万两？”来兴、远春张着嘴巴，何时听过这天文数字，然后闻及赏银千两，两人顿时欣喜，道谢连连。
银星安慰两人别太客气，那银两自是两人该得到的。
正想再说，忽而传来喝声：“一定在这山区，给我四下搜个仔细……”声音不大却在近处。
银星立即要两人噤声，免得被发现。紧接着传来脚步声及拨动草木声，随后渐渐淡去。
过了许久，来兴才低声问道：“他们是谁？为何知道有这玉金刚？”
银星想不通：“照理来说，我保这趟镖，该没人知道……怎么有人盯上，劫镖呢？”
他不懂，来兴、远春更不必说了。
银星想了许久，若有所悟：“不过照那人愿付如此高的酬劳看来，这趟镖本就是烫手货，说不定在通往关外的任何一条路上，早就埋伏劫镖的人，只要有人护镖，他就劫。”
两人也觉得有此可能。
远春道：“照您这么说，此去仍是危险万分了？”他担心自己伤势可能坏事。
银星点头：“该是如此，不过你们放心，经此一战，我觉得没有再伪装必要，你们留在身边，反而不方便，等过了今夜，我再想法子引开他们，也好让你们脱身。”
来兴道：“这怎好让少盟主一人涉险？”
银星说道：“你认为留下来就能保证我的安全吗？何况我一人行动来得容易避开敌人。”
来兴、远春也知两人保护不了他，甚至会拖累他，也只有半途折回一途了。
“可是，要是盟主或有人问起，要如何回答他们？……”远春道：“何况我们已受了伤，他们必定会但心。”
银星一时忘了这问题，想了想，说道：“看样子，你们只好先找地方躲起来，等我回来再现身，即可省去了这些麻烦。”
来兴、远春任由安排，银星也和两人约定在回路的襄阳城碰面，以能偕同返家。
说定后，三人折腾一夜也累了，虽不能四平八稳入睡，打个盹总难免。
打盹起来，天色渐白。
银星方见着山涧在石侧往左流，正好绕过前方，此处往里凹，前面又有山岩杂草挡遮，若不出去，外头是看不到里边。但觉自己运气不错，摸黑乱闯，也能找到如此理想位置。
眼看天已亮，该可起身行动，渐渐探头，并未发现异样，遂走往水边，将昨夜沾脸乌血洗净。
见及涧水凉净鲜美，忍不住喝它几口，果然清凉渗脾胃，遂摘下较大叶片，舀水回洞，要远春喝几口，漱掉昨日污血，来兴则走向涧水，依样将脸洗干净，再喝几口以醒醒脑。
岂知涧水下肚，顿觉昏昏沉沉，已然倒在溪边。
银星和远春早已不醒人事。
没想到他如此小心，却仍然着了人家道儿。
足足过了三柱香时问，才听得脚步声往此处移来，昨夜那群灰衣人已然找到此处。
蓦然发现血迹，带头者兴奋异常：“可能就在这里，快搜。”
众人散开，搜寻不及方圆十丈，有人已发现倒在水边的来兴，说道：“人在这里！”
领头者赶忙追来，见着身躯，更是得意：“果然在此，嘿嘿，我料想的没错，这家伙折腾一夜，哪有不口干舌燥之理？喝几泉水自是免不了。”越想越得意，已哈哈大笑。
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第二十五章玉金刚
他很快掠入山坳，又发现银星、远春倒地不起，笑得更狂：“谅多大本事也逃不出我手掌心，憋了半年。你小子倒是爱出风头，看我如何杀你们双鹰盟威风？”
他将面巾摘下，赫然是被禁闭半年，才放出来没多久的向展天。
他竟然劫了银星所保的镖？
原来他并不知银星此趟所保乃是价值连城的玉金刚，而是在月余前他出关以后，对双鹰盟已恨之入骨，准备报复，是以亲自打探双鹰盟状况，竟然发现银星如此年轻气盛，毛毛头也想保镖？遂决心暗中劫镖，让他难堪，也好弄垮双鹰盟招牌。
好不容易等到银星保了这趟镖，恰巧经过霸英堂地盘，又落在边陲荒地，正是下手好地段，他赶忙调来人手，终于劫了这趟暗镖。
他缩功细扁眼珠，得意道：“凭你也想跟我斗？只在山顶涧泉撇点药粉，就足够让你睡上一天半夜！”伸手拍拍银星脸颊，故意要叫醒又装作无奈模样。
“我倒想看看你保的是什么镖？”
伸手抓向木盒，打开一看，玉金刚已现，向展天不禁啧啧称奇：“果然非凡品，这玩意儿至少价值十万两黄金……”他有点爱不释手抚弄着。
“说也奇怪，那人怎会将这么贵重的东西交给这笨蛋护送？难道有假？”他再仔细瞧视玉金刚，仍觉得它该是真货。
“不管啦！反正货是劫了，倒看双鹰盟如何收拾！”
得意地将玉金刚挟入腋下，准备离去。
此时一名蒙面人走来：“那些人如何处置？”声音较老，约四旬左右。
向展天瞄向三人，忽而心血来潮：“我看把他们分个下万八千里，让三人瞎猜谁劫了货，保证精彩非常，说不定还狗咬狗呢！”
老者道：“干脆把两人杀了以嫁祸。”
向展天伸手阻止：“没那么残忍，何况那两名无名小卒劫了镖，也瞒不了那死贼眼的银河。两人若失踪了，更别想嫁祸。就把他们分散吧，然后把现场一切处理干净，不能留下任何痕迹。”
老者拱手：“属下自会处理。”
向展天嗯了一声，然后哈哈大笑，扬长而去。
老者很快令两名手下各扛起远春及来兴，山阴山阳奔去，丢到老远地区。
老者再次巡视，将一切可能留下线索的痕迹处理掉，随后才带领几名手下离去，独留银星伏躺该处。
向展天奔离山坳，但觉捧着木盒走在路上未免显眼，遂将玉金刚取出，用红绸包妥，塞于腰背，心想待会儿弄件长袍穿上，自能隐去凸处。随后找了一处隐密山谷，将木盒抛下，这才无后顾之忧地扬长而去。
银星哪知会栽在向展天手中，看来这筋斗是栽定了。
足足昏迷了一天一夜，醒来时已是第二天清晨，他却以为仍是同一个早上。
他先发现远春、来兴已不见，正焦急寻找，却又发现身边木盒已失，这一惊非同小可，四下找寻仍不可得。
他焦急万分：“木盒在哪里？难道真的失了镖？远春、来兴呢？”
越找越急，他顾不得身份泄露，当场即喊着两人名字，传染只是阵阵回音。
找不到人，他不得不往回路寻去。一路上仍发现血迹及打斗痕迹，却未见丝毫人影，及至九原坪客栈，残窗破瓦仍在，哪还有半个人影。
银星问掌柜的有无两人踪影，掌柜昨夜早被吓得两腿发软，现在又见煞星临门，哪敢多说半句，摇摇头已躲得老远。
至此银星方确认自己失了镖，悲怅过度反而镇定。
“会是谁劫了镖？会是来兴和远春？……当时我好像中了迷药，昏昏沉沉就不醒人事……”
时日匆匆半月已过。
银星仍未寻得两人，不过他却探出远春行走路线，才想起襄阳之约，即刻赶了过去。
然而他已超过交镖日期，心头徒增困厄，却也无奈。
在多宝湾的银河却为近二十日未归的银星感到不安。他虽打探过，只知银星保了趟远镖，得月余才能回来，他虽不放心，却也无处急。
弦月轻挂，清澈透亮，染得天空一片墨青。
三更时分。
见及四道青影掠往双鹰盟庄院，脚点屋瓦，身轻如燕，快逾追云，直掠东厢院。
银海正和美娘聚于凉亭赏月，忽见屋顶出现人影，银海但觉不妙，喝道：“有刺客！”
来不及回屋取剑，双掌舞出奔雷掌影，对着来人劈去。
那人不硬接，轻灵闪开，身如彩带般柔和，旋飞而来，纤指暗点美娘。
美娘一声闷叫，已然倒地。
银海更是惊心，转身想扶人：“美娘你快躲……”话未说完，也中指，倒压美娘，两人跌成一堆。
高手过招，岂容他如此分心，难怪只一个照面，即被对方得手。
“带走！”
一声娇喝，两名女子各揽一人，飞身离去。另两名女子掠向院，似乎找不到什么，方自掠身离去。
此时双鹰盟弟子方赶来，已不见主人，个个焦急万分。
文叔第一个想到银河，赶忙奔往多宝楼。
银河正在多宝楼三楼赏月，说是赏月，看的却是点点细细如亮丽钻沙所聚合成的银河。
他喜欢看银河的浩瀚无疆。
正看得出神，忽有一道冷风射窗而入。
银河身不动，右手反手一挟，挟住一片绿叶，反手打出，冷道：“深夜造访，有何指教！”
来者正是方才劫走银海、美娘的青衣蒙面女子，两人立于二楼平台，一人伸手正想接下绿叶。岂知银河猝然在刹那间暴追而来，竟然快过绿叶，吓得两名女子赶忙对掌，掠退。
一名女子冷喝：“站住，要你大哥命，给我乖一点。”
“我大哥？！”银河惊愕，立时煞住身形，顿落地面。
另一外女子接着道：“在我们手中，要他们命，拿玉金刚来换。”
“什么玉金刚？”
“去问你侄子！”
“我不懂……”
银河反应灵敏，心知一定出了问题，倒不如先擒下两人，也好有个交换条件。话方说一半，人又猝闪扑击，宛若奔雷炸开，快得让人避无可避。
两名女子哪知他身手如此之快，眼一花，人已至。惊叫一声，双掌尽吐，但见十指如勾，腥风扑鼻。
银河惊愕：“索命鬼指？！”话方出口，却又发现两女手指甲是黑色，并非红色，自非索命鬼指，但腥风甚浓，想必含有剧毒，银河立即改抓为拂，拂去两人掌指，再一探双手，左右各一爪，立时扯下两人面巾。
两张如花相貌呈现眼前，至多不会超过二十岁。
两女子惊叫，赶忙双手掩面，转身即逃。
银河掠身再追，却被狂奔而来的文叔叫住。
“小银河，大事不好了！不好了……”
银河只好住足，让两名女子逃之夭夭，他立在当地等着文叔前来。
“大事不好了，你大哥被抓走了……”文叔奔来，上气接不了下气地喘着。
银河安慰道：“文叔有话慢慢说，别呛着了。”
他虽大略知道事情原委，还是等文叔将事情说一遍。
“方才来了几名不速客，潜向东厢院，将大当家和美娘抓走……”
他也只能说个大概，甚至连抓人是个女的也没瞧见。
银河安慰道：“事已发生，急不得，倒是小星儿最近有没有消息？”
文叔急道：“他已好久没回来，恐怕也遭了殃。”
银河道：“我们先回庄院再说，说不定可以找到头绪。”
两人遂返往双鹰盟奔去。
及至东厢院凉亭，一切如故，看不出打斗痕迹。
银河不禁奇了，暗自忖道：“以大哥功力，该不会一招不到即被擒？难道是为了嫂子？”
他也感到奇怪，那人若要扣押人质，大哥一个已够了，竟然连美娘也抓走，这并非一般人该有的行径，但想起对方是女人而且又非正主人，可能奉命行事，也就不足为奇了。
文叔等他查完状况，才问：“有无线索？大当家是被谁给抓走？”
银河道：“不瞒文叔，那人是为了可能是佛像的玉金刚，才把大哥抓走，他已要胁我要拿玉金刚去换人。”
文叔不解：“哪来玉金刚？会是你大哥私藏古董？”
银河道：“大概不是，他说去问小星儿即能明白，想必是小星儿所保的镖。”
“如此说来，小星儿也可能出了问题……”文叔显得忧心忡忡。
银河安慰道：“他们可能暂时没事，我得先找到小星儿，才能明白事情经过。”
文叔叹道：“此次离去，小星儿也没说去哪里，又该如何寻得？”
银河道：“总是会有办法，事不宜迟，我想现在即去寻人。”
文叔也不敢留人，叮咛银河要小心应对，两眼蹙蹩送走银河，呆立当场，冷风吹来，灰发飘飞，凭添凄凉。
银河出庄，长啸一声，即掠往北方，不久，天空传出鸟鸣，原是逍遥数月的黑鹰此时又被银河招回。银河交代寻人，任务加身，它显得兴奋，啾叫两声，旋飞空中，一路飞向北方，以它特有灵异，追寻猎物。
银星早已寻至襄阳城，他并不敢招摇过市地寻人，只能明查暗访。而远春和来兴两人深怕行迹败露，走得并不快，是以比银星晚来。两人本是分散，却在城门不期而遇，说起已往，方知被人摆了道，也不知银星现况如何，只好进城等待再说。
进了城，两人花些碎银买件布衣，将染血衣衫换下，装成老百姓，然后找家小铺，叫些东西果腹，两人许久已没好好吃过一顿饭，此时吃的特别有味道。
两人靠窗，斜对街道，过往行人不少，两人并不在意。直到饭菜将尽，远春但觉窗口似站个人，挡去不少光线，猛抬头一看，竟会是银星。
“少盟主？！”
他惊喜急叫，碗筷放下，立即起身。来兴也见着人了，同声叫出，立身而起。
银星冷目瞄向两人：“西城外见。”说完转头即走。
两人但觉他变得冷漠，却想不出哪里不对劲。当下也不敢耽搁，丢下碎银，匆匆离去。
出了西城，笔直官道人马穿俊不绝，两旁杨柳碧青，随风招拂，逍遥自在，左边一片花圃，红白相间。
银星立在花圃田埂上，见着两人径自往几里外小山坡行去，远春、来兴急忙跟上。
山坡前流水蜿蜒，稀疏榆卡对三五点缀地面，其中一株靠水边，约有两人合抱粗，枝叶茂密，摆了几颗石头，正好可作休憩处所。
此处本是有人休息，见着银星面带煞气，皆纷纷走避。
来兴、远春赶来，老远已拱手为礼：“少盟主你终于来了……”
银星截口道：“你们可知镖货失了？”
一声冷漠将两人热情浇熄。
来兴、远春感到难过，远春急道：“是谁劫走的？……”
银星冷道：“我正想问你们。”
来兴道：“我们也不知……当时迷迷糊糊的……一醒来已在荒郊野外……”
银星道：“既然昏迷，怎会走失？”
来兴、远春嘴角抽了抽，远春道：“少盟主你是怀疑我们……”
“我可没说，只是当时你们怎会不在我身旁？去了那里？”银星口中虽没辞，但态度已露得明明白白。
来兴甚为焦急：“少盟主误会了，我们既然死命保镖，岂会劫镖？”
“可是当时只有你们两人，否则谁会下迷药，把我给迷倒？”
来兴道：“可能有人躲在暗处……”
“既然躲在暗处，干脆把我们杀了不就更省事？”
来兴、远春无言以对，银星说的没错，他俩这下跳到黄河都洗不清。
远春怜声道：“少盟主，我们要是劫了镖就不会赶来襄刚跟你会合了。”
银星冷道：“你们最好找些更好的理由。”
来兴、远春平常书读的不多，只知道忠心耿耿，如今被主人疑心，硬是找不出理由解释。两人受尽委曲却无处发泄，一时逼急，眼泪都快落下来。
幸好此时天空传来鹰呜声，暂将三人情绪引开。
银星仰望天空，讶异道：“会是小鹰？！”
话声未落，小鹰盘飞天空，扑掠榆树，朝着银星猛叫不停。
银星自认得它，欣喜道：“是你？二叔也来了？”
想及银河，他赶忙往四处瞧去。似乎有了银河即能找到救星。
果然左侧山坡掠来银河高挑身躯，两个起落已停在三人中间。
银河气定神闲道：“小星儿出事了？”
方才坚强冷漠的银星，此时也像受委曲的小孩，默然点头“嗯”了一声，眼眶禁不了已含泪，但觉失态，硬是忍了下来。
银河安慰道：“办事情，多多少少总会出事，这并不太严重，重要的是如何应对出事的方法。”
银星点头，不知该如何回答。
银河道：“你先冷静，然后将事情经过说一遍，让二叔替你出点主意。”
银星深深吸口气，平息一番情绪，方自将那青衣蒙面女子深夜求镖，以及如何出镖及遇劫之事仔细说了一遍。
银河说道：“那女子深夜求镖，又付如此高酬劳，这在行话即为‘险镖’。任何人遇到险镖都会很慎重，甚至宁可不接，你怎会不找你爹或二叔商量？”
银星道：“她交代不能让第三者知道。”
银河道：“那是对她而言，那些人怕失镖，通常都会如此交代。但对镖局而言，只有一个目的&#8212；&#8212；把镖货安全送往目的地交货。这也是她们所想得到的，所以任何能帮助镖货安全的策略都可用。你是被她的话限制住了。”
银星忽而觉得自己做事太生嫩了，不知变通，因而吃了苦头。
他道：“可惜时间已过，不知她们将如何对付我……”
银河道：“她们已找来了，还抓走你爹和美娘，说是要用玉金刚换人。”
银星怒道：“她们竟然如此卑鄙？”
银河道：“江湖规矩，恩怨相报。她们只想找回失镖，你不也拿性命去赌？”
“她们大可来找我！”
“可惜你的命对她们来说不上比玉金刚重要。她们仍会来找你，却更须要得到玉金刚。”
银星泄气道：“二叔你看能把东西找回来吗？”
银河道：“只要东西仍在，即有可能找回，只是时间问题而已。”
银星不禁瞄向来兴和远春，继续方才的怀疑。来兴、远春已低下头。
银河道：“小星儿你误会他们了，东西不可能在他们手中。”
银星纳闷二叔以何为判断？竟一口肯定两人未偷东西？
银河道：“理由很简单。你们不是在九原坪客栈杀了几名劫镖者？可见他们势在必得，后来你们全昏迷而后失镖，很可能镖货已到达他们手中，否则以他们宁愿付出性命来抢夺的行径，不得手是不会罢休，又岂能让你们安稳地走回襄阳城？”
银星顿觉有理：“可是他们为何要扛走来兴和远春？”
银河道：“就是希望嫁祸两人，你不也如此认为？”
银星恍然，自己实在太嫩了，连这个道理也想不通。
银河道：“如果来兴、远春是半路出家，进入双鹰盟，可能另有党羽，有了退路，还可能临时起意，但他俩都是从小到大跟在你爹身边，早把双鹰盟当自己的家来看，又怎会临时起意？而且远春又有伤在身。若夺了玉金刚，保证走不了十里，必定被那群蒙面人给撂倒了。”
银星歉意满心，拱手道歉：“冤枉你们两人，实是抱歉。”
冤情已雪，来兴、远春喜极而流泪，赶忙回礼：“只要少盟主了解，我们就心满意足了。”随后又向银河施礼，感激他洗涮冤情。
银河安慰地笑了笑，随后道：“你们有伤在身，不宜再远行，就取道回多宝湾，追查镖货就由我和小星儿来办吧。”
两人唯唯应诺，银河要他俩先行回去，然后转向银星：“咱们调头返往九原坪吧，那里或许有线索。”
银星点头，遂领路先奔，银河紧跟其后。
飞奔十里，忽而传来一声马嘶，一匹黑马快捷奔向银河。
银河这才想起当时从塞外赶回，坐的正是这匹黑骠马，见及它来，欣喜道：“你还在此？我以为你早回大草原去了呢！真是抱歉。”
黑骠马亲昵厮磨银河，以慰想思之情。
银河笑道：“走吧，有事在身，咱边走边边聊！”
立即和银星跨上马背，马儿长嘶，飞快奔驰，那正是它对主人最佳亲呢方式，人马飞奔天地间，何其快慰和豪气？
虽然多载了银星一人，它却一点也不累，奔驰更是快速，坐得银星大呼过瘾，暂时忘了烦恼事。
不到一天，两人已抵九原坪。
银河驱马十附近吃革，和银星已赶往小镇。
经过二十余日，那客栈破落之处已修好。
银星引导银河探查，未说及打斗情况。
银河仔细瞧看，再揣测打斗状况。
银星说道：“那些灰衣蒙面人武功甚高，有点像向展天的手下。但又不大一样，因为他们会痛，也会叫。”
银河频频点头：“可是有一个人没叫。”
银星疑惑：“谁？”他想不出来。
银河：“就是吹迷烟那人。”
银星恍然：“可是他仍被我一剑刺嘴穿脑而出，自己叫不出声音。”
银河点头：“说得也有道理，不过可以肯定，对方必定怕我们认出身份，所以事后又回来清理尸体。”
银星道：“可是我们又认得是谁？他们又蒙了脸。”
银河不停揣测，心中有所推测，却未说出，随后道：“你确定那人声音经过伪装？”
“嗯，他压得甚低。”
“压得低，自是高声调，该是年轻人。”
银星道：“后来他们返追回来，声音即年轻多了。”
银河有了盘算：“咱们到山中瞧瞧。”
两人遂往山林掠去。
不到盏茶功夫，银星已寻得躲身的小山坳。沿途银河也瞧及被劫的镖车，只是未发现线索。
到达山坳，银星说道：“就在此，我们躲了一夜，然后只喝了山涧凉水就不醒人事了。”
银河立即往水源探去，但觉清凉晶莹，看不出一丝异状，随后又舀少许尝尝，味美清甜，也未见得异样。沉思良久，他突然发现什么，伸手往水中捞去，又翻动石块。
“水中没鱼？！”
银星闻言，感到好奇，也伸手拨石寻鱼，果真一条鱼也没有。
“难道他们在水中下毒？”
银河道：“不是毒，是迷药。如果是毒药，鱼儿会死掉，翻起白肚，你们很容易发现。要是迷药，鱼儿只是昏昏沉沉，顺着山涧往下冲，若不小心是很难发现异状，何况高山小涧，鱼儿并不会太大。”
银星恍然：“原来如此，难怪我们喝了涧水，会昏迷不醒人事！”
除了这些线索，再无其他蛛丝马迹可寻。
银河很快做了决定。“看来那人是个用毒高手，十分不易对付。小星儿你就赶回多宝湾，那保镖之人该会再来，你则叫她多等些时日，说是玉金刚必能寻得。”
银星道：“二叔呢？你已有了线索？”
银河摇头：“还没有，不过该碰碰运气，找几个用毒行家，说不定会有结果。”
银星想跟去，又不便开口。
银河道：“失了镖，自该给人一个交代，若办完此事，你再出来探查也无妨。二叔只是先去探路。”
银星无奈，只好点头，准备回家把此事了结。
银河想着什么，问道：“那玉金刚刻得何模样？免得找错了。”
银星道：“半只手臂大小，全身碧玉，闪闪生光，是立姿的降龙金刚。”
银河点头，以示明了，随后陪同银星走出山区，银星方告别离去，银河则边走边揣测。
“照此迹像看来，能用此毒的人并不多……除了掳走大哥那些女子有此高超毒技外，恐怕只有向展天了，他练了索命鬼指，对毒必有研究，还有焦三绝，他也不负……”
“他们为何要劫镖呢？玉金刚又有什么秘密？奇怪的是，那人劫镖并不想杀人灭口。那是为了什么？表现自己了得？还是故意捉弄？要让那些女子对付我们？”
他觉得跟那女子毫不相干，自无恩怨可言。若有恩怨，她岂会前来保镖？自是那劫镖之人跟双鹰盟过不去。
“会不会是向展天？半年面壁已过，他该出关，而且他又善于用毒……何况还有那些蒙面人……如果是他，他自该隐藏自己身份，免得他爹知晓，然后再摆双鹰盟道儿……”
愈想愈有可能，银河已大胆假设，不管如何也得找向展天探个清楚，何况此地又是北六省范围，不先找他找谁？
有了决定，他立即招来黑骠马，一路往霸英堂总堂奔去。
任由向展天如何计算，却仍留下线索，真可谓&#8212；&#8212；没有线索亦是线索。
霸英堂位于井天山，洛阳东南六十里处。
此山形貌特异，环面高峰，居中却是湖泊，有若天井，只是缺了口，可供湘水往外流，山势亦成圆形。
湖面占地百顷，宽广如海，湖呈圆形，霸英堂顺着山势筑于峰顶，从湖面缺口，左右各筑两门臣龙牌楼，然后筑起石阶，直往山峰延仲，有若万里长城，围着湖边高山住里筑去，渐筑渐高，除了石阶，沿路多少点缀楼阁，红墙绿瓦，古意盎然，及至最深交汇处，则是数层宝塔般高楼，楼底一道玉白石阶直通湖面，十分壮观。
银河赶来此地，十里开外已瞧及霸英堂气势不凡，果真有领袖北六省之威。
此次是暗访，他遂放走黑骠马，暗中潜过去，及近半里远近，才看清霸英堂全貌。依山而筑，围着湖泊，有若巨人抚抱池盆，从低而高，越高越宏伟，该是易守难攻之势。
他不走两边蟠龙巨门，改从湖面缺口泅水潜入，湖面宽广，种植不少莲花，正盛开，朵朵红粲，美丽非常，及近里端，筑有水榭连接曲桥于地面。
银河暗中窥视，发现白纱掩窗，里头无人，放置不少乐器，并传来阵阵香风，想必是女孩人家居住。
见不着人，只好再往里潜去，将抵达白石阶，发现站有两名守卫，他并不硬闯，马上潜往左侧松林，直掠第一高峰楼阁。
此峰远看虽陡，近行却不甚难，和悬崖峭壁仍有一段差距，以他身手自能很快攀上楼阁。
原来左右延伸上来的阶梯并非连着楼阁，只到达楼阁前端，要进去还得经过一数丈高牌坊，此坊上有霸英堂桌大红底金字，两边四名守卫来回巡视。
银河往里瞧去，偌大广场净白无尘，居中置有一蟠龙金鼎。大如圆桌，白烟袅袅。
他想这是前厅，人该住在后院，遂又潜往后院。原来此峰原是连着另一山峦，占地甚广。只见得红亭白瓦雕楼座落于花海碧树问，各自独立不相连，可谓人间世外桃源。
瞧了许久，只偶尔见及几名巡逻者来往穿梭其中。
银河心想楼阁不少，一一找寻自是不易，遂决定找人探问。当下立即潜向左侧一栋两层楼阁，见着一名守卫，相准扑了过去。
守卫哪是银河对手？眼睛一花已落入银河手中。
他赶忙将此人挟入桂花丛中，拍醒守卫，冷道：“照实回答，免得遭殃。”
守卫心神甫定，又觉被挟持，惊慌想喊叫。
银河探出短刀直拍那人嘴巴，淡笑：“这对你没有好处，我只是问问路，不干你的事。”
守卫终于点头，小命还是重要。
银河这才收起短刀，问道：“向展天住在何处？”
“你是说少堂主？……他还在后山受戒。”
“还在受戒？”银河感到奇怪，不是半年期限已至，他怎会不出关口？
守卫道：“去年秋天他被送入困龙池以后，再也没见着他，想必仍在那里。”
银河心想他也未必知道多少，又问：“困龙池在何处？如何走？”
“在后山，过了庭院，有条小径，直走就可抵达。”
“他平常又住在何处？”
“右边第三栋红白相间的楼阁。”
银河顺眼瞧去，果然瞧见那楼阁立在池旁，别具风格，当下决定先探探看。
“没你的事，最好别多嘴。”
银河点了他昏穴，随后脱下他衣服，将湿衣换下，穿上守卫衣衫，虽嫌窄，却也凑合。
四下瞧眼，但觉无人，这才抓起长剑大摇大摆走向那阁。
行过其它轩阁，虽有守卫碰面，他也打个招呼混了过去。
及至池旁，才瞧及这红瓦白轩楼阁题名为“撼天楼”，口气不小，此楼本是优雅，他却摆了不少长刀重枪。门口地面铺了獠牙虎皮，似是增威风，却显得俗气。
银河探望一楼，似乎无人，大胆启门进入，除了兵刃外，还发现不少武功图画、题字，皆是君临天下之势。
及上二楼，除了卧房，还有练功房，堆了不少典籍，有新有旧，有纸有皮，银河赫然发现自己上次念给他的蟠龙一气口诀也在此，摇头轻叹，向展天当真为习武，不择手段。随后又翻及类似索命鬼指手抄书，书名卸被划去。他好奇看了一下，发现除了毒功之外，招式漏洞不少，没什么参考价值，倒是有一本专攻毒物的秘本甚有参考价值，遂把其中几张撕了下来，揣入怀中，随后将东西归位。
他想向展天不在此，那该是在困龙池，自该潜去瞧瞧，遂又偷偷潜出，正想大大方方走向后山。
忽有女子轻喝声传来：“站住！”
银河立时顿足，暗道要糟，准备转身若有不对劲，马上突袭。这一转身，眼前美女一现，竟然是小别数月的向音茹。
他急忙拱手：“属下参见小姐。”
向音茹身穿淡白丝绸裙衫，腰系相思红带，秀发斜肩，簪上一朵含露黄玫瑰，更形美绝。此时敛着笑面，更有一股英气逼人。
美目乍瞧银河，也是一惊，似乎似曾相识那灵气不俗的眼神，却又对他长相模糊，原是银河早已刮掉胡子使她一时无法辨认。
银河暗呼好险，头压得更低，免得被识穿。
向音茹从稍惊中恢复镇定，冷道：“你进去里边做什么？”显然她是瞧见银河从里边出来。
银河急忙道：“小的……是进去替少堂主打扫房间。”
“以前不是早晨打扫吗？现在怎么变了？”
银河呐呐道：“属下刚调来这里，并不熟悉，以为一有空就可打扫……”
向音菇稍点头：“难怪我没看过你，去吧！以后问清楚时间再来。”
“多谢小姐。”
银河拱手转身，本想离开，此时却发现方才自己走的方向是后山，若再调头，未免引她生疑，可是若不调头，走返原路，她自也会起疑，为何方才往后山，现在要往回走？
虽只一刹那犹豫，向音茹已说道：“怎么还不走？”
银河赶忙说道：“属下本是想再去打扫另一间……可是时间不对……”
“那你就走回去啊！真是！”
向音茹浅颦一笑，也觉得这家伙好玩，瞄了他一眼，已绕着池边走向另一头那座和湖泊相差无几的水榭。
银河偷偷瞄向水榭，见着那门端题有“轻烟水榭”四字，她的人就如轻烟般飘入水榭里。
银河不禁有股朦胧之美涌上心头。
他不敢沉醉，立即往回走了数步，闪过向音茹可能瞧及视线，改道潜往后山。
走出庭园，迎面是座高耸峭壁，小径即顺着壁面蜿蜒延伸，有四名卫兵把守。银河瞧瞧地形，以轻功掠向山壁顶头，抄捷径寻往困龙池。
抄过山径，此处深幽多了，罩着淡雾，千年古松盘岩而立，宛似人间仙境。银河找寻一阵，终于在悬壁一端发现石洞，洞外两棵古松蟠错一堆，约两人合抱粗，其旁置有古石，可坐可躺，宛若盆景。
洞顶上方石面被削平，刻有“困龙池”三字。苍劲有力，显出雕刻之人功力不俗。
银河心知地头已到，遂小心翼翼潜向山洞，经过六七丈深，里边另有洞天。
原来此洞只是半边洞，另一边却是临崖的空地，在半边洞中有一水池，大小约三个桌面大，紧临岩壁，水源即为岩壁渗出之泉水。时日已久，长了不少苔类和几株兰花，花正开着，香气迎人。
向展天正光着上身浸于池水中，看他打坐摸样，该是在练功。
水池另一头则已变得卧房化，置有软裘、丝被，甚至还有水果，哪像面壁受困之人？
银河见状，暗自好笑：“看来真是道高一尺，魔高一丈，向掌门要儿子受戒，他却在此享受，实是不简单。”
他本想直截了当逼问向展天，但想及他狡猾非常，若无证据，必不能使他就范，只好暗中观察，以期能逮到机会，是以找好暗处，耐心等待。
不久向展天从池中站起，喝喝几声，身躯本是冒白烟，此时却转为淡绿，他手指开始变青，渐渐传往手臂，肩头、指甲也变成红色，显然在练索命鬼指。
耍了几招，他满意笑道：“这几个月也没白费，没想到困龙池的冷水对这武功竟有帮助，真是因祸得福。”
再喝一声，一掌凌空打向石壁，可看出淡淡绿气撞出，石壁已陷入寸余，他才哈哈大笑走出池水，尽兴舞动身手。
银河这才发现石壁深深浅浅有七八个掌印，想必是他试功力所击。照此看来，他也该有七分火候，若能凝气成掌，则大功告成，可伤人于十丈之内，恐怕那时向展天又是另一位索命红娘了。
向展天练完武功，从线裘后方拿出一大瓶东西，咕噜咕噜喝着，直到最后喝完时，他张嘴打哈。
银河才发现他满嘴鲜血，甚是狰狞可怖，不禁也想作呕。
喝完鲜血，他把瓶子丢入深崖中，似又想到什么，往悬崖行去，又觉得不妥，方折回穿衣，不停奸笑：“不知那小子现在如何了？想必是急疯了吧？”越说越得意，已哈哈大笑。
银河闻言暗自猜想：他说的“小子”指的该是银星吧？否则还有何事能让他如此得意？
来不及多想，向展天已穿好灰服，黠笑不已：“我得去探探消息，看看有何新发展？”
说完已往洞口行来，银河马上闪身出洞，躲在暗处，待向展天走过之后才又走出来。
“他会去哪里探消息？”
银河心想跟他去，或能探到某种消息，但方才他往崖边走去的姿态，分明是有所找寻的样子。
“或许那里有他的秘密……”
他想向展天走得并不快，先叫小鹰跟上他，自己也好暗自探索一番。
暗号轻传，黑鹰已飞停他手中。
银河笑道：“小毛蛋看你的啦，跟着那白衫小眼珠的人，等有了着落再告诉我，快去。”
鹰儿喜叫两声表示没问题，立即展翅飞去。
银河这才放心掠入山洞，寻向崖边，往下瞧去，雾气层层，深不见底。他盘算一下，已轻飘崖面，左手以吸字诀攀附稍凸的岩石，右手不停四处轻敲。轻风徐来，他身躯也随风飘荡，宛似悬空蜘蛛，展露一手精纯轻身术。
他不停往下敲，动作十分怪异，不知怎么，那黑鹰竟然飞回来，对着他啾啾叫。
原来鹰儿飞在空中，又在悬崖对面方向监视向展天，而它的角度正好也能瞧及银河，看他举止怪异，一时好奇也就飞过来凑凑热闹。
银河瞄他一眼，叫道：“找门路，你行吗？”
显然鹰儿是在笑他动作如山猴，它当然也不认输，飞身离去，复又往回撞来，鹰眼犀利早看出关键，相准银河左下角一块巴掌大凸岩撞去。
叭地一声，岩面立即有了变化，凸岩陷入，连带也裂开三尺长缝隙，离崖面正好两个人身高。
银河见状立即闪向缝隙，含笑说声“谢啦”。
黑鹰却撞得头昏眼花，打陀螺地往下掉了十余丈才再飞起起来，直叫着不该逞能。
银河却安慰它撞得有代价，不过也别忘了跟踪猎物。黑鹰这才不甘心地飞去，银河这才安心地进入缝隙中。
他发现这洞穴才挖没多久，想必是向展天被囚于此才动工修筑的。
洞穴十余丈深，丈余宽，壁上各有油灯，光线不足，银河将油灯点亮。发现左右仍有秘室，推开左门，里边堆置一些草木之类东西，浓浓药味扑鼻，想必全是药草，闪身入内翻动，花了不少时间觉得没啥可寻，复往右边秘室探去，里边却是一间间挂了铁栅的囚室，约有七八间，都是空无一人。
瞧不出所以然来，遂再往内道行去。
地面虽平坦，却也有些许凹凸之差。他未经心走着，及至尽头，活门挡前，他伸手慢慢推开，发现里边堆了不少珍奇异宝，心中暗自高兴，想是摸对门了。
他正推门想跨步进入，轰然一响地动山摇，顶端竟然落下千斤巨石。
他暗呼不妙，赶忙倒掠而退。岂知又是轰响，手臂粗栅门直落而下，封去退路。
银河暗自叫苦，竟然中了对方机关，这下子可有的瞧了。
那声轰隆巨响，虽震惊了霸英堂上下，然而他们却不知有此秘道，还以为是天雷乱劈，听过即算了，并不在意。然而听在数里开外的向展天，他心中可明白得很，暗道不妙，赶忙又折回头。
他折返，天空黑鹰更是惊慌，箭也似地往回飞。它飞行如梭，快逾流光，又是直线，眨眼已飞回悬崖，发现崖壁已关，连撞几次也不能开，焦急的它赶忙飞向霸英堂后庭院，见着水榭即撞入。
方才银河撞见向音茹，它可也认得清清楚楚，情急之下，它只好前来求救。
破窗而入，向音茹正在抚琴诉相思，但闻破窗声，惊急叫出“谁？”正想出手防御，鹰儿已飞向她眼前啾啾急叫。
向音茹认得此鹰，不就是银河身边的小宠物？她又惊又喜：“小鹰儿是你嘛？银大哥呢？”
想伸手抚揽，鹰儿却闪开，叫得更急。
向音茹也被它叫得紧张，急道：“银大哥出事了？”
鹰儿立即点头，马上穿窗而出。
向音茹脸色发青，来不及换下罗裙，抓起短剑掠窗追出，哪顾得惊动四处，直追后山。
她急得想哭：“银大哥怎会来此？来了怎不告诉我？到底怎么了？”
没人回答她，她只好拚命追向鹰儿。
她是惊动不少人，然而霸英堂并非乌合之众，一群人虽武器在手，却不明状况，尤其又是后山，没命令，谁也不敢动，只好围在小径两旁，等候行事。
向音茹奔向困龙池，鹰儿急撞崖壁。她先是不解，到处找寻，切声道：“银大哥在那里？”
鹰儿叫得更厉害，撞得更猛。
向音茹这才注意，急道：“银大哥在下面？”
鹰儿点头。
向音茹马上翻身下崖，以剑刺岩，稳住身躯，复见鹰儿猛撞凸岩，自己也举掌运足真力打去。砰然一响，那石块终于陷下，石缝也现了出来。
向音茹赶忙闪身入内，急切叫道：“银大哥你在那里？”
话未喊完，见着铁栅后边盘坐一人，正是方才所见守卫，怔愕道：“怎会是你？”
银河苦笑：“向姑娘，我们又见面了。”
向音茹两眼睁得圆大：“你当真是银大哥？”
银河点头：“只是胡子剃了。”
向音茹再瞧个清，那浓眉、那灵眼、那耸鼻、那淡漠又亲切的声音，不是银河是谁？激动得已落下泪来：“银大哥真的是你……”
银河见她流泪，也不知该如何是好。
幸好小鹰儿又再催急，想必又有人来了。
向音茹这才想到银河仍在险境，喜极转为焦急：“怎么办？这机关我开不了。”
拿着短剑猛砍粗铁，火花四溅，粗铁丝毫无损。
“怎么办？”向音茹急疯了心：“大哥就是走邪路，会把你给害了……”
小鹰儿叫得更急。
银河轻叹，遂道：“向姑娘请把剑借我一用可好。”
向音茹砍得没办法，又不明银河用意，不过仍将剑抛了过去，切声道：“这剑砍不了这粗铁的……”
“让我试试。”
银河始终盘坐地面，接了短剑，立即双手握置于胸，剑尖对准正面一根铁柱，闭目运气，只见得他头顶冒出淡青霞气，随后转为青蓝透明水晶般，愈冒愈盛，愈冒愈强。
向音茹似已感到它在渐渐扩张，却又被紧紧压抑，发出淡淡嗡嗡之声，让人血气奔腾。
那青蓝霞气愈升愈多，愈逼愈密，几乎裹掉全身，银洒双手也在抖。
声音愈响愈大，愈尖愈锐，像颗炸弹想崩炸，像把利剑想劈天裂地。
就在咻声最极处，银河暴然扑起，暴射粗铁，那霞气竟然脱身而出，顺着利剑化成蓝光，果真劈天裂地，剑斩向粗铁。
锵然龙吟，震得向音茹双耳生疼，赶忙掩手。
而那蓝光连带利剑竟然把臂粗坚铁给砍成两截，断口处，平滑非常。
向音茹看得发呆，银河竟然以凡兵利器，削铁如泥？
她岂懂得银河这招“驭气成形”得花多少功夫才能练得。
他已破穿粗铁，人也掠了出来，想必真力用去太多，脸色转为苍白。
向音茹见状急道：“银大哥你要紧么？……”想去扶他。
银河淡笑：“没关系，有人来了，我们快走。”
向音茹也听见脚步声，当下急道：“跟我来！”
领着银河一前一后，倒掠崖顶，正奔出困龙池通道不及十丈。
向展天已迎面赶来，见着妹妹从里头奔出，亦感不解。
向音茹暗道一声糟了，情急生智，急忙指向左侧，急道：“刺客逃向那边，快追！”
半遮向银河，两人赶忙奔掠左侧。
向展天一时也未瞧清银河脸孔，银河又剃了胡子，更非他印象中的银河，而且又穿了守卫服装，他自是不易察觉。他虽想进去瞧瞧状况，但后边追来不少人，那秘室可是他私自挖凿，岂能任意泄露？当机立断立即追往向音茹，也好逮着来人。
他这么一带，后边追来的全往左侧追去，形成一串人潮，煞是热闹。
向音茹奔在前头，发现银河脸色更苍白，焦急道：“你受得了么？”
银河勉强点头，向音茹却不忍：“你先倒下，等他们过去再说。”
银河只好面地扑下，向音茹则装作气喘如牛，还将罗裙划破，好似已无力追击。
向展天赶来，急问：“人呢？”
向音茹指往前面高峰：“往那边……”后气不继，咳出声音。
向展天不疑有诈，立即掠追而去，随后又一大堆人赶了过去。
向音茹这才挟起银河，躲躲藏藏掠回庭园水榭，将他藏入自己闺房之中，总算也该嘘口大气。
过没多久，追兵陆续回来，当然是找不到敌踪了。
随后向展天也返回，他很快找到妹妹住处，外头即叫道：“小妹开门。”
向音菇心惊肉跳，不知哥哥怎会找上自己，强自镇定，掀开窗帘，说道：“我累了，你别来烦我。”
向展天狡黠一笑：“你是不是说谎？”
“你才说谎！”
“否则我怎会追不到人？”
向音茹冷笑：“凭你也想追上人？再练十年吧！”
向展天目露邪光：“你为何这么早回来？”
“追不到，不回来，能去哪里？”
“不有那名受伤守卫，他怎么不见了？”
向音茹心头如小鹿乱撞，冷斥道：“你不会去问总管，问我有何用？”
“他一直在你身边……”
向音茹怒道：“你再乱说，我向爹说去，也不想想你挖了秘室干些什么事？”
向展天急道：“你千万不能跟爹说，我自会将它毁去！”
他再也不敢不信确有刺客其人，不敢再停留，赶忙又奔回后山困龙池。
向音茹这才嘘口气，不觉中额头已香汗珠结，挽袖擦去，快步走回闺房。
那闺房淡蓝柔纱四面挂，地面轻柔羊毛毯，床铺也罩上淡蓝丝绸，触手温馨，床头摆了一盏相思灯，甚是高雅，三面窗前摆着兰花盆，高下相间，不密不疏，甚为搭景，兰蕊黯吐，满室生香，银河终于知道向音茹身上独特香味是如何来的。
他不敢坐于床头，只好站立着，不知怎么，他此时脸庞反而变红，进入女孩闺房，他可是第一遭。
向音茹掩门进来，先是未想及此，见着银河局促不安，这才想起还有此尴尬事，不禁也窘红了脸，然而心中却是甜甜的。
银河终于憋不下去，拱手歉声道：“似乎危机已过，我得走了。”想移步出门。
“等等！”向音茹拦了过来，窘涩道：“你还不能出去。这事一定惊动我爹，他们还会再查……至少也得等你功力恢复再说。”
银河也不敢移开她身躯，只好退回原地，拱手道：“多谢姑娘相助。”
“我也没帮什么忙啊！”话一谈开，向音茹反而自在了，随即道：“你等等。”
不等银河多想，她溜出门外，一刹时，搬了一张落地长形桌子，还有两个粉红蒲团进门。
“房内无坐处，只好如此了……”
银河赶忙接过桌子置于地毯，窘困道：“姑娘不必如此，在下担受不起。”
向音茹笑如梨花绽放：“银少侠别客气，只是随手之劳。你来了，总该弄些茶水招待嘛！”又钻出去，抱了一大堆壶瓶杯罐进来。
银河只好困窘地接受了。
向音茹边泡茶边说道：“这本是琴架，临时拿来当茶桌也是挺合意，银少侠莫见笑了。”
银河急忙道：“不敢，琴桌茶用，更形风雅。在下想用都没得用呢？”
向音茹含笑道：“您真客气，只是我也茶艺不精，你只好随便喝喝，算它解渴便是。”
银河一时也想不出客套话，只能干窘笑着。
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第二十六章王千尊
上了茶，两人面对面坐着，茶香如兰，人口泌香，十分爽喉，岂是俗人功夫？
饮过三杯，两人情绪较为融合，先前尴尬少了许多。
向音茹才说道：“笑死人了，方才在外边碰上银少侠，竟然认不出来，还在那里发吼，真是作怪。”
想及自己把银河当小兵吼，但觉窘困而好玩，不禁呵呵轻笑起来，两朵梨涡轻露，更是迷人。
银河也窘瘪笑道：“谁知姑娘会撞了来，当时在下可紧张得很，连路都不知该走往哪边。”
“你怕什么？怕我认出你？”
“嗯！”
向音茹娇笑不已：“你想我认出你，会怎么样？”
银河窘困道：“不清楚，把我抓起来打一顿再丢出去吧？”
“我才没那么狠心呢！”向音茹笑得甜美：“何况我可没那本事可逮住你，说不定你还会把我放倒，然后丢在花园里头饮露水，对不对？”
银河窘笑：“没那么严重，向姑娘对我有恩……”
向音茹轻笑：“既是有恩，你为何来到霸英堂，还装神弄鬼，不敢当面找我？”
银河窘笑：“实因有事，不得不如此。”
“你有事？”向音茹若有所觉，表情转为认真：“是不是关系到我哥哥？”
“嗯。”银河点头。
向音茹急道：“我大哥又作了什么事？”
“还不能确定……”银河不知该不该说。
向音茹却正色道：“银少侠，您既然找到这里，就该让我知道一切，因为我相信您并不是胡作非为的人。”
看她如此坚定眼神，银河也不忍再让她蒙在鼓壁里，遂道：“此事并未证实，向姑娘也不必当真，事情是从我那小侄保镖开始。”
他大略将银星保镖玉金刚，然后失镖，以及种种状况，显示向展天涉嫌的经过说了一遍。
向音茹急道：“我大哥怎会又做了这种糊涂事？”
她甚是焦急，事情未经证实，然而出自银河口中，她却有股深信不疑的信念。
银河立即说道：“向姑娘别太认真，那只是推测。”
向音茹凝目说道：“银少侠不必安慰我了，我倒想知道你认为我哥哥涉嫌的成份有多高？”
要是刚进霸英堂，只有五分把握，及至困龙池听及向展大说话，已有七分，见及向音茹如此坚定眼神，实不忍瞒，说道：“大概六分。”仍少了一分。
向音茹笑道：“就是三分也够了，并非你，而是我哥哥心性偏了，很容易即走火入魔，做出令人发指之事。”
银河默然不语，若非如此，他又何须怀疑向展天？
向音茹整理一番思绪，说道：“银少侠如何找到那秘室？”
银河本想说是窥探得来，却又觉得不妥。
“是小鹰儿撞开的。当时我在摸索，它即飞来撞岩，才探得那秘室。”
向音茹想及小鹰儿猛撞岩情景，顿觉好笑：“它可真灵，还会找我搬救兵。”瞧往窗外，轻纱掩罩，哪能见得小鹰儿，浅浅一笑，她又问：“你在秘室瞧见了什么？”
银河苦笑：“本是找到一处好似古玩秘室，谁知道就触动机关了，幸好你能赶来，否则后果不堪设想。”
向音茹道：“我也帮不上什么忙，倒是你那手功夫让我大开眼界。”含情瞧向银河，轻抚秀发，含笑道：“有时候我真以为你是不是人，连那不可能的事，你都能做得出来。”
银河腼腆：“惭愧，虽是切开粗铁，却耗去大半功力，可得一天一夜才能恢复。”
向音茹含笑：“那是高绝，何来惭愧？天底下谁能以凡兵铁器斩粗铁？你可以，有的人拚了老命也斩不了，何在乎区区一天一夜功力。你要是惭愧，我们可就无地自容了。”
银河窘笑：“那总是不够完美，还得多练才行。”
“你太谦虚了。”向音茹轻笑几声，替银河斟了热茶，才又问道：“银少侠可见着那尊玉金刚？我是说在那秘室里头。”
银河摇头：“没有，刚开门就中了伏，来不及看清里边东西。”
向音茹喃喃道：“就算有，现在恐怕也被哥哥藏起来了，要找出来并不容易。”
银河心知失败一次，向展天必定更加小心，想找自是更困难了，不禁沉思，想拟出对策。
向音茹也凝神沉思，一直想不出方法，遂道：“不如我把事情告诉我爹，要他出面逼大哥交出玉金刚。”
“这行不通！”银河赶忙说道：“你该知道你哥哥性情，若无证据，他是不会认的，何况此事并未完全证实是他所为。”
向音茹摊手轻叹：“我哥哥本是狡诈之徒，他当然不会承认。我只想以我爹的威严，不必证据，硬把他逼出来，逼久了，他可能会交出。我知道这方法不好，可是我没法子可想了。”
银河道：“多谢你替我费心，令尊对你哥哥已够头痛，如此做对令尊似乎太残忍。我看还是另想方法较为妥当，否则害你们父子结怨隙，在下罪恶更加深重。”
向音茹长叹：“哥哥本就快无药可救，我爹自是伤心难过……现在只有想办法寻得玉金刚一途了。”
银河忽而灵机一动，欣喜道：“玉金刚不一定只有一尊，可以弄来第二尊啊！”
向音茹不解：“银少侠想再往别处找出第二尊玉金刚，以能交予保镖者？”
“不，不是找，而是另做一尊。”
“另做？您有碧玉？如此大块，何处寻得？”向音茹觉得要寻一块手臂粗高的透明碧玉，可比寻回现在失落的玉金刚更难，那本是可遇不可求的东西。
银河却胸有成竹：“做玉金刚不须碧玉，透明绿水晶即可。”
想找那种水晶自容易多了。
向音茹皱眉：“可是水晶货，很快即会被识货货者认出，也恐怕无法瞒过镖主。”
“却可瞒过你哥哥。”
“我哥哥？”
“嗯。”
“我不懂……”向音茹搞迷糊了。
银河立即解释道：“如果你哥哥真的劫走玉金刚，必定将它藏在某个地方，我们只要突然间拿出假金刚，他必定会紧张，甚至抢夺，只要他一有行动，事迹自然败露，我们也好名正言顺要他交出真的玉金刚了。”
向音茹闻言欣喜道：“这个方法甚好，就如此办吧！到时哥哥自无话可说了。”
银河道：“不过这可要麻烦向姑娘找找看何处有碧水晶？也好弄成玉金刚。因为这地头你较熟。”
向音茹含笑：“没问题，据我所知，洛阳城西有家古董店，那里就摆了几块碧水晶，颜色虽不纯，却是够绿，可蒙混，赶明儿我即把它弄来。”
银河道：“若是在洛阳城，姑娘可以不必去，由我走一趟即可，反正离此甚近，不碍事。”
向音茹含笑道：“咱们一齐去如何？”
银河摇头：“可能不妥，两人同行，要是被你大哥发现，计划就行不通了。”
向音茹闻言，也不坚持，有点失望道：“那只好你一人去了……”端起香茗，含笑道：“可也不急这一时，待我以茶当酒敬你一杯。”
“多谢。”银河立即举杯回敬。
向音茹一饮而尽，看看天色，说道：“天色伙晚了，过不久你自可动身离去，只是不知您要多久方能回来？”
银河道：“快则一天，慢则三天，此事不能等，只好赶着点。”
闻及时间不长，向音茹似已安了心，含笑道：“那我就等你回来。这段时间，我也探探哥哥举止，也好有个准备。”
银河再次道谢，两人随后谈些近日经历事情，说及多宝楼营业及其口味，向音茹已然胃口大开，言明将来必定去大吃一顿。
时光流逝，不觉中已近二更。
银河利用此闲聊之间也暗中运功疗气，至此也恢复七八成，该是无碍，这才告别向音茹，暗自潜出霸英堂。
向音茹倚窗而望，心头却升起失落感，喃喃念着：“走了，竟挥不去他的影子，难道我真的喜欢上他了？”
自从五行山枫林小径遇见他之后，她始终未能抛去银河形影。起初她只是好玩，谁知愈是后来却愈是放不下，甚至梦中都常常出现他的影子，让她好生手足无措。
抬头望向天际，银链般的星河闪烁晶亮，向音茹喟叹了，不知是忧，还是喜？
银河深夜赶往洛阳城，也照向音茹指示找着那间古董店，虽已关门，他仍把掌柜叫醒，说是愿出高价买水晶。
掌柜起初不愿，后来瞧及银河并非凶恶之徒，这才开门让他进来。里边琳琅满目，塞满不算小的店面。
掌柜从左墙角搬来几尊稍稍沾了尘灰的碧玉水晶，生意上客套笑容说道：“这水晶虽有小瑕疵，不过也是精品，你瞧瞧哪尊合适，价钱可算便宜些。”边说边将尘灰拂去。
银河将三尊碧水晶仔细看过，其中有的稍有裂痕，有的稍有斑点，若分割小块则亦有上品，然而自己要的是整尊，只好选其中一尊碧绿晶莹，只是稍有裂痕的，心想此裂痕不到三寸，而且甚细，把它当金刚背面，也该暂时凑个数。
掌柜见他选中了，含笑说道：“这尊最是碧绿，也是极品，只是有了一道小裂痕，东家有位员外要我切了卖，我总是舍不得。说是若有精明雕匠把那水晶设计成蛳、虎，有毛发之类的东西，那裂痕自可当毛发用，可也变成极品啦，我看公子器宇轩昂，必是识货之人，人说良驹遇伯乐乃一大快事，老朽就随便半卖半送给你。”
银河笑道：“掌柜高举在下了，我只是要用它来雕成金刚，准备安神位。”
掌柜立即打哈哈：“公子果真眼光独道，碧水晶跟玉差不多，把它塑佛像，最是灵气，而且愈大尊愈灵。神贵在灵，那小瑕疵就无须在乎了。”
银河道：“因为一时急用，只好将就，它日有机会再找块纯碧玉了。”
掌柜含笑：“只要有心，佛主自然降临，水晶、碧玉倒不重要了，倒是公子赶着急用，可得要找家名匠雕刻，否则这水晶可容易碎裂，十分不易处理。”
银河问道：“掌柜可知此处有何名匠？”
掌柜立即说道：“北街王千尊，他手艺不错，尤其是佛像，光是少林寺，他就雕了千尊以上，所以才有个‘千尊’名号。”
银河心想此人既能为少林寺雕佛像，手艺自差不了，遂点头：“多谢掌柜引荐，在下就拿到他那里好了。”
掌柜含笑：“须要老朽帮忙么？王千尊脾气怪得很，有时候出钱他未必肯接受，但是只要老朽拿去，他自不会推辞，而且收费甚少。”
银河瞧他摸样，好似也想赚这介绍费，说道：“这该可以，不过掌柜可能不知在下想雕的佛像，却如何是好？”
“这……这倒是问题……”掌柜一时也想不出法子。
银河拿出五百两银票，含笑道：“不知这些饯够不够买这块水晶，若不够，在下只好另行想办法凑钱了。”
掌柜见及银票，自是欣喜万分，这水晶进价只不过五六两，自己想卖个两三百两已是心满意足，银河一出手就是五百两，实是大方。高兴过度，却又强自镇定，笑道：“够了，够了！其实这水晶大约三四百两，公子多付了，老朽自该找您……”
“不必了，剩下的就当您深夜开门的辛劳钱吧。”
掌柜经验老道，当然知道银河是不会要那些零头，只好感激不尽地将银票收下，含笑道：“老朽贪财了。”立即显得热心：“公子不是急着想要佛像么？趁着三更未到，老朽带您前去找王千尊，也好赶个时间。”
银河闻言正求之不得，当下点头：“只好麻烦掌柜跑一趟了。”
“说哪儿话？何时才能遇到像公子这样慷慨之人？请随老朽来。”
赶忙收妥银票锁入金柜，然后提着碧玉水晶，迎门而出，再加了数道锁，这才引着银河往北街行去。
银河此时才注意这古董店十分古老，并非专做极品买卖，门面也没装修，想必收入并不好，否则掌柜也不会为此区区几百两银子而亲自出门。
走过北街将至尽头，已传来淡淡敲击声，掌柜指着前方一间好似荒废古庙般房屋，说道：“王千尊就在那里头，他脾气怪，住得也怪，这是王家祖祠，他兄弟都搬走了，他仍在这里就是不肯搬也不肯翻新。”
银河知道有些奇人异士想法与常人不同，不想多问，只是轻笑点头：“守着祖祠，该是念旧吧。”
“老朽也是如此想，孤伶伶一个人也怪可怜……”
说着说着已到古祠门口，两扇旧门也没关，掌柜伸手推开，呀呀怪响，倒有点像鬼屋，掌柜背脊凉了一会儿才鼓起气息叫道：“千尊老哥安在？我小老弟张古董来啦！”
他姓张，名古元，因经营古董，遂也叫张古董，这也得上了年纪的人才知道。
没有回声，两人只好步入祠堂。
左右各有厢房，摆满奇形木头和石块，天井则长了不少杂草，高的已及胸，时至初夏，甚为茂盛。
正堂则传来淡淡灯火，两边走廊堆满成形雕物，以佛像居多。
掌柜见及灯火，欣喜道：“他还没睡，其实，他似乎不曾休息，老朽每次见着他，都在工作。”
银河道：“有人在最好不过了，他习惯见生人？”
掌柜道：“全看心情，不过他一定会见我，走吧，他除了脾气怪，还不致于害人。”
领着银河，步向祠堂。
里头除了正墙几尊王家祖先雕像还算整齐，也是堆了不少雕像，有的只是粗胚，有的已完成，栩栩如生。
王千尊须发尽白，秃顶光亮平滑，只剩枕脑稀疏长了几根长毛，满睑皱纹，已有七十开外。他拿着雕刻刀和木捶正一寸寸雕着半个人身大的达摩木像。
掌柜进门，立在门前，拱手道：“千尊老哥，小弟替你揽了一笔生意，你要不要先看货？”
王千尊一眼也没回，冷道：“我忙，不接。”
看来掌柜也非完全罩得住，碰了软钉子，他仍打哈哈瞧向银河：“他就是这个脾气，不过待会儿就好了。”
银河正想点头应付他。
王千尊话又丢来：“不接就是不接，出去吧！”
分明已下逐客令，掌柜面子已挂不住，只能干笑：“他在工作，所以较毛燥些……”
银河含笑：“没关系，等他收了工，再说。”
王千尊冷笑一声，未再理会两人，继续雕刻。
掌柜低声道：“公子，我看明儿再来吧……他要上了工，没把雕像弄完是不收工的，那佛像起码还得一天一夜。”
银河甚有耐性：“没关系，我等他即是。”
“那老朽……”
“掌柜不便，可请先回，多谢您带路。”
“那老朽只好先走了……”掌柜歉然施礼，随后又向王千尊道：“千尊老哥，你别生气，小弟也是因您功夫传神，才引来这位公子，打扰之处多多原谅，我有事先走了，你若休息了，就麻烦替公子雕雕佛像，这也是功德一件，夜色晚啦，小弟就此先告退。”
王千尊并不理会，掌柜觉得没趣，只好拜别银河，返往古董店。
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