起解山庄_柳残阳武侠小说全集

第十八章恶斗
大雪天，深夜。
座落在“玉狮子胡同”头一家的“绮香阁”灯火渐熄，管弦不继，有的姑娘随着恩客套车偕行，共效于飞去了，没出馆的或留客香闺，或拥被独眠，总之，夜来的嘈闹喧嚣，红灯酒绿，算是暂且沉寂下来。
在胡同入口处的高大围墙下，两边各隐匿着两条人影，他们贴墙而立，默不出声，极有耐性的彷佛若有所待，寒天冻地里，连手脚都未挪动一下。
还有另外一个身影斜挂在“绮香阁”对面一户人里的大树上，由他攀附的高度及视角，足以清楚观察到“绮香阁”门前的动静和院内部份建筑的状况，很显然，还是个探哨，和胡同口那四位是一伙的。
“绮香阁”内外如今业巳一片冷清，除了里面的一两盏灯火，仅有门檐上那只红油纸灯笼还在亮着，晕晕黄黄的一团微光，像是在寒风中颤抖。
远处，有凄厉悠长的狗吠声传来，越发增加了这冬夜诡异与怖栗的气氛，茫茫雪地反映着苍白的光华，景色反倒更为荒幽了……。
“玉狮子胡同”紧临着前面的一条街道，街边是一排高低不一，大小迥异的房屋，就在一间简陋破旧的木屋之内，庄翼正静静的坐在门边，钱锐和另一个身材细瘦的汉子则凑眼于门上隙缝，屏息专注的窥探着胡同那边的情形。
这幢木屋，原是人家拿来当做仓房用的，麻包木箱加上蔑笼，堆叠得直顶屋梁，同时发出一种潮闷的怪味，呼吸之间，挺不舒服。
和钱锐在一起的细瘦汉子，休看他貌不惊人，却亦属庄翼手下“十二铁捕”之一，叫做段大发，号称“棉里针”，是个相当精悍机伶的角色。
庄翼坐在那张烂藤椅上，形态安详，看不出一丝一毫的紧张神色，摸样倒似个原来守库房的。
收回视线，钱锐压着嗓门道：“老总，他们还在死等哩，我们是不是该行动了？”
庄翼低声问：“『椅香阁』的客人散光了么？”
钱锐笑道：“早散了，鬼冷冰清的，正合杀。”
那段大发也嘴里“渍”了两声：“门前冷落车马稀罗，老总，该收口袋了。”
破藤椅吱呀一声响，庄翼起身伸了个懒腰，点头道：“好，发信号吧。”
段大发立即嘬起嘴唇，发出相当怪异的声音来——像鸟叫，音量细弱，却传播清晰，“咕噜噜”“咕噜噜”连续不绝，夜深人静，尤其声声入耳。
胡同口的那四个，当然也听到了“鸟”叫声．这一下，他们不再默然了，四个人纷纷扭动脑袋，八只眼睛各处搜视——他们一点也不傻，他们都想得到，在这种天气里，那来的飞鸟？
就在此刻，木屋两侧一家杂货店，一片小酒坊里，突兀门户洞开，四条人影有如怒矢出弦，激射向胡同那边，由雪地的反光倒映，惊鸿一瞥之下，可以看出这四个人全然一式黑衣黑靴，而且，都戴着黑色面罩！
几乎不分先后，“绮香阁”的高耸院墙内，也同时翻出三员大汉来，这三个却是公差的穿章打扮，人人手执兵刃，腰悬铐，全付配备下，完全一派提拿要犯的架势。
攀在树上的仁兄亦一样获得“照顾”，他人在树上，方自疑疑惑惑的举目四望，但闻“悉嗦”一声轻响，一条黑影有如大鸟般凌空扑至，急切间，他连人家从什么方位而来尚未弄清楚，兜头寒光似电，已将他逼得慌忙倒翻出去，落向胡同当中。
情势的变化仅乃须臾，双方的接触亦只一刹，四名黑衣人身形暴出，立时已与胡同口的那四个展开拼搏，没说一句话，没有任何招呼，摆明了就是硬干而来！
树上的那位也才脚底沾地，狙袭他的黑影已空中回转，再度扑至，手中一柄倭刀雪亮生寒，就如漫天的飞霜卷扬过来！
掠阵的是那三名差人，他们可不是普通的衙役，全为“十二铁捕”之属，脸上有麻子的一个是颜天宝，生了双断眉的朋友叫费良，环眼狮鼻的这位是程胜，三个人虽然尚未动手，却同样的杀气腾腾，形色凛烈之至。
于是，推开木屋门扉，庄翼率同钱锐和段大发缓步行出，他一边接近现场，一边端详对方的四张面孔——可陌生得紧，一个都不认识。
四名蒙面的黑衣人，功力之高，出手之狠辣，简直已到了令人骇异的地步，他们决不试招，决不回图，着着拼命，式式搏死，只这片歇下来，他们的对手已经章法起乱，步调不稳了。
钱锐手握家伙，不由瞠目咋舌：“乖乖，不知老总是从那里找来的这四尊凶神？这种打法，简直就是不要命嘛……”
段大发朝胡同里唠唠嘴：“里头那一个亦不遑稍让，老钱，这几员意图打暗算的老兄，可有苦头吃了！”
猛然间，冷芒伸缩弹飞，半片脑袋已带着血水白浆溅上空中，得手的黑衣人一脚倏，那只剩半个头的仁兄身子打旋，重重倒撞墙壁，再反震仆地——黑衣人不曾多瞥一眼，银亮的双环斜闪，又转向另一个敌人。
对方这几号人物，原非弱着，个个身手了得，修为沉厚，但一山更比一山高，遇上的却是另一批强者，且拼起命来有进无退，气势已先占上风，而战况又再丕变，这辰光，遭到反制的这一伙，想要翻身，就大大不易了。
原本是以四对四的局面，如今成霹以三对四，一边是越斗越狠，一边就越打越寒，眼瞅着那三位窘态毕露，险险环生，若无奇迹出现，必定撑持不了多久，然而，奇迹呢？奇迹何在？
凑近庄翼，钱锐跃跃欲试：“老总，打铁趁热，我们也并肩子上吧？”
庄翼轻轻摇头：“先把稳阵脚再说，目前还没有这个必要。”
段大发目不转睛的注视着双方的杀，有些不解的低问庄翼：“老总，这五个都是『一真门』的人么？要是『一真门』的人，表现可不够强，没有一个给他们门上露脸，叶老头子怎会派这么些脚货来？”
庄翼笑笑：“来人并不脚，相反的，都是些好手，之所以难占上风，是因为他们的对手大强，强得超过这干人本身具有的能耐甚多，至于他们其中谁属『一真门』，谁不属『一真门』，我也不清楚，这五位，我一个也不认识！”
段大发正想再说什么，一声嗥号骤起，又一名来敌被洞穿胸口，强大的穿刺力道并将他顶退三步，整个躯体便似一堆烂泥般瘫软下去。
胡同里亦惨叫倏传——那早先挂在树上探风观色的朋友，手捂脖颈往下狂奔，鲜血涌冒自他的十指之间，有若泉喷，人只奔出几步，已一头撞跌在地，但身子仍在不停抽搐，溢流的血渍——顿时染红了大片积雪。
硕果仅存的另两个，斗志已失，彼此一声暗号，立分左右冲突，他们这一招，早在四名黑衣人预料之中，当下由两人堵截一个，行动准确快速，对方奔不出数尺，又被圈牢，雪亮的兵刃交相飞舞，逼得那二位仁兄手忙脚乱，倒退不迭，而胡同内，第五个黑衣人业已掠至。
整个形势，已如秃头顶上的子，明摆明显看了，这两人的前途，实在黯淡。
在金铁激烈的撞击，光华强劲的闪下，两个人瞬息间又倒下一个，当他体内流淌的鲜血才刚刚浸透重衣，最后一位也在大腿根上挨了一记，这汉子单膝跪地，犹待挣扎，一名黑衣人双矛合并，重重敲上他的后脑，竟硬是把汉子敲晕过去！
杀结束的同时，五名黑衣人齐齐向庄翼躬身致意，不发一语，就像一阵风似的卷离现场——来得快，去得急，形如旋风，无影无踪。
庄翼挥挥手，低叱道：“弟兄们，无论死伤，一律带走！”
＊＊＊
在“总提调司”的大牢里，有一间专为审讯重犯而开出的“留置房”，此房四壁皆为铁铸，仅有一扇小门可容进出，连个窗户都没有，房中但得一桌一椅，不论白昼黑夜，都须点灯照明，而灯是一盏晕蒙蒙的气死风灯，高悬屋顶，除此之外，就空无一物了。
“绮香阁”外仅存的那名伤着，经过包扎以后，神智亦已清醒，现在，他人就坐在“留置房”唯一的一张沉重木椅上，双手反铐于椅背，脑袋沉沉的低垂着。
房中另站着三个人，他们是庄翼，钱锐，以及段大发。
庄翼向钱锐点点头，钱锐大步走到桌前，双手扶着桌沿，和和气气的开口道：“朋友，旦请抬起头来说话。”
那人缓慢的，吃力的将面孔抬起，嗯，是个方面大耳的中年人物，长像还挺堂皇，就是经过这一阵折腾之余，人显得十分萎顿无神。
钱锐笑嘻嘻的道：“首先，请问朋友高姓大名？”
对方略一迟疑，声音低哑的道：“郡康……”
钱锐“哦”了一声：“邵朋友是那个码头的弟兄？”
喉结蠕动了一下，郡康艰涩的道：“『一真门』。”
回头望了庄翼一眼，钱锐又问：“今晚上，贵门下一共来了几位？”
郡康叹了口气：“两个，其余三人是古前辈找来助阵的……”
钱锐紧接着道：“你们五位分别埋伏在『绮香阁』外，目地是否为狙杀本司庄总提调？”
邵康乾脆的道：“不错。”
钱锐笑笑，道：“庄总提调是河溯十州八府的靖安主治，技艺高强，你们只以五个人来伏袭他，不觉得过于轻忽了么？”
郡康沮丧的道：“这是情报错误……有人告诉我们，庄翼在『绮香阁』里有个花名叫『凤凰』的老相好，两个十分黏缠，庄翼由于身份关系，每次去找凤凰，都是单人匹马，悄然来去，唯恐遭致物议，消息说，庄翼的习惯奇特，合欢之前，必大量饮酒，完事后则疲倦不堪，极易下手，所以，古前辈认为有我们五个人来，已经足够应付……”
钱锐道：“你所谓的『古前辈』，就是那『大棍王』古瑞奇？”
点点头，邵康道：“就是他。”
钱绕和悦的道：“你清不清楚他为什么要狙杀我们总提调？”
注视着钱锐，郡康道：“我清楚，相信你也清楚。”
钱锐打了个哈哈：“那朋友，在『一真门』内，你的职称是什么？”
郡康坦然道：“『八前锋』之一，在胡同里受害的那位，和我是同一级位。”
钱锐道：“『一真门』总共派出五个人来执行此项任务，除了你们两位，那三个是谁？”
郡康的面颊抽搐起来：“这个，我不能说……”
沉默须臾，钱锐道：“古瑞奇和『一真门』的其他三人，现在何处？”
郡康吞着口水，脸色灰暗：“也不能说……”
钱锐平静的道：“郡朋友，因为我们一向尊敬贵门的叶老爷子，所以对朋友你他就十分礼遇，你可知道，一旦进来这个房间，鲜有竖着出去的，希望你能配合我们，免得伤了和气。”
郡康的态度渐趋强硬：“人要有点骨格才能叫人，可以告诉你们的，我决无隐瞒，若事情涉及同门安危，自难泄露；江湖打滚这些年，什么是光棍，什么算孬种，我明白得很！”
钱锐笑道：“莫非你不怕我们动刑？三木之下，何求不得？在这方面，我们可是行家。“郡康冷着声道：“要怎么办，悉随尊便，反正我人已落在你们手上，是剐是剜，全看你们高兴，我上负大掌门期许，不愧于兄弟死难，苟活与否，并不重要……”
钱锐道：“你这一片愚忠，自问划算么？”
双目中闪过一道寒芒，邵康形色陋夷：“这就是江湖道义和你们六扇门传统回异的地方了！”
钱锐不禁沉下脸来，微愠道：“郡朋友，不必自呜不凡，指桑骂槐，要知道你今天的身份，容不得你话无忌惮！”
郡康提高了声调：“不管怎么说，危害同门，背弃良心的事我决计不做！”
一直不曾开口的庄翼，忽然慢条斯理的插嘴进来：“那么，古瑞奇派来的那三个人，都是些什么出身来历？”
晕暗的灯光下，映着郡康一张腊黄的面孔，他凝视着庄翼，先不回答问题，却出声反问：“你，约模就是庄翼了？”
庄翼道：“正是。”
郡康悲愤的道：“请你明白见告，今晚上的情势演变，是不是一个早已布妥的陷阱？”
庄翼道：“完全正确，这是一个陷阱，一个早已布妥的陷阱。”
郡康咬牙切齿，额头暴起青筋：“是谁出卖了我们？你说，是谁出卖了我们？”
庄翼神态安详的道：“我不能说，这和方才你不能说的道理完全一样。”
身子一阵颤抖，郡康瘫软在椅子上，两眼空空洞洞的望着屋顶发楞。
庄翼来回走了一趟，又站到桌边：“你还不曾回答我的问题，郡康。”
茫然看着庄翼，郡康有气无力的道：“问题？什么问题？”
庄翼极有耐心的道：“古瑞奇派来的三个人，我希望知道他们的底细。”
犹豫片刻，郡康才沙沙的道：“他们——呃，是『白氏三虎』，跟古瑞奇颇有渊源……”
庄翼转问钱锐：“听说过这三个人么？『白氏三虎』？”
钱锐耸耸肩：“耳生得紧，大概是从外地来的。”
沉思了一会，庄翼道：“押他下去吧。”
钱锐怔了怔，忙低声道：“老总，古瑞奇和其他人的下落我们还没有讯问出来，若不趁这个时候一塌括子犁庭扫穴，给他来个一网打尽，包管麻烦无穷，能闹得人疲马乏，神魂不宁……”
庄翼道：“他不肯吐露，又待知何？”
钱锐恶狠狠的道：“娘的，给他抬举他不受，我们就索性施一记下马威，刑具侍候，且看他是什么样的铜浇铁铸、金钢罗汉？我就不信姓邵的熬得住！”
庄翼道：“这样弄，对鸥老的面子不好交待，被此之间，到底还有情份在，好歹得留一步。”
钱锐不由得悄声提醒自己头儿：“老总，你还记得叶老爷子有过承诺吧？只要横竖摆平了这五个人，『一真门』就不再过问此事，也就是说，这五号人物，纯粹是五个祸害，咱们干掉一个算一个，千万发不得慈悲！”
庄翼不允：“照我说的去做，钱锐，我有我的看法，我的计较，错不了的。”
一边的段大发走了土来，拍拍钱锐肩膀：“带人吧，老钱，早完事早歇息。”
钱锐不再多说，只有配合展大发先给郡康解开反锁在椅背横木上的手铐，然后又铐回双腕，押着郡康推门出去。
坐到方才郡康受讯的那张厚重木椅上，庄翼陷入沉思，他在估量，『一真门』下一步可能采取的行动，以及，“起霸山庄”的仇劲节又将会有怎样的反应？
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天尚未亮，睡在楼上的庄翼已被外面一阵剧烈的擂门声惊醒，他也才只披衣坐起，点燃烛火，阿忠已经睡眼惺松的领着老潘升奔进房来，但见潘升脚步踉跄，蓬散着一头花白乱发，满面慌张之色，看到床上的庄翼，竟抖索索的半响说不出话来。
庄翼心知不妙，立即下床趿鞋，边扶着潘升坐下，好言相慰：“别急，别急，有什么事慢慢说，不用惊慌，天塌下来还有我顶着呢……”
阿忠适时递过一杯凉茶，潘升双手握杯，哆嗦了好一阵，始勉强平静下来，人一稳住，声同乾嚎：“少爷，不得了了哇，出大祸事啦，老爷在半夜里不知吃什么人绑走啦……“脑袋里轰然一响，庄翼顿时脸孔泛白，呼吸急促，他努力镇定着自己，把音调放得缓和平静：“你是什么时候发现的？”
潘升嘘着气道：“就在刚才不多久……我起来上茅房溲尿，经过老爷房外，见门大开着．忍不住心里奇怪，因为老爷一向都关门睡觉，不习惯敞门，当下伸头进去一看，老天爷，屋里的家俱更倒西歪，乱成一片，连床上的被褥也掀翻地上，却偏偏没有老爷的影子，我这一急，赶忙四处寻找，里外叫唤，把魏嫂也呵了起来，两个人左近跑遍了，楞是不见老爷……”
庄翼按捺住烦乱的情绪，沉声问道：“老爷平日里有没有半夜出间——的毛病？”
头摇得搏浪鼓似的，潘升道：“从来没有，连偶而召姑娘来家陪宿，老爷都不肯去门口接一下，怎会半夜三更独自个跑到外面？天又这么冷，他最怕的就是大寒天……”
瞪了潘升一眼，庄翼道：“潘升，你怎能确定老爷是在半夜——呃，失踪的？”
潘升急道：“这还不容易，我天不亮起来上茅房，老爷人就不见了，要不是半夜出的事，又会在什么辰光？”
庄翼思忖良久，闷着声道：“老爷房里可发现什么物件没有？我是说，信函或特异的标志之类？”
潘升茫然道：“我一急之下，啥也顾不得了，找不着老爷，赶紧就跑来向少爷送信，至于老爷房里有没有其他东西，倒是不曾留意……”
“也罢，你稍微一等．我换好衣服和你一齐回去。”
潘升一个劲点头，阿忠巴巴的开口道：“少爷，要不要通知县衙班房和司里当值？”
庄翼一面迅速更衣，边道：“暂勿张扬，这不是什么有面子的事，等我把情况弄明白再说！”
片刻之后，他已一切穿戴舒齐，匆匆吩咐阿忠几句，领着潘升便走，老潘升来的时节是两条人腿，回去却与庄翼共跨一马，自然快当得多，不多久，二人已抵家门，那魏嫂正站在门口，仓仓惶惶的迎着呢。
庄翼抛镫下马，奔进老父卧室，果然只见陈设零乱，被褥拖翻地下，是一付劫后景象，他遍搜全室，却未发现任何异物，也就是说，绑走他老爹的人，并没有留下表明事情因由的字样或记号。
潘升与魏嫂站在傍边，全顶了一张愁眉苦脸，老潘升颤着声道：“少爷，你可摸着点头绪没有？老爷是被什么人架走了啊？”
庄翼以手抵头，烦燥的道：“你别嚷嚷，这里任什么蛛丝马迹也寻不出来，叫我如何去摸头绪？潘升，你跟魏嫂先把老爷房间收拾好，我一个人到前面去静一静……”
潘升叨唠着道：“真是一群狼心狗肺的东西，看屋子弄得这般乱法，显见老爷是想逃未能逃成，奔逐之下才会碰撞得如此一塌糊涂，只不知老爷受了伤没有……”
庄翼心烦意乱，顾不得再和潘升多说，他独自来到前厅，双手捧头，深埋椅中，待情绪稍微平静之后，他定下神来，开始照目前的各种环境形势及敌我关系去推断。
首先，他想到的对象是“一真门”，但正如他所说，与“一真门”之间，仍有情份存在，以“鬼王叟”叶瘦鸥的个性而言，尚不致干下这等勾当，便算决裂到底，叶瘦鸥亦不可能向他的家人下手，这是起码的江湖道义，他明白，身为“一真门”首脑的叶瘦鸥富然更明白！
下一个可能的主儿．便属“起霸山庄”了，一般说来，“起霸山庄”固则霸势十足，气焰骄狂，可是尚无昭彰恶名，亦从未听闻过他们有什么离谱的行为；有关争纷——的处理，黑白两道土全有相沿成习的传规可遁，走极端，行偏锋的例子不是没有，却不多见，至少，像“起霸山庄”这样光头净面的大基业，以”八荒相国”仇劲节的名望，是不该也不会恁般瞎整的……。
那么，干下这档子事的人又是谁呢？严良，何小癞子，骆修身，或着艾青禾的问党？还是其他同自己生有过节的什么人？
深深吸一口气，庄翼自椅中缓慢起立，他若有所思云若有所得的行向门外，目下他只有一个结论——就是等待，不管那一路的牛鬼蛇神绑架了他的老爹，必然有其行为的目地，易言之，他们为达到目地，迟早会和庄翼有所连络或沟通，而如今对象不明，难以主动，除开等，也只有等了。
牵着坐骑踽踽而行，庄翼要回到自己住的地方，因为就算要等，也得等在一个对力比较容易寻找的所在。
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第十九章暗袭
讯息来得很快，比庄翼预料中还要快。
一个厚实的双革纸信封，不知被什么人在什么时候丢置在庄翼所居的精舍门前，当阿忠发现的当口，信封已搁在那里了。
信封是缄口的，封面上只写着庄翼亲启四个大字，折开封口，里面一张便笺，亦乃廖廖数语，要庄翼到城外西郊“青石岗”下的“仙棋台”见面，时间订在当日的午后，而且，指定庄翼必须一个人去，没有落款，更没有注明邀约着是何许人。
看完了信，庄翼再看看时辰，知道离对方所限的辰光已经很迫促了，他不曾向阿忠做任同交待，便管自出门，策骑奔向城外西郊的方向。
当然，他决非徙逞匹夫之勇，或故表英雄气概，所谓“有恃无恐”，他是有备而去，因为他非常笃定一点——无论对方是谁，既然绑掳了他的父亲，就必有所图，当图谋未成之前，应该是不会有太大危险的。
“青石岗”是一座高只数十尺，范围半大里的小岗子，岗上多嵯峨青石，藉而得名，岗子下，有一面极其平滑的大石盘，石盘表层，有略似棋格的纵横痕印，于是就有人附会传说，古早之前曾有仙人在此煮茗奕棋，其实，那极可能只是长远以来，风雨长久浸蚀后的遗迹，但有三分模样，就被好事者暄染成神话了。
这“仙棋台”周遭，是一片疏落的竹林，修篁摇曳，绿影映碧，如在暑夏之期，这里倒不失是个风凉清幽的好所在，可是现在时值严冬，大雪漫天，人来此地，感受到那股子冷瑟冻寒，就全不是一码事。
庄翼抵达现场，四野冥寂无人，他不由琢磨，或许自己来早了，离鞍下马，他一伸腿坐上台沿，搭眉垂目，极有耐心的开始等待，山风吹拂着他的白袍，衣袂飞扬，越显其潇洒从容之态。
没有让他久等，仅只片刻之后，一个熟悉的声音已就近传来：“罪过罪过，来迟一步，倒累庄总提调久候了……”
庄翼抬起头来，立时心中诅咒不已，来人不是别个，赫然正是那“起霸山庄”的大总管战百胜！
这一遭，战百胜不是一个人来，偕同出现的，还有一个人，一个容貌绝美，令人不能逼视的大姑娘——约模二十出头的年纪，身段窈窕，肌肤如雪，面貌艳丽明洁，真正合上“秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉”那两句形容词了；这少女穿一袭淡紫衣裙，满头丰润的黑发用一根同色丝带自后挽束，发絮随风飘然，好不清雅出尘。
庄翼迅速收回视线，转向战百胜，语气透着生硬：“我道是谁约我来此，原来是战大总管，阁下亦未免稍嫌神秘了。”
战百胜连连拱手道：“实在抱歉，庄总提调，并非我故弄玄虚，其中乃有不得已的苦衷，唐突之处，务盼总提调包涵则个……”
庄翼冷冷的道：“家父昨夜遭人掳劫，大总管，可是贵庄的杰作？”
打了个哈哈，战百胜圆滑的道：“此乃逼不得已之下的权宜之计，总提调，其实谈不上是“掳劫”，我们仅是有请令尊小留一时，他的生活起居，我们亦有周密完善的照应，决未使令尊稍感委屈，此外，安全无虞，总提调都请放心。”
庄翼单刀直入的道：“你们这样做，目地何在？”
战百胜一笑道：“总提调是明白人，莫非还不知道我们的目地？”
庄翼怒道：“战大总管，你的意思是掳劫家父为人质，以交换仇贤出狱？”
一伸大拇指，战百胜赞道：“巨灵公子不愧是巨灵公子，果然一猜就着，不错，我们正是此意！”
庄翼从台沿落地，面色阴沉：“『起霸山庄』是江湖上的大基业，也是武林中的柱石之属，仇庄主名满天下，威扬五狱，却竟干出此等蛮横组暴之勾当，迹近下三流的盗匪行径，巍巍高山，乌烟瘴气，怎不令人齿冷？”
战百胜受这一顿抢白，不禁脸上一阵青，一阵红，有些恼羞成怒的道：“总提调，你说话最好慎重点，我们庄主可不是能以随人污蔑的——“那少女忽然冷哼一声，俏美的脸庞上如布严霜：“庄翼，你嘴巴放乾净些，你以为你又是什么东西？居然胆敢当着我的面诋毁我的父亲？小小一个六扇门的差头，可别自估过高，在我们『起霸山庄』眼里，你还算不上是个角色！”
庄翼直视对方，并且不很礼貌的上下打量，毫无表情的道：“你是谁？”
少女傲然道：“我是仇荻，『八荒相国』是我爹，仇贤就是我的亲哥哥。”
庄翼平淡的道：“仇姑娘，你要是代表令尊来谈问题，态度上最好放谦和点，如果你想挑启端，我庄翼也不是怕事的人，『起霸山庄』虽然财雄势大，或者吓得住别人，却唬不了我！”
仇荻尖叱一声：“你想找死——“
庄翼夷然不惧：“只怕不见得！”
战百胜一看不是路数，赶紧站出来打圆场：“总提调，二小姐，有话好说，大家有话好说，一边是父亲，一边是兄长，两头都失闪不起，现在不是起冲突的时候，万一事情闹砸，对双方都不好，来来来，慢慢谈，慢慢谈嘛……”
仇荻悻悻的道：“总总管，姓庄的如此跋扈放肆，目中无人，你都亲眼看到了，以这么一个张狂匹夫，大胆鹰犬，却待怎么和他谈斤论两？”
战百胜急忙陪笑道：“二小姐且请息怒，原属一时误会，相信庄总提调不是这个意思，彼此忍让一步，总以解决问题为重，又何苦徒争意气？呃，我先来讲，我先来讲……”
仇荻不吭声了，却寒着一张俏脸，神情凛然——老实说，这妞儿既使在生气的当口，亦丝毫不减颜色，反而另有一种说不出的韵致。
战百胜清了清嗓门，笑呤呤的道：“总提调，形势业已到了这一步，逼着人非往下走不可了，素闻总提调笃孝敬亲，大概不会为了这桩小事，妨碍到令尊的生命吧？”
庄翼重重的道：“不错，但战大总管，你不觉得这种作风过于恶劣么？”
战百胜态度诚恳的道：“话也不能一概而论，总提调，如果你只有一个独生儿子，这个儿子又为了见义勇为而身受牢狱之灾，便会怎么做？要说仍能持平常心淡然处之，那是欺人之谈，要救儿子出困，手段方法上就顾不得那么多了，总提调，请设身处地代我们庄主想一想，他的苦衷，你多少就会加以谅解——“
庄翼道：“亲情固然如比，但用法亦不能不顾，战大总管，那好歹是一条人命！”
不待战百胜答话，仇荻又火大了，她气冲冲的抢着道：“国法不外人情，再说，像胡冲那种土豪恶霸，早就该杀，我哥哥正是替天行道，扶危济弱，杀一个胡冲又算得什么？一条人命，便十条人命也没有什么大不了，性庄的，你不要拿着鸡毛当令箭，在这里口口声声，左一个国法，右一个朝律，你最好替你老爹打算打算，你如果过份顽冥不化，他就将成为你这种固执思想下的牺牲品！”
战百胜紧接着道：“总提调，我们二小姐话是说得直率了些，不过却句句实言，字字不假，人生在世，原该往远处看，做退一步想，也替自己合计合计，我们大少爷的忙，你不是帮不上，犯得着为了一个不必要的执着而扣上不孝的罪名？再说，官衙之中黑幕重重，徇私舞弊，狗屁倒灶的事层出不穷，要数，我能给你数出几大箩筐，你不须和他们一样同流合污，至少，顺天应情总不为过，我们“起霸山庄”向不求人，眼下等于是在求你，总提调，好歹你就高抬贵手吧！”
咬咬牙，庄翼道：“也罢，你们什么时候放回我爹？”
战百胜忙道：“这个请总提调宽念，只要我们大少爷一出来，令尊就会由八人大轿护送回府，而且，保证神清气爽，毫发无损！”
庄翼沉吟着道：“我回去想想办法，战大总管，这件事并不如你想像中那样简单，有许多关节，手续要打通，恐怕至少也须个三天五日，我怎么同你联络？”
战百胜喜形于色的道：“总提调，我们对你有绝对的信心，大少爷的案子，只要你点下头，就算摆平了，至于如何连络，你放心，我们会主动找你的，一切情况的进行，都将在我们密切注视之下——“庄翼觉得有点窝囊，说起话来也就闷厌厌的了：“假如仇贤能够放出来，希望你们也依约行事，不要玩任何花样。”
连连点头，战百胜拍着胸脯道：“君子一言，快马一鞭，这岂是玩笑得的？总提调，我们必定说到做到，设有枝节，你可唯我是问！”
庄翼道：“最好大家都遵守诺信，大总管，仇庄主只有一个儿子，我也只有一个爹，万一发生意外，相信谁也承担不起了！”
战百胜赶紧道：“就是这话喽，总提调，令尊那边，我们一定会妥善照顾，至于我们大少爷，就要麻烦总提调多多费神了。”
庄翼摆摆手，二话不说，转身上马而去，对仇荻，他连正眼也未瞧上一下，更遑论招呼示意了。
仇荻一双凤目中宛似喷出火来，她定定的站在那里，目注庄翼骑影远飕，不由气得混身微颤，呼吸急促，脸蛋上煞白一片！
＊＊＊
在“总提调司”的签押房里，庄翼不停来回碟踱着，钱锐和段大发也站在一边发楞，房中空气沉闷，那等窒重，就像压上了人心。
过了半响，钱锐忍不住乾咳一声，苦笑道：“老总，你也别烦了，若要超脱姓仇的，按照一般往例来疏通的话，短得三月五月，长须一年两年，其中耗费的功夫与心血且实在可观，不如索性就在我们手里解决，省得罗嗦！”
站定下来，庄翼道：“你有什么主意？”
钱锐先朝门外略一张望，始低声道：“很简单，逃狱不就行了？”
庄翼摇头道：“我也想到这个法子，不过却有后遗之症，譬如说，事后结案的问题，仇贤的追缉问题等等，都是麻烦！”
钱锐笑笑，道：“那全属肇墨功夫，纸上谈兵而已，老总，交给我办，包管给你安排完善，永绝后患。”
吁一口气，庄翼恨声道：“这档子事，我等于是强受城下之盟，心里委实不甘——“段大发接话道：“形势无奈，老总好歹只有认了，老爷子安危所系，岂容轻忽？其他问题，便仅有搁置于傍，好在仇贤犯下的案子不大，我们放了人，还担待得起。”
钱锐正色道：“老段，说句真心话，事关老爷子一条性命，既使仇贤犯的是滔天大罪，为了救老爷子，我们也非得开脱他不可，担得得起或担待不起，都算次要！”
眼珠子一翻，段大发道：“娘的，你就会抢着表功，莫不成我对老总的忠诚还比不上你？”
庄翼不耐烦的道：“你们两个少嚼舌头了，钱锐，我看，就照你的意思办，如何善后，你也费些心思，我不想留下任何尾已被人捏住——“
钱锐忙道：“老总宽念，必然叫老总满意就是。”
段大发殷勤的道：“老钱，我可以做你的副手，协同办事——“斜乜了段大发一眼，钱锐皮笑肉不动的道：“也罢，协同办事不必，你就跟着哥哥我多学点吧。”
庄翼坐向公案之后，若有所思的道：“钱锐，你估量事情要多久才能办好？”
钱锐想了想，道：“得先安排一下，看起来要顺理成章，不能有大破绽，我打算就在这三两天之内办妥他。”
庄翼颔首道：“越快越好，我可不愿我爹攒在人家手里日夕担惊，能早点回来，我也好放心。”
钱锐道：“老总的心情我明白，事情我会尽快去办。”
顺手翻了翻公案上的文卷案件，庄翼毫无兴致的推椅而起：“我去『小洞天』喝两杯，有事就到那里找我；你们行动的当口，要加意小心。”
两人齐声回应，庄翼巳头也不回的出门而去。
冬天的黄昏．阴冷又灰苍，街上行人寥落，大多店也都关门闭户，提早歇息，庄翼踽踽独行，特别感受得到那股子孤单又萧索的意味。
“老龙口”的街道格局，他是非常熟悉的，要去那里，甚至蒙上眼也能摸到，然而此刻走在路上，他竟有一种没来由的陌生反应，意识空茫里，他像是从来不曾到过这个地方一样，事实上，他却仍然知道他身在何处，以及该如何走法始可抵达预定的目地。
用力甩甩头，他想把心神平静下来，去思考一些必须思考的事，他也清楚自己的情绪心境都有些异常——在连日来一波又一波的压力下，艰免神智恍惚，有时时，便懵懵然如蹈虚幻了……
一个小脚伶仃，背脊佝镂的老太婆从街边横巷里走了出来，顶着风，踩着雪，十分吃力的往前满跚拐动，老太婆左肘弯上还吊着一只大竹篮，因此走起路来摇摇幌幌，倍加辛苦，灰布包巾时而拂卷在脸孔上，她又不停伸手掀拨，笑一个踉跄，人已仆跌于地。
老大婆跌倒的地方，就在庄翼前头不到三五步远，他本能的抢上前去，俯身搀扶对方，当他的双手刚刚接触到老太婆的肩腋，老太婆的身子已顺势倾向他的怀中，同时，一蓬白蒙蒙的烟雾迎面漫扬，彷佛溅洒起一把雪花。
双力的距离过于挨近，近到已是肢体相连的地步，如以事出意外，变起仓促，庄翼待要躲避，己自不及，白蒙蒙的烟雾泛漾着浓重的甜腥味，这味道非常腻人，也非富醇厚，宛若才发酵的酒，香郁稠润，嗅之足堪一醉。
刹那间，庄翼身形暴闪，右掌飞挥而出，老太婆奋力后仰，仍被掌沿扫中胸侧，人起一个大旋转，差点又一屁股坐回雪地上！
灰布包巾掉落下来，现露出的是一张满脸疙瘩，肌肤凸凹不平的老脸，唇上留着稀疏髭渣，且双目如铃——天爷，这那里是个老太婆？纯粹是个凶老头嘛！
庄翼很快已觉得头脑晕沉起来，呼吸亦不顺畅，四肢迅速滞重僵麻，视线也变得朦胧了，老头子的形状开始扭曲，开始幌摇，开始忽远忽近的幻化旋动他立时明白，自己是中了迷魂药了。
老头子杰杰狞笑，掀开竹篮子上的棉布，顺手抽出一把锋利的解手尖刀来，步步逼近庄翼，杀气盈溢，状似恶煞！
庄翼慢慢后退，退不几步，被路上一个浅坑骤绊，脚步打滑，连连身形歪扭，险些就撞到傍边人家的门框，老家伙适时猛窜，兜心一刀刺了过来！
眼花目眩下，庄翼倏然斜移五尺，移动的俄倾，一脚猝弹，靴尖贴着对方鼻连掠过，吓得老头子忙不迭的抽刀跳避，而庄翼这一闪，却闪进了横巷之内，亦就是老头子方才出来的所在。
巷子里，有三个人施施然走了过来，庄翼勉强稳住身子，极尽目力瞧去，三个人走在最前面的那一个，可不正是皇甫秀彦么？
皇甫秀彦面带微笑，却笑得有几分无奈，他及他的同伴在五步之外站定，隐约间，庄翼彷佛听到一声叹息，一声深含悲悯意外的叹息。
那满脸疙瘩的老头子，又已堵到巷口来，大马金刀的往那里一站，解手尖刀前指，刀尖寒芒闪映中，老家伙颇俱“泰山石敢当”的架势！
庄翼竭力使自己保持清理，他一边迅速运气调息，边强定心神，右手伸入衣袍，紧握剑柄——他已做了决定，再怎么裁，都得拉上个垫背的，而且，越多越好。
皇甫秀彦并没有马上采取行动，他只是静静的站在原地，静静的注视着庄翼，倒是他身傍的两名粗犷大汉，一个手执七节鞭，一个双举章陀杵，有些迫不及待，跃跃欲试的急燥像。
堵在巷口的老头子也沉不住气了，他用力挥舞尖刀，放声吆喝：“皇甫秀彦，你们还杵在那里干鸟？姓庄的已经中了我的『天香罗汉倒』，如今已是脑袋晕沉，两眼发花加上四肢瘫软无力，不出一时三刻，人就包管横下来，我们正可提早下手，叫他快一步入！”
皇甫秀彦沉着的道：“他还不到你说的那种程度，古前辈，庄翼双目虽花不乱，身躯摇幌但两腿坚挺如桩，且其意志集中，心智稳定，这时动他，只怕我们要付出惨重代价！”
原来堵在巷口，容貌奇丑的这位老者，即是严良的师伯，亦乃“鬼王叟”叶瘦鸥同母异父的兄弟：“大棍王”古瑞奇，老小子露脸之际，不挥大棍，偏玩那“天香罗汉倒”的下作把戏，庄翼当然难以连想到他的真正身份了。
古瑞奇急迫的道：“迟恐生变哪，皇甫秀彦，这里可是通衢街之傍，不是荒郊野地，万一吃人看见跑去通风报信，我们的心血岂不白耗啦？”
摇摇头，皇甫秀彦道：“古前辈，最好不要冒险，所谓『万一』，只是个未知数，但此刻要对庄翼下手，我却可以保证必有牺牲，拖他一阵，等药性深入发挥，不战而屈人之兵，方为上策！”
古瑞奇跺脚道：“你他娘是小心过度了，姓庄的中了『天香罗汉倒』，体力已失，神智恍惚，不过表面上装模作样而已，休要被他吓住，咱们早摆平了他早完事！”
皇甫秀彦不悦的道：“横竖套得住他，何须争在一时？古前辈，请听我的劝，不可轻举妄动！”
古瑞奇这次可真个发火了：“皇甫秀彦，业已煮熟的鸭子，我可不能叫他飞了，你们大掌门有煌煌谕令，交待你们五个听命于我，相机行事，我怎么说，你们就怎么做，你一再和我意见相左，莫非是想违抗你们大掌门的谕令？”
神色一肃，皇甫秀彦微微躬身道：“不敢。”
嘿嘿冷笑，古瑞奇道：“既然不敢，那就听命行事，皇甫秀彦，马上给我拿下庄翼！”
皇甫秀彦无可奈何的道：“是，古前辈。”
说着，他往前挺进一步，半侧身，已从背后斜挂的一只皮筒里抽出他的兵器来——那是一辆柄有五尺，黑铁链，前半端卷扎着类似猩赤锦缎的怪异械具，铁之顶，成尖锥状，显然亦可做枪矛之用；这件家伙，庄翼一看即知，乃为皇甫秀彦专擅的独门武器——火旗。
另两名大汉，已疾向两侧散开，配合皇甫秀彦采取了三角形的包围阵式，于是，古瑞奇得意的笑声响起，他认为果然是在中捉鲨了。
青碧的芒彩，宛如极西的闪电，映现出蛇形的扭曲，做不规则状的掣动，空气刹时卷裂，像被割切般向遭激荡，皇甫秀彦腾身而起，人旗乍展，“澎”的一声便是漫天红云交织；使韦陀杵的大汉双杵狂挥的须臾，立时骇叫出口，人朝后滚，他老兄头顶上一块带毛油皮，已经在青芒眩的瞬息被削落飞抛！
皇甫秀彦身形翻掠，火旗卷扬，猎猎声响中，仿似怒潮汹涌，劲力兜风，更增其强猛之势，夺目的一片赤霞流转灿旋，功力委实不凡。
庄翼尽量不使自己位置移动，保持身体平衡，他的“木色剑”挥剌点戮，全在刹那间倏然收放伸缩，火旗围绕着他上下四周飞舞盘回，却亦惮忌于那寒星电芒般的剑光，尽管声势凌厉，一时却也无可奈何。
头皮被削去一块的仁兄，伸手一摸脑袋，染了满巴掌的鲜血，一下子两眼就透了赤，他大吼一声，一对韦陀杵起如撼山，狂攻而至。
手执七节鞭的那个更不怠慢，半声不响的掩摸上来，鞭环震荡，菱梭形的鞭尖矫昂穿对，竟是又准又疾，招法相片精湛沉稳。
巷口站着的古瑞奇亦不甘闲置，这一刻，他不知从那里弄来一根大木桩，手舞木桩，一阵风似的卷了过来，粗长的桩身溜体滚动飞旋，力大劲猛，像煞天王运塔，雷起云生，不愧有“大棍王”之称！
庄翼的情形已经每下愈况，他的脑袋里似乎汪着一滩稠胶，凝滞浓重得化不开，而肌肉的僵硬更甚，运功展式之间，大有力不从心之苦，两眼望出去，有如雾里观花，一片朦胧，逐渐的，心智也变得迷离了……。
木桩纵横捭瞌，古瑞奇狞声大笑：“快了快了，姓庄的就快倒了，孩儿们，给我多加把劲，操他个娘，新仇旧恨，湔雪就在今朝！”
皇甫秀彦内心厌恶，表面上却不好显露出来，他闷声不吭，只管火旗卷飞逼攻，身形掣闪游掠于周遭，不知道为什么，他对庄翼，竟有一种说不出的同情感，倒下意识的期望有人能来搅局……。
他的另两个伴当，却显然与他想法迥异，两个人像吃了齐心丸，沉杵挥击捣劈，环鞭翻闪旋绕，卯足了劲往上冲扑，光景恨不能立将敌人格杀眼前。
古瑞奇的打算就更不用说了，要是他能一家伙砸开庄翼的头颅，他是决不会稍有犹豫的，他只盼在最快的时间内以最直接了当的方法结束拼战，他非要拿庄翼的血肉之躯去生祭严良不可！
剑甚弹闪，在穿飞，庄翼却不由自主的一步一步往后倒退，终于，他背脊已靠在巷子的墙壁上，这个感触告诉他，已经退无可退了。
斗然间，他整个人横滚于地，“木色剑”的青碧光华彷若一片流泻的水银，轻轻一阵“哗”响，挟着无远弗展的快速四溢遍泛，皇甫秀彦火旗反弹，藉着反挥的回震力道猝然标升寻丈，古瑞奇木桩下截，却刹时断脱了三分之一，他一声怪叫，倒跃七尺，使韦陀杵的大汉赶快全身上纵，已稍迟一步，左脚齐踝，滴溜溜的甩出巷口，那手舞七节鞭的一位，急速挥鞭扫击，鞭扬鞭落的瞬息，整只右手连着钢鞭就和身子分子家，血淋淋的手掌还在握鞭痉动，又已软塌塌的坠落地面。
火旗暴挥，青芒上射，皇甫秀彦闷吭一声，连续三个筋斗疾翻出去．每一翻转，便是血点纷洒，眨眼里，他的右胸已然赤红一片。
庄翼倚立墙角，身子慢慢往下滑坠，他的脸颊绽裂一条寸许血口，左肩骨碎凹，面色惨白泛灰，双眼紧闭，牙齿亦深深陷入下唇之中……。
回过神来，余悸犹存的古瑞奇不禁怒火如炽，抡起大半截木桩就往庄翼头上猛敲，木桩挥落，却“碰”的一声闷击在横里伸出的火旗上，他人被震退两步，回顾皇甫秀彦，正待叫骂，皇甫秀彦已冷着声丢下一句话：
古瑞奇才只一楞，皇甫秀彦已赶过去救援两个同伴，那两位，一个断手，一个断足，人躺在血泊里，混身抽搐，就差不曾辗转哀号啦。
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第二十章阴毒
是左肩胛一阵接一阵的剧痛，把庄翼给痛醒了，他勉强撑开涩的眼皮，瞳孔立即受到光线的刺激，但觉一片眩花，他闭上眼，再缓缓睁开，这才比较适应了些。
其实光线并不强烈，只是白昼的天光罢了，透过墙上的窗口映进来，明晃晃的，好像久不见踪影的冬阳也露了面。
庄翼发觉自己睡在一张竹床上，下面着极厚极软的褥子，身上还盖着棉被；置身的所在，是一间石屋，石砌的墙壁，石块地，见光的窗户嵌有铁条，整个格局相当冷硬粗糙。
他手足匹肢都没有任何束缚，仅仅腰际扣着一付铁环，铁环连接着一条铁嵌入石壁之内，简单明了，却极为有效，堪称别出心裁了。
肩头的骨伤，已被接合凑拢，显然经过治疗，疗后的余痛十分耗神，他同时也察觉面颊上的伤口亦已上药贴敷起来，不知是谁有这份好心？但可断定不会是那“大棍王”古瑞奇。
全身仍然感到虚脱乏力，内功难聚，有似大病一场后的孱弱疲态，他默默忖思，自晕迷到现在，其间又隔了几多时空？
另外一桩令庄翼纳闷的事，是他奇怪自己仍然活着，照道理说，对方没有留他活口的必要，这会增添许多麻烦，且难保不节外生枝，只有一个解释，那便是“一真门”的邵康尚在己方控制之下，令对方投鼠忌器，不得不暂留退步，可是，这个顾虑，抗得过古瑞奇强烈的报复意愿么？
不论是什么原因，好歹他还没死，这个事实却不容争辩，人有一口气在，就表示仍有希望，目前，但在一步算一步，且等着应变吧。
于是，门开了，听那门栓响动的声音，可以确定那是一扇铁门。
有人走了进来，庄翼定神瞧去，不禁笑了，来人正是皇甫秀彦。
皇甫秀彦来到床边，微俯上身，脸上的气色虽然青白憔悴，却透着友善与关切：“总提调，料想你也该醒过来了，如今觉得好了些吧？”
庄翼的声音哑：“还好……皇甫兄，那一剑，我非常抱歉……”
皇甫秀彦强颜一笑：“没关系，所谓『当拳不认父』，交手拚博之际，原本谁也顾不得谁；我还要感谢总提调手下留情，你那一剑，只要锋口再移寸半，就能直插心脏，替你除掉一个后患了！”
庄翼摇头道：“也许是巧合，皇甫兄无须领情……”
皇甫秀彦手抚右胸，低沉的道：“这里一道半尺口子，剑刃由下往上划过，只要你当时稍稍挪臂挫腕，微带剑势，受创的部位便完全不一样了，总提调，我心里有数。”
略一沉默，庄翼道：“我还以为，这一倒下去，就再也睁不开眼了，现在还留有一口气喘，大概都是皇甫兄你的维护吧？”
皇甫秀彦苦笑道：“表面上的理由，是怕邵康遭致报复，其实这不成理由，因为我们原奉有为达目地不惜牺牲、不计手段的谕令，但我为邵康争命，也没有人愿意明着反对，以免留下口实，致遭物议，这一着，算是暂时保住了总提调的性命……”
出于庄翼吃力的道：“古瑞奇一定大为不悦吧？”
皇甫秀彦道：“何止『大为不悦』？简直暴跳如雷，和我吵翻了天，他非要立即置你于死不可，是我坚持不能拿邵康来殉葬，在对邵康的问题有所处置之前，决不可断然行事，他拗不过我，一气之下，已亲自赶回门里，向我们当家的要裁示去了！”
庄翼道：“皇甫兄，你判断鸥老将会如何因应？”
叹一口气，皇甫秀彦道：“不瞒总提调，我们门主十有八九会依其所请，下令照古前辈的要求去办，也就是说，你已危在旦夕！”
庄翼倒看得开，他淡淡的道：“凡是人，都有个大限，限期早晚，莫非是命，活得长、活得短，也只有看自己的造化了。”
皇甫秀彦愤然道：“为一个严良，为古前辈赌一口气，竟要你遭受如此报复，实在不值，严良是个什么角色，我们清楚得很，仗着有这么一层关系，人死了还在穷搅合，以非作是，胡打滥仗，真令人不平！”
庄翼道：“你有你的立场，皇甫兄，感谢你的相惜相助，仗义执言，但却不要由此伤害到你自己，否则，我就更于心不安了！”
皇甫秀彦欲言又止，好一阵，他才轻声道：“总提调，我是『一真门』的人，是我们当家的心腹左右，所以，我不能私纵于你。”
庄翼平静的道：“我明白。”
咬咬嘴唇，皇甫秀彦接着道：“可是，如果别人来救你，又在我的力量难以抗拒的情形下，或者，你自己设法脱困生出，那就不是我的过失，我也对得起家门了。”
庄翼笑笑，道：“当然。”
皇甫秀彦霎霎眼：“不过，此中尚须有点技巧。”
庄翼慢吞吞的道：“皇甫兄，你们有几个人在这里？”
回望门外一眼，皇甫秀彦道：“连我一共三个，但那两位如今躺在床上疗伤，根本已派不上用场。”
庄翼悄然问：“此地距『老龙口』多远？”
皇甫秀彦道：“就在『老龙口』近郊……”
庄翼仔细的道：“距离『老龙口』城内『鲤鱼牌坊』，大约有多少远近？”
估量了一下，皇甫秀彦道：“不出五里……”
顿了顿，他又迷惑的道：“总提调，你问这个干什么？”
庄翼笑了笑，道：“皇甫兄，请问一句，我的剑，是在你那里吧？”
皇甫秀彦道：“在我那里，只要时机适宜，自当奉还。”
庄翼放低声音道：“有烦皇甫兄取出我的本色剑，旋开剑柄后端的锥头，里面浅槽内盛着大约一匙量的淡红粉末，皇甫兄只要将那些粉末洒于屋外附近，就算成全我了。”
皇甫秀彦望着庄翼，有些莫明奇妙的道：“这，这算帮了你什么忙？”
庄翼道：“其中自有道理，还请皇甫兄偏劳。”
皇甫秀彦道：“你放心，总提调，我等会一定去办，但能不能告欣我这样做到底奥妙何在？”
略略移高平躺着的身子，庄翼道：“剑柄浅槽内的淡红色粉末，名叫『七里传音』，用人的鼻子去闻，它毫无味道，但对一种称为『小鹞鹰』的异鸟却特别敏感，这种『小鹞鹰』放飞空中盘旋，只要范围不超过七里，它都能嗅到『七里传音』的气味，指引出正确目标；而『小鹞鹰』的放飞准点便是『老龙口』城里的『鲤鱼牌坊』，距离以牌坊为中心向四方估算，所以我才有先时的几个问题请教，这样一说，皇甫兄大约明白了吧？”
一拍大腿，皇甫秀彦道：“绝，真是绝，总提调，难为你是怎么想出这个追踪妙招的？简直匪夷所思！”
庄翼道：“这不是我的创作，皇甫兄，这乃是我们祖师爷留传下来，嘉惠本会弟子的德泽，我有幸蒙受，却不敢掠美。”
怔了怔，皇甫秀彦疑惑的道：“听你的口气，总提调，你也有家门、在帮口？”
庄翼笑而不答，皇甫秀彦接着道：“我想起来了，前几天晚上那几个面人，闻说身手凌厉、功夫了得，从他们的打扮及行动上看，都不像是公门中人，总提调，可能就是你背后那个组合里调派出来的高手吧？”
庄翼坦然道：“不错，他们五个，的确极为优秀。”
皇甫秀彦摇头嗟叹：“是我们低估了你，又昧于敌情，第一波行动才闹了个灰头土脸，全军覆没，古前辈当时还以为胜券在握，吃定了呢！”
庄翼苦笑道：“胜败乃兵家常事，风水轮转，比人们想像中更快，第一遭我拔了头筹，眼前不就裁了头？无论是谁，都没有『吃定』这码子事！”
皇甫秀彦微带窘迫的道：“老实说，总提调，我们虽然赢了这一局，可不怎么光彩，使的手段未免迹近卑陋，但这是古箭辈的设计，我实在不好反对……”
庄翼谅解的道：“我也猜到是古瑞奇出的点子，难为他还亲自易装上阵哩！”
皇甫秀彦搓着手道：“提到他，我可得快点去办事了，万一他老人家提早回来，场面就不好处理啦。”
庄翼忙道：“皇甫兄，粉末子散出去之后，大概很快即有反应，为免误会，你最好能先做回避！”
皇甫秀彦问道：“会来得这么快法？总提调，那『小鹞鹰』，该不可能一天到晚都放在天上飞吧？”
庄翼解释着道：“是这样的，一旦在我身上发生警兆，也就是出现不明的危险状况之后，我身边的暗桩会立时传报我的组合，组合里就会轮留不停的放出『小鹞鹰』升空寻觅，一只鹞鹰可以在空中盘旋两三个时辰之久，几只鹞鹰轮番放飞，一天十二个时辰里，几手就甚少间隙了，所以『七里传音』散洒世去，很快就会奏功……”
皇甫秀彦道：“你确定他们已在找你？”
点点头，庄翼道：“这是无庸置异的，皇甫兄，只要六个时辰之内不能确知我的行踪，警兆即行发出——
我来到这里，大概不止六个时辰了吧？”
皇甫秀彦道：“我们是昨天傍黑遭遇上的，现下已到今日午时，早超过六个时辰了。”
庄翼笑道：“是以我肯定他们已经展开行动，皇甫兄，你也得预做因应才好。”
皇甫秀彦震奈的道。
“问题是，我不能回避……”
庄翼不解的道：“为什么不能回避？”
皇甫秀彦道：“这么一来，岂不是做得太明显了？我们古前辈必起疑窦，反而弄巧成拙，脱不了干系！”
沉吟着，庄翼道：“倒也有理，事情要办得似模似样才好，不能把你牵连进来，落个徇私纵敌的罪名，不过，待假戏真做，又怕发生意外，皇甫兄，我们之间的默契我们知道，但来驰援的人却不知道，双方一朝动上手，是个什么结果，就难说了，假如有个万一，叫我两边都不好交待！”
皇甫秀彦笑道：“你宽念，总提调，我的本事虽不算高明，可是连打带走的穷门还懂，到时候，我会表演逼真，进退有致且皆大欢喜，包不叫你为难……”
庄翼道：“这要分寸拿捏得极准才行，皇甫兄，你有把握？”
皇甫秀彦信心十足的道：“等着瞧吧，总提调。”
望着皇甫秀彦开门出去，又将门在外落锁，庄翼的一颗心却总定不下来，世间事，变数太多，在没到尘埃落地之前，是谁也说不准的。
＊＊＊
入夜之后，气温然下降许多，别看白天出过太阳，一到晚间，那股子冷冽更甚，不曾飘雪，却更觉寒意逼人，吸一口气，都像拿把冰碴子掖进喉里。
石屋内没有火盆，当然就无法取暖，庄翼躺在床上，不错是盖着棉被，但棉被在此时所能发挥的御寒效益竟然奇差，人盖着被，仍觉冻得慌，丝丝寒意，透过棉絮的间隙钻入，人冷得肌肤上直起鸡皮疙瘩，这还是在屋子里呐，呼吸之余，口鼻前已是白雾成团。
庄翼奇怪自己怎么一下子变得如此怕冷起来？这表示体力衰退了？
他随即又自我解嘲似的笑笑，身后两处创伤，迷药的药性刚过，加上昨午至今晚粒米未进，体力怎会不衰退？
皇甫秀彦大概全心用在安排如何施计纵人方面，连送水送饭这点最起码的招待都忘啦！
正想着，他忽然听到门外传来轻微的拨动铁锁声，那不像是钥匙插入锁孔时的清脆声响，倒像是什么人在小心翼翼的试探铁锁的结构性能。
“卡喳”一声脆响又起，跟着门被推开，一个全身黑衣的面人倏闪而入，人一进来，立即背贴墙上，目光炯然四搜，很快便落定在竹床上：“是六爷么？”
棉被掩盖的庄翼伸出头来，压着嗓门问：“樊庆堂？”
黑衣人一个箭步抢到床前，单膝点地，这个时候犹不忘施礼请安：“六爷受苦了，弟子等接应来迟，尚乞六爷恕罪！”
庄翼忙道：“无须多礼，庆堂，且先把我腰上的铁环打开再说！”
那樊庆堂先将手上的一对铁拐斜插后腰，迅速掀开棉被．十指略一伸展，就着铁环四沿仔细摸索，不片刻，他已摸到环扣上的锁眼，又从靴筒中抽出一截带勾钢丝，插进锁眼开始拨弄起来。
庄翼一边等开锁，边闲闲的道：“这次来了几个人？”
樊庆堂动作不停，口中应道：“回六爷，还是我们五个。”
庄翼笑道：“为了我，你们五个『大锤手』怕连腿都要跑断！”
钢丝在锁眼中来回试探挑动，樊庆堂轻声道：“这原是我们份内的事，平日里，想为六爷分忧分劳，还找不着机会呢……“正说到这里，屋外忽然亮起一盏风灯，从第一盏灯亮起，接着一盏又一盏次第点燃，彷佛云开月出，繁星乍现，顿时四周一片通明，织毫俱见。
门口人影急幌，四名鞭黑衣人立即布成阵式，把守在前，行动俐落快速，从容不迫，显然都是些久历战阵的行家！
樊庆堂没有回头张望，又是加快动作，声音低促的道：“六爷，他们已发现我们的行踪了！”
庄翼不慌不忙的道：“没关系，这仅是一场戏，咱们把角色扮演得逼真点就行了。”
首次抬起头来望了望庄翼，樊庆堂面罩后的眼瞳充满迷惑：“这仅是一场戏？六爷，我不憧……”
庄翼笑笑，道：“对方人马里有我们的朋友，他表面上总得做作一番！”
说到这里，庄翼蓦地住口，因为他忽然想到一件事——皇甫秀彦不是告诉过他，这里只有三个人在么？而且其中两个犹“养伤在榻”，但照目前的情势看，外面一片灯火通明，又岂是皇甫秀彦自能以造成的局面？
在那熠熠灯火的映照下，对方却毫无动静，没有叱喝、没有鼓噪，只与把守门口的四名黑衣人默然对峙，而越是如此，情况便越为险恶！
寂静中，铁环屋的暗锁“铮”的一声被打开，樊庆堂拉脱环扣，挟着庄翼起身，从屋入透入的光线，反眩着庄翼的脸色极其难看，樊庆堂不由关切的问：“有什么事不对？六爷。”
用力幌幌头，庄翼闷着声道：“到目的为止，我还不能确定是否出了差错，但是，却有不对的地方……”
樊庆堂十分冷静的道：“只须印证一下便知端倪。”
庄翼但觉身子虚脱，两腿发软，他站在地下作了一次短促的运气调息，然后，推开樊庆堂搀扶的双手，大步行向门户。
发出青白色光华的风灯排成一个半圆的阵形，大约三十余名全身劲装的大哔围立周遭，庄翼一眼就看到站在前面的皇甫秀彦，以及皇甫秀彦身边的古瑞奇，和他们并肩而立的．尚有另五个神态冷峻，容貌酷厉的中年人物。
假如说是“演戏”，照现在的情势看，委实不像，若确然是“演戏”，皇甫秀彦也未免把场面安排得过于逼真了！
庄翼一出门，四名黑衣人马上躬身分向两侧，他日光投注皇甫秀彦，皇甫秀彦却面无表情，好像在此之前．他根本就不认识庄翼一样。
娘的，这真是在“演戏”么？
古瑞奇一张疙瘩满布的丑脸上露着狞笑，他瞪视庄翼，得意洋洋的道：“十州八府的总提调，也不过如此而已，略施小计，就叫你一塌括子的人马通通落网；庄翼，亏你还是人吃六扇门饭的狗腿子，却幼稚天真得过份了，买通一个人，有这么容易的么？”
庄翼尚不能确定事情的真伪，只好冷着声道：“我没有买通任何人，在节骨眼上堵住我，是你们碰巧了而已！”
古瑞奇有意无意的斜乜了身傍的皇甫秀彦一眼，杰杰怪笑：“姓庄的，你以为皇甫秀彦就这么感情丰富、不识利害？你当他外表温文尔雅，彬彬有礼，就一定意志薄弱，欠缺向心之力、而能以虚言误导？你错了，大错特错了，皇甫秀彦的厉害，远远超出你的想像，事实上．这一切计划，都是他所碍定，钓饵抛出，你果然上钓！”
喉节上下移动着，庄翼吃力的道：“古瑞奇，这是你自己在编故事……”
古瑞奇大声道：“单靠我，还真编不出这么一个故事来，皇甫秀彦，你亲自告诉他！”
轻咳一声，皇甫秀彦以他一惯平静的腔调开口道：“这是一场戏，总提调。”
庄翼艰涩的笑笑：“怎么说？”
皇甫秀彦道：“不过，演戏的对象和你原先的想法不同，我在和你演戏，而不是与我们的人演戏，你完全相信我，可见我扮演的角色相当成功。”
庄翼的脸色煞白：“你的意思，从头到尾，都是你故意设下的计谋？”
皇甫秀彦点头道：“不错。”
面颊的肌肉微微痉挛，庄翼道：“所谓对古瑞奇的不满，对我的同情，感念，全是假的？”
皇甫秀彦颜色不敢的道：“都是假的，包括狙袭你时我所持的态度、阻止古前辈对你下辣手、甚至主动替你接骨治伤等等，这一切的做法，只为了争取你的好感，加强你对我的信任；总提调，说真话，你是一个性情中人，性情中人往往会昧于现实，打基本上排斥阴谋毒计的存在，然而求生求活，进一步求胜于强，没有略谋是难以成功的，人间世的万象，并不如表面上那么单纯，你要光看皮相，以为应该顺理成章，说得好听是率直，说得难听点，便近乎天真了！”
庄翼忽然怪异的一笑：“皇甫兄，你算给我上了一课——我不明白的是，既然我已落在你们手中，为什么不直接对我报复，反而多此一举，大费周章的利用我再叫我的朋友来？”
皇甫秀彦严肃的道：“『一真门』永远不会忘记仇恨，总提调，『绮香阁』外，我们的人落得四死一伤，其中一个死者，一个伤者是我们的人，另外，昨天的行动我们也有两人成残，这笔血淋淋的债笔笔皆须追索，你本人固然为罪魁祸首，那些帮凶亦不能放过，我们甘冒大险，诱你引导你的同伙出面，就是为了要一网打尽，彻底斩绝！”
庄翼缓缓的道：“要这样做，皇甫兄，你们将须付出极大的代价！”
皇甫秀彦道：“我们知道，但我们决定不计后果，必须完成心愿，只可惜，我未能套问出你背后的那个组合是什么组合，否则，我们亦绝不放过！”
庄翼道：“但要有机会，我一定会告诉你——皇甫兄，还有一个问题请教各位这么做，鸥老事先同意么？”
皇甫秀彦沉声道：“我早说过，大掌门指派我们五佣人随同古前辈行事，人数虽仅五个，但行事法则并无限制，该怎么做，完全由我们协议古前辈决定，事前无须上报。”
庄翼道：“以我的算法，『一真门』派出的五个人，一死、两残、一在牢，目前大概只剩下皇甫兄在独抗大梁了。”
皇甫秀彦道：“总提调算得十分正确，现在的确只有我一个人代表『一真门』。”
庄翼日光森冷，声调僵硬：“那边，有关鸥老所言，以『一真门』派出的五人来决知整个事件，无论后果如何皆不再追究的承诺，是否仍然有效？”
用力点头，皇甫秀彦道：“当然有效，这是大掌门口谕，嘱转总提调的话，不敢半字有假！”
庄翼一指四周的人马，道：“这些，都非『一真门』所属？”
皇甫秀彦毫不含糊的道：“他们大部份是古前辈邀来的帮手，有几位是我的朋友，除我之外，决无本门兄弟在内。”
事情已经很明显了，这是一条血淋淋的毒计，一个虚情假义的恶毒陷阱，而豁命相搏的场面势不可免，令庄翼遗憾的是，这一次，他竟完全变成了被动！
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