血烟劫_柳残阳武侠小说全集

第三十章连理成枝
入夜了，是个无星无月的暗夜。
看这光景，老天爷颇有帮忙的意思。
习佩颤颤惊惊、步步为营的引领着任霜白来到“横刀楼”&#8212；路上。这位仁兄皆是屏息噤声，捏着冷汗，一派风声鹤唳、草木皆兵的紧张像，倒好似登临敌境的德性，有几次，任霜白还真怕他半途溜跑了。
“横刀楼”乃一幢两层高的砖造小楼，建筑在一块稍微突起的台地上，周遭矮松错落丛生，人伏在松堆里朝上望，这幢砖造楼房，宛似比一般的二楼更要高些。
楼外看不到警卫巡视，楼下的房间有灯亮着，楼上则一片漆黑。
气温很低，呵一口气，全变做缭绕唇边的白雾。
轻轻扯动任霜白衣角，习佩向“横刀楼”指了指，示意目的地已达，就在眼前。
任霜白悄声道：“这里就是？”
习佩伏在地下，拼命点头。
任霜白的音调平静低沉：“你可以去了，习佩，如果你要传警，必须在半个时辰之后，我得有缓冲的时间，你明白？”
习佩压低嗓门道：“放心，我一定照你的吩咐，任朋友，你可也千万不能泄我的底……”
任霜白颔首：“彼此。”
于是，习佩，溜烟似的奔入夜色之中，模样活脱一只受惊的兔子。
任霜白默默听查面前小楼的动静，盘算着奇袭救人的步骤，以明眼人来看，楼房的情形是这样的&#8212；&#8212；楼下五级石阶上有一道正门，门旁是两扇并排的窗户，楼上右边第一间也有两扇窗，再过去的窗口较小较窄，其他状况，便隐在黑暗中了；他当然看不见门、看不见窗，但对楼下窗口透出的光亮与灯火的热度却能产生反应，此外，二楼虽然无光无热，可是他肯定必有窗口，只要凑近窗口，他坚定自己的嗅觉足以闻出钟若絮散发在房内的体气，而从体气的浓淡上，即可判断出人在里面或不在里面。
他不能确定施心痕的所在位置，以及此刻是否当班？他自然希望救人的关节上不要与施心痕相遇，因为搭救钟若絮的过程将十分紧凑急迫，时机稍纵即逝，在这样的境况下，他实在延宕不起，而施心痕的武功高强精湛，一旦照面动手，则颇有可能造成缠斗形势，进而触发“鬼马帮”的整个警戒网线，如此，不仅难达目地，只怕自己脱不脱得了身都是问题。
再三思忖之下，任霜白下定决心，救人的行动必须以最凌厉的手段施实，速战速决，无论对方的监守者是谁，都要毫不留情的斩尽杀绝，不予敌人任何求援告急的机会，但要救出人来，往后如何单拼群打、明杀暗战，他全不含糊。
幽暗的夜晚，对他是有帮助的，缺乏光亮，受影响的是明眼人，在他来说，并没有丝毫不便的感觉，朦胧的世界，不过仍是一片朦胧。
略略思忖了一番，他慢慢往上起身，然后，宛若孤鸿倏闪，人已附贴在二楼右侧的墙壁上，他谨慎的伸出手去触摸，不错，果如所料，他的指尖触到了窗框，可是窗户紧闭，厚棉纸糊牢的格子窗关得严丝合缝。
沾一点口水在手指上，任霜白轻轻在窗纸间挖破一个小洞，再引颈升起，凑鼻闻嗅，于是，那股他熟悉的，有如花瓢朝露似的清纯气息再度沁入他的鼻腔，那么鲜美，那么馨洁，不沾一星庸俗脂粉的味道。
由气息的浓馥推测，钟若絮人就在房中，而且距离窗口不远，而房里除了钟若絮的体味，并没有其他混杂的人气，任霜白初步确认，室内应该只有钟姑娘一个在。
接着，他凝息倾听，很快已听到一阵异常细微的呼吸声，这样的呼吸声，表示呼吸的人尚不曾入睡，入睡之后的吸气及出气，比较粗沉，有规律和均匀；如果钟若絮至今未眠，亦是可以理解的，此情此境，哪有这么容易便去寻梦？
尽量压低声音，任霜白透过窗纸上的小洞悄呼：“钟姑娘，钟姑娘……”
须臾的静默之后，响起衣裳寒窜的擦动声，听得出虽是极力隐蔽，却仍异常急切的脚步声轻传，那股熟悉的气味迅速来近窗前：“霜白哥，是你吗？”
语声是颤抖的、期盼的、亢奋的，有着掩藏不住的激动与喜极欲泣的呜咽，短短三个字，却已道尽了多日来的思念与渴望。
任霜白亦突然起了一阵令他自己亦感到惊异的反应&#8212；&#8212；他发觉眼眶的湿热、甚至有些湿润，脉博的跳动也加快了；抑压着内心的震荡，他沉住气道：“是我，钟姑娘，你就暂时固定在现下的位置，不要走动，听清楚我的话，回答我的问题。”
窗后的声音细微却清晰：“我在听，霜白哥。”
任霜白道：“屋里是否只有你一个人？”
钟若絮道：“只有我一个，看守我的警卫在门外，霜白哥，窗子里面镶嵌着铁栅，栅栏大概有姆指粗细，不知道你有没有法子进来？”
任霜白小声道：“等一下我再设法，钟姑娘，门外的警卫是谁？属于‘鬼马帮’的人或是施心痕那边？”
来不及询问任霜白为什么知晓得那么清楚？钟若絮忙道：“守在门外的是‘鬼马帮’一名大把头，施心痕那魔鬼和他一个姓熊的同伙通常都待在楼下，不过时时上楼来查看，他们好像彼此都不大信任……”
任霜白道：“现在楼下当班的是施心痕还是他那伙计？”
钟若絮轻轻的道：“是他的同伴，那姓熊的。”
略一沉默，任霜白道：“钟姑娘，这几天，你受苦了。”
窗子后面起了一声强行抑制住的咽噎，钟若絮吸着气道：“还好，霜白哥，能活着见到你，已是我最大的安慰……”
任霜白身子抖了抖，道：“放宽心，我就这想法子进来。”
钟若絮急速的道：“房门是关着的，只要弄出的声响不太大，外面应该不会听到，霜白哥，要不要我去守在门边？假如万一发生什么异况，好先为你示警。”
任霜白道：“好，注意动作要尽量放轻。”
听着钟若絮的脚步声移向另一边，任霜白拔出缅刀，手腕一挫，软如懒蛇般的刀锋立时“铮”声竖直，刀身竖立的刹那，已切入窗口，他小心探测着窗内铁栅的粗细与间距，然后镝锋猝偏，以惊人的快速拉锯起来，由于刀刃切割铁栅的往回动作太过剧烈强疾，便溅喷起连串蓬散的火星，而原该发出的尖锐锯割声，反因过高过速的频率而变成几乎不能耳闻的超快音波，只起若有若无的那么一丝嗡然细响。
铁栅栏在俄倾之后已被切断洞开，任霜白窜身而入，同时低唤：“钟姑娘！”
守在门边，却双目不瞬，一直凝注着窗口的钟若絮，才刚刚回应一声，门上已忽然响起急促的叩击声，一个粗重嗓调随即传来：“开门，开门，钟姑娘，我要进来看看！”
钟若絮以指比唇，向任霜白做了个噤声的手式，冷冷向门外答话：“开门？开什么门？半夜三更的，你想做什么？”
敲门的那一位嚷嚷着道：“我好像听到有种奇怪的声音发出来，钟姑娘，职责在身，不能不查看一下，如果出了漏子，我可承当不起！”
钟若絮故意以极不耐烦的口吻道：“什么奇怪的声音？我人在屋里怎么不曾听到？你八成是睡梦中被魇着了，大惊小怪，疑神疑鬼的，不正常！”
这时，楼下隐隐约约响起另一个人的询问声：“老弟，你夜里拍人家大姑娘的门干啥？”
门外那位像是正伸着头朝楼下回话：“熊爷，刚才我恍惚听到有点响动，不放心，所以敲门问问！”
姓熊的答以嗤笑：“你耳朵倒尖，我都没听到什么，你却听到了，老弟，歇着吧，别扰人清梦！”
门外这位犹不服气：“你在楼下，我在楼上，离得近，自然会比你听得真切……”
姓熊的似乎转回去了：“省省力气吧，老弟，留着精神用在该用的地方。”
门外这个低声咒骂几句，终于放弃了进门的打算，有意放重步子走开。
钟若絮贴耳门上，听到人走了，才回过身来，目光灼热的迎着几步外的任霜白，一刹的僵滞之后，情不自禁的投入任霜白怀里。
重重拥抱着怀中的人，任霜白几近贪婪的用力吸嗅着钟若絮身上的气息、发际的幽香，同时喃喃的道：“总算找到你了，钟姑娘，此刻之前，我一颗心就像吊在半天……”
钟若絮仰起脸来，泪水满颊：“我好想你，霜白哥，以为这辈子再也见不到你了……”
拍拍钟若絮的肩头，任霜白定下神道：“先离开这里再说，迟恐生变。”
钟若絮点头：“我们怎么走？”
任霜白微微伏下身子，道：“我背你。”
钟若絮知道自己的轻功应付不了眼前的场面，毫不迟疑的便趴到任霜白背上，任霜白一手反拦住钟若絮的腰臀，身形倏翻，两人连成一体，已从洞开的铁栅栏中间准确无比的掠出！
暗夜，仍然无星无月。
“老骆驼”鞍负着任霜白与钟若絮二人连夜奔驰，直到天色破晓始停止下来，轻过半宵的折腾，真可谓是人困马乏，这一路急赶，少说也赶出了百儿八十里，离开“落雁坡”应该是够远的了。
歇马的所在，是片隔着道路颇有一段距离的草寮，草寮四周杂树遍生，地方僻静又隐密，在这里打尖憩息，算是相当理想了。
只把草寮稍微清扫了一下，任霜白已打开铺盖卷，安置钟若絮躺下，他自己坐到一边，双膝盘起，准备以打坐的方式恢复疲劳。
钟若絮人是躺了下来，却并无睡意，她直直望着任霜白，双瞳中流露出毫无掩隐的强烈情意，静默中，炽热的眼波如火如炙。
任霜白当然感受得到，缘起缘合，总有始应，当爱来的时候，双方的心灵自便相通相契了。
闭闭眼又睁开，钟若絮轻轻的道：“霜白哥，你不累？”
任霜白笑笑，道：“还撑得住，倒是你，折腾一夜，该合合眼了。”
钟若絮凝视着任霜白，叹了口气：“你又瘦了，气色也不好，霜白哥，上次出门，怕又伤过身子吧？”
任霜白道：“受了点小伤，不要紧，你看，我现在不是挺利索么？”
钟若絮关切的道：“霜白哥，事情都办得差不多了吧？”
点点头，任霜白道：“差不多全办齐了，往后，有很多时间可以陪你。”
脸上绽开一朵朝阳似的笑靥，钟若絮充满喜悦的道：“当真，你可不许骗我！”
任霜白十分肯定：“不骗你。”
钟若絮像忽然想起一件什么事：“对了，霜白哥，你是怎么找到我的？在你回家以前，‘鬼马帮’的人已将我掳走了，由于事起仓促，我连给你留个信息的时间都没有！”
任霜白随即把他遇上“霞飞派”人马，拼斗之前获得指点的经过扼要述说了一遍，言下有着不胜侥幸的嗟叹；钟若絮听得心头甜滋滋的，胸间充溢着浓稠的温馨与幸福感：“霜白哥，这是老天爷成全我们，不让我们两个孤伶伶的人被拆散、分开……”
任霜白柔声道：“我们不会再分离了，钟姑娘，这趟出去，也不知怎的，对你竟有着一股出奇的思念，好想尽快赶回来伴着你，这种情形，在以前，甚至在我这半生岁月中都从不曾发生过，但愿上苍怜见，再庇佑我们一次，让我们能够长相厮守……”
钟若絮素白的面庞上涌染一片红霞，心跳加快，但本能的羞涩却掩不过发自由衷的兴奋与满足，她半坐起身来，嗓音微带颤抖：“霜白哥……你是说，长相厮守？”
任霜白颔首道：“你愿意么？”
连着点头，钟若絮呼吸迫促：“我愿意，霜白哥，我一千个、一万个愿意……”
任霜白咬咬下唇，道：“不过，对你难免委屈，我是一个瞎子，一个残缺不全的人，虽然我看不清你的面貌、你的体态，可是我意识得到你是一位很标致的姑娘，只怕我配不上你。”
钟若絮忙道：“不，不，霜白哥，你配得上我，你样样比我强，没有一点配不上的地方，我不嫌你，我，我喜欢你的种种般般，连你眼睛的缺陷我都爱！”
微微笑了，任霜白道：“傻丫头，一双瞎眼有什么好爱的！”
钟若絮认真的道：“瞎眼原不可爱，但是，要看这双瞎眼生在什么人身上，霜白哥，你拥有这双眼睛，尽管它已失去功能，却仍是世界上最可爱的一双眼睛！”
任霜白静默片刻，合拢双掌：“我会记住你的话，钟姑娘。”
钟若絮噘噘嘴，道：“霜白哥，你口口声声说要跟我在一起，可是偏又这么生疏。”
任霜白不解的道：“生疏？我何时对你生疏了？”
钟若絮道：“你不停的钟姑娘长、钟姑娘短，这不叫生疏叫什么？”
任霜白道：“那，该怎么称呼你才允当？”
“噗嗤”笑了，钟若絮道：“叫我名字嘛，或者发挥一点想像力，给我起个昵称，只有你才许叫的昵称。”
任霜白摇头道：“我还真想不出来该怎么起这个‘昵称’？看样子，在这一方面我的才情是十分缺乏的……”
钟若絮无可奈何的道：“好吧，在你想出来之前，就先叫我名字，霜白哥，你叫呀！”
任霜白有几分腼腆的低唤：“若絮……”
轻轻回应着，钟若絮站立起来，迅速贴近任霜白身边，舒展双臂紧紧搂住任霜白的脖颈，毫不迟疑的把自己火烫的、湿润的双唇凑到任霜白嘴上。
身子骤而震动，任霜白伸出两手欲加推拒，但推拒的力量却是那么软弱、那么无力，他怔怔的睁着眼睛，任由钟若絮不停的吸吮，搅黏啜吻，逐渐的，他开始呼吸急迫，幽深的瞳底宛似有火焰升现。
一阵悉卒声后，任霜白自恍惚中突然惊觉&#8212；&#8212；怀里的钟若絮竟已身无寸缕？赤裸裸的身子如一条软蛇般缠绕紧箍，同时，手颤颤的正在为他解脱衣衫。
喉头干燥苦涩，任霜白觉得身体在膨胀、在炙烧，手指接触的是钟若絮滑似凝脂的肌肤，仿佛白玉的温润里散发着熊熊的热力，那清纯的气息已揉合着汗腺排出的强烈甜腥；他挣扎着，喃喃的道：“不要……若絮，我没有权利占有你……”
钟若絮加快了动作，将裸露的躯体用力贴上任霜白亦裸裎的身子，她贴得如此密切，如此紧凑，当任霜白与她合而为一的时候，不禁进出一声低沉的呻吟……
同时，钟若絮也在呻吟，一边痛苦又愉悦的呻吟，她一边喘息着昵哺：“霜白哥……现在你不该自卑了……我不在乎你是个瞎子……不在乎你的任何缺陷……我只要你，要跟你长相厮守，终生不离……”
任霜白拥抱着臂弯中的人儿，不止以他的力，更以他的心&#8212；&#8212；两个人连为一体的滋味不仅是美妙，而且象征人性成熟的庄严与对伦理上责任的担当。
激情过后的回味仍然甜蜜，仍然温馨，激情过后的甜蜜和温馨却悄悄融在一片平静中。
钟若絮躺在任霜白的腿上，伸手替任霜白理妥衣衫上的襟扣，举止婉约柔顺，真像一个体贴的小妻子。
握住钟若絮的一只柔掌，任霜白低缓的道：“若絮，你不后悔？”
钟若絮的回答斩钉截铁：“不后悔，霜白哥，老实告诉你，我早就想把身子交给你了！”
任霜白吃惊的道：“怎么会有这种念头？”
钟若絮坦然道：“不知道你感觉不出来或是故意装作？霜白哥，打开始一见你我就喜欢你，到后来，我更一厢情愿的爱上你，我也暗示过你，好几次更露骨的向你隐喻，可你一直不肯表明心意，害得我又急又恼，近些日，你才对我的情感活络了，我确定你也是想跟我好的；一个姑娘家既然死心塌地的爱上个男人，那男人又肯接受，把自己交给他是天经地义的事，迟与早并不重要，而你又自嫌过甚，老认为自身的缺陷不配成家，我怕你犹豫不决散了我们的缘份，索性将身子给你好叫你定心……霜白哥，在我被‘鬼马帮’掳去的那几天，越发加强了我的想法，我发誓只要再能够看到你，第一件事就是献出我的童贞！”
任霜白苦笑道：“为什么那几天里又加了这种想法？”
钟若絮幽幽的道：“‘鬼马帮’的六当家裴瑾，老早以前便对我纠缠不休，我都没有搭理过他，这一次被他们掳去，裴瑾认为机会来了，多次软求硬逼，要我跟他，我全严词峻拒了，弄得他灰头土脸，很下不了台，可是我拒绝归拒绝，万一他暗里玩什么手脚，施什么下流诡计，却防不胜防，我好怕受到沾污，我后悔不曾把这清白身子早早给你，霜白哥，幸而有惊无险，我终于如愿以偿了……”
任霜白道：“是他们互相之间的矛盾帮了你的忙，若絮，你可能还不清楚，章居仁掳你去的原因是想斩草除根，而裴瑾却想打你的主意，双方僵持不下，姓裴的又怕你自尽寻短，这才彼此派了人来监守，在这种情形下，裴瑾有心动歪点子就难了……”
钟若絮笑道：“那种微妙形势，我也看得出来，当时觉得又气又恼、又滑稽，这算个什么场面嘛？”
轻抚着钟若絮柔软若缎带似的秀发，任霜白沉声道：“好在这一关已经过去了，若絮，只要上天再帮我们一次，往后，可能就会否极泰来了。”
钟若絮不觉迷惘：“你是说，我们还有劫数未过？”
任霜白道：“若絮，你不觉得我把你从‘鬼马帮’救出来，过程太轻易？”
钟若絮道：“也不见得轻易，那全是他们疏忽大意，才给我们造成机会！”
任霜白形色凝重：“你听我说，若絮，无论是什么因素成全我们的行动，对方在发觉事实之后，都必定不肯罢休，‘鬼马帮’方面的能耐有多少我不敢说，但施心痕的手段我见过，不是个易与的角色，他那伴当熊俊，想亦不会太差；施心痕和熊俊俱属关外‘天蝎会’出身，惯过杀手生活，而一般以杀手为业的人，大多擅长追踪跟随，别看我们如今已遥离‘落雁坡’百里之外，被他们追上的可能却非没有，若絮，假如我们又被盯住，我要你隐藏起来，决不准露面，一切情况全由我来应付！”
钟若絮不依：“那有这种事？霜白哥，我们同心同命，一朝危难临头，岂能让你独自赴险？再说，我也不是不会武功，纵然比不上你，相信也可略助一臂……”
任霜白的态度有着少见的坚持：“不，若絮，你一定不可露面，我不能忍受你遭到些许伤害，你亦不要令我分心牵挂，我独力应战，可以放开手干，只要你免除我的后顾之忧，我相信胜算的机率极大！”
钟若絮吸吸鼻子，道：“人说‘夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞’，我们现在还没有正式成为夫妻，莫非就要‘各自飞’了？”
捏捏钟若絮的面颊，任霜白笑道：“这不是在讲些歪理么？我们哪一个要飞了？若絮，让我一个人去办，纵横千里，但无顾忌，而你在身边，难免分神，万一你有个失闪，别说阵仗要输，我一条命也无所谓了！”
钟若絮哼了哼，十分勉强的道：“好吧，就依你，不过，你得给我个承诺！”
任霜白道：“什么承诺？”
钟若絮神情严肃：“我要你活着回来，而且要爱惜自己身子，霜白哥，我可以明白告诉你，假设你有个长短，我决不苟生独存！”
任霜白摇头：“傻丫头，你还年轻，何必这么想不开？”
一骨碌从任霜白的腿膝上翻起，只这俄顷，钟若絮已然泪水盈眶：“霜白哥，你答应我！”
任霜白叹息一声，缓缓的道：“好，我答应你。”
把头脸埋入任霜白怀里，钟若絮不禁咽泣出声：“从小，除了哥，我就无亲无故，孤苦伶仃，过的全是那种灰涩又寥落的日子，如今，哥死了，只有你在爱我、疼我、怜我，算我二十几年的飘泊岁月里攀住了一条根，如果没了你，我还有什么勇气活下去、有什么生趣独自走向未来那条漫长坎坷的道路？霜白哥，你要多想想，就知道我说的话不是无因而发！”
任霜白道：“我明白，若絮，我非常明白……”
钟若絮又以期冀的口气道：“但愿他们追不到，百里多路，毕竟也够远的了。”
任霜白爱怜的道：“凡事往好处想是不错，但也要做最坏的打算，絮，他们是绝对不会放手的。”
顿了顿，他接着道：“其实，对往后的事态发展，我还有另一种看法。”
钟若絮眨眨眼，道：“你还有另一种看法？什么看法？”
任霜白道：“下意识里，我倒希望他们追上来，我有和他们决一死战的冲动！”
钟若絮惊愕的低喊：“你疯了？他们人多势众，我们只得两个，若被堵住圈牢那叫没法子，岂有主动去迎战的道理？”
任霜白拍拍钟若絮肩头，容颜平静安祥：“若絮，不要忘记令兄是怎么死的，也不要忘记你们兄妹是在一种什么样的情形下被逼出了‘鬼马帮’？令兄的仇恨，你们兄妹的屈怨郁愤，我一直萦系在心，无时或忘，若絮，我之所以如此同仇敌慨，不完全为了你，也为了令兄，我亏欠过他，未能对他的续命之恩稍有报偿，只有在这件事上，多少尽点心意了。”
钟若絮沉默下来，好一阵，才红着眼圈道：“想想，我似乎太自私了，我深知哥的心愿，也了解你的抱负，可是，又不得不顾及可能的凶险，为我们将来做打算，霜白哥，我心情好苦、好矛盾……”
任霜白道：“别多想了，船到桥头自然直，天下有些事，并非由着人们的意愿而发展；若絮，睡一会吧，早早养足精力，也好随时应变。”
钟若絮没有再说话，只闭上双眼，似乎已开始去寻梦。
知道钟若絮不会容易入眠，但任霜白却不去惊动她，有些事摆在面前，或可能将要来临，在这短暂的空间里，任霜白正好仔细盘算一番。
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第三十一章黄泉灵光
草寮的后面，是一片地形复杂的丘陵，利用白昼的闲暇，任霜白在那片丘陵地里堪查到一处极佳的隐藏之所&#8212；&#8212；那是一个干燥坚实的土穴，入地不深，却有三道转折，土穴之外，正好由另一个小丘遮盖，人要进去，还得偏着身子才行；任霜白是利用冬风灌入穴中的回响声找到这个土穴的，他领着醒来后的钟若絮去看过，同时指导钟姑娘急难发生的当口如何遁入土穴的路线：从草寮后侧一角掀起脚壁，经由一道窄沟，即可不露痕迹的直趋穴内。
钟若絮也去看了，路径也记熟了，却总显得不甘不愿，有几分闷恹恹的情绪，她这样的反应，任霜白十分理解，共生死，同患难，本为连心依命的伴侣们奉为圭臬，现在偏让她独自苟安，当然会有种不踏实、未尽责的感觉，但各项基于现实的道理拦着她，便内心窝囊，亦只有诉诸情绪了。
这一天过得很快，丘陵地上跑几趟，已经近黄昏了。
空中云层低压，阴晦重叠，寒风扬起，阵阵摇撼着草寮，嘎吱嘎吱的摩擦声，好像随时都能拆散草寮单薄的架构，人待在里面，真提心吊胆的。
冷瑟的空气从草寮的隙缝中钻进来，不止是冷，还冻得紧，钟若絮坐拥毛毯，依旧浑身哆嗦，不住打抖，连嘴唇都泛了青。
看不到钟若絮受冻的模样，但任霜白却清晰听到她哆嗦的声音，于是，任霜白二话不说，起身便向草寮外行出。
包着毯子发抖的钟若絮，见状赶忙喊着：“喂，霜白哥，大冷天，你要去哪里？”
任霜白半转过身子道：“去弄点柴火来烧，看你冻成那样，再不起火，怕要冷坏你了。”
钟若絮犹待逞强：“不，我还不大冷，外面风大，你就别出去了。”
任霜白笑道：“上下牙床都在打战了，还说不大冷，若絮，我不要紧，这点风霜奈何不了我，你且歇着，我去去就来。”
不等钟若絮再说话，任霜白已迅速出门，片刻后，已抱着一大堆槁木枯枝回来，一张面孔也弄得污黑斑斑。
蹲在地下，他手脚利落的开始架柴生火，不一会，熊熊火光已然窜起，随着焰苗的跳升，草寮里马上有了暖意。
钟若絮匆匆起身，掏出手绢来替任霜白揩擦颊间的污渍，边痛惜的道：“看你，捡柴火把脸上弄得脏兮兮的，若叫人家看在眼里，还以为我单会支使你呢……”
任霜白拨动着火堆，跳闪的光芒映得他面容透红：“支使就支使吧？天下没有谁规定只准老婆侍候丈夫，而不准丈夫照顾老婆，夫妻恩爱才叫重要，哪来大小？”
钟若絮但觉心头一片温热，晒如春花：“霜白哥，你可要一辈子记住你讲的话才好，别等以后我人老珠黄，倦了厌了，又摆出当家老爷的架势来。”
任霜白笑道：“你看我会是那种人么？”
忽然，钟若絮有所思悟的道：“霜白哥，我觉得这时生火取暖，不大妥当……”
任霜白道：“你是怕火光外泄，引人注意？”
钟若絮点头：“天色近晚了，有火光的地方，容易暴露目标……”
任霜白淡然道：“这就是我一直不曾起火的原因，但现在已无关紧要，若絮，你的身子才是第一，我不能为了某些顾忌而令你挨冷受冻，首先须考虑的状况在眼前，而非尚不可知的未来变化。”
钟若絮望着熊熊的火苗，声音悠恍：“我觉得我好幸福……霜白哥，你可别太宠我了……”
温柔的搂住钟若絮肩膀，任霜白道：“若絮，你生来便是给我爱、给我宠的，我的关怀，我的怜惜，我的情感，我往后的整个生命，完全连系在你一个人身上……”
钟若絮将面颊紧贴住任霜白的胸膛，如梦般轻轻昵喃：“哦，霜白哥……霜白哥……”
须臾的温馨之后，任霜白默默为钟若絮包紧身上的毛毯，低声道：“你该走了。”
钟若絮不禁大为诧异：“走？我往哪里走？”
任霜白脸色肃穆：“那个土穴，白天不是看好了么？”
睁大眼睛，钟若絮受惊的道：“霜白哥，莫非你已听到了什么？或者，有状况出现？”
任霜白道：“有人马嘈杂的声音，却在很远的地方骤然静止下来，这不是个好征兆，若絮，为防万一，你还是先躲一躲，如果乃我多疑无事，我会即刻去接你出来。”
钟若絮凝视任霜白，噎窒一声：“霜白哥！”
任霜白断然道：“快走。”
一甩头，钟若絮笔直站立：“不要忘记对我的承诺！”
任霜白道：“一定。”
于是，钟若絮按照预定步骤，匆匆走到草寮后侧，掀起下面一片草席，身影微闪人已钻了出去。
任霜白将脚壁恢复原状，又独自踱回火堆边坐下，他的目瞳反映着赤红的焰火，仿佛变得血漓漓的一片了。
半晌，他听到外面传来轻微的动静，那是衣角带风的声音，脚步移挪的声音，以及，人们有意摒压住的呼吸。
接下去，鼓声起了。
沉闷的鼓声低缓而有节律，带着说不出的邪异意味，这鼓声，任霜白并不陌生，他曾听闻过&#8212；&#8212；在那荒僻的山野小屋里，在与钟家兄妹杌陧的相对里，鼓声曾经极具胁迫性的传响，它暗示着血腥，隐喻着暴力，充满入侵的残酷及不可恕的蹂躏，如今，它又来了，又凶恶的来了。
不消说，“收魂鼓”施心痕已在左近。
面对火光，任霜白坐如磐石，不应不动，他知道，无须他采收什么措施，从四周聚拢的敌人将会自行出现，自行来到他的面前。
突然间，鼓声骤而消失。
一刹的死寂之后，衣袖带风的声息急速响起，纷自各个不同的方向往草寮快速集中，只是瞬息，七八条人影已冲破草寮的顶、门和席壁，于飞扬的草屑竹梗里强行闯入！
尖锐的寒风随着这些人们的冲进，也跟着灌进来，升起不久的火堆顿时焰苗乱舞，灰烬旋回，点点火花跟着风势溅闪浮沉。
火光减弱了大半，犹如挣扎似的芒彩跳跃晃动，青红交杂的光晕映照着进入草寮内这八名形同凶神恶煞般的人物；阴暗的色调变化着他们的容颜，个个形态狰狞，有似妖魅！
满头白发，相貌冷峻的这一位，乃是“鬼马帮”如今的大当家“白发”章居仁，站在他身边，腰粗膀阔、头若巴斗的壮汉，则为二当家“龙甲”丁一鼎，背门而立，生一双浓眉金鱼眼的仁兄，便是顶替了钟去寻三当家的位置的“蛇君子”严琛；从棚顶扑入的那两个，一位疤顶无毛，身材壮实如棍，为四当家“大响鞭”包延寿，窄脸膛、高颧骨的这个，是五当家“孤狼”袁子凡，那站在草寮后侧，宛如玉树临风似的俊朗角色，便乃对钟若絮害单相思、苦缠不休的六当家“小专诸”裴瑾了。
黑脸黑肤加黑衣的施心痕守于左边，与他并肩而立的，是个腮帮子特宽、死眉死眼，两只手掌叉开如蒲扇般的人物，这人不用多想，必属施心痕的伴当“人面獒”熊俊无疑。
“鬼马帮”对任霜白摆出的场面确然够隆重了，六位当家的不但倾巢而出，俱皆列席，还搬来了“天蝎会”的两名杀手，连他们大把头级的手下都没有资格进场亮相呢。
任霜白盘坐不动，却目光巡回，宛若在打量草寮中的这些个不速之客。
施心痕阴恻恻的一笑，道：“冤家总是路窄，任霜白，我打开头就肯定是你干的好事！”
面对施心痕的方向，任霜白道：“不错，但此番相遇，对你而言，未见得便是好时机。”
施心痕七情不动的道：“那就要看我们各自的表现了，任霜白，你曾拔过一次头寿，我不信你这次又有以前的运道。”
任霜白道：“你们来的人可真不少，我算算，嗯，有八位吧？”
施心痕一点也不惊讶，他道：“你应该感激，这是对你的礼遇。”
任霜白笑笑，道：“我想，恐怕‘鬼马帮’新旧任的六位舵把子全到齐了？”
接话的是“白发”章居仁：“少扯闲淡，姓任的，你把钟若絮那贱人藏到哪里去了？”
裴瑾立时表示出他的不满：“当家的，你最好在对钟姑娘的称呼上斟酌点……”
任霜白抚掌而笑：“这位是裴六爷吧？你说得有理，人家钟姑娘行正立稳，一清二白，又是旧日手足的胞妹，怎么也和‘贱人’两个字沾不上边。”
裴瑾极为克制的道：“任霜白，我们不是一条道上的，你用不着故示热络；希望你告诉我们，钟姑娘人在何处？”
任霜白道：“抱歉，我不能说。”
裴瑾忍着气道：“不是你救她出来的么？难道一路上你们不在一起？”
任霜白道：“这亦不能奉告。”
大吼一声，章居仁愤怒的道：“姓任的，你乖乖交出钟若絮，我考虑留你一具全尸，否则，必将你凌迟碎剐，挫骨扬灰，叫你死无葬身之地！”
任霜白笑了：“倒挺有顺口溜的韵味，章大当家，你约摸平时说惯了吧？”
章居仁眼露凶光，厉声道：“你死到临头，还敢跟我耍俏皮？你当我们便治不了你？！”
裴瑾跟着道：“任霜白，钟若絮对我们的重要性你该十分清楚，要不回她的人，我们是决计不会甘休的，只要你把她交出来，其它部好商量。”
任霜白道：“这件事，恐怕没有商量的余地。”
裴瑾英挺的面孔上已浮现着强烈的怒意，他咬着牙道：“头一次，你从中作梗，坏了我们的事，这一次，又潜入本帮堂口劫走钟若絮，并杀了我们一名大把头级的兄弟。再三再四的侵扰我们，干犯我们，任霜白，莫非你认定了‘鬼马帮’软弱可欺？”
任霜白道：“裴六爷，你这样说话，就未免断章取义，不够公允了，施心痕若非衔贵帮之命前往不利于钟家兄妹，我怎会插手相助？贵帮如未掳掠钟姑娘，我又怎会冒险搭救？各位起因在先，我是结果於后，其咎孰属，昭然若揭！”
那位腰粗膀阔的二当家丁一鼎，这时大剌刺的开了口：“喂，姓任的，我们从来也不曾听说钟去寻有你这么一号朋友，你到底是打哪个鳖洞里钻出来的王八蛋？钟家兄妹同你有什么过命的交情，值得你扮此孝子贤孙？”
任霜白冷冷的道：“钟家兄妹的人际关系，没有必要逐一向你禀报，我同他们之间是何等情份，更与你无关，你只要确认一件事&#8212；&#8212；为了钟家兄妹，我可以舍此皮囊，断不顾惜！”
怪笑一声，丁一鼎道：“他娘的，还一派大义凛然的架势呢，不给点颜色瞧瞧，料也不知厉害！”
施心痕面无表情的道：“二当家，这任霜白，是个典型不见棺材不落泪的角色，除了武力，说什么也是白搭！”
丁一鼎大声道：“那还等什么？老大，下令动手啦！”
章居仁咆哮：“姓任的，最后再问你一次，交不交人？”
任霜白夷然不惧：“你应该已知道答案，章大当家。”
一头银丝似的白发突然竖起，章居仁猛一挥手：“杀！”
“龙甲”丁一鼎首先响应，一杆粗长的“齐眉棍”拦腰横砸，风声呼啸中，三当家“蛇君子”严琛适时而动，黑黝黝的软钢“蛇头鞭”当胸急射，两件家伙来势俱疾，眨眼已到。
任霜白身形倏旋，已人刀合一，如圆桶般的光柱霍然舒卷，仿佛昂龙矫虹，凌厉无匹的诠释着“劫形四术”的第三招&#8212；&#8212；“黄泉灵光”。
“鬼马帮”的二当家丁一鼎，虽然有“龙甲”之称，却也不敢拿他一身厚皮去顶抗如此速度回绕下的镝锋，“齐眉棍”倒扬反挑；人才往后闪退，一颗头颅却已滴溜溜蹦上草寮顶端的破洞，随即不知去向！
严琛扑跌地下，连翻带滚窜爬，算他躲得快，光柱掠过的刹那，只在他背脊间割开一条尺许长的血槽。
叫如狼嗥的四当家“大响鞭”包延寿一个虎跳上前，手上粗逾儿臂的牛皮长鞭发出“劈啪”暴响，搂头盖脸如骤雨般砸落，而光柱直迎而到，但见皮屑纷飞，鞭影散化，包延寿手舞足蹈的撞出草寮之外，胸膛剖裂，血喷如泉涌！
五当家“孤狼”袁子凡此刻想退，业已不及，只有硬着头皮，凌空翻掠，两柄“铁狼爪”扣戳点绞，招出如电！
光柱蓦地扩展，像煞秋水盈溢，月华流泄，无声无息里已猝而将袁子凡连人带爪完全卷入，惨号突起的俄顷，袁子凡的躯体已如被分了尸一样，成团成块，血肉模糊的抛散四周。
自拼杀开始，直到四名“鬼马帮”的当家三死一伤，不过人们几次呼吸的时间，在这短暂的时刻里，要经过几十年辰光才成长的生命，便已匆匆终结&#8212；&#8212；叱咤风云也好、历尽悲欢亦罢，一概烟消云散。
章居仁紧紧握着他的背齿钢刀，像中了魔似的僵立当场，他简直不敢相信他的眼睛、不敢相信面前的事实，这算什么刀法、算什么武功？哪有光旋芒闪之下，立分生死的情事？！
背抵着席壁，裴瑾的脸容一片惨白灰青，他像要窒息般的强喘着，执于手中的利剑不停颤抖，双方交刃的一刹，给他的震撼是无比巨大、无比强烈的，而更实质的打击&#8212；&#8212；更令他难以承受的却是希望破灭，他不得不坦认，以人家那样的身手，想要夺回钟若絮来，何异缘木求鱼？
比较镇定的还是施心痕，任霜白的本领，他曾经领教过，但此时此刻，却仍免不了触目惊心，暗自发毛，好歹表面上尚能保持从容，不显异状。
艰辛的咽一口唾沫，那熊俊喃喃的道：“天爷，用刀用到这种邪门地步，那刀，还像是把刀么？”
机伶伶的打了个寒噤，章居仁不由自主的后退了一步，控制不住嗓音发抖：“老六，你看，呃，该怎么办？”
裴瑾呕了一声，呻吟似的道：“事到如今，还能怎么办？莫不成便叫兄弟们白死？”
章居仁笑得和哭差不多：“你的意思，咱们豁到底了？”
裴瑾吸着气道：“当家的，头可断，志不可屈，否则，摘下招牌，都别混了……”
咬咬牙，章居仁朝施心痕呵了呵腰：“施兄，紧要关口，务望大力帮衬！”
施心痕十分承情的道：“放心，当家的，如今我们是在同条船上，好比一根丝线拴两只蚂蚁，走不了你，也跑不了我！”
现在，任霜白站立草寮一隅，缅刀照旧软软垂指向下，他的表情冷硬，双眸幽邃，不泛丁点七情六欲，仿佛他要做的只须等待而已。
章居仁振起精神，少不得色厉内荏一番：“你很，任霜白，我叫你狠，血债血偿；‘鬼马帮’和你势不并存！”
任霜白平静的道：“这是必然的结果，大当家。”
斜举齿背钢刀，在森寒的刀芒漾晃下，章居仁慢慢逼前：“你有老千计，我有状元才，姓任的，天下没那些吃定的事！”
任霜白淡淡一笑：“且施展出你的状元才，大当家，我正等着。”
于是，施心痕也开始悄然移动，他的伙伴熊俊则往另一边潜出，两个人隐隐形成可以交互夹击的犄角之势。
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第三十二章天良未泯
软软下垂的“断肠红”倏忽向上竖立，冷电眩映的刹那，光柱已经凝聚而成，并以不可言喻的快速破空暴射，目标直指章居仁。
章居仁除了用他的背齿钢刀奋力磕击之外，没有更好的法子末阻挡光柱的冲激，而这种以硬碰硬的防御手段，乃是最愚笨与拙劣的方式，因为在速度、镝锋旋进的频率、撞击的力道上，一边为单一的运展，一边是气动和形质的浑然融合，疏密快慢之间，根本无从比较，他用这个法子抵抗，倒不如窜避逃命来得允当，只一出手，已注定了霉运当头！
璀灿的光柱笔直掠过，章居仁的背齿钢刀像着了魔似的连连叮哨跳荡，震得他的身子也不住弹晃摇摆，耀眼的精芒推动着他，每一转回，便有一大蓬血雾散布，光柱掠过去再绕返，这位“鬼马帮”的大当家早已四仰八叉的翻跌于地，如银的白发染得一头赤红！
裴瑾便在这时握剑扑上，他双手执剑，动作疾若鹰隼，但却欠缺身剑合一的功力，算起来，仍属单一运作，不过，和章居仁不同的是，他采取的为攻势罢了。
绕近的光柱迎向裴瑾，剧烈的金铁交击声刹时震耳欲聋，裴瑾的利剑立刻折断为二，只见他挥臂拔升，可是跃起的须臾，又像被一股无形的力量吸住似的颓然坠入光柱之内。
掣闪的寒光骤而收敛，裴瑾踉踉跄跄走出几步，重重栽倒，原先英俊的脸孔已扭曲变形，双眼凸瞪不瞑&#8212；&#8212；他算好的，仅中了左胸一刀，这一刀固然致命，至少还落一具全尸。
那边的施心痕和熊俊，在第二次双方交锋的过程中，并非不想帮忙，实践他“跑不了你、走不了我”的承诺，而实在是情况的演变太快，快得待他意念始动，尚未及觅得适当机会之前，一些俱已结束。
缅刀，又软软垂指向地。
倒吸一口凉气，熊俊憋着嗓音道：“心痕，怎么打谱？”
施心痕缓缓的道：“错不过一死而已，老熊，不要望了我们‘天蝎会’的传统！”
熊俊闭口不言，握着一对三尖两刃刀的双手却湿漉漉的冷汗涔涔。
任霜白开口道：“终于，我们又面对了。”
施心痕生硬的道：“瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡，干我们这一行的，迟早会遇上这一天，任霜白，你也一样，要求善终，皆属奢望。”
任霜白道：“我看得开，施心痕，因为我这一生，从来便没有任何奢望，一个浪荡江湖的瞎子，你叫他去贪求什么？”
黝黑冷漠的面孔上，竟浮现起一抹罕见的笑容，施心痕道：“这次相遇，可谓劫数难逃，任霜白，我想问你一个问题！”
任霜白道：“请说。”
施心痕道：“我们之间，原无深仇大恨，但我看得出，你杀机已定，你如此盼切的想要我性命，大慨为了钟家兄妹的因素吧？”
点点头，任霜白并不曲饰的道：“正是。”
施心痕又笑笑：“我猜想，更为了钟若絮的因素？”
任霜白道：“谁告诉你的？”
施心痕居然叹了口气：“孤男寡女，本易同病相怜，进而互生情愫，然后，就演变为同仇敌慨，双心连一了，世间事，往往脱不了惯常的模式，总像这样发展，唉，却可怜我们的‘小专诸’裴瑾那一番痴迷……”
任霜白道：“你只怕很少这么感慨过，施心痕，原来你除了杀人之外，也有性情。”
施心痕双手分开，道：“来吧，时辰差不多了。”
任霜白深深看着施心痕，一时之间，他似乎真的觉得已将对方的形像印入瞳底了，于是，“断肠红”铮声竖弹，光华立盛，浑圆的光柱霍然成形，长龙驭风似的昂首而起。
施心痕的动作凌猛之极，他身形暴掠，“双蝎螯”在光柱甫起的一刹挺插而入，光柱突兀如流波颤荡，扩散的瞬息复又凝聚，施心痕奋身斜跃，一条左臂已血淋淋的只剩下半截！
熊俊自后往上急扑，一对三尖两刃刀刹时形成一片刀幕，像光雨交织的罗网，冲着光柱硬生生的罩落。
一声刺耳的裂帛声响起，光柱突破罗网，矫卷旋回，熊俊双刀霍脱，才要以一个翻滚动作躲避，寒芒绕射横切，他的上半身与下半身已然分为两段，花白瘰疬的肚脏，立刻倾泻遍地！
断了左肘的施心痕三个斤斗连串翻腾，右手仅存的一柄短剑藉翻腾之势猝飞而出，而光柱撕裂空气，倒折伸缩，短剑一闪之下，断为数截，施心痕的身体尚未落地，已被撞抛三尺，重重摔下。
这位“收魂鼓”亦是一刀毕命，“断肠红”透过他的心脏部位，直穿到底，痛苦当然有，却极短暂，比起他一向杀人的手段，算是慈悲多了。
不错，“瓦罐不离井上破，将军难免阵上亡”。
任霜白并非毫未付出代价，施心痕果然是行家，手段够毒够狠，他初起那闪电似的一击，是抢在对方人刀合一的间隙之前，虽说间隙极小，他已能利用这极小的空暇给任霜白右腰上添一道三寸长的口子。
现在，“断肠红”又软软垂指向下。
伏在那里，一直不移不动、望似死人实则并没有死的“蛇君子”严琛顿感寒气逼来，周身汗毛倒竖，上下两排牙齿也不受控制的磕击起来。
任霜白沉沉的道：“请问，这一位还活着的是几当家？”
严琛呼吸窒迫，舌头打结，竟期期艾艾的回不上话。
任霜白道：“我虽是个瞎子，反应倒还不差，我周遭的环境状况，向来瞒不过我，我知道这里尚有一个活口，请告诉我你的身份！”
努力使自己镇定下来，严琛颤颤惊惊的道：“呃……我叫严琛，‘鬼马帮’的三当家……”
任霜白‘哦’了一声：“近来才新入帮，接替钟去寻职位的就是你？”
喉头像噎了沙，严琛嗓音嘶哑：“是他们邀我入帮的……任霜白，我从来不曾觊觎过这个位子，当年他们驱走钟去寻，也完全与我无关，我甚至不知道他们之间的倾轧内情……”
任霜白道：“我没有说当年的事与你有关，三当家，不须过于敏感。”
呛咳几声，严琛面青唇白的道：“你&#8212；&#8212；任霜白，你打算怎么处置我？你要明白，我在帮言帮，身不由己，对你而言，我毋宁是无害的……”
任霜白沉默了一会，挥挥手道：“你走吧，三当家。”
惊疑不定的望着这位刀法神鬼莫测的可怕敌人，严琛不敢轻易相信即此便可保命：“任霜白，你是说，你不杀我？”
任霜白道：“杀人并不是一件愉快的事，只要你不想杀我，我何必一定要杀你？”
严琛急忙道：“我怎会想杀你？事实上我也不俱有这样的能耐……”
任霜白笑了笑：“所以，我已经说过，你可以走了。”
拍去衣衫上的尘土，严琛对着任霜白重重抱拳，然后，头也不回的迅速走出草寮&#8212；&#8212；外面，寂然无声，一片僵寒，没有人接应，亦没有人招呼，“鬼马帮”其余的一干人众，全不知何去何从了。
又回到了小桥流水的地方，竹篱瓦屋别来无恙，在任霜白与钟若絮的感觉里，却恍惚有种超越实际时空的悠远，这次回来之前，两人犹是两个各异的个体，如今，算是心体相连了。
入夜之后，钟若絮服侍过任霜白沐浴净身，又仔细为他的伤口敷药包扎，一切舒齐之余，等任霜白从里间踱出，钟姑娘早已手脚利落的弄好三菜一汤，摆在桌上。
吸吸鼻子，任霜白笑道：“你什么时候预备的饭菜？怎么也没听见你有什么动静，吃的就上桌了？”
拉开椅子让任霜白坐下，钟若絮眉宇开朗的道：“米原就现成，天气冷，早先存放的鸡蛋腊肉也还没坏，喏，一碟油炒蛋，一碟薰腊肉，另一碟爆花生，做了碗虾米发菜汤，都是简单东西，霜白哥，这顿晚饭不怎么丰盛，你好歹凑合吧。”
任霜白扶起筷子，道：“比起啃干粮、吃窝头的光景，这已算大菜了，我还有什么好挑剔的？”
钟若絮温柔的道：“吃吧，别等饭菜凉了。”
扒了两口饭，挟一块炒蛋送下，任霜白一边咀嚼，边唔声赞美：“好香，好手艺。”
钟若絮举箸挟起一片腊肉到任霜白碗中，神情十分满足：“好吃就多吃点，霜白哥，你要再添十斤肉，人才比较匀称。”
任霜白道：“你也吃呀，若絮，我发觉你身上的肉亦不多。”
不禁面颊飞红，钟若絮羞啐一声：“没正经的，说着说着，看你说到哪儿去了？”
任霜白咽下腊肉，笑道：“对不住，若絮，我是没心，一下子说溜了嘴！”
哼了哼，钟若絮道：“如果有外人在，才叫窘呢，咱们还没正式成亲，我身上肉多肉少你就知道了，人家听在耳里，包管窃笑在心。”
任霜白道：“但凡有外人在的场合，我一向谨言慎行，少出差错，家里嘛，难免就比较口没遮拦……”
钟若絮吃了小半碗饭，拿空碗舀汤，若有所思的道：“霜白哥，我们朝后，你可有个打算？”
放下筷子，任霜白道：“当然，岂能这样不明不白的守一辈子？我们虽是贫家小户，也得照规矩依旧俗来，首先，三媒六证不能少，也该下点聘，之后择吉成亲，咱们没什么友戚，不过不要紧，等我去找房东，一切委托他办，至少几桌客总要请，若絮，仪式简陋了些，可是我主要给你的，乃是一个正式名份，希望你莫因场面寒伧而见责。”
钟若絮笑得十分甜美、知足：“我嫁的人是你，又不是嫁给场面，能有个经过正式程序的婚礼，我已经非常高兴、非常安慰了，霜白哥，婚姻的重要性在于它的意义，可不是表面上的风光与否。”
任霜白笑道：“好，你有这种认识就好；若絮，我现在的积蓄不多，过一阵子，我想问问房东这幢房子卖不卖？什么价钱？只要合乎我们的能力范围，我想把它买下来，你看呢？”
钟若絮点头道：“你作主就好，霜白哥。”
任霜白双目散发着光彩，兴致勃勃的道：“这只是第一步，等我们存够了钱，再换大一点的房子，买几亩田，我耕你织，平平静静，与世无争的渡过下半生。”
钟若絮忽然佯嗔道：“霜白哥，你忘了一件事。”
任霜白愕然道：“忘了什么事？”
钟若絮低声道：“我们的下半辈子，就单单你耕我织？”
任霜白想了想，立时恍然大悟：“哈，我可不差点忘了？不，将来怎么会只有我们俩？我们要生养一大堆孩子，十个、八个都不嫌多！”
钟若絮的形色里充满了对未来的憧憬、幸福的期望：“我们要有一大堆孩子，男的、女的都好，我们抚养他们长大，而后，男的娶了，女的嫁了，再生一大堆孙子孙女，外孙外孙女，然后他们围绕膝下，撒娇嬉戏，啊，我好像已经看到那一付热闹的情景了……”
任霜白觉得有趣的道：“若絮，你也未免想得太远了，我们连一丁半口还没生呢，你居然已盘算到几十年后的事去。”
收回神游未来的思绪，钟若絮喝了口半凉的汤汁：“对了，霜白哥，要实现我们的理想，就少不得要挣钱、存钱，靠后你打谱做什么营生？总不能以你的精湛武功去强取豪夺吧？”
任霜白正色道：“若絮，你看我是那样的人么？如果我想拿这身本事去黑道争食，不是我夸口，纵然称不上大富大发，如今也必腰缠万贯，这种行径，我自不屑为！”
钟若絮道：“那么，干什么才适合你呢？”
任霜白似是早已胸有成竹：“替人走镖、护院都行。要不，开片武馆教徒弟也不错，至不济，先弄个小店铺做买卖，哪怕本小利薄，也能一点一滴来积攒……”
注视着任霜白，钟若絮深受感动：“霜白哥，以你的一身修为，以你在两道上的名声，却能抛舍这一切既得的成就，自甘淡泊于市井凡尘，我佩服你的决心毅力，但，也不禁为你抱屈！”
任霜白道：“红尘十丈，浮华人间，原本便属镜花水月，南柯一梦而已，争名争利，勾心斗角，到末了亦是青冢黄昏，烟消云散，若絮，看透了，就会觉得人生一世，不过如此。”
钟若絮轻声道：“霜白哥，你说得我有点怕，好像，活着纯是一种空虚………”
任霜白忙道：“好吧。让我们来点实际的&#8212；&#8212；若絮，等我养好了伤，我带你去见见屈寂，和他，好坏也算有过一段错综复杂的缘份，向他明说我们之间的事，当打招呼，情理上交待过后，就是同这老绝物说再会的时候了。”
钟若絮有些忐忑的道：“这屈寂，是不是很怪？我有必要去见他吗？”
任霜白笑道：“不用担心，他怪他的，却奈何不了我，再说，对他所做的承诺，我全履行了，再不欠他什么，去招呼一声。是尽我的本份，带你去，不过出于礼貌，老绝物应该心里有数，不会自找难堪。”
钟若絮顺从的道：“既然这么说，我就跟你去吧……”
任霜白微笑道：“说起来有点可笑，对于屈寂，我虽然极度不喜欢他，甚至近乎憎恶的程度，但到底相处了这么多年，也有一段若师若徒的渊源，要说一点情感没有，倒不尽然，不过这种情感的内涵是好是坏，是善是恶，我自己也说不上来，算起来，他还是我唯一较熟稔、较亲近的人呢。”
钟若絮有所体悟的道：“我明白你的想法，霜白哥，你带我去见他，有几分准媳妇见尊长的意思，也可以说是间接请他做个见证&#8212；&#8212；虽然你并不喜欢他。”
任霜白颇觉欣慰的道：“对极了，若絮，我就知道你冰雪聪明，一点就透；等到了地头，一切应对有我，你不必多费思量；怪只怪我上头再没有其他亲尊，否则，我也讨厌去搭理他！”
起身收拾桌上碗筷，钟若絮含笑无语，心里却免不了七上八下，思绪纷扰，有关屈寂此人的个性行为，她听任霜白说过不少，任霜白亦再三表达过对屈寂的观感，而马上就将面对这么一号人物，到时候，还真不知是个什么场面呢。
还是这座石洞，还是噼啪燃烧着的松枝火把，洞中仍然飘漾着浓烈呛鼻的松脂气味，而屈寂，亦仿佛一直不曾改变过姿势似的照旧盘坐在大圆石墩子上，下半身还是那条又脏又剥脱的狼皮褥子。
石洞里根本没椅子，好像屈寂从来没有想到请人坐下这回事，所以，任霜白站着，显得腼腆不安的钟若絮也同他一样并肩而立。
屈寂骷髅似的干瘪面孔上浮起一抹罕见的笑容，他细细的端详着钟若絮，不住点头：“嗯，好，不错，出落得葱白水净，一朵莲花似的大姑娘，既然秀外，必定慧中，任霜白小子有眼光，呵呵，这一方面，比我强多了！”
钟若絮带几分嗫嚅的道：“是前辈谬誉……”
捻捻耳朵，屈寂道：“任霜白，你有好长一阵子没来看望我了，原来是忙着挑媳妇去啦？男大当婚，女大当嫁，倒还情有可原；怎么样？你打算与这位钟家姑娘，什么时候行秦晋之礼呀？”
任霜白道：“就在最近，日子还没定。”
屈寂缓缓的道：“你选中了媳妇，尚记得带来给我看看，证明你这个人总算是有良心的，不冤我调教了你一场，不过，有句话我得问问你。”
任霜白道：“前辈请说。”
屈寂干咳一声，道：“这次你带着媳妇来见我之后，是不是就不准备再上门了？”
果然姜是老的辣！任霜白笑笑，道：“回前辈，我的确是有这个打算，欠你的，已经还清了，你我之间个性不合，搅在一起，难免会起摩擦。”
屈寂勃然作色：“你个少情寡义的小杂种，如今你是翅膀硬了，本事成了，就过河拆桥，要把我这个既残废、又孤伶的老头子一脚踢开？任霜白，人要讲情份，重故旧，不作兴这么现实自私，你不想想，我一个快六十的老残缺，在这世间无亲无戚，只你算是跟了我近十年的身边人，我们彼此，纵无师徒之名，也有师徒之实，你要不管我的凄凉老境，便不怕天打雷劈么？”
任霜白平静的道：“前辈，现实自私，不是你经常灌输给我的观念么？其实前辈的晚境并不凄凉，前辈箧丰席厚，所蓄富足，供前辈老来支应，绰绰有余，我与前辈比较，相去何止千里？此外，前辈虽然残缺，却并不孤伶，在这人间世上，前辈仍有亲人，只是流落他方，端看前辈是否肯于接纳，以享天伦了。”
深陷的眼眶中倏现寒芒，屈寂神情已变得阴冷无比：“任霜白，你指得是赵玉莲母女？”
任霜白坦然道：“正是。”
不带丝毫笑意的一笑，屈寂怨毒的道：“我早就怀疑你这件事办得不明不白，有暗中放水之虞，苦于抓不到证据，也只得姑且相信，如今可好，你总算自己招供了，任霜白，我曾说过，你若对我不忠，我尽有治你的法子，别以为你当真成了气候！”
任霜白从容不迫的道：“前辈，你想如何治我，那是另一码事，有关赵玉莲母女的实情，我却必须揭明来讲&#8212；&#8212；赵玉莲为你原配发妻，决未做出有违妇道的行为，只是你心性多疑善忌，胡思乱想，便毫无根据的加她一个不贞之名，更欲杀之以泄恨，这不但不公道，且有悖天理人性；事实上，她母女一直居住故宅，对你日思夜盼，赵玉莲一个女人，以她的双手替街坊邻居刺绣裁衣维生，母兼父职，含辛茹苦将你女儿养大，这样&#8212；位妇女，正值得我们尊敬，何来可杀之罪？”
屈寂大怒：“胡说八道，纯系一面之词，任霜白，你有什么凭证能以证明赵玉莲清白无辜、屈慰慈乃是我的亲生骨肉？”
任霜白迅速回应：“孩子确是你的骨肉，前辈，其一，赵玉莲亲口相告，在你最后一次离家之前，曾于酒醉后与她含欢，因而怀孕，如非事实，她岂肯以此床第之事贸然语人？其二，屈慰慈容貌与你酷肖，若非为你所出，岂有这般相貌近似的道理？前辈，赵玉莲母女蒙冤，确属误谬，尚盼前辈幡然悔悟，回头是岸！”
屈寂微微喘息起来，胸口起伏间，怒叱大骂：“混帐东西，你，你给我办的好事，看我怎生治你！”
站在任霜白身边的钟若絮不由惊叫：“霜白哥，我们快走！”
任霜白笑得有些诡异：“不，我们不走，多少年来，我一直在寻思，他留了哪一手绝活来治我？现在，就快分晓了。”
屈寂伸手摸向洞壁上的一截绳端，用力一扯，绳子经由一具辘轳的转动，影绰绰的从洞底吊过来一具稻草扎做的假人，假人吊在半空里摇摇晃晃，屈寂双目火毒，牙齿挫磨生响：“任霜白，给我施展‘劫形四术’的最后一招：‘与尔偕亡’！”
任霜白示意脸色泛青的钟若絮退开，然后，缅刀上手，冷电骤闪的一刹，整条缅刀已穿过稻草人的心脏部位，更不可思议的是，他人随刀走，镝锋透掠草絮而出的同时，他已奇准无匹的抓住了刀柄！”
刀锋是一溜电光，人的动作也似幻化为一溜电光了。
就在这时，在这任霜白以全身进出的爆发力、倾以所有功力与飞刃同步运作的瞬息，屈寂左手猝挥，一柄短刀仿若流虹贯日，也射过稻草人的心脏位置，快不可言的直指任霜白胸口。
于是，任霜白正在下坠的身形突兀风车似的一个大轮转，左腕翻扬，一把捞住短刀刀尾，四平八稳的飘落地下。
屈寂不禁目瞪口呆的僵滞在那里，他怔怔的盯着任霜白好半晌，才气急败坏的大叫：“你，任霜白，你什么时候学会了‘全力’消竭之后又续气回环再生冲劲的技巧？是哪一个王八蛋私下传授给你的？！”
任霜白神色安详和悦：“回前辈，没有人教我，是我自行揣摸演练而得，因为我在修习‘与尔偕亡’这一招时，曾发觉它的缺点是毙敌固然有余，却在毙敌的同时由于劲气的耗损而不易避开来自另外角度的攻袭，‘劫形四术’刀法精妙深奥，原不该有这样的破绽出现，而破绽居然出现了，唯一的解释就是前辈保留了一手不曾尽传，所以栽只有反复钻研，再三苦练，终于被我寻到了窍门，幸而成功！”
屈寂气得浑身发抖，枯干的脸孔胀成一付猪肝似的色泽：“你这个狗娘养的，你这个混帐王八蛋，小杂种，你要活活气死我……”
任霜白不愠不怒，冲着石墩上的屈寂重重抱拳：“前辈，多谢授业之恩，日远天长，务乞保重身体！”
说罢，他左手拥着钟若絮调头便走；屈寂大力拍打座下石墩，激动的嘶喊：“任霜白、任霜白，你不能就这么一走了之，你不是说玉莲母女还在么？他娘的，你好人做到底，送佛送上天，倒是把她们母女给我找回来呀……”
站住脚步，任霜白回脸一笑：“前辈，这是与你十年搅合以来，我第一桩心甘情愿去做的事，行，你等着好消息吧。”
洞外，是一个难得的大晴天，风和日暖，竟透着初春的气息。
任霜白扶着钟若絮双双跨上“老骆驼”得得而去，没有春风带来的马蹄香，不过，却的的确确洋溢着春意了。
一全文完一
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血烟劫_柳残阳武侠小说全集

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