血烟劫_柳残阳武侠小说全集

第六章绝处逢生
天刚蒙蒙亮，露寒霜重，湿气很大，那种瑟索的冷，直能透进人们的骨缝子更。
枯黄的草丛中，蜷曲着任霜白的身体&#8212；&#8212；血淋淋的身体，浓稠的血迹并未干掉，已变成紫褐色，业已失去原有的鲜艳了，他一动不动的缩在那里，呼吸低弱，几无声息，要不是偶而还痉挛一下，倒真难分辨死活。
山径上响起缓慢的脚步声，步履悠闲而松散，显示着运行走在山道上的人并非急着赶路，好像乃执意观赏山野风光来的。
只不过，观赏山野风光，时间上似乎太早了点。
任霜白依旧蜷卧在草丛更，毫无动静，身上的衣袍湿塌塌的粘贴着肌肤，是霜露妄肆、融合着紫色的血迹，将他的躯体浸裹了。
徜徉在山径上的人，是个年约四旬的汉子，个头高挑、容颜清癯，风尘在他脸孔上刻划出饱经世故的沧桑，有一股难以言喻的落拓意味，加上一袭青布长衫，越见捐逸不群。
这人背负双手，意态闲散的信步而来，目光眺览之余，偶然飘过那丛枯草，任霜白蜷曲的身子，立刻就吸引了他的注意。
稍微迟疑之后，他还是谨慎的走上前去，拨开草茎，俯低上半身，伸手检视任霜白的伤势，一看之下，不由脸色大变，连连摇头不止。
任霜白紧闭双眼，面孔呈现一片腊黄，两颊浮肿，嘴唇满布血泡，更不用说身上其他各处的创伤了。气息奄奄，正是他目前的状态。
汉子竖直腰脊，怔怔望着灰霾阴沉的云天，远山近岭，全笼罩于凄迷的烟雾中，一种遗世独立的怆怀，激荡起内心中恁般的同情，他叹了口气，明知是个麻烦，也只有认了&#8212；&#8212；荒山旷野，寂寥秋晨，竟能不期而遇，冥冥之中，大概亦乃天意吧？
再次俯下身去，他小心翼翼的抱起任霜白，一步步沿着山道朝末路走回，然而他现在的脚步，却已失去先前那样的悠游了。
不远处的一道斜坡下，筑有三间茅屋，屋顶的烟囱里，升起了袅袅炊烟，寒荒的林野间，便特别显出那份静谥与温暖，有人的地方，往往就有悲悯……
汉子步履沉重，嘴里呵着淡淡的白气，一面走，他一面端详怀中任霜白的面相，若有所思，又若有所悟，当他接近门前，屋内，已有一条婀娜的身影迎将出来。
当任霜白苏醒过来的时候，已经是汉子救他回来的第七天了。
竹榻上，他睁着迷惘空洞的眼睛，默默吸嗅容身之处的环境，当然，四周的气氛他是完全陌生的，他根本不知道这是何地，更不明白自己是怎么来的。
终于，他感觉到有人站在榻前不远的距离凝视着他，而且，他肯定那是个女人，不但是女人，还是个清新的少女，少女身上的特殊味道，是那么的幽香。
声音软腻，像调和着蜜糖，甜甜响起：“你醒啦？”
任霜白略略挣扎了一下，只觉全身包扎得结结实实，难以动弹，他干咳两声，象征性的虚虚拱手：“是姑娘搭救了我？”
那甜甜的嗓音笑了：“不是我，是我哥哥救了你。”
粘粘嘴唇，任霜白沙哑的道：“姑娘，未知令兄的名讳是&#8212；&#8212；？”
少女轻声道：“等他自己告诉你吧，如果他愿意的话。”
任霜白想表示一次微笑，但脸孔的肌肉僵硬得宛似扯不开了，他吃力的道：“几时，我可以拜谢令兄？”
少女柔和的道：“哥哥后山采药去了，不须多久就会回转，他回来一定进屋替你验伤换药，你大概不知道，我哥哥为了替你治伤，连熬了三天三夜未曾合眼……”
任霜白愕然道：“如此说来，我，我已晕迷了三天三夜，有这等严重？”
那姑娘又笑了：“这位兄长，你不只晕迷了三天三夜，到今天，是六夜七天的下午啦，哥哥抱你回来的时候，我见了都吓一大跳，混身的血，到处是伤，皮翻肉绽惨不忍睹，连白碴碴的骨头也露了出来，肩胛上还深插着一根尖头铁棒子，起先，我还以为哥哥抱了个死人进门呢！”
咽了口唾沫，任霜白道：“我没想到，竟伤得这么重。”
少女道：“那辰光，你只剩一口气了，而且还是口游丝般细的气，说断，随时都能断，我哥哥费了好一番功夫，才算把你的伤势稳定下来，哥哥说过，你这条命，简直就是从阎王爷手里抢回来的！”
怔忡了片刻，任霜白喃喃的道：“再生之德，何以为报？”
少女似乎走近了一步，不是香气，是那股清新更接近了：“不要这么俗气，我哥哥不是为了得你回报才搭救你的，人都具有悲悯的心怀，岂有见死不救的道理？换成你，我想也会这样做。”
任霜白涩涩的道：“姑娘，或许你没有想到，在这种情形下，不单是救一个人的问题而已，可能这个人的后面，还牵连着一大堆的麻烦，扯不清的恩怨……”
少女平静的道：“那不是救人的时候该考虑的事，这位兄长，人生在世，谁又没有麻烦、甚或没有恩怨？”
愣了愣，任霜白脱口道：“姑娘，难道令兄与你也……”
少女迅速打断了任霜白的话尾：“我什么也没说，这位兄长，快喝药吧，都要凉了。”
接过碗来，任霜白咕噜，一口气喝尽碗内盛的药汁，却苦得他直吮舌头。
少女收碗在手，笑道：“良药总是苦苦的，这位兄长。”
任霜白颔首：“偏劳你了，姑娘。”
掀起棉布门帘的声音传来，一个沉厚的嗓调跟着进屋：“妹子，客人好些了么？”
少女似在转身，笑吟吟的道：“醒过来啦，刚吃了药，只是罗嗦了许多……”
任霜白尽量坐直身子，朝声音传来的方向拱手：“在下任霜白，多谢兄台救命再造之恩！”
一双粗糙的大手握住任霜白的两腕，对方恳切的道：“言重了，适逢其会，略尽心力而已，你这样说，我可担当不起。”
进屋的人，正是搭救任霜白回来的那位中年汉子。任霜白看不清晰眼前的少女，否则，他包准会赞叹一声&#8212；&#8212；“真美”，姑娘大约有双十年华，瓜子脸，清水眼，黛眉琼鼻，唇似樱红，混身上下，透着一股清秀之气，像是，呃，一朵白莲，一朵又美又雅又不沾尘泥的白莲。
汉子拖了张竹椅坐下，细细看着任霜白：“瞧模样，我可能比你要痴长几岁，就老实不客气称你一声老弟吧，老弟，你刚才说，你叫什么白来着？”
任霜白道：“姓任，任霜白。”
嘴里念叨几遍，汉子忽道：“寒月？”
任霜白艰辛的笑笑：“他们是这么称呼我。”
汉子搓搓手，却忍不住诧异：“任老弟，以你的功夫，谁能把你伤成这付德性？差一点就要你的命了！”
任霜白并不隐瞒，坦然道：“‘掘茔老农”曾剑，‘开棺鬼叟’吴湛，再加上‘无缘樵子’彭元，三人联手，我就变成这付德性子。”
吁一口气，汉子道：“原来是这三个老怪物、老绝货下的毒手，这就难说了，别提他们三人合力，单只其中一个已经不易应付啦，任老弟，在他们围攻之下，你还能捡回命来，也叫硬扎！”
任霜白沙哑的道：“我没有料到他们早已设计了一种可以发出尖锐啸声、扰乱听觉的物件，当他们施展出来，我才知道不妙，几经反拼，还是着了道，栽了跟头……”
汉子审慎的道：“任老弟，听说，你的眼睛不大方便了”
任霜白道：“不错，我是个清眼瞎子。”
旁边的姑娘不禁惊噫一声，随即掩住自己嘴唇：“对不起，这位兄长，难怪我觉得你的动作有点与众不同……”
任霜白不以为忤：“瞎子的动作，是有些和正常人不太一样。”
汉子看了姑娘一眼，语气略带呵责：“也是这么大的一个人了，怎么说话还不知道轻重？”
姑娘红了红脸：“哥，人家只是顺口说说嘛。”
任霜白忙打着圆场：“不关紧，不关紧，我从来不忌讳这个……”
顿了顿，他又道：“尚未请教兄台高姓大名？”
汉子犹豫一阵，才爽快的道：“好，我也不瞒你，我叫钟去寻，这是我同父异母的妹子钟若絮，老弟，明白点说，我们兄妹之所以窝在这荒山野岭里，也是避难来的！”
任霜白寻思着道：“钟兄，你好像是‘鬼马帮’出身的吧？”
钟去寻点点头：“‘鬼马帮’一共有六名当家，我排三。”
任霜白顿时回忆起来：“大概有两年多了，道上传闻‘鬼马帮’闹内讧，起过一场大火并，钟兄，未悉可有此事？”
钟去寻苦笑道：“怎么没有？我就是在那场内讧里被挤出来的，至今尚不得安宁，他们仍不肯放过我，仍在四处追查探访我的踪迹，想要斩草除根……”
任霜白不解的道：“同一个帮口的兄弟，怎么会搞得如此水火不容，箕豆相煎？”
叹息一声，钟去寻道：“世间事，但凡牵扯上财富与权力，人的本性就变了，良心也被浸蚀了；‘鬼马帮’原是一个极具实力、潜能、前景大被看好的帮口，就是因为地盘广了，人马多了，兄弟们争码头、抓私权的情形便迭有发生，层出不穷，大当家的要整顿清理，我们二把子与我下面那三位却坚决反对，误会冲突日胜一日，捍格既久，积怨便深，到后来，终于闹得不可收拾，引起一场火并血战……”
任霜白仍禁不住多此一问：“你败了？”
钟去寻摊摊手：“老弟，我要占了上风，眼下就不会窝在这里啦。”
任霜白喃喃的道：“也算是落魄江湖了……”
钟去寻猛一击掌：“落魄江湖还算好运气哩，我们大当家，当场就被他们‘挂’了，提起此事，到今天我还五内如焚，说不出有多恨，有多悔！”
钟若絮忙劝着：“哥，你就别去想了，要想，睡都睡不安稳，像你前两年，整日价不是长吁短叹，就是破口咒骂，人和疯了一样，没几个月下来，已瘦得不成形了……”
钟去寻恨恨的道：“妹子，这件事，我没有一天忘过，没有一时一刻忘过，他们这是反叛，是犯上，是篡位夺权，是欺师灭祖，罪大滔天，无可逭赎，如果不得报应，我死也不会瞑目！”
面上泛着一层幽戚，钟若絮道：“哥，事到如今，我们势单力薄，众叛亲离，你又拿什么去和他们争抗？”
钟去寻僵默俄顷，沉重的道：“等着瞧吧，总有一天能等到机会，否则，这还成个什么世道？”
钟若絮神色索落：“从小，爹娘死得早，我是哥一手拉扯大的，我们兄妹相依为命了半辈子，我实在不能失去哥这世上唯一的亲人，我知道哥心里委屈，精神郁愤，但你千万要想得开、看得远，不为别人，也为我多斟酌……”
站起身来，钟去寻绕室踱步，好久没有出声。
钟若絮端着药碗朝外走，回过头道：“哥，洗洗手，准备开饭了。”
钟去寻漫应一声，望望竹榻上的任霜白，任霜白闭着两眼，形态冷肃深凝，由他微蹙的眉宇间，流露出心情上或多或少的不宁。
低咳一声，钟去寻带几分歉意的道：“老弟，不该谈我的这些事招你心烦，你自己的苦恼已经够多了。”
睁开眼，任霜白平静的道：“人生本来就是一场烦恼，兄台，生老病死苦，何来的乐趣可言了”
钟去寻昵喃着道：“说得是，生老病死苦，真叫苦啊……”
顿了顿，他又道：“我先出去吃饭，回头再叫妹子给你端进来；老弟，好好养伤，少去寻思些烦心事，你这身伤，有得养了。”
任霜白道：“叨扰太甚，兄台，实羞于言谢！”
摆摆手，钟去寻道：“不客气，同是天涯沦落人。”
好一个“同是天涯沦落人”；任霜白不由兴起一抹如丝如缕的伤感，他在想，钟去寻至少还有自主的权力，虽然“沦落”，生活的安排尚操在个人手中，他呢？“沦落”得连何去何从，都要受人控制钳压……
大清早，难得是个阳光普照的好天气。
任霜白坐在门前一张破旧的太师椅上，正懒洋洋的晒着太阳，温暖的阳光洒在身上，有股子轻微的麻痒感受，根惬意，也很舒坦。
屋里出来的是钟若絮，她端了一杯热腾腾的清茶递到任霜白手中，就势在旁边一块平滑的灰石上坐下，抚弄着鬓角，斜瞅着任霜白。
任霜白笑道：“你看着我干嘛？”
钟若絮也笑了：“奇怪，你怎么知道我在看你？”
任霜白啜了口茶，道：“一种感觉，也是本能的反应，钟姑娘，打个譬方，如你走在街上、虽然目不斜视，往往也能感应到有人在注视你，目光是没有形质的，但它却有股难以言喻的震荡力。”
钟若絮点头，
“不错，我的确有过这种体验……”
说着，她又笑了，露出一口扁贝似的玉齿：“霜白哥，你知道不？有时候你完全不像个瞽目的人，你的一举一动，细察入微，常常比明眼人更准确、更稳妥，我还好几次怀疑你到底是真瞎假瞎呢！”
任霜白道：“要是假瞎，那就太好了。”
钟若絮同情的道：“黑暗的日子，一定很苦闷吧？”
任霜白淡淡的道：“我的世界，并不是纯然的黑暗，正确点说，应该称做‘蒙胧’，不过，也够受了，雾里看花，那花总是恍惚又不真实的……”
钟若絮的关心溢于言表：“难道说，治不好了吗？”
任霜白摇头低叹：“没有什么希望，钟姑娘。”
沉思了一下，钟若絮道：“霜白哥，我哥的医术相当精湛，他从小就对这一门极有兴趣，还拜过师、开过馆呢，我想问问我哥，是不是有法子治好你的眼睛。”
任霜白道：“谢谢你的好意，钟姑娘，不过，我看机会不大。”
钟若絮颇有信心的道：“总要试试，霜白哥，不试哪来的机会？”
任霜白又喝了口茶，温热的水气飘上他的唇颊，轻轻散开，他笑了笑：“再说吧，对了，你哥哥又采药去了？”
钟若絮道：“不，他到镇上办货啦，山里只有些野菜可供采食，其它米面油盐，都要到镇上买，大概每个月尾，哥便得跑一道，至迟晌午就能回转……”
任霜白道：“这里隔镇上有多远了？”
钟若絮道：“有二十多里路吧，怎么？你也想去逛逛？”
任霜白道：“不，我只是随便问问，好计算令兄路上来回的时间。”
钟若絮笑道：“哥是赶车去的，打从匿居在此，为了避人耳目，我们马都不骑了，哥去买回一匹大青驴，用来拉车，他现在的模样，十足一个乡巴佬，和他帮里的威风，真正不可同日而语了……”
靠向椅背，任霜白道：“能屈能伸，才算大丈夫。”
抿抿嘴，钟若絮低幽幽的道：“这两年来，哥是很委屈，有时候，我看在眼里都替他难过。”
任霜白忽道：“‘鬼马帮’如今是原来的二当家掌权？”
钟若絮的声音里有着掩隐不住的恨意：“他叫章居仁，由于天生一头白发，大伙索性都称他‘白发’章居仁，名字起得好听，许多鬼花样皆是他出的，包括上次的哗变行动，叛帮计划，背后操纵唆使的全是他，直到今天，他还不肯放过我哥……”
任霜白道：“这姓章的，功夫不错吧？”
钟若絮哼了哼：“不错是不错，假如要单个挑，他比我哥还差上一截呢，”
笑了笑，任霜白道：“‘红巾’钟去寻，红巾见血，向不例外，令兄的威名，我是久仰了。”
钟若絮惊喜的道：“霜白哥，你也知道我哥的这个习惯？”
任霜白颔首道：“江湖行走，总得记住些有名有姓、有头有脸的人物，一朝遇上，才不至撞正大板。”
钟若絮有些点然神伤：“可是，哥不扎红巾，已经有两年多了……”
任霜白沉声道：“不用沮丧，钟姑娘，我了解令兄的抱负与意念，他决不会就这么埋没终生的；对了，我想问问你，我的伤，尚须调养多久才能痊愈？”
钟若絮道：“听我哥说，还得个十天半月才行，你身上的各处伤口，都复合得很快，就只肋骨一处波及内腑，好得较慢，哥说，必须等到完全愈合，方可如常习作，要不，会留下后遗症的。”
任霜白故作轻松的道：“一个来月都过去了，也不在乎多等个十天八天，不去数日子，日子就快了。”
钟若絮望着任霜白，轻轻的道：“你急着离开这里？”
任霜白喝了口茶，茶冷了，他依旧顺喉咽下，不知怎的，心里有点苦涩：“我有事等着办，钟姑娘，有些人，命中注定劳碌奔波，享不得安逸。”
钟若絮颇生感触的道：“江湖路险，草莽多艰，跳进这个大泥沼，实在是我们的不幸……”
任霜白无声的叹口气：“厕身江湖，或是逼上梁山，或是半路出家，有的是身不由己，像我，就是不由自主，当我师父收养了我，教导了我，等我稍懂人事的时候，早已经一条腿跨进来了。”
钟若絮好奇的问：“霜白哥，你，你是个孤儿？”
把茶杯交给钟若絮，任霜白道：“是的，我是个孤儿，瞎眼的孤儿，说起来很可悲，是么？”
钟若絮拿着茶杯，一时答不上话来，只管怔怔的看着任霜白&#8212；&#8212；她总认为自己兄妹活得够苦、够凄凉，而眼前这人的身世，不是比他兄妹犹要来得坎坷多舛吗？
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第七章天蝎魂鼓
说过晌午就能从镇上回转的钟去寻，直到第二天近晚才赶到家。
钟去寻的脸色很难看，阴阴郁郁的，而且似乎满怀心事，回到家里，老半天不说一句话，人坐在饭桌上，也只望着面前的饭菜发愣。
任霜白看不见钟去寻的神态，却感应得到那种沉闷忧窒的气氛，他打横而坐，手不沾箸，亦默默无语。
端过汤来，钟若絮&#8212；&#8212；边解下腰间围裙，一边讶异的道：“喂，吃饭了，你们两个还在发什么呆？”
抓起筷子，钟去寻烦躁的道：“酒呢？去拿酒来！”
钟若絮柔和的道，
“哥，不是有阵子没喝酒啦？怎么又想起来要喝？”
钟去寻沉着脸道：“我心里烦，你就别多问了。”
说着，他转向任霜白：“老弟，你也来一盅吧？”
任霜白道：“我能喝么？我是说对伤势有没有影响？”
钟去寻道：“不关紧，少喝一点，能帮助活血祛寒，有益无害。”
这时，钟若絮已取酒过来，是瓷壶装的老黄酒，足有二斤之量，她顺便带了杯子，两个男人跟前各摆上一只，然后，自己才拉开板凳坐下。
钟去寻举壶斟满两只酒杯，端起杯子：“来，老弟，干一杯。”
任霜白一仰脖颈干尽杯中酒，同时照照杯底，毫不拖泥带水。
跟着也一口喝干，钟去寻抹去唇角酒渍：“老弟，海量，来，再续上！”
钟若絮拨着碗中饭粒，微微皱眉：“哥，慢点喝，先吃几口菜，压压底……”
钟去寻夹了一块白切鸡塞进嘴里，咀嚼间，有些食不知味的怔忡。
小饮半杯之后，任霜白低声问：“兄台，有什么不对么？”
钟去寻放下筷子，沉沉的道：“你看得出来？”
任霜白摇头道：“我看不出来，但是，我感觉得出来。”
钟去寻忙道：“抱歉，老弟。”
任霜白笑道：“不碍事。”
钟去寻闷声道：“昨天去白杨镇办货，刚从那家米粮店出来，我就觉得不大对劲，好像被人暗里跟上了，后来我闪到一堵矮墙后仔细观察，果不其然，是有两个猥琐汉子鬼头鬼脑的跟了上来，为免麻烦，我没有惊动他们，独自个避了开去，赶到我去菜场肉档割猪肉的辰光，好家伙，又见到四五名形迹可疑的人物在我四周闪转打转，我立时拿起猪肉赶车便走，那几个混帐居然远远跟着，亦步亦趋……”
钟若絮低呼一声，焦虑的道：“哥，你认下认识那些人？可是帮里的？”
钟去寻忽然道：“一个也不认得，不知道是从哪个窑洞里钻出来的一干邪祟！”
任霜白道：“接下来呢？”
钟去寻道：“接下来，我就开始在镇里的大街小巷故意兜圈子，打算甩掉他们，这一兜可好，远近明里暗里，跟上来的不明人物更多了，隐隐现现的至少有十几二十个，我一看不是路数，便不往回程上走，朝反方向离镇，东拐西绕一直跑出四十多里路，连自家也不知道跑到了什么地方，才算抛开那伙人！”
钟若絮埋怨的道：“那也该来得及回家呀，过了时间不回来，别说多叫人担心了……”
又斟满酒杯抿了一嘴，钟去寻道：“我是怕万一再被他们跟上，想甩开就不容易了，再三思量之下，索性荒郊野外露宿一宿，比较牢靠，直到今天下午，看看没什么动静，才抄小道赶了回来。”
钟若絮道：“哥，我看你过份敏感了些，说不定什么事也没有！”
咽下嘴里的素炒菜心，钟去寻道：“妹子，江湖上的事，我比你看多了，要说这是巧合，哪来这么些接二连三的巧合？我可以确定，这批人是有意‘踩盘’，打谱跟上我！”
钟若絮不服的道：“既然如此，他们有十几二十个人，为什么不当场留住你，反倒畏畏缩缩不敢靠近？我看，可能是你自己疑心，也或许是场误会。”
钟去寻望了妹子一眼：“这其中自然有着多种变数存在，我亦难以断定他们为什么只跟不截？约摸是怕认错了人、约摸他们自己衡量实力不足，也可能不愿打草惊蛇；总之，他们必有如是行动的理由，但有一点却勿庸置疑，这伙人是冲着我来的！”
钟若絮盛了小半碗汤，只管瞅着：“如果你这么确认，哥，能不能指出是哪条道上的人马？”
钟去寻提高了声音：“我告诉过你我不认识他们，又如何指明他们是何方神圣？然则不管他们是哪一路的，必定和‘鬼马帮’的叛逆有着勾结！”
任霜白接口道：“既有迹象出现，就不得不防，钟姑娘，令兄的顾虑是有道理的。”
眉宇间浮现着一抹阴影，钟若絮已经胃口全无：“哥，那些跟踪你的人，你有把握已经甩掉他们？”
钟去寻心烦的道：“我想是吧……”
任霜白从容举箸夹菜，神态安闲：“要不想避开，事情很快便有分晓，兄台是否有意等候揭露谜底了”
钟去寻明白任霜白的意思，不由轻旋酒杯，沉吟着道：“你看，老弟，我们该怎么应付？”
“我们”这两个字，可做广意的解释，也可做狭意的涵括，或许亦为口头上的便利而已，但任霜白直觉中却有着义不容辞的归同感，他干了杯中酒，手指轻轻敲击桌沿：“兄台，若是要等在这里辨明情况，一旦真有对头跟缀而来，我们首先要清楚自身的力量能否抗拒？他们只要敢来，就必然有备，认为胜券在握才会行动，至于他们到底有多大个本事，兄台比我有数，以我们三个人的能耐，你看是顶得住、顶不住？”
钟去寻苦笑道：“‘鬼马帮’假如大举而至，凭我们三个怕是顶不住，他们之中，好手不少，最近两年，听说又招兵买马，吸收甚多新血……”
点点头，任霜白道：“这样说，以我们目前的实力是抗不住对方的锋头了，兄台，我只问你一句话，你忍得下、忍不下这一口气？”
钟去寻不解的道：“忍得下这口气怎么样、忍不下这口气又怎么样？”
任霜白道：“兄台若能暂且隐忍退让，将希望寄诸他日合宜行动之时，则我们避一避乃为上策，反过来说，兄台若受不了对方这种赶尽杀绝的手段，咄咄进逼的气焰，豁命一拼亦未尝不可，我也知道，两年余来，你的委屈、你的积郁与悲愤，已经折磨你太多了。”
钟去寻急道：“你的意思怎么样？老弟，我想听听你的看法！”
任霜白道：“兄台，这桩事，还得你拿主意，我是附诸骥尾，一力相随，明白点讲，兄台你要战，我们就战，你待避，我们就避！”
钟去寻猛灌了一杯酒，呛咳着道：“就是因为我拿不定主意，才向你请教高明；老弟，大概你看得出来，我和妹子埋名隐姓，匿藏在这鸟不生蛋、兔子不拉屎的山窝里，早已憋足了一肚皮的怨气，无时不刻不思重整帮口，重光门楣，替我们当家的雪耻复仇，如今我因时机未至，只得忍辱偷生，他们却步步不饶的找上门来，欲得斩草除根，一网打尽，事情到了这等当口，要我再躲，我实在觉得窝囊，觉得懦弱，可若是硬抗，又怕抗不过他们，到后来落个土崩鱼烂，烟消云散的结局，等落到这一步，就什么指望也没了，‘鬼马帮’将永远沦于这般豺狼虎豹之手，当家的沉冤余恨，亦永难洗雪……老弟，我不想做懦夫，亦不想当徒逞血气，贻误大局的罪人……”
任霜白轻拍钟去寻的手背，缓缓的道：“我明白，兄台，你的心情，我全明白。”
钟若絮忧形于色的道：“霜白哥，牺牲要有代价，毫无代价的牺牲，不但不值得，简直近乎愚蠢，我的意思，我们还是避避锋头，走为上策！”
任霜白道：“不错，我也和你有同样的想法，因为，章居仁那一伙，期盼的就是令兄罔顾大局，只恃血气之勇，这样一来，正好堕入他们的圈套，乐得斩草除根，永绝后患！”
钟去寻的表情很复杂，他喃喃的道：“你们都赞成&#8212；&#8212；走？”
任霜白道
“兄台，如若不走，你能得到什么？能挣回什么？”
钟若絮紧接着道：“除了白白赔上几条命，除了永远失去‘鬼马帮’重光的希望，哥，我们什么都得不到、都挣不回！”
眼瞳对着钟去寻，任霜白挚诚的道：“留得青山在，不怕没柴烧，兄台。”
僵默良久，钟去寻突然一拍桌面：“对，我们走！”
钟若絮露出一丝笑容，道：“哥，这才是正确的决定；不知你心里有没有主意，我们准备什么时候走？往哪里走？”
任霜白建议道：“事不宜迟，既决定先行退避，我们说走就走，以免变生肘腋！”
钟去寻低声道：“我有个地方可去，那还是去年春天，我上山采药的时候在无意间发现的，地方很隐密，而且人迹罕至，躲在那里，包管稳靠……”
匆匆起身，钟若絮道：“只要有个所在暂且安身就行，奸坏都不用管他了，哥，我现在就去收拾收拾，等天一亮，我们立即上山，让霜白哥也早点歇着吧……”
任霜白摇头道：“要走，今天晚上就走，不能等天亮了。”
转向钟去寻，钟若絮轻问：“哥，你说呢？有这么急吗？”
钟去寻断然道：“照霜白老弟的意思做，他说得对，事不宜迟！”
钟若絮不再多说，立即进屋收拾东西，钟去寻亦离坐而起，道：“老弟，你稍待，我也得去准备些吃的用的，那片山太陡，驴车上不去，咱们恐怕都要费点力气，拿肩膀扛啦。”
任霜白笑道：“这容易，我眼睛虽不灵光，力气倒还有几斤，大伙一起干吧。”
钟去寻挪开步子，刚来到门口，伸出去欲推门的手却又猛的缩了回来，脸上的神色僵凝，唇角急速抽搐了几下。
转过头来，任霜白似有所觉：“兄台，可是有什么异状？”
钟去寻压低嗓门道：“外面有人！”
任霜白缓缓起身，道：“多少人？”
钟去寻道：“还听不出来。”
任霜白走近，微微侧耳聆听：“奇怪，又没有动静了。”
生恐自己反应有误，钟去寻忙问：“老弟，方才你是不是也有所耳闻？”
任霜白道：“不错，是极轻极细的一点响动，像人们游走时衣袂的破风声，亦有如落叶。”
钟去寻连连点头：“这就对了，不过，为什么又静止下来啦？”
任霜白道：“人若屏息不动，自然就听不到任何声音。”
咬咬牙，钟去寻道：“出去看看？”
任霜白摇摇手：“不，敌暗我明，易为所乘，兄台，不必急，有人找上门来，便不怕他不现身显形，表明目的，否则，来了是干什么？”
钟去寻道：“说得也是。”
任霜白对着桌面油灯凌空挥掌，“呼”的一声，灯灭光冥，内间的钟若絮好像也发觉形势有变，里面的灯火亦紧跟着熄灭，至此，屋里已是一片黑暗。
外面仍然沉寂无声，山风拂过，引起枝叶摩娑摇晃，簌簌传音，气氛越显得诡异悚栗，好似重重魅影，正在飘浮升降，做着默默的呐喊嘶叫。
钟去寻悻悻的低语：“这些王八蛋，不知在弄什么玄虚？”
以指比唇，任霜白悄声道：“不管他，且朝下耗着再说！”
黑暗中人影闪动，是钟若絮摸了出来，任霜白吸吸鼻子，又闻到那股少女身体上所散发出来的清新气息，不必问，他也知道是谁来了。
摸到门边，钟若絮微带杌陧的道：“哥，是哪些鬼找来了？”
钟去寻挫着牙道：“现在还不确知外面是怎么一个状况，也不晓得都是些什么牛鬼蛇神，不过，有人窝在某个暗处窥伺我们，则毫无疑问！”
把手上提着的一只纯钢狼牙棒递过去，钟若絮极轻的道：“你的兵器，哥。”
钟去寻接过来，顺势掂了掂：“妹子，你自己的家伙带着啦？”
“嗯”了一声，钟若絮道：“我的七节鞭在腰上。”
钟去寻叮咛着道：“不要轻举妄动，一切听我和霜白老弟的招呼行事。”
钟若絮的面庞隐在阴暗里，只那一双眼睛亮灼灼的：“我晓得，哥。”
忽然间，有一阵奇怪的声音隐隐响起，声音很沉闷、很单调，仿佛从地心深处传来，似遥远，又像在脚底下颤动，它不经意的带着咒语般的魔靥，配合着人们的脉博跳弄，在沉闷单调中，它却凸现着原始的犷野韵意，一声声的响动，全若敲击在人们的心腔上，和心跳都搅混了。
钟去寻若有所悟，微微喘息着道：“是鼓声……”
任霜白道：“这鼓声很邪，像随着心脏一同跳动……”
鼓声一次次的送入耳膜，它穿过幽深的夜暗，越发透着玄异和诡密，予人有一种无形的压抑感，非常不舒服。
咚、咚、咚、咚、咚咚……
额头上沁出汗水，钟去寻抹了一把，火气渐升：“见不得人的东西，净搞这些鬼名堂！”
任霜白形色冷凝：“稳着点，兄台，稳着点。”
钟若絮有些不安的道：“我，我有种透不过气的感觉，像是心头上压着块石板一样，霜白哥，这会不会……呃，是妖术？”
任霜白镇静如恒：“不是妖术，钟姑娘，这只是利用音律与节奏的特性，配合环境气氛造成人们的幻觉而已，这人可能精研过声韵之学，知道如何以音律掌握人的心理！”
接着，鼓声逐渐快速，越来越急，咚咚声响震撼着大伙的心扉，宛若万马奔腾，踏破的却是三人的神魄！
呻吟一声，钟若絮呼吸粗浊：“好难过，我快受不住子……”
钟去寻也咻啉直喘：“操他娘，我且出去和他们拼了！”
任霜白紧紧抓住兄妹两人的肩膀，沉声道：“覆敌之兵，必先涣敌之心，对方主要目的，在于瓦解我们的意志，使我们精神陷入焦惶迷乱的状态，从而进行狙杀，贤兄妹千万不可坠其计中！”
钟若絮颤声问：“可是……这鼓声委实可怕，霜白哥，不知还会继续多久？”
略一思忖，任霜白道：“不可能持续太久，钟姑娘，对方击鼓慑人心魂，自己一定也要全神贯注，以内力引动鼓声传扬，这是极为耗费精气的，鼓声不能杀人，只有扰敌意念之功，等他自认目的已达，便会歇手。”
钟去寻挫着牙道：“妹子，霜白老弟说得有理，我们忍，忍下去……”
吸一口气，钟若絮闭上眼睛：“我尽量忍着就是……”
蓦地里，鼓声戛然而止，中断得如此突兀，如此麻利，毫无任何征兆，亦无任何余韵，就这么便偃息不闻，仿佛什么动静也没有发生过。
幽寂像潮水一样淹卷过来，默默的，迅速覆盖了一切。
屋里的三个人，在一片沉静里，仿佛听得到对方的心跳，感应得到彼此的脉动，原本冷寥的空气，忽然间竞似变得燠闷起来。
外面，响起一个阴森的嗓调：“钟去寻，你不敢出来么？”
门后的任霜白放低声音问：“听得出是谁么？”
钟去寻摇头：“音生得很，我确信没有听过此人说话。”
那阴冷的语声又起：“是福不是祸，是祸躲不过，钟去寻，你和章居仁之间的旧帐，也该结算一下了，缩头缩脑不是解决问题之道，昔日的‘鬼马帮’三当家，莫非豪气已消？”
钟去寻怒道：“这狗娘养的，竟敢拿话消遣我？”
任霜白似是早已成竹在胸，从容不迫的道：“兄台，你出去面对他，我隐在暗里为你压阵，必要时，钟姑娘亦可现身，不须忌讳。”
钟去寻一提手上的狼牙棒，气冲冲的道：“好，我这就去会他，倒要看看，来人是哪一路的三头六臂！”
屋外又再次传来那人的声音：“钟去寻，你怕我们人多势众，怕我们有八面埋伏？好，叫你得知，不用担心，我明白告诉你，这里只有我一个人，绝对只有我一个人。”
重重一哼，钟去寻开门而去，大步向前，凄清的月光映照下，果然只看到一条人影斜斜投在地面，夜风吹袭着，树摇枝动，沙沙有声，月色惨白幽淡，静立着的那人，无形中便散发着妖幻般的意味了。
钟去寻聚拢目力注视对方&#8212；&#8212；那人约莫四十来岁的年纪，枯黑的面膛上挂着一双倒八眉，两眼细长，却精芒隐射，尖突的鼻梁下有一张极薄的嘴唇，唇角下垂，好像随时随地都含蕴着三分怒意；这人一袭黑衫在身，衫袂飘荡，衬着他的黑脸黑肤，简直就和传言中的黑无常相去不远了。
对方也同样端详着钟去寻，两人相视片歇，那人才冷硬的开口：“你，就是钟去寻？”
钟去寻沉着脸道：“这句话问得多余！”
那人双眼骤睁又敛，眸瞳中寒芒闪射，宛如利刃：“我叫施心痕，‘收魂鼓’施心痕。”
立刻，钟去寻的心腔子猛然收缩了一下，施心痕，他是久闻其名了，对于这个出身关外“天蝎会”的冷酷杀手，他已听闻过太多的传言，据说，此人天生的铁石心肠，六亲不认，行事待物寡绝无比，个性刚愎特异，是个极为难缠的角色，偏偏此人武功奇高，照道上的说法，姓施的要杀某一个人，那个人便只有准备后事的份，传闻中，施心痕似乎还没有失手的记录……
微微扬起面孔，施心痕道：“从你的表情上看，你知道我是什么人，虽然，我们在以前不曾见过。”
钟去寻不禁怒气上升：“不错，施心痕，我知道你是什么人，你是个不折不扣，如假包换的屠夫！”
施心痕毫无愠意，他点头道：“人要用本来面目生活，日子才过得贴切踏实，自然顺畅，犯不着戴一张假面具搅合，那就是自己给自己找累赘了，是的，我是个屠夫，原本就是个屠夫，这是我的职业，人，总该有个职业。”
钟去寻大声道：“谁叫你来的？”
施心痕的一双倒八眉往上吊了吊：“没有人能‘叫’我来，钟去寻，你该说，谁‘请’我来的。”
钟去寻恶狠狠的问：“谁？”
施心痕木然道：“这句话，你也问得多余，你想想，在这人间世上，有谁不愿你活着？对‘鬼马帮’而言，你存在一天，就对他们威胁一天，这眼中钉，肉中刺，怎能不尽早拔除？所谓斩草不除根，春风吹又生……”
钟去寻愤怒的道：“果然不出所料，正是他们！”
施心痕无动于衷的道：“我今晚上来此的任务，是要杀两个人，一个是你，另一个是你妹妹钟若絮，你如今已在我的眼皮子底下，但是，你妹妹呢？”
额头上青筋暴起，钟去寻厉声道：“等你杀了我，再去应付我妹子也不迟！”
施心痕形似古井不波：“她不敢出来？其实，她出不出来都一样，你们兄妹断无生路。”
钟去寻冷笑道：“不要过份把你自己高拾了，姓施的，天下没这么多笃定的事！”
施心痕望望天色，道：“如果时间来得及，我还有一个约会要去，钟去寻，咱们就速战速决吧。”
这位“收魂鼓”的语气，是那么自信，那么恬淡，那么顺理成章，仿佛他早已决定了别人的命运，也早已知晓了事情的必然结局，仿佛他的话便是钦律了。
门扉内人影晃动，钟若絮闪身而出，来到她兄长左侧站住，脸如寒霜般直盯着对面的施心痕。
上下打量过钟若絮，施心痕气定神闲的问：“姑娘想必就是钟若絮了？”
钟若絮硬绷绷的道：“何须多此一问？我要不是钟若絮，犯不上和你这种人打照面！”
双掌抚贴，施心痕满意的道：“很好，人齐了便于打发，寻寻觅觅，总然讨厌罗嗦。”
钟若絮看了兄长&#8212；眼，默不出声，右手已暗中摸上腰间所缠七节鞭的把柄。退后三步，施心痕随随便便的一站，暗拂衣袖：“为了节省辰光，令兄妹还是一起上的好，免得东追西赶，徒增麻烦。”
钟去寻火爆的叱喝一声：“东追西赶？施心痕，你他娘的追谁赶谁？当我们兄妹会任你摆布？”
施心痕淡淡的道：“钟去寻，这就好比下棋，有些人只看一步，有些人能多看出三四步，世间事，有的人要等到临头才知道，有的人却早已看清始末，令兄妹和我相差的地方，便在这一点上。”
钟去寻把狼牙棒当胸横起，凛然道：“少来这一套花招，姓施的，你如此十掏八攒，满吃满做，我决不相信你只是一个人来！”
施心痕阴恻恻的道：“凭我施某行事，还须要帮手？钟去寻，信与不信，且等着瞧吧。”
这时，钟若絮已往左边悄然走出数步，和施心痕形成斜角，这是一个相当适宜出手攻击的位置，钟去寻亦力贯双臂，气盈百骸，端等着奋起一搏了。
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第八章幽冥殊途
施心痕的眼光并没有专注在钟家兄妹的身上，他只悠然远眺着夜暗中的某一点，状如踏月寻幽的雅客，意兴恬适里，别有一股子狂肆之态。
大吼一声，钟去寻跨步向前，当顶一棒，重重砸劈敌人天灵！
狼牙棒为纯钢所铸，棒身嵌突的锥牙呈尖锐的三角形，牙端泛闪着蓝莹莹的光芒，在钟去寻发力挥展之下，沾上点边，都有其强猛的威力。
施心痕连眼皮子也不眨，猝然斜踏一步，右臂铁杵般反砸，之快之疾，恍若石火，但闻“锵”声脆响，狼牙棒倏忽震荡，已被磕开三尺！
钟去寻心头一凛，暗里大为吃惊&#8212；&#8212；对方居然不亮家伙，仅以赤手空拳相对，更不可思议的是，就拿一条肉臂，姓施的竟敢硬截如此坚实的锥棒，这，这算哪种功夫？
抖捧飞抡，钟去寻身随棒转，瞬息间棒起如林，带着呼啸之声，滚木落坡，交叠挤涌，密集连串的卷向施心痕。
施心痕不退反进，黑衫蓬舞的&#8212；刹，人已掠入如林棒阵之中，双臂腾翻穿绕，动作如闪如电，清亮的撞击声迭响不绝，毫不稍歇的一口气破招到底！
钟去寻的功夫绝对称得上是高手，尤其他的搏战经验、临阵阅历更属老到，然而以他这么一个沙场悍将，却在与施心痕甫一交争之下便连连受挫，屡呈败象，这种处处掣肘的窘态，不但大出他自己意外．就钟若絮也几乎不敢置信！
一个长掠抢出两丈，钟去寻暴叱声仿若霹雳，凌空弹跃六尺，接着倒翻而回，狼牙棒冷芒眩映，随同他激射的身形一起撞向敌人。
施心痕枯黑的面容上没有丝毫表情，狼牙棒距离他头顶尚有尺许光景，他人似鬼魅般贴着棒端飒然飘移，宽大的衣袖微扬，腕底一抹青中透白的寒光蓦然射出，光华现显之后，始听到“铮”的一声出鞘声响，那等快法，无言可喻。
从施心痕衫袖中弹射出来的兵刃，是一柄长只尺许，精莹灿亮的短剑，两面开口的短剑，锋利异常，尾焰流动，盈盈如秋水一泓；由于剑刃隐藏于腕下的机簧闸盒之内，业已得到变化匿形的先机，再加上剑势出得极快极诡，每于逆旋折回中出招，就更令人防不胜防了。
短剑不止一柄，藏在施心痕右碗下另有一柄，合起来，有个名称，叫做“双蝎螯”。
钟去寻的攻击力显然已比对方慢了一步，眼眸中寒光映辉，锐气已经砭肤如割，他竭立沉身挫腰，扯棒横截，但觉右颊悠凉，一蓬鲜血已眩花了他的视线。
这时，钟若絮的七节鞭“哗唧唧”直抖而来，菱形的鞭头破风如矢，目标对正施心痕的后脑，势道之急，像是恨不能一下子就把姓施的头颅透穿！
施心痕半声不响，左手轻缩，短剑已隐入衣袖，几乎在同一时间，他的左臂暴起，“当”的一声金铁震击，七节鞭骤然荡出，反弹力量之大，直将钟若絮倒撞五步，差一点便连兵器也脱手抛落！
抹一把满脸的血渍，钟去寻双目尽赤，他一个大旋奋身冲上，狼牙棒齐腰砸劈施心痕，挥棒的须臾，双脚飞绞，绞的是对方的脖颈。
施心痕整个身躯突然往后仰倒，仰倒的角度，已堪与地面平行，狼牙棒挟着强猛的劲力从他面门擦过，钟去寻的双脚亦顿时绞剪落空。
右臂抬扬，有如擎天一柱，施心痕出手之准确，分寸拿捏之巧妙，果真已到达天衣无缝的地步，钟去寻连击不中，甫始向外侧翻，背、肋、大腿各处已伤口迭起，纵横交布，少说也挨了十余剑！
钟若絮现在的模样，完全不似一位清纯的大姑娘了，她仿若雌虎，披头散发的扑攫敌人，七节鞭乌黝黝的影子穿飞点戮，“咻”“咻”啸响中，招招尽指施心痕的要害。
姓施的身形猝晃，在极小的范围内做着密集的小幅度闪挪，七节鞭连番穿刺，皆是稍差一线的屡屡落空，未能沾上他寸肌寸肤。
闪晃突然停止，施心痕左手箕张如爪，伸缩似电，猛的捞住正往回抽的鞭头，而右臂斜挥，重重击向钟若絮的前额！
身受多处创伤的钟去寻，刚从地下摇摇摆摆的撑起来，见状之余，不由五腑摧裂，急怒交加，他一声嘶号宛若兽嗥，强抡狼牙棒，对准施心痕的后脑死力劈下！
同一时刻，钟若絮惊叫出口，弃鞭退后，双手上抬，意图护住头额！
那道长虹似的光华，仿佛幽穹中掠过的流星曳尾，以瞬息千里的快速冲激而至，逼使施心痕非得先行躲避不可&#8212；&#8212；如果他想伤害钟若絮，就势必把自己的性命也缀上。
光华发出刺耳的割裂空气声，矫卷旋飞的刹那已敛收于侧，任霜白刚好将踉跎跌出的钟若絮一把扶住，而钟去寻棒势用老，又失去着力目标，若非及时煞步，险些便摔倒在地。
现在，令施心痕愤怒的不是他被任霜白逼退的事实，乃是他竟不曾发觉尚有这么一个对手隐于暗处，这个对手，显然已是他今晚完成计划的莫大威胁！
掠至八步之外的施心痕，目光冷锐的注视着任霜白，尽管心中充满怨毒之气，表面上却不动声色，只僵着一张面孔道：“阁下何人？在这里，似乎不应该出现阁下这号人物。”
任霜白松开扶着钟若絮的左手，漠然道：“这话说得玄虚，什么叫应该、什么又叫不应该？此处不是你那一亩三分地，莫非你来得，我就来不得？施心痕，依我看，你才不大合宜出现在这里！”
施心痕沉缓的道：“阁下口气不小，想必有名有姓，大有来头，能不能报个万几听听？”
任霜白干脆的道：“任霜白。”
点点头，施心痕道：“我知道你，寒月。”
任霜白道：“对你，我也久仰大名了，果然绝不虚传，你算一等一的杀手！”
施心痕按捺着自己，耐着心性道：“任霜白，我今晚的来意，想必你亦明白，还盼你置身事外，莫淌混水，这样对彼此都好，方才发生的事，我只当是场误会！”
任霜白静静的道：“你的意思是，要我袖手一旁，任由你加害钟氏兄妹？”
一听口气不善，施心痕也不禁有火：“就是这个意思，人有气数，钟家兄妹气数已到，非死不可，这并非任何力量能以扭转，即使你任霜白出面，怕也包揽不了！”
任霜白七情不动的道：“这个‘气数’，是你替他们定下的？”
施心痕大声道：“不错。”
任霜白不带丝毫笑意的一笑：“施心痕，你以为你是谁？阎罗王的生死簿子是由你点的？真正荒唐狂妄之极！”
暗中吸了口气以压制即将爆发的怒火，施心痕小心控制着情绪：“任霜白，据我所知，钟家兄妹从没有你这么一个朋友，要有牵扯，也是最近的事，由此可见你们之间并无多深的交情、多厚的渊源，眼前的事，乃属生死攸关，你犯得着替他们兄妹卖命？”
任霜白道：“人与人的关系，有些是不能用时日长短来做衡量的，其中有不少变数存在，变数包含的因果极其微妙复杂，我之愿为钟氏兄妹豁力以赴，自有我的道理，这一层，不必向你禀告，你只要明白一点&#8212；&#8212；我决不会置身事外！”
眼皮子跳了跳，施心痕道：“你要三思而行！”
任霜白道：“不止三思了，施心痕。”
施心痕神色阴暗下来：“我向来有个习惯，不达目的誓不甘休，任霜白，你愿意陪他们兄妹殉葬？”
任霜白生硬的道：“这是你一厢情愿定下的结果，但我的看法不同，施心痕，你只是个懂得杀人的人，却不是天道的主宰，谁要死，谁不会死，并非你说了便算数！”
施心痕形容阴酷：“天作孽，犹可为，自做孽，不可活，任霜白，你是在找死！”
任霜白道：“只怕未必。”
早已奔过去搀扶乃兄的钟若絮，忽然带着哭音大喊：“霜白哥，姓施的是头豺狼，毫无人性，我们与他有何怨仇？他竟把我哥哥伤到这田地……”
任霜白道：“钟姑娘，你放心，令兄的血不会白流。”
混身染血的钟去寻，月光下的模样异常凄厉可怕，他的脸色青中透灰，颊间的伤口绽裂着，皮肉卷翻，五官也似扭曲得变形了：“老弟……你千万要留神，姓施的招法怪异，身手特快……还有，他的两条手肘上，一定套得有什么遮护之物，此物必为金铁铸造，极其坚硬……”
任霜白提高嗓音道：“我明白，兄台。”
施心痕双臂向上抬起，衣袖顺着手肘滑褪，果不其然，在他的两条手臂上，自腕至肘的关节部位，各套着一具银白色的精铁护臂，护臂之下，还嵌连着一只扁狭的闸盒，显然，他的“双蝎螯”便隐藏在闸盒之内了。
任霜白似乎已经感应到对方的动作，他哼了哼，道：“抱歉，我什么也没有看到。”
施心痕萧索的道：“用不着揣测，我便把我的兵刃明亮在你们眼前，好叫你们得知，施某人制敌之道凭的是真学实材，不是靠这些巧奇之物！”
转向任霜白，他又道：“至於你看得到、看不到，那不是我的事，施某向来磊落，能否领受这份磊落，端看你自己的条件了。”
任霜白的右手伸向腰间，淡淡的道：“你出手吧，施心痕。”
双臂垂落，施心痕道：“我不会客气的。”
先出手的是任霜白，他的“断肠红”洒起一蓬光雨，飞罩于敌，光雨的劲势凌厉急速，几乎才一显现，已将施心痕卷入其中。
施心痕不做任何移动，兀自卓立原地，两眼凝聚，双臂上下掣闪，回环翻转，恍同一尊多臂罗汉，肘掌挥指，疑幻疑真，招招硬拆硬封，竟是丝毫不让！
连串的金铁交击声震耳撼心，任霜白猝退又进，刀似匹练横空，居中劈落。
施心痕左臂突起，右臂忽然伸缩，短剑穿出衣袖，寒芒一抹，直取敌人胸口。
于是，任霜白侧走五步，身影忽化七形，虚实莫辨之间，七刀交叠，从七个各异的角度暴斩而至。
又见“七魔撒网”。
施心痕的短剑一封，“锵”声巨响，在分合的须臾，但见十字形的光焰四射并舞，闪亮的芒彩晶莹璀灿，而旋流激荡的十字形光焰，对准的尽是任霜白刀锋的来势！
寒辉撕裂成零散的尾焰，当光华分溅的一刹，交战中的两人骤而跃开，任霜白缅刀抖起，刀现二色，一为雪白，一为赤红，却殊途同归，暴戳向一个目标。
施心痕的身形立时摇摆不定，又做着密集，快速却幅度极小的挪闪，缅刀刀锋交融汇聚，“霍”“霍”飞削，居然没有伤到施心痕的一根毛发&#8212；&#8212；“劫形四术”的第二术“分魂裂魄”，眼下对姓施的竟起不了作用！
摇摆中，施心痕蓦然贴地前掠，腕下短剑有如两条窜扑出洞的赤炼蛇，快不可言的扬刺任霜白两胯部位。
红、白两色分激的光华倏而凝归一体，往下切落，施心痕单足撑地，人已强矢般朝后标退，但在他标退的同时，左腕下的短剑已无声无息、却疾如电掣也似离开脱射，任霜白刀锋翻崩，只截住短剑中段，剑尖跳弹斜插，已有两寸刺入他的右腿。
翻崩的缅刀在刹那间仿佛成为失珠的怒龙，刀身颤昂，破空腾追，冷芒眩映的俄顷，施心痕背脊上巴掌大的一堆皮肉已“啪”声削落！
凄清的月光下，钟去寻形态狞厉，猛不丁虎扑向前，钟若絮一把未能拉住乃兄，反倒被钟去寻冲带的力道掉跌在地&#8212；&#8212；钟去寻高举狼牙棒，正恶狠狠的朝着施心痕砸下！
背脊上的创伤，好像是伤在别人的身躯，施心痕面孔毫无表情，甚至连眉头都没皱一下，钟去寻的狼牙棒劈落，他突然塌肩弓腰，欺身贴近，光景便变得非常怪异了，两个人竟似拥抱在一起。
钟去寻的狼牙棒失去准头，一击未中，身子已和施心痕贴上，他狂吼一声，狼牙棒再度提抡，却在半悬空的位胃骤而停滞，他随即全身抽搐，脸容僵硬，嘴巴也大大的张了开来。
正待从地下爬起的钟若絮，惊见兄长的神情，已心知不妙，一股无形的怖栗感汹涌袭来，使她难以控制的失声泣叫：“哥，哥啊……”
钟去寻两只眼珠凸出眼眶，脸上的肌肉痉挛不停，“咔唧”声响，他丢弃手上的狼牙棒，双臂猛圈，死力搂住施心痕，拼命勒向自己怀中。
任霜白踉跄抢前几步，喘息着急问：“怎么回事？钟姑娘，这是怎么回事？令兄是否正和施心痕纠缠在一起？”
一声清脆的骨骼裂绽声传来，施心痕闷哼着猝向下滑又奋挣脱出，在他脱出钟去寻臂弯的同时，他右腕底的短剑正齐柄从钟去寻的胸瞠拔回。
钟去寻蓦地剧烈晃动，嘴唇翕合，可是，自他口中流出的仅有鲜血，并无一言半语。
目睹此情，钟若絮心恸几绝：“哥，哥，你不能死，你不能死啊……”
任霜白长啸出声，似极狼嗥，“断肠红”跟着他的身影分幻异化为重重魅形，看去如同索命迫魂的厉鬼，刀光泛起血彩，由四面八方狂卷施心痕。
这一次，施心痕没有应战，他抛舍他的傲气，放弃他的尊严，像惊鸿一样飞掠于夜暗之中，甚且留下他的一柄短剑在任霜白的腿肌之间。
漫天的枯叶飘零、断枝齐舞，任霜白刀走风云，又嗒然归鞘，人，亦缓缓的，沉重的半跪下来……
冷清的月光含着悲戚，子夜的空气里有着寒瑟，钟去寻挺立不倒，双目怒睁，身上的血仍还点点下滴，血仍温热，而钟若絮已晕倒在乃兄的脚下。
孤伶伶的一座土坟，坟前竖立着一块木刻墓碑，很简陋，新翻的泥土还泛着湿气，也流露着恁般无可言喻的凄凉与哀伤。
坟就筑在茅屋的前面。
全身缟素的钟若絮跪在坟前默默饮泣，无香无纸无祭品的吊拜固然寒伧，更萧瑟的却是那一种空茫失落的心怀，天地悠悠，何去何从？
任霜白站在旁边，脸色苍白，微带憔悴，一夜之间，胡渣子青虚虚的丛生颊颔，宛如老了好几年，人看上去像是越发单薄了。
仰起泪痕斑斑的面庞，钟若絮抽噎着道：“霜白哥……我哥临去之前，真的一句话也没留？”
任霜白哑着声道：“没有，当时的情况，他恐怕已无力出声……”
哽咽一声，钟若絮道：“哥他死得好惨……”
任霜白沉重的道：“也是我的疏忽，我没有来得及阻止他接近施心痕！”
钟若絮摇头道：“不，不怪你，霜白哥，我哥是太冲动了，连我在一旁都拉不住他，我，我根本想不到他会这么不顾惜自己，这么烈性……”
任霜白叹了口气：“令兄是条血性汉子，钟姑娘，这两年来，他已受了太多的窝囊气，一朝再让人寻上门来，横施虐暴，赶尽杀绝，你叫他如何隐忍？江湖上的岁月，可以流血流汗，可以舍生抛命，不能干的，只是屈辱。”
拭着泪水，钟若絮切齿道：“天打雷劈的章居仁，千刀杀、万刀剐的施心痕，我们兄妹已经流落到这种地步，他们竟然仍不肯抬手放过，非要逼迫我们家破人亡，死净死绝才得甘休……”
摇摇头，任霜白道：“不必怨叹了，钟姑娘，踏入这一道，就等于掉进了大染缸，再想爬出来洗干净，谈何容易？身在草莽，你就要适应它的生存方式，物竞天择，弱肉强食，其中，除了牙眼相还，冤冤相报，并没有什么别的道理可言，仁恕和慈悲，行之江湖，毋宁是一种奢谈，想都不用去想……”
钟若絮默然片刻，幽幽的道：“霜白哥，我，我要替我哥报仇！”
任霜白语声凛烈：“当然，令兄的一条命岂可白白牺牲？”
略微迟疑，他又道：“钟姑娘，往后去，你还有什么打算？”
钟若絮悲苦的道：“除了为我哥哥报仇，我什么打算都没有……”
背着手来回走了几步，任霜白谨慎的道：“钟姑娘，暂且，你就跟着我吧。”
钟若絮并无矫作，她直率的道：“目前我也只有这条路可走，霜白哥，就怕牵累了你，给你带来麻烦。”
任霜白也挚诚的道：“若不是在我重伤之后幸而遇上令兄妹搭救，今天有没有我这个人存在还是问题，钟姑娘，你与令兄，处于如此艰困的环境下，犹慨伸援手于一个陌生者，续其命而度其劫，我任霜白但有一口气在，便不会忘记二位的恩泽；你将来的生活我来负责，令兄的血仇，也让我们共同承担！”
钟若絮再度热泪盈眶，噎着声道：“霜白哥……我不知道要怎么说，才能表达我内心的感谢于万一……”
任霜白道：“什么都不用说，钟姑娘，你们二位救了我，我不是也没多说过么？”
吃力的站起身来，钟若絮吸了吸气：“我们，霜白哥，还住在这里？”
任霜白道：“这里不能住了，我看，今天就走，”
钟若絮目光四顾，形容惆怅：“时光好快，两年前搬来的情景，就像是发生在昨天的事……”
任霜白道：“时光是快，&#8212；天，一月，一年，甚至一辈子，晃晃眼就过去了。”
怔仲了一会，钟若絮道：“霜白哥，我去收拾收拾东两，咱们就走，那头青驴和拖车，也一起带走吧？”
任霜白颔首道：“随你，我们离开此地之后？我还得去把坐骑找回来。”
钟若絮忙道：“对了，我一直没见到你的牲口，霜白哥，去哪儿找呀？”
任霜白道：“我那匹马，在我同曾剑他们豁拼负伤以后失散了，可是不要紧，马儿颇通灵性，它会照我平日训练的规则去做&#8212；一找距离失散地点最近的水源等候；钟姑娘，你这里比较熟，可知道山头那边何处有得水源？江、河、湖泊都包括在内。”
钟若絮想了想，道：“就在哥救你回来的地方不远，有一条不宽的‘濯石溪’，附近居住的人家大都汲取这条流溪的溪水饮用，不过，除了‘濯石溪’，也还有另外几处：山泉、水井，霜白哥，你想你的坐骑会奔去哪个水源？”
任霜白笃定的道：“一般而言，它会到较大的水源处等候，假如‘濯石溪’附近找不到，也没关系，我们再往其他几个有水的地方看看，包能把它寻回来。”
钟若絮拍拍膝间的泥上，低垂双眉：“那，霜白哥，我这就进去收拾了。”
任霜白道：“越简单越好，不需要的东西就不要带了，套车的时候招呼我一声，我来帮你。”
钟若絮答应着匆匆进屋？虽然看不清她的背影，任霜白却感受得到那纤细身子内所蕴藏的彷徨与孤寂；天地不仁，就将这么多的悲苦加之于&#8212；个弱女子的肩上……
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血烟劫_柳残阳武侠小说全集

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