火符_柳残阳武侠小说全集

第十二章斗杀
三个人一匹马，坐在鞍上的是金经魁，牵缰的是玄三冬，谷唳魂则跟在玄三冬身边，他们的行动不快也不慢，估计着两个时辰之内就该赶到“黄讶集”了。
现在还不到初更，如果沿途顺利，到达“黄讶集”的辰光，正好合适。
金经魁的气色不怎么好看，虽让他独自高踞马背，稍微颠上一颠便连咳加喘，颇有点风烛残年，老弱颓唐的味道。
天黑如墨，四周也是一片沉暗，只有穹苍的边缘反射着一抹淡淡的光弧，偶而远处有孤零的灯火闪浮，亦仅能指引一下行路的方向，这趟夜行，的确辛苦。
野地的风，吹在人身上别有一股无遮拦的寒瑟，马儿忽然颠簸了一下，鞍上的金经魁忍不住呻吟出声，像是这一颠簸，果真摧肝断肠。
脖子缩在袍襟中的玄三冬回头瞪了一眼，没好气的咕哝着：“你就咬紧牙关忍他一忍吧，老金，好歹你还骑在马上，有东西驼着你，我们却愣用自己两条腿在赶路……人生得这般娇贵法，早些年便不该出来闯江湖。”
金经魁吁吁喘着：“我是伐伤太重，根元受伤……要是挺得住，谁愿扮这等的窝囊？”
玄三冬冷冷的道：“你可要搞清楚你如今的身份，骑马的主儿应是我们，不该是你，天下哪有败军之将、阶下之囚骑在马上，而得胜者牵马踏步的？我们是心好，要不然管你死活，就算爬你也得跟我们爬到‘黄讶集’！”
金经魁孱弱却恼恨的道：“这是你们逼着我来，不是我愿意跟着来……也不知是个什么想法，非要我遭这趟罪不行……”一直没有开口的谷唳魂不带丁点笑意的笑了一声，语调透着生硬：“金经魁，原因很简单，我们要印证明白你所说的话是真是假，带你随行，可以立辨虚实，万一你是诳骗我们，就不用再费功夫转回去惩治你了。”
金经魁声音粗浊的道：“我说的都是真话……我没有欺瞒你们……”谷唳魂道：“那要在事情证实之后才算数，金经魁，我很抱歉，对你的信心还不大够。”
半伏在马背上，金经魁窒闷的喘息着：“你多少也得替我想想……如果我与严渡他们朝上面，那情景又是如何窘迫？你说过放我一条生路，叫我一走了之的……”谷唳魂沉缓的道：“没有错，而且我也不会食言——假若你告诉我的一干内情完全符合，我自然有法了放你人走，更保证你走得轻松惬意，碰不上那些窘迫！”
玄三冬重重的道：“老金，你甭在那里挑肥拣瘦了，眼下叫你做什么你就做什么，要你怎么样你便怎么样，没这多的道理好讲，生死只他娘一线之隔，还在顾着脸面哩，我操！”
金经魁没有吭声，却听到他在把满口牙咬得咯咯响，若是可能，怕不啃下玄三冬身上一块肉来！
朝地下吐了一口唾沫，玄三冬毫不忍让，也恶声恶气的回敬过去：“犯不着这么咬牙切齿，老金，假如我是你，我早他娘闷不哼声，缩着脑袋像王八一样了，大概你还搞不清楚，凭你对待谷老爷子的恶劣行径，该咬牙齿的应是谷老兄才是！”
金经魁猛自马背上挺起身来，夜暗中也能看到他双目赤芒闪动：“我对谷唳魂的父亲又怎样了？玄三冬，你休要背后造谣生事，乱烧野火！”
玄三冬阴着声道：“却不是我在丑表功，更犯不上烧你的野火，老金，若非我在当中硬拦着，谷老爷子恐怕早被你虐得体无完肤，不成人形了，而我，不就为了难顺你的心意，险险乎被你算计掉这条命么？”
金经魁愤怒中带着心虚的忌怯，他在嚷叫，却越发像在掩饰什么：“你这黑心黑肝，信口开河的东西，你还打算胡言乱语，编排我那些莫须有的罪名？我几时沾过谷老儿一根汗毛，又几时冒犯过他分毫？玄三冬，如今我已是个残废人，你竟仍然不依不饶，企图公报私仇，故意拿些虚妄不实的言词，想将谷唳魂激怒，进而把我除去，这才遂了你的心愿，完成你的毒谋，姓玄的，你好狠好卑鄙！”
玄三冬扬着脸道：“人家谷老兄气量大，胸襟宽，早早便知道了这档子事，却仍留着你一条命，若要宰你，犯不着我来挑唆，两个金八刀，也拆成他娘的十六截了；姓金的，你亦不用狡赖推诿，是真是假，大家心里有数，谷老兄答允不杀你，是他的仁厚，却断断不会相信你的一番说词。”
金经魁气吁吁的道：“根本就是你存心不良，执意诬陷于我，上有皇天，下有后土，我，我自问决没有迫害谷老儿的地方，对一个老人家，我怎可能如此凶暴无礼？”
谷唳魂淡漠的道：“金经魁，其实你无须为此事多加争辩，你已经付出了代价，我也放过了你，只要你先前透露的消息确实，我便一定由你走人，再扯下去，就未免无聊了！”
干咳一声，金经魁呐呐的道：“我知道你是守信的人……姓玄的在中间挑拨嚼舌，我怕你不明内情，平生误会，所以不得不略作解释……谷唳魂，你能谅解，乃是最好不过……”玄三冬暗里骂着：“真正贪生怕死，睁着眼说瞎话的杂碎一个，金八刀？我操，简直就是金鼻涕……”忽然，谷唳魂问了一句：“庞标死了没有？”
不知他是在对谁问话，金经魁与玄三冬都怔了怔，玄三冬忙道：“谷老兄，你在说谁？庞标又是什么人？”
谷唳魂形色冷峻的道：“我是说庞标，护卫在我爹身边的那个人，也是我最忠耿得力的手下之一，玄兄，你只知道他被撂倒，却不清楚生死如何，现在我请教金经魁一下，或者他比你明白。”
提起这件事，玄三冬未免有愧，虽说不知者无罪，但怎么讲他也是当场下手的角儿，要待回答，却难以措词，好在夜黑光暗，多少掩住他那份尴尬，而金经魁便不能不开口了，谷唳魂乃是指名道姓的向他“请教”，若不“指点”一番，成么？
润了润嘴唇，金经魁谨慎的道：“那时好像还没有断气，至少，在我们离开的时候他尚活着，不过伤势沉重，如今是个什么情况，就不敢确言了……”谷唳魂的面颊痉动了一下，他深深吸气，把语调尽量放得平缓：“你们原就不准备让他活命，是么？”
金经魁悸虑的道：“在那种形势下，谷唳魂，你该原谅我们的立场困难，不得不有这种打算……”玄三冬也充满歉意的道：“谷老兄，我要是知道日后与你尚有这么一段恩重情深的遇合，那庞标我若动他一指头就不是人生父母养的，甚至连这桩该死的勾当我亦不会沾边；谷老兄，我很难过，我对不起你……”摆摆手，谷唳魂怆然一笑：“江湖中事，原就错综复杂，血泪无限，有多少冤魂屈鬼无以瞑目于九泉，亦有多少恩仇缠连敌我互易而莫明所以，命中注定罢了，要能抗得过命，便活是下去，抗不过，只有认了！”
玄三冬嗫嚅着道：“还要求你宽恕，谷老兄，我这份悔，悔得椎心刺骨，神魂难安……”谷唳魂低喟一声，道：“我不怪你，玄兄。”
马背上的金经魁，深恐自己独个儿背了这口黑锅，不得不急忙表示态度：“谷唳魂，我也是迫不得已，实难自主，事情到了那等节骨眼，要想收手都收不住，严渡盯得紧，谁不出力谁就倒霉，这层苦处，你务必要包涵……”谷唳魂道：“没什么可包涵的，金经魁，我们本来便处于对立，彼此下狠手、施杀着，乃是天经地义之事，你无需抱歉，就如同我对付你们的人，也从不感到抱歉一样！”
吭哧了好一会，金经魁才期期艾艾的道：“拿了人家钱财，便不得不替人消灾……你那位手下的事，我，我实在遗憾……”谷唳魂似乎不愿再在这问题上谈论下去，他微微加快步子，像是漫不经心的问：“我爹的隐居之所，金经魁，是什么人泄的底？”
心腔子一紧，金经魁讲起来就不免有些颠三倒四：“不是我，谷唳魂，事先我可一点不知道令尊的隐居所在，这次行动更不是由我策划，你要了解，我和你没有这么些深仇大恨……”谷唳魂耐着性子道：“我没有说是你泄的底，你欠缺这方面的线索，又如何着手探求查寻？
当然掳劫我老父的行动亦非你的策划，只有严渡他们才有这个需要，而你，仅是执行者罢了，你执行这桩暗无天日的事，业已收到回报，所以我不会再借题发挥，你大可释怀，现在，金经魁，告诉我是谁向严渡那一干人泄的底？“金经魁也许是自责太甚，许是惶悚不安，这一答话竟显得恁般幼稚：“谷唳魂，我要说了，你可千万不能提起是我告诉你的谷唳魂干脆的道：”绝对。“僵默片响，金经魁以低微得只有马头前的两个人才能勉强听清的声音道：“是严渡说的，他由一个叫毛宇的人那里得到密报，听说这毛宇跟你一向亲近，是你的心腹之属……”谷唳魂突然觉得背脊升起一阵冰寒，内腑收缩，连头皮顶都是一片辣麻：“是毛宇？会是毛宇？金经魁，你没有听错吧？”
金经魁赶忙道：“决不会错，是那姓毛的漏的底，严渡为了酬谢他，不但当时就送了一千两银子，还许他事成之后给他一份肥差干！”
谷唳魂深深吸了口气，双手用力搓糅着自己的面颊，边喃喃的道：“可怕，太可怕了，人心人性，竟然如此诡异难测玄三冬轻声问：”这毛宇，是什么人？
“谷唳魂表情有些痛苦的道：“是我的直属手下，也是一直跟在我身边的人，他跟了我已有十余年的辰光，在这十余年中，我两次救过他的命，而且对他向来照顾有加……他竟拿这种行为回报于我，将我老爹的安危换取那区区代价，这个畜牲！”
干咳一声，玄三冬道：“事情既已发生，谷老兄，生气也是白搭，你看开点，一朝遇上那姓毛的，好歹整他个死去活来就是，犯不上自己先找难过！”
夜暗中，谷唳魂的双眸冷森而酷厉，闪射着利剑般的光芒：“人到了成年之后，就要为自己做的事情负责，毛宇也不能例外，而因果总是相连的，如说人间世没有了是非，湮灭了报应，我第一个就不信！”
玄三冬道：“我也不信。”
谷唳魂低下头，沉重的道：“自己的心腹卖了自己的爹，提起来实在是个笑话，天大的笑话。”
玄三冬不安的道：“我却觉得一点也不好笑，谷老兄，这是一种杀千刀的卑鄙罪行！”
脚步更快了，谷唳魂似乎更急着赶到“黄讶集”——他父亲的吉凶祸福，也只有在抵达那里之后才能找到答案，答案的内容，还必须经过他的一番努力方可确定。
夜风尖峭，风里的寒意加浓，忽然间，谷唳魂兴起一股前途茫茫的悲哀，艰辛的日子过得太久长，他真觉得累了……好一片芦花荡；白头的芦苇雪茫茫的在料峭的风中晃动起伏，纵然是在夜晚，也展露着那絮飞云舞的空灵韵致，看到芦苇，便予人一种旷怡远阔的感受，或者感受里带点索落，但滋味却相当美好。
只是，谷唳魂此时没有这样的心境，他凝视着眼前芦花的拂动、絮丝的飘扬，想到的是他老父那张苍老的面孔，以及，恐怕难以避免的连番血雨腥风！
那幢古老的砖瓦屋就隐蔽在芦花荡的中央，芦花荡成波如浪的涌回间，可以约略看清老屋的檐角墙廓，不错，是幢相当陈旧的屋宇了，但占地宽广，还存留着昔年初建时的几分气派，却不知屋主人当初选择这个地方起造居室，是基于一种什么理由。
老屋里有几处透出灯光，但光度微弱，越发衬托得其他部份沉黯幽深，在那等浓稠的静寂里，隐隐然蕴藏着杀机无尽！
金经魁已被点了“晕穴”，人像死了一样蜷屈在芦苇绵密的茎杆下：谷唳魂却只望着那幢老屋，良久没有动静，玄三冬倒有些沉不住气了：“我说，谷老兄，时辰不早，转眼就要天亮啦！咱们还等什么？”
谷唳魂沉缓的道：“我在想，用什么法子摸进去救人，最要紧的，是不能伤及我爹……”玄三冬压着嗓门道：“不是说随机应变么？里面是个什么阵势，我们全不知道，情况便不易把握，这一层你也早有顾虑，怎么眼下又磨蹭起来？”
谷唳魂沙沙的道：“因为里面遭受挟持的人是我的父亲，玄兄！人只有一个爹，牵累不起。”
窘迫的打了个哈哈，玄三冬道：“你可别误会，谷老兄，我是怕夜长梦多，节外生枝……”咬咬牙，谷唳魂道：“也罢，我们且先潜进去再说，不过务必小心行事，万万不能叫他们拿着我爹来挟制我们，否则救人不成，反叫我爹遭罪，这就是大不孝了！”
玄三冬颔首道：“一定，你爹就是我爹，怎会再使他老人家雪上加霜？”
进入老屋并不困难，两个人刚刚翻过那齐头高的围墙，脚还未及沾地，屋角阴暗处已突然起了一阵低沉的犬吠声，声音虽然隐闷在喉管未发，却已令人体会得到那种凶悍的架势！
目光急忙闪动，玄三冬倒吸一口凉气：“我的天，是大丹犬！”
是的，墙角下伏着一条体型奇伟的大狗，狗身毛色光润，布满黑褐斑点，看上去威猛无比，要不是玄三冬眼尖，认出是条大丹犬，贸然一见，只当是头牯牛哩！
谷唳魂镇定的道：“不要妄动，一动它就会扑叫，等这头畜牲自己过来，我们就在这里收拾它！”
于是，两个人紧贴墙壁，屏息不动，那头大丹犬已经站立起来，喉间的吠声逐渐变成嗷嗷之声，随时有冲跃而至的可能！
一条人影便在此际由黑暗中出现，一边东张西望，边低叱道：“大花，别乱嚷嚷，大伙这才刚合眼，可别吵醒人家！”
叫“大花”的这条巨型畜牲却不听叱喝，慢慢逼近这边，昂首露齿，目透凶光，更摆出一副前撑后翘的姿态，光景是待择肥而噬了！
那人迟疑着走了过来，眼珠四转，像对“大花”说话，又似自言自语：“你这头瘟狗，可是发现了什么？什么也没有呀，除了一片黑、剩下黑一片……娘的，八成是风吹芦花荡，这头瘟狗当做千军万马了！”
谷唳魂暗里指了指那头大丹犬，又点了点自己胸口，接着，迎住玄三冬的眼色又朝走近的仁兄努努嘴——玄三冬会意的眨眨眼，身子已弓了起来。
等大丹犬往前凑近了几步，谷唳魂猝然暴闪向侧，狗的一声嗥叫尚未出口，双刃斧寒芒如电，“嗖”的一记已将偌大一只狗头斩飞，热血四溅中，玄三冬凌空横跃，双脚弹蹴，对方那人只觉面前一花，身子业已腾翻三尺，重重撞向屋墙，又重重俯跌落地！
谷唳魂低促的招呼一声，与玄三冬双双掠上屋顶，立时趴在瓦檐边伏身不动。
反应是非常迅速的，这边声息才起，屋里已有了动作，但见窗掀门启，七八条人影以各种不同的身法却全以最快的来势抵达现场，而一片怒叱惊呼声也随着火把灯笼的纷纷亮起乱做一团！
屋里，一个身形粗横的中年人缓步行出，先是十分威严的干咳一声，然后，才从容不迫的道；“什么事鸡毛子喊叫的？天塌下来由我顶着，看你们这种兵荒马乱的德性，哪一天方能成气候？上台盘？”
喧嚷声随即静止下来，一个秃顶削腮的角色快步奔上，微微躬身道：“回禀二堂主，属下等先时听得院中传来异响，赶紧出来探视，就这一转眼的功夫，业已不见敌踪，仅只留得大花狗的尸骸，柯九断了气的皮囊！”
这位“二堂主”冷冷哼了一声，面颊紧绷起来：“这还用等我出来发落？你们马上给我四处搜呀，弹弹指的辰光，人能跑到哪里去？我倒要看看，是什么吃了狼心豹胆的东西，敢来此处撒野行凶！”
七八名大汉击喏一声，举着火把，扬起灯笼，开始四处打转搜查，瓦檐边，玄三冬靠近谷唳魂的耳朵，悄细的道：“下头这个鸟操的”二堂主‘，谷老兄，你识不识得是号什么人物？“谷唳魂低声道：“不但识得，而且极熟，他就是严渡‘紫旗堂’的副手‘飞枪’卓鼎！”
玄三冬圆圆的鼻头一皱，语带揶揄：“狗大个身份，架子却是不小，你看他那架势，活脱二皇上现世，比你们老当家的还要来得蹋■，叫人看了心里犯呕！”
谷唳魂一脸端肃，若有所思：“玄兄，情况只怕不妙，我觉得这里的气氛十分不对。”
玄三冬怔怔的道：“此话怎说？”
扯了玄三冬一把，谷唳魂抢先由瓦檐翻起，顺着屋脊来到另一边，此时的他，似乎对于掩遮身形已经不很在意，就那么笔直飞落，对着一扇半敞的窗户跃掠进去。
这是一间好像膳堂般的房子，大圆桌，十几只木凳之外再无陈设，却有一股食物的馊闷气味浮漾，外面闹翻了天，饭桌上却有个人双臂枕头，趴在那里呼呼大睡，呼吸里，隐隐有着一股子酒臭。
谷唳魂一步抢上，劈手拎着那人后领将他扯起，三不管就是又急又重的，几记耳光，在连串的巴掌击肉声中，打得那人鼻口喷血，脑袋歪扬，却好歹把他的酒意打掉了。
睁着那双满布红丝的眼睛，眼里是迷惘之外更加一层惊怒，这位仁兄一边挣扎，边含混不清的叫嚷着：“你你是谁？干什么……打我？岂有此理……简直岂有此……理！”
谷唳魂将面孔逼近了对方，差一点就鼻尖顶上了鼻尖；他恶狠狠的咒骂着：“你这该死的畜牲给我好好听着，老实回话，谷朝旭谷老爷子如今人在哪里？”
这一下，挨耳光的朋友才算真个醒了酒，他全身震颤，满脸恐惧之色的瞪着谷唳魂——千防万防，整日价待要对付的那号煞星，居然就在眼前，就在这呼吸相闻的半寸距离之间，我的皇天，人家可是怎么来的？
谷唳魂咬着牙道：“我在问你的话，谷老爷子人在何处？”
随后而来，早已侍候于旁的玄三冬蓦出左肘，重重捣在此人腰眼上，“嗷”
的一声闷嗥外，可怜这位仁兄弯腰弓背，痛得眼泪都掉了出来！
谷唳魂猛然一紧提着对方后领的五指，襟口绷扯之下，不但把那人的脑袋提仰起来，更险险乎就闷过气去，这人呻吟着，满脸是血的告饶：“堂主……谷堂主……你老……高抬贵手……谷老爷子……谷老爷子压根没来……这里……打离开‘白石岗’起……就直送‘闸刀隘口’去了……”偏偏头顶响起一声早雷，谷唳魂虽然早已感觉情形不对，在确知真像之后，亦不禁神色大变，五内如焚，他双目暴睁，声似虎啸：“谁同我爹去的？他们把我爹带到‘闸刀隘口’又有什么目的？”
就在膳堂的门边，一个冷硬的声音忽然传了进来：“吴家富只是本堂所属的一名小头目，首座，只怕他答复不了你的问题！”
谷唳魂顺手翻带，这姓吴的小头目怪嚎一声，人已掠过桌面，一头栽倒屋角！
说话的人不是别个，正是严渡的副手，“紫旗堂”二堂主“飞枪”卓鼎！
玄三冬一闪三步，手上的“旋地锥”精芒盈盈，遥指着卓鼎；谷唳魂形容阴森可怖的注视着对方那张横肉累累的脸，语声迸自唇缝：“卓鼎，你们施得好一手金蝉脱壳，但事情不曾过去，我爹受的辱、遭的罪，你们必须偿付代价，我要给你们十倍百倍的报应！”
卓鼎面无表情的道：“首座，如果你够聪明，还是赶到‘闸刀隘口’去与严堂主面对面的谈斤两，这样令尊尚有生机，光在这里同我们搅合，只怕与事无补！”
谷唳魂暴烈的道：“全是一群无耻叛徒、衣冠禽兽——卓鼎，我会去‘闸刀隘口’，我当然会去，但却要在肃清门户，替天行道之后才去！”
微微昂头，卓鼎傲然道：“我不知道你怎么能找来这里，首座，我也不得不佩服你门道广，手法高，然而我们既然有了行动，自亦早做了万全的准备，并非俎上鱼肉，可由你任意宰割，你要虚耗辰光，是你的事，随你怎么办，我们一准接着就是！”
谷唳魂双目血红，狂叱如雷：“卓鼎，今天你就是第一个！”
卓鼎大马金刀的道：“我看不见得——”“得”字出口，膳堂的边门猝见人影一闪，一条链子锤已到了谷唳魂眼前，他身形半旋，便在锤头掠过面颊的一刹双刃斧翻起猛磕，于是，锤头流星般回弹，“当”声金铁撞响的余音犹在，门后那突起的惨号，业已杀猪似的传扬！
玄三冬闷不吭声的倏掠向前，“旋地锥”抖动挥洒，在交织纵横的冷芒炫烁中，兜头盖脸直取卓鼎——不知怎的，他对此人来得个火大！
窗口外，三条人影虎扑而入，一杆红缨枪、一柄朴刀，一对短蛇矛冲着谷唳魂招呼过来，他蓦弹两尺，身子打横切进，红缨枪贴着他的颈前刺空，他的双刃斧骤压朴刀刀锋，左掌抖起，硬是把那对戳向自己腰肋部位的短蛇矛“哗啷”震脱，而斧回刃掣，仿佛石火倏映，执刀的朋友已狂吼半声，带着暴洒的鲜血仰出窗口，那使红缨枪的一位正待缩手收枪，双刃斧的锋口扬起一溜血滴，“呱”的一声便削去了他整个天灵：失去双矛的伙计见状之下，不由心胆俱裂，嘶嚎着带爬带滚的就想逃命，谷唳魂却眼皮子都不撩的腾移五步，回斧竖刃，这人的脑袋已滴溜溜的抛跌而出，比他身子跑得还快！
正与卓鼎对拼的玄三冬，突兀凌空一个斤斗，喝了声彩，并朝着谷唳魂伸了伸他的大拇指。
（）

第十三章魔影
这时，卓鼎双脚猛撑，人已倒射出去，嘴里发出一阵令人听了极不舒服的怪笑：“来来来，二位，屋里玩不开，外头地方大，彼此兜起来方便。”
玄三冬“呸”了一声，冲着门外咆哮“姓卓的龟孙，你不用扮那人五人六，眼下叫你吆喝，稍停且看是谁要呼天抢地！”
谷唳魂倒提双刃斧，斧刃上的鲜血正在滴滴流淌；他阴着脸走到门边站住：“玄兄，果然不出我所料，家父不在这里，严渡此人，委实奸刁！”
凑近一边，玄三冬道：“何以见得令尊不在此地？一个小头目的话，未必作得了准；谷老兄，你没见姓卓的那副有恃无恐的德性？我看必然尚有高手潜隐左近，如果不是有极重要的原因，严渡正在需人之际，不会把他得力的人留下！”
想了想，谷唳魂道：“可能他们是另有所图，留下人为的是安排其他用抄…
玄兄，姓吴的小头目不像是说假话，在刚才那种情况之下，他来不及编谎——”
玄三冬低声道：“去他娘，且出去活捉那卓鼎，不怕从他口里逼不出实情来！”
谷唳魂点点头：“小心了。”
仍然倒提着双刃斧，他昂然走出门外，门外是相当宽敞平坦的一方侧院，但见人影幢幢，火把通明，照耀得恍若白昼，卓鼎挺胸突肚的站在那里，横肉累累的面孔映着四周闪动的青红火苗，特别有一股狞邪的意味。
站定下来，谷唳魂目注卓鼎，尽量把语声放得缓和：“你知道不知道，卓鼎，你像是什么？”
明知不会是好话，卓鼎却扬着脸道：“首座，你认为我是什么？”
谷唳魂清清楚楚的道：“说得好听一点，你像是小人得志，说得难听一点，你宛如叫花子拾金——邪发了，而其实，你什么都不是，卓鼎，你只是生活在幻想中。”
卓鼎嘿嘿冷笑：“不是我生活在幻想中，首座，恐怕是你生活在幻想中吧？
独臂难撑倾厦，只手难挽狂澜，那是神话，你相信神话而罔顾现实，首座，就离着癫悖不远了！”
谷唳魂的唇角微微抽搐：“卓鼎，你千万要记住，凡事要自己抗得住，不能指望别人壮你的狗胆；你原不是这么块横眉竖眼的料，但如今你却趾高气扬起来，显见你自以为有了靠山，靠山不一定可靠，正如同你们自认江山在手，实际上却决没在手一样！”
两眼一瞪，卓鼎火辣的道：“我不同你讲这些歪理，我是朝着顺风扯帆，就算你说个大天下来，注定要覆灭败亡的还是你；凭着两片嘴皮子买人心，不是那个时候啦！”
跟在谷唳魂身侧的玄三冬忍不住双眉吊起，恶狠狠的叫骂起来：“真正不是人揍的东西，瞧瞧那副德性，人还窝在茅坑里，就当坐上金銮殿啦？”
卓鼎不理玄三冬，冲着谷唳魂道：“首座，目前有两条路给你走，一是我们放你离开，以便尽早赶到‘闸刀隘口’，面对面的与严堂主商量问题，二是就在这里豁上，死活各自担当；不过呢，我是劝首座加紧一步，赶去‘闸刀隘口’比较好，令尊生命倒悬，安危堪虑，能不能救他，端看你的态度而定，首座该不愿做个不孝之人吧？”
谷唳魂道：“你要放我离去？卓鼎，你手下这几条命，算是白白送予我了？”
卓鼎面不改色的道：“大局为重，众利在先；首座和严堂主的交涉，事关整个形势演变，自应以此为当务之急，几条人命，算不了什么！”
哧哧笑了，但谷唳魂的笑声却不带一点笑的意味：“那是别人的性命，可以随意糟塌，嗯？”
卓鼎十分沉得住气：“不要给了鼻子长了脸，首座。”
这哪里像是下属对上司讲话的态度？而江湖帮会，向来规矩极严，尊卑分明，尤其“大虎头会”这个组合，更是纪律端肃，丝毫不苟，如果在平日，只怕剥下卓鼎一层皮来，他也不敢这么向谷唳魂说话，然则此时何时、此地何地？连他娘叛祖背宗的忤逆大罪都犯了，岂还在乎言谈间的分寸？谷唳魂当然明白这种心态上的迥异，他半点都不恼恨，只是语声冷硬的道：“卓鼎，你给的两条路，我看还是挑拣第二条走较合宜——等打发各位上了道，我自会跟着上路，当然，我们去的将不会是同一个地方。”
卓鼎粗声道：“你一向都是如此，你永远改变不了赶尽杀绝的作风，但这一次你将难以如愿，我们这里摆平你，‘闸刀隘口’那边吊起你老爹，叫你们父子俩一道归阴入士；可叹的是，怕你还要加背上一条大不孝的千秋骂名！”
谷唳魂镇定的道；“说不定时间还来得及，卓鼎，只要我的脚程比你们这边传递消息的驿马快，我仍有机会在将你们一一诛绝之后再去救我父亲！”
卓鼎大吼：“你是在做梦！”
玄三冬手上的“旋地锥”遥点着卓鼎，脸上的表情透着十分的憎恶：“你个数典忘祖，见利忘义的混帐王八蛋，我是怎么看你怎么不对劲，怎么瞧你怎么不顺心，你甭在直着脖颈吆喝你他娘的，有种就滚过来，让我玄某人掂量掂量！”
卓鼎斜睨着玄三冬，不屑的道：“姓玄的，我知道你是谁，你是个出卖朋友、吃里扒外的叛逆！”
暴笑一声，玄三冬道：“不错，我说是，你们这群披着人皮不带人味的畜牲可以背叛你们的宗门，篡夺故主的基业，老子就可以扯你们后腿，挖你们墙脚，要造反，大家造，待要不要脸，老子奉陪一个，九十九笑一百步？免了我个舅子的吧！”
卓鼎面色铁青，徐徐朝外吐气：“你死定了，姓玄的，你所说的每一个字，每一句话，我都会用一把一把的泥土合上你一滩一滩的人血，通通由你嘴里给你塞回去！”
“旋地锥”高举，玄三冬大声道：“我这边候着了，我的儿，你倒是过来准备挺尸呀！”
忽然间，围持四周的人影闪动，火把的光芒也在晃移，三个牛高马大、宛如人熊一般的魁梧汉子走了进来——领头的一个，生了了张青森森的面孔，左眼中一块灰褐瘰疬的疤痕封住，剩下的一只右眼却又突又大，仿佛一颗牛蛋子般凸瞪着，他后头的那一位，长了一对倒八眉，眼皮垂搭，像是不曾睡醒的模样，那只顾大通红的酒糟鼻子便益发增加了他迷里马唬的味道，最后的那个仁兄长相最是凶恶，招风耳，铜铃眼，翻唇獠牙，活脱一头想要变做人形、却又法术不够圆熟的野猪精，把他变得七分像个人，三分却透着山畜性；这三个不速之客，除了面貌俱都不堪恭维之外，块头是一样的厚实粗伟，三个人往那儿一站，就宛若三座肉山！
卓鼎一见到这三位仁兄，便有如前娘的儿子见了后娘，那等的萎缩又巴结法，他胁肩弓背，趋前几步，陪起一脸叫人看了直起鸡皮疙瘩的谄笑：“三位大兄，本来是不敢惊动三位法驾的，我们严老大行前再三交待过了，要好好侍候三位，吃饱睡足了明朝才有精神赶回我们老窑办事，却是万万想不到姓谷的竟会摸来这里，打谱是想抄我们的底，杀我们一个鸡犬不留；我一看姓谷的来势汹汹，又素知他那个狠毒心性，生怕万一抗他不过，真叫他砸了窝，不得已之下，才着人前请三位法驾，寅夜惊扰，务乞宽宥……”这三位“大兄”没有什么表示，只拿五只怪眼不怀好意的打量着谷唳魂与玄三冬；卓鼎干笑一声，不肯轻饶的指了指玄三冬，道：“那个五短身材，手执尖锥的人，和姓谷的一样可恶，他原是我们这边用厚礼重金聘请的帮手，但不知怎的竟然翻了边，倒了戈，拿着我们的银子反而站到姓谷的一线，调转枪尖对付我们，这种无信无义的匹夫，最是不能放过！”
于是，五只怪眼又转到玄三冬身上，玄三冬冲着他们微微一躬，虽有意扮得轻松潇洒，但连他自己也觉得未免稍嫌牵强。谷唳魂沉着脸，放低声音道：“难怪卓鼎这厮敢于如此跋扈无状，果然是背后有人给他撑腰，只不知这三个不人不鬼的东西是从哪里钻出来的货？”玄三冬无声叹了口气，道：“谷老兄不晓得这三个人是何方神圣？”摇摇头，谷唳魂反问：“莫非你知道？”目光盯着对方三人，玄三冬的嗓门有些暗哑：“这三个人，我见是没有见过，但却有个耳闻，谷老兄，‘须弥沙城’的‘九幽三魔’，你看像不像这三块料？”心头斗然一震，谷唳魂脱口道：“没有错，就是他们——”那三位仁兄耳朵极尖，都已听到谷唳魂与玄三冬的对话，青脸独目的一位嘴角微撇——似乎是在表示笑意，但看上去却丝毫不能予人笑的感受；他用右手大拇指朝自己胸膛上一点：你们说对了，我是熊百君——“又以大拇指往他旁边那个好像半醉不醒的酒槽鼻子遥戳：”他是巴老淦。
“接着，他再指了指掀唇獠牙，状同野猪蜕化为人的那位：”这是卜奇；我们来自西边的‘须弥沙城’，知道我们的人，称呼我们是‘九幽三魔’，显然你们也听说过‘九幽三魔’的万儿，而如果你们确知我兄弟几个的底细，便会明白你们今晚的希望不大。“卓鼎得意洋洋的在旁帮腔：”何止希望不大？简直毫无希望；在三位大兄的虎威之下，谁能求得侥幸？“熊百君独眼闪烁，瞪着谷唳魂：”现在，你怎么说？“微微一怔之后，谷唳魂不禁略带迷惑的道：”什么‘怎么说’？
“熊百君冷厉的道：”你是故意装迷糊？谷唳魂！绑麦伦齑剑?揉?暌醭恋男πΓ骸按蚩?齑八盗粱埃?馨倬??颐挥姓夥菹星橐葜掠肽愦蜓泼眨?闼?锩煌访荒缘奈饰乙痪洹?趺此怠??也恢?阄实氖鞘裁匆馑迹?帜堋?趺此怠?俊白慷ν蝗灰簧?澈龋骸肮揉?辏?闼赖搅偻罚?谈也?瘢慷孕艽笮炙祷埃??曳殴婢匦?？
谷唳魂睨了卓鼎一眼，叹喟的道：“你真是个奴才的奴才，卓鼎，我要早知你的天性如此卑贱，别说你今天爬不到‘紫旗堂’二堂主的地位，连想在‘大虎头会’清理茅坑都不要你，十年前我就把你撵到门外讨饭去了……”卓鼎脸上变色，张牙舞爪的咆哮：“姓谷的，不用在我面前卖弄你的身份，你这首席堂主只是个空壳子，而就算空壳子，你也干不长久了，立时三刻，自有人将你从位子上拉将下来！”
冷冷一哼，谷唳魂道：“谁？你么？”
卓鼎难堪的窒了窒，正不知该怎么回答才不失颜面，熊百君已替他顶了下来：“假如你不识相，谷唳魂，我们兄弟便能包办了你！”
谷唳魂缓缓的道：“到现在为止，熊百君，你还不曾告诉我，要我如何个‘识相’法？”
熊百君独眼凝瞪不动，凶光闪闪：“只要你交出‘血云符令’，自废武功，并且发誓退出‘大虎头会’的这场内争，我们就放你走路，往后，有你的消遥日子过！”
静默了一会，谷唳魂忽然笑了起来，笑得很古怪、很奇特。
这决不是应该笑的时候，可是谷唳魂却笑了，熊百君不由变下脸来：“你笑什么？谷唳魂，如何你觉得我的提议可笑，恐怕你就笑错了！”
吸了口气，谷唳魂道：“熊百君，你的提议，是我有生以来，所听到最荒谬、最幼稚、也最异想天开的提议，你问我怎么说，我只能说你滑稽得可笑，再问我识不识这个相，我的答复是去你娘的，去你亲娘的！”
卓鼎一看熊百君的脸色，立刻抢着踏前一步，又横又狂的叫：“大胆该死的谷唳魂，你竟敢这样冲着熊大兄撒野？你死定了，你绝对死定了！”
谷唳魂冷冷的道：“设若照熊百君的话做，活着远不如死了好！”
伸手一拦卓鼎，熊百君慢吞吞的道：“这可是你的回答，谷唳魂？”
谷唳魂生硬的道：“不错，这就是我的回答。”
熊百君点点头，道：“很好，这个人间世上，原就有些人是不到黄河心不死、不见棺材泪不落的，你，谷唳魂，正是这类人的一个实例！”
旁边，玄三冬暗里一咬牙，摆出“横竖一身刮、皇上拉下马”的架势：“姓熊的，还得加上我一个——不到那一刻，我也偏偏咽不下这一口鸟气！”
卓鼎大叫：“叛徒贼予，你更是报应难逃，说什么你也得和姓谷的一遭缀上！”
双臂环胸，熊百君头也不回的道：“巴老淦，眼前两人，你打算挑拣哪一个？”
打了个哈欠，巴老淦的一双眼睛半睁不开的瞅了瞅谷唳魂，呼拉着痰音：“凑合着，就这一位去你亲娘的伙计吧！”熊百君狠狠的道：“卜奇，那个造反倒戈的东西，便交给你收拾了。”铜铃眼中闪动着血赤的光芒，卜奇的形状真似一头攫扑猎物之前的凶兽；他龇着伸出唇外的两个獠牙，呵呵怪笑：“就凭这家伙的一副熊样，我能生生将他掐死，老大，你闲着看光景就行！”卓鼎讨好的道：“卜大兄，我助你一臂——”斜睨了卓鼎一眼，卜奇粗暴的道：“一边闪着，对付这种不入流的角色我还要找帮手？你未免把我低看了！”
赶紧躬身后退，卓鼎宛如一头夹着尾巴的土狗：“是，是，全凭卜大兄作主，全凭卜大兄作主……”站在谷唳魂右侧的玄三冬，只觉心腔子在一阵紧似一阵的收缩，喉咙干得出奇，一伸手，更是湿嗒嗒的一手冷汗；他低哑的道：“谷老兄，在动手之前，我有个建议，不知是说得说不得——”谷唳魂目注对方的举动，嘴唇轻轻翕动：“请说。”
咽了口唾沫，玄三冬又低又急的道：“要是老兄你认为我说得不对，只当我放屁就行——谷老兄，今晚的场面异常凶险，这‘须弥沙城’的‘九幽三魔’武功之诡异狠毒，罕有其匹，眼前的形势，比起‘白石岗’来犹要艰困三分，我他娘死活倒不足惜，老兄你却万万不能把性命搁在此地，休说令尊的存亡系于你身，便‘大虎头会’的绝续也全靠老兄的担待，重任在肩，老兄你务必要设法突围……”谷唳魂颔首道：“我明白你的意思，也同意你的意见，就这么办，情况若是不对，我们就跑！”
玄三冬颇为安慰的道：“这才叫能屈能伸，谷老兄，你不会怪我意起畏缩吧？”
谷唳魂道：“当然不，豁死相拚，也要看在什么时候、为了什么事情、我还不至于愚到这等地步。”
玄三冬压着嗓门道：“光景一不对头，咱们兵分两路逃命，谷老兄，你从天上，我打地下，便到拴马的所在会合路，行动之前，我有暗号给你……”“逃命”
两字，谷唳魂不觉听来刺耳，真他娘的时乖命蹙不是？曾几何时，他“血手无情”
居然也逃起命来，但刺耳是刺耳，却也怪不得玄三冬疏于修词，只有闷闷的道：“知道了。”
那边厢，巴老淦大摇大摆的走了过来，伸出左手小指，向着谷唳魂微微勾动：“谷唳魂，严渡把你千堵万截，总是圈不住你，还连番闹得折将损兵，今晚上算是我走运，这件大功就要立在我的手里，来来来，辰光不早，尽快拎下你的脑袋好完事！”
谷唳魂笑了笑，道：“你手下留情，巴者淦。”
眼皮垂搭着，巴老淦嘿嘿一笑：“现时求饶，业已晚了——”“了”字还在这位魔星唇际回绕，谷唳魂的双刃斧已暴起临头，冷芒闪处，在一个骤起的半弧下弹斩向巴老淦的小腹！
巴老淦的双脚钉立如桩，不移不动，临头的一斧他恍同不见，右手微翻，已“当”的一声将斩向小腹的斧刃磕震出去——天爷，不知什么时候，他的两手上已戴好一双满嵌钢锥的老牛皮手套。
谷唳魂听说过巴老淦的这双老牛皮手套，它有个名称，叫做“死巴掌”。
意思很明显，谁叫这玩意拍上一下，大概要想活着就难了；他的双刃斧甫一回荡，身形已随着回荡的力道飞旋，而斧刃倒扬，眨眼间又是十三爷从十三个不同的角度反抛而上，蓝焰晶电，宛若流虹。
巴老淦突然迎进，在迎进的短距离里，他高大的身躯快不可言的晃动游走着，双掌倏伸倏缩，忽穿忽收，竟是精准得无可比拟的式式封杀谷唳魂的攻击！
于是，卜奇似乎也上来瘾头了，他大马金刀的冲着玄三冬走来，一边走，一边从腰间抽出一付三节棍来，三节棍原不是稀奇的兵器，然而卜奇的这付三节棍却与众不同——它是纯钢的，而且，粗若儿臂，要比同样的玩意尺寸大上一倍有余！
玄三冬润了润嘴唇，暗暗咒骂道：“个狗娘养的，真当乡下人买柿子，挑着软的捏啦？看我还你个铁刺猥，好歹叫你扎扎手！”
卜奇狼嗥似的怪笑着，沉重的三节棍在他掌心里掂上掂下：“不是你也咽不下那口鸟气么？好极了，我们俩便捉对儿来发泄发泄……”玄三冬努力提高声音，却自觉有些中气不足：“姓卜的，有本事就放马过来，吆三喝四的，你待吓唬你哪个爹？”
脸突变，卜奇狞厉的道：“好一张碎嘴子，看我先敲破你这张狗嘴！”
回答卜奇的是玄三冬那柄旋地锥，锥出人起，却在尚未够上位置的尺度，便被那声“哗啷啷”猝射的三节棍逼得连连打着斤斗倒翻回去！
卜奇口中蓦然发出一长串不似人声的啸叫，随着这种又像狮吼、又若虎啸股的叫声，他的巨型三节棍纵横如风，挥扫若浪排涛涌，以那等裂山开碑的凌厉气势反攻玄三冬，而只一接触，玄三冬便招架无方，蹦得像个猴子！
谷唳魂力拼巴老淦，亦是少有的艰苦，虽不致落败，但取胜却也毫无把握；巴老淦那双“死巴掌”，活脱两张收魂网，开盖紧缩，不但强猛快速，更且准狠之极，漫天砸地，尽是锥刺炫滚，劲气翻回，谷唳魂咬牙硬抗，相当吃力，对于玄三冬的险况，已是无能兼顾了。
观战的熊百君意态悠闲，神色轻松，他仍然双臂环胸，不急不慢的扬声道：“巴老淦，最好抓活的，只要姓谷的留着一口气在，我们就能和‘大虎头会’另提价钱！”
旋飞扑击中的巴老淦大声回应：“这家伙不好对付，死活可不敢保准，我总尽力就是了！”
熊百君回头望着卓鼎，道：“如果抓活的，你们主子那边应该另有报偿吧？”
卓鼎哈了哈腰，干笑着道：“照说是该另有酬谢才是，但如何决断，在下却不敢妄加臆测……”独目一瞪，熊百君不悦的道：“你是严渡的副手，怎么能说这种不负责任的话？我们流血流汗，拼着性命出力，超额立功，为何不该多收酬劳？”
卓鼎的腰身弯得更厉害了，他努力在面上堆笑，诚惶诚恐的道：“大兄万勿误会，在下绝对没有这个意思，只是在下位卑职轻，难以替上头做主，如果说了不能算数，到时岂非又引起大兄雷霆？但大兄的道理没有错，我们上头不是糊涂人，多少都会加点心意的………冷冷一哼，熊百君道：“你这个二堂主，好像是摆样子的，哪有严渡一半的威风？你两个职位只差一级，权限却差了十万八千里去，岂不是怪？”
卓鼎抹着汗道：“严堂主是上头面前的红人，更是在外行事的总提调，我们两个职位虽然只差一级，份量却有天壤之别，在下的难处，尚乞大兄务必包涵……”熊百君沉着脸道：“算了，我自会向严渡去提！”
卓鼎忙道：“在下会先做引申，先做引申……”就在二位几句对话的当口，玄三冬已一声闷吭，胖胖的身子在地下打了一溜滚，人再跳起来，半边脸上全是血——这仅是卜奇的三节棍擦过他面颊的成绩，若是一棍打实，恐怕整只脑袋都不见了！
沉重的三节棍猝带倒翻，又巨蛇一般扫卷玄三冬，卜奇呵呵笑着：“老大，这个造反的我包管能给你活捉，不过得先敲碎他的狗嘴！”
目光灼灼的看着玄三冬在蹿避躲闪，熊百君十分不带劲的道：“这一个死活全不关紧，卜奇，你别尽在逗乐子，早做解决早了事，巴老淦那边还要你去帮他一把哩！”
三节棍飞舞绕回，棍身呼啸奔腾，直如长江大河，玄三冬算是吃足苦头，除了竭力躲让，连还击的余地都没有了！
谷唳魂挥斧如电，身形旋闪中仍然与巴老淦豁死硬抗，但他知道眼前缠斗的情形已经难以为继，不是他顶不住，而是玄三冬要糟，再要往下撑，不需多久，玄三冬约模就将吃不完、兜着走了！
突兀间，玄三冬扑向地面，在前扑的瞬息间，手上一个黑忽忽的东西照面掷向这位“土儿遁”一边发声厮叫道：“看我的‘焰光雷’，我拼走了哇……”一听“焰光雷”这个名称，卜奇第一个反应必是火器炸药一类的玩意，这类玩意可是招惹不得，任你铜筋铁骨，也经不起那火药一炸，眼见黑忽忽的这团东西飞来，他不敢硬挡，脚步倒挫，人已大鸟般斜掠出去，口中更出声警告：“小心起爆—
—”谷唳魂却单注意玄三冬后面那一句“拼走了”，卜奇的身形才起，他已明白玄三冬的意思，就在巴老淦也急忙抢移位置中，他骤然腾空而起，以他所能发挥的最大潜力，拼了命也似向黑晴里狂奔而去！
这边谷唳魂的势子往外走，玄三冬的去路却是朝下钻，他扑地的一刹，人随他的旋地锥急速翻回打转，居然真像只土拨鼠一样，俄顷间已没了踪影！
两个人突脱的时间不但快，而且方法奇特，正在走避中的“九幽三魔”与卓鼎等一干人虽然立刻发觉了情形不对，上天入地的二位仁兄业已鸿飞冥冥，早隐了身啦！
半山腰上有块横凸的岩石，正可遮蔽形迹，亦差堪避风挡寒。
玄三冬替谷唳魂换过药，因为没有新的布带，只好把原先用过的布带再为谷唳魂缚上，尽管原先的布带血浸透湿，也说不得了。
谷唳魂倚靠在石脚上，瞅着玄三冬一头一身的血污沙土，不由叹了口气。
打着哈哈，玄三冬哑着嗓门道：“我们算是死里逃生，再世为人了，原该高兴才对，你却叹什么气？”
谷唳魂沉沉的道：“玄兄，你并没有义务要冒这种险，担这种难，可是你毫不退缩的陪着我同进同出，向虎嘴捋须，往阴阳界打转，看你狼狈至此，实在令我又是感激、又是愧疚……”玄三冬笑道：“交朋友是干什么的？就是急难相扶，福祸与共哪，谷老兄，你快别这样说了，你能救我的命，我就不该替你分担忧劳么？反正这一路去，我是帮定了你，几时稳了局面几时算完。”谷唳魂挚诚的道：“老实说，玄兄，我是需要你这么一位帮手，但目前形势险恶，我又生怕你受累太重，若是有个万一，叫我如何心安？”摆摆手，玄三冬正色道：“谷老兄，我们且不提什么救命之恩、功同再造这些陈词儿，只凭你这一股忠义之气，你这一条铁铮铮的硬汉，我就交定了你，人活着，总得有个知心的朋友，有个值得钦服的表率，否则一辈子昏昏噩噩，莫名其妙的过下去，又有什么意思？打结识你以后，我受益良多，也明白了人间世上某些应该执着的原则；风云际会，亦是转眼成空，能保有你这一份友情，将来便尽够回味了——如果我们还有将来的话！”
谷唳魂不禁笑了起来：“你倒把人生看得洒脱，只不过把我高抬了。”
玄三冬拍拍身上的灰沙，有些乏倦的道：“谷老兄，我说的是真话，你也用不着客气，我们哥俩业已共过生死，情份越见不同，往后，彼此要直来直去，才显心迹！”打了个哈欠，谷唳魂道：“你累啦？”玄三冬看了看天色，道：“可不是累了？这会才只天光，我们正可补上一觉，夜来那一番折腾，就算铁打的金刚，怕也缩短三寸，谷老兄，我看你也乏得慌吧？”谷唳魂扬脸眯眼，低缓的道：“谁说不乏？‘九幽三魔’那三个天杀的东西，委实缠人不轻！”玄三冬回想起来，不免余悸犹存：“我操他个六舅，才一见到那三个邪王八，我就知道大事不妙，怎么偏偏在不该遇到鬼的地方硬是遇了？你还不晓得呢，我和卜奇一交手，便像碰到了疯魔神，简直叫他逼得手忙脚乱，连口气都喘不过来，这会想想，怎么挺下那一阵子都不明白；娘的，说起来我也不算是次等人物，却愣是抗他不过，打出道迄今，还真是头一遭被人打得这般灰头土脸……”脸上流露着无奈，谷唳魂道：“不错，像‘九幽三魔’这几号人物，我亦少见，他们的确功力沉浑，艺业精湛，以巴老淦来说，如果一直拼战下去，我实在没有赢他的把握，弄不好，便是个两败俱伤的结局，而你已经险象环生，旁边还有个虎视眈眈的熊百君，再打下去，只怕想求个两败俱伤都难……”玄三冬喃喃的道：“却不知严渡用什么方法请来这三尊瘟神，这老小子真叫有本事……”谷唳魂淡然道：“没什么好奇怪的，玄兄，有钱能使鬼推磨，如此而已。”
玄三冬苦笑道：“谷老兄，我看迟早还会碰上这三个煞星，我们得想个法子，预做防范才好！”
移动了一下坐姿，谷唳魂懒洋洋的道：“我得想想看，现在脑袋里木钝钝的像是挤着一堆石头，越是思量越是僵硬，平日里那些主意好似一下子跑光了……”
玄三冬笑道：“人乏了都是这样，好在不急这一时，谷老兄，睡起来才动脑筋吧。”
微闭上眼，谷唳魂道：“我们只能歇息一个时辰，玄兄，一个时辰之后便得上路。”
玄三冬点头道：“我明白，我们要赶在卓鼎前头抵达‘闸刀隘口’，那里还有压轴好戏等着上场哩。”
谷唳魂似乎想起了什么事，他依然闭着眼道：“玄兄，你那钻地之术确够神奇，这一次，你在地底下钻出多远？”
斜躺下来，玄三冬望着天空的一抹鱼白：“大概有两丈多吧，深约三尺，幸好那地方土质松软，不似‘白石岗’尽是山岩，我一钻进地下，便全力旋动，左右弯曲打洞，他们在上头又吼又跳，却找不到我，人往前钻，泥土自会往后合拢，估量对了方位，自可随时破土而出，一旦让我钻入地里，要想拎我出来，可就难啰！”
（）

第十四章劫数
四周是险峻陡峭的峰峦，是挺拔峥嵘的群山，灰沉的暮云压在岭端峰颠，透着那样苍茫滞重韵色，一直延展到烟霭无尽的天边；秋风萧索，木枯草黄，只有一条宽窄不过五尺的小路，蜿蜒在两则高耸的峭壁之间，迤逦向不知终处的山阴里。
谷唳魂望着眼前那条山间窄道，神态端肃，一语不发，玄三冬也不自觉的感到心头沉重，隐隐然就像系上一块铅，吊坠得令人发慌。
快天黑了，这里的黄昏时分，不但景调悲凉，更且一片森寒之气，仿佛万物凝栗，杀机四伏，有一种极端酷厉的感应侵心入魂……轻咳一声，玄三冬声音低哑的开口道：“‘闸刀隘口’！”
谷唳魂点点头，嗓门也是同样的暗哑：“是的，‘闸刀隘口’，又窄又曲，只要往两头一堵，则宛如闸刀封道，有进无出。”
玄三冬觉得脸上的肌肉有些僵硬，他用力搓揉了几下，想轻松却轻松不起来：“看样子像是这么个凶险法，瞅着这地方的形貌，就叫人不怎么舒坦……”谷唳魂也笑得艰涩：“心头沉甸甸的，嗯！”
玄三冬道：“谷老兄，以你的看法，认为那干子毛人会埋伏在哪个角落？”
谷唳魂道：“很难说，这些人不但个个机伶，而且也都是打杀搏战的好手，经验方面不比我们差，加以此地形势复杂险要，几乎处处皆可设伏，玄兄，只要我们一旦接近路口，对方的人马从哪里钻出来都不足奇！”
摘了根草梗咬在嘴里，玄三冬向四周极目眺望着，边无精打采的道：“我说谷老兄，这一带的地形你比我要熟，莫非除了这一条短命的隘道之外，就没有第二条路可以过关啦？”
谷唳魂摇头道：“没有，除非我们舍开这条路去攀山越岭。”
玄三冬眼睛一亮：“攀山越岭也好哇，辛苦固是辛苦点，总比冒着性命的危险强行闯关要轻快！”
谷唳魂低声道：“你是只知其一，不知其二，玄兄，附近的层山峻岭，险岭深幽，重叠高耸，不仅难以攀爬，而且若无识途老马引导，极易迷途，外加费日耗时，还得兜绕极远的一个大圈子才能转入正路，这一耽搁，说不定十天半月犹抵达不了目的地，现下的情形十分急迫，我们耽搁不起！”怔忡半晌，玄三冬道：“说得也是，最怕的迷失了方位，那就不是玩笑的了……”谷唳魂凝眸向远处的迷茫烟岚，而群峰便在烟岚中浮沉隐现，飘漾着的仿佛不只是雾气，更有那难以言喻的怆楚与无奈；他沉缓的道：“今晚，我们过关。”玄三冬哑声回应：“是，今晚我们就闯。”顿了顿，玄三冬接着道：“你的伤，谷老兄，碍事么？”谷唳魂平静的道：“当然多少碍事，但一到了拼命的辰光，便不得事了。”望了玄三冬一眼，他反问：“你呢？能否挺得住？”伸手在屁股上摸了摸，玄三冬笑笑：“我和你一样，没事的时候伤处总觉得不带劲，一朝遇上那干杀千刀，生死交关之下，早就忘了身上还带伤啦……”谷唳魂道：“要不是我们两个先前挂了彩，在对付‘九幽三魔’的当口，约莫还不致于那等捉襟见肘，叫人家逼得险险乎下不得台！”玄三冬坦然道：“你也别帮我掩遮了，谷老兄，下不得台的是我，不是你，对付那巴老淦，你是有打有还，尽抗得住，到未了鹿死谁手还不知道，我呢？我如何有你这样的本事？差一点就叫人家剥了一层皮去，不论早先身上有伤无伤，横竖都讨不了好……”谷唳魂笑道：“也不全是这样说，人囫囵着，胳膊腿是要来得灵便些。”
玄三冬忽道：“对了，谷老兄，你琢磨琢磨看，姓熊的那三个人王，会不会赶来这里帮着他们原有的一些人堵截我们？”
谷唳魂道：“我着不大可能，因为他们另有事办，原来的安排便不曾指派他们，否则，他三个早就窝在‘闸刀隘口’上打我们的埋伏了，又何必远远绕到‘黄讶集’‘风飘雪’那个鬼地方去干耗？”
双手合十，玄三冬抬头望天：“阿弥陀佛，菩萨保佑，千万别叫那三个魔头缀来此地才好，要不然，我们哥俩可是雪上加霜，笑不动了哇……”谷唳魂淡然道：“亦无须紧张过甚，是福不是祸，是祸躲不过，当然最好别遇上，遇上了就只有一拼，玄兄，你放开点，现在犯愁，岂不是自己折腾自己？”
玄三冬苦笑道：“真叫那三个王八羔子唬弄得不轻，过了今朝，得想个什么法子报这一箭之仇才是！”
谷唳魂道：“会碰上的，而且，很快就会再碰上，你心里先打个底，玄兄，‘九幽三魔’与我们狭路相逢的时间，绝对比你预料中要早！”
吸了口气，玄三冬瑟缩的道：“怎么忽然感到一阵冷？”
谷唳魂忍不住笑道：“身上冷还是心里寒？玄兄，你可别真叫他们给震慑住了，越难斗的敌人，斗起来才越够劲，如果每一个对头都似秋风扫落叶，快刀切瓜菜那般稀松易与，应付起来还有什么意思？人要经过艰苦，脊梁骨方挺得硬直，不是么？”
玄三冬干笑一声：“道理是不错，想到现实上却不由头皮发麻，谷老兄，直话直说，你不会笑我孬吧？”
谷唳魂轻声道：“玄兄言重了，这才是真情至性的流露，凡是人，有哪个不怕死，不畏难的？尽管嘴巴硬，腿肚子暗里打转的角色我看多了，他们明处不说，私下早吓破了胆，这种东西最叫败阵误事，玄兄直点隐忧，明表顾虑，比那干色厉内荏的货，不知要强上多少！”
玄三冬老老实实的道：“这倒没有错，有一桩，谷老兄大可放心，那就是无论我心里有多么个嘀咕法，临到节骨眼上却决不会拿码子开溜，忌惮他们是你我兄弟间才能说的话，表面上仍得撑，而且非撑到底不行！”
谷唳魂道：“这就是了，玄兄，我们或者与一般硬充壳子的朋友不同，差别就在于能否撑持到底，即使明知抗不过，也得咬牙争抗，打破头，亦得自己拿扇子扇！”
咧咧嘴，玄三冬道：“没错，再是不济，这点能耐还有，除非是抹下脸来不要这张脸啦。”
谷唳魂盘膝坐下，取过身边的一只油布包裹来，边招呼着玄三冬：“先吃点东西吧，这一顿吃完，下一顿还不知几时才能上嘴……”一听吃，玄三冬就来了精神，他赶忙凑近，侧着半片屁股坐下，搓着双手笑道：“对，人是铁，饭是钢，不管怎样，且饱餐战饭再说；谷老兄，上次经过那个鸟村子，是你去买的干粮，我还不知道你都买了些啥吃的。”
谷唳魂摊开油布包裹，一样一样摆出来：“半只脆皮烧鸡，一斤卤驴肉，十枚茶叶蛋，外加大块锅饼，三头大蒜，只是没有沽酒，拼命之前，我怕喝多了误事，好歹忍一忍，只要这关过去，我们再谋一醉。”玄三冬解下腰间的羊皮水囊，轻轻拍了拍：“权且拿水当酒饮吧，你想着它是酒，喝起来就带着酒味了。”撕下半只烧鸡上仅得的一条鸡腿来，谷唳魂递给了玄三冬，玄三冬也不客气，接过来便大口啃嚼，一面伊唔有声的赞美着：“好，又香又嫩，就是稍嫌冷了点，谷老兄，你也吃呀，可别和我讲虚套……”谷唳魂剥去蒜皮，就着锅饼往嘴里送，神色有些怔忡的道：“不知他们把我老爹挟持在什么地方？要先将我爹救出来，行动才不致受他们钳制……”连连点头，玄三冬又喝了口水，看他咂嘴润唇、津津有味的模样，倒真似在喝着老酒一般：“我也是这么想，所以，第一个前提就得我们先发现对方，不能让对方先发现我们，如果叫他们占了先，一朝解出令尊老爷子来，我们就难以动弹了。”谷唳魂的眉宇间是一片阴霾，他食不知味的塞了一粒蒜瓣进嘴里，沉重的道：“只这救我父亲一关，便困难重重，更遑论对方的伏兵如何精锐了……玄兄，我们是明知不可为而为之，事这站，胜算的希望不大！靶???V沽司捉赖亩?鳎?钗??榈目醋殴揉?辏?锲?裨嫉牡溃骸坝屑?拢?壤闲郑?恢?阕邢缚悸枪?嗣挥校康比蛔詈檬遣灰?錾夏侵殖∶妫??胰衔?阍谛睦砩媳匦胂茸鲎鲎急浮??惫揉?杲庸??依春攘艘豢冢?ㄈゴ浇堑乃?眨??呈纸?卩?袅私簦骸笆裁词拢俊？
咬了块鸡肉在嘴里，玄三冬一面细嚼，边谨慎的道：“假如闯关与救援令尊的事串连在一起——换句话说，假如他们拿着令尊胁迫你就范，谷老兄，到时候你是照闯呢，还是为了令尊而俯首？”
双颊的肌肉一紧，谷唳魂的额头上凸起了青筋，他异常吃力的道：“这就牵涉到忠与孝的问题了，自古以来，忠孝便难以两全，然而……说起来容易，真要叫人做选择，实在是摧肝断肠，定不得取舍……”玄三冬伤感的道：“但是，你很可能将会面临这个问题，谷老兄，与其仓促之间不知所措，还不如事先有个斟酌的好，我放胆直陈，你可别怪我说话有欠思量。”
把手中小半块锅饼丢掉，谷唳魂笑得颇为悲凉：“一边是生我养我的老父，一边是维我顾我的组合，哪一边都不能轻忽，哪一边也不能舍弃，玄兄，无论怎么斟酌，往后皆是终生遗憾！”
玄三冬的食欲也消失了，胸口处就似胀着一口气，他放下啃了大部份的鸡腿，似无所觉的拿两只油手揩在自己衣袍上，愁眉苦脸的道：“说真的，谷老兄，这档子事假设落在我头上，我也是一样没辙，唉，怪来怪去，全得怪那干昧着天良造反的东西，都是他们害人……”天已经全黑了，暗影中，谷唳魂冷幽幽的道：“怨天尤人没有用，能否扭转逆势，还要靠我们自己，玄兄，我刚才业已说过，明知希望不大，我们亦要不可为而为之，尽其在我，且看造化吧。”
玄三冬道：“反正我是秃子跟着月亮走，待怎么着，全听你的就是！”
目光投向远远晦迷的云山深处，谷唳魂的语气中有一抹无可掩隐的怅然：“‘妙香山’已在近前，却是咫尺天涯，感觉上仍是那么遥不可及，如果能够乘风而去，掠月飞抵，那该多么美妙惬意……”轻叹一声，玄三冬道：“谷老兄，你从来不是个喜好幻想的人，目下却有了这种玄异的想法，可见横在面前的这道关口，真正是难为你了！”
谷唳魂闭闭眼，形色索落，说起话来也显得有些飘飘忽忽了：“我这一生，命运乖蹙，时道坎坷，日子大多在颠沛流离或血影刀光中消磨，马不停蹄的奔波，刀不回鞘的斩杀，不但是肉体，连精神都麻木了，在我来说，这些就是生活的全部，存续的意义，现在想想，实在空虚贫乏，人间世上走这一遭，该不是只为了杀人与被杀吧？我也知道某个地方、某个层面，有些人惯于享受安谧的辰光，过的是平静祥和的生活，然而，那好像是另外一个世界的事，隔着我太远太远了……”玄三冬怔怔的瞧着谷唳魂，好一会之后，才声音里充满了解与叹喟的道：“等办完这桩大事，不论结果是成是败，谷老兄，你都该好生休息一阵子，你太累了，不只是形体上的，也是心境上的……”谷唳魂缓缓的道：“我会的，玄兄，如果事完之后，还能留命下来的话，否则，也是一样休息，只不过差别在一个短暂、一个漫长罢了。”
咽着唾沫，玄三冬低声道：“快别说这些话，谷老兄，害命之前，咱们得讨个吉利才好。”
无声的笑了，谷唳魂闷闷的道：“横竖拼上就是，若说吉利，以眼前的形势分断，实在吉利不起来，我们不必自我安慰，玄兄，拿命去赌生活才叫硬扎！”
是的，拿命去赌生死才叫硬扎，玄三冬默默体会着这句话，眼前的迷蒙郁暗里，他仿若看到了血光、看到了寒刃，也看到了无数古怪变形的身影在呐喊、在厮嚎……马儿临时抛置在那个高坡上，只有人往下走，每当接近隘口一步，谷唳魂与玄三冬便不禁心跳加快一分，多少年了，他们不曾这么紧张过。
风打着呼哨从头顶掠过，两边山壁垂夹着的这条谷涧的窄道便像是风洞，回响着尖锐奔腾的声音，人往里走，暗沉沉的有如步向地狱。
他们等于是俯贴着地面在前进，连背腰都不敢稍有耸起，行动之间，非常艰苦，而树影草丛在夜风中摇摆伏扬，颇有几分张牙舞爪的嚣狂之态，景况如此阴森迷离，不但把人的心肠扣紧，甚至反应和思维都不免过敏起来！
转过一个弯角，又是一个弯角，爬完一段曲线，又是一道曲线，谷唳魂屏息闭嘴，脸色青白，玄三冬却气喘吁吁，几乎就吃不住劲了。
翻越一堆砂石之后，玄三冬不由靠着山壁的壁脚趴倒下来，他伸手扯了扯谷唳魂的氅摆，抑压着嗓门，上气不接下气的呼噜着：“歇会吧……我们的谷老兄……再朝前挺，我是非瘫不可……”谷唳魂静静停了下来，单膝跪地，侧耳聆听，半晌后，他才细若蚊呐般道：“借这个机会，你且把呼吸调匀，力气补足，再往前去，恐怕就没有此等余暇了。”
拼命吞着口水，玄三冬感到胸腹之中，宛似烧着一把火：“谷第兄……这条短命的隘道，到底有他娘的多么长啊？”谷唳魂悄声道：“两里多路，三里不到，说起来并不算长，只是我们用这种姿势前进，再加上心理负担极重，自然感到吃力，现在，约莫已通过一半距离……”用衣袖拭着脑门上的汗水，玄三冬急一口慢一口的轻喘着：“老天爷，才只通过了一半？我还道快抵出口了哩……这一半路，业已耗掉了半条命，赶到出口，保不准站都站不直了……”黑暗中，谷唳魂双日闪映着冷利的光芒，他极低极缓的道：“如果能这么样便抵达出口，犹算是我们祖上积德、福星高照；玄兄，你不想想，他们会容得我们全身而出？”深深吸了口气，玄三冬哑着声音道：“奇怪，怎么还不见对方有所动静？”谷唳魂身子靠着冷硬又干燥的山壁，阴沉的道：“他们是在等候我们自投罗网，玄兄，但我们决不能坠入陷阱，正如你早时所说，谁先发现谁，乃是第一个回合的胜败关键！”
玄三冬忙道：“你放心，我沉得住气，经过这一阵歇息，自觉好多了。”
谷唳魂轻轻的道：“玄兄，我判断对方的埋伏一定设置在后半段隘道中，也就是说，这后半段路程才是真正的生死之争，我们要益加审慎！”
点点头，玄三冬道：“我明白，他们若不在后半隘道里设伏，莫不成还会把堵截的法儿安排到外面一片旷野平畴之中？由这一点，亦足可见这批混帐是多么个心狠手辣——他们要我两人先累个半死，再骤起围杀！”
冷冷一笑，谷唳魂道：“不错，但我们断不会称他们的心意！”
玄三冬呆呆的趴在那里，没有出声；谷唳魂本来有件事一直隐忍着不想发问，一见玄三冬这副熊样，却终于耐不住问了出来：“玄兄，在我们押着金经魁前往‘黄讶集’‘风飘雪’的路上，你不是说过有法子应付这一关么？沿途下来，因为你没提，我也不便问，如果你确然另有良策，我们就不必冒如此艰险、遭这等活罪了，不知你的袖里乾坤、两仪之谱，现下还灵不灵光？”无声的咧嘴苦笑着，玄三冬凑近耳语：“我这法子早就用过啦，不灵。”谷唳魂疑惑的道：“什么时候用的？怎么又叫不灵？玄兄，你把我搞迷糊了！”
玄三冬有些尴尬的道：“入黑以前，在那片高坡上，我不是问过你，有没有另外的途径避过这‘闸刀隘口’么？你业已表明了除此之外，别路不通，既无捷径可辟，我这法子也就失效啦。”
谷唳魂恍然大悟，却不禁啼笑皆非的道：“你的意思是说，早先提过的所谓‘锦囊妙计’，法不传六耳，就是这么一计？”
玄三冬讪讪的憋着嗓音道：“另抄密道，避敌正锋，自亦算是一计，只是误在并无他途可循这一疏失上，谷老兄，事前我怎么晓得没有第二条路可走？”
无可奈何的耸耸肩膀，谷唳魂的脸上表情，即使在黑暗中也看得出来透着失望：“如果有其他的路径可走，我还硬着头皮朝这里闯作甚？天堂有路，何踏地狱？”
玄三冬呐呐的道：“我很抱歉，谷老兄，但愿不会因此误事——”谷唳魂谅解的在玄三冬肩上拍了一下，低声道：“没关系，反正原是要闯，玄兄，若是歇息够了，我们这就走吧？”
于是，两个人又以匍匐的姿势继续前进，也才刚刚移动了十来步远，谷唳魂已突然伏下不动，同时以手式向跟在后面的玄三冬传递信号。
玄三冬立时屏息静止下来，嘴皮子微微翕动：“有情况？”
谷唳魂没有作声，在一刹的沉寂之后，蓦地像一头黑豹般跃空而起，快不可言的扑向丈许外的一丛杂草之后！
几乎是回应着他的动作，那丛杂草后面也猝然掠起一条身影，以决不稍慢的来势迎向谷唳魂，两条人影凌空飞擦，交叉而过，见到的只是蛇电般炫掣的冷芒，触及的仅有那温热带着铁锈腥味的一片血雨！
石火似的一击过去，两条身影全无半点声息的重又隐没黑暗之中，看不清谷唳魂在那里，也看不清对方那个杀手在何处。
玄三冬僵窒着极目搜视面前的景象，他的脸额上沾着血，血正顺额流淌，他却不知是谁的血，嘴角处，已可约略品味到那一丝咸涩。
隘道内黑沉沉的一团黯翳，用尽了目力，也看不出几尺远近，玄三冬满心焦急，想出声招呼，又怕受到暗算，这须臾之间，他已是一身汗湿！
没有喘息声，没有呻吟声，没有叱叫，没有呼喊，甚至连刃器的光闪都不见，刚才发生的凌空搏击，好像只是一种幻影，一场噩梦！一阵死样的僵寂之后，玄三冬再也憋不住了，他极其小心的向前移动了一下身体——那片突起的狂飚便在他身体稍做移动的同时卷自右侧，来得如此快速、如此突兀，就宛如从九幽之下冒起的阴风，以恁般致命的来势罩向了他！窒鼻的劲气中，炫掠着一抹光焰，光焰映入人眼，也到了它预定要到达的地方。拼命翻腾的玄三冬骤觉大腿上遭到撞击，跟着的反应是遭到撞击的部位一片麻木，他的“旋地锥”奋力挥刺，狙击者却带着一溜冷芒，像是流星的曳尾般急速飞出——于是，双刃斧的森蓝光华猝现，似是来自天外、来自虚无，闪动的一刹已打横冲上那掠飞中的狙击者——仍然没有呼嚎，仍然只是血雨纷洒，两条影子扭曲成一团，沉重的坠落于地！
一颗心猛烈的跳动着，玄三冬一手捂着大腿处的伤口，一手紧握他的兵器，但觉血气涌升，口干舌燥，连眼睛也花黑起来，他想张口出声，嘴唇翕动间，却似被塞了一只桃核在喉管里，噎窒着发不出声……其实，这中间的沉寂只是片刻，玄三冬心系谷唳魂的生死，片刻的功夫，对他而言，几乎似等白了头发那般漫长——现在，他总算真正尝试到了什么才叫拼杀、什么才是搏命！
终于，一个声音响起，微弱又低沉的响起，虽是那样飘若游丝，在玄三冬听到这个声音的俄顷，却比听到什么喜讯都来得振奋欣悦，活了大半辈子，他竟然不知道世上尚有这么一种声息能如此刺激他——不错，是谷唳魂的召唤，千真万确是谷唳魂的召唤：“玄兄，你，你听得到我么？”
挣扎着，玄三冬爬向声音传来的位置，他一边激动得抖着嗓调回应：“我听到了，我听到了……天可怜见，天可怜见啊，谷老兄，瞧瞧你的命有多大！”
人影蠕动着，也朝玄三冬这边接近，显然，那是谷唳魂。
两个人终于凑近了，黑暗里，他们摸索着伸出手来互相紧握，彼此聆听着对方的呼吸，感受着阵阵喷自口鼻间的热气，而握着的两只手，尽是鲜血粘湿！
这是一项特异的经验，两个大男人近乎拥偎的在一起，感觉到心灵相通，魂魄相应，无论在形或是质上，都有如此密切的契合，像是一体的手足，像是血浓于水——是的，共过生死以后，人与人之间，还有什么不能交融？
他们都没有说话，谁也不曾开口——此时此情，说什么也是多余。
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