边荒传说_黄易武侠小说全集

第11卷第五章战火真情
纪千千凑到他耳旁轻轻道：‘千千的心很矛盾呢！’两人在观远台凭栏并立，俯瞰颖水方面的情况。所有当头领的均离开钟楼分头行事，副帅卓狂生也到广场从夜窝族为燕飞挑选应变部队，钟楼之颠只有十多个工事兵在设置供指挥灯升降的栅架。
长风迎面吹来，两人衣衫拂扬，彷似是随时会御风从人间返回仙界的神仙眷侣。
天色早已黑齐，云多掩月，在边荒集辉煌的灯火裹，时现时隐的月儿黯然失色。
联军人人戴上夜窝族人的额箍，以资识别敌我，其中部份是卓狂生的储备，其它便是在这几个时辰内竭尽人力物力赶制出来应急。这种头箍质料特别，能在晚间反映微弱的光线，敌人想冒充也不成。
联军更在纪千千的提议下约定三种应对的手号和军令，避免敌人得到额箍后鱼目混珠。
两人偷得少许空闲，方有机会说私己话。
燕飞审视纪千千花容，不解道：‘矛盾？’
纪千千向他皱起可爱的小鼻子道：‘当统帅的当然要把得力的大将派到战场去，可是谁家女儿希望自己的情郎到战场冒险呢？这不是心情矛盾是甚么？我的燕郎啊！’燕飞听得心神皆醉，纪千千还是首次直指燕飞是她的情郎。与赫连勃勃一战后，他一直想向纪千千表达心中对她的爱意，可是总有点不知从何说起，不知如何方能尽道自己心底被她激起复杂微妙而深刻的情感。可是此刻在‘边荒四景’之一的观远台，看着整个边荒集万众一心地动员以应付即将降临的战争风暴，他忽然感到甚么话都是多此一举，他们的相恋已是铁一般的事实。
燕飞深吸一口气，叹道：‘若今次死不掉，我会带千千去欣赏边荒集的另外两景。’纪千千双目异芒连闪，喜孜孜道：‘燕飞啊！你不会像其它男人，说过便算吧！’燕飞叫屈道：‘我燕飞说话何曾试过信口开河？我说的话从来没有不算数的。’纪千千喜翻了心儿的道：‘成哩！成哩！千万勿要学那些专爱哄女儿家的男人般誓神劈愿，人家愿意相信你。嘻！你可知道自己正是千千的边荒集呢？’燕飞胡涂起来，又感兴致盎然，摸不着头脑道：‘甚么你是我的边荒集？我是你的边荒集？’纪千千明亮的秀眸一霎一霎的柔声道：‘边荒集是无法无天嘛！任何循规蹈距的人到这里来后都会失控，因为无法无天嘛！人家早为你失控。你是我最好的情人，任何别的人我都不要，所以你是千千的边荒集。’燕飞剧震道：‘千千！’
纪千千探手抚上他的脸庞，柔情似水的道：‘不要说话，你的眼睛告诉了我最深心处的隐秘。我不想知道你过去的事，也不想知道将来会是如何，只知道在此战争风暴漩窝裹的一刻，我们是真正地热爱对方，没有任何保留。换过另一种情况，我们的发展绝不会这么快，可是在时间无多下，我们再不可以浪费时间，对吗？’燕飞更说不出话来，纪千千的爱，像席卷大地的洪峰，像燎原的大火，释放出来后可以把一切改变过来，即使是燕飞早已死去的心。
他的生命从未试过如此充实和有着落，只要能安渡眼前的大灾劫，天地将任他们遨翔，其它甚么国仇家恨都变成次要。
纪千千目光投往颖水，俏脸现出缅怀的神色，悠悠道：‘这几天是千千活得最惬意的日子，好像有一股无名的力量，把千千带到一个崭新的天地去，体验到前所未有的新事物，悲欢离合是如此激烈地替换着，得失间全没有分隔。自从干爹口中听到你这个人，你便在千千心中形成一个特别的形象，到面对面遇上你，更发觉真正的你像一个奇谜，只有真诚的爱方能破解的奇谜，一切太美妙哩！’燕飞待要答他，忽然虎躯剧震，呆望着古钟场东面处。
纪千千也娇躯猛颤，失声道：‘天啊！他们竟回来了！’庞义、小诗和第一楼的兄弟，正步入广场，还向他们挥手。
刘裕藏身离地丈许的树枝处，静心等候。他的伤势虽大有好转，不过仍未宜与人动手，而他亦不准备和对方短兵相接。
蹄声从小丘另一边传来，显示他所料不差，这批骑士确是冲着王淡真而来的。
刘裕心中在感谢老天爷，如非阴差阳错地让他遇上王淡真，肯定这位名门的天之娇女难逃魔掌。
火把光在坡顶出现，十多骑先后奔上小丘。刘裕聚精会神的瞧着，心中求神拜佛，希望司马元显是亲自督师，将省回他不少气力。
接着整座山丘都是骑士，火光映得四周疏林一片血红，幸好刘裕藏于枝叶茂密处，不虞被对方轻易察觉。
照他的猜估，司马元显干这种伤天害理，可令他丧名败德的事该没可能假手他人，所以必亲力亲为，以免事情外泄。而随他来者肯定是他信得过的心腹，人数亦不会太多。
只要司马元显手脚够干净，得尝大欲后，王恭势无从追究。
蓦地司马元显在十多人簇拥里现身坡顶，刘裕登时心中大定，晓得自己胜券在握。现在要杀司马元显对他来说只是射一箭那么简单，只恨却非明智之举。若主子被杀，其手下在别无选择下只好拼死力拼，以他刘裕现在的状态，兼之又不能不顾而去，大有可能须赔上一命。
他只是要吓走司马元显。
司马元显躲在队伍中间，正表示他对孙恩非是全无顾忌。他应已从败返南方的王国宝，清楚到天师道的大军正在边荒内活动，刘裕便是要利用他这种惊弓之鸟的心态，把他骇走。
有人在丘顶叫道：‘他们醒觉了，正逃进边荒去。’司马元显狞笑道：‘看你能逃多远，给我追！’正下坡的数十骑齐声呼啸怪叫，像见到猎物般快马加鞭，冲刺而下。
刘裕深吸一口气，冷静地把箭搭到强弓去，缓缓拉成满弓，瞄准开始下坡的司马元显。
敌方的前锋此时离刘裕藏身处不到三十丈，正以高速奔至。
司马元显一声怪叫，夹腿催马，四周手下同时加速，十多人直冲而下。
‘嗖’！
劲箭离弦疾去，投往司马元显，对他的马速拿捏得精准无伦，充分显示出刘裕不论在眼力和箭术上均是一等一的高手。而更重要的是刘裕的一对灵手，令他有信心可以命中目标。
‘呀’！
司马元显发出嘶心裂肺的痛呼，被冷箭透小腿而过，差点掉下马来。
一时所有人均慌了手脚，纷纷勒马，更有马儿留不住脚，连人带马从丘坡滚下，造成更大的混乱。
火把掉到地上，立时燃着野草，生出浓烟，猎猎作响。
原本声势迫人、队型整齐的骑队，因主子受伤，乱成一团。
刘裕知是时候，狂喝道：‘天师有命，须活捉司马元显那小子。’这是通知埋伏各处箭手发动的暗号，三十支劲箭立时从各方射出，往敌人投去，射马而非射人。
敌人从混乱变成崩溃，尤其以为中的是天师军的埋伏，谁人还有应敌的勇气？司马元显是第一个没有勇气的人，就那么掉转马头、强忍痛楚，亡命往丘顶奔回去，其它人见主子逃走，争先恐后的追随其后，掉到地上的急忙爬起来，只恨爹娘生少了两条腿，不能比马儿跑得更快。
刘裕和众箭手齐声发喊，瞧着对方转眼逃个一干二净，只剩下十多匹倒地受伤的可怜马儿，仍在发出令人不忍耳闻的哀鸣。
徐道覆立于高岗上，凝望十多里外的边荒集，在它辉煌的灯火后，包含着几许焦虑、疑惑和惶恐。
虽然很多事未尽如人意，其中郝长亨反被屠奉三算倒，固是出乎料外，边荒集忽然团结一致，击垮赫连勃勃的大军也是事前没有人可以想象得到的，不过边荒集仍难逃败亡屈服的命运。
这场仗并不易打。
当然徐道覆并无丝毫惧意，在天师道中，论智慧武功，首推‘天师’孙恩，但在战场上争雄斗胜，孙恩也要自愧不如他徐道覆。
在与建康派来的南征军多次交手中，他从未吃过败仗，被他亲手斩杀南晋偏将级以上的人马多达一百一十五人，可谓战功彪炳，在天师军中无人能及，即使在南方诸将里，如此战绩亦仅只他一人。
孙恩便多次推崇他是战争的天纵之才。他自己知自己事，天分虽然重要，他的成就主要是来自苦研历代兵法战役的成果。
他的性格亦助他成为无敌的统帅。
他从来不会轻敌，更比任何人更清楚，战争是决定一切的必然手段，自古以来这情况从没有改变过，一直在进行着不同规模、不同形式、不同性质的各式各样的战争。
他的兵法以《六韬》和《三略》为基础，在他的变通下，运用至出神入化的地步，尤重文、武二韬，精于对军队的管治、训练、武备和战略。
今次攻打边荒集的策略由他全盘厘定，送交慕容垂批阅，以后者的雄材大略，征战经验之丰富，亦只作了少许修改，令他深以为傲。
他的策略可大分为天时、地利、人和三方面。
天时者，是在淝水之战后，南北两方均出现分裂不稳的局面，只要他们双方秘密行军，到北方诸胡和南方朝廷惊觉之时，早失去反制的时机，只能坐呼奈何。
在这方面他们做得非常成功，慕容垂徒步穿越巫女丘原，他们天师军则神不知鬼不觉地经大别山抵达边荒，令边荒外的势力无从支援。
地利方面，以边荒集的无险可守，自是利攻不利守，只要控制颖水，边荒集的防守将全面崩溃。若对方死守颖水，又势难挡陆路南北大军优势兵力的夹击，强弱悬殊下，边荒集能守个把时辰已相当了不起。
无险可守的边荒集须防守的战线过长，处处破绽，只要发动铺天盖地水陆两路的进击，再以精兵觑情况集中于一点作突破，必可一举摧毁边荒集的防御力。此正为文、武、龙、虎、豹、犬六韬中《虎韬》的精义，专论在宽阔阵地上的各种战术策略。
人和方面，正是人欠我有。
边荒集从来是一盘散沙，人人只为私利的地方，他们更派出郝长亨这只厉害的旗子，无所不用其极地分化边荒集的各大势力。
只恨不知甚么地方出了岔子，或许是因慕容垂存有私心，令赫连勃勃尝试先一步控制边荒集，又或是赫连勃勃自把自为，破坏了整个无懈可击的布局。
人和再不属于他们。
卢循来到他身旁，兴奋的道：‘江海流遇伏大败，据聂天还指江海流五脏俱伤，命不久矣，颖水已在我们控制下。’徐道覆想起纪千千，叹了一口气。
卢循讶道：‘这不是天大的好消息吗？对我们统一南方的大业，有利无害。’徐道覆目注边荒集，淡淡道：‘天师有甚么指示？’卢循道：‘天师任命你为战场上的主帅，我为副师，一切由你看情况决定。’徐道覆道：‘师兄看法如何？’
卢循狞笑道：‘边荒集是网中之鱼，只待我们将网收紧，可把不知天高地厚的边民一网打尽。虽说他们初战报捷，可是与赫连勃勃和郝长亨两役，早使他们成为疲惫之师，更何况他们只是因势成事凑合到一起的乌合之众，看上去似模似样，事实上却不堪一击。’徐道覆沉声道：‘师兄不觉得今晚的边荒集与过去几晚不同吗？’卢循目光投往高悬于古钟楼上一盏特大的明灯，挥散着绿色的光芒，特别夺目，点头道：‘边荒集的灯光比平日辉煌，夜窝子亦不用采灯而用一般的风灯，连无人的废墟也灯光火照。哼！边人真蠢，如此目标明显，对我们是大为方便。’徐道覆神色凝重的问另一个问题，道：‘假若慕容垂和铁士心没有依约定在子夜后一个时辰内发动攻击，我们该如何办？’卢循微一错愕，细思片刻，狠狠道：‘我们便先拔头筹，把边荒集攻下来！’徐道覆摇头道：‘我看不通。’
卢循大讶道：‘道覆看不通甚么呢？’
徐道覆苦笑道：‘我看不通边荒集。更不知谁在主持大局？在一个时辰前，我们混在集内的人全部被驱离开，现在边荒集和其周围数里之地完全彻底地在边人联军的掌握内。只是那盏高挂古钟楼上的绿灯，足教我生出极大的疑虑，如我没有猜错，这盏灯应是告诉集内的联军，我们尚未进入警戒线的范围，这表示对方再非乌合之众，而是建立起优良指挥系统的雄师。能想出此高台指挥法的人绝不能小觑。只此一着，边荒集再非无险可守。若我们全无戒心的把兵力投进去，肯定会遭不测之祸。’卢循愈听愈心寒，猛吸一口气道：‘你看得很精细，如此我们只好待慕容垂发出进攻的讯号，方全面进击。’徐道覆道：‘有一件事我真的不明白，边荒集因何可以忽然团结起来，又知道我们和慕容垂将于今晚连手进犯边荒集？’卢循苦笑道：‘我也想找个人来问问。’
徐道覆道：‘若我是对方，必想尽办法延误我们任何一方的进军，如此将可以尽全力以击溃另一方的人。’卢循点头道：‘我也有这个想法。’
徐道覆叹道：‘苦候慕容垂大军的来临，只会令我们陷于被动，是下下之计。上计是在慕容垂抵达前，我们先一步封锁边荒集的南面和西面，再以小队突袭的方式施以骚扰战，令边人联军疲于奔命。’卢循欣然道：‘南方水陆两路均被操控在我们手上，只余西面因郝长亨的撤走出现空档，那方可由我全权负责。’徐道覆道：‘有师兄主持，我当然放心。屠奉三选取的小谷形势非常优越，以屠奉三的知兵，肯定不会轻易放弃此坚强的据点，更可能会设下陷阱让我们踩进去，请师兄小心行事。’卢循冷笑道：‘我保证他们会自吃苦果。现在颖水之东我们并没有部署兵力，应否在那方面作点功夫呢？’徐道覆摇头道：‘在边荒集混的全是亡命之徒，若知全无生路，必死战到底，我们开放一方让他们逃生，始为上算。我们可于颖水东岸布下一支千人部队，由许允之率领，到边荒集溃败逃亡之际，方全力追截宰杀，如此将可粉碎他们卷土重来的力量。’卢循笑道：‘此计妙绝，我会嘱他们若见到你的美人儿，千万不要辣手摧花，好让她夷然无损地供道覆在床上亨用。’徐道覆露出苦涩的表情，摇头一叹，旋又‘咦’了一声，呆看着边荒集的方向。
边荒集正逐渐消失。
一盏一盏的灯接连熄灭。
卢循也看得目定口呆。
最只剩下似在虚空高悬的绿灯，整个边荒集被黑暗吞噬。
没有人可以从集外看到集内进行的任何事。
边荒集变成了谜一样的处所。

第11卷第六章战谷任务
边荒集变成另一个奇异的世界，一个一个投在地上的光晕，衬托着高悬古钟楼上的巨型绿灯，彷似所有边人集体在玩灯的游戏。
这是纪千千想出来的一种克敌手段，把既有的风灯改良，上加圆拱形盖挡，使光不上泄，只照着灯下方圆丈许的地方，名之为‘掩敌灯’，又把灯放置地上，敌人从集外看进来，便像边荒集隐没入暗黑里。
灯的数目大幅减少，只设置于各必经之路，又或主建筑物的正门两旁。
准备离集的部队和船队，趁此借得夜色掩护的当儿，悄悄起行。
守卫边荒集的战士全处于放松和休息的状态里，争取体力的恢复，只有当绿灯换上红灯，他们方会进入戒备的状态。灯号将变成他们动员的最高指示。一刻未悬起三盏红灯，仍只是局部动员的情况。
缺乏作战能力的男女边民，正在辛勤地工作，令边荒集的防御力一分一分的加强，联军的信心亦不住递增。
小诗在纪千千的怀裹哭成泪人儿，几个时辰的分开彷如隔世。
庞义扯着燕飞到观远台一角说话，道：‘不要怪责我去而复返，小诗说得对，若千千有甚么三长两短，她也不能独活。既然如此，何不死在一块儿？所以我们全体一致决定，掉头回来！明白吗？’燕飞苦笑道：‘明白！’
庞义皱眉道：‘高彦小子呢？’
燕飞心中一痛，压低声音道：‘高彦可能已中了尹清雅的毒手，不过我有个感觉，他仍未死，此事最好暂时瞒着小诗。’庞义剧震道：‘甚么？’
燕飞拍拍他肩头，道：‘我们没有伤心的空间，你先领小诗到议堂休息，你们也休息一下，没有气力精神，怎应付敌人？’庞义道：‘小诗确需好好休息，我们却是捱惯的，有甚么粗重的事可让我们干？’燕飞心中一动道：‘你们先戴上识别敌我的额箍，记熟军令手号，再到各处视察防御的布置。你是建筑的宗师级人马，应可作出各方面的改良。’庞义拍胸道：‘些许小事，包在我身上。’
说罢往小诗等举步走去，依燕飞指示行事。
卓狂生来到燕飞旁，欣然道：‘千千小姐这一手全集掩灯之举是否相当漂亮呢？谁可以想出如此妙着？’燕飞道：‘确是妙绝，但也令敌人生出警觉，晓得我们再非乌合之众，而是有组织有策略。’目光投往像虚悬上方的绿灯道：‘只是这盏灯，不是盲的便知道观远台变成我们的指挥台。’卓狂生从容道：‘你说的问题，方是千千小姐整个谋略最精采之处。快用你的脑袋想想看，窍妙是在何处呢？’又倚栏下望，长吁一口气道：‘对我来说，人生最大的幸福是每次躺到床上睡觉，心裹没有任何负担，兼不用忧虑明天。过去我从没有这般的幸福，因为我晓得自己有一天会出卖自己一手创造出来的边荒集，背叛信任自己的人。幸好一切成为过去，今晚若死不掉，明天我会无忧无虑、痛痛快快的好好睡一觉。’燕飞同意道：‘可以每天安然入睡，肯定是福气。’卓狂生瞄他一眼道：‘想到了吗？’
燕飞摸不着头脑道：‘想到甚么？’
卓狂生哑然失笑道：‘原来你把我说的话当作耳边风，我可以肯定地告诉你，今晚的成败，关键处将在千千小姐身上。’燕飞皱眉道：‘千千始终是欠缺实战的经验。’卓狂生道：‘千千小姐确是初上战场，不过她欠缺的经验却可以由我们补足。在我向她透露孙恩方的主帅是徐道覆，她便针对他拟定出应付的策略。不要被千千小姐娇美柔弱的外貌骗倒，事实上她比很多男子汉更坚强，更有主见。’燕飞心中一震，事实上他从没有想过这可能性。
据传闻天师军中以徐道覆兵法称第一，所以重要的战役，孙恩均把指挥的权柄授予徐道覆。今次的边荒之役，乃天师道成败的转折点，当然不会例外。
在边荒集所有人中，没有人比纪千千熟悉徐道覆。以她的兰质慧心、善解人意，当对徐道覆的性格才情、行事作风有透彻深入的了解和认识，从而制定针对他的战略部署。而徐道覆则作梦也没想过，算计他的人竟是纪千千，一位曾被他欺骗感情的女子，他的猎物。这算否风流孽债呢？老天爷的安排有时确是匪夷所思。
卓狂生的声音在他耳旁响起道：‘不是精采绝伦吗？’燕飞点头道：‘照你这般说，千千是故意提醒徐道覆，教他晓得我们再不好惹了？’卓狂生微笑道：‘算你有点道行，因为千千不希望见到徐道覆在慕容垂大军抵达前失去耐性，倾力进攻。明白其中窍妙吗？若你是徐道覆，会怎样反应呢？当然是不敢冒进，即使能胜也是惨胜，伤亡过重下，他们将很难在慕容垂面前抬起头来做人，所以情愿苦候慕容垂的大驾，人来齐了方一起动手。’燕飞接下去道：‘所以只要我们能拖延慕容垂和黄河帮的联军个把两个时辰，我们便有希望先一步击垮徐道覆，变成由我们掌握主动，此计确是可行。不过徐道覆若真是名不虚传，该会想到我们或会冒险出击。’卓狂生哂道：‘猜到又如何呢？他的对手是屠奉三、慕容战和小飞你，这是我们的地头，我们的边荒，怎到他来逞威风？’燕飞像首次认识他般呆瞪着他，道：‘这是否才是你的真性情？’卓狂生微笑道：‘因为我已寻到心内的夜窝子。’燕飞回到现实的问题，道：‘你是否要我出集助慕容战和屠奉三一臂之力？’卓狂生道：‘可以这么说，不过调兵遣将是不用劳烦你的，他们两人是胜任有余。唯一可虑者是孙恩。此人武功盖世固不在话下，最可怕他从来神出鬼没，出入敌方阵地如入无人之境，往往尚未开战，对方主帅早被他下手偷袭格杀。若给他潜入边荒集，天方晓得他可以做成多大的破坏。你老哥是我们边荒集的首席剑手，也是最出色的保镖，只有你方有机会击败他。’燕飞不解道：‘我给你弄胡涂了，这么说我是否该留守集内呢？’卓狂生道：‘只要我解释清楚如何因势变化，你会立即明白，而在说清楚此中情况之前，我先要向你道出千千小姐想出来今战的唯一致胜之道。’燕飞动容道：‘千千竟已构想出克敌制胜的谋略？真教人难以相信。’卓狂生道：‘纪千千等若蕴藏无穷尽智慧和识见的宝库，现在宝库已被开放，让她尽演浑身解数，当然可教敌我人人眼花了乱。依传统的一套去应付人数至少在我们三倍以上的雄师是不行的，只有她的不守成法、大胆创新，方有领导边人安渡此劫的机会。’燕飞道：‘我在听着！’
卓狂生压低声音道：‘今战有两种可能性，一是守个稳如泰山，任敌人如何狂攻猛打，仍没法取下高悬在古钟楼的帅旗。’燕飞点头道：‘如此我们已胜了此仗。’
卓狂生道：‘另一可能性是守不住边荒集。以我们现在把战争延至集外的情况，集内更是重重防线，所以即使敌人最后能攻入夜窝子，仍是渐进式的。须一重一重防线的去突破，攻者的伤亡，当然比守者惨重，即使成功，亦已成疲军。所以千千小姐想出守不住边荒集的致胜方法。’燕飞对纪千千从爱慕演进为佩服。这些策略当然有卓狂生的意见在内，但只要看卓狂生说话字里行间表示出对她的尊敬，可知纪千千把他完全‘迷’倒了。
卓狂生续道：‘当我们感到夜窝子的失陷只是时间的问题，便是我们突围撤走的时刻。我们已拟好数种撤退的方式，因应形势而变化。只要我们退而不乱，且能保持元气，那我们并没有战败，只是与敌人掉换一个位置。而若我们能退守屠奉三的小谷，守稳该处，这场仗最后的胜利者将肯定是我们。’燕飞皱眉道：‘这点上我胡涂了，边荒集既落入敌人手上，我们何能言胜？’卓狂生欣然道：‘这正是千千小姐构思最精采之处，换过边荒外任何一座城池，我们都是输了。可是这裹是边荒，边荒集是在纵横数百里无人地带里孤零零的一座没有城墙的城市。若对方得到的只是一座空城，他们能守多久？他们间没有矛盾吗？慕容垂和孙恩难道可以放下南北的大业不理？若他们勾留在此，南北的势力更不会坐视，只要截断其补给路线，他们便要不战而溃。我们守稳小谷，进可攻退可守，只是攻击其粮队，以小队作游击战，足可令对方疲于奔命。照我估计，他们能守边荒集一个月已相当了不起。’燕飞讶道：‘这方是了不起的构想，你们因何不在议会提出来？’卓狂生道：‘早在你们离集视察的当儿，千千小姐便把整个战略构想向我提出，征求意见。是我不主张过早透露，怕人人晓得有此转机，不肯死守。而此计是守不住边荒集的应变之法，成败关键在于我们能对敌人做成多严重的打击。只有在敌人伤疲交加的情况下，我们方有机会全师突围，转而退守小谷，等待最后胜利的来临。此役只要敌人无功而退，在以后一段很长的日子里，也没有人敢重蹈覆辙来犯边荒集，我们将有一段好日子过。’燕飞道：‘这么说，老屠能否保着小谷，将是此战的重心所在。’卓狂生微笑道：‘小飞终于明白哩！我已把此由我名之为‘战谷任务’的大计密告慕容战和屠奉三，他们将死守小谷以接应我们，同时廓清敌人在此方向的封锁，不会返边荒集助守，因为在外呼应的作用更大。’燕飞深吸一口气道：‘我可以起甚么作用呢？’卓狂生道：‘你的应变部队是一支奇兵，不过你们第一个任务不是应付敌人，而是护送一队运送粮食物资的快速车马队到小谷去，当敌人发觉我们的行动，肯定生出警觉，改变计划全力攻打小谷，却正中屠奉三里应外合之计。我们只有一次运送的机会，一切已准备就绪，只待你老哥起行。’燕飞道：‘他们是否正在西门候命出发？’
卓狂生道：‘正是如此。’
燕飞道：‘明白哩！送罢物资粮草后，车队的人当然留在小谷助守，我的应变部队又如何呢？’卓狂生道：‘你的应变队改由姚猛率领，返回边荒集，而你则负责对付孙恩，天下间没有多少人有资格舆孙恩一较短长，幸好你老哥是其中之一。’燕飞皱眉道：‘假设孙恩的目标是边荒集而非小谷，我岂非扑了个空？’卓狂生道：‘只有在兵荒马乱之时，孙恩方有机可乘，我们已设立一支高手队，由我率领专门对付孙恩，你可以留意灯号，若见有橙色灯笼挂起，须立即赶回来。’又沉声道：‘孙恩残忍好杀，最爱在战场旁默默观看整个过程，意动则出手。以你老哥如有神助般的灵锐，当可轻易找到他，只要缠得他难以分身，已告功成。小心点，勿要反被他干掉。’燕飞点头道：‘好！孙恩包在我身上，如能干掉他，只须把他的首级高悬集外，天师军立告崩溃。’卓狂生拍拍他肩头，道：‘我们分头行事，记着当古钟连续被急速撞击，便是‘战谷任务’实行的时刻，现在我会分别通知八军主将，纵退也要退得漂漂亮亮。’燕飞道：‘我们现在的计划全集中在天师军，假设延敌之计失败，慕容垂和铁士心的大军依约在子夜到达，我们应付得来吗？’卓狂生道：‘所以千千小姐要先惹徐道覆出手，战场是在小谷和谷外而非是边荒集，只要牵制着徐道覆的主力军，敌人的夹攻将没法发挥全力。’燕飞长呼一口气道：‘换了谢玄亲临，恐怕亦想不出比千千更好的策略。’卓狂生道：‘所以我多次重申，边荒集的成败实系于千千小姐身上，是她把边荒集团结起来，亦由她领导我们渡过劫难。’燕飞道：‘颖水的防守是另一重要关键，船队既已北上助宋孟齐应付敌人，只是地垒和木雷阵可抵得住聂天还吗？’卓狂生道：‘颖水由颜闯全权指挥，他是江海流的拜把兄弟，熟悉两湖帮的作战方武，本身更是一等一的水战高手，他会与负责守东门的程苍古和南门的呼雷方配合，绝不容颖水落入两湖帮的控制里。’燕飞拍拍背后的蝶恋花，欣然道：‘一切清楚明白，我去哩！好好保护千千。’说吧往楼阶走去。
刚好纪千千登楼而来，与他打个照面，笑意盈盈的道：‘燕英雄是否要出门哩！’燕飞微笑道：‘只是到集外打个转，待会回来再向千千小姐请安问好。’纪千千陪他一道下楼，喜孜孜道：‘人家还有些记挂着的事须问你呢？送你一程如何？’燕飞讶道：‘有甚么赐教呢？不可以留待回来再说吗？’纪千千皱眉道：‘闲聊两句也不行吗？’
燕飞想破脑袋也想不到她要垂询的事，哈哈一笑，与她并肩下楼。
在到边荒集前，谁曾想过边荒集会变成眼前的局面？燕飞更从没有想过，只爱坐在第一楼平台看街喝酒的自己，会如此积极竭尽所能地去为边荒集而战。

第11卷第七章高寒之隔
马车煞止。
刘裕从疗伤的静坐裹醒过来，正奇怪因何停下，希望不是遇上另一个危机吧！
王上颜推开车门探头进来道：‘我们休息一个时辰后方继续赶路，让马儿可吃草喝水。刘大人要不要到外面来吸点大自然的灵气，今晚的夜空很迷人。’刘裕心忖高门大族的家将，说起话来总爱转弯抹角，以表现胸中识见，暗觉好笑。从坐处站起来，朝车门走过去道：‘有没有派人到高处和四周放哨，以策万全。’王上颜向后让开以便他下车，有点羞惭的道：‘我还怎敢造次，已筑起警戒网。’到刘裕来到他身旁环目四顾的一刻，压低声音道：‘还未谢过刘大人智退司马元显的恩德，否则后果会不堪之极，我送命没有问题，最紧要保小姐安全。刘大人那一手确是漂亮之极，小姐虽然没说话，不过大家都看出她很感激你。’刘裕正在欣赏眼前的环境。
在风灯的掩映里，横亘眼前的是一道小河，可是不知是否因常有暴雨山洪冲刷，两岸各有宽达数十步的碎石滩，开敞平坦。水流在月照星光下闪闪烁动，景致迷人至极点。
王府家将把马儿牵往喝水，躲在马车上的女眷亦钻出来透透气，原来是侍候王淡真的婢仆。
此处偏离驿道千多步，位于平野上，是个不适合偷袭的安全地方，王上颜确学乖了。
唉！
假若她不是王恭之女，我必定趁她对自己印象大佳之际，全力追求她。
淡淡道：‘我出力是应分的，否则玄帅会治我以死罪，王兄不用客气。咦！淡真小姐呢？’王上颜还以为刘裕关心的是王淡真的安全，忙恭敬答道：‘小姐只是到上游处洗濯，我们有人随身保护。’刘裕晓得他因自己在不损一人下骇退司马元显，赢得他的敬重。不过他正心事重重，没有与他闲聊的兴致。拍拍他的肩头道：‘我到下游去吧！我惯了和马儿一起喝水洗澡的。’最后一句出口方大感后悔，却收不回来，好像和王淡真唱对台戏似的，又显得自己介意身分地位。幸好王上颜或许以为他是自知身分故避开王淡真，并没有异样神态。
刘裕迈开脚步往下游石滩走去，心中充满苦涩之意。
这些高门大族娇纵的贵女绝对不易相处，他本以为王淡真比谢钟秀好多了，却是被她秀美的外表欺骗，发起小姐脾气来可不管你是张三还是李四。
自己究竟哪一句说话，又或哪一句话的语调开罪她呢？他的印象模糊起来，是否因自己希望把和她的交往彻底忘掉。
听王上颜的话，王淡真是故意冷淡他刘裕，故意不在家将前提起他。击退司马元显后，她没有正面和他说半句话。
‘咚’！
刘裕俯伏河边，脱掉头巾，把整个头浸进晚夜清寒的河水里去。
也像到了另一个世界里去。
他的脑筋倏地变得清晰灵敏，再没有迷迷糊糊，满脑子胡思乱想。
边荒集肯定完蛋，他唯一可做的事，是想尽办法在北府兵中争取权位，当有兵权在手，他便可以向孙恩和聂天还展开报复。
与王淡真的事亦告一段落，他和这令他神魂颠倒的动人女子是绝没有结果的，换过别一种情况，连和她说话也不是社会所容许。高门寒门之别，便像仙凡之分，他的妄念会为自己带来毁灭性的灾难。谢玄也护不着他。
‘刘大人！’
刘裕把头湿淋淋的从水里拔出来，冰凉的河水从头睑直淌进脖子裹去，衣襟尽湿，他却感到无比的痛快。
别头瞧去，迎接他的是王淡真闪亮的明眸。
高彦醒转过来，耳内填满各种奇怪的吵声，全身疼痛难耐，五脏欲碎，差点大声呻吟，幸好及时忍住。
从水里爬上岸后，尹清雅芳踪杳杳，亦见不到从背后偷袭他的敌人。心忖自己能捡回一命，全赖内穿的护甲和能抵御内家掌劲的小背囊。不过亦伤得很严重，勉强爬到岸边一堆树丛裹，失去知觉，直到此刻。
从树丛望出去，巫女河上游处在火把光照明下人影憧憧，他虽看不真切，耳鼓内却不住响起木筏被推进水里去的‘哗啦’水声。
高彦心叫完了，重陷昏迷。
燕飞和纪千千步出古钟楼，战士们肃然致敬。
纪千千伴着燕飞举步朝西面走去，道：‘边荒四景，千千到过的有‘萍桥危立’和‘钟楼观远’，其它两景又有甚么好听的名字。’燕飞生出女子送情郎出征的迷人感觉，经过一盏又一盏的灯、一个又一个投在地上的光晕，夜窝子自有另一种迷人的风采。轻轻道：‘边荒集的第三景叫［颖河彼岸］，只要你在边荒集旁颖水东岸随便找个地方坐下来，不论白天晚上，不但可尽览边荒集沿岸的美景，更可看到河道舟船往来的繁荣情况。第四景则……’纪千千打断他道：‘千千想知道的是第三景，现在已心满意足，第四景改天再告诉千千吧？’又回头笑道：‘你们是保护千千的吗？’
从钟楼跟到这裹来的十二位经特别挑选、胡汉混杂的战士轰然应是。
纪千千甜笑道：‘谢谢你们！’
燕飞仍在咀嚼她刚才的话。
她故意留下第四景不问，正显示战争里人们朝不保夕的危机心态，怕燕飞四景尽说等如交待后事。事实上征战前没有人不惧意头不吉利的话。纪千千着他改日再告诉她，正是要他活着回来见她，带她去游遍四景。
来到广场边缘，纪千千止步道：‘送君千里，终须一别。千千送你到此，我还要去找姬别呢！’燕飞讶道：‘有甚么事比坐镇钟楼，指挥全局更重要？’纪千千现出顽皮爱闹的神情，欣然道：‘我想请他赶制一批圆弹子，当撤退时我们可以撒在路上，阻挡敌骑。’燕飞呆了一呆，接着哈哈笑道：‘亏你想得出来，既有此妙用，姬别必会尽力想办法。圆弹子若像木雷般长有尖刺，效用会更大。’纪千千喜道：‘好提议！’
忽然扯着他衣袖，凑到他耳旁柔声道：‘我知你去对付的是孙恩，他可能是天下间最难缠的人，可是我们并没有更好的办法。记紧活着回来见我，没有你我将变成一无所有。’说罢往外退开，深情地瞧着他，到七、八步方别转娇躯去了。
燕飞看着她与随行战士远去，心中一阵激动。与纪千千的热恋是突然而来的。眼前面对的虽然是可令他失去一切残酷无情的战争，但至少在这一刻他感到拥有一切。单调失落和绝望的日子已成为过去，迎接他的是一个充满未知数的将来，可是正因得失难定，生命才显现出独特的姿采。
对纪千千毫无保留的火辣爱恋，他是由衷的感激。
燕飞收拾心情，往西门方向掠去。
船队从码头开出，逆水北上，十多艘战船乌灯黑火，只在船首船尾挂上‘掩敌灯’，好让船队间晓得别船的方位。
领头的是汉帮作战能力最高的飞鸟船，头尖如鸟，四桨一橹，吃水只三、四尺，竖二桅，头篷一丈五尺，大篷四丈八尺。
这样的战船共有七艘，虽及不上大江帮双头船的作战能力，但在边荒集诸帮中已足可称冠。
十五艘战船均在船头位置装置射程可达千五步的弩箭机，每次可连续射出八枝弩箭，力能洞穿小船。对上黄河帮的小型舰舟，可生出巨大的破坏力。
从飞鸟舰的每船六十人，至胡帮可容三十人的船舟，他们只能在河内与敌人周旋，一旦船翻登岸，便只有逃命的份儿。所以此行的凶险，实是难以估量。
阴奇立在领头的飞鸟舰的望台处，目光投往前方黑暗的河岸。
纪千千已使人先一步通知宋孟齐，但没有人晓得宋孟齐能否收到消息，更不清楚形势是否容许宋孟齐等候他们这支援兵的到达。
当战争进行时，没有人把握下一刻会发生的事。
阴奇不单是屠奉三的心腹大将，更是荆州军中最擅长水战的人，可是今仗他却没有半分把握。如非每艘战船均由他的手下操控，他将连少许信心也失去。
在称雄河海的三帮中，仅以水战论，黄河帮只能居于末位，不过对方用的是惯用的战船，而己方则尚未熟习战船的特性，又陷于逆流作战之蔽，实不敢抱太大希望。
幸好他并非要击垮黄河帮的船队，只是要延误敌人。
战争不论胜败，总是有人要牺牲的，只有抱着这种心情，方能创造奇迹。
阴奇着手下打出灯号，十五艘战船逐渐增速，往北驶去。
屠奉三和慕容战并骑立在边荒集外西南方里许处的高地上，观察南面的情况。
由一千荆州军和五百鲜卑战士组成的部队，于离他们半里许处的平野疏林区内候命。
屠奉三回头一瞥，满怀感叹的道：‘在我到边荒集前的一晚，我曾在这里遥观灯火辉煌的边荒集，当时从未想过会为保护边荒集拼老命。世事之难以逆料者，对我来说，莫过于此。’慕容战点头道：‘边荒集是个奇异的地方，具有别处所无的感染力，可以把任何人同化。在这里生活惯了，到其它甚么地方去都不会习惯。好像去年我返回长安，不到十天便嚷着走。’屠奉三淡淡道：‘慕容兄勿要怪我交浅言深，你们的鲜卑族虽占有关东部分地区，却是似强实弱。首先关中尚有姚苌划地为王，大大分薄你们的利益。其次是苻坚一天未死，始终是个烫手热山芋。杀他不行，不杀他更不行。苻坚怎么说仍是你们名分上的帝君，谁干掉他，其它人均出师有名，至乎连手来讨伐你们。’慕容战苦笑道：‘屠兄看得很透彻，事实确是如此。换了别人，我们还可以挟天子以令诸侯，可是苻坚仍有一班人支持他，且拥有长安，更偷偷与关外如秃发乌孤等旧部暗通消息，密谋反扑，令我的堂兄弟们非常头痛。’屠奉三道：‘人不为己，天诛地灭。不论北方情况如何发展，只要你守稳边荒集，便有安身立命之所。慕容兄明白我的意思吗？你的族人也可有避难的安乐窝。’慕容战一震道：‘多谢屠兄指点。’欲言又止，终没有说出来。
屠奉三洒然笑道：‘我和你今夜生死难卜，为何不畅所欲言呢？’慕容战有点尴尬的道：‘我本想问，屠兄有此想法，是否不看好桓玄呢？又怕这么说会令你不快。’屠奉三平静答道：‘刚好相反，我比任何人更看好桓玄，因为我清楚他是怎样的一个人，亦只有像他这种人方能成就大业。环顾南方，除谢玄外，根本没有人是他的对手。不过据闻谢玄在淝水之战时因与慕容垂决战，身负内伤，后来又先后与任遥和竺不归交手，伤势更趋严重，故躲在广陵养伤。此为我们千载一时的机会，南郡公绝不会放过。’慕容战试探道：‘我应否恭喜屠兄呢？’
屠奉三苦笑道：‘你是听出我说话间没丝毫兴奋之情，所以不知应否恭喜我。此中另有情由，且是说来话长，兼且我不惯向人吐露心事，请恕我卖个关子。’提起马鞭，指着两里许外横亘东西的一处密林，道：‘天师军的人马应已推进至该处，所以不时有宿鸟惊飞，幸好我们来早一步，否则如让敌人先我们抵达小谷，我们只好回去死守边荒集。’慕容战忽有所觉，朝西瞧去。
灯光一闪，接着再闪两下。
屠奉三也把目光投往灯火闪耀处，此时在更远处又见同样灯号。
慕容战欣然道：‘我们的探子已弄清楚情况，行军的时候到哩！’屠奉三哈哈笑道：‘让我们和老徐玩个有趣的游戏。’从怀内掏出火箭，递往慕容战由他以火熠点燃，手挥，火箭直冲天际。
‘砰’！
火箭爆出五采烟花，夺目好看。
后方部队得到指示，全军起行，望小谷进发。
两人仍在原处监视敌况，不过纵使敌人立即全速赶来拦截，也要落后最少一里路程。
此着以烟花火箭张扬其事，不单是下令部队动程，乘机知会边荒集观远台上的纪千千，更是惑敌之计。
只要敌帅费神思索这是否一个陷阱，将会延误军机。
此着正是屠奉三想出来的奇招。
慕容战心忖以才智论，屠奉三实不下于敌方任何人，兼之老谋深算，刻下能着着占上机先，绝非侥幸得来。
屠奉三欣然道：‘天师军以徐道覆兵法称第一，论武功亦在卢循之上，仅次于孙恩。而以整个边荒集计数，他最想杀的人就是我。’慕容战点头道：‘在［外九品高手］榜上，他排名第四，若能杀死你老哥，可以荣升一级，从第四跳上第三。三甲之外和三甲之内可是截然不同的两回事。’屠奉三笑道：‘我最想杀的却不是居第二位的聂天还，而是榜首的孙天师，我的志气该比徐道覆高吧！’慕容战道：‘今晚并不是争排名的好时候，我们的纪才女已钦点燕飞对付孙恩，我们似应希望他会令屠兄你好梦落空才对。’屠奉三叹道：‘燕飞！’
慕容战皱眉道：‘你不看好燕飞吗？’
屠奉三道：‘我不知道，真的不知道。燕飞和孙恩都是深不可测的高手，实力难以估计，孰强孰弱，未动手见真章前，老天爷也难作判断。’慕容战双目精芒骤闪，沉声道：‘敌人开始移动哩！’屠奉三拉转马头，道：‘分头行事的时间到哩！记得留意天上的烟花讯号。’看着屠奉三奔下山坡，慕容战一夹马腹，从另一方向离开。

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