凤栖昆仑_萧逸武侠小说全集

第十二回风流倜傥九公子
一连越过了三个村子，黄衣人都没有停下稍歇。像是有什么急事似的，一径飞马而驰。即使现在已经是黑夜了，而且天空还飘着霏霏细雨，他也不思稍停。雨越下越大，更有隆隆雷声，火红的闪电，每一次亮起，都像是燃烧房子的火焰那般模样，红通通煞是怕人。尽管如此，他犹自冒着雷雨，继续策马十里，才在眼前这个市镇，停了下来。
时间已近亥时。夜色深沉得紧，声声迅雷打房顶上滚过去，其声隆隆，密如贯珠。
脱下油绸子雨衣，净了手脸，他选了个临窗的位子坐下来。
两个油纸灯笼，在风势里滴溜打转，昏黄的光焰耸耸欲息，约莫可使人认清那几块已泛黑的字匾——岳家老栈。
老伙计送来了两盘小菜，一角酒，弯下腰来问：“住店？”
黄衣人点点头，接过来旅客投宿登记的名册，老实地留下了姓名——简昆仑。
名册上客人甚多，密密麻麻都写满了。
他却注意到几个墨迹方干的名字，意识到这岳家老店正是自己所要留下来居住的地方。
只有三两个客人在喝着闷酒，一个梳着大辫子的女人，歪在墙角里有气无力地在拨弄着琵琶。她早已形容憔悴，困倦了，只为了这家客栈兼做夜市生意，为了多贪几个赏钱，不得不苦撑着。她那个贪酒的爹，就在一边守着她，手里拿着酒，瞪着两只贪婪的大蛤蟆眼，来回向每一个进出的客人瞧着。面前大花碗里，却只是几个数得出来的制钱儿。
雨仍然淅淅沥沥地下着……轰隆隆雷声，来回地在天上滚动着，一忽儿东，一忽儿西，弄得人心神不宁。
借助着一次次闪亮的电光，简昆仑早已把这里地势瞧看清楚。进门是账房，左面是马槽，右面是食堂，客宿的栈房，都在后面，院子倒也宽敞，新刷过的粉墙，映衬在闪电里，极其醒目，白得刺眼，一阵快速的马蹄声，恰在这当口来到门前。
五六匹牲口的忽然来临，声势非同小可。接下来的一番忙乱奉迎，大呼小叫，着实热闹了半天……
简昆仑已为这猝然来到的一群人，投入注意。尤其是其中那个高大的散发头陀，更是似曾相识，便自警觉着站起离开，向后院步入。
八成凡是喝多了，一路上歪歪斜斜，步履蹒跚，嘴里嘟嘟嚷嚷，不知在说些什么，那样子真像一步不慎，随时都得躺下来。
还算好，有个伙计打着灯笼过来照顾着，半扶半抱才把他搀到了屋里。
简昆仑留意到，在他住的那间房子门上也拴着个葫芦，便是不折不扣的一个走方郎中了。
东边客房还亮着灯，有个落地罩门远远拱着，花叶扶疏，闹中取静，该算是这客栈最好的雅舍了。
雨兀自淅淅沥沥落着，闪烁的电光，势若金蛇。看样子一时半会儿雨还不会停住。
关上了窗户，简昆仑合衣登榻，却只是闭目养神，不使自己真的睡着。
子时前后，外面雨才小了。
简昆仑翻身下床，把自己收拾妥当，熄灭了灯，用一块油绸子扎好头上，带好了月下秋露长剑，听听外面不再有一些儿人声，才自闪身门外。
雨小了，天可是黑得紧，浓翳当空，一片黝黑，却只有前面柜房燃着几盏油纸灯笼，整个院落，再不见一些儿亮光。
简昆仑贴壁而立，打量着眼前形势，特别注意着东边院子那一溜上房，隐隐还有灯光透出，便自不再迟疑，身形轻摇，已自掠上了对面瓦脊。
房顶上水渍渍的，滑不留脚，简昆仑轻功极佳，倒也无碍，三数个起落，已来到了那片院落，紧接着一式海燕掠波，翩如夜鸟般已自飘身门前。
一只猫，突地由花树丛中出来。
简昆仑几已闪动的身子，忽地收住。这只猫，竟然带给他一份意外的警觉……
一双人影，便在这一霎，倏地闪身而出。借助着洞门一角，简昆仑掩藏住身子，暗暗道了声：“好险！”，若非是那只猝然蹿出的猫，他便已然现身，化暗而明，反倒落入对方观测之中。
眼前黑黝黝一片，虽说是认人不清，对方二人的身形却昭然在眼，这一霎，两个人已施展身法，甚是轻巧的现身长廊。
正面一排上房的纸窗还亮着灯光，不用说这两个人显然是奔向那里了。
看到这里，简昆仑不禁心里有了数。
前几天的一个偶然机会里，在南盘江登舟来滇的中途，遇见了那个天真无邪、风度翩翩的富家少年。透过他精明的审查，便自断定这少年必与当今明室有着密切关系，是以暗中跟随，一路直入滇境。接下来的几日，经过他的留心观察，更断定所料不差，若干的蛛丝马迹，显示对方少年已为人暗中跟随，这就令他不能不为这个涉世不深、天真烂漫的少年而有所担心了。
接下来日客斋命相馆的惊鸿一现，证明了那少年身后影随着的重重杀机，确是危险万分。
其实又何止义王孙可望的一面……看来，去秋快活居巧遇永历帝的一幕，不啻再次重演，所差别的只是当事者这个少年的身分迥异而已。
这一次幸得柳二先生的援手，乃得脱困飘香楼，简昆仑雄心不死，兀自悬心着永历帝的安危，既知柳蝶衣的真实用心，以及来自清廷、吴三桂、孙可望……等等十面埋伏的重重杀机，简昆仑即使有心抽身，也是欲罢不能。只是有了前此的教训，不得不令他更为谨慎小心而已，特别是对于万花飘香的一面，更令他大大存有戒心。
他已是久经阵仗，阅历甚丰，对于眼前这两个行踪猥琐的来人，大可冷眼旁观，伺机而行，特别是对方身后的主力迟迟未现，更不容掉以轻心。
话虽如此，若是室内少年全然无知，却也难保不生意外。思念中，眼前二人，已互打手势，向着透有微光的窗前，欺身过去。
简昆仑身形轻闪，略向左侧前方迈进。身形方定，便自觉出右面屋脊似有异动。以他今日功力，即使不直接凭恃视觉，对于身侧四周动态生相，亦能有一定感觉反应。眼前之形象反应正是如此。随即他用余光一扫，即已发觉到有了异动。
一条瘦小人影，鬼影般地闪了一闪，像是由侧面升起，身法极快又轻，宛若凌空巨雁，却是一起即落，身子才刚落下瓦面，随即伏身下来，若非是简昆仑眼尖，即时注意，差一点就被他瞒了过去。
说时迟，那时快。眼前两个夜行人，已是双双扑向窗前。却不知室内早已有了警觉，两个夜行人身子方自往窗前一欺，即听得砰地一声大响，一蓬暗器，已破窗而出。
这番遭遇，大是出乎简昆仑意料之外。
暗器本身颇似经过特别装置的卡簧喷筒等类物什，一经发射，力道极大，黑夜里，看不清什么玩意儿，总之必属细小的铁砂等物。
二人之一，首当其冲，啊呀一声，中了个满脸生花，一个倒栽葱，扑通一声，仰面八叉地倒在地上。另外一个，由于不是正面接近，幸未所中，却也吃惊不小，哪里还敢有所逗留？慌不迭纵身就退，却听得哗啦声响，窗扇大开，一个人跃身而出，随着他手扬之处，砰地又是一声大响，刷啦啦又打出了一片物什。
这一次由于对方那人已有戒备，掩饰得快，想必没有再为所中，便自一路腾纵如飞地落荒而逃。
后来跃出的这个人，嘴里大嚷着：“拿贼！”赶上一步，一脚踏向倒地伤者。
却在这一霎，一条疾劲人影，自斜方蓦地扑来，好快的身法，黑夜里，简直看不出来人形貌。
这人其实早已窥伺附近，以为必要时的出手接应。随着他的猝然现身，一条杖影，呼然作响，直向着对方身上击到。
来人伎俩更不只此。
紧跟着挥出的杖影，右脚飞处，挟着大股劲风，更向对方身上踢来。如此一来，那个由房里跃出的人，便不得不闪身让开。
这人一杖得手，虽是身手可观，却不便在眼前逗留，慌不迭自雨地里抱起同伴，三数个起纵，已掩身暗中消逝不见。
眼前形势大乱，经过这么一闹，各屋里已分别亮起了灯光。更有人打着灯笼出来观望，由于这里与前院距离颇远，有人吆喝着要找店家，七嘴八舌，乱成一片。
怎么也没有想到，事情竟然会演变成眼前一场闹剧的这个场面，简昆仑觉得很好笑。
即使在黑暗之中，他的一双眼睛也没有放过几个该注意的人。
第一个，那个用杖的人。身形高大，来去如风，黑暗中虽看不清他的脸，但动作却能分辨一二，临去身法极似禅林月下追魔秘功，以此而判，这个人当是那个高大的散发头陀了。
此人已经认定是来自孙可望的一边，武功高强，显非凡流，却要对他提高警觉。
当然，简昆仑却也没有疏忽另外一个人——那个伏身于瓦面的瘦小人影。遗憾的是天色太黑，距离又远，这人身子又小，加以掩饰得法，简昆仑虽是用尽目力，换了几个角度，仍然未能看清。
此人在混乱开始之前便已悄悄自去。身法巧快，来去无声，观其身手，更似在那个高大的散发头陀之上，如果是敌人一面，当是一个可怕人物。
简昆仑注意的第三个人，便是东面上房居住的那个客人，其实他只是在忙乱中，忍不住探首窗外，张望一下，便自收回身子，不复再现。
简昆仑却已认出了他。正是日间现身日客斋算命的那个锦衣华服雏儿。
他终于也经历了一些江湖风险，多少体验到眼前的处身险恶，变得谨慎小心了些，只是本质上，早已习惯了过去的排场，豪门生涯，一任如何藏拙，也难免凡事招摇。把这一切看在眼里，简昆仑焉能不为对方少年暗自捏上一把冷汗！
虽然，直到现在，对方少年的身分，甚而姓氏，仍然讳莫如深，简昆仑却已对他不再怀疑，几乎可以认定，必属永历帝一系的人物，正是自己此行意欲插手关怀的对象，自不可轻易失之交臂。
他随即悄悄退回。
序幕既已展开，看来好戏即将陆续登场。简昆仑所要准备的是：如何打好打赢这一仗。
为了不使那个高大的散发头陀上来就认出自己，简昆仑特别改穿了一件月白色长衣，发式也略作改变，乍看起来，倒像是一个生意人的模样。
院子里到处都是积水，昨夜的一场大雨使得天空格外明净，四下里的花草树木，看过去更觉得青葱鲜艳，惹人垂爱。
简昆仑要了一客早点，早早地开释了店钱，一个人凭窗而坐，点了一些吃食，才吃了一半，即看见一行人影，自后院缓缓步出，其中一人，想是身子不适，由一个汉子半搀半扶，低头疾步而行，正是昨日日客斋现身的那个华服少年。
或许是昨夜受了惊吓，一夜没有睡好，或是路上染了风寒，不得而知，此时看上去，却是面有病容。
经过昨夜的一闹，这里无论如何是住不下去了，一行四人起了个早，便思早早离开。
栈外，早已先雇好了辆车。
那模样娇嫩的华服少年，原是骑马的，只是此刻身子不适，只好改为乘车。
一行四人，在简昆仑眼中看来，俱不陌生。除了那锦衣少年，以及看似专门服侍他的一个书僮之外，另外二人，却是透着精明干练。昨天夜里，在大雨之中，简昆仑已经见识了他们的身手伎俩，都非无能之辈。
想是已知身分败露，一行四人，越加神色匆匆，在客店老板伙计一连串的哈腰称谢声中，四个人匆匆地步出客栈，即由那个书僮模样人搀着中间少年，步入车厢，其它二人骑马而傍。另有两匹马空着坐鞍。一行人马迎着东方新出的朝阳急驰而去，车轮马蹄声，自有一番骚动，显然声势不小。
简昆仑隔着窗户，把这一番阵仗看在眼里，不觉眉头皱了一皱。
却有人忍不住问说：“这是谁家哥儿，怎地如此猖狂，像是来头不小！”
“说是姓洪，却称呼他是九公子……到底是怎么个身分，咱们可就不清楚了，只是很舍得施钱！”
边说边笑，一脸的贪心样子。
先前说话的是栈里的一个客人，后面答话的显然就是这里的账房先生。秃头、小眼睛，大酒糟鼻子。
说话的当儿，店主人也已回来，大声插嘴说：“走了也好，要不然还得闹事！年轻的公子，得罪了人，自己还不知道，真是！昨儿晚上差点连小命都赔了进去……”
账房先生嘿嘿笑着说：“可是人家真舍得给钱呀，住一天就给二十两银子，这种阔主儿，到哪里找去？”
店主人叹了一声：“谁说不是，可留也留不住呀，说是有急事，要是能雇着车，昨天夜里就走啦！”
“洪九公子？”账房先生眯缝着一双小眼，“还真没听说过呢……”
说话当儿，由后面又出来一拨子人，嚷着结账，匆匆走了。来来往往，还是真忙。
简昆仑心里已有见地，越是不急。独个儿慢慢地享用他的早点——云腿粽子，豆腐脑儿。
一路疾驰，车行颠簸。还不到正午时光，已足足跑了四十里。车里洪九公子像是有些吃受不住了，小书僮探出了脑袋，招呼着前座的车把式，连声嚷着：“停停，停停……”
马车才自停了下来。
紧接着被称为洪九公子的那个少年，由车窗里探出头来，哇哇地吐了几口，呕吐出不少秽物。
随车的两名汉子见状，滚鞍下马，忙即偎了过去。
“怎么回事？”
“不行……我受不住……”九公子嫩声嫩气地说，“得找个地方歇歇……”
坐在他对面的那个小书僮，忍不住伸手去摸他的额头，啊哟一声说：“好烫人！”
却被他把那只手给摔了下来：“别没规矩！”
脸上带着一抹红，看起来更觉着娇气。
往车座上一靠，洪九公子微弱地吟着：“我想吃梨糕，你们快给我买去……”
“我的小……爷，这不是家里……到哪里去给您买梨糕去？”
“那我不管！”九公子生气地嗔着，“我渴得慌，还想喝酸梅汤……”
两个汉子面面相觑，一脸为难的样子。其中身着黄衣的一个，叹声道：“好吧，您先歇着，我到前面瞧瞧去！”一面说着，翻身上马，却向高瘦个头的同伴招呼着：“小心差事。”
话声方歇，岔道里蹄声噪耳，大群人马，风驰电掣般已自涌出。
随着为首马上人的弓弦一响，前座上车把式“哎哟”一声，前心中箭，一个倒栽，跌落尘埃。
九骑快马，风簇云拥，乱蹄践踏声中，已列队当前。
一式的短衣劲装，背插长刀，却由一个佩有流星双锤，手持长弓的黑衣壮汉率领。
这人箭不虚发，只一箭，已将对方赶车的把式射死弓下，狂笑一声，手指当面马车，大声喝道：“你们跑不了，快把车里的小子献上，饶尔等不死，要不然，这赶车的就是你等下场！”
马车内的小书僮，早已吓得脸色骤变，砰一声关上了车窗。
随车的两名汉子，自是吃惊不小。其中高瘦的一个迅速跳上车辕。操起马缰，叱了声：“冲！”
蓦地弓弦响处，自对面黑衣壮汉手上，又发出一箭，直取马车上高瘦汉子前心，却为后者抄手接住。
说时迟，那时快，随着来人的一声吆喝，九骑快马，一拥而上，直向马车围扑过来。
随车的黄衣汉子，方将一口鬼头钢刀自鞍前拨出，却不知对面领头的黑衣汉子，身手了得。随着这人的一声怪笑，小南瓜般大小的一只流星锤，忽悠悠已自飞到眼前。
黄衣汉子惊呼一声，陡地自鞍上腾身而起，却不过仅以身免。耳听得砰一声大响，流星锤撞了马头，热血四溅里，一颗马首当场砸为稀烂。
黄衣汉子幸而纵起，却也吓得不轻，随着他落下的身子，早已是步履蹒跚，可是对方马上的黑衣壮汉，却是放他不过。
黄衣汉子身子尚未站定，对方的另一只流星锤，已忽悠悠再次来到，有如流星一团，直取黄衣人当胸，砰地击了个正着。
这一锤力道至猛，黄衣汉子血肉之躯如何当得？随着对方流星锤的走势，黄衣人整个身子足足飞出去丈许开外，一头撞向山壁，当场死于非命。
这番场面看在死者同伴、那个高瘦汉子眼里，焉能不为之触目惊心？他这里方自惊呼一声，待将操车急行，可是对方马上黑衣汉子的一双流星锤，却是了得。双锤交互施展，两丈方圆内外，全已在他控制之中。
高瘦汉子缰系未启，对方手上斗大的一团流星，已自忽悠悠临近眼前。观其来势，万难闪躲。
“啊呀！”车座上的高瘦汉子惊呼一声，这一霎，即使腾身闪躲，也已不及，眼看着这就溅血于对方锤下的俄顷之间，蓦地，空中一声暴喝。
“慢着！”
一个人影，疾若飞猿，陡地自半山峭壁间飞坠直下，不偏不倚，竟自抢先一步，落在了车辕前座。
众人乍惊下，才发觉到来人竟是一个高大的散发头陀。
这个头陀身法好快！随着他落下的身子，半截铁塔般的伟壮，却是轻功极佳，并未带出来什么声。
散发头陀必然在事先早已观察好了，落身、伸手、时间、出手，配合得恰到好处。
马上壮汉的出手流星，眼看着即将在瘦高汉子身上爆开一朵血花，偏偏被这个突如其来的散发头陀自空而降，给搅了局。
噗！那只流星锤，已到了头陀手上。
自然，并非是流星锤的本身而是连系在锤身之后一截锁链，被头陀一手抄住。
马上壮汉怒吼一声，用力向后一扯，锁链子哗啦一响，扯了个笔直。那只流星，兀自纹丝不动地抓在对方手里。
这么一来，马上汉子才知道来人的厉害，一声暴喝道：“和尚找死！”话声出口，第二个流星锤，忽悠悠绕了个半圆圈子，有似长虹贯日，自侧面猛袭过来。
散发头陀早已顾及有此一手。
原来他现身之始，手上即撑着一杆禅门的月牙方便铲，这一霎，便自派上了用场，迎着对方另一只流星锤的来势，散发头陀手中的方便铲蓦地往空中一举，刷啦啦！一阵子锁链响声里，已把对方来犯的那只流星，紧紧缠住。
这才是实力的接触。散发头陀必然有惊人的臂力，眼前这么一来，更是毫无置疑地与对方较上了手劲儿。
随着头陀的一声叱喝：“起！”方便铲哗啦一摇，连同着右手猛厉的回带之力，对方马上的黑衣壮汉，竟自万难挺受，整个身子便随着这股劲头儿，忽悠悠地凌空飞越而起，扑通摔落地上。
不用说，手里的那只流星锤，自是万难把持，怪蛇似地飞越出手，刷啦啦！全数都缠到了头陀的方便铲身上。
众声大啸里，待将一拥而上，偏偏坠落地上的黑衣壮汉心有未甘，再次怒叱一声，一个鲤鱼打挺自地上霍地跃起，箭矢也似直向着头陀身上扑去。
散发头陀早已等着他了。随着对方的来势，头陀手里的方便铲，霍地向前一指，直取对方前心，右手抢自对方流星锤，更不留情，陡地向着来人头上抡去。
黑衣汉子大吃一惊，慌不迭向左面一个快闪，才将纵起的身子，又自倒了下去，险险乎闪开了头陀当胸的方便一铲，却是逃不过自己的那只流星锤。
砰！银光乍现，虽然没有击中他的脑壳，右面肩头却是逃闪不开。这一锤的力量，决计不会少于先时他赐与黄衣人的那一锤，怕是更有过之。
黑衣壮汉痛呼一声，就地一连两个打滚，右面肩骨当场砸为粉碎，滚动之间，鲜血怒喷，当场已是昏了过去。
马上众人在黑衣壮汉还没出手之前，已有耸动之势，这一霎目睹着头儿的处身下场，早已吓破了胆，哪里还敢有所异动！一时俱是怔在了马上。
散发头陀哈哈一笑，手杖同挥，已把缠于铲杖身上的一只流星锤连同手上的那一只一并飞了出去，忽悠悠好不骇人。
艳阳下，两只流星锤，连同着正中串联的一截钢索，闪烁出一条刺目银光，双锤分离足有丈许，横飞直扫下，马上众人，首当其冲，虽未被双锤直接命中，却受制于正中钢索的横扫之势。
乱叫声中，即有四名汉子，被飞链锁中咽喉，当场由马背上仰身跌落。
现场顿时为之大乱。
散发头陀施展了这么一手，已无需再行出手，一时得意之极，睥睨四方，洪声大笑起来：“哪一个不怕死的，只管放马过来，看看洒家怕是不怕？”一面说着，手里的方便铲频频就空盘舞，哗啦啦震耳有声，平白地助长了几许威风。
众人眼看着和尚这等威风，特别是头儿一上来已被摆平地上，此刻更是死活不知，再加上四名同伙的坠马，早已由不住吓破了胆，哪里再敢轻举妄动。
当下各人在马上互相以目示意，随即翻身下马，张皇万状地把几个坠马同伴以及为流星飞锤所伤的头儿搀扶起来，随即上马离开。
来得快！去得更快！转瞬间走散一空，却自留下了一地的刀剑兵刃，甚至于那一对流星飞锤，也仍然弃置地上，来不及拾回。
散发头陀眼见这般，由不住再次洪声大笑，目注当场，好不得意。
车辕上的高瘦汉子，原是自忖必死，想不到陡然自空而降的散发头陀，却于惊险万状里，救了自己一命，当然，对他来说，更重要的是保全了车座内主子洪九公子的安全。
这番惊喜来得过于突然，再加上目睹着另一同伴黄衣人的惨死，简直是悲喜交加，一时间只管看着身边那个高大的散发头陀发起呆来。
散发头陀哈哈大笑道：“你怎么啦？”
高瘦子这才忽然警觉，脸上强自做出一片笑容道：“啊啊啊……倒是忘了谢谢这位大师父了！”
头陀又自狂笑一声，身形微耸，已跃下车辕，伸手就要去拉开车门。
高瘦汉子一惊道：“慢……着……”
他随即由车座前跃身下来。
头陀瞪大了一双圆眼道：“怎么？”
“这位佛爷，你要干什么？”
无论如何，自己一条性命，连带车内主人安全，俱为对方所维护，是以他虽嘴里惊问，并未能进一步上前阻止。
散发头陀却并不把他看在眼中，再次狂笑声中，已把车门用力拉开。却不知车厢内的那个小书僮，正自两手护门，以他小小力量，如何挡得散发头陀的大力？眼前车门猝开，不留心却把里面的他给摔了出来，哎哟！在地上打了个滚，才自站了起来，却只见那个散发头陀，已潜身进了车厢。
“你是谁？”
车厢内的洪九公子惊吓地坐正了身子，歪过头来看向车前那个瘦高个子侍卫道：
“王虎！快把他拉下去！”
被称王虎的瘦高汉子上前一步道，“九……公子不要害怕，这和尚是我们的救命恩人……”一面转向头陀道：“大师父请下来，不要吓着了我家公子！”
先时摔倒的那个小书僮，慌不迭地也爬进车厢，偎在被称为九公子那个少年身边。
“阿弥陀佛……”散发头陀打问讯地宣了一声佛号，这才讷讷说道，“公子你受惊了！”边说边自嘿嘿有声地笑了，一双大牛眼里，满是诡异莫测，骨碌碌只是在对方少年身上转个不已。
偏偏少年脸嫩，况乎身上更带着病，被他看得好生不自在，干脆偏过头来，睬也不睬他。
“嘿嘿！”头陀连声笑道，“酒家好心救了你的性命，却连一个谢字都没有么？”
车下叫王虎的汉子，忙自解说道：“我家公子现在病着……大师父还是不要打搅，请下车说话可好？”
头陀哼了一声，却也并不生气地道：“这也罢了，你们这是上哪里去？”
王虎道：“这个……”
头陀哈哈一笑道：“你这个人太不干脆……我看你家公子病势不轻，还是先找个地方，给他看病要紧。嗯，前面不远有一市镇，也许可以找个郎中，这就走吧！”
王虎应了一声，见头陀并无下车的意思，一时大为纳闷，不禁皱眉道：“大师父你？”
“我也正好顺路，就搭你们一个便车吧！”
少年原是倚在座位角落，闭着眼睛，生着闷气，聆听之下，立刻睁开眼睛急道：
“不……要……”
王虎因见对方和尚一意浑缠，赖着不去，甚是惹厌，总因为方才救命之恩，不便发作，心里却也老大不是滋味。
“既然如此，大师父请骑马后随，我们结伴一程也就是了……”
说时王虎探出一臂，真有点催驾意思，硬要拉他出来了。却不意这个散发头陀忽然作色道：“你也太罗索了！”
手势乍挥，一掌直向王虎胸前拍来。
王虎却也有些身手，一见和尚掌势来到，慌不迭向后就闪，脚下点处，嗖！倒退一边。
车内头陀哈哈大笑道：“想跑么？”话声出口，偌大身躯，紧跟着已飒然飘出，起落间，一只大手，竟向王虎头上抓落下来。
经此一来，各人才知道头陀不怀好意。
王虎一个快闪，扑向车座，方拿起了随身兵刃鬼头长刀，散发头陀已呵呵怪笑着，袭身而前，手上方便铲哗啦啦响声中，一式拨风盘打，直向王虎头上挥落下来。
当啷！火星四射，鬼头刀迎着了方便铲。
总是和尚臂力惊人，王虎的鬼头刀，万万无能招架，两相迎声之下，直震得后者一条膀臂，齐根酸麻，刀势不举，喀然为之垂落。
至此，散发头陀再不手下留情，掌中方便铲，神龙抖甲般地向外一抖，噗嗤扎进了王虎胸膛。鲜血四溅里，便这般眼睁睁地看着他倒下去了。
这番景象，不啻把车座内的少年主仆吓得面无人色：“你这个和尚……”
才说了这么一句，那个华服少年竟淌下泪来。那是因为这个王虎，以及先已横死地面的黄衣汉子吴元猛，俱是跟从他多年的身边人，想不到今番路上，竟自双双丧了性命，一时忍不住落下泪来，心里恨透了对方这个和尚，偏偏无能为力，身上又有病，怒急交迫，只望着和尚说了个你字，顿时昏了过去。
身边那个书僮眼见如此，哇！大哭起来。才哭了一声，已为散发头陀当胸一把抓起，叱了声：“去！”抡手抛出，砰地摔落地上，也自昏了过去。
哈哈大笑两声，砰地关上车门。这头陀紧接着跳上车辕，方自手操缰绳，却听得前道一人冷森森笑着。
“清平世界，朗朗乾坤，和尚你干的好事，就不怕离地三尺有神明么？”
话声方出，嗤地响了一声，一片物什，疾飞如电，已向着他脸上飞来。
散发头陀猝然吃了一惊，方便铲迎风一晃，当！磕开了来犯的暗器，竟是一个宽边的草帽。
两相交接下，竟作金铁之鸣。若非是头陀功力不弱，真个还接它不住。
惊怒的当儿，前面侧道草丛里，已自步出了个人来，矮矮的个头儿，一身湖色绸子大褂，又小又瘦，那样子简直成了个人干儿，看上去总有七十多了。
别瞧着人小，手里的家伙倒是挺大，忤着根老长的大红木拐子，上面拴着个大红胡芦，八成儿，这人还是个郎中。
散发头陀霍地自位子上站起：“干什么的？”
小老头缩了一下脖子，骨碌碌只是转动着一双白眼：“足下身手，昨天夜里，在大雨里我已经见识过了，确是高明之至，佩服、佩服，今天这一手，可就更妙了，只是出家人，忒心狠手辣，总是不好……大和尚你说可是？”
散发头陀陡地挑起浓眉，冷冷笑道：“这么一说，足下可真是有心人了，倒是失敬了。”
瘦老头干咳了一声，手上木杖在地上忤了两下，白瘦的脸上带出了几分不耐。
“真人面前不说假话，东方野佛夏侯天，这一回你高抬贵手，下一回老哥哥我必有一番回敬。”
别看他其貌不扬，像是一阵风也能刮倒了的样子，这几句话却说得抑扬顿挫，有声有味，那么微弱的身子，一下子也似有了精神。
散发头陀蓦地为对方报出了本来姓名，自是吃惊不小，由此看来，对方这个小老头儿，可就大非寻常。
陡然间，头陀发出了一阵大笑，“无量佛，善哉，善哉呀……”
身形猝摇，一片云祥地飘身而下，不偏不倚，正正地落在了老头儿当前。
“行！冲着尊驾你这几句话，酒家也得卖个交情。”散发头陀脸上闪着红光，“只是有一样，却得叫和尚我心服口服！”
“这又何苦？”小老头嘻嘻冷笑着，一双小眼睛，瞬也不瞬的，直向对方盯着。
“二虎相争，必有一伤，”他讷讷说道，“再说还算是一家子，要是闹到了外人手上，可就不值得了，是不是？”
这么一说，无疑已是表明了身分。
散发头陀夏侯天，是孙可望派出之人，眼下这个小老头儿自承是同路之人，莫非他是吴三桂一边的？
这两年平西王吴三桂与孙可望这个义王，一力讨好清廷，争宠争得厉害，尤其在眼前追剿永历帝这个长期战争里，俱思有所建树，明面上大军节节进逼，与永历帝的部将李定国、白文选、吴子圣等时有殊死之战，暗地里所派出黑道风尘人物，更是无所不用其极。所谓擒贼擒王，能够活捉到永历帝本人，固是不世奇功，即使皇帝身边重要人物，也在搜捉之列，不容轻易放过。
其实，围剿永历皇帝的何止吴、孙二人？洪承畴居中而策，猛将如云，象卓布泰、多尼……论兵力，犹在吴、孙之上，只是后者二人是满人，小老头嘴里的外人是否即指的是他们，可就颇堪玩味。
话虽如此，想要眼前这个小老头儿不战而退，把已经到手的人质吐出去，白手拱人，东方野佛夏侯天自信还没有这个雅量。更何况眼前这个小老头儿的一切来龙去脉，实在致人疑窦，令人讳莫如深！
吴三桂在滇桂，手下属于黑道的人物有所谓的七太岁，夏侯天大体上都有所耳闻，像是当初伪装瞎子的无眼太岁公冶平，一上来即逃不开他的招子，倒是眼前这个装疯卖傻的小老头儿，他可又是何许人也？
“足下这番话倒也有些道理，只是，嘿嘿……”夏侯天连连冷笑道，“说了半天，连尊驾你的大名还不知道，岂不是太见外了！”
小老头哼了一声：“闹了半天，你是不见兔子不撒鹰呀，好吧，我就报个姓给你听听，我姓卓！是打长沙来的！”
东方野佛夏侯天蓦地呆了一呆，那是因为，他脑子里想到了个人，可还不能十分确定。姓卓的小老头儿，已现出几分不耐。
打着一口纯正的四川口音，小老头嘻嘻笑了几声：“说得明白一点，洪先生很关心这边的事情，是以老哥儿两个也就闲不住了，大和尚，怎么，还不明白？”
既然自己报了姓氏，又把主子洪先生三个字搬了出来，夏侯天焉能再有不明白之理？
洪先生者，当今太保、太师、太傅、兵部尚书外加九省经略洪承畴也，乃是当今最具权势，为清廷倚为长城的一个人物，便是孙可望今日的这个义王，也是承其所保，目前更在此人节制之中。如此一来，似乎没有什么好说的了，夏侯天果真通达时务，最好的收场，便是自承莽撞，把到手的人质拱手让人，鞠躬身退。这似乎是唯一一条好走的路了。甚至于姓卓的这个小老头，也是大有来头的一个棘手人物，这一点夏侯天颇有所闻。
江湖上早有传闻，洪先生身边，有两个厉害人物：川西双矮：矮金刚鲍昆、要命郎中卓泰来，眼前此人自承姓卓，实在没有什么好怀疑的了，必然便是传说中的这个要命郎中卓泰来了。
一霎间，夏侯天那双眼睛，已在对方姓卓的小老头儿身上转了无数来回，观诸对方小老头儿的那副长相，以及随身所携带的那个红木拐子，像是内盛丹药的那个葫芦，实在是再无什么好疑惑的了，他必然便是传说中双矮之一的要命郎中卓泰来了。
“这么说，尊驾便是传说中的川西双矮之一的卓泰来，卓前辈了？久仰、久仰……”
姓卓的小老头儿向天打了个哈哈！撇着浓厚的四川口音说：“好说，好说！兄弟，你是高抬贵手了！”
“哈哈……”夏侯天仰天狂笑了一声，目射红光道，“卓老哥你是上差，怎么关照都好，只是兄弟这里有份薄礼，要孝敬老哥哥你，请你好生收着！”
照理说，夏侯天实在是没有再出手的必要了，但是他偏偏是心有未甘，绝不甘心把苦心到手的买卖，拱手让人。把心一横，决计要与对方见个高低。眼前并无第三者在场，便是死无对证。夏侯天一念及此，再无多虑，脚下向前跨进一步，方便铲向前一探，打了个问讯，再次施礼道：“酒家有礼……”
话声方歇，左手已按动方便铲上特有机关，只听得铮地一声脆响，大蓬银光，已自铲头上爆发而出，状似出巢之蜂，一股脑直向对面小老头儿全身上下包抄过来。
双方距离，至为接近。正是为此，夏侯天状似喷泉的满天暗器，才更具无可防范的杀伤功力。
被称为要命郎中卓泰来的小老头儿，似乎大感意外地啊了一声，猛可里，他瘦小的身子，霍地向后直直地倒了下来。敢情他身上有真功夫，这一手铁板桥身法，施展得硬是绝不含糊。别看他外表一派懵然无知，骨子里可是有数得很，大和尚方便铲方自一垂，他这里已是有了分寸，眼下随着他倒下的身子，看似一身倒地，却是与地面距离寸许，没有沾着，紧接着的一式游蜂戏蕊，有如飞云一片，呼！作响声中，旋风似的，已飘出了丈许以外。
夏侯天那般凌厉的一天暗器，竟然全数落了空。耳听着刷啦啦一阵乱响，全数打落地面，爆发出一地的小土坑儿。观其劲道，极是凌厉，定为设置在方便铲杖内的强力弹簧所发，每一枚细小暗器，显然都具有凌厉的杀伤力道，遗憾的是一枚也没有命中。
东方野佛夏侯天，十拿九稳的一手暗器，竟然全数打了空，心头大吃一惊，势已如此，再无缓和余地，嘴里喝叱一声，蓦地扑身而前，掌中方便铲哗啦一声抖出，月牙形的一截铲头，夹带着一股凌厉劲风，直向姓卓的小老头儿咽喉上封杀过来。
姓卓的矮小老人，果然身手非比寻常，晃头的当儿，已躲开了对方要命的出手。
夏侯天慌不迭向后撤铲已有所不及，眼看姓卓的小老头，左手翻处，已攀住了大和尚的铲身。
夏侯天手上一施劲儿，方便铲抡空直起，连带着卓老头矮小的身子，忽悠悠一并都抡起了半天，活像是把式场上卖艺的猴子。
随着卓泰来矮小的身子，空中飞人般地自天而降，迫人眉睫。一落又起，状若飞猿，随着他奇快的出手，掌中红木拐杖已自抖手而出，噗！点中在夏侯天右后胯间。东方野佛夏侯天硕大的身子，竟似挺受不住，霍地向前打了个踉跄，将倒未倒的一霎，却又像不倒翁般霍地定在了当场。
要命郎中卓泰来显然施展了一手武林中罕见的定穴手法，却把这个自命不凡的大和尚，活生生地定在了当场。
这个老头儿显然得意极了。看着夏侯天被钉在地上的身子，卓泰来怪笑了一声：
“这可是你自己找的，怪不得你老子心狠手辣，这地方凉快得很，大和尚你就在这里多呆一会吧！”
话声出口，矮小的身子陡然拔空直起，有如飞云一片，直向着马车车座上落去。
却是不巧得很，竟然有人先他一步登上了车辕。
这个人或许是早就来了，原本就高坐车辕，一旁观战，只是一直保持着静寂，不曾为人发现而已。
要命郎中卓泰来身子方自纵起，才忽然发觉到对方的存在，不禁怦然一惊。其势已有所不及，来人叱了一声：“去！”
虽是坐着，却无碍他的出手，单掌平封，力道万钧，施展的是极具功力的百步劈空掌，嗤！疾劲掌风里，有如铜墙一面直向着卓泰来迎面击来。
卓泰来毕竟非比寻常，迎着对方猛厉的掌势，半空中陡地一个打转，噗噜噜……衣袂飘风里，飘落出丈许开外，借助着手上的红木拐杖，总算没有跌倒出丑，一张脸连惊带怒，变得一片雪白，打量着车座上的那个人。
飘飘长衣，表情沉着，竟是个二十来岁，神姿清朗的年轻汉子。
这一霎，对方年轻人，正定睛向卓泰来望着，一副高秀超逸神态，显然是有恃无恐。
要命郎中卓泰来乍然一见之下，只觉得对方年轻人这张脸，好生面善，定睛再看，才自认出。
对方年轻汉子，先已冷冷笑道：“昨日在客栈已然幸会，只当足下功同良相，是一个再世华陀，却料想不到，如此心狠手辣，杀人如麻，今日碰在了我的手里，看似饶你不得了。”
一面说时，年轻的长衣汉子，已缓缓由位子上站了起来。
要命郎中卓泰来也认出了对方这一张脸，正是昨日在客栈酒店匆匆一晤的那个后生子，彼时记得对方是身着黄衣，发式也略有不同，今日却是改了。
老头儿平素风尘里打滚，阅人多矣，差不多的人，一经过目，八九不离十的准能看出个究竟，但在对方这个雏儿身上，马失前蹄，露了怯，竟然是看走了眼。
全然是对方青年丝毫不着风尘的纯纯正气所使然。江湖上一向视初步江湖的新手为大忌，诚然由于对方清洁的过去，万无可循，本身更没有一股所谓的风尘气息，像是眼前这个青年……卓泰来一霎间的清醒，才自发觉自己阴沟里翻船，这一回是大大看走了眼。
虽只是初初一接，凭着卓泰来的老练体会，已觉察出对方青年的功力精纯，显然是生平所未见的一个大敌。
事发突然，全然爆出意料之外，卓泰来内心之震惊，实可想知。
声如婴啼般地怪笑一声，卓老头头上那一丛灰白两掺的半长不短头发，好似刺猥般地纷纷乍开来，一张瘦脸上，更是白中泛青，模样儿瞧着甚是骇人。
“天天打雁，今天可是让雁嘴啄了眼睛。小伙子，你报个万儿听听吧！”
“简昆仑！”
“啊！”卓泰来显然吃了一惊。只以为对方是新涉江湖的一个雏儿，全无过去可寻，却是大谬不然。这几个月，江湖上风吹草动，对于简昆仑这个人，早已有所传闻。
传说之一，姓简的一个年轻人，单人独骑竟然胆敢轻犯万花飘香的庞大势力，单骑救驾，保了永历帝平安而归。
传说之二，这个姓简的，终不敌万花飘香的大举出击，失手于万花飘香一门第二号人物飞花堂堂主时美娇的亲自出马，已然被擒，押回总坛，判断已然丧命。
有了以上的认识，乍然听见了简昆仑其人的出现眼前，要命郎中卓泰来焉能不为之大吃一惊？
“你就是简昆仑？”卓泰来的一双眼睛，忽然收小了，“倒是失敬得很，如果老朽耳朵不聋，好像……你已落在万花门柳先生的手里，何以……”
简昆仑微微一惊，确是没有想到，江湖间风声传说得如此之快，不旋踵间自己已不再陌生，倒是他始料非及。
正因为如此，眼前这个姓卓的老头儿，可就透着精明高深。简昆仑自恨来晚了一步，乃至于九公子一干随身侍从，全数丧了性命，这笔血债，一股脑地且都寄在眼前卓老头儿身上。
方才大和尚口呼这个姓卓的为上差，不用说，对方身分，离不开当今权势，这类官家鹰犬，素日劣迹昭彰，如今落在了自己手上，自是放他不过。
一霎间，简昆仑心里已有了决定。
“看来你知道的确是不少，你都说了，万花门的柳蝶衣待我不错，只是我住腻了，又出来了，废话少说，卓老头，有什么厉害手段，我等着你的，你就来吧！”
要命郎中卓泰来鼻子里哼了一声，冷冷说：“正要领教！”
他早已想过了，除了放手一拼之外，别无良策。真正事出意外，螳螂捕蝉，黄雀在后，自己半生江湖，怎么也不会相信，临老竟然会栽在对方这个年轻小辈手里！
思念之中，简昆仑长衣轻飘，飒然作响，已然站立面前。
凭着卓泰来的阅历，对方身手，自是一望即知，打是一定要打，却也莽撞不得。冷冷一笑，卓泰来木杖轻抱，说了声：“请教。”掌中红木拐杖，已自向前缓缓探出。
却有一股隐隐气机，自杖梢向外传出，直向简昆仑正面身上袭到。简昆仑对他也早存戒心，见状除以本身内功元气，暗暗护住了几处要穴，右手轻翻，长剑月下秋露已握在手中。
忽然间，卓泰来的一双眼睛收小了。先时，他所探出的那根红木拐杖，并非是没有作用，实为投石问路，借其探出的缓缓之式，片刻之间，已在对方正面全身，做了一番虚实强弱试探。紧接着这根探出的木杖，忽然收了回来。
便在这一霎，卓泰来矮小的身子，怒涛也似地直扑了上来，身法之快，宛若疾风暴雨，随着他奇快的前进势子，带过来极为强烈的一阵狂风，简昆仑全身上下，都像已在他包抄之中。
卓老头当然知道简昆仑不是好相与，正是因为如此，一上来便用其极。
眼前的出手，确是透着高明，一片强风凌厉里，掌中木杖陡地幻化为一天蛇影，一股脑直向着简昆仑正面五处穴道点来。简昆仑早就防着他了。
虽然这样，却也不敢大意。几乎是同时之间，他已挥出了手上的长剑。一片剑光璀璨里，迎住了卓泰来凌厉的杖影，有似银铃般，响起了连串细响。
却在最后一声尾音收势里，要命郎中卓泰来有似马失前蹄那般地身子一个踉跄，紧接着向侧面一个快速拧身，嗖！跃出了丈许开外，掌中木杖，却剩下了一半。
固然月下秋露无坚不摧，却也显示了卓泰来的技输一筹。
便在这一霎，简昆仑腾起的身子，有似飞云一片，已当头罩落。
要命郎中卓泰来，猝惊之下，霍地飞出了手上半截木杖。杖势甫出，即为简昆仑格于战圈之外，卓泰来再想抽身，却已其势不及。
猛可里，简昆仑强大的身势，已迫近当前，凌厉的身势，极其罡猛。
卓泰来已知不妙，陡地拧过身子，施出全身劲道，向外纵出，却是慢了一步，这一霎，简昆仑原可挥剑取其性命，他却总是居心仁厚，舍剑而掌，随着他怒鹰般地起势，一起又落，已到了卓泰来身后，金龙探爪般，击出了一掌。
卓泰来陡地转身以迎，两只手猝然交接之下，卓泰来青瘦的脸上，猛可里胀得一片赤红，噗！喷出了一口浊血，脚下一连打了几个踉跄，扑通坐倒地上。
“你……”才一张嘴，噗！又喷出了一口……
他却偏偏恃强，双手力接之下，矮小的身子箭也似地腾空直起，落在了道边横出的一棵树干上，却已是强驾之末，摇晃着，险险乎又自坠落下来……
简昆仑冷冷一笑，打量着他摇摇欲坠的身子道：“你已为我五行掌力所伤，妄动者死，回去养伤吧！”
卓泰来聆听之下，呆了一呆，这才知道厉害，有了前此教训，这一霎再也不敢开口出声，只由鼻子里发出了一连串的怒哼，一张瘦脸，更变得雪样的惨白，却是一言不发，霍地转身，犹自恃强，连施轻功，倏起倏落，一路飞驰而去。却只见几片树叶，随风而落，在风势里翩翩打转！

第十三回只缘本是女儿身
简昆仑走到和尚夏侯天当前，只见他圆睁着双眼，头上青筋暴露，淌满了汗珠，一副极为痛苦的模样。
夏侯天嘴不能言，心里却是明白。只以为简昆仑要向自己猝下毒手，直吓得全身发抖，一张脸，更是形同死灰。
简昆仑看着他冷冷说道：“你这个野和尚，为虎作伥，真是死有余辜，且让你在这里再多站立一会儿……”
说话时，偶见车厢窗户，帘角微揭，似有人在里面窥视，因以猜知里面的那个九公子平安无事，心里乃自放下一半。
看看地上死了那么多人，却是无限凄惨。
两个原先侍奉九公子的壮汉，早已气绝身死，倒是那个一直陪侍车内公子的小书僮，像是还有口气。
简昆仑走近他时，后者犹自睁着双眼睛，痴痴地向他望着，头脸上满是鲜血，似乎连呻吟的力气都没有。简昆仑心里一动，忙过去扶他坐起。却不意那僮儿喘息着，伸手向着车厢指了一下，说了个九字，双眼一翻，一口气连接不上，竟自死了。
简昆仑呆了一呆，试试他的口鼻，已是没有气息，不由叹了口气，把他缓缓放了下来。
这么一来，使他想起了车内的少年，随即快步过去，打开车门。却见车内被称为九公子的华服少年缩在车座一角，闭着眼睛，不知是昏迷未醒，还是睡着了？
细细一瞧，脸上满是泪水。
他模样儿本来就娇嫩清秀，此番看来，更不禁惹人怜惜。
简昆仑心里明白，看着他微微一叹说：“又死了一个！”自语道：“只怪他命中注定，我也无能为力………”
说完，重重叹了口气，便自转身离开。
他这里身子方自转过，身后少年已忽然醒转，一个轱辘由车座上爬起：“喂……
你……”
简昆仑回身佯称道：“啊，你原来没有死！”
华服少年叹道：“谁说我死了？”
一眼看见了对方手上的宝剑，不由得神色一变，吓得又坐了下来。
简昆仑低头一看，心里明白，点点头道：“你倒不必怕我，这些人可不是我杀的！”
说时，随即长剑归鞘。
少年用着一双情绪极是错综的眼睛，向他打量着，半天才怯生生地道：“那你又是……谁呢？”
简昆仑遂自报了姓氏：“我姓简！你呢？”
“我……”华服少年摇了一下头，讷讷说，“我不告诉你……”
说时头枕在胳膊上，一时眼泪涟涟地哭了起来。
哭了几声，又抬起头向简昆仑打量着：“为什么，为什么你们要这么做……”
简昆仑见他才哭了几声，眼睛都红了，那副样子真比女人还嫩，心里不由微微一动。
少年见他眼光盯着自己，不觉腼腆地把头转到了一边。
简昆仑哼了一声说：“我好心救你，你却把我当成了坏人，罢罢！既是这样，我走了……”说完，回身就走。
“慢着，”少年又唤住他，一双哭红的眼睛，只是在他身上打转，“你说的可是……
真的？”
简昆仑点了一下头：“我从来不说谎话。”
“那……你为什么好生生的来救我呢？”
声音又娇又嫩，分明女子口音，简昆仑由不住微微皱了一下眉，心中大是疑惑，只是有了前此李七郎的一段邂逅，倒也不能就此认定。
荒山野道，原没有什么路人，略作逗留，料无大碍。
他随即耐下性子道：“你要知道详细情形么？”
少年只是看着他，一声不吭，或许是方才在车内，眼见一番凶杀场面，早已吓坏了，简昆仑的到来固然为他带来了安全，只是本能上，对他仍多怀疑，便一声不吭的，静静向他注视。
简昆仑叹了一声说：“好吧，我就告诉你实情吧，从七天以前，我就跟着你们了……”
少年倏地睁大了眼。
“只因你这一路，太过招摇……”微微停了一下，他才接下去道，“虽然一路上，你自称姓洪……我却不信那是你的本姓！”
“我本来是姓……洪……嘛！”说了一句，他就垂下头来。
简昆仑微微一笑，接下去道：“是不是姓洪，那是你的事情，只是人家却当你姓朱！
并把你的出身，与当今永历皇上联想到了一块，这才会招来了一路风险！”
华服少年听他这么说，头垂得更低，越加不敢抬起头向他看上一眼。
简昆仑看到这里，心里便自有数，顿了一顿，接道：“昨天你到日客斋去算命，若不是我事先留心，只怕你早已落在了他们手上，自然昨夜在客栈的一场惊险，也就不足为奇了。”
他的头却是始终也没抬起来，听着听着，却是忍不住又自抽搐着哭了。
简昆仑打量着他，故作冷漠道：“眼前可不是哭的时候，刚才情形你大概都看见了，如今是到处凶险，哪一方面的人都要抓你，你是打算跟我走呢，还是留在这里一个人哭，可就全在你了。”
说完，他作势又要转身走了。
少年突地止泣抬头道，“我……跟你走！”
简昆仑点点头说：“好，那就带着你的随身东西，跟我骑马走吧！你会骑马吧？”
少年点头说：“我会……”
简昆仑便自走过去备马，先时随车的两名汉子都死了，留下了两匹马，都很不错，洪九公子自骑的那一匹，更是罕见的好马。鞍辔齐备，很是方便。
把两匹马牵到了面前，才见这位九公子一脸为难地望着车子发呆。
看见简昆仑来了，他才说：“这么多箱子，你要我怎么拿呢！”叹了一声说：“算了，都不要了……”
倒是有一个随身的行囊，里面有几件随身衣服，一些金珠细软，一向由那个随身的书僮携着，简昆仑见他提着吃力，只好帮他提上马背，系好了，待将扶他上马时，他却往后面退了一步，皱着双眉说：“我自己会……”
好不容易上了马，却又触景伤怀，看着地上已死几个故人，只是落泪，一张清秀的脸，连经大敌，这时看来毫无血色，一片苍白。
简昆仑明白他的意思，安慰道：“你也不要再难受了，回头到了前面，给些银子请几个好心的人代买几口棺木，把他们埋了吧！”
听他这么说，九公子才微微点了一下头。
简昆仑随即动手，把几个人的尸身用衣物掩好，压上石头，回头也好供人辨认。
一切就绪，这才缓缓走到那个散发头陀夏侯天身旁，后者兀自圆瞪着一双大牛眼，脸上神色一片乌黑，看来伤势极重。
马上的九公子忍不住说：“这个和尚坏透了……这些人都是他杀的……千万不能饶了他！”
简昆仑冷冷一笑，点头道：“我只当是那个姓卓的下的毒手，原来是他……哼……
这可是他自作自受。”
目光一转，盯向面前的夏侯天道：“你的伤势极重，即使为你解开穴道，只怕也活不成，出家人如此心狠手辣，真正罪过，且看你的造化吧！”
说完，随即内聚真力，举掌直向对方背上拍去。
简昆仑倒是有心为他解开穴路，可是和尚却没有这个造化，吃受不起。
随着简昆仑的掌势落处，夏侯天身子大大震动了一下，紧接着，却似面条儿般地萎缩了下来，随即七孔流血而亡。
简昆仑微微摇了一下头，脚下挑处，把和尚身上所穿的一截大襟踢起来，盖着了对方那张极难看而发紫流血的脸。
马上传过来少年九公子的咳嗽声音。
简昆仑方自上马，怔了一怔道：“我几乎忘了，你还病着呢……”
九公子摇摇头说：“不要紧……快走吧！”
这地方让他伤心极了，恨不能马上离开的好，说了这句话，不待简昆仑带路，自个儿抖动疆绳，胯下坐马，唏哩哩长啸一声，径自飞驰而去，反倒抢先简昆仑而行。
一程紧跑。
足足有三十里远近，才见着了一些人家。
眼前来到了一个镇市，道边界碑上刻着十里桥界。艳阳下柳色青青，沿着一道池沟延伸蜿蜒，正有几个乡民，倚着树干专注垂钓，一竿在手，其乐融融。
二人骄辔而行。一路上马行甚速，加以九公子心事重重，一句话也没有多说，只是寒着一张异常秀气的脸，中间停下来两次，也只是喝口水，像是生怕被简昆仑看轻了，明明支持不住，硬是不肯歇上一会，瞧在简昆仑眼里，好生怜惜。
只是他知道对方这等有钱人家，所谓豪门的公子哥儿，平日养尊处优，颐指气使惯了，有机会磨练一下，吃些苦头，总是好的。
像是跟谁赌气似的，却连简昆仑也不搭理，不只一次，简昆仑发觉他用袖子揩着脸上的泪。他是恁地有情，总忘不了一路服侍他起居饮食的书僮和两个忠心耿耿的护从，这几个人却都已经死了，为他而死，想起来怎么能不伤心落泪？
便是这般，一路恹恹，了无生气，心情沮丧，真是到了极点，好几次都恨不能停下马来大哭一场，总是忘不了自己此番的男儿之身，便自强撑着支持下来。
看看来到了街上，两匹马自动地放慢了脚程。
蹄声得得，叩落在青石板道上，声音极其清脆，好奇的人便不由自主地停下了脚步，频频向马上这般出色的一对男子打量不已。
九公子终于勒住了马，长长地吟了一声，白过双眼睛向简昆仑瞅着，意思像是在说：
“还走么？”
眼前正好有个茶园，红纸招牌上老大的一个茶字。
恃强的简昆仑，看见了这个字，也都走不动了，更何况随行少年？
挺雅的一个茶园子，或许时候还早，早茶已过，午茶未至，这会子正称清闲，偌大的场地，只有几个客人，寥落在座，简昆仑与九公子的来，不啻带来了新鲜。
马拴在外面柱子上，由个小厮照顾着上料。
简昆仑与九公子取了个雅座，背街而坐。
九公子可真挺不住了，才一坐下，便倒在了桌上。简昆仑见他面色泛红，情知有异，忍不住探出手来，在他额头上摸了一摸，人手滚烫，才自吃了一惊。
“你病了……怎么不早告诉我？”
九公子搪开了他的手，赌气说：“别管我！”倔强地以手支颐。终是不支，呻吟一声，又趴在桌上。
简昆仑微微一笑，却实在又轻松不起来。他虽不知对方这个秀气的哥儿，到底是皇族何许人物，却可以断定，必为永历皇帝之近亲，与今皇室有着举足轻重的关系，要不然吴三桂、孙可望等一干人手下鹰犬，也不会苦苦相逼，放他不过。
看这个样子，他分明疲弱得紧，却是硬自恃强，拒绝自己的关怀，娇气得厉害，这类大家公子，平素养尊处优，茶来伸手，饭来张口，一呼百诺，今日这个罪，谅他以前是不曾经历过……若是凡事顺着他，今后麻烦可就多了，保不住又会生出什么花样来，可就误了大事。
略一盘算，简昆仑心里已有了主意。
须臾，茶房送上两碗香茗。
简昆仑付了茶费，茶房方自退下，九公子已忍不住，双手端起茶碗……
“小心烫着了！”简昆仑话才出口，九公子已噗地一声，把茶水吐出，舌头都烫麻了。却狠狠地侧过眼来，向简昆仑盯着。
简昆仑乃不慌不忙地把自己面前一碗端起，就口而饮，一连喝了两口，才自放下。
九公子哼了一声，伸手就把他的一碗端了过来，他口干舌燥，早已按捺不住，只当对方这一碗不烫，急忙中也就顾不得人家喝过没有，端起来就是一口。
简昆仑说了声：“烫。”
可又慢了一步。
噗！九公子又喷了一地，直烫得张嘴吐舌，那样子真像要哭了起来。
几个旁边的茶客见此情景，都忍不住笑了。
九公子又羞又气地瞪着简昆仑说：“你，你害人！”便偏过了头，不再理他。
简昆仑一笑说：“只怪自己性急，又怪哪个？”
一面说，乃将一碗热茶端起，从容而饮，片刻间，已喝得见了底儿。
九公子哪里知道对方内功精湛，滚开的水，可以入口不烫，冷眼旁观，直是傻了眼儿。
简昆仑乃将他面前的一碗端起，送到他唇边道，“不信你再喝，可就不烫了。”
九公子原来使性子，赌气不想理他，终是口渴难熬，忍不住喝了一口，果然入口适中，再不似先前烫人，心内大是奇怪，犹自不放心，一面吹一面喝，很快地把一碗热茶喝了个精光。
茶房赶过来又添了开水。
怪的是，在简昆仑端持之下，终不烫人。
九公子喝了几口，却是病中不支，呻吟一声，便趴在了桌上。
简昆仑思忖着对方病势不轻，不忍再拿他开心……却见本店主人，黑瘦的一个中年汉子，来到面前。手里拿着杆旱烟袋，哈腰见了个礼，便自说道：“小的姓张，这位公子莫非生病了？”
简昆仑点点头说：“不错，想是受了风寒，你可是这里主人？”
姓张的说：“不敢，不敢，不过是个小小茶馆而已。”
简昆仑说：“这里可有客栈没有？”
“有一家，”张店主把旱烟袋插向后脖子里，用手指着激动地说，“往南拐，有个鼓楼，边儿上就有一家，叫花鼓楼，原是黄大人的府第，黄大人死了，他家后人就改了客栈，里面亭台楼榭可讲究啦，八百里内外，再也找不出第二家来，只是价钱很贵，一般人是住不起的。”
简昆仑点点头，说了声谢。
张店主好心地向九公子打量着说：“这位小相公看来病得不轻，我们这里有个王大夫，会扎金针、看病，要不要请他来给小相公瞧瞧？”
简昆仑正要说话，伏在桌子上的九公子已呻吟着说：“不要嘛……不要……”
张店主看着他直皱眉头，简昆仑说：“我这位兄弟说不要，便不要了，他这病只要好好睡上一觉，便也好了，倒是有一件事，要麻烦店主，还请帮忙才好。”
“好说，好说，相公只请关照就是。”
一面说，张店主随即坐了下来。
简昆仑随即把路遇盗贼打劫，四名家人被杀，弃尸荒道的事情说出，张店主聆听之下，吓得神色猝变，简昆仑乃取出大块纹银置于桌上。
“倒不是请你报官，只请为四个已死的家人，买上几口棺木，入土为安！”
“这个……”张店主看着桌上的银子，终于点了点头，“好吧，这件事倒也延迟不得，小人这就张罗去了，只是……”
简昆仑会意地道：“客途之中，用不着铺张，一切从简，以后找着了他们家属，还要起灵回乡。事完之后，我这兄弟少不了还有一份赏赐……张店主你这就去吧！”
张店主思忖着四口薄棺，连同坟地，即使请和尚念经，有个四五十两银子，也足能打发了，自是大有赚头，心里早已乐意，再听说事成另有赏赐，更是大喜过望，当下连声应着，问明了出事地点，四人模样，立刻离开，这就张罗着去办了。
简昆仑不便在此久留，随即同着九公子离开茶馆。
一路上九公子垂头不语，神情恹恹，一双眼睛分明是流泪太多，肿得像两个小桃子似的。想到了已死的忠心仆役，不免又自伤怀，原本就病着，看来更形疲弱，却把整个身子依向马头，一句话也不说，只是默默随行。
好在前述的那个花鼓楼客栈，离着这里不远，不一会也就到了。
倒是真的没有想到，如此气派。乍看上去，真像是有钱人家的深宅大院，现在改成了客栈，大门处新加了座牌楼，翠翘曲复，极是华丽，却又不失幽雅，果然不落凡俗，莫怪远近驰名，别开生面了。
简昆仑、九公子方自来近，即为门前负责接待的伙计迎了进去。
二人俱喜安静，各人要了一间上房，一间之隔，比邻而居。至此，九公子疲态益显，再也支持不住，一切琐事皆由简昆仑负责料理，一头倒向床上便自沉沉入睡。
杨柳丝丝，莲叶田田，院子里一派清幽。
九公子酣睡未醒，简昆仑来回探望了两次，竟是不能走近他的床侧。原因是他房门深锁，关防严谨，有了前此途中的打杀，把他吓坏了，此番余悸尚在，不免凡事小心。
黄昏的太阳，已是无力，蝉声晓晓，终是无奈。人的心情，一下子松脱下来，反倒有几分难以适应。
原打算待他醒转之后，为他以内力拿捏一番。以简昆仑精湛内功，一经灌输，自应有效，偏偏他久睡不醒，房门内闩，想走进去瞧瞧也是不能。
两暗一明的深邃套间，位在梧桐的阴影里，前有莲池，后有假山，明室内的几样摆设与壁上书画，均非赝品，无形中也就提升了它的价值格调。
这里应是不俗，茶馆的张店主倒也没有夸大，誉为八百里内外第一家，实不为过。
九公子既然病倒，在此多住上几天，小寄风尘，有何不可？
简昆仑乐得把心情暂时放宽了，这就出来走走。
十字形的一道长桥，架卧当前，衔接着东南西北四爿院落，正中湖中一亭，碧帘高卷，尤称高雅，客来小坐，观鱼、品茗，或用餐点，俱称方便，较诸前院的琼楼玉宇，显然别有世界。
简昆仑信步来到桥上，见一老者持杆湖上，正在垂钓，由于派头十足，吸引着几个人驻足旁观。
湖中锦鲤，谁都知道是用以观赏的，老者偏偏持杆而钓，自是志不在得，却也不免大煞风景，他却是乐此不疲地自得其乐。
一身紫红色的缎子袍褂，同色的一顶瓜皮小帽，却把一双袖管高高捋起，露着浮有青筋的苍白手腕。
老人家看上去总在八旬上下，却是精神抖擞，眉发微斑。一张国字脸，下巴上光秃秃的不见一根胡须，持竿的手上，光彩璀璨，五根手指上竟然戴着五只戒指，已是炫人眼目，较之袍褂上点缀却又微不足道。
原来此老一身配件极多，无不鲜明夺目，看来价值不赀。即使身上钮扣，帽子上的一块帽正，也是匠心独具，采自明珠美玉，左手一杆玉质烟袋，尤其宝贵，纯金的烟锅，翡翠的嘴儿，衬着琥珀色泽的黄玉烟管，富气得紧，周身上下宝气万千，落在世俗人眼里，自有非常之势，一时蔚为奇观。
却有个头梳丫角童儿，一旁侍立，高撑着一把花伞，为他遮着太阳。
围看的人，与其说是看他钓鱼，不如说是看他这个人来得恰当，鱼不必钓，自能上钩，其实连饵都是多余，是以竿竿不空。老头儿也不知是逗的什么乐子，每钓起一条，随手取下来又放回水里，竟而乐此不疲，引得身侧几个旁观的人一次次发出喜乐的笑声。
如果说这游戏是为人取乐，倒也有些道理，他却又不是一个江湖艺人，诚然匪夷所思，令人不解。
简昆仑原先不知道是怎么回事，驻足片刻，随即移身湖心亭，不再向老者多看一眼。
“这老头儿今天来到了花鼓楼，可就有乐子看了，不信你就等着瞧吧！”
说话的人，瘦高的个头，一张长脸。
身旁一人，矮矮胖胖，很是富态。
两个人品茗闲聊，隔着敞开的大面轩窗，正可见老者的滑稽垂钓，谈话的内容，自然也就以他为主。
简昆仑正巧在二人侧面坐下来，不必费心，也就听得十分清楚。
“啊……”矮胖人惊讶着说：“莫非他就是七老太爷？”
长脸汉子点头道：“还能是谁？只看他那一身衣裳也就知道了”。
“啊……”矮胖的那人特意地站起来，向外看了一眼，坐下来道，“久闻此人，神通广大，乃是两湖的一名巨盗，不知传说是不是真的？”
长脸汉子哼了一声道：“小声着点儿！”声音随自变得小了，却仍然逃不过简昆仑的留神倾听。
“是不是，可谁也拿不准，不过，这老头儿却也是有些古怪呢……”
“怎么呢？”
“哼，”长脸汉子冷冷地说，“这几年我与此老幸会多次，每一次都有怪事发生，说他是一名巨盗，还待认定，只是有一身好功夫，八成儿是错不了的！”
简昆仑默默站起，走向柜台，要了一碟椒盐花生，闪开了说话二人的眼神儿。
他的看法正是如此，即在第一眼注意老人钓鱼的手法之一霎，已有见于此，长脸汉子这么一说，更加断定他的判断无误。
简昆仑再回到原来座头，说话的二人已对他松弛了原有戒心。人们总是第一次松口之后，便自滔滔不绝。眼前座客稀落，谁又会防到隔座有耳？况乎事不关己，即或为人听了，也不关紧要。自然，要是传到了当事老者的耳朵，兴问起来，却是有损忠厚，只是如此而已。
“你刚才说到的怪事……”矮胖的那人很是好奇，不问出个所以势不甘休。
长脸汉子嘿嘿低笑了两声，声音又变小了。
“那一年两将军的被刺……”
“啊！”胖子惊讶地说，“知道，知道……难道说会是他干的？”
“这可就不知道了！”
所谓的两将军，指的是前兵部侍郎向冲和云南都指挥史马智，二人皆忠于永历帝，手下各有实力，猝然遇刺身死，对永历帝一面，自是打击极大。简昆仑由不住心里顿吃一惊，这个突如其来的消息，对他来说，自有非常价值。
长脸人冷冷地笑着，干瘪的脸上，显现着无比的正直，继续说道：“当日事出蹊跷，我只是对这个老东西怀疑而已，以后几年，却常见他邀游滇桂，出入有华车代步，衣着饮食，无不精美，人皆以七老太爷称之，他却一不是当官的，二又不是商人，有人说他是贩卖宝石的大盘客，可实在是看不出一点商人的习气，也不见他与什么商人来往……
真正怪异……”
矮胖子说：“有人说他是京里来的大财主！有花不完的钱呢……是出来玩儿的！”
“就该留在京里享福，到咱们这个地方晃个什么劲儿！真是奇怪！”长脸人说，“瞧着吧，我给他算着啦，这一回来到花鼓楼，不定又有什么事情要发生，咱们等着瞧吧！”
一阵轰笑声，打廊子里传过来。七老太爷一行人，竟向湖心亭走了过来。
谈话随即结束，众人目光，不由自主俱都向着为首来人——七老太爷一行望去。
说是老太爷，还真是那么一个排场，一只手搭在童子肩上，身边多人各有所司，有人捧着他的黄玉烟袋，有人捧着手巾把儿，加上看热闹的本店客人，众星拱月般来在眼前。
老头儿身上配件极多，脚下又不大利落，每走一步，叮当乱响，明珠美玉猫儿眼，看得人眼花缭乱，难怪人家要传说他是珠宝大盘客，瞧着也是有那么个意思。
有钱人走到哪里都不寂寞，定是到处受人欢迎。
迎着七老太爷的身驾，负责湖心亭买卖的二当家的夏四先生，抢着急步第一个赶上去，狗颠屁股地先来了个大马趴，敢情是当今的时髦玩艺儿——请大安，俗称打扦儿。
“七老……您大安啦！给您老问好儿，您老快进来歇着吧！”
居然满口京腔，有声有调，这一套在北京城，当今正是流行，只是在此边远地区，可就看着不大顺眼。做买卖最讲究势利，夏四先生这一手是专为应付本朝新贵而学，应市以来，无往不利，诚然生财有道。
七老太爷笑得眼睛眯成了一道缝，“四先生你客气啦，胡当家的可好？”
“当家的出去了，可有话交代，您老来了，一切照旧，特地把小的给您老调了来弄菜，爱吃什么，您只管招呼，一应俱全！”
“好好……”
人一老了，好像只会说这么一个好字。人一有钱，好像也只会说这么一个好字。人一当了官儿，特别是当了大官，更像是只会说这么一个好字。
诚然万事如意，般般皆好。
嘴里一连串地说着好，七老太爷就在夏四先生的搀扶下，就着当中铺有红台布的座头儿上，抖颤颤地坐了下来。
说他是满人吧，脑后可又少了那条小辫儿，说他不是吧，一身穿着打扮，就连说话的腔调，都透着像，真令人瞅着纳闷儿。
七老太爷喝茶也一样的讲究。夏四先生亲自在一旁服侍。红泥小火炉，鸡心小茶壶，沏出来的茶水，碧绿碧绿的，味儿香极了。
“明前龙井——崔子舌，您尝尝新。”
“好好……”
七老太爷伸出了一只手，珠光宝气戴满了五枚戒指的右手，众人才自留意到，他这手上非但宝气万千，还戴着指甲套。
说不出是出什么戏，一老一少，两个人的眼神儿，竟然对在了一块儿。
简昆仑警觉着刚要避开来，七老太爷却是老眼不花地点了一下头：“好……”
惹得大家伙的眼睛，俱向这边看来。
简昆仑不欲逗留，便自站起来向外步出。
西边天只剩下了一抹残晖。
九公子房里似乎开始有了动静。他像是在跟谁说话，仔细一听，才知道竟是呓语……
算了时间，他也该醒了，简昆仑心里惦记着他的病，叩门不开，便只好破门而入了。这番动作，极是简单，只稍略具真力，向前一推，便自将内栓震断，房门随即轻轻敞开。
简昆仑其实可以由窗户进来，只是天还亮着，唯恐惊俗，便只好如此。
透过窗户上那抹子醉人的晚霞，九公子脸蛋儿更像是着了层胭脂那么样的红……
青绫扎头，伸着雪白的一只胳膊，九公子那番睡姿，可真够撩人，若非早知他娘娘腔得厉害，简昆仑真能吓上一跳。
尽管如此，他犹以为自己眼睛花了。
床上的清秀少年——九公子，简直就是个女孩儿家，那样子真比女孩儿家更称娇柔妩媚……
定了定神，他才向床前走近。
九公子呻吟着掉了个身子，棉被半曳，一多半都垂到了地上，那身子轮廓分明，宛若起伏山峦，四下去的细细腰肢，猝然衬托出隆起的臀儿……哎呀……简昆仑几乎呆住了。
这身段若是生在女孩儿家身上，也该是迷人的了。
总是由于他眼前的病，制止了他一霎间的神驰，打消了猝起的疑念，宁可认定了他的男儿身子。
“你该醒醒了。”
简昆仑倚着床边坐下来，伸出手摸了一下他的额头，不由得吓了一跳，敢情烧犹未退，和前番一般，火辣辣煞是烫人，看来病势不轻。只当是一般风寒，睡上一觉也就好了，却是贵人体娇，那病势越发的沉重了。
望着他痴痴的发了一阵子怔，简昆仑真有说不出的内疚，怎么也不能原谅自己的疏忽，迟迟不与医治，害得人家病势不退，更加重了。想到这里，决心不再迟疑，这就施展内功推拿手法，先为他活动身上脉穴，去除高热。
心里想着，轻轻在他肩上拍了一下，待将把这番心意告诉他，却又转念以为不可。
那是这小哥儿的脾气，他实已领教，一路上都在闹别扭找碴儿，简直和女孩儿家一样小心眼儿。若是明说，定为他见拒，反到不好，不若乘他在眼前睡梦之中动手施展，反到落得个行事方便。主意打定，即站起将房门掩好，先把自己长衣卸下，暗暗运功，将真力徐徐注入丹田，才自动手把九公子身上锦被揭下。
九公子含糊地发出了一声长吟，改侧姿而仰卧。正适合于眼前的动手，省却了简昆仑一番顾虑。
却见他仍然穿着先时长衣，不及脱落，便自睡倒。这等阔家公子，无论起居饮食，身边总是离不了个服侍小心的人儿，一旦不在身边，可就乱了规矩。
眼前这个九公子，正是如此，看着真令人又气又怜，真拿他没有办法。
当下不及深思，即行递出右掌，隔着对方身上薄薄绸衣，将真力徐徐灌入。
这番动作，看来吃力，其实在九公子的感觉里，却极其轻微。他原本沉重的呼吸，乃得暂时恢复了平静，看来睡得更是酣甜。
简昆仑见状，乃得暂放宽心，他随即掌势移动，按向对方心经脉络。却不意，这部位衣着扎实，竟似裹扎着什么？
心头微微吃了一惊，一个直觉的意念：“莫非他身上负了伤？”
总是他居心纯正，实在没有想到其它方面，脑中一经意念，即行动手解开了他外面长衣。
果不其然，里面装备十分扎实，胸间密密层层地裹扎着一层白绫，裹了又裹，扎了又扎，什么样的严重刀伤，值得如此？
天气既热，又不透气，这样的层层裹扎，若是真有刀伤，不发炎溃烂才怪？怪不得他睡姿不宁，时见呼吸短促，原因却在这里。
再看那紧紧内扎的白绫，早已为汗水所湿，这个不当的处理，早已给他本人带来痛苦，即使在昏睡之中，亦为显然，便是那只白细的手，紧紧地拉扯着，下意识里的意欲挣脱，终因绑扎得过于结实，总是挣脱不开。
简昆仑这才注意到，这条白色绸带的连缝之处，竟是用小针密密缝结，怪道如此扎实，想要解开，却是不能，这却如何是好？
他脑子里只是想着救人，真的意不及他，目光扫处，发觉到对方枕边的一口连鞘匕首，便自不加思索地取到手里。
原来九公子虽不擅武，却以日来连番遭遇，几度亡魂，心里不无警惕，这把匕首，便是因此而置，落在简昆仑眼里，不无感触，顿生无限同情。
当下他取刃在手，才自觉出竟是一口难见的利刃。象牙的把柄，宝石嵌镶的刀鞘，抽出来的匕首刀锋，冷森森侵入毛发，不甲说极其锋利。以之轻轻探向对方束胸白绫，刀锋方及，即为之噗噜噜……大肆开脱。
敢情是束扎得过于严谨，缝线乍开，即行自个爆解敞开。
简昆仑心中一惊，触目处，竟是一双隆起的女子酥胸……哪里是什么刀伤！
一惊之下，简直吓傻了。
抬头再看，九公子睡姿撩人。胸间桎梏既去，面容也为之开朗了，一直轻颦的两弯蛾眉，下意识里也展了开来。其时粉汗新润……瑶鼻、樱唇勾画出的一幅眼前图画，无比娇柔韵饶，简直美丽不可方物，谁说他不是女儿之身？
强制着定了定神，简昆仑才缓缓伸出手揭下了对方用以束发的绸帕，大蓬秀发，黑云似地便自披落下来……
眼前再无可疑。
九公子他是一个女人！
秀发披散，玉体横陈……
“哎呀！”
简昆仑直觉地打了一个踉跄，只觉着头上轰的一声，脸也红了。
这种感触，真是前所未有，一任他铁打铜浇，顶天立地男儿，面临着眼前的一霎，也大感张皇，着了大难。
若是装作不知，再为她穿戴如初，不啻自欺欺人，内心里先就难以适应，更是觉得不妥。
眼前事态，变生突然，简直不知如何招架。
望着床头，简昆仑只是一个劲儿地发呆，好长的一段间，心里都无法安定下来，直到床上的少女昏睡中的一声长长曼吟，才把他由神驰的时空唤回到了现实。
简昆仑的一双眼睛，情不自禁地，便又落在了她的身上……总是寒热未退，犹自还在病中。美人儿着了病本就腻人，况乎芳姿憔悴，看着也是可怜。
简昆仑无可奈何地又走近了她的床前。
先时的推拿运气，才不过刚刚开始，总不能半途而废，莫非便因为对方的女儿之身，自己就袖手不管，退身不问了？
岂非她一个年幼少女，实应较诸所谓九公子这样一个少年，更需要自己的照顾与关怀！
只是眼前的变化，太过离奇，在他心里全然没有一些儿事先的预兆，尽然临头，才致茫然如斯……
一个新的意念，忽然升起，她是谁？若非是九公子，又是怎么样的一个身分？敌耶？
友耶？一霎间，可真正的难以弄清楚！
床上的少女呻吟着，发出了呓语，却是口齿不清，听不清她在说些什么……梦境里有甜有苦，是以所展示在她病靥的表情，也就不尽一一看在简昆仑眼里，越加无限同情。
他随即不再迟疑，轻轻一叹，走迎过去，就着床边坐下，继续先前的未完工作。
虽说二十好几的年岁了，论到女人这一面，还嫩得很，几乎全无经验。
如果说以前曾经和异性有过接触的话，万花飘香门中那位飞花堂堂主时美娇，便是第一人，只是他门却是敌对身分，断无瓜葛，有之，仅仅也只是基于人性中的互敬与同情而已。
眼前这位姑娘的邂逅，显然不同于前者，感触也就特别微妙。虽说是义行不顾细节却也不无顾虑……原来打算在对方前胸右侧乳中一穴所施展的手法，期期以为不可了，乃改在身后志堂穴道上施展，效果倒也相差不多。
他随即不再多想，专一于眼前的运气推拿工作。
如此前后兼施，神气并用，不足半盏茶的时间，已产生了神奇效果，床上姑娘无疑是退了烧……却出了一身大汗，周身上下，简直像是才从水池子里爬起来一样，连发根儿都是湿漉漉的。
这可又让简昆仑着了大难……
总是问心无愧吧！自个儿发了个狠，不再细想，即行动手，用一抹布巾，遮遮掩掩，把她全身擦了个干净。
这小小工作，却比他生平所做过的任何一件事更为艰难，好不容易做完了，对方姑娘身子是干净了，他自己却因过于紧张而致大汗淋漓。
用一方锦被，掩盖着她赤裸的身子，简昆仑只觉着一颗心几乎由嘴里跳了出来，如是眼观鼻，鼻观心静静落坐一隅。
他这里折腾了个半死，床上少女敢情是全然无知，由始至终，都似在沉沉昏睡之中。
这也在情理之中，她已经好几天没有闹过眼睛了，更何况病魔缠身，连番惊吓，日间车马的疾奔……金技玉叶的娇嫩身子，哪里支持得住？此刻全然松脱，焉得不大睡特睡？怕是打雷也吓她不醒。
一切料理好了，简昆仑总算松下口气。不过，紧接着却又为着眼前人儿发起愁来……
她到底是谁呢？
无论如何，这都是次要问题了。
对方少女这一觉，不定要睡到什么时候，看来这个迷团势将要在明日之后才得解开了。

第十四回彩凤每爱栖昆仑
夜色深沉。
简昆仑仍在思索着这个问题……
紧邻的姑娘，兀自没有醒转，仍似一枕香甜在浓睡之中……
花鼓楼整个客栈，在一天的忙碌酬酢之后，这一霎已落幕，也应是在沉沉浓睡之中。
原是古井无波的心境，蓦地为九公子这颗飞来的石子，扑通一声，水花四溅，从而荡漾起无边涟漪，整个心境都弄皱了。
他想了许多事情，自己的、别人的、过去的、未来的，眼前由于化名九公子这个姑娘的出现，料将是波谲云诡，今后更为复杂。
而万花飘香的一面，飘香楼主人柳蝶衣受此奇耻大辱之后，焉能对自己善罢甘休？
如此，时美娇、李七郎……甚而那位未曾见面的金叶堂主燕云青都将有可能陆续出面，与自己大肆周旋，为害、为敌。料是无所不用其极。比较起来。自己这一面，可就太单薄。显得忒弱了，更何况还有弱女随身。想到这里简昆仑真有无比气闷，却不是气馁。
记得甫离家门，临别老父之前，父亲曾殷殷告以为人之道，对于所谓的侠、义道理，都有很深刻诠释，自应终身奉行。眼前自己所为——为即将倾覆的明室，尽一分心力，该是义不容辞的了，即使为此丧失性命，也无遗憾，以此而观，这番义行该是何等神圣？
正待全力以赴，却是气馁不得，眼前化名九公子的这个少女，其真实身分，虽然费解，只看一干降清叛逆，对她之必欲得而后己的执著，当可知其人的关系重要。无论如何，切莫使之陷落敌手，这个重担责无旁贷地已落在了自己身上，却又是大意不得。
对于邻室的姑娘，却又多了一份责任的关怀。
悄悄地点了一盏灯，来到了她的床前，试试她的额头，谢天谢地，显然已退烧了，由于一直压迫着她不能畅为呼吸的胸间束缚已经去除，她乃能有眼前这番酣睡……拾回了往日的无邪与快乐。清秀的脸上，一直含带着笑靥，果真是梦境如此甜美，便一直不要醒转过来，该是多好？
看着她含笑的脸，简昆仑一瞬间得到了无比的安慰，便在这一霎，打消了许多顾忌，决计全心全力地保护她的安全，为她拾回已逝的快乐春天。
他为她盖好了被子，又仔细地察看了一下窗户，发觉到窗上装设有结实的栏栅，顿使他放心不少，随即，熄灭了灯，才自悄悄退出。
二人住房，其实互相连接，中间间隔着用以待客作息的一间客房，睡房的门扉，只与客房相通，别无出入之处。这样减少简昆仑许多顾虑。那便是，若有人意图对室内少女心存侵犯，唯有通过当中的客房，才可进入，而在简昆仑坐镇之下，想要通过当中这间客房，显然大非易事。
一番静坐调息之后，简昆仑只觉着身上大为舒畅，这一霎灵台空明，身上暖洋洋充满了生机活力，听视的官能，无不发挥到了极致！
如此，远方村墟的夜臼固然声声可闻，便是院中池塘小鱼儿的一个翻身或是偶尔由树梢上飘下的一片落叶，也显清晰在耳，听得异常清楚！
如是，那个人的脚步声，更无能逃过他的听觉立刻唤起了他应有的警觉。这个人必然轻功不弱，以至于能由池边地上，跃向水面的木廊。
当然，论及功力，也只是不弱而已，却并不能达到一流轻功应有的水平——落地无声。
简昆仑一经注意到，便绝不容他有所逃遁。
现在，这个人已循着水上的十字桥廊，一径向着简昆仑居住之处踏近而来。
感觉着，对方像是在施展轻功中海燕掠波身法，三个起落之后，已来到了自己居处当前。
简昆仑却已有了警觉。便在这一霎，闪身来到客房。
三间房子都没有点灯，简昆仑却已习惯了里面的光度，这人果真有冒犯之意，一经踏入，万难藏身，反之简昆仑却以洞悉在先，而稳操胜券。
暗中人在片刻安静之后，足下移动，开始绕居而行，似在做一番深入的观察。
简昆仑便在这一瞬，闪身室外，藏匿在一棵巨大的松树之下。
一片月光，打松树下掠过，洒落而下，院子里像是一片霜那样的白……
简昆仑所站立的树下，恰是阴影构成的地方，只要不移动或是发出响声，万难为人发觉。
便在这时，那人已由侧面闪身出现，颇是快速而轻巧地来到正中堂屋门前。
一身黑色缎质夜行衣靠，小腿扎绑得十分结实。
高个头、黑脸，脸上留着一抹寸许来长的胡子，模样很是勇猛，由他绕屋而行的一番仔细来看，可知他并非孟浪之人。
简昆仑不但身手灵，眼睛也尖。这人方一现身，已被他看了个内外兼透——包括对方膝上的一双锋利短刃手插子，以及腰间的一条软兵刃藤蛇鞭，右助下的一槽暗器蛇头白羽箭，俱都瞧在了眼里，另外，一条软索，斜背胸前，用心若何，可就让人玩味。
月色里，他只是望门伫立，迟迟地不与表态，简昆仑即使已洞悉了他的来意，却也不便出手，总要他有所行动才好出手。
这人竟不知简昆仑这个如此强大的敌人，就在身侧，真正是大大失策。
即见他在观察一阵之后，霍地点足而前，直趋向前堂正门，紧接着一双手掌，已附向门板之上。这个动作，只是在预测门锁的吃力重量如何，却不知两扇房门，原是虚掩，根本禁不住任何力量。
这个人怎么也没有料到，竟会有此一手。随着他手势的轻轻一触，两扇门扉吱呀一声，竟自敞了开来，这个突然的现象，大大出乎他的意外，却也把他吓了一跳，一个快速的闪身，跃开了一旁。
这人睁大了眼睛，在一旁只是窥伺，却不敢急急进入，少顷之后，才敢继续接近过来，却不意，暗中的简昆仑，已容他不得，长躯轻摇，一片鬼影般的轻巧，已蹑身其后。
虽说如此，随着他进身的势子，却带出了一股疾风，对方那人猛可里转过身子来，几乎与简昆仑迎在了一块。一惊之下，非同小可。
简直不及做出任何反应，双方已交换了一掌。
那人如何能是简昆仑的对手？
掌势方接，便自如同一只燕子般地飞了起来，翩然斜身，直向着一丛花树间落了下去。
简昆仑当然是容他不得，这个人身势方落，简昆仑已自跟踪而来，其势极快，随着落下的势子，以劈空掌势，向着对方隔空劈出了一掌。不意那人功力虽较简昆仑不济，阴险却绰绰有余。
简昆仑这边掌势方出，即见对方肩头霍地向下一沉，即知有诈。果然，接下来对方半边身子，已自甩了过来，三点寒星，随着对方的出手，一闪而至，两上一下，各奔要害。
这一手要想伤害到简昆仑，自是万难。若是用来减缓简昆仑的追势，却有一定效果。
简昆仑不得不临时改变招式，一时改劈为拂，手势轻挥，已把三枚暗器同时挥落地上。叮然声里，竟是三枚雪羽短矢。
对简昆仑来说，虽只是一霎间的事，却予对方以缓和之机。
把握着电光石火的一瞬，这个人已自花丛里陡然拔身而起。
这一次劲道，较前次更形疾猛，飕地掠身数丈，直向十字形的木架桥头上落去。
简昆仑其时已自空降落，眼看着对方存心逃逸，哪里容得？待将扑身而上的一霎，一个意念闪自心头！便自停步站立。
却不可疏忽了眼前的一面。房中少女安危，更为重要，切莫中了对方调虎离山之计。
思念电转，便只得伫立不动。
眼看着对方那人身子翻上了桥头，第二次运施轻功，待将向湖心亭子袭进，便在这一霎，出了怪事，竟然有人容他不得。
一条人影，打湖心那面快速闪来。一起又落，落地无声。
星月里，来人那等快速的势子，配合着张开的双臂，宛若是一只极大苍鹰在一个疾厉的扑势里，已迎向前番意图脱逃的那人。
那人猝然一惊，啊！慌不迭一个快闪，却是慢了一步。
后来的那人，身手极是灵活。
双方将接未及的一霎，暗影里看它不清，不知怎么一来，后来的那人手势一盘、一转，便自拿住了前此来人的一只左手，其实并不是仅仅拿住了对方左手，显然更为巧妙，竟是打对方腋下穿过，连同着一只左手，整个地翻转过来。
那是一手奇妙的擒拿手法。
后来的这人手法端的巧妙之极，竟然在一照面的当儿，便拿住了对方来人，非但如此，他的手劲儿显然极大，转侧之间，喀地一声响，竟自把对方肩胛骨节生生拧碎。
那人负痛惨叫一声，却是躲不过紧接而来的噩运。
随着后来这人的一式重击，砰的一声，声如击革，已落在那人背上。
力道极大。
便在这人的一式重击之下，前此来人，有似空中飞人般腾空直起，扑通跌落桥板之上。
便是铁打的身手，也吃受不住，随着这人落地的势子，一连打了两个滚儿，噗地喷出了大口鲜血，便自人事不省。
对于简昆仑来说，眼前变化，却是事出意外。
星月下光度不强，却也把后来之人看了个大概，不禁使他吃了一惊。
紧接着对方已自掠身而起，翩若惊鸿地已扑向眼前。依然放不过倒地不起的那人，双手抡处，足足把那人摔出丈许开外，砰地一声大响，撞向假山巨石，当时脑浆迸裂，死于非命。
这番举止，只把简昆仑看了个目瞪口呆。
眼前人影翩跹，来人已到了面前。
一身大红袍褂，头戴瓜皮小帽，正是臼间临湖垂钓，老态龙钟的那个七老太爷。简昆仑吃了一惊，未及开口。七老太爷已呵呵笑了两声，向着简昆仑大刺刺抱拳洪声道：
“见笑，小朋友，你受惊了！”
简昆仑在白天见面时，已对他留了几分仔细，却是没有想到对方身手如此了得，竟然在一照面的当儿，即把前此来人力毙手下，虽说仗义出手，嫉恶如仇，这等凌厉手段，却是不敢苟同。
说话的当儿，七老太爷已走近死者身前，抬起脚来，把地上尸身翻了过来，仔细察看一番，直到证实已死，才自掉过脸，向简昆仑呵呵笑道：“死个把跳梁小丑，完全没事，阁下不用担心，一切都有我呢！”
随即叭叭拍了两下巴掌：“来人！”
立刻即由湖心亭那边，应声跑过来两个人，二人之一拿着一盏油纸灯笼，穿戴打扮，毫无疑问是老者身边随从仆役。
七老太爷手指着地上死人道：“这厮竟敢心怀不轨，来到客栈做贼，前天夜里我丢的那一箱珠宝，不用说，八成儿准是这个小子偷的，今夜果然被我逮着了，却是想向这位兄弟下手，嘿嘿，不给他点厉害瞧瞧，不知道马王爷是三只眼！”
这个七老太爷，年纪一大把，非但如此身手，谈话更是中气十足，一口辽东方言，尖、团字音，琅琅上口，字正腔圆，一副得理不让人样子。瞧在简昆仑眼里，只觉得不敢亲近。
当下，即向着老人拱拱手，说声：“有僭！”便自转身回进自己房中，关上房门，不再出来。
七老太爷颇是有些意外，只是看着对方关上的房门有些儿发呆。
两个仆人不待分说，便自过去打点尸体。
动手搬动的一霎，死者的脸吃灯光一照，其中一人啊呀一声道：“这不是钱……”
七老太爷插口叱道：“胡说些什么，还不快抬了下去！”
那仆人哪里明白主人心意，自以为眼前死者，明明就是随侍主人的护从钱照，却为主人当作贼人处死，心里不用说大是纳闷，可是七老太爷概不承认，也是无可奈何。
两个仆人对看一眼，满腹狐疑地只好动手，把死者钱师傅的尸身抬了下去。
七老太爷看看简昆仑住处大门，终无开启之意，却也不愠不怒，含着微微的笑，自行转身而去。
今夜，简昆仑思潮起伏，心里极是紊乱。
因为有了方才的一闹，乃使他警觉到，即使住在阔绰华丽的花鼓楼，也难谓就此安全。
自然，七老太爷的讳莫如深，也使他感到纳闷。
照说，七老太爷仗义援手，理应邀其进来小坐，亲口致谢才是，但是过去数年来的江湖历练，使得他心存警戒，凡事还是听而后动的好。
七老太爷功力了得，其实到底是怎么一个路数，却是不得而知，所谓害人之心不可有，防人之心不可无，切不可一上来过于热情，还是冷静一点的好。
思虑的重心，不禁又落到了隔室那个神秘姑娘身上，由于方才的一闹，越加使他警觉到责任重大，对方少女的易钗而弁，自不会是一时的即兴，看来必有原因，现在既为自己拆穿，还不知往后发展如何，今后路上怕是多有不便，反不如不予识破，一任对方伪装下去，倒似来得自然。
当然，这些想法已毫无实际意义，重要的是，如何与对方今后和谐相处，保护她的安全，对方少女的真实身分，此行任务，更应该切实了解，才能对她加以援手。
这番思索，却也并非无稽，左思右想，深深盘算，直到天交四鼓，才自沉沉入睡。
雀儿喳喳。
院子里已隐约有了人声。
简昆仑一觉醒转，却已是天光大亮。
刺眼的阳光，透过了银红窗纸，照耀得满室生辉。
第一个念头，想到了隔室的姑娘，慌不迭翻身下床，匆匆穿好长衣，略事整理，随即来到她的门前。
门儿虚掩，轻轻一推也就开了。
却是空空如也。
床上无人，屋子里也是空着。
简昆仑由不住大吃一惊。
仔细再看看，却又稍安勿躁。
原来房子里，已不复昨日之凌乱。
这一霎，窗扇敞开，阳光疏朗，徐徐晨风，散置着郁郁花香……
这间房子已经整理过了。
榻上锦被，四四方方。凌乱的物什，一桌一椅，都归置原处，大理石方几上，原来空着的青花瓷瓶，却多了一束荷花，荷花仅是一朵，含苞待放，衬着新结的两只莲蓬，绿茎长垂，溢出一室的清芬，连带着整个卧房的情调，都为之改观，变得雅致了，淡淡的一片清雅……
这番布置，料非客栈侍者之所为，唯一的可能，便是居住于此的这位姑娘了……
这么说，想是她的病已经好了，才能有此闲心，那束新荷，就生在当面池子里，若非是女孩儿家的细心灵思，谁又会想到分一枝插向屋里？这一枝新荷的微妙涵意，似不仅仅在美的点缀，更像是显示着一种秀美灵巧的女孩儿家心思，无异是对眼前的简昆仑有所说明：“我已不生你的气了！”
简昆仑终不放心。
回向屋里，待将别处寻觅，却为他看见了一样东西。
一张鹅黄色的素笺。
其实一直就在书桌上，为一个菱形的水晶镇纸轻压一角，上面显然有字。
简昆仑心里一惊。
其实不必。
上面一笔娟秀字体，分明墨迹方干：
微风吹乱我心，
都怪你忒轻狂。
一袭玄纱遮面！
莫道见面不识，
赐卿平身。
落脚之处，盖着一方一圆两颗小印，细认之下，乃是九公主、皇妹朱蕾篆体小书字样各一。
至此谜底解开，总算知道她是谁了。
芳名朱蕾。她是前朝的公主，本朝天子永历帝的御妹。好大的来头，莫怪乎如此气势！富贵骄人的紧！
却又是兰心蕙质，天真烂漫。
九公子而九公主，一字之误，要人绕了好大的圈子，终而不得其解，现在总算恍然而悟。
看着手上素笺，简昆仑心里忐忑不定，陡然警觉到压置在肩头的重担，瞬息间重逾万斤，真正是喘息都难。这才明白了，何以一路之上，各方敌人苦苦穷迫不舍，看来犹自方兴未艾，这个烫手的热山芋，如今是落在了自己手上，想不管都是不行的了。
一念电转！
九公主她好大的胆！
病体方愈，即敢到处乱跑，若是有所失闪，那还了得？
这么一想，由不住吓出了一身冷汗，匆匆把朱蕾留笺揣向怀里，返回室内，用长衣包裹了月下秋露宝剑，即行向外步出。
湖心亭早市方开。
广敞的亭面，座客甚多，酒保三四穿梭其间，形成一番热络。
早市供应的是本地精致小吃，另有清粥小菜，一个小妞儿，扯着一方大红手帕，凭栏高歌，唱的是江南民谣小调，嗓音娇嫩，如新莺出谷，倒也悦耳动听。
简昆仑心里尽管着急，表面上却是一派轻松。
绕过了亭子左面，来至更形雅致的水面长廊，这垂有珠帘，地上铺着五色细草席垫，清一色的藤质座椅，雅致中不失华丽，确是极美。
一阵嬉笑里，他看到了眼前的一幕笑剧。
一个面悬轻纱，身着丽衣的少女，据案独坐，身边四周围绕着三个状似轻浮的少年，正彼此调笑成一团。
简昆仑心里一动，随即就明白是怎么一回事了。
紫衣少女虽是面悬薄纱，妙在若隐欲现，更似剔透玲珑，风神独绝。
随着初见的一惊之后，简昆仑也就知道她是谁了。
不用说，她就是九公主朱蕾了。昨夜之前，在简昆仑心目之中，她还是个少不更事的年轻哥儿，这一回摇身一变，竟是艳光四射的婷婷少女，尽管是心里先已有了数儿，犹不免乍见时此刻的顾盼惊心。
透过那一袭薄面纱，朱蕾似乎也看见了他……秋波半凝，含着一抹浅浅笑靥，便自移目水面。
那里正有一双鸳鸯，在缓缓游动……
无视于身边少年的甜言殷勤，且留恋池上的鲜荷佳禽，一霎间的纯守天邀，升华了她高雅的情操气质，这般风韵真正使有心触目者为之动心销魂。
若简昆仑直趋而前，护花救美一番，非谓不可，可也就俗了。
所谓解铃还需系铃人，何妨暂作壁上观，且看肇事佳人的锦心绣口，何以自解？
他便什么话也没有说，自个儿找了张座位，静静坐下来。
虽似无心，却也有意。
这座位其实距离朱蕾座位不远，无需寻觅，即可与朱蕾透过薄纱的美目互接，所谓的心有灵犀，有时候更胜于面承芳泽的筑筑而惊呢！
环侍朱蕾座前的三个少年，衣着华丽，不用说皆出自富家纨绔子弟。
其中黑面浓眉的一个，姓周名山，原是本地最负盛名一个恶少，其它二人，矮胖着红的一个，叫张天齐，另一个瘦子是吴光远，前者家里开着绸缎庄子，后者却是八家中药店的少东。
三个人年岁相仿，既是同窗，难得的是臭味相投，不时地结伴玩耍，眠花宿柳。
花鼓楼醇酒美人，不用说极是对了三人的脾胃，不时地来此走走，却不意这一趟却是来对了，昨夜才来，今天一大早便遇见了九公主朱蕾这等绝世美女。
以朱蕾之绝世风华，高贵气质，虽说刻意掩饰，但是芝兰自芬，面纱之后的绝代芳容，每每呼之欲出，看在周山等专司寻花问柳的三个色情儿眼中，焉能不为之春心大动？
偏偏朱蕾孑然一身，身旁更不见护花之人，哥儿三个平日玩腻了野花闲草，乍然看见朱蕾这般端庄淡雅质色，情不自禁俱为之色迷心窍，一时离座而起，依偎过来。
其时朱蕾早饭早已用过，泡了碗雨前龙井自个儿消磨，三少年这一霎的来近，不用说讨厌之至。
原本她已有离开之意，却不意简昆仑来了。这样情形就大不相同。
怪道的是，心儿筑筑，脸儿烧烧……虽说是隔着一层面纱，却掩不住内心的羞涩。
昨夜到底是怎么回事儿，她可是压根儿也不清楚，为此却也不能就装糊涂！
犹记得午夜醒转，玉体横陈，连亵衣小衫儿也无一件遮挡，那般沉沉病势，竟自奇迹也似的好了，接下来的细思慢想，八九不离十，也就一切都明白了。
便是那种心态的作祟，以至于现在，隔座向他觑上一眼，亦不禁为之烧了脸盘儿……
却又是说不出的一种甜甜感觉，甜甜涩涩，像是吃了个初冬的冰甜柿子，那味儿甜不溜丢，有点麻舌头，却舍不得就把它给啐了。
却是怎地？九公子时候的一腔子气，一朝回返九公主的女儿之身以后，便自一些儿不复存在，俱已抛向虚无飘缈中去了！
想着他，可是害臊，其情恹恹，怪不好意思……
这就给了三个活宝以可趁之机。
早先他们都说了些什么，朱蕾可是压根儿一句也没听见，一颗心只是挂着那边座几头上的简昆仑，直至发自三人的一阵哄笑声，才把她拉回到了眼前。
必然是三人之一说了句什么俏皮话儿，才致引得各人相与大笑。
一身大红，捋着两只袖子的胖子张天齐，趋前一揖，刷！亮开了折扇：“小生张天齐，腾越人氏，今年二十三，五月初五子时降生……小生我今年尚未娶妻呢！”
这是模仿时下正流行的杂剧《西厢记》中张生初见莺莺的一段道白，不用说引来了一阵爆笑。
瘦子吴光远却也不甘示弱，一柄纨扇，在指尖上连连打了几个转儿，学着张天齐口吻道：“小生吴光远，家住水桥溪东……”
才说了两句，即为身边另一同伴周山用力拉开：“算了，算了，别耍宝啦！”
一面说，这个周山趋前一步，大刺刺即在朱蕾同几对面坐下来，却把一双充满色情眼睛，直向朱蕾紧紧盯着：“说了半天，还不知小姐尊姓大名！花鼓楼是我们常来的地方，倒还不知道住着小姐你这样孤单单的一个大美人儿，真正三生有幸，失敬得很……”
这人黑面浓眉，身材魁梧，较之身边吴、张二位，显然有了几分气势，只是眼白泛红，终是酒色之徒。
面对着这般形势，朱蕾倒也不曾惊怕，十分镇定地静静聆听。
透过一袭薄纱，直盯着面前的周山，语涉微笑地道：“你说错了，我脸上蒙着纱，你又怎么会知道是美是丑呢？再说，你又怎么知道我是孤单单的一个人呢？岂不是有些滑稽！”
周山碰了个软钉子，非但不以为耻，竟自腆颜嘿嘿直笑了起来。
一听佳人开了口，张吴两个人在一旁也噗嗤嗤地笑了起来。
“妙呀！”张天齐双手鼓掌道，“说得有理，周山你倒是说说清楚，你又怎么知道人家是个孤零零的大美人儿？”
周山折扇一合，指向朱蕾道：“这个容易，小姐座位上别无杯箸，自是独自一人，若有同伴，岂能舍得小姐这般美人儿独自孤单？”
微微一顿：“说到美不美，这可是一段待解的公案了！”
朱蕾道：“什么待解的公案？”
周山说：“你脸上虽然戴着这方面纱，其实若隐若现，在我看来，更有朦胧之美，想象里，隐藏于薄纱之后的庐山真面，更当艳惊四座……”
“那可不一定”瘦子吴光远搭腔道，“那只是你的猜想呀！”
“所以我才说是一段待解的公案！”周山哼哼笑了两声，“为了要解开这个谜团，只有一个方法，便是请她揭开面纱，要我们大家瞧上一瞧了。”
话声一停，便自动手，手上折扇向前一探，便向她脸上面纱揭来。
朱蕾向后一缩，伸手抓住了他的扇子，说：“你敢！”眸子一转，瞧向隔座的简昆仑，偏偏他无动于衷，并没有起身化解之意。
朱蕾原可向他呼救，但是一来生性要强，再者宁可更欣赏他的主动。
心念电转，暂把一番盛气压向肚里。却是故作笑脸，娇笑道：“要我揭开面纱，其实也很容易，只不知你们愿意不愿？”
周山耸动浓眉，笑道：“但求一饱芳容，岂有不愿之理？”
张天齐哈哈大笑道：“只要姑娘肯拿下面纱，我们便为此请上一桌客，罚酒十杯，也是心甘情愿。”
“那倒不必！”朱蕾透过面纱的剪水双瞳，冷冷扫向对方脸上：“我以为你已经喝醉了呢，再罚十杯，怕是要跪在地上喊我奶奶，我却实在又没有这个造化，能承受你们这样三个孙子，岂不是十分无趣！”
说时眼角斜睨，扫向隔座的简昆仑。他却依然大马金刀地坐着，脸上甚而带着一丝微笑。
这意思便是终无相助之意，决计袖手旁观，看定了这个热闹。
她这里眉尖轻耸，便自有了主意。一时笑脸盈盈，望向面前的三个孙子。
闲着也是闲着，这就逗个乐子给你瞧瞧，偏不叫你个薄幸人称心如意。
三个人当然也不是傻子，朱蕾这般拐弯骂人，焉能有听不懂的道理？
聆听之下，瘦子吴光远先自啊哟一声，在旁边大叫起来：“你们听听，这个丫头居然会拐着弯儿骂人哩！”
朱蕾轻嗔道：“哪一个又骂你们了，骂你们什么？”
吴光远嚷道：“还说没有？先是说我们磕头叫你奶奶，后来又骂我们是孙子，哼哼……”
“这就真正的不敢了！”朱蕾笑吟吟道，“我才多大呢，如何当得你们这般年岁的奶奶？看来你们也是不乐意的了！”
“那还用说？”
吴光远嚷了一声，发觉到同伴周山、张天齐，俱已怒目视向自己，这才忽然觉悟到，自己一再被对方占尽了便宜，却不自知，一时又羞又气，脸也红了。
三个人空自心里生气，偏偏好色成性，面对着如此佳人，竟是无能发作。
座头上已有人发出了笑声。
黑面浓眉的周山，嘿嘿笑道：“你且先不要得意太早，刚才你不是答应要揭开面纱么！”
朱蕾道：“不错，但是你们却先要答应我两个条件。”
“嘿嘿……”张天齐笑道，“这个娃儿花样很多，周老大，你可不要上了她的当，着了她的道！”
朱蕾哼了一声：“原是要你们上当的，要是怕上当，就该老实一点，退回你们自己位子去给我规规矩矩坐着的好！”
周山哼一声，一双眼睛，骨碌碌只是在对方身上打转，无疑的，眼前这个锦心绣口的姑娘，大大对了他的胃口。
眼前座客，虽说不多，却都为着这场闹剧所吸引，自己三个真要吃她这么一激，便自退回认输，日后传扬出去，可就盛名扫地，也就别再混下去了。
倒要看看她闹的是什么玄虚？
“说吧！别说是两个条件了，就是两百个条件，只要大爷喜欢，照样点头算数！”
朱蕾点头道：“其实是很简单的事情，而且对你们也有好处呢……”
吴光远色迷迷地笑道：“啊！那你就快说吧！”
朱蕾冷冷说道：“你们为什么一定要我拿下脸上的面纱呢？”
周山说：“没有什么别的意思，天热无聊，为博在座各位一乐而已！”
朱蕾点点头说：“既然如此，我这第一个条件，最是简单，便是请你们三位现在就跳进荷花池内，当众洗上一个澡……怎么样？”
三人顿时一怔。
“不行，不行！”张天齐首先叫道，“你这是拿我们开玩笑，光天化日之下，成何体统？”
朱蕾冷笑道：“这位周先生不是说了，天热无聊，为博大家一笑么？”
张天齐顿时为之一怔，才自发觉到对方这个妞儿，敢情是不好欺侮，斗嘴皮子硬是斗不过她，一时无言以对，只把一双眼睛，呆呆地向周山看着。
周山却是不温不怒，慢条斯理地说：“让我们再听听你的第二个条件吧！”
朱蕾透过面纱的眼睛，不由向着那边座头上的简昆仑瞥了一眼，才又对周山道：
“这第二个条件，其实和第一个也有相似之处……你们可以任选其中之一，结果都是一样……”
周山一笑道：“只要不叫我们三个下池子洗澡，其它事都好商量。”
朱蕾说：“看来你很是通情达理，刚才你不是说我孤单一人么，倒是真的被你猜对了，我们单身女人，到哪里去总不免被人家欺侮……”
周山哈哈笑道：“哪一个敢欺侮姑娘，只管告诉我，要他吃我周山的拳头！”
朱蕾一笑说：“真的？”
周山挺了一下胸，大声道：“说吧，这个人在哪里？”
吴光远翻着眼睛道：“这就是你的第二个条件？”
“对了！”朱蕾说：“这人太是可恶，你们若能代我好好教训他一顿，我非但揭下面纱，让你们看上一个够，就是请你们吃饭，也心甘情愿！”
周山哼了一声说：“好！一言为定！”
矮胖的张天齐听到这里，怪笑一声说：“妙呀，别的不行，打架我们哥儿们最是内行，说吧，这个欺侮你的小子他是谁？”
这话倒也不假，在此十里桥地面，谁人不知道他们哥儿三个大名？决计是不敢招惹，是以姓张的才敢这般毫无忌讳地夸下海口。
原本稀落的座儿，由于三个恶少的一闹，插科打诨，消息外传，顿时拥进了许多人来。
一听到要打架，这般乐子，岂能错过？随即纷纷议论起来。

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