翡翠船_诸葛青云武侠小说全集

第十二章独脚天曹
灰衫文士剑眉一蹙道：“五师妹没来，这种寡酒，喝起来，可真乏味得很。”
吴化文笑道：“你这位‘四全秀士’，可真难伺候，你想想看，这荒山之中，那能那么讲究……”
“四全秀士”，当是指酒、色、财、气四样俱全的了，想不到这位灰衫文士，在百里源、公冶如玉的弟子中，成就最高，毛病却也最多。
一旁的欧阳永，连忙诌笑着，目注灰衫文士说道：“令主，如果您不嫌弃，这山区中的姑娘，倒也颇为健美的。”
灰衫文士不禁目光亮道：“你能马上弄来？”
欧阳永谄笑道：“只要令主有兴趣，老朽当立刻派人去找……”
灰衫文士截口笑道：“有道是：饥不择食，此时此地，也只好将就一点啦…
…”
欧阳永含笑而起，哈哈大笑道：“好的，老夫马上就……”
他的话没说完，&#8212；个劲装汉子，匆匆走入，向着吴化文躬身施礼道：“禀令主，外面截获两乘滑竿。”
吴化文接问道：“滑竿上是什么人？”
劲装汉子道：“回令主，是一个中年文士和一个瞎老头……”
“混账东西！”灰衫文士截口怒叱道：“你忘了你们应该注意的是什么人？”
劲装汉子连声恭喏道：“是，是……属下该死。”
吴化文连忙接口道：“三弟且莫发脾气，咱们先问问明白再说。”
灰衫文士满脑绮念被打断了，不由怒火中烧地向着吴化文一瞪醉眼，怒声道：“你找的是一个瞎老头？”
吴化文一点也不动气地笑了笑道：“老三，也许人家经过了化装？”
灰衫文土仍然是不服地道：“可是，他们只有两个……”
吴化文截口笑道：“别忘了，还有四个轿夫。”
灰衫文士举起酒碗，苦笑道：“总是你有理，我懒得同你抬杠……”
举碗一饮而尽，才含笑接道：“那你就自己去瞧瞧吧！”
吴化文一蹙眉峰，向欧阳永说道：“欧阳老大，咱们一同去瞧瞧。”
欧阳永含笑起身道：“属下理当奉陪。”
当吴化文率同欧阳永和劲装大汉走出山神庙外时，庙内传出灰衫文士的急促语声道：“欧阳老大，别忘了我的事……”
欧阳永扭头扬声答道：“令主请放心，我马上就去办。”
接着，边走边向那劲装大汉问道：“兄弟，那个瞎老头，是怎样的情况？”
劲装大汉愣了一愣道：“欧阳老人家是说……”
欧阳永苦笑道：“我是说，那瞎老头的眼睛，是怎样的情况？”
“这个……”劲装大汉讷讷地道：“前面就到了，欧阳老人家自己去瞧吧！”
不错，就在山径之旁，两顶滑竿平放道旁，一位乡农装束的老头，斜倚路边大石上，一位中年青衫文士，则在老头身边，负手徘徊，四个轿夫，则静坐一旁吸旱烟。
当他们三位走近时，一个显然是头目的劲装大汉，向青衫文士笑道：“俺们令主来了，你还是向令主请求吧！”
接着，向吴化文躬身施礼道：“参见令主。”
吴化文目光如电，向青衫文士凝注着。
欧阳永却走向瞎老头身前，也是目光深注地沉声说道：“老头，把眼睛张开，让我瞧瞧。”
老头轻轻一叹道：“大王，一双瞎眼睛，有什么好瞧的。”
欧阳永冷笑一声，突然扬指点向对方的“肩井”大穴。
瞎老头突然仰身栽倒，发出一声惊呼道：“大王饶命……”
欧阳永怒喝一声：“老子就是要你的命！”
话声中，改指为掌，击向瞎老头的前胸。
瞎老头虽然双目俱盲，但身手却是矫捷得很，欧阳永的掌势才出，他已就地一旋，并就那一旋之势，挺身而起，不但恰到好处地避过了欧阳永那凌厉的一掌，而且出手如电，横里截向欧阳永的右腕，口中并冷笑一声：“你以为瞎子是那么好欺负的！”
霎时之间，两人已拳来脚往地交换了十招。
看情形，那瞎老头如非吃亏在双目俱盲，欧阳永可能还不是他的对手哩。
一旁的青衫文士，目光炯炯地注视斗场，一袭青衫，业已无风白鼓。
吴化文冷冷一笑道：“想不到二位都是深藏不露的高人。”
接着，向欧阳永扬声问道：“欧阳老大，那瞎老头是什么人？”
欧阳永边打边答道：“回令主，这是林家堡的漏网游魂，林永年。”
这真是冤家路窄，文素琼到处找林永年，没找着，而事隔月余，林永年却在这巫山之中很巧合地碰上他的对头。
试想：“巫山双煞”中的老二欧阳恒，于一月之前，在南昌城郊，就是死在林永年的手中，如今，林永年双目已盲，影响所及，自然功力大减，这一狭路相逢之下，欧阳永会轻易放过他？
吴化文呵呵大笑道：“这真是大鱼不来小鱼来，也好，先擒下这两个再说，注意，要活的！”
接着，目注青衫文士笑了笑道：“阁下是自动束手就擒，还是要本令主亲自动手？”
青衫文士披了披嘴唇，没答话，一双精目，仍然注视着斗场。
欧阳永大喝一声：“林永年，还我老二的命来！”
话声中已亮出狼牙棒，向林永年兜头砸下。
林永年一听风声不对，旋身闪退丈外，“锵”地一声，也亮剑相迎，口中并冷笑一声：“欧阳永，你兄弟在呼唤你去哩！”
“当，当……”连响声中，两人已硬拼了三招，而且，欧阳永还被迫退了五步。
林永年一面长剑翻飞，将欧阳永圈人一片绵密的剑幕中，一面冷笑道：“欧阳永，如非我双目受伤，准教你五十招之内，溅血横尸！”
吴化文呵呵大笑道：“林永年，这话我倒是信得过，这位青衣朋友，既然不肯赐教，看来，我只好先成全你了。”
接着震声大喝道：“欧阳永退下！”
话声中，飞身向林永年扑去，而且是以空手人白刃的手法，径行抓向林永年的长剑。
一旁青衫文士怒喝一声：“匹夫躺下！”
寒芒一闪，振剑向吴化文的侧背刺来。
也就当此同时，斜刺里，人影电闪，同时传来一声冷笑：“还有我哩！”
“当”地一声，火星四溅中，青衫文士的长剑，已被震开，紧接着，寒芒一闪，青衫文士的头巾被削落，绾发银簪也被削掉，一头披肩长发，立即披散开来。
原来这位青衫文上，竟然是一位乔装改扮的巾帼红妆。
只听一声呵呵狂笑道：“想不到还是一个雌儿，本令主正在心痒难熬，居然有美人自动送上门来，哈哈哈……”
原来这个横里插手的，就是那位有“四全秀士”之称的灰衫文士。
这位灰衫文士得意忘形间，却几乎中了那急怒交进之下的青衫文士的一剑，如非他身手委实高明，这一剑可不死也得重伤哩！
他心头微懔之下，不由一面挥剑还击，一面“嘿嘿”地淫笑道：“哟！劲力十足，想必床上功夫也不会差……”
这位青衫文士，事实上就是前此在南昌城郊，将林永年救走的青衣蒙面妇人。
她的功力，本来比林永年还要强上一筹，但她目前所面对的强敌，委实太高明了，饶她使尽浑身解数，不但不能取得攻势，而且也始终困在对方那绵密的剑网中，无法突围。
灰衫文士一面以灵猫戏鼠的姿态游斗着，一面却暧昧地笑道：“虽然年纪大一点，但徐娘半老，风韵犹存，只是戴着人皮面具，不知面孔美不美。”
这时，另一边的林永年，手中长剑被吴化文夺去，人也被点住穴道，无法动弹了，急得他震声大喝道：“巧云，还不快逃！”
那青衣妇人悲声接道：“不！咱们死也得死在一起……”
灰衫文士呵呵大笑说道：“美人儿，我怎会舍得你死哩！
哟！别打了，咱们到那山神庙中，去逍遥一番……”
他的话没说完，“噼啪”两声脆响，挨了两记火辣辣的耳光。
只听一个苍劲的语声怒叱说道：“混账东西！你再口中不干不净的，当心我挖掉你的舌头！”
灰衫文士被打得满眼金星乱舞，根本还没看清打他的是什么人，只听那青衣妇人娇声说道：“老人家，大德不敢言谢，那边还有一位，敬请老人家一并成全。”
这时，他才强定心神，向对方瞧去。
那是一位须发全白，身着古铜长衫的独脚老者，满脸皱纹堆叠，不带一丝血色，但双目开阉之间，却是精光如电，令人不敢*视。
独脚老者连忙向青衣妇人还礼道：“夫人请莫折煞老朽，路见不平，拔刀相助，乃我辈武林中人分内之事，何况，些许微劳，也算不了什么……”
他的话没说完，青衣妇人突然截。口惊呼：“老人家当心！”
原来那灰衫文士已悄没声息地，由独脚老者背后振剑直刺，同时，吴化文冷不防地也由斜里飞扑而来。
这两个什么“令主”是何等功力！这一突然出手发难之下，又是何等威势！
因而尽管这独脚老者方才所表现的身手，委实高明得出奇，却也不禁使青衣妇人为之惊呼失声。
就当两道青虹，一齐射向独脚老者的刹那之间，青衣妇人但觉眼前一花，已失去独脚老人的踪影，但耳中却传来一声劲喝：“夫人快去照顾林大侠！”
提起“林大侠”，青衣妇人这才如梦乍醒地振剑向业已受制的林永年身边扑去。
正好这时正有四个劲装汉子，也向林永年身前扑了过来。
青衣妇人身形才起，耳中劲喝又响：“林夫人，下手不必留情……”
青衣妇人大喝一声：“挡我者死！”
青虹闪处，惨号连传，四个劲装汉子已死了一双，另两个也抱腕骇然退立丈外。
这不过是青衣妇人振剑飞扑的刹那间的事。
当她身形飘落时，欧阳永也刚好向林永年扑过来。
青衣妇人一面挥剑截住欧阳永，而左手凌空连点，解开林永年被制的穴道，口中并急声说道：“永年，左边五尺处，有一把长剑，快！”
林永年虽然双目失明，反应却非常快，青衣妇人的话声才落，他已抓住那把长剑，顺手一挥，已将一个想乘机来拣便宜的劲装大汉，拦腰斩成两段。
但他刚刚杀掉一个，又有四五个劲装大汉围丁上来。
不过，这些人已不敢再行迫近，只是远远地围住，虚张声势，呐喊助威而已。
这当口，青衣妇人大奋神威之下，“刷、刷、刷”一连三剑，将欧阳永*退八尺。
说来也真够巧，欧阳永在慌不择路的情况之下，退的竟是一条有巨石挡住的绝路，因而当青衣妇人第四剑挥出时，他已退无可退，但听“当”地一声，他手中的狼牙棒被震荡开去，紧接着一声惨号，已被一剑贯胸，钉死在大石之上。
青衣妇人冷笑一声，拔剑返身走向林永年身前，一面扬声说道：“永年，我来了……”
她之所以要出声招呼，是因为林永年双目已盲，深恐他一时难以分辨之下，将自己当成敌人。
自然，青衣妇人这一走近，那些远远地围在林永年身边的劲装大汉，也自动让出一条路来。
这些，本来也不过是片刻之间的事。
这片刻之间，林永年与青衣妇人，可说都是紧凑得没一丝闲暇去分神注意那独脚老者的情况。此刻，危机已解，青衣妇人才横剑俏立林永年身边，举目向那独脚老者瞧去。
同时，林永年低声问道：“巧云，你没事吧？”
青衣妇人也低声答道：“我很好。”
林永年接着道：“那位帮助我们的朋友是谁？”
青衣妇人苦笑道：“我也不知道，同时，也来不及请教。”
林永年道：“那边，好像是一对三？”
青衣妇人点点头道：“是的……”
原来那独脚老者，刚刚将吴化文与灰衫文士的攻势接下来，而那位在山神庙中的黑衫老者，也及时赶了上来，形成三对一。
那黑衫老者的武功，显然比欧阳永要高明得多。
但那独脚老者的武功，却更是高明得出奇。
起初，他揍了那贵为令主的灰衫文士两记耳光，还可能解释为是出敌不意，又是当灰衫文士色迷心窍之际，才侥幸成功。
但目前的情形，就不同了。
他，独对两个令主，和一个功力比欧阳永还要高明的黑衫老者，却似乎根本没当作一回事。
只见他，从容地挥舞着一根旱烟杆，竟使对方二剑一刀，无法越雷池一步。
不仅如此，只要他手中的旱烟杆一施反击，就迫得对方三人手忙脚乱地连忙后退。
但他却不追击，将对方三人略一迫退之后，又收招让其继续围攻。
四个人都是闷声不响地缠斗着，谁也不曾开口。
当然，吴化文等三人，是被抢攻得没法开口，瞧！他们三人的额头，都已沁出冷汗了哩！
至于那独脚老者，则显然是在观察对方三人的武功路数，不愿开口，也似乎是不屑开口，仅仅不时点点头，发出一声冷笑……
林永年不由犹豫着接道：“巧云，我……我这边已不致有危险，你该去助他一臂……”
青衣妇人忍不住截口轻笑道：“帮他，再加上三个，那位老人家，也不在乎哩！”
林永年讶问道：“那……那么，他们为何还在缠斗着？”
“看情形，”青衣妇人沉思着接道：“那位老人家，是在静观对方的武功路数。”
林永年接问道：“你瞧出那三个的路数吗？”
青衣妇人摇摇头：“我瞧不出来。”
“那位老人家呢？”
“更是神奇莫测。”
林永年不禁蹙眉接道：“今宵，怎会有恁多武功特强的人，集中在这巫山之中？”
“谁知道哩！”青衣妇人轻轻一叹道：“撇开那位老人家不说，光是那个什么令主的武功，已是我生平所仅见的了。”
林永年长叹一声道：“不见沧海，不知天地之大，巧云，看来你我都该退隐了……”
只听那独脚老者大喝一声：“住手！”
吴化文等三人正感进退两难之际，突闻“住手”二字，等于是如逢大赦似地，各自退开三步，睁着惊疑不定的眼睛木立着。
独脚老者那根旱烟杆，乌光油亮，也不知是什么质料制成，它长达三尺有余，既可当作兵刃使用，也可当作拐杖以辅助他的独脚行动，可说是一物三用，极尽“物尽其用”之功效。
这时，他独脚挺立，凛若天神，手中旱烟杆一指吴化文和那灰衫文士，沉声问道：“说你们自称令主，究竟是什么组织？”
吴化文、灰衫文士二人禁不住嘴唇一张地又退立两步，却是谁也没有答话。
独脚老者冷冷一笑道：“也许你们都有难言之隐，不说，老夫也不难为你们。”
吴化文与灰衫文士二人，方自如释重负地长吁一声，独脚老人又沉声接道：
“你们这一身武功，江湖上已少有敌手，老夫体念你们修为不易，不作深究……”
吴化文连忙长揖致谢道：“多谢老前辈宽大为怀……”
独脚老者也截口笑道：“别高兴得太早，老夫的话，还没说完。”
吴化文方自脸色一变，独脚老者又神色一整道：“你，可以便宜放过。”
接着，旱烟杆指着那灰衫文士冷笑一声道：“你年纪轻轻，就混上一个什么‘四全秀士’的绰号，平日之为人，已可想见，至于方才老夫目睹的一切，更是罪不容诛……”
说到这里，不由使那灰衫文士，脸色大变地打了一个寒噤。
但独脚老者却是声容俱庄地接道：“但老夫封刀已久，早已不过问江湖事，更不愿为你这种人面兽心的人，重开杀戒。”
话锋微微一顿，又沉声接道：“不过，今宵你既被老夫碰上，咱们总算有缘，死罪虽免活罪难饶，不能不留点记号，以示薄惩。”
手中旱烟杆再度一扬，灰衫文士的左耳，已应手而落，接着，目射寒芒，震声大喝道：“割耳代首，以观后效，下次如果再犯在老夫手中，可当心你的狗命！”
灰衫文士一任那断耳处的鲜血，汩汩而出，却足双目中满含怨毒神色地冷笑声道：“阁下能否留个万儿？”
独脚老者不怒反笑道：“还想有朝一日，能向老夫讨还公道？”
灰衫文士一挫钢牙道：“不错！除非你今宵把我杀了，否则，总有一天，我必然会加倍索还这笔血债……”
吴化文生恐激怒了独脚老者，连忙以手肘碰碰灰衫文士道：“老三，别说了！”
“怕什么厂灰衫文士怒声接道：“男子汉，大丈夫，生而何欢，死而何惧…
…”
独脚老者淡淡地一笑道：“有种！只是，我不能不为你可惜……”
吴化文以为独脚老者改变了主意，要杀那灰衫文士，连忙截口接道：“老前辈，我这个师弟，是生成的倔脾气，您可得多多包涵。”
独脚老者淡笑如故地道：“放心，我说过今宵不杀他，就不杀他。”
接着，脸色一整，目注灰衫文士沉声说道：“小子听好！
老夫自号‘独脚天曹’，够了吗？”
灰衫文士冷哼一声道：“没有姓名？”
独脚老者笑道：“当然有姓名，但你小子，还不够资格问，再说，我要是报个假姓名，你又怎能知道？”
接着，又神色一整说道：“老夫这外号这长相，都是只此一家，别无分号，旁人，想冒充，也冒不来，你还有什么不放心的！”
“我很放心。”灰衫文士恨声接道：“但愿你活得长久一点！”
独脚老者呵呵大笑道：“老夫行年七十，身体却硬朗得很，自信再活个七八十来年，也决无问题，这时间，该够你准备了吧！”
灰衫文士方自冷笑一声，独脚老者已脸色一沉地，沉声接道：“老夫耐性有限，你们还不给我滚！”
灰衫文士狠狠地瞪了他一眼，才扭头向吴化文点点头道：“咱们走！”
当这三人没精打彩地转身走向他们的手下人方面时，独脚老者又扬声说道：
“留下三匹健马，还有，这四个轿夫，都是无辜苦力，可不许伤害他们！”
吴化文扭头苦笑道：“好！在下遵命。”
目送吴化文等那一批行人的背影，消失于沉沉夜色之中后，独脚老者才向那青衣妇人说道：“林夫人，快吩咐轿夫上路，咱们也得立即起程。”
这时的青衣妇人，已将套在外面的长衫卸去，脸上的人皮面具也已揭下，现出她那比花解语，比玉生香的绝代姿容。
那独脚老者，开始似乎并未注意到，一直等说完之后，才。不由“咦”地一声道：“夫人真是国色天香！”
青衣妇人不由赧然一笑道：“老人家说笑了。”
接着，又一整神色，行礼道：“还没请教老人家尊姓大名？”
独脚老者沉思着接说道：“这儿非谈话之所，据老朽判断，贼子们还不会就此放过贤伉俪，如果贤伉俪并无急事，不如前往蜗居，歇息一宵如何？”
林永年抢着说道：“老前辈古道热肠，云天高谊，弥足珍贵，只是，咱们萍水相逢，何况林永年又是不祥之身，深恐为老前辈带来麻烦……”
独脚老者含笑截口道：“林大侠，咱们虽然是萍水相逢，但老朽对林家堡的威名，却是心仪已久，目前，其他的都不必再谈，只要你林大侠信得过老朽，咱们就这么决定如何？”
“老前辈言重了。”林永年接着向青衣妇人说道：“巧云，咱们就叨扰这位老前辈一宵吧！”
青衣妇人点点头道：“好的……”
接着，她以加倍的工钱，打发四个轿夫离去之后，才将吴化文留下的三匹健马牵过来，向独脚老者笑问道：“老人家，府上离这儿，还有多远？”.“不远，不远，”独脚老者笑了笑道：“大约个把更次，也就到了。”
这当口，青衣妇人已扶着林永年上了马鞍，她自己也带着行囊飞身上了另一匹。
独脚老者也飞身上马，一面当先带路，一扭头笑道：“山径崎岖，林夫人请殿后，以便照顾林大侠。”
“是。”
蹄声得得中，三骑人马，在山径上默然奔驰着。
走在当中的林永年，首先打破沉寂道：“老前辈……”
“林大侠，别将我叫成七老八十的老废物了，哦……很抱歉，林夫人，你看我像个老前辈吗？……”
他，本来是想要林永年瞧瞧他是否像个老前辈的，但话说一半，才想起林永年已双目失明，如何一个瞧法，因而才连忙歉笑着，将话锋一转。
那青衣妇人，本来是在垂首想着心事，闻言之后，才抬起头来，目光一触之下，不由“咦”地一声道：“想不到您还这么年轻……”
原来这独脚老者，方才那一副老态龙钟的样子，完全是伪装，此刻，呈现在青衣妇人眼前的，除了那只独脚之外，面容竟还相当英俊，最多也只能估计三十五六岁哩！
那独脚人截口笑道：“年轻是谈不到，但年纪不会比贤伉俪大，倒是事实…
…”
林永年这才截口问道：“阁下究竟是谁？”
独脚人笑道：“我的真实姓名，说出来，二位也必然不知道。”
这当口，青衣妇人却突生警惕地不由心头往下一沉。
她，原本因那独脚人是一个老头子，而其所表现的言行，又显然是侠义道中人，才不加考虑地贸然相随前来。
此刻，独脚人所显示的真面貌，年纪并不老，而且也决不比她大，她自负颇具姿色，又要照顾一个双目失明的林永年，在知人知面不知心的情况之下，如果那独脚人是一个披着侠义外衣的坏人，以其武功之高，那后果还能设想吗！
独脚人当然不知道她内心的想法，走在当中的林永年，自然也不知道，但林永年因青衣妇人忽然停住没接腔，只好插口接道：“这位兄台可能是一位不求闻达的奇人，但咱们萍水相逢，承兄台义伸援手，目前又得前往府上打扰……”
独脚人截口笑道：“林大侠之意，是认为没有姓名，不便称呼？”
林永年点点头道：“正是。”
独脚人笑了笑道：“在下姓白，草字文山，二位都没说过吧？”
“白文山？”林永年重复了一句之后，摇头苦笑道：“白大侠，这姓名委实是不曾听说过。”
白文山淡淡地一笑道：“不过，如果我提起另外三个字。
也许贤伉俪会有点印象。”
林永年笑道：“原来白大侠另外还有化名？”
“那不是化名，”白文山含笑接道：“是三个完全与姓名不相干的字。”
林永年不禁一愣道：“这就奇了。”
白文山神色一整道：“我所要说的，是‘翡翠船’三字。”
青衣妇人听得美目中异彩连闪，林永年却不由地脱口发出&#8212；声惊“哦”道：
“原来白大侠也是与‘翡翠船’有关的人，怪不得武功如此神奇。”
白文山精目中也是异彩连闪，扭头注目问道：“听林大侠这语气，似乎曾经在哪儿遇上过另一位与‘翡翠船’有关的人？”
林永年不由讷讷地道：“是……是的。”
白文山目光深注地接口问道：“那是怎样的一个人？”
林永年只好苦笑说道：“白大侠，请多多包涵，在下曾奉严命保密，任何人面前不得泄漏。”
白文山微一沉思，才正容接问道：“贤伉俪知道方才那两个什么令主的来历吗？”
白文山这话，说的虽然是“贤伉俪”，但实际上却是专对青衣妇人发问，原因是林永年双日已盲，自然不能瞧出敌人的来历，能够瞧出敌人来历的，只有青衣妇人，但那青衣妇人心情不宁，久久不曾开口，所以他才不得不于问话中，用上点技巧。
林永年自自摇头苦笑，青衣妇人却淡淡地一笑道：“瞧不。
出来。”
白文山正容接道：“在下可以坦率告诉二位，那两个，也是与‘翡翠船’有关的人！论辈分还算是我的师侄。”
青衣妇人讶问道：“那是说，与‘翡翠船’有关的人，可分为正邪两派？”
白文山点点头道：“可以这么说。”
接着，又目光一掠青衣妇人与林永年二人，才正容接问道：“贤伉俪当不致认为我白文山，是邪派方面的人吧？”
林永年含笑道：“白大侠说笑了。”
白文山正容说道：“那么，林大侠请答我一问：林大侠所见过的那位与‘翡翠船’有关的人，曾否告诉过你姓名？”
林永年点点头，道：“曾经告诉过。”
“林大侠也还记得？”
“是的。”
白文山正容如故地接问道：“林大侠，如果我能说出那人的姓名和与他的关系，林大侠是否可将那人的住处告诉我？”
这一问，又使林永年为难了，只见他呆了半晌，才讷讷地道：“这个……”
这时，他们已到达一处非常险峻的隘道前，白文山摆手止住后面两骑，他自己则飘落马下，向青衣妇人正容说道：“林夫人，由此地起，马匹已不能用，贤伉俪请下来歇息一会儿，再步行吧！”
青衣妇人蹙眉接道：“白大侠，由这儿到尊寓，还有多远？”白文山道：
“路程倒不远，翻过这个峰头就到，不过……”
微顿话锋，才神色一整说道：“我必须在这儿解开贤伉俪心中的疑团，才继续起程，否则，我自己心中，也深感不安。”
被对方一语道中心事，青衣妇人不由讪然一笑地，飘身下马，并将林永年也扶下马鞍，白文山则帮着他们将行囊由马鞍上卸下来，然后微微一笑道：“贤伉俪请就地坐下，听我慢慢道来。”
青衣妇人扶着林永年坐在草地上，她自己也偎坐在一旁。
白文山俟对方两人坐好之后，才坐在对面，目注林永年，正容说道：“林大侠，现在请听我说一段往事，如果这一段往事中，有你曾经见过的人，那你心中的疑团，就自然解开了。”
林永年点点头道：“好的，在下恭聆。”
白文山仰首凝注夜空中的闪烁繁星，幽幽地一叹道：“一晃眼间就是十多年了，但回想起来，却有如就在眼前！……”
话锋微微一顿，沉思少顷之后，才娓娓地说出他的往事来。
他这一段往事，与古若梅向周幼梅所说的完全一样，不过，他是以第三者的口吻说出，并没说明他自己的身份而已。
&#8212；直说完之后，才目注林永年问道：“这些，林大侠是否曾经听说过？”
林永年摇摇头道：“没有，但这里面，有我曾经见过的人。”
白文山道：“林大侠所见过的人是谁，我暂时不问，现在，先表明我自己的身份。”
接着，才长叹一声道：“我，就是那身中毒药，拼死逃出那一对狗男女魔掌的两人中之一，也就是同门八人中的老末。”
青衣妇人接问道：“白大侠，还有同时逃出的那一位呢？”
“那是老七。”白文山凄然一笑道：“他就在山上，如今墓木已朽了。”
说着，精目中出现了晶莹泪光。
这一段往事，本来就足以使天人共愤，此刻，白文山这哀悼师兄的语气和神情，不由使林永年与青衣妇人，也禁不住心头一酸地，发出幽幽的叹息。
半晌，青衣妇人才注目问道：“白大侠这条腿是……”
白文山钢牙一挫道：“这是百里源与公冶如玉那一对狗男女下毒的结果，我为了保全性命，不得不将毒质*聚于腿部，然后将左腿齐膝废去，才苟全性命，活到今天。”
接着，又长叹一声道：“可是，我那位七师兄，在突围时受伤太重，不能运功*毒，以致饮恨而死。”
这时，林永年才接问道：“白大侠，您与另外两位被公冶如玉夫妇借故支走的师兄师姊，以后一直没见过面？”
“是的，”白文山轻轻一叹道：“不但不曾见过面，而且至今生死下落不明。”
接着，又目光深注地说道：“所以，我怀疑林大侠以往所见过的那位与‘翡翠船’有关的人，如非是我大师兄邵友梅，就必然是二师姊古若梅！”
林永年讪然一笑道：“白大侠，我不知道此中还有这么一段艰辛，否则，也就不会瞒着你了。”
白文山显得颇为激动地道：“林兄，我正等你给我佳音哩！”
这一段谈话，不但消除了林永年、青衣妇人二人心中的疑团，也无形之中，使双方的距离拉近一步，白文山不自觉地将林大侠改成了林兄。
林永年也显得非常激动地道：“白大侠，那……那是你大师兄邵大侠……”
不等他说完，白文山倾身一把扣住他的左腕，急声问道：“快说，我大师兄在哪儿？”
林永年左腕上，有如扣上一道钢箍，以他的功力，也感到痛彻心脾，承受不了，不由使他蹙眉苦笑道：“白大侠，在下鸡肋不足以当虎腕……”
白文山这才连忙卸劲松手，截口歉笑道：“林兄，请多多担待，我是骤闻大师兄消息，才兴奋过度，有点忘形。”
林永年一面抚摩着自己的左腕，一面正容说道：“白大侠，令师兄虽然指明住处，并还说明了联络的暗语，但能否顺利地找着他，却还是问题。”
林永年长叹一声道：“这些年来，我至少找过他六次以上，可是，每次都扑了个空。”
白文山注目问道：“是住址变更了，还是有甚意外？”
“都不是。”林永年苦笑道：“我每次都是差上十天半月的，没遇上。”
白文山蹙眉接问道：“林兄，我大师兄住在什么地方？”
林永年道：“白大侠，令师兄是住在巫山县城中，不瞒白大侠说，我此行也是前往投奔他……”
白文山截口接道：“林兄，快告诉我详细住址。”
接着，林永年将邵友梅在巫山的住址，以及联络方法，详细地说了一遍，当然那内容与林志强向古若梅师徒所说的完全一样。
白文山不禁目蕴泪光，喃喃自语道：“天不负人，我总算得到大师兄的消息了……”
接着，才向林永年正容说道：“林兄，谢谢你告诉我这消息！依我此刻的心情，真恨不得插翅飞向大师兄身旁，但贤伉俪目前正在苦难中，我理当尽力护持，好在此间距巫山城，路途也不远，咱们在这儿歇息一宵之后，就一起走吧！”
林永年也正容说道：“白大侠云天高谊，林永年只好永铭心底了。”
白文山笑道：“林兄这话，不嫌有点儿见外吗？”
青衣妇人连忙抢先说道：“是的，俗语说得好：大德不敢言谢，永年，我看你也不必再说什么。”
林永年讪然一笑道：“好的，我以后不再挂在嘴上就是。”
白文山爽朗地一笑道：“林兄，我这个老光棍，直到此刻，’才体会到‘阃令如山’是什么意思了。”
林永年尴尬地一笑道：“难道白大侠还没成家？”
白文山苦笑道：“我一直亡命天涯，随时随地，都有杀身的危险，还能拉一个人来，陪我受苦吗，再说，像我这么一个残废人，又有谁愿意嫁给我？”
林永年正容说道：“白大侠可不能这么想法……”
白文山截口笑道：“事实如此，我能不如此想吗？”接着，又微微一笑道：
“好了，这些不必再谈了，但还有一点，我必须加以纠正，那就是我已经称你‘林兄’，而你却一口一声‘白大侠’的，这，有点不太妥当吧？”
林永年讷讷地道：“这……是表示我内心对你的敬意……”
白文山截口笑道：“这样的敬意，我不承情，我看还是叫我一声……”
倏地顿住话锋，注目接问道：“林兄贵庚几何？”
林永年道：“三十八。”
“我今年三十五。”白文山含笑接道：“那你该叫我白老弟才对。”
林永年正容接道：“恭敬不如从命，愚兄只好托大了。”
白文山微一沉思道：“林兄，有关林家堡的事，我也曾略有所闻，但这些年来，林兄一直未现侠踪……最近，江湖上的风风雨雨，以及如何与我大师兄结识的经过，能否为小弟详细说明一番？”
林永年不禁长叹一声道：“老弟，此事说来，可真是话长。”
白文山蹙眉接说道：“此间风露太重，虽然我那蜗居也不像样，却不致被风露所侵，我看，咱们还是上山去再详谈吧！”
青衣妇人心中的疑团，早就完全消失了，闻言之后，点点头道：“好的，只是打扰白兄了。”
白文山笑道：“嫂夫人怎么又客气起来？”
含笑起身，目注那正在一旁啃着青草的三骑健马，眉峰微蹙地说道：“这三匹马，留在这儿，可能会引来麻烦，反正明天也用不着了，不如赶走为妙。”
说完，拾起马鞭，分别在三匹健马身上抽了一鞭。
那三匹健马，负痛之下，朝来路上绝尘狂奔而去。
白文山这才目注青衣妇人，笑了笑道：“嫂子请拾起行囊，由我背着林兄上山。”
“不！”林永年连忙接道：“老弟，还是由巧云扶着我走吧！”
白文山笑道：“不行，这山路可委实不好走……”
不由分说，将林永年向背上一背，当先向山上奔去，一面扭头说道：“嫂子请走好……”
顿饭工夫之后，三人已到达一个位于峭壁之上的天然石洞中。
这天然石洞，刚好位于巫峡中最窄部分的千仞峭壁之上，俯视大江，蜿蜒如带，令人心悸神摇。
而且，由山巅进入石洞，还得凌空飞渡三丈以上的距离，非有上乘的轻功与最大的胆量，可没人敢轻易冒险飞渡，因此，这一个天然石洞，可算得上是一个非常隐秘而可靠的避仇之所。
白文山说得不错，这石洞中的设备，委实是简陋得无以复加，也不知他这些年来，是如何挨过。
白文山请林永年、青衣妇人就地坐下之后，才讪然一笑道：“二位饿了吧？
我去弄点吃的来，咱们边吃边谈。”
所谓吃的，也不过是一些黄精、茯苓和野生水果之类，但林永年与青衣妇人，却吃得津津有味。
白文山边吃边笑道：“这些年来，我除了偶然猎些山鸡野兔，打打牙祭之外，通常就以这些东西充饥，可说是成了不食人间烟火的大罗金仙了哩！”
林永年笑问道：“白老弟很少在江湖上走动？”
白文山脸色一黯道：“有的，一年当中，通常总有半年在外走动。”
林永年接着问道：“老弟的目的，就是为了打听邵大侠夫妇的行踪和百里源等人的动静？”
白文山点点头，道：“是的，可是十几年来，都一直杳无音讯。”
接着，又爽朗地一笑道：“想不到今宵托贤伉俪的洪福，两方面的消息都有了，林兄，咱们当共谋一醉，以示庆贺。”
说着，起身由石洞的一角，取来一个大竹筒，打开封口，立即使满洞都充满了冷冽酒香。
林永年耸耸鼻子，笑问道：“可能是猴儿酒吧？”
“是的，”白文山含笑接道：“巫山多猿猴，所以，猴儿酒也特别多。”
接着，又笑了笑道：“虽然有酒无肴，但酒质甚佳，不但香醇可口，性子也不烈，贤伉俪旅途劳顿，不妨多喝一点，提提精神。”
林永年也爽朗地一笑道：“多谢老弟，我会尽情一醉的。”
白文山笑道：“喝醉了可不行，我还要听你的往事哩！”
“那么，咱们边饮边谈吧！”林永年接过白文山递给他手中的竹筒，猛喝了一阵之后，才咂咂舌头道：“好酒！这些年来，我从来不曾这么开心过，白老弟，你想先听些什么？”
白文山沉思着接道：“我想先知道你是怎样同我大师兄认识的？”
林志强轻轻一叹地点点头道：“好的，说来，这已是八九年以前的事了，那时候，我正在‘罗浮山’的‘梅花村’外闲逛。
“罗浮山的‘梅花村’，本来是以盛产梅花名冠岭南，但那已是多年以前的事，如今却不过空留梅花之名，供人凭吊而已。
“我并非什么骚人墨客，对这些历史陈迹，并不感兴趣，不过因途经那儿，顺便逛逛，想不到这一逛，却无意中救了令师兄邵大侠一命……”
白文山不由截口问道：“那是怎么回事呢？”
他这话，问得有点含糊，但事实上，林永年的话，也委实令人不便问得太明显。
试想：如果连像邵友梅那等身手，都有生命之险，凭林永年的这点能耐，又怎能救得了他！
林永年自然也明白白文山问话的言外之音，当下，讪然一笑道：“事情是这样的，当时已是将近黄昏，当我意兴阑珊地走上归途时，忽然一阵晚风，送来一串淫荡已极的男女笑谑之声。
“我估计那笑谑声，是出自山径旁，约五丈外的一片杂树林中，因为那距离不算太近，而且，也是我归程中所必经之处，所以，只好一蹙眉峰，硬着头皮走了过去。
“本来，我是避之犹恐不及的，但当我业已走近那一段路程时，却因那一对狗男女的一句话，使我不由自主地又停了下来，并立即就近隐蔽身形，伏在地面，凝神窃听起来。”
说到这里，他捧起那竹筒，又喝了一口酒。
青衣妇人一蹙眉道：“永年，少喝一点。”
林永年笑道：“润润喉嘛！我不会喝醉的。”
青衣妇人笑了笑，道：“你只管捧着竹筒不放手，人家白大侠，还一点都不曾喝哩！”
“啊！”林永年不禁哑然失笑道：“真是失礼。我还以为白老弟另有一筒哩！”
说着，将竹筒递了过去。
但白文山又将竹筒推回他手中笑道：“林兄，我委实另外还有两筒，为了听故事，却将喝酒的事给忘了，这一筒，你留着润喉，我去将另外两筒取来……”
白文山将另外两简酒取来之后，顺手递给青衣妇人一筒，然后目注林永年问道：“林兄，那两人说的是一句什么话？”
“那是男的说的，那厮说：我准保他，明天一坐下去之后，就一命呜呼。
老弟，当时我是毫无目的地到处闲逛，试想一个侠义道中人，听到这种事情能不动心吗？”
“永年，”青衣妇人接问道：“当时，你认为是那一对狗男女恋奸情热，那男的要帮那女的谋杀亲夫？”
林永年点点头道：“是的，当时，我委实是这么想，但经过一阵凝神静听之后，事实却是大谬不然。”
话锋微微一顿，才正容接道：“由他们的对话中，我大略明白，他们所要对付的，是一位武功很高的长辈，如今我才完全知道，那就是白老弟的大师兄邵大侠。据那对狗男女的对话中透露，邵大侠武功太高，不敢接近，也不知其住处，但他们却知道邵大侠酷爱梅花……”
白文山截口长叹道：“是的，我那位大师兄酷爱梅花，平常以林和靖第二自居，不但以‘友梅’二字为名，很巧合地，连他的夫人，也就是我二师姊的芳名中，也有一个梅字。”
“那对狗男女的话中透露出：最近三天来，邵大侠每天清晨，都在‘梅花村’口那株已仅剩一个枯根的古梅故址上盘坐沉思，久久不肯离去。”
白文山又轻轻一叹道：“由这情形推断，我大师兄还没找到我二师姊哩。”
林永年捧起竹筒，喝了一口酒之后，才点点头说道：“是的，那对狗男女，也是这么想法，他们除了已经以飞鸽传书，通知他们的师父之外，为了邀功心切，竟异想天开地，准备以一种极剧烈的毒药，乘黑夜时，洒在那株古梅枯根之上…
…”
白文山不由一挫钢牙道：“好歹毒的狗东西。”
林永年笑道：“白老弟，事情已经过去，你也不用发狠了。”
接着，又喟然一叹道：“俗语说得好：人算不如天算，那对狗男女幽会忘形之下，不自觉地语声略高，以致被我这个不速之客，偷听了去。”
白文山笑问道：“于是，林兄当夜守在那株古梅枯根之旁，准备救我大师兄？”
林永年点点头道：“是的，但为了那对狗男女要去下毒，我不敢离那古梅枯根太近，只是远远地守在一旁。一直到曙色初透时，才看到一位外形颇为潦倒的中年文士，缓步走向村口……”
白文山截口接问道：“当时，我大师兄想必已易了容？”
林永年道：“没有易容，但我瞧得出来，他是戴着人皮面具。”
青衣妇人似也发生了兴趣，美目深注地接问道：“永年，以后呢？”
“以后吗！”林永年笑了笑道：“就是邵大侠准备登上那古梅枯根之上时，我连忙扬声说道：“上不得！有毒！’邵大侠闻声一愣间，箭远外陡地腾起两道黑影，有若急矢划空似地，疾射而去。当时，我又连忙说明：‘就是那一对狗男女下的毒，快追。’但邵大侠却摇摇头，道：“不用了，两个小毛贼，杀之徒污吾手。’接着，又向我招招手一笑道：“大德不敢言谢，这位老弟，请过来一叙可好？’……”
林永年顿住话锋，捧起竹筒，猛喝了一阵之后，才抹抹嘴唇笑道：“当时邵大侠口中那两个‘小毛贼’，所表现的轻功身法我已叹为观止了，那么，邵大侠武功的高明，还能想象吗！
二位试想：能够与这种绝代奇人结识，我那有不受宠若惊，立即趋前晋见之理？”
青衣妇人不禁白了他一眼，道：“看你！说得多难为情。”
“眼前都是自己人嘛！”林永年笑道：“有什么难为情的。”
白文山含笑接问道：“以后呢？林兄。”
林永年笑了笑，道：“当时，我们将古梅枯根上的毒质消除之后，邵大侠深恐我被他的仇敌乘机报复，乃改装易容，护送我回到南昌……”
青衣妇人截口问道：“那时，你已隐居在南昌了？”
林永年点点头道：“是的，那时候，志强侄儿才不过八岁。”
微顿话锋，又轻叹着接道：“当时，邵大侠即深喜志强的资质和禀赋，虽然没说出来，但已有收为徒弟的意思，他在南昌逗留了三天之后，才留下信物和联络暗语之后，匆匆离去。”
白文山注目接问道：“当时，他没告诉你来历？”
“是的，”林永年点首接道：“邵大侠除了告诉我姓名和武功出自‘翡翠船’之外，其他都不肯说，并说，我如果知道多了，反而有害无益……”
青衣妇人截口一叹道：“永年，这就是你的不是了，既然有这种奇遇，为何不早点将志强送往邵大侠处学艺？”
林永年不由苦笑道：“我何尝不这么想，可是，当时志强年纪还小，稍长之后，却又是一连去了六次都扑了空。”
白文山蹙眉接道：“我知道，当时大师兄也有他的困难和不便之处，但他既然看中了令侄资质，有意收为徒弟，以常情而论，纵然林兄没找着他，以后也该主动找来贵府才对。”
林永年点点头，道：“白老弟言之有理，我想，邵大侠也可能来南昌找过，但因愚兄是避仇隐居，在南昌城中，曾三易住址，以致邵大侠来过，而没找到也说不定。”
白文山也点首接道：“这倒是大有可能。”
接着，又目光深注地问道：“这事情，你从来没向任何人说过？”
林永年道：“是的，连我那志强侄儿跟前，也不曾说过。”
白文山蹙眉接道：“那么，最近江湖上风风雨雨的，说林家跟‘翡翠船’有关，又是怎么回事呢？”
林永年也眉峰紧蹙地道：“我自己也是百思不得其解，一直到目前为止，我只想到这么一个可能情况，那就是百里源夫妇，急于将你们师兄弟*出扛湖，或者是上官玄因找不到我，而故意放出这么个消息……”
白文山摇头苦笑道：“这设想，不太可能，真要有这种巧事，那就巧得太不可思议了。”
“那么，”林永年讪然一笑道：“白老弟是否另有高见？”
白文山沉思着接道：“我想，如非林兄于无意之间泄漏消息，那就是前此在‘罗浮山’救助我大师兄时，被敌人认出了你，事后因久久搜寻不到，才放出这消息来，让全体武林同道，*你出面。”
林水年连连点首道：“对，对！这倒是大有可能。”
白文山接道：“我也不过是如此假设而已，好在这事情无关紧要，咱们毋须将它放在心上。”
林永年默然点首间，白文山又正容接道：“已经快近三更了，贤伉俪请早点歇息，我还要到外面去查探一下，如无特殊情况，咱们明天立即起程。”
说完，也不等林永年接腔，立即飞身出洞，一闪而逝……
三更过后，白文山悄然出现在朝云峰那座山神庙旁。
他的判断不错，吴化文那一批人，果然原班人马，早已回到山神庙中。
此刻的山神庙，灯火辉煌，人声嘈杂，看情形，显然是来了更高明的人物，不曾将白文山这等强敌，放在眼中了。
当然，山神庙的四周，也安置了不少明桩暗卡，但以白文山的功力之高，这些人自然不能察觉。
惟因目前情况特殊，而且大出常情之外，白文山为免打草惊蛇，也不敢过于欺近，只是悄然隐人山神庙左侧约莫十丈处的一株枝叶浓密的叶树中，暗地窥探着。
他刚刚隐好身形，庙内传出那“四全秀士”的语声道：“***，待会儿只等师母一到，我不把那个糟老头搜出来，好好地消遣他个够，我吕不韦三个字，就倒过来写！”
白文山听得心头暗懔：“怪不得……原来是公冶如玉那贱人要来……哼，这小杂种也够意思，居然取名吕不韦，以秦始皇的老子自居……”
他念转未毕，只听吴化文的语声笑道：“老三，吕不韦改成韦不吕也行呀！
其实，你这姓名，老早就该改一改的了，否则，如果秦始皇和老牌吕不韦泉下有知，真会同你算账哩！”
吕不韦的语声苦笑道：“老二，你还好意思寻我开心。”
吴化文的语声道：“我并非寻你开心，老三，如果我们的判断不错，纵然师母来了，你的心愿，也未必能偿。”
吕不韦哼了一声道：“你，只会长他人的志气……”
吴化文的语声截口接道：“老三，话不是这么说，你想想看，如果方才那个独脚老头，果然是咱们恩师所要找的人，决不致瞧不出咱们的来历，是不是？”
吕不韦的语声道：“这个，我倒是同意。”
吴化文的语声道：“那独脚老头既已知道咱们的来历，那么，他还会呆在这山中，让咱们请来帮手去抓他吗！”
吕不韦的语声道：“但事实上，咱们前后的暗桩，都未发现他们离去，同时，那三匹健马也自行回来，足证他们并没离开这巫山山区。”
吴化文的语声道：“这倒是有此可能，不过，也并非完全正确。”
“为什么？”
“难道他们不能抄小路兔脱吗？”
吕不韦的语声道：“老二，你总爱同我抬杠。”
吴化文的语声笑道：“这是判断问题呀。”
吕不韦的语声，将话题岔了开去，“奇怪，师母既已飞鸽传书，说明提前赶来，为何到现在还没到呢？”
吴化文的语声道：“她老人家又不会飞，哪有这样快的？”
吕不韦哼了一声，半晌，才轻轻一叹道：“但愿五师妹也赶来，就好。”
吴化文的语声笑道：“你呀！总有一天，会栽在女人的裤裆中，再也爬不起来……”
忽然，一阵急骤的马蹄声，由远而近。
吴化文的话锋一阵道：“可能是师母来了，咱们快迎上去……”
紧接着吴化文与吕不韦二人，匆匆奔出山神庙，向官道上奔去。
白文山冷冷一笑，由浓密枝叶的隙缝中，凝神静观发展。
少顿之后，吴化文、吕不韦二人，毕恭毕敬地，陪着一位宫装妇人和一位红衣女郎，快步走了回来。
那宫装妇人，杏眼桃腮，肤色白里透红，虽然可能是三十五六的年纪了，但身材仍然是那么蛔娜多姿，举手投足、一颦一笑之间，更是显得风情万种，媚态横生。
至于红衣女郎，年约双十，尽管姿色并不怎么美，但她那溟视媚行，骚在骨髓里的那股媚劲，却并不比宫装妇人稍差。
暗中窥探着的白文山，虽然不认识那红衣女郎，但对那宫装妇人，却是化成骨灰，也能认出来，因为那就是引起他本门惨变的罪魁祸手公冶如玉，因而他人目之下，几乎切齿出声。
但他心中明白，撇开对方人多势众不论，凭单打独斗，他也不是公冶如玉的敌手，何况他此行目的，是在明了敌情，然后再设法护送林永年夫妇出险，与他的大师兄会合之后，再从长计议。
因此，他尽管心头热血沸腾，恨不得立即与公冶如玉一拼。但理智却在警告着他：“白文山啊！白文山，十几年都忍耐下来了，你就不能再忍耐一段时期…
…”
就当他心念电转之间，公冶如玉等一行人，已消失于山神庙中，只好强抑心头激动，凝神静听下去。
开始，是吴化文向公冶如玉报告情况，公冶如玉一直静静地听完之后，才发声问道：“你们不能由武功招式上，确定他是否为本门中人？”
吴化文的语声道：“师母，那独脚老头的武功，既高超又神奇，招式方面，虽然有点近似本门武功，但却似是而非，令人不能捉摸。”
公冶如玉的语声道：“那可能是故意装出来的。”
另…&#8212；个娇甜语声接道：“师母，在年龄方面，也不对呀！”
公冶如玉的话声笑道：“傻丫头，他不能易容，或带上人皮面具？”
吕不韦的语声也笑道：“五师妹真是实心眼儿……”
白文山不禁心头暗忖着：“原来这红衣女郎，就是那厮的五师妹……”
只听红衣女郎娇哼一声，反唇相讥说道：“只有你聪明，我问你，那独脚老者的那只独脚，如何解释？”
吕不韦的语声讷讷地接道：“这……”
红衣女郎得理不饶人地追问道：“‘这’什么啊？说呀！”
吕不韦苦笑道：“琴妹，你饶了我吧……”
公冶如玉的语声，沉声叱道：“你们少烦人！”
接着，又轻轻一叹道：“琴丫头也说得对，那厮的独脚，可委实令人费解。”
沉寂少顷之后，才听到吴化文讷讷地说道：“师母，依徒儿拙见，那独脚老头儿，可能并非咱们所要找的人。”
只听公冶如玉一挫银牙说道：“不管他是谁，咱们宁可错杀一万，也绝对不轻易放过一人！”
接着，又沉卢说道：“现在，你们三个，立即率领得力手下，分头搜山，一有发现，立即以信号火箭联络，快！”
“是！”
吴化文等帅兄弟妹。同声恭喏中，暗中窃听的白文山，也立即悄然离去。
因为事实很明显，目前既不能与对方发生冲突，如不乘早离去，等到对方大举搜山时，饶他武功再高，也不便行动了。
白文山回到那石洞中时，已经是四更过后，林永年夫妇也并未入睡。
那青衣妇人一见白文山神色有异，不由轻轻一叹道：“白大侠，可能情况不太妙吧！”
白文山点首苦笑道：“不错……”
接着，他将方才的所见所闻，扼要地说了一遍。
林永年不由歉笑道：“白老弟，倒是愚夫妇连累你啦！”
白文山正容说道：“林兄千万别这么说，白文山既然承担了贤伉俪的安全责任，只要我有三寸气在，贤伉俪决不致有半丝危险！”
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第十三章凄凉往事
青衣妇人注目接道：“以白大侠的身手而言，敌势再强，也困不住你，但要带着俺们这两个累赘，突破敌方的封锁，问题可委实不简单呢！”
白文山笑说道：“嫂子，贼子们搜山，顶多也不过搜个十天半月的，总不能穷搜一辈子吧！”
青衣妇人蹙眉接道：“白大侠之意，是咱们暂时按兵不动？”
白文山点点头道：“是的，这是最笨，却也是最安全的办法。”
林永年接问道：“万一被人家搜查到了，咱们岂非……”
白文山截口笑道：“这一点，林兄请尽管放心，姑不论他们不可能发现这石洞，纵然万一发现了，凭这易守难攻的天险，咱们也可以杀他一个片甲不留。”
接着，又神秘地一笑道：“同时，这石洞还另有出口，必要时，咱们可以由那儿脱险。”
青衣妇人不由心头一动道：“如果敌人由那另一出口找来……”
白文山截口笑道：“嫂子请放宽心，那另一出口，已在我住进这儿时，予以严密封死，如今，纵然要我自己去找，也不一定能找得到哩！”
接着，又正容说道：“而且，我住进这儿时，就是由那另一入口进来，以后发现这天险出口之后，才将那头封死，所以，我敢保证，这儿绝对不致被人搜到。”
青衣妇人轻轻地吁了一声，道：“这样，我就放心了。”
白文山笑了笑道：“只是，闷在这儿，未免无聊，我想借此机会，切磋一下武功，不知二位，是否有此兴趣？”
林永年不禁欣然而喜道：“固我所愿也，只不敢请耳！”
青衣妇人同时笑道：“‘翡翠船’武学，多少人梦寐以求而不可得，此刻，白大侠肯自动传给我们，岂有不感兴趣之理！”
白文山微一笑道：“那么，咱们明天就开始切磋……”
林永年截口一笑道：“白老弟未免太谦虚了，试想，凭咱们这点三脚猫儿的功夫，够资格同你谈‘切磋’吗！”
“林兄，别咬文嚼字了，”白文山含笑接问道：“贤伉俪是否须要歇息一下？”
青衣妇人摇了摇头，林永年却眉飞色舞地笑道：“本来就没有睡意，此刻，一听到老弟要传授我们那‘翡翠船’中的绝代武学，更加显得特别兴奋起来。”
白文山笑道：“方才我已说过，切磋武功，由明天开始，现在，我倒想听听有关林兄自己的事。”
林永年一蹙眉峰道：“白老弟想知道些什么呢？”
白文山笑道：“包括你这位曾经有‘花花公子’之称的一切往事。”
林永年不禁苦笑道：“老弟你这是强人所难啦！”
白文山漫应道：“如果有甚碍难之处，就把它省掉吧！”
林永年苦笑如故道：“白老弟误会了，林永年虽然不敢自诩为顶天立地的大丈夫，但却自信，生平绝对不曾做过不可对人言之事，不过……”
微顿话锋轻轻一叹道：“以往的一切，都已成过眼云烟，提起来，未免使人徒增惆怅而已。”
白文山不由为之一愣道：“林兄，我很抱歉！原来我以为你只是一位‘花花公子’，却想不到还有着伤心往事，那就不提也罢！”
“反正已经提起来了。”林永年苦笑着接道：“长夜漫漫，咱们就不妨详细地谈谈往事也好。”
白文山连忙起身笑道：“我去取酒来。”
青衣妇人不由抿唇一笑道：“三只竹筒，都还在这儿，白大侠还要去哪儿取酒呀！”
白文山哑然失笑，重行坐下之后，林永年才幽幽地一叹道：“不错，我林永年是一个不求上进的花花公子，因为先父去世太早，可以说，我是由业已惨遭横死的先兄，抚养成人的。”
白文山注目接问道：“就是那已故的林家堡堡主，林大年大侠？”
“是的。”林永年点首接道：“先兄与我，是同父异母所生，所以他的年纪，比我大了二十多岁，先父去世时，我才不过八九岁。”
话锋微微一顿，才轻叹着接道：“当时，先兄忙于寒家的事业，先母又对我溺爱过分，以致使我从小就在那无拘无束的环境中，养成一种放荡不羁的性格，等到先兄察觉，想加以纠正时，却因我已定型，而为时太晚了。
当我成年时，正值寒家声誉如日中天的巅峰时代，于是，我仗着‘林家堡’这块金字招牌，在外面胡作非为，拈花惹草……”
以手指了指偎坐身旁的青衣妇人，苦笑着接道：“她，也是我当年所结识的红粉知音一位，姓李，名巧云……”
白文山不由截口讶问道：“李巧云？莫非就是当年有‘女煞星’之称的李巧云女侠？”
林永年点首答道：“正是。”
白文山蹙眉问道：“林兄的夫人，不是那文家堡的‘玉观音’文素琼女侠吗？”
“是的。”林永年苦笑着接道：“文女侠之事待会儿会谈到。”
话锋微微一顿，才幽幽地一叹道：“以往的衣香鬓影，风流韵事，都已成了昨日黄花，如今，只有她这一个死心眼的人，还死心塌地地跟着我。”
白文山正容接道：“情深义重，生死不渝，这正是嫂夫人的可敬之处。”
林永年微一沉思，才幽幽地接道：“其实，我当时的武功，实在差劲得很，但一般江湖朋友，慑于‘林家堡’的威名，都让着我几分，以致使我自以为武功很高强，更加胡作非为起来。
当然，弄出事情来了，人家都找上‘林家堡’，但经先兄好言安抚，并赔偿损失之下，也就大事化小，小事化无了。
终于，在接连出了几次大乱子之后，先兄使出了一记绝招，未经我同意，就代我聘定了文家堡主的令妹，‘玉观音’文素琼女侠为妻，并派出飞骑，敦促我立即返家完婚……”
白文山含笑接道：“据说，当年文、林两家这一宗喜事，曾经轰动了整个江湖。”
“这倒是实情，”林永年讪然一笑道：“对于‘玉观音’文素琼，我是心仪已久，却是一向缘悭一面，当时，我听到这消息之后，怀着兴奋的心情，立即赶了回来，可是，就在洞房花烛之夜，发生了意外的变化……
白文山讶问道：“发生了什么变化？”
林永年苦笑道：“当所有闹新房的贺客，都退出洞房之后，先兄却将我叫到他的书房中，提出了出人意外的要求。
‘他说：‘林家堡’虽然是继承先父余荫，却是在他手中，一手发扬光大，自己辛苦大半生，却不曾享受到真正的人生乐趣。
“文素琼的美艳，是有目共睹的，他也是一个具有七情六欲平常人，美色当前，能不怦然心动？
至于我，是他一手所抚养成人的亲弟弟，这些年来，在外面花天酒地，享尽了艳福，比起他这位一向忙于事业的哥哥，可幸运得多了。
所以，他希望我体念他这个哥哥，将新婚的初夜权让给他，并且最好是连续让他三宵……”
白文山不禁截口苦笑说道：“令兄一代大侠，竟向自己的弟弟，提出这种为人不齿的要求，真是有悖常理，太过分了！”
林永年也苦笑道：“可是，先兄振振有词地说：“这事情，只有咱们三个当事人知道，对林家名声，绝无影响，对你，更是谈不到有甚损失。’未了，他，更是以命令式的语气说道：“我已经决定这样做了，这事情，你不答应也不行。
’他那些话，虽然混账，却也不能说没一点歪理，我是在外面鬼混惯了，对女人的贞*并不重视，于是，在既好气，又好笑，也感到新奇的情况之下，竞一口答应下来。”
接着，又轻轻一声叹道：“事实上，先兄最后那几句话，等于是下命令，不答应也不行啦！”
白文山注目问道：“以后呢？”
“以后吗！”林永年苦笑道：“我越想越不是味道，终于在第三天的深夜，我携着先兄所手抄的一本本门武功秘笈，悄然出走。”
微顿话锋，又苦笑着接道：“这是我事后才知道的，当我出走之后，先兄与文素琼也先后离开了‘林家堡’，而且，都像我一样，一直不曾再回去过。”
白文山长叹一声说道：“以后，当林兄你再回‘林家堡’时，‘林家堡’已成一片劫灰了。”
林永年点点头道：“可以这么说，不过，在此之前，还有一段因果，必须加以说明。”
接着，才神色一整道：“当我离家出走之后，痛定思痛，乃痛改前非，隐居在洞庭湖滨的一个渔村中，埋头苦练武功，一直到三年之后，自信武功已与先兄不相上下了，才重出江湖……”
白文山不由笑问道：“当时林兄准备是要向令兄寻仇？”
林永年苦笑道：“那倒不是，不过，我却有意在先兄面前炫耀一番，让他瞧瞧我这个不长进的弟弟，是否也有长进的一天。
可是，当我回到寒舍时，才知道先兄和文素琼二人，也先后出走，一直杳无音讯。
当时，虽然寒家一切如常，但我已经熟稔世故，心知此中必然有大蹊跷，而最可能的敌人，也必然是上官玄所主持的白骨魔宫。
于是，我在家中，仅仅呆了一天，又立即改装易容，投入江湖，暗查先兄的下落，当然，我暗中侦察的箭头，也是指向‘白骨魔宫’。
经过将近三个月的暗查，虽然仍未获得先兄的消息，但却已由各方面的迹象中，意识到苏州方面，必然有重大事故发生。”
话锋一顿，脸上肌肉抽搐着，长叹一声道：“可是，我所获的消息，仍然晚了一步，当我星夜兼程，赶到苏州时，那千人石上的一场龙争虎斗，业已结束，先兄倒卧血泊中，只有出气没有进气了。
在悲愤交进之下，当时我立即以本身真气输人先兄体内，先兄才悠悠醒转，断断续续地告诉我：“弟弟，我……并没做出对不起你的事……弟妹她……仍然是……白璧无瑕……
白老弟试想，当时，我哪有心情听他这些，立即截口问道：“大哥，仇人是谁？’但他说出‘白骨魔宫’与‘卧虎庄’之后，又立即断断续续地说道：‘弟弟，我是因为没法……将你导人正途中，才……想出这个……笨法子……想借以刺激你……发奋图强，没……想到你……’当时，我一面加强输入真气，一面截口接道：“大哥，别说话，性命要紧！’但他却摇头苦笑道：“弟弟……我……
我已经不行了，能在临死以前，见你一面，并说出心里的话，我是死也瞑目了，弟弟，别再浪费真气了，赶快回家去，可能还来得及将你侄儿救出来。’一提到家，我的心中不由往下一沉，也就在此同时，先兄已溘然长逝。”
说到这里，顿住话锋，发出一声深长的叹息道：“当时，我强忍心中的悲愤和哀痛，将先兄遗体就地草草掩埋之后，又立即星夜兼程地赶向寒家。
可是，饶我赶得快，也只仅仅将先嫂与志强侄儿救出，可怜寒家三百余口，无一幸免。”
接着，又是一声幽幽长叹。
白文山接问道：“以后，林兄就一直隐居在南昌城中？”
“是的。”林永年满脸凄惶神色地接道：“追根究底，寒舍遭此不幸，我年轻时的不长进是祸根，所以，我拼死救出先嫂和侄儿之后，在内疚神明之下，我不敢现出本来面目，而只以仆人自居。
自先嫂郁郁寡欢，去世之后，也就只剩下我和志强侄儿相依为命，一直到不久之前的南昌事变，咱们叔侄两人，才硬给拆散……”
白文山截口接问道：“对了！令侄究将何往？”
林永年道：“我已请巧云将令师兄的信物交给他，叫他前往投奔令师兄，但愿他能顺利到达，莫再扑空才好。”
白文山正容说道：“林兄请放心，令侄行踪，我也曾听人说过，好像暗中还有武功极高的人维护，想必不致有甚问题。”
林永年轻轻一叹道：“但愿如此……”
白文山截口接道：“已经快天亮了，贤伉俪还是歇一会儿吧！”
当林永年、李巧云与白文山等三人暂时被困朝云峰顶天然石洞中的同时，那易容改装，奉文素琼之命，前往解救文钦差文逸民的周幼梅，也已赶到了武昌。
文逸民自从在南昌城以铁腕惩治两湖总督莫荣，并将莫荣的独子就地正法之后，可说是声威震撼朝野，车骑所至，沿途百姓莫不万人空巷，香花顶礼，夹道欢呼。
周幼梅赶到武昌城时，文逸民的仪仗和扈从御林军，还远在十里之外哩！
但武昌城中，上自巡抚大人，下至平民百姓，都已扶老携幼地，赶往官道旁去恭候了，其情形之热烈，比起在南昌城来，更不可以道里计啦！
这是一个风和气畅，万里无云的好天气。
周幼梅以一个游学秀才的姿态，杂在欢欣鼓舞的人潮中，信步前行，一面运用她那特殊的听觉和敏锐的观察力，注意一些可疑人物动静。
当然，她这种行动，无异是大海捞针，不会有什么效果。
所以，一直到文逸民那一乘八抬大轿和扈从人员由她面前经过之后，依然没什么发现。
就当她意兴阑珊地由人潮中挤上回城路上时，猛然听到官道旁，发出一声高呼：“冤枉！文青天伸冤……”
当她敏捷地挤向文逸民所经之处时，那乘八抬大轿，已经停下来，轿中传出文逸民的威严语声道：“别吓了他，让他前来。”
周幼梅不由心头暗忖着：“这位传说中惯于微服私访的文青天，今天，倒算是例外的没让那些恭迎他的地方官，扑一个空……”
心念转动中，只见一位乡农装束的半百老者，正由人潮中挤向官道，但却被官道上维持秩序的兵勇所阻。
官轿旁的文龙、文虎二人，早已飘身下马，见状之下，文龙扬声问道：“那位老人家，方才是你呼冤？”
那半百老者点点头道：“回大人，正是小老儿。”
文龙沉声喝道：“放他过来！”
有了文龙的吩咐，那兵勇的责任已了，当下他恭喏一声之后，向那半百老者挥挥手道：“好，你可以过去，要小心一点。”
那半百老者，似乎有点紧张，也似乎有点怯生生地缓步走向官轿前，一直到距官轿丈许距离时，仍不知道跪下，也没有停止前行的迹象。
文龙一蹙浓眉，沉声喝道：“跪下！”
“咚”地一声，半百老者已直挺挺地跪在官轿之前，官轿中传出文逸民的语声道：“这位老人家，状告何人？”
文逸民这一问，可使得早已肃立官轿后面的大小地方官儿，心头直打鼓，手心中也出了冷汗。
只见那半百老者垂首恭应道：“回青天大人，草民告的是本省抚台大人。”
这一说，不但使那紧随官轿肃立着的湖北巡抚李浩然心头一惊，也使人潮中发出一阵窃窃私语。
因为这位李浩然，虽然说不上爱民如子，但平常官声甚佳，这会儿怎会有人拦轿控告他呢？
文逸民的语声接道：“呈上状子来！”
那半百老者仍然是垂首恭应说道：“回大人，草民自己不会写状子，也没人敢代写，所以，只好面禀大人……”
旁立的文虎，蹙眉接道：“没状子，这官司如何打法！”
文逸民的语声喝道：“挑帘！”
一个兵勇，应声上前，将轿帘挑起。
文逸民端坐官轿中，目注那半百的老者，以温和语声说道：“老人家，请抬起头来。”
半百老者抬起头来，现出一张肤色黝黑，却有着一双三角眼的老脸，向文逸民呆呆地注视着。
文逸民端注少顷之后，才点点头，冷然说道：“好！你详细禀来！”
片刻之前，文逸民还是那么和蔼可亲，没一点官架子，但此刻，却突然之间，变得官腔十足，神情语气，都有了一百八十度的转变。
这情形，别人可能没注意到，但有心人的周幼梅，却不由心头为之一动，有意无意之间，向官道上挤过去。
这情形，除非周幼梅不怕泄漏身份，否则，要想挤到官道旁边去，可委实不易。
既然不便挤，她只好提起脚后跟，抬头向官道上注视着。
就当此时，只见那半百老者恭声说道：“禀大人，草民虽然没带状子，却带着证物。”
文逸民沉声说道：“呈上来！”
那半百老者恭应一声：“草民遵命。”
真是说时迟，那时快，但见寒芒一闪，一把雪亮的匕首，电疾地向端坐官轿中的文逸民射去。
变出意外，距离又这么近，如非文逸民本人武功不弱，又因对那半百老者心有所疑，而早已提高了警觉，这一突然发难，哪还有他的命在？
只见文逸民一声惊呼，仰身栽倒，轿帘也随之放了下来。
但那半百老者，却已随着匕首发射之势，腾身而起，跟踪向官轿飞扑。
这情形很明显，他是怕匕首一击不中，才跟踪扑杀，用心可说是歹毒已极。
但那随护官轿两旁的文龙、文虎，岂容那刺客再行得逞，自然是一面挥剑截击，一面震声大喝道：“拿刺客！”
寒芒电闪交织，金铁交鸣之声，不断传出之间，已将那刺客拦截在官轿之前。
那半百老者的武功，显然相当了得，以一把短剑独斗文龙、文虎二人，兀自节节进*，锐不可当，幸亏那位三品侍卫刘煜也及时加入，三对一才将那半百老者的疯狂攻势阻住。
这时，官轿附近，自然是乱成一片，那些随护的御林军，和文逸民所调教出的八大家将，也吆喝着纷纷围拢上来，人群中也飞出十几个蒙面人，一齐扑向文逸民的官轿，以致使得这本来不太宽阔的官道中，展开一场几乎是人挤人的混战。
这当口，最感惶恐万分的，当推那位湖北巡抚李浩然了。
他，是一省之长，如果身为驸马爷的钦差大人文逸民，在他的辖区之内送了命，那后果还能设想吗！
起初，他是在担心那半百老者，不知是告他一些什么罪状，这时，他却是宁可那半百老者真是告他的对头冤家才好了。
因为他自信为官清正，无愧于心，纵然有人告他，也无非是手下人瞒着他干的事，自己顶多不过是一个失察之罪！
可是，眼前的情况，可就严重多了，撇开眼前的刀光剑影所形成的惊险场面不说，光是那文逸民的官轿中，不闻一丝声息，就够他心底直冒寒意啦！
因而一时之间，他只有两腿筛糠，浑身冷汗涔涔，脸色忽青忽白，直打哆嗦。
这当口，反而是那本来是为了维护文逸民的安全，专程赶来武昌的周幼梅，显得特别镇静。
当然，这是她的目光特别锐利，当那刺客的匕首刺向文逸民的瞬间，她看得清清楚楚，文逸民并没受伤。
而且，由于文逸民那仰身栽倒，所显示的应变速度之快与干净利落，断定文逸民决非是一个不懂武功的人，其身手，也决不致太差。
至于那十几个刺客，虽然来势汹汹，但其目的，显然是在掩护那首先发难的半百老者脱逃，不致对文逸民构成威胁。
因此，当所有旁观的人，都震惊得目瞪口呆时，她却是若无其事地做壁上观。
果然，那十几个刺客，于杀伤五个文逸民的扈从人员和七八个御林军之后，立即呼啸着离去。
那些人，虽然没达到行刺文逸民的目的，却是全军而退，仅仅那半百老者的左臂，中了文虎的一剑，也不怎么严重。
刺客离去之后，那些惊魂甫定的大小地方官儿，又都是诚惶诚恐地围聚文逸民的官轿之前。
只听官轿内传出文逸民的清朗语声道：“本部堂没事，诸位大人请立即起程回城……”
周幼梅自然懒得注意这些官场中的繁文褥节，只是蹙眉低语道：“奇怪！那些人，竟然就这么算了……”
听她这语气，敢情她方才之所以表现得那么好整以暇，还是另有所待哩！
一路上没有再发生事故，回到城内之后，已经是黄昏时分周幼梅在客栈中盥洗更衣之后，正准备出外进晚餐时，隔壁房间中，却传来一声深长的叹息道：
“唉！真可惜，眼看大把白花花的银子，已经到手了，却又……”
这是一个略带沙哑的嗓音，但他的话没说完，却立即被一个苍劲的语声“嘘”
断了：“老弟，须防着隔墙有耳。”
那沙哑语声道：“我已经注意过了，右边没有人，左边是一个小书呆子，何况，我又没说明是什么事情……”
那苍劲语声再度截口道：“不论如何，这种公共场所，咱们还是小心为妙。”
（上册完）
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第十四章重创五鬼
那沙哑语声似乎没再接腔，但实际上却是改以真气传音在说话。
但周幼梅是何等功力，她以“翡翠船”中的“截音神功”
凝神窃听之下，还是听得清清楚楚。
只听那那沙哑语声以真气传音说道：“奇怪，一个钦差大人身边，居然有如此高明的人物，使得咱们三当家的，不但受了伤，还几乎脱不了身。”
那苍劲语声传音说道：“这有什么奇怪的，人家是皇家的驸马，自然有皇帝身边的侍卫暗中保护呀！”
接着又轻轻一叹说道：“咱们三当家的，贪功心切，擅自提前发难，形成打草惊蛇的局面，少不了会吃老大的训斥哩！”
那沙哑语声道：“咱们三当家的，真不愧‘贪鬼’的绰号，总是沉不住气…
…”
暗中窃听的周幼梅，不由心头一动地暗忖着：“‘贪鬼’？
方才那行刺文大人的半百老者，莫非是‘太行五鬼’中的老三，‘贪鬼’任宝山……”
只听那沙哑语声又“咦”了一声道：“咱们那另外四位头儿，怎么还没来？”
那苍劲语声道：“咱们大当家的，比较稳重，心知这次差使，虽然油水甚足，却不容易吞下去，极可能是去另请得力帮手，早晚间也该到了……”
传音至此，只听那苍劲语声中，忽然充满了懔骇语气地扬声问道：“你？你是谁？……怎么会进来的？”
看情形，敢情是他们房间之中，忽然冒出了一个人来c只听一个阴阳怪气的语声笑道：“当然是推门进来的嘛……”
那苍劲语声怒喝道：“我问你是谁？”
“钟馗。”
“钟馗？没听说过江湖中有这么一号人物。”
那阴阳怪气的语声笑道：“亏你们还算是‘太行五鬼’的手下，居然对专门靠捉鬼为生的钟馗，都没听说过……”
周幼梅听得既好笑，又好奇，忍不住由壁缝中窥向隔室。
她这一瞧，刚好瞧着一位年约半百的灰衫老者，正以苍劲语声怒叱道：“你敢寻老子开心！”
“阁下说笑了，在下落拓江湖，以替人算命糊口，经常三餐不继，哪有心情寻你的开心。”
答话的是一位背向周幼梅的青衫文士，虽然看不到他的面目和年龄，而且语声也变得颇为正常，但周幼梅却断定此人即方才那位自称“钟馗”，说话有点阴阳怪气的人。
灰衫老者方自冷笑一声，站在他左旁的一位短装壮汉，已打着沙哑嗓音，抢先说道：“光棍眼里，揉不进沙子，朋友，咱们打开天窗说亮话，请直道来意。”
青衫文士徐徐转过身子，有意无意之间，向周幼梅正窥探着的壁缝，瞟了一眼，才淡淡地一笑道：“在下已表明了身份，这来意，我看就省了吧……”
这回，周幼梅可看清楚了，这位青衫文士，外表年约四旬上下，中等身材，有着一张颇为清癯的脸和清澈双眸。
这里所谓“清澈”，指的是双目黑白分明，澄清得有如一泓秋水，但却并非如一般武林高手那么目蕴神光，或者神光奕奕。
在周幼梅的想象之中，对方应该是一位游戏风尘的武林异人才对，但此刻呈现在她眼前的，却是一位十足的落拓书生，既不像戴有人皮面具，也不像易过容，如果硬要找出一点奇特之处，那就是只有那一双眼睛了，像这么黑白分明，澄清如一泓秋水的眼睛，似乎不应该嵌在如此一位中年人，尤其是一位潦倒落魄的中年人的脸庞上。
短装汉子冷笑一声道：“你这是说，此行是来替俺们兄弟算命的？”
青衫文土咧嘴一笑道：“这位大爷说对了，一个算命的，除了替人家算算流年，换点酒饭钱之外，还能有甚别的事好做哩！”
灰衫老者笑了笑道：“可是，俺们兄弟，并没请你算命啊！”
青衫文士笑道：“在下这是毛遂自荐。”
灰衫老者道：“既然是‘毛遂自荐’，当不收命金吧？”
“不！”青衫文士含笑接道：“不但命金照收，而且要特别高。”
灰衫老者注目问道：“其故安在？”
青衫文士道：“命有贵贱之分，事有大小之别，二位大爷身份特殊，又正须有人指点迷津之际……”
灰衫老者目光深注地截口问道：“这些也另有解释？”
青衫文士点点头道：“当然！”
“说说看？”
“可以，命金请先惠。”
灰衫老者一蹙眉峰道：“仅仅解释理由，又不是要你算命……”
青衫文士含笑截口道：“一解释理由，就涉及二位大爷的流年，所以必须先惠命金。”
灰衫老者冷然问道：“多少钱？”
青衫文土道：“一字白银一两……”
一旁的短装汉子怒声叱道：“你穷疯了！”
“别大惊小怪的好不好？”青衫文士慢条斯理地一笑道：“这还是对二位大爷的优待价格，如果换上贵上那五位当家中人物，一字一两黄金，在下还未必肯说哩！”
短装汉子注目问道：“你怎会认识俺们当家的？”
青衫文士道：“在下一个穷算命的，怎能同贵上高攀，不过仅仅是久闻大名而已。”
灰衫老者忽然掏出十两纹银，向青衫文士手中一塞，沉声说道：“先说十个字！”
青衫文士一面将银锭子揣入怀中，一面正容说道：“煞气透华盖，主有血光灾。”
灰衫老者注目问道：“何时应验？”
青衫文士一伸右掌道：“请再先惠命金。”
灰衫老者一蹙眉峰，又掏出一两金锭子，向对方手中一塞道：“多退少补。”
青衫文士笑逐颜开地道：“三日之内必验，除非二位大爷，急流勇退，放弃目前这一票买卖，否则，二位大爷不但难免血光之灾，也极可能有生命危险。”
接着，一面将手中金锭子揣入怀中，一面谄笑说道：“大爷，目前官价，一两黄金换白银四十五两，在下方才说了四十八个字，应补收的三两，免了，小意思，小意思，谢谢！谢谢……”
说着，转身向门外走去。
短装汉子一声怒喝：“站住！”
青衫文士：&#8212；个哆嗦，扭头怯生生地问道：“这……这位大爷莫非还要问点什么……”
短装汉子冷笑道：“不错，我问你，你替你自己算过命吗？”
“没有。”青衫文士连连摇首道：“干我们这一行，替自己算是从来算不准的……”
“那么，”短装汉子缓缓*近，一面冷笑着接道：“我来替你算算。”
青衫文士一手紧按怀中的金银锭子，一手连摇地急声说道：“不不……在下这穷命，不必算……”
短装汉子冷笑一声：“怕什么，我又不收命金……”
这回，青衫文士双手抱胸，满脸惶急神色地向后面退着，一面嚷道：“这位大爷，你不能不讲理……”
灰衫老者嘴唇微张，却是欲言又止。
短装汉子冷冷地一笑道：“这世间，哪儿有讲理的地方！”
话声中，右手倏扬，一把扣住对方的胸部，目光深注地沉声喝道：“说！你是什么人？”
青衫文士咧嘴发出一声杀猪似地大叫：“痛煞我也……”
短装汉子一蹙眉头，右手随之一松，但却顺手点了对方三处大穴并沉声接说道：“别装蒜，答我所问！”
青衫文士蹙眉苦笑道：“答你什么啊？”
短装汉子道：“方才，我问你是什么人？”
青衫文士苦笑道：“算命的，就是算命的呀！”
也许是青衫文士方才那一声杀猪似地痛呼，引来了不少好奇的闲人，店小二探入半身笑问道：“客官，有什么事吗？”
短装汉子不耐烦地挥手道：“没什么，方才是开玩笑的……”
说着，并强行将房门关好，同时也点了青衫文士的哑穴。
但妙就妙在这儿，暗中窥探着的周幼梅，分明已看到青衫文士被点住哑穴，但他的耳中却忽然听得一丝微弱而清晰异常的真气传音道：“好丫头，你忍心隔岸观火，见死不救，这笔账，咱们以后有得算的……”
同时，那短装汉子也正在向灰衫老者蹙眉低语着说道：“奇怪！这厮分明是不懂武功的人……”
这委实是有点奇怪，一个不懂武功的人，于穴道被制，尤其点住哑穴之后，居然还能以真气传音说话，这情形，连周幼梅这等年轻一代中的顶尖高手，也不由地为之愣住了。
灰衫老者轻轻一叹道：“也许他是受别人指使而来吧？”
短装汉子蹙眉如故地道：“指使他来有甚作用？”
灰衫老者沉思着接道：“且将他交给三当家的再说……”
说着，俯身伸手，将方才交与青衫文士的命金掏了回来，并歉意地一笑道：
“很抱歉，老夫这个命，还值不上这么些银子。”
青衫文士空自急得一双黑白分明的眼睛，滴溜溜地直转，却是莫可奈何。
灰衫老者将由青衫文士怀中掏出的金银锭子，重行揣人自己怀中之后，才向短装汉子低声说道：“老弟，客栈中人多嘴杂，咱们带着这么个活死人，行动上可不太方便。”
短装汉子眨了眨眼睛道：“依老兄之见呢？”
灰衫老者道：“我的意思，想请老弟向三当家的报告一声，最好请他过来一下。”
短装汉子道：“如果三当家的问起，咱们抓住的是什么人，该如何回答？”
灰衫老者不由一愣道：“这个……”
就当灰衫老者讪讪地不知所对之间，那位穴道被制的青衫文士，却忽然向着他咧嘴一笑道：“二位大爷真健忘，我不是早就说过，我是专门收服妖魔鬼怪的钟馗吗！”
灰衫老者不由骇然退立一大步，扭头向那短装汉子讶问道：“老弟，你没点他的穴道？”
短装汉子脸色阴晴不定地向后退，一面苦笑道：“谁说没点他的穴道！”
灰衫老者蹙眉接道：“可是，可是，他现在不是好好的嘛！”
但那青衫文士却抢着接道：“在下是何许人，如果随便让什么阿猫阿狗的轻易给制住，以后还能在江湖上混饭吃吗？”
接着，目光再度向周幼梅偷窥处的壁缝一瞟，自我解嘲地&#8212；笑道：“再说，在下要是真的恁般不济事，那就成了门缝里看人，真被人家瞧扁啦！”
这回可轮到灰衫老者自我解嘲地发笑了。
“原来阁下还是一位深藏不露的高人！”
“不！不！”青衫文士连连摇手接道：“在下连压箱底的本事，都抖了出来，怎能算深藏不露，至于高人之称，更是不敢当得很。”
微顿话锋，又淡淡地一笑道：“说句不怕二位生气的话，‘高人’二字，谈何容易，茫茫江湖中，连贵上那五位当家的，也距离‘高人’二字，差上不止一大段哩！”
灰衫老者脸色一整道：“够了！阁下是否还有甚指教？”
青衫文士笑了笑道：“指教是没有了，但奉献方面，却是多多益善！”
右掌一伸，含笑接道：“二位识相一点，将身上所有的不义之财，都自动奉献出来。”
灰衫老者与短装汉子相视苦笑间，青衫文士又淡淡地一笑道：“光棍不吃眼前亏，如果要劳在下动手，恐怕二位会消受不起。”
灰衫老者一挫钢牙，向短装汉子点点头道：“老唐，咱们认了！”
说着，已首先将身上的黄白物倾囊取出送向青衫文士手中。
当然，那唐姓短装汉子，也只好苦笑着全部拿出。
这二位的全部财产，共计一两重金锭子二锭，金叶子三张，白银十二三两。
青衫文士将那约莫二三两的碎银退还灰衫老者手中，微微&#8212；-笑道：“二位还算诚实，这些，留在身边做盘缠，还有，必须记住我方才说的话，否则，二位势将死无葬身之地。”
灰衫老者苦笑道：“阁下能否说明真实身份？”
青衫文士道：“我的身份，二位毋须知道，但眼前有一个人，二位却须特别留心！”
灰衫文士不禁脱口问道：“谁？”
青衫文士苦笑道：“祸从口出，也许我这一说，会说出麻烦来，但俗语说得好，得人钱财，与人消灾……”
接着，以最低微的语声接说道：“二位隔壁那个小书呆子，可是六扇门中人物，身手高明，也对二位注意上了。”
灰衫老者一愣道：“有这种事？”
“不信？”青衫文士笑道：“人家正由壁缝中，向这边窥探着哩！”
灰衫老者与短装汉子，一齐扭头向周幼梅那边的墙壁上瞧去。
这情形，可迫得周幼梅慌忙停止窥探，并暗中狠狠地“呸”了一声：“死穷酸！”
但她耳中却听到那“死穷酸”的真气传音笑道：“丫头，别在暗中骂我，待会儿，少不了有你的好处……”
他的传音未毕，只听隔壁传来短装汉子的语声道：“咦！
那穷酸怎会不见了？”
那灰衫老者的语声苦笑道：“老弟，不经一事，不长一智，那位仁兄能这么离去，已算是你我天大的造化啦！”
那短装汉子的语声道：“老方，难道你认识他？”
灰衫老者的语声道：“我虽然不认识他，但你应该相信你自己的那几手玩艺儿，想想方才的情形，还不够你寒心。”
短装汉子似乎在苦笑着：“那情形，可委实有点邪门！”
周幼梅正听得出神，耳中又响起那神秘传音道：“没什么听的了，丫头，袋烟工夫之后，在府前街状元楼二楼雅座等我，由我做东，少不了还有你意想不到的好处。”
接着，又以命令式的语声说道：“准时前往，恢复女装，并戴上人皮面具！”
传音至此，只听那短装汉子的语声说道：“老方，咱们要不要去……”
话没说完，又自动停止。
周幼梅冰雪聪明，她已忖测出那短装汉子的意思，是要到她这边来瞧瞧，她方自冷冷地一笑间，只听那灰衫老者接道：“不必了，这地方也不能再住下去，咱们还是另住为良吧！”
周幼梅心中暗笑着忖道：“对！我也该先走一步才是。”
于是，她立即悄然离开房间，吩咐店小二换了一间楼上的上房，重行改装易容之后，才留下房间钱，越窗由屋顶离去。
此时的武昌城，已是万家灯火，按理，这华灯初上的省城所在，应该是特别热闹才是，但今宵的情形，却有点反常。
大街小巷，平常那种熙来攘往的人潮没有了，仅仅有少数来去匆匆的生意人在点缀着，此外，就是三步一岗，五步一哨的兵勇。
重行改装易容后的周幼梅，以一位双十年华的村姑姿态出现，尽管如此，跟前这情况，还是增加她不少麻烦，费了多少唇舌才到达她的目的地状元楼。
状元楼，本来是武昌城中，极负盛名的酒楼。
在平常，像周幼梅目前这一身村姑装束，根本就进不去，今宵，虽然受了全城戒严的影响，生意特别清淡，但当周幼梅走到门口时，却依然被守在门口的一个小二装束的人挡了驾道：“姑娘，很抱歉！这儿不接待单身女客。”
冠冕堂皇的理由，再加上那满脸职业性的歉笑，不明内情的周幼梅，还以为他说的是真话哩！
她愣了一愣之后，才讷讷地说道：“不！我不是一个人，我是来见我叔叔的。”
“见你叔叔？”店小二笑道：“姑娘，谁是你叔叔啊？”
楼梯口有人适时接道：“我就是她的叔叔……”
此人口音，与在客栈中戏耍“太行五鬼”两个手下人的那位青衫文士一样，但衣着与面目却变了。
此刻，呈现在周幼梅眼前的，是一位有着一把花白长须的锦袍老者。
周幼梅方自微微一愣间，店小二已连忙转过身躯，向着锦袍老者哈腰谄笑说道：“老爷子，您要是早点吩咐小的一声，小的就……”
锦袍老者截口冷哼一声，目注周幼梅笑了笑道：“丫头，还不上来？”
店小二也讪笑着，哈腰摆手，做肃客状道：“小姐请！”
-周幼梅淡淡一笑，昂然登上二楼，那锦袍老者低声说道：“跟我来。”
在平常，此刻应该正是生意最好时候，但目前，这座能容纳百人的楼厅中，却只有寥寥可数的三五十位客人，不但显得有点冷冷清清，也显得非常的不调和。
锦袍老者将周幼梅带到一个视界最好的临窗雅座，吩咐堂倌将事先点好的酒菜送上之后，锦袍老者才以真气传音向周幼梅笑问道：“丫头，为何迟到？”
周幼梅对对方的倚老卖老，可委实有点不舒服，但她还是依照对方的指示，赶了来，其原因，无非是为了好奇而已。
这时，她微蹙眉梢，也以真气传音道：“今宵情况特殊，屋顶上怕惹起麻烦，街上又受盘查，所以才来迟了。”
锦袍老者忽然轻轻一叹，道：“卿本佳人，奈何做贼？”
周幼梅脸色微变地注目问道：“此话怎讲？”
锦袍老者问道：“难道你此行，不是对文大人有所图谋而来？”
这句话，虽然不是用真气传音问出，但语声却低得仅仅只有他们两人能听得到。
周幼梅冷冷一笑道：“何以见得？”
锦袍老者悠悠地接道：“想当然耳。”
周幼梅脸色&#8212；沉道：“‘贼’字是可以随便替灿口上的……”
说到这里，堂倌已将酒菜送上。
锦袍老者斟满两杯酒，举杯含笑接道：“丫头远来辛苦，叔叔敬你一杯。”
但接着却以真气传音说道：“方才，你离开客栈时，已由轻功身法上泄了底……”
周幼梅脸色一变道：“原来你追蹑在我后面？”
如果这锦袍老者是追蹑在她后面，而未被察觉，并且还比她先到酒楼，那么，这位神秘人物的武功，就高明得太可怕了，这情形，又怎地不教周幼梅为之脸色大变！
但锦袍老者却微微一笑道：“不追蹑你后面，又怎会知道这些？”
一顿话锋，又含笑接道：“喝酒。”
一仰脖子，将一杯酒喝了个点滴无存。
但周幼梅却漠然端坐，连酒杯都没端起过，只是冷然注目着问道：“你说，我泄了什么底？”
锦袍老者好整以暇地将自己的酒杯斟满，一面却以真气传音说道：“丫头，你自己的轻功身法，源出何处，难道还要我代你说明？”
周幼梅禁不住心头暗懔，也暗中提高警觉，但表面上却冷笑一声道：“原来你们方才在客栈中演的是双簧！”
“双簧？”锦袍老者截口笑问道：“此话怎讲？”
周幼梅漫应道：“口喊捉贼，你才是……”
接着，又真气传音说道：“对文大人有所图谋而来吧！”
锦袍老者笑了笑道：“丫头，别顾左右而言他了，咱们谈正经问题。”
但他话没说完，却突然脸色一变地，起身说道：“我要出去一下。”
说完，立即匆匆离去。
周幼梅方自心头纳闷，一蹙眉头，一阵香风过处，她右边的雅座上，已多出三位装束人时的男女来。
原来她被锦袍老者的奇异谈话，吸引住全部注意力，因而忽略了周围的动静，以致邻座上添了三位客人，也没觉察到。
一直到锦袍老者话都不说，就匆匆离去之后，才意识到锦袍老者的突然离去，必然与这三位有关，因而有意无意之间，特别向那三位看了几眼。
那三位是一男二女，女的都是花信年华的少妇，一着粉红短袄，翠绿长裙！
一着绛色衫裙！两人都不算很美，却很媚，举手投足，一颦一笑之间，都具有使人意乱情迷的魔力。
那男的，外表约莫四旬左右，白净无须，五官端正，加上他那一袭上佳质料的青缎长袍，和面部的特别修饰，越发衬托得风流倜傥，顾盼自豪。
由外表判断，三位实在不像武林中人，尽管那两个女的也各自佩着一把外表华丽的长剑，但那年头，本身不懂武功而偏偏以宝剑做装饰品的公子哥儿，到处都有，看情形，眼前这三位，就是属于此种人物，那么，那位锦袍老者，为何要避之若蛇蝎地匆匆离去呢？”
难道说，这三位中，有他所认识的人物，而这位认识的人物，又是一位深藏不露的绝代奇人？
可是，这想法，也不能成立，因为，据周幼梅所忖测，那位锦袍老者的身手之高，决不在她恩师古若梅之下，如果连这样的高明人物，也还有使他一见就逃跑的人，就太令人费解了！
何况，那锦袍老者，显然已改装易容，纵然遇上熟人，也不致被察觉，那他又何所惧而匆匆离去？难道说，他的离去，是别有原因不成？
就当周幼梅心念电转，却想不出一个适当答案之间，只见绛衣少妇轻轻一叹道：“唉！真扫兴，好容易到这儿来逛逛，却偏偏遇上戒严。”
红衣少妇目注那青袍人笑问道：“相公，究竟是什么人，居然敢行刺钦差大人？”
青袍人笑道：“我要是知道那刺客是谁，不狠狠地揍他一顿才怪哩！”
绛衣少妇笑问道：“相公又没吃粮当差，却为何要多管闲事？”
青袍人一本正经地说道：“只因那刺客要行刺文大人，才实行全城戒严，也才引起我两位爱姬心头不快……”
红衣少妇截口媚笑道：“所以，你才要狠狠的揍他一顿。”
青袍人含笑点首道：“是啊！”
绛衣少妇却白了他一眼道：“你呀，嘴里永远没一句正经话。”
青袍人抬手摸着自己的光下巴，暖昧地笑道：“面对两位如天仙化人的美娇娘，如果说话太正经了，岂非……”
绛衣少妇掩耳媚笑道：“我不要听！”
隔桌这一男二女的打情骂俏，可使得一旁的周幼梅，直皱眉头，也因而不自觉地端起面前的酒杯，送向唇边。
但就当酒杯就唇之间，却又突然心头一懔地，重行将酒杯放下。
因她于这刹那之间、突然觉得方才那锦袍老者，功力奇高，来历如谜，而其对自己的态度，更是敌友莫辨，万一他在酒菜中下了毒……
顾念及此，悄然由头上拔一根银簪，分别在酒菜中试过，并无异状之后，才放心食用起来，一面也禁不住哑然失笑地心中暗忖道：“我也真是，凭那锦袍老者的身手，如有敌意，还用得着对我暗算吗？”
这时的周幼梅，也委实有点饿了，疑心一去，就放胆食用起来。
至于那邻座上一男二女的谈话，因引不起她的兴趣，自然也不再去注意了。
她那桌上的酒菜，除了那锦袍老者喝过两杯之外，其余都不曾动过筷子，她，这一放心食用，不自觉间，却已食用过半啦！
正当她忘形地，吃得津津有味之间，邻座上却突然传来一声轻笑：“乡下姑娘，好像是第一次吃这么好的东西，如狼吞虎咽。”
语声虽然是低得不能再低了，但周幼梅是何等功力，何况距离又这么近，自然听得清清楚楚，而且，她还听出是那绛衣少妇所说。
她虽然心头有点不快，但外表上，却似乎根本不曾听到似地，依然吃她的东西。
只听那青袍人接道：“别管闲事，说咱们的正经事要紧。”
绛衣少妇不由媚笑道：“你居然也还有正经事……”
以下却又投有了下文。
周幼梅心头好奇之下，以眼角余光，悄然向邻座瞟去，只见那青袍人嘴唇正在翕张着，却没说出声来。
这情形，不由使周幼梅心中暗道一声惭愧：“果然是深藏不露的高人，居然能以真气传音说话哩……”
心念电转间，已同时施展出截音神功，凝神窃听，但外表上，却故装已经酒醉饭饱，凭窗眺望街头夜景，俯瞰着大街夜色。
这一凝神窃听之下，果然听出了苗头，只听那青袍人说道：“是的，上官玄曾经这么说过……”
上官玄就是当今江湖上三大中的白骨神君，这句话虽然含糊得很，但却足以引起周幼梅更大兴趣的了。
只听红衣少妇以真气传音接问道：“山主之意，打算去探探行辕？”
青袍人点点头道：“是的。”
绛衣少妇传音媚笑道：“如果人家把你当成了刺客呢？”
青袍人一挑剑眉道：“那是他们自讨苦吃。”
红衣少妇美目深注地接问道：“山主，你心中好像还有什么事情，瞒着我们姊妹？”
青袍人莞尔一笑道：“不错，我心中委实是有事情，但这事情却与你们两姊妹风马牛不相干！”
红衣少妇嫣然一笑道：“不相干的事，先说说总可以吧？”
青袍人笑道：“你们两姊妹，时刻不离我左右，还怕没机会知道吗？”
这些话，虽然好像无关紧要，但却都是用真气传音说的。
说来也真够气煞人！尽管他们的谈话中，并未泄漏什么重大的机密，却想不到竞被一个外表毫不起眼的乡下大姑娘，以武林罕见的截音神功，偷听了去。
可是，暗中窃听的周幼梅，却因听不出什么名堂，而有点不安了。
她一方面因担心文逸民的安全，急须赴行辕一行，另一方面也因那锦袍老者的一去不返，而感到一个人枯坐酒楼中索然乏味。
就当此时，一个堂倌已悄然走近她身边，含笑递上一个纸条道：“小姐，这是方才那位老爷子留下的。”
周幼梅微微一愣，接过纸条，只有上面潦草写着：“我老人家有急事，必须先走一步，酒饭钱已付清，你可以自行离去。”
她看完微蹙眉峰，挥手道：“知道了。”
但她心中却在苦笑着：“今宵，尽碰着一些莫名其妙的人，和莫名其妙的事……”
邻座的那三位，已在以普通语声，谈着一些不相干的事，虽然她对这三位的来历，仍然有着强烈的好奇心，但为了急于赶赴文逸民的行辕，也只好怏怏地离去。
文逸民的行辕，就设在巡抚衙门之内。
有了今天午后行刺的事故，虽然文逸民本人并不在乎，但却急坏了以湖北巡抚李浩然为首的地方官吏，除了入夜后全城戒严之外，行辕内外的警戒森严，更是不在话下。
周幼梅是以一位玄色劲装夜行人的姿态，到达行辕附近的，行辕中尽管步步森严，刀枪耀目，但在她的眼中，自然没当作一回事。
此时，二更才过，就当周幼梅悄立行辕箭远外的民房上，向行辕中打量着之间。
突然，行辕中传出一声惊呼：“拿刺客！”
紧接着，警笛之声大作。那原本就是灯火辉煌的行辕，霎时之间，又增加不少灯笼火把。
这情形，使得周幼梅不经考虑地长身飞射，飘落行辕正厅的屋脊之上。
但她的足尖还没点上屋面，四面八方的强弓硬弩，已有若飞蝗似地向她集中射来。
好个周幼梅，对那些密集射来的急矢，根本不加理会，顺势一式千斤坠，“哗啦”爆响声中，整个人已穿透屋顶，直落大厅之中。
尘土弥漫中，响起一串暴喝：“大胆刺客，快纳命来！”
劲风呼啸中，至少有七八柄单刀，一齐向她围攻上来。
周幼梅大喝一声：“闪开！”
身形旋处，一股罡风，围攻她的七八个兵勇，踉跄后退，紧接着，震声大喝：“诸位听我一言……”
但她话没说完，两道寒星电闪疾射而来，并发出一声怒喝道：“先吃我一剑！”
“当、当”两声！这随后扑来的两个，也被震得倒翻丈外。
方才那七八个，是精选出来的兵勇，后来这两个，才是文逸民身边的侍卫。
这两个，身手也相当高强，被周幼梅一剑震退之后，又奋不顾身地返身飞扑，口中并大喝道：“通通上！”
一串金铁交鸣声中，这些人又被周幼梅*得纷纷后退。
周幼梅怒声喝道：“我不是刺客！”
那站在她左边的侍卫喝问道：“那你是什么人？”
周幼梅道：“我是来帮忙拿刺客的。”
右边的侍卫冷笑道：“鬼话！”
周幼梅也冷笑道：“你们受了一点伤害没有？我要是刺客，方才你们还有命在？”
这句话，倒是说得非常中肯，因而使得那两个侍卫不由地愣了一愣。
这当口，外面杀声震天，金铁交鸣之声，连绵不绝，震人耳鼓。
周幼梅暗中估计，刺客至少在二十人以上，而且身手都相当高强。
她心中明白，行辕中虽然官兵云集，戒备森严，但以官府中人来对付这些高来高去的江湖人物，情况可委实不太乐观，因而她心念一转之下，立即大喝一声：“闪开！”
身随声起，喝声中已由那些围着她的官兵头上，直掠大厅之外，这时，所有官兵，都涌向签押房附近，因而周幼梅掠出大厅之后，并未再受到阻挠。
签押房是一个衙门中的机密重地，可能是文逸民正同李浩然二人在签押房中商谈些什么事，那些大胆的刺客就赶了来。
周幼梅掠出大厅之后，目光一扫之下，只见签押房的屋上屋下，至少二十对以上的高手，正在杀得难解难分。
那些刺客，一律玄色劲装，头缠白布，一个个强悍异常。
这些人，不但人数多，而其身手之高明，连最差的也都算得上是武林中的一流人物，由此，也足证明他们此行，已下了志在必得的决心。
官府方面的侍卫们，除了文逸民的贴身近侍文龙、文虎、刘煜和八大家将，系一对一之外，其余的人，不是二对一就是三对一。
尽管如此，也因敌势太强，还是有阻挡不住之势。
至于那些云集于签押房附近的御林军和官兵们，虽然刀剑如林，吼声雷动，但对那些高来高去的刺客们，却是形同虚设……
这些，本来也不过是周幼梅掠出大厅之后，目光一扫之间的印象。
她因目睹官兵方面，不但死伤迭见，而且已有封挡不住之势，当下不敢怠慢地清啸一声，长身而起，直向签押房上射去。
身形有若长虹经天，快速已极！
暗影中，有人发出一声惊“咦”：“此人是谁？”
同时，另一个女人娇甜语声，也脱口赞道：“好俊的轻功！”
周幼梅虽然觉得这两个说话的人，语声有点耳熟，但一时之间，却又想不起他们是谁，而此时此地，也没法多想。
只见她身形所经之处，血光进射，惨号连传，当她射落签押房的屋顶上时，刺客中已有五人尸横就地，这声威、气势，顿时震慑得全场雅雀无声。
刺客中既然已死去五个，官府方面所受压力，自然为之大减。
刚好这五个已死的刺客中，有一个是文虎的对手，强敌一死，文虎顾不得喘息，连忙向着周幼梅抱拳长揖道：“多谢少侠及时援手！敬请赐下尊姓大名……”
周幼梅连忙截口接道：“阁下，现在不是谈这些的时候。”
她的话声未落，“太行五鬼”中的老大“酒鬼”邢斌已飞扑过来，戟指怒叱道：“小狗通名领死！”
周幼梅冷笑一哂道：“邢斌，不久之前，在荆州城郊劫持柳伯伦爱女的那个黑衣少侠，你还记得吗？”
本来是双目喷火的邢斌，闻言之后，不由骇然退立一大步，注目问道：“难道你就是那……”
周幼梅冷然点首，接道：“不错，我就是那个梅小民。”
一旁的文虎连忙一揖道：“原来是梅少侠……”
但邢斌却色厉内荏地怒喝一声道：“梅小民，你为何要专同我们作对？”
他的语声，说得特别高，尤其是那“梅小民”三字，更是响亮已极，他的用意，显然是在提醒他的同伴们提高警惕。
周幼梅冰雪聪明，自然明白对方的言外之意，但她却冷笑一声道：“凭你这种不入流的角色，也配要我来作对！”
一顿话锋，又震声大喝道：“通通住手！”
语声有若霹雳，震撼全场，使得那些犹自舍死忘生在做殊死拼斗的人，各自虚晃了一招，纵出圈外。
周幼梅目射神光，环扫全场，然后凝注邢斌，冷然问道：“邢斌，你是‘太行五鬼’之首，是否也是今宵这些人的头儿？”
邢斌点点头道：“不错！”
周幼梅目光深注地问道：“你行刺钦差大人，是受何人指使？”
邢斌冷笑一声道：“娃儿，你太嫩了！‘太行五鬼’所做的事，几曾受人指使的！”
“说话倒蛮像个男子汉厂周幼梅冷笑着接道：“那么，如果我问你暗中还有没有帮手，你是不会说的了？”
邢斌微微一愣，没接腔。
周幼梅披唇一哂道：“邢斌，别硬充好汉，赶快向你的后台老板求援，还来得及。”
邢斌冷哼一声道：“娃儿，不论你武功多高，我们五兄弟联手之下，你绝难……”
周幼梅截口笑道：“也许你认为五人联手，要强过江湖三大间的那些酒囊饭袋，那么，你们五兄弟就一齐上吧！”
不等对方开口，又冷冷一笑道：“如果还觉得没甚把握，也不妨再另外加上几个比较可靠的……”
暗影中，又发出那娇甜笑语道：“这娃儿好狂……”
另一个男人的语声接道：“话固然狂，手底下也委实不错。”
这回，周幼梅可想起来了，这暗中说话的男女，显然就是不久之前，在状元楼上，紧邻她的座位的那个什么山主和侍姬。
就这刹那之间，“太行五鬼”已取包围之势，将周幼梅困在垓心。
文龙、文虎于交换会心的一瞥之后，一齐向着周幼梅说道：“梅少侠，我们兄弟也……”
周幼梅连忙截口制止道：“不敢有劳二位，区区几个毛贼，我还没把他们当一回事。”
只听暗影中那位山主呵呵大笑道：“红云，莫非你看中了那只童子鸡？”
那娇甜语声不依地道：“瞧你，总说不出一句正经话，人家不过是怕‘太行五鬼’会吃亏嘛！”
山主的语声道：“不要紧，‘太行五鬼’真要是吃不消时，你再出手接应也不迟……”
周幼梅目注邢斌披唇一哂道：“邢斌，你们的后台老板，已经出了面，可以放胆出手了。”
邢斌冷笑一声道：“那你还不亮兵刃！”
周幼梅淡淡地一笑道：“我要是亮兵刃了，哪还有你们出手的机会？”
“你狂得未免太离谱了厂邢斌冷笑着一挥手中那特大号的酒葫芦，沉声说道：“弟兄们，并肩子上！”
“上”字出口，紧接着一口酒箭，向周幼梅迎面射去。
“酒鬼”邢斌，既以“酒”为绰号，他的绝活儿，自然也是在一个“酒”字上。
他那一口酒箭的威力，固然非同小可，而同时发动的“色鬼”巫义的鬼头刀，“贪鬼”任宝山的铁算盘，“痴鬼”贾元凯的判官笔，“病鬼”覃大年的丧门剑，莫不是浸淫了十数年以上的独门兵刃。
对一般江湖人物而言，平常不论碰上这五个中的任何一个，也是凶多吉少，如今，五人联手之下，这威势，可真是非同小可。
连旁边像文龙、文虎那等经过大风大浪的老江湖，人目之下，也不由为之脸色大变，双双不约而同急欲飞身扑入。
这就是侠义人物之所以称为侠义人物之所在，义字当先，不惧生死。何况周幼梅本是为了他们文大人的事而独撄“太行五鬼”的锐锋，他们这身为当事人的，又岂能置身事外？
但就当这两位的身形将动未动之间，一只强有力的手掌，已分别搭上他们的肩头，耳边并响起文逸民的真气传音道：“用不着咱们出手……”
原来文逸民已改装易容，以一个侍卫的姿态，到了屋顶上。
文龙、文虎二人方自微微一愣间，一声震耳冷笑过处，“铮铮”连响，并发出一声凄厉惨号。
原来就这刹那之间，周幼梅已与“太行五鬼”交换了一招，也仅仅是这一招，“酒鬼”邢斌的酒葫芦，被劈成两片，“色鬼”巫义胸部重伤，“贪鬼”任宝山被腰斩，“痴鬼”贾元凯，“病鬼”覃大年，这两个出手较迟，受创也最轻，仅仅是兵刃上被削去一小段。
而那一招重创“太行五鬼”的周幼梅，却依然神色安详地负手卓立原处，甚至于连肩头的长剑，也好像根本不曾使用过似地。
一招使威震江湖的“太行五鬼”等于是一死四伤，这已经是骇人听闻的了，而创造这奇迹的人，竟是这么年轻，又名不见经传，再是他那若无其事的安详神态，更是使人可恼又复可佩。
因而，一时之间，使得这签押房附近的屋上屋下，镇静得雅雀无声，而所有数百只眼睛的视线，也一齐向他集中投射过来。
文龙揉了揉自己的眼睛，然后扭头以真气传音向文逸民间道：“大人是否已瞧出此人来历？”
文逸民苦笑着摇摇头道：“没有……”
文逸民的话声才出，那周幼梅却目注邢斌，冷冷地一笑道：“邢斌，你当已看出，方才我已经是手下留了情。”
邢斌一挫钢牙道：“邢某人一息尚存，当加倍报答……”
周幼梅截口冷笑道：“不必了！也没有以后了！”
邢斌不由目射骇芒地连退三大步。
周幼梅却披唇一哂道：“不必怕，我不会杀你们，但你们这活着的四个，必须将武功留下来！”
“色鬼”巫义，正由“病鬼”覃大年帮着包扎胸部的伤口，闻言之后，冷笑一声道：“你既然自信神功无敌，又何必怕我们报复？”
“报复？”周幼梅冷哼一声道：“凭你们这几块料，下一辈子也休想……”
邢斌截口冷笑道：“三十年河东四十年河西，姓梅的，只要你敢留下俺们的武功……”
周幼梅截口笑道：“别动鬼心眼了！邢斌，为了使得无辜平民和同道们，不再受你们的荼毒，今宵，你怎么说，也不能动摇我废除你们武功的决心！”
接着，脸色一沉，沉声说道：“邢斌，你是自己动手，还是要我代劳？”
一声娇笑，划空传来道：“小弟，年纪轻轻，脾气可真大呀！”
话到人到，香风轻拂，周幼梅身前丈远处，已多出一位红衣绿裙的妖冶少妇，赫然就是状元楼上，那个什么山主的两位侍姬之一。
周幼梅披唇一哂，不屑地道：“我以为你们不敢出头了哩！”
红衣少妇美目流盼，媚笑道：“小弟功夫太好，姊姊我真有点怯场哩……”
周幼梅虽然还不能领会对方言外之意，但对方那洇视媚行的冶荡神情，却使她感到恶心，因而一挑眉峰，截口怒叱道：“那你就给我滚回去！”
红衣少妇媚笑道：“小弟你先滚一个给姊姊瞧瞧，好不好？”
“妖妇！”周幼梅截口怒叱道：“你真丢尽了天下女人的脸！”
红衣少妇媚笑道：“丢女人的脸，跟你有甚相干，难道你是女人？”
周幼梅方自“星”目中寒芒一闪，红衣少妇却脸色一整道：“小弟，说正经的，姊姊我向你讨个情，怎么样？”
周幼梅冷然接道：“先将你那些肉麻字眼，收拾起来！”
红衣少妇掩口媚笑道：“这有甚要紧，你不爱听，就当我没说就是。”
一声苍劲狂笑，划空传来道：“美人儿，你表错情了，要找男人，我老人家宝刀未老，干脆，你就嫁给我吧！”
话声飘忽不定，不知其所自何来，但周幼梅已听出，正是那位在状元楼上，见到那个什么山主之后，立即匆匆离去的锦袍老者的语声。
“表错了情？”红衣少妇似乎没注意到发话人下面那几句调侃她的话，微微一愣后，才沉声问道：“此话怎讲？”
锦袍老者的语声，呵呵大笑道：“美人儿，这外表英挺俊拔的小子，实际上，可是一位巾帼英雄哩！”
此话一出，不但红衣少妇为之气结，屋上屋下，都发出一片惊讶，连周幼梅也不由为之啼笑皆非地暗中咒骂着：“死穷酸！死老头！你怎可当众揭我的底…
…”
红衣少妇微微一愣之后，才美目深注地问道：“你真的也是女人？”
周幼梅淡淡地一笑道：“真的又怎样？”
红衣少妇似乎殊感失望地自语道：“怪不得你方才说我丢尽了天下女子的脸……”
那锦袍老者的语声笑道：“那丫头看你不顺眼，不要紧，我老人家人老心不老，却特别喜欢你这股骚劲……”
红衣少妇一挑黛眉道：“你如果也算一号人物，就滚出来！”
“行！”锦袍老者的语声呵呵大笑道：“只要那位‘山主’大人不吃醋，我老人家就陪你滚上几滚。”
红衣少妇黛眉一挑，但终于强行忍了下去，目注周幼梅淡淡地一笑道：“现在，我该叫你梅姑娘了？”
周幼梅哼了一声道：“随便。”
“梅姑娘，”红衣少妇含笑接道：“方才我所说的讨一个情的事，你怎么说？”
周幼梅漫应道：“你还没说出是什么事哩！”
红衣少妇一指邢斌等四人道：“这四位，请看我薄面，放他们离去。”
周幼梅道：“这是微不足道的小事，看你的金面，当然可以……”
红衣少妇连忙接道：“那我先谢了！”
“慢着！”周幼梅冷然接道：“我的话还没有说完哩！”
红衣少妇脸色一沉道：“年纪轻轻的，也会玩滑头吗？”
周幼梅笑道：“这可不能怪我，是你自己太性急了一点。”
红衣少妇冷然接道：“说紧要的吧！”
“好！”周幼梅含笑着接道：“他们这几位行刺钦差大人，等于是朝廷钦犯，我同你一样，都是山野草民，怎能越俎代疱，所以，你要讨情，该向这些侍卫大人讨情才对。”
说着，朝文龙、文虎等人指了指。
文逸民连忙接道：“这一点，我可以代文大人做主，但却有一个先决条件。”
红衣少妇注目问道：“那是怎样的条件？”
文逸民正容说道：“他们必须说出幕后主使人。”
红衣少妇道：“这一点，我可以代他们答复，幕后主使人，就是被文大人铁腕惩治的总督大人莫荣。”
文逸民目注邢斌问道：“这消息是否确实？”
邢斌点点头道：“完全正确。”
文逸民道：“现在，你必须同我合作，由我派人陪同你前往抚台大人面前，由李大人亲自问过口供，并画押之后，即可当庭开释，你是否愿意？”
邢斌笑了笑道：“这不是愿不愿意的问题，官场中既有此手续，我自然要遵守。”
“还有，”文逸民正容接道：“我必须先点住你部分穴道。”
邢斌点首接道：“请动手吧！”
文逸民扬指点了邢斌三处穴道，向文龙、文虎二人呶呶嘴道：“带他去李大人处，快去快回。”
“是！”
目送邢斌被文龙、文虎二人带下屋面之后，红衣少妇向文逸民笑道：“这位大人，在文大人身边，地位不低吧？”
文逸民谦笑道：“惭愧得很，忝居三品侍卫。”
红衣少妇笑道：“官居三品，可委实不小，比四品黄堂的知府大人，还要高上一级哩！”
文逸民笑了笑道：“在下名利俗人，倒教夫人见笑了。”
红衣少妇道：“哪里，哪里，我可是言出由衷。”
话锋微微一顿，又注目问道：“大人贵姓？”
“敝姓易。”
“易大人，我有一句很冒昧的话，不知可不可以提问？”
文逸民笑了笑道：“夫人有话，当然可以问，但如有关官府机密，则恕不答复。”
红衣少妇注目接道：“倒不是有关官府机密，只是听说文大人的身世，与过去的文家堡有关，确否？”
文逸民心中暗懔，但外表上，却泰然自若地道：“这个，我倒不曾听说过。”
不等对方开口，又神色一沉道：“夫人，我要提醒你一声，文大人是当今天子快婿，也是万民称诵的青天大人，今后，希望夫人好好约束自己的手下人，莫轻易听信屑小之言，做出贻笑江湖的事来。”
红衣少妇讪然一笑道：“易大人说得是，这种事以后不会再有了。”
久未开口的周幼梅，目注红衣少妇，冷然道：“那你为何还要查问文大人是否同过去的文家堡有关？”
红衣少妇笑道：“梅姑娘火气可真大！”
周幼梅沉声接道：“快答我所问！”
红衣少妇含笑反问道：“如果我不说呢？”
周幼梅脸色一沉道：“那你就来得去不得了！”
红衣少妇“格格”地媚笑道：“梅姑娘，我可以答复你，但我要事先声明：
我之所以决定答复你，可并非怕什么来得去不得……”
周幼梅截口怒叱道：“少废话！要说就趁早。”
“是！”红衣少妇含笑接道：“梅姑娘，我之所以有方才那一问，无非是为了好奇，才人云亦云地问上那么一声而已。”
周幼梅注目问道：“没有别的作用？”
红衣少妇笑了笑道：“你要那么想，那也是没有办法的事。”
接着，也是美目深注地突然改变话题道：“梅姑娘，你的武功，是否同‘翡翠船’有关？”
周幼梅心头一惊，也恍然领悟到对方的来历，但她外表上却神色自若地反问道：“何以见得？”
红衣少妇道：“请先答我所问，是也不是？”
周幼梅含笑反问道：“是又怎样？不是又如何？”
红衣美妇冷冷一笑道：“是吗，那你该是古若梅的徒弟，同时，我也借用你方才所说过的一句话：“来得去不得’……”
文逸民连忙接道：“夫人，这儿是钦差大人行辕所在，请莫将江湖上的恩怨，再在这儿惊扰钦差大人。”
红衣少妇笑了笑道：“易大人既如此说，我不能不卖你这个面子。”
目光移住周幼梅，冷然接道：“梅姑娘，咱们换个地方吧！”
“不必了！”周幼梅淡淡地一笑说道：“你不是还有一个什么山主和另一个绛衣妖妇吗？干脆叫他们一起上吧！”
红衣少妇道：“梅姑娘，像‘太行五鬼，那种便宜事，不会再有的了……”
说到这里，又突有所忆地一“咦”道：“你几时见过俺们山主？”
周幼梅漫应道：“就是今宵上灯时分，在状元楼酒楼上。”
红衣少妇美目深注地问道：“当时……你……”
周幼梅含笑接道：“我就是坐在你们邻座那个‘好像是第一次吃那么好吃东西’的乡下姑娘。”
红衣少妇“哦”了一声道：“梅姑娘年纪轻轻，却是扮啥像啥，真教人佩服得很！”
接着，目注文逸民微微一笑道：“易大人，很抱歉！这位梅姑娘，好像不肯领你的情……”
周幼梅却也向一脸焦急神情的文逸民，正容说道：“易大人维护之德，梅小民衷心铭感……”
文逸民连忙接道：“梅姑娘，这话该由在下向你说才对……”
红衣少妇冷然截口道：“二位都不必客气了，现在，不相干的人，请立即通通下去！”
“这倒算得上是快人快语。”周幼梅目光移注文逸民，含笑接道：“易大人，请率领行辕中人，回到衙内去吧！”
文逸民方自眉峰一蹙间，耳中却听到周幼梅的真气传音道：“易大人，别为我担心，我也保证，不致惊扰钦差大人……”
文逸民只好无可奈何地点点头道：“好的，但我在下去之前，却不得不奉劝二位一句：厮杀并不一定能解决问题，希望二位多多三思。”
接着，举手一挥道：“行辕中人，通通下去……”
目注行辕中那些侍卫，在文逸民的招呼之下，纷纷飘向屋下之后，红衣少妇才向周幼梅冷笑一声道：“梅姑娘，请！”
周幼梅“刷”地一声，拔出长剑，神色一整道：“接招！”
话出招随，仅仅是这“接招”二字话声中，已“刷、刷、刷”地攻出了三剑，端的是集奇妙与快速之大成！
红衣少妇虽然将这雷霆万钧的攻势接下来了，但却被迫退了八尺之遥。
周幼梅冷笑一声：“眼高手低。你也不过如此……”
话声中，又攻出了五招，将红衣少妇再迫退丈外。
周幼梅一面长剑挥洒，继续进*，一面扬声喝道：“那个什么山主，再不出面，可别怪我辣手摧花啦！”
一道人影，挟着一声冷笑，疾射而来。
“当”地一声，周幼梅的长剑，在对方双剑交加之下，居然被震得荡了开去。
但她却顺着那长剑一荡之势，一式“横扫千军”，也将对方二人*得连退三大步，但那二位一退之后，又飞身进击。
这及时支援的，是那绛衣少妇，在两人联手之下，不但已稳住红衣少妇原先的颓势，也稳然已占上风。
红衣少妇似因胜券在握，又恢复了原先那尖酸刻薄的谈锋，只见她边打边“格格”地媚笑道：“梅姑娘，怎么不说话了？”
周幼梅冷哼了一声，还是没答话。
红衣少妇又含笑接道：“梅姑娘，俺们山主虽然喜爱偎红倚翠，但对你这样的清水货儿，可不太有兴趣哩……”
那绛衣少妇也边打边媚笑道：“红云姊，说话留点口德，将这娇滴滴的美人儿气坏了，山主会心痛的。”
周幼梅这才冷笑一声道：“好一对不要脸的无耻贱人！”
绛衣少妇又含笑接道：“梅姑娘，年纪轻轻的，别学泼妇骂街，现在，我问你一句正经话，方才，那个暗中说话的老头，是你的什么人？”
但她的话声未落，“当”地一声脆响过处，手中长剑，竟被荡了开去，迫得她话锋一转道：“哟！小姑娘后劲蛮不错嘛！”
那锦袍老者，又呵呵大笑道：“我老头子的后劲更好，要不要当场试试？”
绛衣少妇却同时冷笑一声道：“不给你一点颜色瞧瞧，你真不知天有多高，地有多厚！”
话声中，已与红衣少妇绝招连演，将周幼梅圈人漫天剑幕之中。
这时，那山主连忙振声喝道：“绛雪，本山主要活的！”
绛衣少妇扬声答道：“我知道。”
那山主的语声道：“也不许伤了她！”
绛衣少妇笑道：“山主放心，我负责交给你一个毫发无损的美人儿就是……”
那红衣少妇也媚笑道：“山主的胃口真好，连这么不解风情的雏儿，也有兴趣……”
那山主的语声，沉声说道：“别废话了，手上加点劲！”
“是！”
红衣少妇与绛衣少妇二人，方自同时娇应一声，那锦袍老者的语声又扬声笑问道：“丫头，要不要我老人家帮忙？”
这话，当然是向周幼梅而发，但周幼梅却扬声答道：“不必，这两个贱人，我还应付得了……”
话声中，已“刷、刷、刷”地一连三记绝招，将对方两人迫退三步。
那山主的语声向暗中之人怒喝道：“那见不得人的东西是谁？”
锦袍老者的语声笑道：“我老人家，是专门对欺师灭祖，狼心狗肺的东西，执行天谴的值日功曹。”
山主的语声沉声喝道：“我问你姓甚名谁？”
锦袍老者的语声冷笑道：“百里源，你应该想象得到的……”
恶斗中的周幼梅，不由闻言心头一凛地暗忖着：“这个山主，果然就是百里源……只是那位锦袍老者是谁呢？是师公邵友梅，还是两位幸逃大劫的师叔……”
她心念电转，微一分神之间，却几乎挨了红衣少妇一剑。
她，虽然受了一下虚惊，但精神方面，却也为之大大地一振。
试想：不论那锦袍老者是她的师公也好，是她的师叔也好，都是自己人，也都是乃师苦寻多年而未遇上的重要人物，自己却于无意间碰上，岂非是一件大大的喜事，又怎地不精神为之大振！
同时，她对自客栈中遇上那锦袍老者起，所有的不可理解的事情也想通了。
原来锦袍老者，是因看出她的武功与“翡翠船”有关，却又怀疑她可能是百里源夫妇的徒弟，才有那些怪异而不可理解的言行……
就当她心念电转之间，只听百里源的语声冷笑道：“你是邵友梅？”
锦袍老者的语声，长叹一声道：“百里源，真亏你还记得我……”
这已经承认他就是邵友梅了，这情形，不由使得周幼梅大喜过望地扬声说道：“师公，快将那欺师灭祖的百里源擒下……”
这简单的一句话，已等于表明了她的来历。
邵友梅的语声也显得非常激动地道：“孩子，你师母可好？”
周幼梅道：“很好，她老人家一直在找您哩！”
“别肉麻当有趣了！”百里源扬声喝道：“红云、绛雪，闪开！”
话声中，一道人影，由箭远外的一处屋脊阴影中，向周幼梅疾射而来，其身法之快速，固令人咋舌，而由其快速身法所激起的破空锐啸，更是慑人心魄。
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