牧虎三山_柳残阳武侠小说全集

第十八章细论鬼王旗
这座小镇很清静，镇里唯一的这家小客栈也很清静，小镇叫做“八槐厝”，距离“抱固岭”“鬼王旗”的老巢相当近，大约只有五十里左右的路程；毒魄不愿意离开“抱固岭”大远，他准备随时随地对“鬼王旗”相机下手，隔远了欠方便。
三个人订的是三间上房，现在，三个人却都聚在南宫羽的房间里，天色业已黑下来，正是进晚膳、喝两杯的辰光。
房间的红漆木桌上，早摆妥四碟冷盘、两个热炒，酒当然是少不了的，八只锡壶在没有人坐的那一边排成两行，三个人各占一方，南宫羽忝为主人，略挽衣袖，逐一为毒魄及方久寿斟酒，模样倒像在自己家里。
干下头一杯，方久寿抹去唇角酒渍，顺着舌头，颇生感叹的道：“操他个娘，好久不曾这么安稳的喝上一杯了，人在‘豹房’的时候，谁也保不准会在哪天出岔子，只要上头谕令一下，马上就得当差值勤，而这一去口不回得来，仅有老天爷知道，吃这碗饭，真个是提着脑袋玩命啊……”
南宫羽又替方久寿添上酒，笑着道：“你也别把你这份差事说得如此不堪，‘鬼王旗’所属的‘豹房’，传闻中乃是个非常厉害歹毒的组合，他们在外面行事，仍然以操胜算的比例较多。”
哼了哼、方久寿带几分鄙夷的道：“不是我自己朝自己脸上抹灰，按照他们的行事准则，当然会有较大胜算——先是卧底踩探，把目标的来龙去脉摸得一清二楚，再就抽冷子下辣手，为达目的，方式皆可不论，或者买通对方身边的人施行暗杀，或者在酒食中下毒，有时以色相诱，有时味之以情，再不然，便索性多吃少、众凌寡，一窝子上，像这么干，还有不占便宜的？而道上人口相传，未免将‘豹房’高估了！”
毒魄啜一口酒，道：“不容否认，‘豹房’也替‘鬼王旗’创下了不少实绩，帮助打响了‘鬼王旗’的字号，我虽然没有高估他们，却亦从来不曾低估，这一伙人，有他们的长处！”
方久寿咧咧嘴。
道：“毒老兄，除了施毒谋、吃烂饭，‘豹房’的人有他娘什么长处？碰上那二三流的货，固然能以手到擒来，自诩一番，如果真正遇到硬把子——比如你，不就即时丢人显眼，鸡飞狗跳啦？”
南宫羽笑道：“这一遭你们‘豹房’可是大伤元气了，据我所知，‘豺房’所瞩，连你们头儿算上，一共是十二员，如今去掉阎四姑、阮无影、余良、裴占九、庄烈五员，再加上挂彩的崔秀、脱帮的你，一下子就少了七名，十二名去六，还得五人，商鳌只怕有得头痛喽。”
方久寿不但没有一点“兔死狐悲”的伤感神情，反而有些幸灾乐祸的道：“何止是头痛？我们头儿这次园去，包管要吃不了、兜着走，嘿嘿，大旗主岂是好说话的？别看头儿在旗主面前算红人，捅下这大的漏子，照样得受惩处，挨编排，往下去，有得瞧的了！”
南宫羽面向毒魄。
道：“‘豹房’那一干牛鬼蛇神，总算在你手里栽了大筋斗，毒魄，还是你行！”
摇摇头。
毒魄道：“便宜不是白捡的，我也付出了相当代价，拿血肉去换血肉……”
南宫羽端详着毒魄的气色。
关切的道：“说到拿血肉换血肉，毒魄，你背脊上的伤，现在觉得怎么样了？”
毒魄被火的自行削去的伤处与先前的银环割伤，早在脱离现场之后便经南宫羽清洗上药并妥为包扎，过了这阵子，他觉得好多了，痛楚只是隐约的，唯一的不便，乃在伸胳膊抬腿的当口，略欠利落而已。
微微活动了一下双肩，他道：“还算好，至少没有当时那么痛了，南宫，你的医术乏善可陈，用的药材却是上佳！”
南宫羽啼笑皆非的道：“我操，你这叫是褒是贬？好的歹的全让你说了。”
方久寿一边迎奉的道：“南官者兄，毒老兄当然是在夸你，这为医的么，主要得投药对路，才算良医，毒老兄的伤处如今疼痛减轻，正是大有起色，可见甫宫老兄的歧黄之术，业已达登堂入室之境了……”
双手举杯。
南宫羽开心的道：“好说好说，不敢不敢，来来来，方久寿，且容我俩浮一大白！”
方久寿干过杯，还照了照杯底。
笑道：“打南宫老兄从那山丘顶本飞身而下，像煞大鹏展翅，来自九天，乖乖，真正勇武神威，声势不凡，兄弟我一见，立时就心折啦！”
南宫羽受用不已的大笑道：“承蒙谬誉，愧不敢当，却之不恭，受之汗颜，朋友有难嘛，总得共同承担，再说，风头也不能叫他一个人抢了去呀……”
讲到这里，他又脸色一沉，冲着毒魄道：“姓毒的，这档子事，我提起来就有气，你倒是说说看，你存的是什么心？！”
毒魄不解的问：“你指的是哪一桩事？”
一口灌下杯中酒。
南宫羽悻悻的道：“我问你，在和‘豹房’的人对阵之前，我们是怎么约定的？”
回思了须臾。
毒魄道：“不是说好我先上场，你埋伏接应么？而且听我的暗号采取行动……”
冷笑一声。
南宫羽道：“亏你还记得，问题是，你几曾给我打过暗号？从头到尾，就只你一个人在称英雄、表好汉，甚至流血挂彩的辰光，你都没有向我发暗号，好像完全忘记还有我姓南宫的存在，毒魄，朋友交来是干什么的？端端看把戏的么？”
毒魄拱拱手。
颇有歉意的道：“你别误会，南宫，我决没有半点轻慢之心，更没有忘记你这位好帮手，我乃是以当时的情况来衡量你配合行动的契机，而当时的情况，我认为我可以顶得住，还不到要你出手相援的程度……”
南官羽瞪着眼道：“还不到要我出手相援的程度？娘的，人都挂了彩、见了红啦，若在这等形势之下，犹无须告援，莫不成非得挺了尸才再求帮？”
毒魄笑道：“哪有这么严重法？”
方久寿搔着头皮道：“呃，南宫老兄，后来，你不是也现身出手了么？”
南宫羽没好气的道：“这是我见机立断的结果，却并非收到了毒某人的暗号；我他娘一看情势不妙，毒魄只管独自个咬牙愣撑，浴苦战，把我这共患难的老友早抛到九霄云外去了，他要表他的硬气，我总不能龟缩一隅，见死不救，这才挺身而出，也顾不得是否抢了毒某人的风头——”
毒魄摇摇头道：“南宫，生死搏命的事，听你说来倒好像扮角儿上台抢戏啦。”
南宫羽又连干两杯酒，打了个嗝：“总之一句话，毒魄，你不要小看朋友，尤其不能轻负朋友的一片诚心！”
毒魄忙道：“谨领教益，以求改过。”
嘴里啧啧有声。
方久寿一派赞叹之色：“真正肝胆照日月，忠义映千古，这样的好朋友，挑着灯笼又去哪里找？”
南宫羽长长“嗯”了一声：“偏偏有人还不知珍视，以为普天之下，尽是这种可以交心托命的相好哩。”
毒魄哧哧一笑：“南宫，你也休要得理不饶人，像个娘们似的唠叨个没完，下一次，我保证和你并肩子上阵，你便想远离一步都不行。”
刚咽下口中的鸡片，方久寿好奇的问：“毒老兄，二位最近还有其他行动？”
毒魄颔首道：“当然。而且可能尚不止一次，至于对象是谁，你比我们更熟。”
略一怔忡，方久寿失声低呼：“我的天爷，你们该不是还要继续向‘鬼王旗’开刀吧？”
毒魄道：“你说对了，我们正是要接着向‘鬼王旗’开刀，存亡之外，决不妥协。”
倒吸了一口凉气。
方久寿呐呐的道：“莫怪挑到这‘八槐厝’来驻脚，敢情这里隔着‘抱固岭’不远哪……”
南宫羽轻描淡写的道：“你的联想力很不错，方久寿。”
方久寿顿时食欲全消，他放下筷子，一双疏眉紧紧皱起：“同二位来说，我们也算息难之交，有几句不怎么中听的肺腑之言，不知我是否提得？”
南宫羽正色道：“且请明示，我们自当洗耳恭聆。”
干咳儿声。
方久寿沙着嗓门道：“毒老兄与南宫老兄要找‘鬼王旗’的麻烦，拿他们下刀，只不知二位这边实力如何，我的意思是，除了二位以外，还有多少人马？”
望了毒魄一眼。
南宫羽坦然道：“目前而言，除了我们二人，再无其他帮手。”
方久寿吃力的道。
“呃，这么说，里外里仅有两位老兄能以上场？也就是说，只以两位老兄的力量，便打算和‘鬼王旗’全帮相搏？”
毒魄接口道：“我们是这么打算，”
方久寿苦笑道：“二位，‘鬼王旗’自‘大掌旗’以下，分有双座、四堂、一房，高手如云，领众上千，乃是一股不可忽视的力量，任凭二位老兄本领如何高强、艺业如何精湛，却总得两个人而已，拿这么悬殊的比例，二位想要扳倒‘鬼王旗’，恐怕是难上加难，大不容易，一个弄不巧，后果堪虑……”
南宫羽大声道：“楚虽三户，亡秦必楚，须知兵在精而不在多，‘鬼王旗’号称领众上千，不过一窝子乌合之众，真正上得了台盘的没有几个，我们打蛇打头，擒贼擒王，但要解决了那为首的，底下喽罗自则土崩鱼烂，烟消云散！”
方久寿低吁一声。
道：“道理上是没有错，不过，南宫老兄，事情真要进行起来，就绝对不是那么简单了，单说你指的那几个带头的吧，他们称得上个个功力浑厚，各擅绝活，更且经验老辣，反应灵快，没有一盏省油的灯，这还不算我们大旗主，也就是‘大掌旗’狄用疆在内，根据内部传闻，大旗主武功之高，已达出神入化、无坚不摧的地步，多年以来，我还不曾听过他有任何挫败的记录士……”
南宫羽道：“方久寿，你在‘鬼王旗’的这些日子里，曾否见过狄用疆出手？”
方久寿老老实实的道：“没有见过，一干差事都由我们底下人办了，哪里用得着劳动他老人家？”
南宫羽沉吟道：“那么、有关狄用疆的功力深浅如何如何，也就只是传闻而已了……”
方久寿急道：“南宫老兄，你可别不相信，虽是传闻，却有其一定程度的真实住，大旗主的能耐的确不凡，二位万万不可掉以轻心，致遭遗恨——”
毒魄小嗓一口杯中酒。
淡淡的道：“不管传闻中的真实性有几分，方久寿用心可感；至于狄用疆的武功到底强达什么地步，我虽然也没见过，家师早年却自友人处听到一点叙述，概括来说。他不愧是一把好手！”
南宫羽道：“哦，想不到老爷子竟是有心之人，毒魄，老爷子怎么说的来着？”
毒魄回忆道：，
“当年，大约是七年或八年以前吧，道上有个名气极其响亮，手底下也十分硬扎的角色，名叫曲廷英，号称‘双幻一尊’，这曲廷英功力之佳，上可擒鹰落鹏，下足伏狮博虎，而再怎么厉害的武林人物，他也不含糊对仗单挑，简直就是难逢敌手、所向披靡，直到有一天遇上了狄用疆，两个人都是心高气傲、睥睨一方的大豪，自然谁也不会服谁，几句话合不来，跟着就划地动手，双方一阵拼斗之余，你们猜猜结果如何？”
南宫羽抢着道：“一定是那曲廷英拔了头筹！”
方久寿嘿嘿笑道：“不然，我看八成是我们当家的赢了……”
毒魄道：“方久寿说对了，那一战下来，是狄用疆占了便宜，曲廷英的武功虽高，比起他来还略差一肩；七八年之前，姓狄的已具有如许能耐，七八年后，他的修为只有更精进，所以我肯定狄用疆必是一把好手，决非浪得虚名！”
南宫羽有些不服的道：“这是你的说法，抑是老爷子的说法？”
毒魄道：“狄用疆与曲廷英之战，师父固然不在现场，但他的老朋友‘天龙鞭’彭青却是亲眼目睹，并且事后做了详尽的评析，彭老前辈言谈一向中肯笃实，不做妄测，他的话绝对可信，因之师父估量狄用疆，依据上便殊少偏离，和我的判断也大致相合……”
南宫羽忽道：“老爷子有没有拿你与姓狄的比较？”
毒魄寓意深长的道：“师父只告诫我，说如果狄用疆是个敌人，将是一个非常难缠的敌人，对他必须加倍小心——南宫，其实这用不着比较，技击之道，不在口头争胜，往往要彼此印证过以后才能分出高低。”
方久寿搓着手。
忧心仲忡的道：“最好不要印证，否则，那等惊天动地、风云色变的场面，我想都不敢去想！”
南宫羽嗤了一声：“别他娘这么没有出息，有什么好含糊的？有冤报冤、有仇就得报仇，我告诉你，方久寿，这一天迟早免不了！”
咽了口唾沫。
方久寿愁眉普脸的道：“我是在为毒老兄担心事，想想看吧，他的本领乃是一等一的好，我们当家的亦属顶尖之流，两个人又同样的性情凛烈、铁石心肠，这一拼上，不分个结果能成么？结果一分，即是生死存亡呀！”
南宫羽慢腾腾的道：“身在江湖，就少不得要面对这些血淋淋的残酷现实，若是心存畏缩，还不如早早回家抱孩子去，不混也罢……”
毒魄替自己倒了杯酒，却不就饮，只管将嘴唇凑在杯口，轻轻摩娑：“每个人对精神压力接受的程度不同，南宫，这是无法勉强的，并不一定有关畏怯，好比有的人视血腥于无睹，有的人便难以容忍，虽说先天的个性与后天的磨练都有牵连，但适应的深浅仍具差异，南宫，我们哥俩近乎麻木了，方久寿则否，他比我们更带些人味……”
南宫羽不觉又好笑、又着恼：“娘的，说来说去，你居然转弯抹角的数落起我来了！”
喝尽杯中的酒。
毒魄感慨的道：“方久寿不够狠，所以不适宜在道上谋生，这也是他混不出头的原因之一，但混出了头又怎么样？不过多制造出一些冷血杀手，循环不息的为这人间世凭增罪孽、更添暴戾而已！”
南宫羽叹了口气：“你说得是不错，但既入了这一行，就好比跳进了大染缸，洗也洗不清了，只有干什么像什么，不横起心肠，还能活下去么？”
方久寿站起身来，为毒魄及南宫羽杯中斟上酒，嗓音沉沉的道：“二位，和‘鬼王旗’之间的纠葛，我知道我是劝不开，亦化不了，只有诚心诚意祈祷老天爷保佑二位多福多寿，平安到老……”
毒魄仰颈干了酒。
微微笑道：“就讨你这两句好口彩了！”
南官羽也喝了酒，顺手在脸上抹一把：“方久寿，别净顾着说好听的，你能帮上忙的可不止这一点。”
方久寿略显惶恐的道：“南宫老兄，我，呃，我是人微力薄，恐怕帮不了二位多少忙……”
哈哈大笑。
南宫羽扬着眉道：“姓方的，你别害怕，我们可不是叫你明刀明枪的上阵和‘鬼王旗’对仗，没那个卖命的交情，岂有愣拖着人下水卖命的？”
方久寿讪讪的道：“南宫老兄，我不是那个意思，我是说，我的能力有限，别误了二位的大事……”
摆摆手。
南宫羽道：“我没有怪你，方久寿，我这个人向来直话直说，不惯于兜圈子；你呢，不必帮什么大忙，但要动动嘴皮子，把‘鬼王旗’的消息多透露一点，我们两个就感激不尽啦！”
方久寿连连点头，一迭声道：“成，成，南宫兄，有什么疑问，你尽管提，我是知无不言、言无不尽，决不留半句私话，反正‘鬼玉旗’也和我豁了边，犯不着为他们表那些三贞九烈！”
南宫羽笑道：“好，方久寿，够朋友！”
毒魄跟着道：“先把‘鬼王旗’够得上分量、上得了台盘的几个角鱼给我们分析一下，譬喻说，他们的武功如何．都有些什么特长、心性怎么样等等……”
方久寿定下心神，预将思绪整理过，才放低了声合道，“二位都知道，我们‘鬼王旗’的‘大掌旗’是狄用疆，狄用疆的内外功夫固然已臻炉火纯青之境，但他最厉害的绝活儿还在他那把剑上，他那把剑，有个名称，叫做‘扁鱼’，剑锋宽阔，超过成人的巴掌，剑身奇短，大约只得两尺，看上去真和一条白花花的扁鱼相似，不过，这却是一条要命的扁鱼，非但锋利异常，有削铁如泥的威力，而且由于剑刃极重，挥斩起来更有大刀的功效，狄用疆浸淫剑术四十余年，这柄‘扁鱼’亦陪伴了他囚十余年，不必我多说，二位也一定可以想象得到他人剑相连、运作精妙到什么地步了……”
南宫羽插嘴道：“狄用疆的混号似乎就叫‘鱼父’？”
方久寿道：“正是，他号称为鱼父，起因就在这把‘扁鱼剑’上，好比他是‘扁鱼剑’的亲老子，使剑如唤儿，操纵控制，完全随意由心。”
摇摇头。
南宫羽道：“自己用的家伙，往往要比儿子更听话、假若遇上那件逆不孝的东西，你待使唤他，他还不吃你这一套呢，遑论什么操纵控制，随意由心了！”
方久寿道：“可是，南宫老兄，‘扁鱼剑’绝对不会违背狄用疆的心意——”
南宫羽翻着眼珠子道：“这不是废话？我方才所言，只在打个比方，表示儿子不见得比随身的兵器可靠，姓狄的号称‘鱼父’，约摸也算一种移情作用吧……”
毒魄打断了南宫羽的话：“方久寿，那双座、四堂，又是哪些牛鬼蛇神在带头？”
方久寿掐着指头道：“所谓双座，一是‘太阴座’，一为‘玄幽座’，两座皆设‘座头’一人，‘护座’各六员，另有一干兄弟编属听差，‘太阴座’的‘座头’，是‘大锤手’龙彪，他下面的六员‘护座’，分别是‘鬼影六钩’、‘三绝棍’，‘玄幽座’的‘座头’乃‘血魔爪’常继成，常继成手下的六名‘护座’依序为‘骷髅杖’桑无为、‘玉罗汉’白凡、‘四翼鹏’顾昆、曹字、‘龙舌锥’陈邦．‘人面虎’唐甫——”
南宫羽道：“听听吧，真是鬼头蛤螟脸，活脱阎罗地府开了闸门，一阵阴风惨惨，什么样的魑魅魍魉都跑出来现世啦！”
方久寿忙道：“南宫老兄，你可千万不要小觑了他们，苔是没有几下子。想在双座之内找个差事，还真不容易呢，这些人，个个都有专精，且各备所长，决非等闲可比……”
南宫羽哼了一声，道：“你也少长他们的志气，减我们的威风，说到专精，莫不成我和毒魄就不具专精？
到时候场面摊开来，你就明白谁行谁不行了！”
毒魄又问方久寿：“提过了‘太阴’、‘玄幽’两座，现在就谈谈另外的四堂吧，方久寿，那四堂又是怎么一个组合，其中有哪些能人高士？”
方久寿改变了一下坐姿，微微倾身向前，嗓门压得更低了：“四堂的名称，分为‘独堂’、‘奇堂’．‘孤堂’、‘寡堂’，每堂设堂主一人，副堂主一人，下有‘巡检’三至五名不等；各堂也都配属得上百名弟兄办事；‘独堂’乃四堂之首，力量最大，堂主是‘断肠箫’魏东篱，副堂主‘驭云雕’上官一雄，五名‘巡检’分别是‘阴阳刀’冯德恩、‘神行者’孙长根、‘凌波燕’夏番莲、‘托塔力士’尚其勇、‘孔雀’丁慧——”
南宫羽打岔道：“那什么‘凌波燕’夏番莲、‘孔雀’丁慧，名号听起来倒像是娘们？”
方久寿道：“南官老兄，她们本来就是娘们呀，而且两个娘们都生得葱白水净，标致得紧，若和阎四姑相比，简直天上地下，差远去啦，你要是不知道底细，万万想不到这也是两头心狠手辣的母老虎！”
瞅了毒魄一眼，南宫羽的表情在似笑非笑中，犹带着一种了悟的神色：“‘鬼王旗’也真是个矛盾的组合，表面上标榜着阴绝孤奇的路数，实则乾坤并蓄，男女兼收、杂六杂八，名堂挺不少！”
毒魄没有答腔，只望着方久寿，意思是催促他接着往下说。
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第十九章天涯有窄路
方久寿舔舔嘴唇，道、
“刚才讲的是‘独堂’的情形，接着来谈‘奇堂’，‘奇堂’的堂主，是‘小蝎子’曹九，他的副手‘一臂屠夫’马震东，所属三名‘巡检’是‘白眼狼’潘少春、‘妖瞳’姜泰、‘棺材钉’贺森，‘奇堂’主司内部安全，所以硬把子较少，小角色多；‘孤堂’堂主为‘通天秀士’公冶奇，这个家伙老好巨猾，城府极深，打外表上看，‘奇堂’的曹九比他歹毒，骨子里，姓公冶的却尤要阴损的多，公冶奇的副堂主是‘恶虎’陈坚，陈坚的功夫不错，但莽里莽气，只能算个老粗，下面也有三名‘巡检’，一个是‘旋风拐’魏豪，一个是‘双头蛟’李经，再来的一位叫毛恕前，人称‘毛三郎’的就是他……”
毒魄沉声道：“‘鬼王旗’的这股实力还真不小。”
方久寿赔着笑道：“我早就向毒老兄说过了，‘鬼王旗’之所以能够成名江湖，两道扬威，可不是白拣来的，他们确然有他们的依持，有他们的本钱，别的不提，光这帮为首带头的，就个个不简单，人人有行情，真要斗起来，恐怕免不了得大费周章！”
南宫羽重重的道：“天下原没有不劳而获的事，方久寿，我们早就准备豁出去了！”
毒魄却是一点七情六欲也不显，语气十分平静的道：“还剩下一个‘寡堂’你没说，‘寡堂’之中，不知又是哪些英雄好汉？”
方久寿忙道：“回毒老兄的话，‘寡堂’堂主，本名勾维，号称‘冷面金刚’，是个不苟言笑、稳重踏实的人物，平素行事，一板一眼，毫不马虎，他的手下人，对他向来敬畏有加，在他面前，连句大声话都不敢讲；‘副堂主’‘邪门扁担’刁昌的个性却正好与勾堂主相反，姓刁的玲珑透剔，处世圆滑，见风转舵的本领可谓一等一，吹牛拍马，皆不露痕迹，也只有他，才能侍候得勾堂主熨熨帖帖，‘寡堂’之下，设有四名‘巡检’——
‘双轮王’蓝伟、‘一竿子’罗瑞、‘怒杖’轩辕彤、‘毒拐’雷杰……”
点点头，毒魄道：“就这些了？”
方久寿干笑着道：“我的天，毒老兄，这还不够呛啊？单是这一票凶神，就有你忙活的了。”
毒魄吁了口气，道：“老实说，‘鬼王旗’之中，的确是好手如云，能者辈出，颇为不好相与，以我们如今的状况，最佳的因应方式，乃避免正面对仗，改以伏袭狙击为主，否则，一旦陷入围阵，获胜的机率就渺茫了……”
方久寿又道：“毒老兄，请恕我直言，假设二位不存心找人助拳，只打算凭二位的力量硬拼，不管是明火交锋或者是偷袭暗打，都是一桩非常冒险的事，你有你的妙策、他们亦有他们的计谋，谁也不可能算无遗算，往‘都江城’的路上，毒老兄你遭到‘豹房’截堵，不就是个最好的例子？”
毒魄道：“多谢你的忠告，并不是我有意逞能，问题在于实际上的困难，方久寿，人生一世，可以卖命的朋友并不多，何况，即使有这种朋友，人家的处境也不能不加以考虑……”
方久寿搔着后脑勺道：“你总是这样尽心替朋友设想，好固是好，毒老兄，但你自己可就麻烦了。”
毒魄神态安详的道：“也没有什么麻烦，倾力一搏生死而已！”
南宫羽若有所思的道：“要找人，也不见得难找，只看实际上是否有其必要，毒魄，卖命的朋友就算不多，渊源更近的关系尚非阙如，你的靠山硬得很哪。”
方久寿忙问：“南宫老兄，毒老兄的靠山是谁？”
毒魄向南宫羽投去戒惕的一眼，故作淡然的抢在前面道：“南宫乃是附会之言，我孑然一身，浪荡江湖，何来什么靠山？”
南宫羽微微笑道：“你向来惯于一肩承大任，独力抗风云，便打落门牙也和血吞，不过，这次的形势，与往常大有不同，毒魄，到了关节上，无论你是个什么想法，我则自有计较，脑袋砍下来可以，却不能叫人白砍！”
方久寿颇有同感的道：“还是南宫老兄较有变通，毒老兄的性子，未免稍嫌刚拗了……”
毒魄无所谓的笑笑，改口道：“方久寿，咱们暂且不谈这些，我问你，‘豹房’现在还剩下六名‘猎手’，除了你们头儿商鳌与受伤的崔秀之外，其余四个还有哪些角色？”
方久寿像背书似的道：“‘灰鹤’李乘风、‘活尸’仇再生、‘十八翻’卫玉振、‘病太岁’童光；这四个人都是好手，李乘风擅长轻功，他的修为决不在阮无影之下，仇再生不但人如其号，看起来就和一个刚从坟墓里挖出上的生尸一样，他那一手罕见的‘跳尸步’尤称怪异，可以完全不按章法，且违反力道的惯性，二位一朝遇上，务须小心防范，卫玉振的翻腾技巧无出其右，莫说‘十八翻’，即使连续一百八十翻也面不改色，此人动作特快，每在凌空折旋中伤人于无形；再谈到‘病太岁’童光，姓童的表面是一副奄奄一息，就要断气的德性，实则凶悍之极，狂暴得几近病态，二位千万不要受惑于他那要死不活的外貌而稍有轻忽，否则就上大当了……”
南宫羽感叹的道：“‘鬼王旗’果然名副其实，不愧称做‘鬼王旗’，旗下任什么妖魔鬼怪都有，照方久寿所说的这种情形，可的确有得斗了！”
毒魄容颜凝重，灯光下，萧萧的银发益加衬托出他心境的悒郁：“路，总归要走下去，现实，也不能不面对，尽管面对的这个现实相当痛苦——南宫，你该明白我当初不邀你参予此事的苦心了吧？”
南宫羽挺挺胸膛，大声道：“我并不后悔趟了进来，一点也不后悔，毒魄，因为我赚得一个‘义’字，纵然因此而丢了性命，我赚得这个‘义’字业已满足！”
方久寿的脸色有些尴尬，他讪讪的道：“二位真是肝胆相照，义映云天，拿我同二位一比较，委实是太渺小了……”
眼神柔和的看着方久寿，毒魄缓慢的道：“你也不必妄自菲薄，方久寿，我说过，各人都有不同的处境、多方的顾虑，若因涉及颜面或意义勉强承诺什么，那就失之幼稚了。”
顿了顿，他又道：“往后去，你有什么打算？”
方久寿笑了笑，笑得十分酸涩：“这次开始行动之前，我已经有了计较，如果圆得了场，我就跟他们回去继续厮混，假使圆不了场，我只好尽可能逃之夭夭，眼下的光景，当然是圆不了场啦，‘鬼王旗’不但是你们的死敌，也是我的一帖催命符，这‘临阵畏缩、叛帮潜逃’的罪名无疑是扣定了，除去远走高飞，还有什么法子？”
南宫羽问：“你身上的盘缠够么？”
方久寿咧咧嘴，道：“既然事先有了计较，少不得预做收拾，我早就把我那点私蓄揣了起来，设若省吃俭用，三两年的嚼谷应无问题，过了这段时间，使得另找进帐啦。”
望了毒魄一眼，南宫羽道：“怎么说？”
毒魄道：“照你的意思吧，南宫。”
略一沉吟，南宫羽从怀里摸出一只杏黄色的长方形锦囊，他启开囊口，打折页问挑出两张银票，对折之后摆到方久寿面前：“这是毒魄和我的一点小意思，两张银票合计是四千两银子，请你收下。”
方久寿的唇角抽搐起来，胸口起伏，双目泪光涌现，模样相当激动；他忽然离坐侧身，冲着毒魄与南宫羽长揖到地，语声里带着哽咽：“多谢二位的厚赐，在此前程茫茫，不知所寄的逆境下，我也就腼颜领受了，二位对我的大恩大德，我这一辈子也不会忘记……”
南宫羽拱拱手，笑道：“不用客气，毒魄和我都是过来人，我们明白‘生活’是怎么一回事。”
是的，方久寿也知道“生活”是怎么一回事，尤其在陌生的环境、面对幽渺的未来，生活便不止是一种负担，更已变成折磨，日子得挨下去，如若欠缺挨下去的本钿，那一天又一天的辰光，便仿佛是层层揭皮了。
在“八槐厝”这片小镇上，毒魄与南宫羽已经耽了快半个月，半个月里，日子过得挺悠闲，除开吃睡，就是镇内镇外瞎游荡，看来似乎无所事事，实际上毒魄是借着这段时光在养伤，只等他的伤势完全痊愈，就准备再次向五十里外的“鬼王旗”总坛动手了。
如今，他的伤已差不多十成好了九成，里外都长合了口，他在盘算，再将息个三两夭，即可披挂上阵，接续以眼还眼、报仇报冤。
刚用过午膳，毒魄本想转回房里盹一盹，南宫羽却精力过剩的非要拖他出门溜达溜达不可，拗不过南宫羽，他只好随同“伴侍”。
外面是个难得的好天气，虽然有点冷，但阳光和煦，照在人身上相当舒但，特别有股子懒洋洋的松散味道，而碧空如洗，几朵云絮淡淡飘浮，看在眼里，感觉上就更加心旷神怡了。
南宫羽大大伸了个懒腰，然后拍了拍毒魄肩膀，笑啼啼的道：“快要入冬啦，毒魄，这种时序里，可不容易逢上像今天这样的好天气，他娘的风和日丽，云淡天蓝，出来逛逛有多惬意、不强似窝在那斗室之中吃闷受憋？走乡且容咱们尽兴一游……”
毒魄笑道：“你今天心情不错，说起话来就和唱歌一样。”
南宫羽步履轻快，将手上的枪囊权做拐杖，悠然自得的道：“乐子总自己去找，活在江湖，本已命苦，再不求点消散，一纾胸中块垒，这日子还过得下去么？”
信步走着，毒魄边道：“去哪里逛？我看不要再到镇上兜圈子了，合共南北一条土街，几家小店，绕了这几次，我闭眼都摸熟啦。”
南宫羽目光四巡，点头道：“说得也是，这片兔子不拉屎的严肃小镇，实在叫人逛腻味了，我看不如顺着朝北的道路往前走，聊做郊野踏青，走到哪里算哪里，反正逛累了就打回头，嗯？”
毒魄耸耸肩，道：“随你的便。”
两人闲闲的沿着道路向北走，不片刻已出了镇区来到郊外，其实小镇本就冷清荒落，幅度又狭隘，镇里镇外几乎是同样的幽僻。
深深吸一口气，南宫羽目眺远山层峦，近观田野林木，兴致孜孜的道：“是该常常出来走一走，人与大自然多亲近，精气神便都充沛丰润了，毒魄，这阵子，你不觉得心胸特别爽朗？”
毒魄笑道：“除了窝在小客栈养伤的这段日子，我接触山野荒原的机会可就大多了，所以没有什么异常的感受，山仍是山，水还是水，蔓草莽林也依旧是蔓草莽林，不见得比平日里多一份新鲜。”
南宫羽嘀咕着：“真他娘的煞风景！”
毒魄无可奈何的道：“这是情绪问题，南宫，我没你那么旷达、只要想起飞星，想到我对她应尽而尚未尽全的责任，风花雪月，便全化灰扬烟灭……”
南宫羽不以为然的道：“你如今就正在替飞星尽责任哪，只是偷闲小憩片刻，并不算罪过，毒魄，犯不着这么折磨自己，逼迫自己，看开点，对你有益无害！”
毒魄形态索落的道：“我不是看不开，只是心头沉重……南宫，那种郁闷，不说也罢。”
静默半晌，南官羽道：“你身上的伤，差不多快好了吧？”
毒魄略微活动双臂，并侧腰扭肩：“不碍事了。”
南宫羽道：“我知道你心里急，事情不到结束的当口，你将永远神魂难安……毒魄，我看这样吧，明天再歇上一天，后天我们开路‘抱固岭’，狠狠和‘鬼王旗’干一票！”
毒魄淡淡的道：“这样做，会不会稍嫌急躁？”
“嗤”了一声，南宫羽骂道：“少给我来这套口是心非，姓毒的，你那点花巧，别人不明白，我还搞不清楚？”
毒魄的眼瞳里含着笑意，声音也活络了：“老友到底就是老友。”
南宫羽用脚尖踢飞了一块石头，忽然有些感慨的道：“毒魄，方久寿走了有十好几天了吧？”
算了算，毒魄道：“十三天整了，他是我们到达‘八槐厝’的第二日午间离开的，一晃眼，十三天啦，辰光过得真快……”
南宫羽远望云天，喃喃的道：“这小子如今不知流落到什么地方去了？现在想想，姓方的人还不坏，身处这等走投无路的困境下；犹帮了我们不少忙！”
毒魄道：“十三天是一段很长的时间，十三天里，足够一个人走到很远、很远的地方；如果方久寿仍然按照他原先的计划去做，此刻必已在千里之外，南宫，千里之外的任何一点上，我们找不着他，也没有别人找得着他。”
点点头，南宫羽道：“不错，也没有别人找得着他……”
毒魄低声道：“但愿姓方的多福多寿，吉祥平安。”
南宫羽哼了哼，道：“你是该送他这两句祝词，说起来，他的前程，可不全部毁在你的手里？”
毒魄眉梢子轻扬：“以方久寿的条件，他在‘鬼王旗’之内能有什么‘前程’？尤其‘豹房’的任务特殊，可谓步步凶险，待久了，难保不出差错，早早脱离，是福非祸，南宫，明确的说，我是救了他！”
南宫羽揶揄的道：“救了他？眼瞅着方久寿就得挨饿受冻了，这也算救了他？”
毒魄拂去衣袖上的一抹微尘，笑道：“挨饿受冻，总比横死要好，何况，他身上尚有一笔底帐，若妥加运用，日子还有得过，南宫，人想活长远，就必须看得长远……”
南宫羽道：“娘的，说来说去，好像全只你有理！”
抬头望见路边一丛青竹，竹后隐约露出一角灰石，毒魄捶了捶大腿，道：“有点乏了，那边坐坐歇歇腿吧？”
南宫羽嘿嘿一笑：“就他娘这么几步路就走乏了？我说毒魄，你的身子骨约摸还没有彻底恢复过来吧？”
毒魄道：“不然，人要常活动，持续力才越长久，我这些日来懒散惯了，筋骨难免稍觉僵硬，不比平时那般顽健，其实只要略加锻炼，很快便可一如往昔。”
南宫羽抹了把脸，道：“但愿是这么码事。”
这一大片竹丛，掩遮的面积还真不小，修复摇影，青碧泻地，方圆丈多的范围全拢在竹阴之下，现在已是秋未冬初的季节，不觉得那种幽凉的爽意，若是换成盛夏溽暑，这等沁心的葱郁，简直不啻人间天堂啦。
那条灰石便横在竹丛一角，石面平整光滑，显然经常有人在此慈坐，只是如今时令不对，这里倒透着冷寂荒僻了。
南宫羽首先一屁股坐了下去，顺势支起一条腿来，边懒洋洋的道：“地方挺凉快，就是节令没凑上，这个时候坐在此处，敢情是喝风来的。”
在灰石的另一头落坐，毒魄笑道：“暂时歇脚而已，你就少在那里挑三拣四了。”
望着头顶婆娑摇曳的竹稍，南宫羽手搭在膝盖上，咂了咂嘴：“我说，毒魄啊，此时此地，要是再来上一壶酒，光景岂不更美？”
毒魄道：“你就省省吧，现在喝酒，也不嫌大早了点？”
南宫正要说话，远处忽然传来一阵辘辘的车轮滚动声，间或夹杂着马匹的喷息声，声音由路的那头往这头移近，沉沉甸甸的，并不算快。
毒魄背过身来，从竹丛的空隙中朝外打量，放轻了嗓调道：“有辆篷车过来了，双辔口的，看样子、像是已经赶了不少路……”
眨眨眼，南宫羽低声道：“听那车轴转动、牲口吃力的吁喘声，毒魄，我敢向你打包票，这辆篷车上一定载得有不少东西，只要看看东西的体积，我就能够猜出大概是些什么内容！”
毒魄失笑道：“南宫，你这口气，完全是土匪棒老二的调调——”
南宫羽道：“虽不是土匪棒老二，干我们这一行却得任什么江湖门道都要涉猎，不必样样精通，但须般般粗晓，否则，吃亏上当的事情就多了！”
毒魄挺腰坐正，道：“还是少看人家为妙，搞得不好，真把我们两个当作剪径的毛贼了……”
就像是在回应毒魄的这句话，急这的蹄声宛若蓦然响起的闷雷，那么突兀的滚地而来——从路的另一个方向滚地而来，恰巧正冲着篷车的前道。
来的是三人三骑，尘沙飞扬中，三乘健马奔势如狂，霸气凝形，颇透着张牙舞爪的味道！
这三个不速之客，大概早就埋伏在前面什么地方，拿中间这段距离做为冲刺，好造成震慑声势，目标似乎便是那辆篷车。
当然，正在行进的篷车立时停止下来，并且匆忙让向路边，三人三骑呼啸而过，却在超越篷车的刹那间又掉头圈回，一前一中一后各占据点，把篷车卡在路肩。
车前座上，一个是车把式，另一个是年纪轻轻的小伙子，两入一见这等阵仗，就知道情形不妙，车把式脸色大变，急急抛缰丢鞭，双手抱头缩回座里——这是驴马行的行规，遇上强人打劫，举凡采取这种反应，便表示自己仅为雇工，与事主无涉，一般来说，摆出此等姿势，虽嫌窝囊，却也经常得以保命。
车把式能够置身事外，小伙子就难耍这一招了，因他不是车把式，他的身份容不得他临难苟免，眼见旁边的伙计豉觫在座上，他只有硬着头皮、扮出笑脸，朝马上的三位拱手哈腰：“三位英雄好汉，小的马化龙，是‘邯县’‘正盛皮号’的管事，这边厢先向三位请安了——”
竹丛后，等毒魄和甫宫羽看清楚那三个骑士的嘴脸，差点忍不住笑出声来，真正是人生何处不相逢，来人不是别个，竟然是“血爪金刀”屠长青，及屠长青手下，那位顶了颗西瓜脑袋的许荣，只另一员却未曾见过，招风耳、八字眉，脸孔布满麻坑，一张尊范，亦不堪恭维。
那小管事马化龙上开口，位居车前的屠长青先是阴凄凄一声冷笑，接着扬起面孔，双眼看天，用浓重的鼻音发话道：“马化龙，咱们有桩难处得烦贵宝号帮衬帮衬，这件事，恐怕你作不了主，我看，还是请篷车里你们钱掌柜的出来见见面吧。”
马化龙犹豫了一下，赔着笑道：“这位英雄，小的虽不是江湖人，但道上规矩尚知一二，不晓得英雄有些什么事要我们掌柜的效命？是否可先示知小的，说不定小的也能够拿拿主意……。”
屠长青脸色一沉，暴辣的道：“混帐东西，你一个小小的管事算是老几？爷们的营生岂是你担当得了的？还不快快把钱侗那老王八蛋叫出来，莫非都想寻死？”
马化龙不由自主的打了个哆嗦，只好连声回诺，战战兢兢的从前座爬下，绕到车后，向垂挂着车帘的车内说话：“大掌柜……我们遇上麻烦啦，人家非请掌柜的出面不可，你老是不是能出来拿几句言语？眼前的场面，小的怕是顶不住……”
车帘掀起，一个肥头大耳，满面红光的胖子探出身来，这人穿着团寿字的青夹袍，头扎方绸中，一腿跨过车的后档板，大概因为心情紧张而使重心稍偏，整个人竟跌将出来，要不是马化龙能及时拖了一把，险些便摔个四脚朝天。
鞍上，屠长青注视着越趄来到近前的胖子，摹地大喝一声，宛著霹雳：“你就是‘正盛皮号’的钱侗？”
胖子混身的肥肉骤然抽搐，眼皮急跳，额头冒出豆大的汗珠，脸色也即刻由红转青，模样像是随时都可瘫痪下去，一边的马化龙瞅着不对，赶紧抢前两步，揽腰扶肩，这才勉强把胖子扶住。
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第二十章螳螂黄雀计
屠长青目光锐利的俯视着瑟缩惊惧，早已心胆俱寒的这个胖子，又杀气腾腾的叱喝：“我在问你话，你是不是钱侗？‘正盛皮号’的大掌柜钱侗？”
胖子筛糠似的抖个不停，透着哭腔答应：“是……是……我是钱侗，我就是……钱……钱侗……”
“嗯”了一声，屠长青冷森森的道：“这一趟，你领着你店里的马管事，带了多少银子去北边批皮货呀？”
打了个寒噤，钱侗慌乱的道：“没带多少银子，这位好汉爷，我们确实没带多少银子……”
屠长青阴着面孔道：“说好听一点，是我们几个兄弟向你告帮，说得难听一点，这就叫‘打劫’，钱大掌柜，你做了多少年买卖，总该明白什么叫打劫吧？”
脸上是一阵青，一阵白，原来的红光，早不知消失到什么地方去了，钱侗张口结舌的道：“好……好汉爷，好汉爷……可怜我们是小本生意，本轻利薄，实在经不起折损，求求好汉爷高抬贵手，你就放过我们吧……”
屠长青大马金刀的道：“行，人可以走，车上的东西留下！”
钱侗粗浊的喘着气，呻吟似的道：“好汉爷……你这不是在要我们的命么？店里一年只进两次货，全是拿上半年的本利贴在下半年上，轮流滚动，才能维持糊口，若好汉爷将我们这点底钿通通搜刮了去，我们还怎么去做生意啊……？”
屠长青怒道：“钱侗，我操你的祖宗八代，你他娘把我当成三岁的小孩哄？谁不知道‘正盛皮号’是‘邯县’最大的皮货庄，也是顶为殷实的富商巨贾责想在大爷面前哭穷装蒜，你门都没有，捞你这一票，在你们来说，不过九牛一毛，根本算不得什么，若是再要拖拖拉拉，不干不脆，就休怪大爷翻脸无情，财命兼收！”
钱侗不禁号了起来：“高抬贵手啊，好汉爷，朗朗乾坤，清平世界，光天化日之下，你不能就这么强抢强要，莫非你就不怕王法治你？”
扭头望了望顶在篷车中间的许荣，屠长青的一张马脸上居然露出一抹笑意：“这老王八蛋八成是脑袋有毛病，在这种情况下，他竟还给我提王法、论道理，我操他娘，我要是在乎这些，今天尚会来截他的车？”
许荣晃了晃他的西瓜头。
不怀好意的狞笑起来：“头儿，姓钱的要钱不要命，敬酒不吃吃罚酒，头儿放他的生路他犹不领情，我看哪，他是非等人头落地，才肯认命！”
屠长青猛的咆哮如雷：“钱侗，是么？你是非等人头落地才肯认命么？”
钱侗一个劲的在发抖，上下两排牙齿“咯”“咯”交颤，连胖脸上的五官都走了位，马化龙紧紧挽扶着他，边低促的在他耳旁央告：“掌柜的，识时务者方为俊杰，如今我们是人在屋檐下，不得不低头，要不交出银子，一朝惹翻了这三个凶神恶煞，手起刀落之下，大伙通通玩完，到了那时候，钱也没了，命也没了，还图个什么指望？掌柜的，留得青山在，不怕没柴烧啊……”
钱侗汗出如浆，吁吁喘着：“可是……可是……化龙，这么一来，我们的血本就全泡了汤了……”
马化龙也急得全身冒汗。
他焦的不安的道：“大掌柜，你老看看，眼前的局面，由得了你顶抗么？到头来除多赔两条人命，仍然落个一场空，你老做了一辈子的生意，怎么不掐指算算，划得来、划不来？”
钱侗定了神，直愣愣的瞧着马上那三尊凶煞，忽的双颊往上抽紧，两眼涌出痛泪，他用衣袖掩遮面孔，哽咽着声音道：“罢、罢、罢……我认命就是，车上装有现银一万五千两，另一个皮搭裢里是一千两小金钞子，要拿，你们都去拿吧……”
屠长青斜着眼道：“就只这些？”
吸了一口凉气。
钱侗抖索索的道：“好汉爷，这是我们全部的家当了，刨根挖底都给了你，莫不成你还嫌少？”
屠长青重重的道：“不错，我当然嫌少，姓钱的老王八蛋，你不用在这里哭哭啼啼，扮一副可怜像，大爷们不吃这一套，现在把你身上的荷包递过来！”
退后一步，钱侗本能的拿手去压住左腰侧，惊恐交加的犹待辩说：“好汉爷，好汉爷！我这荷包里只有几文零碎钱，是准备日常开销使的，实在很少，就求好汉爷给我们留下做盘缠吧……”
屠长青阴鸷的笑了：“钱侗，你以为我不知道你那荷包里放了多少钱？‘大兴银号’的包兑庄票五万两，且是一万两一张的面额，一共五张，对不对？”
钱侗刹时面如死灰，他双唇翁合，鼻孔大张，有似涸辙之鱼：“你……你……你是怎么知道的？”
屠长青得意洋洋的道。
“所谓知己知彼，才能百战不殆，姓钱的，你也不想想，我们又是如何能够准时适地的拦截银车，步骤拿捏得这般精确？此中当然是经过一番踩探卧底的功夫，整个行动方始完美无暇，你打谱诓我，却到哪里诓去？”
咽了口唾沫。
钱侗吃力的道：“呃，你，你是说，我们店里……有内奸？”
屠长青不耐烦的道：“这不是多此一问么？难不成我还会把刺探的过程告诉你？真他娘的！”
马化龙又凑到钱侗的耳际，悄声道：“大掌柜，事情业已到了这步田地，瞒也瞒不住了，我看，你老还是把荷包给了他们，求个财去人安，也好保个百年之身——”
钱侗深深叹了口气，神情木然的手伸进后腰下摆，扫弄了好一阵，总算摸出一只椭圆形的锦绣荷包，他将荷包交给马化龙，这小管事立刻双手捧起，趋前几步，乖乖呈献在屠长青马头之前。
姓屠的接过荷包，启开页扣略加检视，满意的塞入自己怀中，然后，他向许荣及那麻脸仁兄丢了个眼色，冷着嗓调吩咐：“上事啦！”
许荣回应一声，招呼同伴翻身下马，一个将车把式拖下座来，另一个钻进篷里检点金银财宝，两人的动作都挺利落，一看就知道是老于此道的行家。
片歇之后，许荣从篷车里跳了出来，向屠长青比了个手势。
边道：“头儿，正好对数。”
点点头。
屠长青道：“好，走人吧。”
于是，麻脸仁兄抖起缰绳，赶了篷车便“唿隆隆”朝前驰去，许荣骑一马牵一马，也同屠长青押尾离开——谁也不会回头再看一眼。
又是尘沙飞扬，又是蹄声如雷，只留下钱侗他们三个，呆呆站在灰土迷漫中，活脱三条丧家之犬。
这一幕抢劫过程，从头到尾，竹丛后的毒魄与南官羽自然看得清清楚楚，等篷车驰过，二人不禁对看一眼，南宫羽笑道：“怎么样？要不要发笔横财？”
毒魄迟疑着道：“这种钱，不好拿吧？”
南宫羽皮里阳秋的道：“我们并非黑吃黑，毒魄，我们拿的只是苦主心甘情愿的酬谢，又做好事，又有钱赚，正乃一举两得，你的意下如何？”
毒魄无可无不可的道：“随你了。”
从灰石上跃身而起。
南宫羽扮了个鬼脸：“兄弟，轮到我们‘上事’啦！”
两个人以竹丛为掩护，迅速脱离现场，毫不耽搁的衔尾追蹑上去——他们的身法都快，窜掠起落之间，仿若飞鸿，又似狸猫，不一会便已双双吊缀在篷车之后。
篷车载重，所以走不快，虽然驾车的人尽量设法想叫它快。
车后头，屠长青和许荣仍在押尾，两个人还牵着另一匹马，不住的连声催促赶车的麻子加鞭使劲，果真一副做了亏心事的德性。
掩身路旁往前趟进，南宫羽一面端详着与篷车间的距离、角度：“我看，转过前路那个弯道，就差不多可以下手了……”
毒魄道：“听你的就是；玩这种把戏，你比我在行。”
不须臾，篷车已到达转弯的路段，拖车的马匹正顺着曲度前奔，毒魄及南宫羽也即时加快了去势，准备就在前路截击——
这当口，却任是谁也不会料及，奔行中的篷车竟然猛古丁停顿下来，但闻马儿声声嘶叫，有人暴喝连连，情况显得有些混乱。
南宫羽急忙煞住身形，并拖了毒魄一把：“且住！”
二人齐齐向斜刺里跃出，就地隐伏下去，视线所及，正好可以看到篷车前面的景况。
双肘撑持着上半身，南宫羽自一片杂草堆后朝外观望。
口中喃喃的道：“娘的，只怕是出乱子了……”
毒魄也在探视，他和南宫羽刚巧同时看到那驾车的麻脸仁兄从座上跳起，亦看到屠长青、许荣两个气急败坏的绕到篷车之前。
于是；他们又发现了一个情况——一个令篷车停下来的情况。
那是因为有个人站在篷车前的去路上，那个人，是个老人，白头发、白胡须的老人，圆脸团团，五短身材，看上去福态十足。
老人手中执有一根又细又长的钓竿，竿子黑黝黝的不知是什么质料所制，抖抖晃晃的似乎颇具韧性，竿端还绕着白色的鱼线，线头尚缀有一枚特大号的鱼钩，老人一袭青土布短衫裤，正笑呵呵的冲着来人打招呼哩。
屠长青骗腿下马，两眼死盯着老人，又是声如霹雳般暴喝：“老不死的，你无缘无故拦在马头之前，阻止篷车行进，你要没有个好理由给我，就绝对死定了！”
老人笑容可掬的先欠欠腰身，是一副颇为慈祥和蔼的形貌：“贵当家的可是姓屠？”
屠长青恶狠狠的道：“我正是姓屠，你有什么指教？”
老人眯着眼道：“指教不敢当，屠当家的名号可是屠长青？‘血爪金刀’屠长青？”
屠长青粗声道：“不惜，连名带号，你算一个字也没有说岔。”
老人频频点头，仿佛十分满意自己的办事成效：“这就对了；屠当家，我老头子今番冒味前来，实是有一事相求——”
屠长青没好气的道：“我与你一不沾亲，二不带故，三鞭子打不着，五竿子捞不着，素昧平生，你却是凭了什么来求我？”
老人笑颜不改的道：“凭的是江湖一把伞，两道如花叶，屠当家，同为草莽飘零人，难道说，你就连这点小忙都不肯帮？”
上上下下重新打量了老人一遍，屠长青是越看越觉不起眼，越看越有火：“倒是瞧不出你也属于道上混的，年纪一大把，亏得你还能搅合——说吧，你要我帮什么忙？”
干咳一声。
老人道：“实不相瞒，屠当家，近几年来，江湖上讨生活，可谓一无比一天要难，这碗刀头饭，吃得叫人心酸，尤其老朽如我，欲待虎口分食，更是谈何容易？有时候但求图个温饱，都几不可得……”
屠长青两眼一翻。
道：“你给我提这些于啥？这又关我什么鸟事？”
老人堆起笑脸道：“看我又犯了唠叨的毛病啦，是的，这原本就不关屠当家你的事。怪就怪在老头子我实是穷得发慌，潦倒终日却无计可施，只有厚着这张老脸，来向屠当家的乞求施啥一二，尚请当家的看在同为江湖一脉的份上，惠于周全……”
哼了哼。
屠长青道：“我操，这不是把我当成济善堂的啦？老家伙，你说说看，待要多少银子？”
老人伸出一只巴掌、反复比了三次，又竖起食指单顶向上，然后，他五指撮合，作了个心形的手式，跟着意似惶恐的躬了躬身。
屠长青看得满头雾水，两眼发花，火气马上就冒升起来。
“老不死的，你少给我打哑迷，大爷没有那么多闲功夫和你扯淡，你他娘比来比去，到底是个什么意思？”
老人笑嘻嘻的解释道：“回屠当家的话，这一只巴掌是五个指头，比一次，数五千，比三次，可不就变成一万五千了？单指竖起，只代表一千，我的意思是，只求当家的赐赏纹银一万五千两，黄金一千两，至于五指撮合，是为心形，心形象征荷包，老朽斗胆，请当家的把身上那荷包也一并施舍了吧！”
屠长青先是一呆，一呆之后，那张窄长的马脸蓦地鼓涨起来，而且紫中透红，红里泛青，一股气直冲胸膈，差点便呛出一口血来！
老人忙道：“当家的千祈珍摄——”
骤而狂吼一声，屠长青暴跳如雷，手指老人，破口大骂：“我把你这装疯卖傻的老鬼活拆了！老王八蛋，我早就怀疑你来路不正，别有所图，果不其然，你打的正是这等恶毒主意，嘴里说的一码事，心中想的又是另一码事，竟待大小通吃、刨我的根底！我操你个娘，你以为我姓屠的是什么人物，把我当做了哪一类的瘟生？”
者人毫不慢怒，一派和气生财的模样：“屠当家且请稍息雷霆之怒，老朽我自觉提此要求，并非逾分，试想当家的乃是无本生意，一分一厘，俱皆取之他人，转手倒把，不费吹灰之力，而老朽我困顿穷途，晚境凄凉，当家的何妨慨然周济，也算收到借花献佛的功德？”
屠长青气极反笑，笑得其声宛如狼嗥：“一张嘴两片皮，翻云的是你，覆雨的也是你，扮猪吃老虎吃到我头上，偏偏还有那么一篇歪理可讲——老杂碎，老不死，你能从我这里拿去一个崩子，我就跪下喊你一声祖宗。不信你试试！”
老人慢腾腾的道：“这么说，屠当家，你是不肯赏赐了？”
屠长青厉烈的道：“我赏赐你娘个头！”
站在屠长青身后的许荣，这时蹑足凑了上来，压低嗓门道：“头儿，这老小子形色举止全透着怪异，恐怕来者不善，咱们务必得防着……”
屠长青火辣辣的道：“今天不管他是什么三头六臂、大罗金仙，都叫他来得去不得！”
老人笑道：“屠当家，没拿到金子银子，就算你撵我，我还舍不得走哩……”
屠长青双目映赤，磨牙如挫：“老不死，爷们火里来，水里去，江湖打滚，刀头舐血，可不是被人唬弄长大的，莫说金子银子，大爷叫你鸟毛都拿不走一根！”
老人做了一个憾然的表情。
摇头叹息：“屠当家尚请三思，俗语说得好，没有三分三，不敢上梁山，老朽我既然单枪匹马前来拦截三位，自便有所依恃，而钱财倒把之事，往往易伤和气，老朽原亦不曾奢望三位就此俯首听命，当家的若是执意不允，我老头子说不得就要虎口抢食了！”
屠长青不禁气冲牛斗：“却要看你抢去抢不去，操他娘，你以为我们三个是死人？”
老人一笑道：“如果动上了手，就算三位幸而不死，只怕至少也得褪下一层人皮。”
许荣忍不住大喝：“老小子，你是什么东西，竟敢如此口出狂言？”
老人的圆脸上笑容立敛，一片完全不应属于这张和祥面孔的黑色煞气刹时便己凝布，斗然间像是换成了另一个人——另一个狞厉凶残的魔灵！
对方在这瞬息里的神态变化，莫说许荣看在眼中顿觉头皮发麻，连屠长青也感到心腔子一阵收缩，有股寒气从背脊升起。
乌黝黝的长竿轻轻抖动，缠在竿头的白色丝线已活蛇般旋散垂落，落至竿身一半的位置即行停止，线端缀连着的大号鱼钧则在微微晃荡，每一晃荡，冷芒炫闪，老人语声更似坚冰：“到了这时候，你们竟还没有想到我是何人，或是什么‘东西’？”
屠长青愣愣的瞪着老人，许荣则目光随着摇晃的鱼钧打转，他们都在拼命思索，这个‘没有三分三’不敢上梁山，的程咬金，到底是打哪里钻出来的？
一直站在车座边的麻脸仁兄，开始时也是满面疑惑之色，他再三的端详着老人，又仔细观察那只细长的竿子，脑袋里更不停转动，终于，仿佛灵光倏现，他想起了一个人，心与意合，脱口叫道：“‘钓月叟’盛庸！”
老人呵呵大笑：“可见我老头子人虽老，却未朽，总算还有记得我的主儿。”
这一下，轮到屠长青的形态大变，他干涩的咽了口唾沫。
呐呐的遭：“‘钓月叟’盛庸？他，他会是盛庸？”
那老人——“钓月叟”盛庸忽然颇生感叹的道：“唉，真是长江的后浪推前浪，英雄不许见白头啊，也不过九年余未出江湖，这招牌上就蒙上一层灰啦，要是在早时，举凡道上有名有姓的人物，只屑打眼一看我的‘钓月竿’，立即就能辨认出我的身份，弄到今天、却要三猜四想，才记起我这个孤老头来，物换垦移、沧海桑田，世事的变化，也未免太大了……”
屠长青舐舐嘴唇。
嗓门有些发沙的道：“老不——啊，盛前辈，前辈享誉绿林，素为黑道巨擘，大斗量银、小秤称金的风光乃是道上同源所共知共羡，前辈的场面大，格局宽，何处不好发财，犯得上来捡我们这些苦哈哈的剩菜残余？”
盛庸摇头道：“你有所不知了，屠当家，江湖的形势在变，日子一天比一天难过，尤其近几年，更是进帐少、出帐多，坐吃山空，生活艰困，而我渐趋老毫，旷日费时或者对手太强的案子已经没有精力去干，无奈何，只好挑拣一些小鼻子小眼的买卖聊为补贴……”
屠长青忍着气道：“前辈既知有这票生意，为什么不直接向‘正盛皮号’下手，却兜了个圈子端来触我们兄弟的霉头？”
眯眼一笑。
盛庸道：“这个问题，问得好，我也不妨老实告诉各位；各位知道，邯县的‘正盛皮号’执事掌柜是钱侗，各位大概还不清楚他们的东家是谁吧？”
屠长青等三个人面面相觑，可不是，谁也不晓得“正盛皮号”的东家是何许人。
盛庸笑吟吟的接着道：“‘正盛皮号’的东家正巧也姓盛，单字一个财，叫盛财，呵呵，他可真叫有财，不满各位，盛财不但和我熟悉，还有一层亲戚关系、在这种情形之下，你们说说，我怎么好露面去拦车打劫？”
怔了半响、
屠长青才愤愤的道：“前辈，你虽然转了一手，拿的也照样是你亲戚的钱，这和你直接‘上事’又有什么不同？”
盛庸颇有耐性的解说道：“这其中实有大大的不同；以我在黑道的身份，和盛财的渊源，无论于情于理，都不能去动他的脑筋，他虽然有的是钱，我只有千瞪眼的份，可是由你们下手掠夺，我再从各位这里倒把过来，就完全是两囫事了，天下的银子一样白花花，我老头儿靠本领打第三者手上取得，与‘正盛皮号’无关无连，谁又敢派我的不是？”
屠长青张口结舌了好一会，始不甘不服的道：“这是你的说法，前辈，我不以为人人都会苟同！”
盛庸笑道：“那就是别人的事了，屠当家，任何作为，要紧的是必须坚持自己的信念。”
屠长青正不知该怎么处理眼前的场面，许荣已暗里扯了扯他的衣角，又把一张臭嘴凑了上来：“头儿，听说这‘钧月叟’盛庸武功极高，一根‘钓月竿’更是运用得千变万化、神鬼莫测，更叫人心里发毛的，是这个老家伙狠毒无比，要命如同吃白菜……头儿，依我看，如果我们没有十分把握，犯不上和他拗……”
唇角抽搐了几下，屠长青转头问那麻脸仁兄：“方威，你怎么说？”
叫方威的麻脸朋友先吸了一口气，面无表情的道：“屠老大，我全听你的，你待怎么办，我就怎么办。”
屠长青呆呆的望着正好整以暇的盛庸，一时还真拿不定主义该怎么办……
握在手上的黑色长竿向地下顿了顿，盛庸明明是在催促，语气却慢条斯理：“盘算好了没有，屠当家？”
猛的一咬牙。
屠长青发狠道：“前辈，我们业已好话说尽，你还是不依不饶？”
盛庸圆团团的面孔逐渐转为僵硬了：“绕来转去，磨菇了这一阵，屠当家的好像仍然善财难舍？”
屠长青将心横起，摆出一副拼命的架势：“任你是前辈，是道上有头有脸的大人物，却也不该如此强取豪夺，愣要从我们这群后生晚辈嘴里分食，前辈的日子不好过，我们兄弟的日子何尝好过？前辈这等横霸凌人的作风，我们不能受！”
盛庸丝毫也不恼怒，只是非常轻微的点了点头：“很好，我知道你们不能受--—至少，在我没拿出点什么玩意之前，你们是不能受。”
这时，方威已向路的左侧移出三步，许荣也绕到了盛庸右边，屠长青理所当然的正面面对敌人，而他仅存的一只右手，已缓缓握上了金色的刀柄。
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