天宝志异_柳残阳武侠小说全集

第三章飞蛇惊魂
天才蒙蒙透亮，钱来发已到达“双星岭”下；夜来多喝了两杯老酒，又发狠赶了大半宿路？此刻不免仍有些脑袋晕沉，骑在马上，有几分腾云驾雾的感觉。
“飞蛇会”指定交银子的地方是“双星岭”南脚下的一座上地庙前，这个地点非常好找，钱来发没经过三两转，已看到了那幢烟火尘村，颓坍得不成体统的破烂小庙，他下得马来，先是伸了个懒腰，再拎取鞍旁悬挂的羊皮水囊，凑上嘴灌了几口水囊中的玩意&#8212；&#8212；那可不是水，乃是程家兄弟特地为他准备的老参汤。
就在他挂回水囊的当口，两条人影已自土地庙后头闪了出来，这两个人一高&#8212；矮，全都穿着一式一样的灰色劲装，外罩灰色长衫，腰侧鼓起，显然还藏得有家伙；钱来了眯着双恨端详对方，笑吟吟的颇见和气生财之慨。
两个人彼此互望一眼，那矮个子清了清嗓门，以高半度的调门吟道：“玄武经天，威披大千一一”
钱来发拱手道：“果是‘飞蛇会’的大佬们驾临，既然‘威披大千’了，我们这干做买卖的肉头还有不塑风下拜，三呼万岁的么？”
那矮个子瞪起两只金鱼眼，左探右看之余，不由生了火气：“你是‘悦利钱庄’的人不是？”
钱来发道：“要不是‘悦利钱庄’的人，我大清早巴巴跑来这个兔子不拉屎的所在干啥？”
矮个子脸色一沉，冷峻的道：“银子呢？我们要的十万两银子在哪里？”
用手搓揉着面颊，钱来发不紧不慢的道：“银子有，不但有，还多得很，然则交给二位恐怕不大合适，劳驾一步，请将二位的上头人吆喝出来，大家见了面，才能淡到银子的事。”
高个子闻言之下，顿时心火上升，一开口就透着暴烈：“怎么着？你看我兄弟两个不够格收受你的银子？娘的个皮，你以为你是谁？你又知道我们兄弟是何许人？设钱庄放高利贷的不过尽是些吸血虫，乘人之危的刁贾奸商之流，你还把你自己估得多高？”
钱来发笑嘻嘻的道：“估得多高倒不敢，不过，至少我们不抢不掠，不拿人家赶鸭子上架。”
高个子脸上的横肉倏然扯紧，双眼闪着凶光，模样仿佛要生啖人肉：“好个碎嘴利舌的王八蛋，你家主子叫你前来押送银两，你却徒自逞强争胜，待&#8212；表你的能耐，我看你能耐没有，一条死路倒正摆在你的面前！”
钱来发一派和悦的道：“谁说我是押送银两来的？二位大佬，事情不明不白，需索无因无凭，十万银子就么好拿？君子爱财，取之有道，像这样空手套白狼，天下有此等的道理么？”
高个子怒叱&#8212；声，唾沫横飞的大叫：“他娘，大胆狗头，你是吃了狼心豹于胆啦？竟敢跑来吃我们的豆腐，寻我们的开心？且先&#8212；刀劈杀你，再回头捣散那幢钱庄！”
矮个子扯了他伙计一把，忍住气，故意放慢了声调道：“朋友，我们已窝在这里一天一夜，端候着‘悦利钱庄’的银车运到，你若不是送银子来，又是做什么来的？须知调‘飞蛇会’的胃口，可不是一桩好玩的事！”
钱来发笑道：“此中因由，自有说法，却不便向二位明说，其实，就算明说了，二位大概也做不了主，还是请二位的上头出来，大家朝朝面，有什么曲直转合，不就豁然贯通啦？”
高个子怒道：“没有银子，如何能豁然贯通？”
土地庙左侧的&#8212；片幽林中，此刻施施然走出五个人来，带头的一个，面若冠玉，唇红齿白，穿着&#8212；袭湖色纺绸长衫，发系同色丝带，举止潇洒，风度翩翩；才露面，已安安闲闲的接口道：“有了银子，也一样贯通不了。”
&#8212；高&#8212；矮的两个，见到这位俊逸不群的人物，立时便像缩了&#8212；头，两人踏前几步，齐齐哈腰躬身，似乎面对着祖宗牌位朝拜：“大当家万安&#8212；&#8212；”
那人挥了挥手，冲着钱来发矜持的一笑，显得极为从容的道：“尊驾想是‘报应弥勒’钱来发人兄了？”
钱来发嘿嘿笑道：“正是我钱某人，如果我猜得不错，老弟你便是‘飞蛇会’的头脑‘暴杀’钟沧了？”
假如只以外貌论人，恐怕谁也不会把“暴杀”钟沧这么一个杀气腾腾、充满酷厉内涵的名号按到眼前这位美男子身上；如此丰姿俊朗、气质高雅的人物，怎可能牵扯得上那等血淋淋的恶称？然而半点不假，他确是钟沧，夺命三步，眼皮子都不眨的“暴杀”钟沧！
这位“飞蛇会”的大当家，上下打量着钱来发，态度安详的道：“难得钱大兄身在华夏，坐拥如山财宝之余，尚知道我钟沧这么&#8212；号人物；钱大兄，‘悦利钱庄’的十万两银子，尊驾好像不曾携来？”
钱来发颔首道：“不错，你也明白，事情没有这么容易，我们是有点底帐，却并非从地上捡来，家当全靠辛苦经营，涓滴积攒而得，各位一开口就是十万两，胃口未免太大，尤其师出无名，亦叫人不甘！”
钟沧不愠不恼的道：“我们当然知道事情没有这么容易，钱大兄，只冲着你，‘悦利钱庄’程家兄弟便认为有了靠山，无所忌惮，想捞他们一票，你容得下么？”
钱来发慢条斯理的道：“老弟，我也正在奇怪，‘飞蛇会’盘踞两河‘双星岭’一带，已有二十好几年了，打你二叔‘小白龙’钟淇当头儿的辰光起始，便和我这条路上的买卖河水井水互不相犯，钟淇死了十余年，由你接掌‘飞蛇会’之后，彼此之间&#8212；直保持和气，不逾疆界，这一遭，不知老弟你忽然起了什么心思，竟一反常态，罔顾传规，拿着我干亲家下起手来，你倒是说说，我哪里得罪你啦？”
钟沧淡淡一笑，道：“你没有得罪我，钱大兄。”
钱来发道：“然则只是为了要钱？”
摇摇头，钟沧道：“我们真正的目的不是钱，是你！”
此言一出，不仅钱来发颇感意外，连原先出现的那一高一矮两位仁兄亦顿吃一惊，钟沧却视若不见，又四平八稳的说下去：“钱大兄，你应该料想得到才是；‘飞蛇会’正如你所言，在两河‘双星岭’&#8212；带叫字号也叫了二十多年，这二十多年中，两易其主，而不论上下两代，都不敢捋你的虎须，只因为你的名气太大，本事太高，我们招惹不起，眼睁睁的瞧着摆在嘴边的大块肥肉，就是无福享用，那股子窝囊，不是你能体会的，但势不如人，好歹都得忍下，这一忍，竟忍了二十余载，你不知道，我们忍得有多么的不甘不服……”
钱来发道：“你的意思是说，如今你们的力量已经可以压倒我了？”
钟沧深沉的道：“如果仅以‘飞蛇会’的能耐，至今仍然压不过你？可是，我们忽然得到一个机会，在再三衡量利害之下，我们认为可以运用这个机会来对付你，钱大兄，你坐地于此二三十年，已使我们失去了太多原该属于我们的利益，只要有你一天，我们便永难翻身，&#8212；山不能存二虎，所以，必须将你除去&#8212；&#8212；”
钱来发笑了笑，道：“算我一厢情愿，打谱你们仅是想要银子，不料却确实待谋害于我，难怪你先时说过，有银子也贯通不了，好在我亦非是全然心里无底，来此之前，便不会企求善了，不管列位目的为何，总之豁起来干上一场便是！”
钟沧道：“钱大兄，这次不比往常，我们蓄谋已久，约莫你的胜算不大。”
钱来发泰山不动的道：“那要动过手才知道。老弟，在见真章之前，有两个问题，是否可以明告？”
钟沧洒脱开朗的道：“要是能说，自然奉告。钱大兄，对&#8212；个濒死的人，我一向是十分大度的。”
嘿嘿笑了，钱来发道：“其一，你们既然有此图谋，为什么不直接向我下手，反而绕了个圈子触我干亲家的霉头，这样岂非多此一举？第二，是谁给了你们这个机会？也就是说，躲在背后阴着发狠的是哪&#8212；个混帐王八蛋？”
钟沧背负双手，神色诡密的道：“我先回答你第一个问题，钱大兄，在你那&#8212；亩三分地里要动你的脑筋，顾忌良多，安排方面亦颇费周章，到底不如在我们选择的时间及处所下手比较得宜，而且诱你前来，可以适当运用某一桩法宝逼你就范，这桩法宝若换到你的码头上，怕就有闪失之虑；至于是什么人要与我们合作对付你，现下还不是摊明的时机，不过我可以答应你，只要形势准许，我一定会透露&#8212；但你得有幸活到那一刻才行！”
钱来发道：“还有法宝等着发起？老弟台，你的花巧可真是不少哪，却不知是哪样法宝？”
钟沧讳莫如深的道：“马上你就会知道，钱大兄，此宝一出，你必然黔驴技穷，束手无策！”
微微昂起那张胖脸，钱来发是一副大马金刀、百邪不犯的架势：“好老弟，容我告诉你一些或许你尚不知道的事实；铁血江湖近三十年，刀山油锅、火里水里，我姓钱的来回打转已不晓得转了千百遭，我遇过拔尖顶天的杀手，碰过咤叱风云的大豪，宰过狼心虎胆的奸枭，擒过八面玲珑的狡雄，几十年一晃而逝，老弟，我还是我，在这段漫长的岁月里，多少江湖强梁倒下去了，我却仍然好端端的活着，况且活得不差，就像你先时所说，身在华夏，坐拥如山财宝，你想想看，似我这么一号人物，还有哪&#8212；个‘法宝’能叫我黔驴技穷，束手无策？”
钟沧极有信心的道：“满饭好吃，满话难说，钱大兄，纵然你对你自己的评估完全正确，也总有失算的一次，人，不可能会有&#8212；辈子的好运道，否则，老天就未免太偏心了，但你清楚，老天是不会太偏心的&#8212；&#8212；”
站在钟沧身边的一个大块头，忽然侧凑上来，用足以使钱来发也听得到的声调道：“时辰差不多了，大当家。”
钟沧动作尔雅的一指那说话的大块头，雍容不迫的道：“钱大兄，这一位，是我们‘飞蛇会’的‘大把头’‘二郎担山’秦威！”
又&#8212；指另&#8212；个满脸病容，活脱得了多年痨咳的干瘦中年汉子，他接着道：“这是我们的‘二把头’‘瘦鹤’武青，好叫钱大兄得知，武二把头乃是此次计划的主要策谋人，所以，人不可以貌相不是？”
钱来发十分深刻的盯视了那武青&#8212；－眼，皮笑肉不动的道：“说得对，人不可以貌相，这位武老弟，果其不然外表睫旷，英气内敛，要有机会，可少不了得亲近亲近，领教领教！”
“瘦鹤”武青冷冷“嗤”了&#8212；声，态度表现得有恃无恐，十分倔傲：“姓钱的，事情不到节骨眼上，便由你托大卖狂，一朝见了真章，你要不哭天抢地，才叫奇怪，待同我亲近，我等着，闯道混世大半生，你当我武青是着人吓唬的？笑话！”
钱来发没有一点火气，笑得越见“天官赐福”：“敢情真个人到屋檐下啦？连这位武老弟也逼着我低头哪，罢罢，但愿等一歇我能把持着不要哭天枪地，好歹匀出时间来与武老弟磋切一番！”
钟沧笑笑，接着又引介站在武青旁边的那位驼背朋友，别看这人驼着一只肉峰，模样儿倒还挺年轻，秀秀气气一张脸盘，犹自白中透着红呢：“这是我们的三把头，‘驼虎’简翔，靠着简翔的是四把头‘冥箭’柴邦，钱大兄，你瞧瞧，‘飞蛇会’的几个头儿，业已全出来侍候你啦！”
钱来发的目光溜过那四肢粗短，与身体对比不大均匀的“冥箭”柴邦，大剌剌的道：“只怕未必吧？老弟台，你手下第&#8212；员大将，也是你们‘飞蛇会’的二当家‘血枪破胆’蒲公昌怎的不见影子？”
钟沧故意惊叹&#8212；声，伸出大拇指来，以赞扬的语气道：“果然不愧是‘报应弥勒’！‘飞蛇会’二十余年来从不曾与尊架打过交道，但有关‘飞蛇会’的内情，尊驾却知晓得如此详尽，若非此次我方发动在前，钱大兄必然有以谋我，不定何日，‘飞蛇会’便吃尊驾抄窝掀底了！”
肥厚的下巴颤了颤，钱来发不带笑意的一笑，阴着嗓门道：“少他娘自己往自己脸上贴金，就凭你们一个小小的‘飞蛇会’，在我看来犹如花子堂，一批穷鬼、凶神结帮，我谋你们干鸟？老弟台，你未免称量得过高了！”
钟沧没有明着发火，但形容上已有几分懊恼，他强笑着道：“有钱的大爷，口气就是不一样，钱大兄，你看不起我们这帮苦哈哈，我们却不敢怠慢了你，这一刻，就叫蒲老二出来侍候着你吧！”
于是&#8212；&#8212；
在土地庙前同一片幽林中，一条身形魁梧、满脸精悍的大汉，已经适时应声出现。
来人显然就是“飞蛇会”的二当家“血枪破胆”蒲公昌了，蒲公昌的块头够大，怀里却抱着一个白白胖胖的小娃娃，小娃娃的年纪约莫在三四岁间，兜贴在蒲公昌宽阔的胸膛前，看上去越发衬得娇弱瑟缩，不经一握。
视线接触到蒲公昌怀中的小小子，钱来发却不禁脸色变了，他长长的吸了口气，又仔细瞧了瞧，忍不住心里咒骂起来&#8212；&#8212；那惊悸得莫名其妙的小可怜，不正是程进源兼祧三房的独子，他自己的干儿宝蛋么？
钟沧非常注意钱来发的反应，而钱来发的反应似乎令他十分满意，因此他笑得潇洒极了：“钱大兄，这一宗法宝祭起来，看情形相当灵验，大概你没想到我们还有这一招吧？”
钱来发干干的咽了口唾沫，有些懊恼的道：“不错，我没想到你们会有这一招，这死不要脸，绝子绝孙的&#8212；招；钟沧，混世面的规矩与传统，你们这样瞎搞胡整，无法无天，将来如何打谱朝下立足？”
钟沧闲闲的道：“&#8212；旦拔除你这根眼中钉，钱大兄，不说别的，光只银楼钱庄这一行，便尽入囊中，财源滚滚，还怕立不住足？”
钱来发沉沉的道：“你们使这种阴狠手段，把我干儿子掳来，目的约莫是待拿他来要挟我？”
钟沧坦白的道：“正是，钱大兄，来硬的，我们怕敌你不过，所以只有来邪的了；使这个法子对付你，固然有欠光明，可是在求生存、求发展的形势下，也就顾不得手段上的选择了，人要活着，便须活得好，有时候，道德良心便成了累赘，你说足么？”
钱宋发摇头道：“我说不是，系此等卑鄙龌龊的勾当，我他娘一辈子也干不出来！”
钟沧像是颇为遗憾的道：“钱大兄，可惜我不是你，否则，你就不会落到眼前的困境中啦！”
又是气愤，又是心疼的望着蒲公吕怀里的宝蛋儿，钱来发免不了兴起&#8212；股深深的爱怜&#8212；&#8212；那小家伙必定受惊不轻，这一歇见了干老子，恍同不识，居然连叫都不会叫了，那些杂种却不知是怎生折腾他！
钟沧比了个“请”的手势：“可以上路了吧？钱大兄。”
钱来发怒道：“上路？上什么路？”
白玉似的面容上蓦然聚起一抹阴寒，钟沧的声音亦冷了下来：“这不是装糊涂的时候，钱大兄，你乖乖跟我们回岭上，我们立即放孩子，并且派专人把他安全送回程家，如果你仍想反抗，则我们就先杀了这小畜生，再豁力与你一搏！”
钱来发恶狠狠的道：“钟沧，你要敢伤到宝蛋儿一根汗毛，我若不将你这群王八蛋个个凌迟分尸，再一把火烧掉你的老巢，我就算你们众人所生所养！”
钟沧的表情转换得很快，他马上又堆起笑颜：“钱大兄当然是很宝贝你的这个义子，我们也实在不愿对他稍有伤害，这孩子白白胖胖，乖巧可爱，谁又舍得糟蹋他呢？不过孩子的命运可是掌握在尊驾手里，你要他活，他就会活，你要他死，他就会死，其实稚子何辜？钱大兄心怀慈悲，如何能够不成全于他？”
冷冷&#8212；笑，钱来发道：“钟沧，你不该叫‘暴杀’，该称‘巧嘴’才对，就那么两片皮，一时翻云，一时覆雨，里子面子全叫你占了，他娘，经你这&#8212；说，宝蛋儿遭罪，倒像是我的差错啦？”
拱拱手，钟沧七情不动的道：“至少，孩子生死操纵在尊驾手中总是不错，钱大兄，大人的事，自应由大人来解决，祸延后代，你竟忍得下心肠？”
弯来绕去，却是&#8212；番歪理，再要往下争，只怕连谁是谁非都扯不清了；钱来发憋着一口鸟气，瞪着眼道：“掳劫孩子的事，程家兄弟早就知道了吧？”
钟沧微笑的道：“当然，要不他们怎么会再三央求你单枪匹马送上门来？你要不来，孩子如何尚能保命？明确的说，拿你来交换孩子罢了。”
哼了哼，钱来发道：“你们想得挺美，怎知我会为了宝蛋儿把自己垫上？”
钟沧安详自若的道：“钱大兄，天底有许多种人，便会有许多种不同的个性与行为，那些个性与行为，大都会沿着固定的习惯方式发挥，你天生是那一类重情重义的典型，自则做的是重情重义的事；我们都认定你不可能单为顾全自己而牺牲孩子，是以才有此&#8212；行动，‘报忘弥勒’向来善恶分明，生死俱有担当，又怎容得苟存于己，忍将义子的&#8212；条小命顶上？”
钱来发大声道：“这桩勾当，你们和程家兄弟是事先串通好了的？”
钟沧道：“也可以这么说，不过，话要讲清楚，程家乃是受逼如此一&#8212；我们强抢了他的宝贝独子，他若不答应同我们合作，恐怕就将断后了！”
沉默了须臾，钱来发闷着声道：“你们如果是待要我这条老命，大可以在此就地解决，何须再跑一趟山寨？”
钟沧欠身道：“自有必得钱大兄枉驾一趟的道理，好在阁下一命，随处可交待，至于哪个所在比较合宜，钱大兄就不须争议了吧！”
钱来发的声音进自齿缝：“我跟你们走，你们发誓会送孩子回去？”
右手指天，钟沧的表情马上变得严肃了：“神佛在上，我绝对遵信守诺！”
钱来发重重的道：“走吧！”
钟沧忽的露齿&#8212；笑，神态谦恭的道：“先请大兄恕罪，这里有道手续，我看还是办过了再走，也好两下放心。”
钱来不由冒火：“你又有什么鬼点子、骚主意？”
钟沧一拍手，他的“二把头”“瘦鹤”武青阴恻恻的走了过来，脸卜流露着那种不怀好意的邪笑，嗓门半高不低的道：“钱大爷，现时还不能走，得叫小的我侍候过了才方便上路！”
瞅着这个黄皮干瘦、望之不似人形的武二把头，钱来发没好气的道：“怎么着？想现在先松散松散？”
钟沧赶忙趋前两步，陪笑道：“武青不是这个意思，钱大兄千万莫误会了，只因阁下的本事太高，所以呢，我们不得不添加点防范，阁下如是确有减意替干儿子脱厄，当亦不至推拒……”
钱来发慢吞吞的道：“原来是待将我捆起？好，你们就动手捆吧！”
钟沧立道：“得罪了&#8212；&#8212；”
武青手腕一翻，又从后腰胯上摘下两副马黝黝的玩意来，那是两条以钢丝缀连着成串三角形铁块的东西，三角形铁块的尖凸方向却并一致，看样子，亦可借着钢丝的抽放，随意调整铁块的间距或突凸的角度；钱来发以前尚未见过这种物事。但他自然明白，这决不是一样令人愉快的器具。
微微屈下身子，武青的架势好像是要朝着钱来发下跪，他半仰着面孔道：“钱大爷，请伸出你那双尊手&#8212；&#8212；”
钱来发业已横了心，反正是福不是祸，是祸也躲不过，事情到了这般田地，只好走一步、算一步了；他笔直伸出两手；皮笑肉不动的道：“姓武的，公报私仇，可不算英雄好汉；你记着了！”
一边的钟沧连声接道：“不会不会，钱大兄切莫多心，这只是&#8212；道手续，手续一道而已……”
但见武青倏然抖动那条玩意，“哗啷啷”声响中，其中一条已绕上钱来发的双腕，姓武的手法熟练快速，&#8212；面度量着收缩钢丝的长短，以紧扣钱来发的腕围，&#8212；面十指扭旋，调整三角铁块的突凸方向，而每&#8212；角突凸处所顶压的位置，正好是钱来发手腕脉穴的部位，由于武青配置扣套的技巧精妙，只要稍有挣扎。使将使钢丝越益紧缩，三角铁块的尖凸处亦就更为逼压脉穴，任你三头六臂，恐怕也承受不了那血气回逆的痛苦！
钟沧笑得开心，偏偏还在猫哭耗子：“委屈委屈，钱大兄，真个太也委屈你了……”
钱来发斜眼望着武青又在他的两只尊足上绕扣另一条钢丝角块，嘴里却淡淡的道：“这玩意挺见巧思，钟沧，是哪一位别出心裁的佳作呀？”
钟沧笑道：“小具陋器，不登大雅，倒叫钱大兄谬誉了，这件东西，我们称它做‘捆仙套’，研制‘捆仙套’的人，不是别个，就是此刻正在服侍着阁下你的武二把头。”
只闻“咔嚓”一声脆响，武青已将钢丝两边的环头暗锁扣紧，要死不活的站起身来，冲着钱来发扬高面孔，&#8212；口气喷出：“姓钱的，‘捆仙套’就是老子的发明，一朝扣上了这玩意，即便你是大罗金仙，亦插翅难飞，如今你除了认命，剩下的也只有认命了！”
钱来发正视着这武青，忽然哧哧而笑：“你当我是死定了？”
武青双手环胸，不可&#8212；世的道：“绝对是死定了，姓钱的，你也风光了几十年，这一遭，该轮到我们兄弟扬眉吐气啦，吃香喝辣，岂有一辈子笃定的道理？”
稍稍向前凑近了些，钱来发眯着两眼，故意压低嗓门道：“武青，我的儿，你可听说过人死了会变鬼这码子事？如果我在劫难逃，也包你逍遥不下，我要变做一个厉鬼，活生生吓死你这狗娘养的！”
在刹那的怔愕之后，武青意识到钱来发是在调侃他，一股怒火骤升，黄瘦的面孔顿时涨红，他额头的筋络暴起，猛然一掌掴向钱来发，口中同时狂吼：“我先打死你这个猪猡一&#8212；”
钱来发没有丝毫躲闪的动作，他只是站在原处，头脸轻偏，右肘外撞，武青出掌挥空，兜胸业已重重挨上一记，痛得他弯腰弓背，倒退五步，连喊一声都来不及，人已跌坐地下！
钟沧横身拦阻，大喝一声：“武青休得莽撞，坏了大事！”
钱来发不带表情的道：“功夫不是拿来学样的，要能实用才好，武青二把头这几下子，啧啧，不见什么高明；钟老弟，叫他开开眼界，你不会介意吧？”
介意不介意是另一码事，横竖人都打了，钟沧又怎堪为了此一波折而贻误大局？他只有尴尬的干笑着道：“误会误会，纯系误会；钱大兄，事不宜迟，现在就请起驾吧！”
于是，钱来发依旧上了他的坐骑“招财”，不过却是横着坐在马鞍上，模样儿不怎么地道；马儿走着，“飞蛇会”的伙计们前呼后拥，围侍四周！钱来发目光不时投向后面蒲公昌怀中的宝蛋儿，&#8212；边瞧，不由&#8212；边暗里叹气，这小杂种，不但累人，怎的直到如今也未曾喊过他&#8212；声干爹哪？
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第四章弥勒咆哮
“飞蛇会”的大寨，座落在“双星岭”中腰&#8212；片宽阔的台地上，全是石砌的建筑，虽然简拙，但却结实坚牢，连寨外的围墙，也是就着地形刚石块堆砌而成，放眼看上，四周的青翠树木绕着这&#8212；片灰白，倒带几分粗犷的情调。
在寨子中间那间充做客堂的较大石屋中，早已摆妥了文房四宝，纸墨笔砚&#8212；应俱全，东西搁在&#8212；张大圆桌上。桌前置有太师椅，现在，钱来发就被请坐于太师椅中。
满屋子的人，只有他&#8212；个坐着。
钟沧笑吟吟的站在&#8212；边，道：“这个位置，还算趁手吧？”
钱来发僵着脸道：“趁什么手？”
钟沧低声道：“我的意思，是请大兄你写点东西。”
眼珠子&#8212；翻，钱来发道：“你们一窝子土匪，捻股的白眼狼，只懂舞刀弄棒就已足够，还须文皱皱的写些什么玩意？”
钟沧心平气和的道：“寻常时当然是不须沾及文墨之事，不过呢，眼前却非得这么一道手续不可，而这道手续，还有烦大兄亲笔书就&#8212；&#8212；”
钱来发坐直了身子：“你要我写什么？”
钟沧陪笑道：“只要写一张让渡约据就行，书明将‘天宝金玉坊’所有店面、土地、存货等&#8212；概转让给在下我，再画上花押、印上指模，便一切大功告成。”
钱来发沉默了一会，才慢吞吞的道：“原来你把我这条老命留到如今，为的却是这么个打算，钟沧，你挖根刨窝，白手捞鱼，不嫌太狠了点么？”
叹了口气，钟沧道：“一大伙人总要活下去呀，再说，钱大兄，你这二十多年来断了我们多少财路？连本带利一算，实在也没占你什么便宜。”
哼了哼，钱来发道：“你们真要抄了我的窝，往后银楼钱庄这行营生，各位是否就能高抬贵手？”
钟沧坦白的道：“如此财源，怎能放过？钱大兄，我们这次费尽心机，冒了偌大风险来对付你，除了某些恩怨因素之外，要打通这条财路也是主要原因之&#8212；；你人活着是阻碍，总不能挺了尸还想作梗吧？”
钱来发悻悻的道：“娘的，敲得好算盘，难怪程家那十万两银子，你们竟是半点不急了！”
钟沧笑得别有玄机：“是不急，大兄，是不急，你想想看，这票银子跑得了么？好比口边肥肉差的只是迟早吞咽罢了……”
满屋子的人里，钱来发独独不见那蒲公昌，他倒不是对姓蒲的别有眷爱，只囚蒲公昌怀抱着他的干儿子，而若非为了这小畜生，他无论如何也不会落到眼下这步田地，干儿子不在面前，他心里就不踏实了，微扬着脸，他提高了嗓门问：“钟沧，你那副手如今人在何处？”
钟沧道：“大兄是说蒲公昌？”
钱来发道：“不是他是谁？”
皮里阳秋的一笑，钟沧道：“人嘛，就在附近，一吆喝就来，大兄想见他不难，只要把契据写下，公昌即刻就会到来应卯啦。”
钱来发怒道：“我想见他作甚！只因他掳着我的干儿子，我是要眼看着干儿子才能安心！”
钟沧略微考虑，谨慎的道：“大兄的意思，见到你干儿子就开笔？”
点点头，钱来发一边加重语气：“见不到我就不写，而且，你得说话算数，等我写妥了让渡约据，你一定要将宝蛋儿送回去！”
钟沧一拍胸膛：“君子一言，快马&#8212；鞭，我钟沧自来尊诺守信，大兄尽管放心！”
说着，他拍拍手，转脸冲着门外叫：“公昌，抱着小家伙进来，好叫我们钱大兄安心立约。”
门口人影闪动，魁捂的蒲公昌应声进屋，怀中果然还抱着宝蛋儿，宝蛋儿却形容惊悸瑟缩，双目呆滞，光景像是吓傻了。
钟沧笑道：
”全照你的吩咐办了，大兄，可以落笔了吧？”
双手一伸，把缠着钢丝角铁的束缚举在钟沧鼻子下方，钱来发道：“就这个样子，你叫我怎么写？”
钟沧迟疑了片歇，道：“又不是请你写中堂或是对联张挂，字体用不着怎么讲究，我说钱大兄，马马虎虎，就这样凑合着下笔吧。”
钱来发正色道：“随你的便，不过我可有言在先，契据书约，有其&#8212；定的法效。字句规格绝对含混不得，如果书写模糊，着笔潦草，内容就不被承认，话讲明白，到时候却怨不得我。”
钟沧犹豫着道：“真有这么严重？”
钱来发眼珠子一翻，道：“钟沧，你们是耍横玩狠惯了，一群山魅土匪，如何明白商场的规矩、法定的律例？想要明目张胆的劫持人家基业，就必须有一套站得住脚的方式，手续若是不清，打马虎眼是打不过去的！”
钟沧怔仲了一会，扭头对站在一旁的武青道：“你看怎么样？”
武青木着一张面孔道：“姓钱的说得不错，像这种有关大笔钱财移转的约书，若是文字草率，内容含混，恐怕就不能令人信服，发生不了让渡的作用。”
钟沧忙道：“那么，还是字迹写得越清楚越好了？”
手摸着下巴，武青阴沉的道：“问题只在于一旦解绑，姓钱的会不会搞鬼？”
钟沧的目光投注在蒲公昌怀中的宝蛋儿身上，他若有所思的道：“要拿这孩子制他&#8212；&#8212；”
武青冷冷的道：“他要眼看着孩子才肯下笔，当家的，我看姓钱的存心不善！”
坐在太师椅的钱来发大声道：“孩子在你们二当家的怀里搂着，屋子内外又全是你们一窝子能人，就算我存心不善，却无三头六臂，还能怎么个不善法？”
一听是有点道理，钟沧扬起嗓门：“公昌，你看紧这小家伙，万一我们钱大兄想动歪脑筋，你不用我吩咐，先下手把这兔崽子弄掉，要砸，大伙全砸！”
蒲公昌凛烈的道：“我明白，而且我也决不相信钱来发有如此神通，能从我手里抢出个活娃娃！”
微微一笑，钟沧向钱来发道：“你听到了，大兄？”
钱来发没好气的道：“我他妈逆来顺受，甘愿由你们糟踏，为的全是这孩子，岂能出尔反尔，单图个人贪生，危及孩子的生命？钟沧，我算认了，但盼你们事后各凭良心就好！”
钟沧满意的道：“错不了，钱大兄，你一切依我们，我们自也一切依你，武青，咱们速战速决，别拖泥带水，过来替大兄把绑松了！”
武青没有多说什么，毫无表情的以熟练的手法为钱来发解除了双腕的钢丝与铁角，当两端结实的暗锁在他一只钩形钥匙的拨动下弹起清脆的一响，人已同时退出三步，而“飞蛇会”的大把头“二郎担山”秦威、三把头“驼虎”简翔、四把头“冥箭”柴邦等人亦立刻手按家伙，摆出一副如临大敌的姿态来。
钱来发视若不见，他缓慢的相互搓揉双腕，边斜睨着站立角隅处那一高一矮的两位仁兄，这两个曾经与钱来打过交道的仁兄不免有些心里发毛，惴惴然连手脚都没了个放置处；钱来发清清嗓门，冲着两人招招手：“就你两个，给我过来。”
一高一矮这两位刚举步，又觉得不对，二人赶忙望向他们的主子钟沧，意思是在请示行止；钟沧尽管不耐，东西未拿到之前又不能翻脸，只好陪着笑道：“大兄叫唤他两人，可有什么事要交待？”
钱来发大刺剌的道：“一个磨砚，一个扶纸，字须写得清晰工整，必要的准备可不能少；我看满屋子人都属‘飞蛇会’的高级头头，只这两个东西层次较低，所以不敢有劳各位，便僭越一次，叫他们帮帮忙了。”
钟沧回头道：“余强、郭德敏，还不赶紧上来侍候？”
高个子的余强与矮个子的郭德敏齐声回应，却显得相当勉强，两个人蹭蹭挨挨的来到桌边，由余强磨砚，郭德敏扶住纸头两端，看得出二位仁兄都憋了满肚皮的鸟气。
钱来发眯着眼端详二人，笑嘻嘻的问道：“在‘飞蛇会’，二位扮的是个什么角色呀？”
余强和郭德敏全都闷不吭声，呼吸却急促起来，钟沧接上来道：“大兄，我们‘飞蛇会’四位把头之下，各有二名头目。余强同郭德敏乃是配属于二把头手下的两名头目……”
钱来发颔首道：“配得好，配得好，不是一家人，不进一家门。”
钟沧耐着性子道：“大兄，绑解了，侍候的人也派到了，该可以动笔了吧？”
钱来发道：“当然当然，我这就开始写&#8212；&#8212；”
说写还是真写，但看钱来发走笔如飞，不消片刻，一张让渡约据已经写好，不仅字迹清楚，内涵尤其条理分明，决无虚饰花巧，写完了，他双手拿给钟沧过目，钟沧仔细看过一遍，又转给武青查询。
武青再三审视之后，点头道：“行，只要姓钱的画押盖上指模，这让渡契约就能成立了。”
钟沧小心的道：“其中用词遣句，没有名堂吧？”
武青肯定的道：“内容相当踏实，写得一明二白，当家的，钱来发在这篇东西上倒没有弄鬼。”
一下子兴奋起来，钟沧道：“如此说来，有了这玩意，他的那份家当就全是我们的罗？”
武青道：“尚待他划过花押，盖上指模才算数。”
钟沧原本的雍容沉着，不知突兀间跑到哪儿去了，他一把将约据抢过，铺在钱来发面前，一叠声的催促着道：“钱大兄，就这么一道手续，你还是赶紧给它周全了吧，郭德敏，印泥呢？还不快把印泥拿来？！”
郭德敏急忙从怀中摸出一方石质印盒，打开来摆到桌上，朱红的泥色鲜艳醒目，就等着钱来发把手指印上去，再捺下来了。
但是，钱来发双臂环胸，闭目无语，竟没有进一步动作的表示。
钟沧见状之下，不禁又急又气，嗓门跟着变粗了：“我说钱大兄，君子一言，可是快马一鞭，大家说定的事，到了这个节骨眼你怎的又不吭不响了？装聋作哑只怕解决不了问题！”
钱来发张开眼睛，居然双目含泪，是一副泫然欲泣的模样&#8212；&#8212；威震两道，血手无情的“报应弥勒”，原该是如何的淡置生死、慷慨赴难，掉下脑袋也不会哼一声才对，而此时此刻，却摆出了这么一副窝囊像，怎不令钟沧以下“飞蛇会”的每个兄弟都大吃一惊？
用力摔摔头，钟沧呐呐的道：“钱，呃，钱大兄，你，你怎么哭起来啦？”
钱来发幽幽一叹，哽咽着道：“我是难过。”
钟沧搓着手道：“人到这步田地，难过是免不了的，我很遗憾，实在帮不上忙……”
拿衣袖拭抹着眼角的泪痕，钱来发沙哑的道：“钟沧，约据写好，接着就要画押捺印了，你可知道，当我划过押，捺过印之后，跟着就得离开这人世间，抛舍我半生积攒的富贵荣华？”
一手策划的事，钟沧还有什么不知道的？他干笑着，言不由衷的道：“这个么，钱大兄，你得想开点，人嘛，早死晚死总不免一死，尤其是你钱大兄，这辈子风也风光过了，享也享受过了，英雄好汉，何吝一死？正是死得重如泰山，再说，大兄你这一死，多少苦哈哈的朋友得以不致饿死穷死，实乃功德无量，造福大众，你的死，不啻做善事哪！”
钱来发失神的道：“死就死吧，既然躲不开、搪不过，亦只有自甘认命，我唯一不能释怀的，就是我为了干儿子赔上这副臭皮囊，却连一个最后的心愿都达不到一&#8212；”
钟沧道：“什么心愿？”
又叹了口气，钱来发道：“只是今生最后的一个心愿&#8212；&#8212；在我死前，我想亲亲我那宝贝干儿子……”
钟沧许是受了钱来发那种英雄垂泪的悲怆情怀感染，不假思索的脱口答应：“没有问题，我就帮你完成这个心愿！”
一侧的武青急道：“使不得，当家的！”
钟沧不悦的反问：“你是紧张过度了，武青，有什么使不得的？”
狠狠瞪了武青一眼，武青沉声道：“决不能容许姓钱的接近孩子，这老家伙诡计百出，变化多端，他提出这个要求，难保其中没有花样！”
钟沧一听这话，不免又犹豫起来，钱来发睁着一双微见红肿的眼睛，形色戚然，连说话也显得恁般低微无力了：“孩子抱在蒲公昌怀里，四周全是你们的人，我只亲亲孩子一下，还能有什么花样可使？假如你们尚信不过，可以再把这些零碎加回我手上，难道说，对一个将死的人，各位连这么点慈悲都不肯施舍？或者你们畏惧我已经超出了理智的限度？”
后面一句话，未免有点伤害“飞蛇会”诸人的自尊，钟沧眉梢子一挑，禀然道：“就凭‘飞蛇会’的招牌，亦不容外人事后传我们闲话，帮口有帮口的义气，成全一个濒死者的最后心愿，正是表现‘飞蛇会’的道德行径、磊落胸怀，钱大兄，我既然说过允你，一定允你就是！”
钱来发满脸感激之色，却不忘又加上几句：“钟沧，有你这样的担当，将来要不成气候，就是老天无跟了，多谢你的成全，一旦完成我这最后心愿，马上便在约据上画押捺印……”
钟沧严正的道：“钱大兄，希望你说到做到，别再节外生枝，否则彼此全不好看！”
钱来发愁容深聚，疏眉紧锁，语句艰辛的道：“待我香过孩子，替你完成手续之后，不劳各位相送，我会自行上路……”
钟沧挥挥手，道：“武青，上绑！”
心中是一百个不情愿，武青却不敢稍有延宕，他走上前宋，如法炮制的又把钢丝角块固定回钱来发的双腕，暗锁扣定，他已反手抽出惯用的大铡钩来，钩刃寒光熠熠，就便架上了钱来发的后颈。
钟沧怕有闪失，忙叮咛道：“你小心点，武青，钱大兄尚未画押捺印哩！”
武青冷硬的道：“如果他不搞鬼，就会有画押捺印的机会。”
钱来发悻悻的道：“姓武的，你敢公报私仇，‘飞蛇会’上下就将落得一场空！”
钟沧连连向武青使了几次眼色，然后才招呼蒲公昌，道：“公昌，时辰不早，你就抱孩子过来完成钱大兄最后的心愿吧！”
蒲公昌步履稳健的来到近前，他的动作非常戒慎&#8212；&#8212；双手横托起宝蛋儿凑向钱来发，一手抓着孩子脖底，一手握着孩子两足，只看看他那一双巨灵之掌，就不难联想到是如何强劲有力，设若他要伤害孩子，实在是件最简单不过的事。
满屋子的人都把视线集中在钱来发身上，每双眼睛皆是全神贯注，毫不稍瞬，光景无非是在警告钱来发：但有逾越，即大小格杀勿论！
于是，钱来发的双眸中又现泪光，他以十分伤感的神态噘着两片厚唇吻向孩子，宛似吻别这个世界。孩子则惊恐的往后退缩着，好像早已不认得欲待亲吻他的人乃是他的干老子了。
孩子胖嘟嘟的小身躯挣扎着朝后缩，钱来发的一张大肥脸往前凑，伸收之余，当中的间距便不若蒲公昌把握的那么恰巧适宜，甚至连目光亦时遭掩遮；就在满屋子人又觉有趣、又觉不耐的须臾里，两声细微的脆响突然扬起，紧接着是捆绕在钱来发双腕上的钢丝角铁进飞四射，武青的大铡钩激荡而起，人朝后仰，几乎在同一时间，蒲公昌的双臂齐肘抛脱，宝蛋儿竟变戏法一样变到了钱来发的怀中。
事情的发生，仿佛仅是一场幻觉，一场进行于人们呼吸之间便已映展又成过去的幻觉，当人们愕然惊悟竟是千真万确的事实时，一切的情况业已铸定。
钱来发的双眼依旧微泛红肿，而泪痕未干，他人站在那里，宝蛋儿紧搂怀中，肥胖的大脸盘上却灿漾起一片笑颜，笑颜衬托着眼角的泪痕，便形成了一个决不对称的怪异模样。
蒲公昌一个踉跄撞到墙上，又反弹回来踣跌在地，整张面孔业已痛得变了原状，他上下两排牙齿互相错磨着，全身抽搐不停，断臂处血流如注，眼看着人就要虚脱了。
武青萎坐在地下，大铡钩坠落身边，他手捂小腹，脸色死白，也不知被钱来发撞得多重，竟也站不起来啦。
在瞬息的怔窒之后，钟沧狂啸，双手齐翻，一对大号判官笔已亮了出来，正待往上冲扑，钱来发右手倏横，一抹冷芒闪映，已骤而将钟沧前冲的势子逼了回来！
钱来发的左右袍袖，自外侧起，由腕至肘，绽开了两条裂痕，裂缝的部位，清楚的现露出两截刀刃来，锋刃宽约寸许，是嵌在一段长条状的特制细窄铜匣中，铜匣分别用钢环合扣于手腕位置，想必有某种装置控制着刀锋的隐现，使刃口收放自如，这种藏匿于袍袖中的法宝，不但歹毒，更且诡异，确是追魂夺命的利器！
两截刃口，流灿着森森蓝光，有如两波盈盈秋水，呈现着&#8212；种透骨彻肌的寒气，寒气在渗浸，未曾实质接触，已令人慑窒于那股无坚不摧的锋锐了。
钟沧胸口起伏急促，两眼凸瞪如铃，判官笔在他手中抖动着，却在要上不上之间，先前的温文尔雅、沉着镇定，不知何时，早已抛到九霄云外去了。
紧了紧怀中的宝蛋儿，钱来发笑了，笑得十分和悦，十分开朗：“各位，我这两把套扣在肘腕部位的刀，有个名堂，叫做‘连臂蓝’，正式的称呼是‘并口连臂外闸刀’，你们不必多记这个名称，只要记住‘连臂蓝’就行；‘连臂蓝’平时隐收于特制的铜铸凹匣之内，要使用的辰光，仪须运展肘部肌肉，以肌肉的澎涨力量压迫凹匣贴肉处的凸簧，刀锋即可由凹隙中弹出，而锋刃所到，金石为开；使用过后，再以相同的方式挤压凸簧，刀锋便会自行缩回凹匣嵌缝内，是以收发之间，颇为方便，方便到即令精明如各位亦不及预防的程度……”
钟沧赤着双眼大叫：“钱来发，你这刁滑阴毒的老匹夫，你拿这等卑鄙手段坑害我们，我‘飞蛇会’誓必血债血偿，断不与你甘休！”
钱来发不愠不恼的道：“要淡走江湖，玩计巧，我说钟老弟，你们火候还差远了。你也不想想，我钱某人是其等样的角色，岂会就此接受你们钳制压榨，牵着鼻子随意晃荡？何况你们犹待取我老命，蝼蚁尚且贪生哩，我又哪来这么驯服法？”
钟沧气得混身发抖，切齿如挫：“你不要在那里大吹大擂，洋洋自得，姓钱的，你两脚上还扣着‘捆仙套’，人尚被围在‘飞蛇会’的大堂之中，想要突脱逃命，不是做梦也是做梦！”
哧哧一笑，钱来发不以为意的道：“老实说，打和你们碰头开始，唯一令我顾忌的只是我这干儿子，除了干儿子的安全，你们这干零碎，在我眼里都是些鸟毛，鸟毛能干什么？撮唇一吹也就散了，钟老弟，‘飞蛇会’的好日子已经到头啦！”
钟沧挥动双笔，口沫四溅的咆哮：“钱来发，要叫你生出‘双星岭’，便从此不在道上称字号！”
钱来发抽抽鼻子，“啧”了两声：“我说钟老弟，没说你胖，你千万别喘，你为什么不寻思寻思，打二十多年前，你二叔‘小白龙’钟淇当家的时代，他就不肯招我惹我，原因何在？你们叔侄情深，相信他曾详细分析给你听，不错，物换星移，你二叔走了，我年岁也大了，但年岁大并不表示老朽无用，你在没有绝对的把握之前就试图扳倒我，实为鲁莽不智，如果你二叔在世，他必然不会苟同你的做法！”
钟沧愤怒的道：“姓钱的，我二叔做不到的事，来必我也做不到，今天我就要做给你看！”
先噘起厚唇亲了亲怀中吓呆了的孩子，钱来发悠闲自若的道：“如今宝蛋儿在这里，我怕惊着他，好歹放你们&#8212；马，暂不斩尽杀绝，不过呢，各位若是愣要朝上闯，就休怪我钱某人大开杀戒了！”
霍然退三步，钟沧大吼：“兄弟们，围住这老匹夫！”
屋中的“二郎担山。秦威、“驼虎”简翔、“冥箭”柴邦与武青手下的余强、郭德敏等人立刻纷纷抢据有利出手位置，家伙也早就亮了出来！
方才，在钱来发与钟沧说话的当口，秦威他们已经替蒲公昌草草包扎过断肘处的伤口，这位“飞蛇会”的第二号头子固然血不再流了，但折肢之痛岂同小可？他人仍委顿在一隅，原来一张红润宽阔的脸膛，只这片歇间竟似脱了水般干瘪了好大一圈，那气色，灰里透青，憔悴得宛似皱了。
钱来发眯着眼道：“钟老弟，所谓识时务者为俊杰，你们真待顶着颗活人头送死？”
钟沧双笔横叉，暴烈的道：“钱来发，除非我们兄弟死净死绝，否则你休想活出‘双星岭’！”
那边墙角下，武青抓起他的兵器“大铡钩”，颤巍巍的撑持着攀立，一只手仍捂着肚腹，要死不活的吸着气发声：“当……当家的……注意攻钱来发的……下盘……他两脚下……便……是个弱处……”
钟沧目不稍瞬的道：“我省得，大伙全听着了，尽挑钱老匹夫下盘猛打！”
钱来发望了望自己足下，舐着嘴唇道：“抱着孩子多少有点累赘，要不然，捆在脚下的这些玩意倒是难我不住&#8212；&#8212；”
“住”字还在他齿缝间跳动，人已到了钟沧面前，右臂挥闪，一溜寒芒抹向钟沧脖颈，就在钟沧双笔翻迎的一刹，他上身暴仰，“呱”的一记为“驼虎”简翔左颊打了一道记号，当简翔感觉到脸颊火炙似的一阵热辣，也才不过刚刚把手中的月牙短铲举到胸前！
秦威大吼如雷，他那根又粗又沉的镔铁棍奋身自顶劈落，钱来发双肩晃展，已经转到这位“二郎担山”的斜角位置，秦威挥棍落空，旋身抽抡，棍头只是堪堪翻起，背脊仁已鲜血倏喷，斗然裂绽了&#8212；条尺长的口子！
当秦威痛得身体骤缩的须臾，钱来发已蹦到了门口，钟沧人随笔进，力封前路，钱来发哧哧一笑，手臂猝似怪蛇扭曲，以不可思议的路线同时做了十七次变化莫测的攻击，钟沧但觉蓝芒闪灿，锐劲如削四溢，尽管他拼命挥笔招架，血光冒处，仍不免眼睁睁的看着自己肩头&#8212；块巴掌大小的人肉飞空！
一声怪叫来自墙角，武青悍不畏死的&#8212；个跟斗翻来，大铡钩霍霍生辉，猛砍钱来发腰肋，而不分先后，他手下的余强和郭德敏亦卷向钱来发下锹，两人各使&#8212；柄马刀，刀锋贴地滚涌，竟也寒芒赛雪，凌厉得紧。
钱来发蓦地卓立不动，他的右臂抛起半圆的弧度，采取向后的侧角飞击，于是“连臂蓝”的刃口恰好击中掠空斩到的大铡钩钩尖三寸位置，“嗡”的一声颤响，大铡钩受震之后急向下泻，钩刃所指，竟是贴地攻来的余强及郭德敏的头顶位置！
三个人同声骇叫，武青拼命扭身翻臂，交以左掌碰撞自家右腕，余强、郭德敏二人则以刀撑地，努力往两边滚出，光焰回穿之余，三位仁兄总算不曾彼此伤着，却都已惊出一身冷汗！
这时，钱来发抱着宝蛋儿，人已蹦出门外。
门外，大约有五六十名身着灰衣的“飞蛇会”弟兄包围，但刀枪如林之中，竟没有哪一个胆敢上前拦截，五六十条大汉，倒像五六十只呆鸟。
钟沧混身浴血，踉跄追出，一边稍嫌做作的吼叫：“拦住他，给我拦住他……”
钱来突然怪声怪调的以高亢的声旨呼喊：“招&#8212；&#8212；那个&#8212；&#8212；财唷……”
回应几乎是立即的，就在隔着这座石砌客堂约莫两排屋宇之外，&#8212；声激昂的马嘶声凄厉传来，接着又是一阵扑腾挣扎的声响，更蹄奔如雷，招财扬首飞鬃，似&#8212；条陆地游龙般向这边狂驰而来！
就在此时，钱来发猝向前俯，俯身的瞬间又扭腰翻转，手臂挥处，“叮当”三响串力&#8212；声，三只没羽钢箭正滴溜溜抛空而起，箭泛乌光，显淬奇毒，却是无声无响，不知是什么时候发射出来的！
“招财”已飞奔到丈许之外，周遭包围着的“飞蛇会”人马叱呼连声，却不约而同的脚下抹油，四散走避，钱来发长身之下，人已上了马背，他怀楼宝蛋儿，回头冲着侧身门边的“冥箭”柴邦龇牙一笑：“姓柴的，这笔帐咱们暂且记着一&#8212；”
声落骑走，已在百步之遥，钟沧追出几步，颓然而止，他用力掼摔手中的一对判官笔，仰首向天，表情之沮丧惨澹，果真是此恨难休，欲哭无泪……
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第五章风云日诡
一记耳光虽只用了三分力，却也把程进源打了个大马爬，钱来发回身待走，他这位干亲家长嚎出声，以膝跪地移向前来，双手抱住钱来发的大腿死命不放，程进源的两个兄弟程保源、程同源也一齐跪下，只口口声声央求着钱来发宽恕，哥三个同时声泪俱下，竟有如丧栲妣的味道。
双手叉腰，钱来发怒睁着眼睛，口沫横飞的大骂不停：“我一个一个操你们的老亲娘，这算什么？话不明说，前面早摆着一个陷坑，却人五人六的编出个理由愣叫我去跳，事情讲得好听，是你兄弟混帐糊涂，徇私忘义，讲得难听，就是串连外贼，共同谋命，这样的亲家，结了净如不结，这像亲家么？哪怕是条毒蛇，人眼见了还能躲能防，亲家阴着损亲家，却怎么个防法？算我姓钱的瞎了眼，错把你们这一窝子豺狼虎豹当亲人，程进源，快放开你的鸟手，别叫我作呕……”
程进源如何能放走这尊活菩萨？他拼命抱着钱来发两知粗浑的大腿，哑着嗓子哭叫：“我该死，来发，我混蛋，我知错了……来发啊，你怎么说都行，打死我也甘愿，就是千万别撇下我们一家子……生生世世，我们做牛做马，也会补偿这次的错失……”
钱来发哼了一声：“就他娘到此为止吧，还生生世世哩，你们还想纠缠老子多久？程家人高明到这步田地，倒是始料未及，我惹不起，总该躲得起吧？”
跪在&#8212；边的程保源一把鼻涕一把泪的央求边：“来发哥，大人不记小人过，你务必得饶恕我们，可怜我兄弟三房，只得宝蛋儿一子兼挑，他要出了差错，便断了香烟，我们程家大大小小如何活得下去？决不是明着有坑骗你去跳，来发哥，除开你救得了孩子，还能指望谁啊？”
钱来发愤然道：“既发生了这样的事，为什么不向我明说？宝蛋儿是你们的命根子，难道我就不疼他惜他？他总也是我的干儿子呀！可恨你兄弟三个阴着不出声，掐紧卵蛋死憋，害得我在毫无防范的情形下差一点就着了人家的道，为了宝蛋儿险不险就把老命垫上，你们这种自私自利，不论亲疏的做法，提起来就令我寒心！”
程保源哭着道：“是我们错了，来发哥，但为来为去，都为了宝蛋儿，你不看我兄弟三个，也得看在孩子的份上，好歹原谅我们这&#8212；遭……”
一直不曾开口的程家老三程同源，也咽着声发话：“来发哥，你这一去，不知道我们兄弟有多悔多愧啊，整日价茶饭不思，坐立难安，怕你有了失闪，也怕宝蛋儿发生不测，这两天，拿‘度日如年’都形容不周全，要不是为了‘飞蛇会’那帮子凶神掳了宝蛋儿，撂下的言语太过逼人，说什么我们亦不敢有所隐瞒，来发哥，我可以向你起誓，我们兄弟晨昏焚香膜拜，日夜祈祷上苍保佑，打心底盼望你能带着宝蛋儿平安回来……”
钱来发的形色已经稍见缓和，却仍悻悻的道：“孩子出了事，做长辈的当然是急，但急得有个急的章法，哪似你们这么懵懂迷糊的？不向我问主意，居然全照‘飞蛇会’的指示摆弄，他娘，这不叫远近不分叫什么？若是你们早把内情告诉我，还用得我冒恁大的风险、遭这般的活罪？”
程进源仰着面孔，涕泪滂沱：“来发，来发！你就是我们的老祖宗，若是你还消不了气，就索性一把掐死了我替你消恨，只要你别撇下我这一家子，我恁情拿这条命向你赔罪！”
说话到这里，钱来发便心不软也软了，尤其内人间影晃闪，一个脸如银盆的肥婆颤巍巍的抢了出来，冲着钱来发便“扑通”跪倒，怀里抱的，正是白白胖胖的宝蛋儿，这婆娘先是发一声干嚎：“来发叔呀，你再要不饶人，我也不活啦……”
怀里的宝蛋儿光景可也凑得巧，竟就在这个节骨眼上稚生生的喊了一声：“干爹…”
几次出生入死，完全是为了这个小孽种，那时间，这小子愣是见而不识，活像个三寸呆瓜，眼下却又机伶起来，知道叫干爹了，钱来发不禁叹一口气，弯腰抱起宝蛋儿，顺手把那婆娘&#8212；&#8212；程进源的浑家也扶了一把：“罢了罢了，你们全家这么一弄，我还能说什么？都起来吧，我不再计较就是，但愿相同的把戏，不要来上第二遭了！”
兄弟三个抹着满脸的涕泪站起，程进源还在抽咽：“我向你赌咒，来发，这辈子我们不会再有对不起你的事，只一次，业已把我兄弟三个煎熬得够了……”
钱来发搓揉着双腕间的瘀痕，来在厅中上首位的大圈椅坐下，若有所思的道：“进源，我们到底是自己人，好说话，没有解不开的结，但你往深处想过没有，‘飞蛇会’那边是不是肯就此罢休，不再纠缠？”
程进源屁股挨着椅边坐，闻言之下不免胆颤心跳，他向前哈着上半身道：“莫不成……来发，他们还敢再次找上门来？他们就不怕你抄了‘双星岭’的贼窝？”
疏眉微皱，钱来发以一种教训的口吻道，
“所以说你不是江湖中人，压根就不懂江湖中事；道上的情况往往是不豁开便罢，一朝豁开就得豁到底，这其中包括了很多原因，譬如颜面、荣历、得失、利害等等，‘飞蛇会’这次为了谋你程家、为了谋我，不但半点便宜不曾占到，反而落了个损兵折将、灰头土脸，你想想，这个台他们能坍得起么？”
顿了顿，他又接着道：“当然是坍不起，坍不起台，就必须把丢失的脸面找回来，否则，往后就甭混了！”
程进源手心冒着冷汗，他使劲把双手在前襟上揩抹着，边期期艾艾的道：“来，来发……这样说来，呃，事情竟然还不算了结？将来仍会有麻烦？”
钱来发嗤之以鼻：“了结？我的程大东家，你也未免太天真了，事情不但没有了结，更且刚刚开始，你等着吧，大乐子尚在后头呢！”
程进源脸色泛白，惴惴不安的道：“这却如何是好？我们是本本份份的生意人，拿什么去成日累月的对抗那一帮凶煞，来发，难道说，连你的威望也镇不住他们？”
手摸着层叠的下巴，钱来发神色凝重的道：“我先时业已说过，事情只要不发生，场面就大多能够稳住，捅翻了，如果没有交待，想要马马虎虎收场子，就不那么容易了；进源，人是一口气，佛是一炉香，这口气有人咽不下，光靠‘威望’有个鸟用？”
一旁站着的程保源亦不禁忧形于色的道：“来发哥，这后患不除，我们如何安稳过日子？无论怎么说，仍得请你想法子解决问题才是……”
钱来发缓缓的道：“法子只有&#8212；个，而且，相当血腥冷酷，决不是个令人愉快的法子！”
程进源先就头皮发炸，一股寒气顺着脊梁骨往上延升，他惊惶的问：“这，这又是怎么个说法？”
钱来发淡淡的道：“很简单，兵来将挡，水来土掩，更其者，我们无妨采取主动，抢先下他们的手，如此&#8212；来，则必血刃相接，白骨叠堆，所以这个解决方式十分残酷，但除此之外，别无他策&#8212；一进源，你听在耳中，大概不很愉快吧？”
何止不很愉快”程进源差一点就哆嗦起来，他强自镇定的道：“当真再没有其他对策了？”
钱来发嘿嘿一笑：“还可以逃，进源，逃得远远的，逃出十万八千里，只要不被那群人王找到，余生仍然逍遥，至多嘛，日子过得惊恐些而已。”
用力在脸上抹了一把，程进源连连摇头：“此地是我的老家，祖宗庐墓加上田产买卖全搁在这里，大大小小又这么一窝子人，却叫我怎么个逃法？生根扎根的所在，要抛也抛不掉啊……”
钱来发道：“你说得不错，逃避决不是应付困难的高招，只有面对现实，全力以赴，在艰险中求生存，这样才有可能生存下去！”
抱拳作揖，程进源苦笑着道：“这就全得指望你了，来发，要钱要粮。但凭你一声吩咐，我们支持到底！”
钱来发眼珠子一翻道：“这不叫白搭？老子现在既不缺钱、更不欠粮，少的仅是人，能够陪我上阵拼命的人，大东家，府上能给我几员这样的伙计？”
于涩的打着哈哈，程进源窘迫的道：“来发，你这不是在看我笑话么？你不是不知道，我开的是钱庄，要找算帐计数的好手，我多得很，但提到动刀动枪，上阵拼命的角色，可就半个也挑不出来，兄弟，你就别吊我胃口，好歹救救我这一大家口吧……”
程保源跟着道：“来发哥，可怜宝蛋儿还小啊……”
重重一哼，钱来发又火了：“老二，宝蛋儿是我的干儿子，我明白，你用不着成天挂在嘴皮子上，拿孩子来威胁我！”
程保源急忙陪笑道：“你千万不要误会，来发哥，我只是有感而发，决没有别的意思。”
从大圈椅上站起身来，钱来发道：“我得赶回去了，你们这几天多加小心，门户安全要时时注意检点，有什么事，着人知会我一声，我好尽快赶来处理。”
程进源呆了一呆，不由着慌道：“来发，我的亲爹，你这一走，‘飞蛇会’的人来了我们该怎么办？从‘泰德镇’到你那里可不是三脚两步就能跨得到，一来一回何止百里？真要出了事，等你赶来的辰光，只怕一切都迟了哇！”
钱来发板着脸道：“你待要我怎的，难不成住在你家一辈子？”
连连搓着一双骨凸筋浮的瘦手，程进源可怜兮兮的道：“要说收债借货，收利计红，我有的是点子，谈到砍砍杀杀，可就没辙了，来发，我的好兄弟，你务必替我全家打算打算，不能这么一走了之，那些亡命之徒，叫我怎么去应付呀？”
看看也把这家子人折磨得够了，钱来发清清嗓门，面色严肃的道：“约莫是我前世欠了你们姓程的，今生才没完没了的受你们纠缠……好吧，我说同源，你这会到大门口去，门前那棵老榆树下有三个头戴竹笠，身着紫衫的汉子，你把他们叫进来。”
程同源立时答应着飞快奔出厅门，程进源却有些迷惑的道：“来发，那三位，是干什么的？”
钱来发没好气的道：“干什么的？你倒是说说看，他们除了承我之谕拼舍这付臭皮囊来保你一家大小的性命，还能是干什么的？”
程进源不但马上如释重负，更且喜上眉梢，冲着钱来发长揖到地：“来发，我的好亲家，我就知道你不会舍我全家大小于不顾，我就晓得你是早有计较而故意吊我胃口，看吧，这番你不但恕过了我兄弟的一时糊涂，更且将眼前的护宅人手都安排妥了，来发啊，我程家人这一辈子都跟定靠定你啦！”
钱来发挥挥手，瞪着眼道：“去去去，少给老子来这一套，上天见怜，我当年却是怎生一时糊涂结下这门干亲的？”
程进源呵呵笑着：“缘份早订，缘份天成哪，来发，可不是单由人就能推脱赖掉的……”
这时，门外&#8212；阵步覆声响，程同源果然已领着三个紫衫汉子走了进来，三人跨入门槛，齐齐摘下顶上的竹笠，异常恭谨的向钱来发行礼，钱来发大而化之的点点头，一指程进源，道：“先见过程大东家。”
三个紫衣人又转向程进源见礼，程进源一边谦让，边打量着钱来发替他找来的这几位“保镖”：三个人同样属于瘦长的身材，面孔并无特异之处，但在相似的棕黑色脸膛上却都流露着&#8212；股剽悍之气，这给了程进源某种概念一&#8212；待要打杀拼命，正就是此等人物了！
钱来发懒洋洋的道：“‘三枪成劫’就是他们三个，进源，劫是劫数的劫，可不是豪杰的杰；右边的叫巫子雄，中间的叫屠无观，左边的叫曲还生，三个人是结拜兄弟，功夫都不错，打今天开始，他们替我负责维护你的家宅安全，假如不出我意料的话，凭他哥三，应该可以挡住‘飞蛇会’的来人了！”
程进忙向“三枪成劫”打拱作揖，十分巴结的道：“三位英雄这一来到，我们可就放下一千一万个心了，朝后还盼三位英雄多多费神关照，偏劳之处，自有补报……”
三人中，大概屠无观是兄长，他面无表情的开口道：“程大东家这样说就不对了，我们兄弟前来效命，全凭来发爷的一句话，只要他老人家交待下来，便要我们项上人头，也不过横刀&#8212；抹，若接受大东家的任何赏赐，对来发爷却是一种渎亵，我们兄弟决不能受！”
程进源愣了一愣，赶紧随风转舵：“是，是，我不知道三位英雄与我这位干亲家有着恁深的交情，失敬失敬……”
屠无观静静的道：“大东家，我们兄弟怎配与来发爷攀交情？来发爷乃是我们再生的爹娘，续命的菩萨，要不是来发爷照顾关爱，我们兄弟便每个生有三颗脑袋，也早叫人拎了去了！”
程进源连声唯喏，却内心震动，打这一刻起，钱来发在他的感觉里益加神圣崇高，凛凛然更有着那等不可侵犯的威严了。
伸手拍了拍屠无观的肩头，钱来发眯着眼道：“得了得了，陈年老故事，还提它干吗？屠无观，你兄弟三人给我少说话，多办事，我亲家这里，就完全交给你们啦！”
屠无观躬身道：“来发爷宽怀，除非我们三个人头落地，程大东家上下如稍有失闪，你老人家尽管唯我是问！”
“嗯”了一声，钱来发瞅着程进源，皮笑肉不动的道：“你还有什么要吩咐的么？”
程进源尴尬的道：“别挖苦我啦，来发，事情既已经过你的细心安排，里外前后一定都顾虑到了，我，除了向你叩头谢恩，还有什么好说的？”
钱来发道：“没有问题，我就得上路了，这段期间，千万注意宝蛋儿，在情况未曾明朗化之前，决不可领他出外，如果再叫人家掳持了去，就谁也不敢保证孩子能囫囵着回来！”
程进源一身冷汗的道：“我知道，来发，我准定记得你的交待就是。”
于是，钱来发向厅中诸人招呼一声，转身自去，他的步伐很快，内心却相当沉重。
灯下，褚兆英神色凝重，狭长的一张马脸上聚布着阴翳，钱来发则背负双手，不停地来回蹀踱，屋里的气氛颇为沉闷。
踱到桌前停下，钱来发拿起镂着金丝边的细白瓷杯啜了口茶，皱着眉问：“焦二顺说定了起更时分到来？”
褚兆英点头道：“他是这么再三嘱咐我，而且叫我千万守密，别向任何人提起……”
沉吟了一会，钱来发道：“歇店了吧？”
褚兆英道：“早歇了，比平常日提早了个把时辰……大爷，在你出门的当口，城南‘鸿记当铺’的李掌柜今天晌午亲自来过，说上次借他的五两银子，能不能再宽际他一个月归还？另外，河西的几家金店银楼也派人来批金料&#8212；&#8212；”
钱来发不耐烦的道：“我正在处理要命的大事，这些琐碎你还来烦我？兆英，你这个大管事真叫越干越回头了！”
褚兆英干笑着道：“是，但总得禀告大爷一声……”
窗外，传来梆子敲响，光景是起更了。
钱来发坐回椅上，喃喃的道：“焦二顺这头狡狐，这次不知又带了什么货色来喊价了？”
褚兆英小心的道：“大爷，我想多几句话，不知能不能说？”
钱来发道：“有屁快放！”
轻咳一声，褚兆英凑近前来，放低了嗓凋：“焦二顺这个人，虽然是个包打听，十足踩盘卧底的货，但却也有他的长处，其一，他的消息通常正确快速，少有误讹，其二，总是把最相关的内情卖给有切身利害的主儿，不会胡乱纠缠，其三，他对大爷你有一份出自至性的尊敬，经常主动向大爷传送或与大爷有所牵连的情报，多次使大爷你能预为准备，事着先鞭，这样一号人物，正是我们的耳目，还缺少不得哩！”
哼了哼，钱来发道：“话是不错，然则你也别忘了，这小子收取的银两亦不在少数！”
褚兆英笑道：“大爷，焦二顺靠的就是这门营生过活呀！”
钱来发正想说什么，门房上已响起几声轻轻的剥啄声，他向褚兆英使了个眼色，褚兆英抢上两步，轻轻发问：“外头是谁？”
门外的人沙着一副嗓音回应：“老褚，除了我焦二顺，还会是谁？”
褚兆英利落的将门启开，一条细小的身影已闪进屋来，灯光映照之下，来人高不满四尺，瘦骨嶙峋的身架子，偏顶着个极大的脑袋，脑袋上没几根毛，却梳理得油光水滑，服服贴贴，风火眼下长着朝天鼻，再衬着那张干黄的脸底子，长像不怎么可亲。
这人一见坐在椅上，四平八稳的钱来发，赶紧端肃容颜，哈腰之下单膝点地：“小的焦二顺叩见来发爷&#8212；&#8212；”
摆摆手，钱来发不大带劲的道：“甭他娘假客气了，焦二顺，这一遭，你又揣了什么‘宝’来啦？”
急步趋前，焦二顺陪着笑道：“好叫来发爷得知，小的已经探到‘飞蛇会’那背后撑腰的主儿是谁了！”
霍然从椅子上坐直，钱来发大睁双眼道：“我只有傍黑才到家，你的消息竟有这么快法？”
焦二顺嘻嘻笑道：“来发爷不错是傍黑才到家，‘飞蛇会’掳人勒索程财主的事情却已喧腾好几天啦，这桩公案与来发爷有着牵连，小的知道，所以早用上心，经过一番周折，耗费几许功夫，终于是把‘飞蛇会’那幕后主使者的身份探了出来！”
钱来发一伸大拇指，赞道：“行，难怪褚兆英不停夸你，说你是块材料！”
先向褚兆英投去感激的一瞥，焦二顺又道：“恭喜来发爷你出困脱险，此番爷上‘双星岭’，多少受了点折腾吧？”
钱来发忍不住骂了起来：“我操他个娘，要不是程家人事先瞒着我，又有宝蛋儿拖累着，我倒要看看，是谁受折腾？”
焦二顺道：“容小的说句内心话，来发爷，这一次，固然是爷的本领强，反应快，对付得宜，但好歹也占了几分运气；‘飞蛇会’二十多年不曾与爷你打过交道，对来发爷的一切不仅隔阂，根本就全不清楚，否则，爷的‘连臂蓝’就不能适时发挥作用，跟着来的影响就大喽……”
钱来发颔首道：“这倒也是实情，不过，由此可见‘飞蛇会’钟沧那一帮人行事松散，筹谋粗略，不是些上得了台盘，成得了气候的角色！”
焦二顺沙着声道：“来发爷说得对，但，在他们背后使坏出点子的这&#8212；位，可就大大不简单了！”
钱来发专注的问：“这人是谁？”
焦二顺明知屋内并无外人，仍然神秘兮兮的四周观望了一遍，才悄声道：“‘锈刀落魂’司马驭龙。”
猛一拳擂在桌面上，在杯碟震动中，钱来发恶狠狠的低吼：“竟然是他！娘的，我早该想到才对，这老狗，十几年前的事了，未料他仍旧记得如此之深，不依不饶的还待阴着坑我！”
褚兆英思索着道：“大爷，焦二顺说的这个‘锈刀落魂’司马驭龙，可就是十三年前‘九贤堂’那帮子杀手组合的头儿？”
钱来发悻悻的道：“一点不错，就是那帮子杀千刀的釜底游魂，娘的，十几年了，魂竟不散！”
焦二顺接口道：“来发爷，如果我记得不错，事情好像是发生在十三年前的严冬，‘九贤堂’收了某个雇主的大票银子，待要杀害‘黄家集’一爿大油坊的老板，原因只为了老板的亲侄儿等不及的准备谋夺财产……”
钱来发恨声道：“可不是，记得油坊的老板也姓黄，是他的另一个远亲听到风声，看不过去，辗转托人求到我，我才伸手管了这桩闲事，你说说，焦二顺，换成你，你能不管么？”
焦二顺笑得有点皮里阳秋：“当然小的也会管，只不过，却不大可能一出手就把‘九贤堂’的三名杀手放倒一双半，跟着在‘九贤堂’其余的人马寻仇行动中又活宰了他们一双半，来发爷，我哪来你这等的大手笔？”
“呸”了一声，钱来发恼怒的道：“经过那两次宰杀，我以为姓司马的一干残余业已寒了心，破了胆，收摊子回家吃老本饭去了，不想他们却仍未忘恨，十三年后又钻出来阴着算计我，真他娘的不是些东西！”
焦二顺躬着身道：“来发爷，这干人十三年来无消无息，如今甫一出面就冲着你老下手，恐怕也多少有几分仗恃，你老还是要加小心……”
端起桌上的茶杯，钱来发却忘了喝茶，目光定定的凝注一点，似已陷入沉思。
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