天宝志异_柳残阳武侠小说全集

第十五章赤地一尊
浩荡的红河悠悠向东，流水泛着赤浊的浪花，在经过一个角度缓钝的弯路之后，便瘀积下一块厚实的滩地来，年积月累，这块滩地越来越宽广、越来越丰沃&#8212；&#8212；红土的本质就十分肥腴，庄稼种下去，不须费什么功夫，几乎眼瞅着它在成长，在蓬勃茂盛；红土孕育着千百黎庶的生机，提供给得天独厚的资源，世居于此的老民们都有福了，一代接一代，连延绵亘，不停的继续茁壮……
是的，这就是“红河套”。
居住在“红河套”一带的人家，大都纯朴勤奋，家道殷实，他们有田有地，有可靠的收成，日子过得富足安乐，一般的邪魔歪道自然就远着了，但是，凡事总有例外，譬如“柴家府”这一家。
柴家府在“红河套”已扎下了三代根苗，他们也同这里的老民一样，有田有地，而且田地还又多又大，然而他们似乎尚不满足上天所赐予的这份优渥，他们另外兼着一行一&#8212；&#8212；打劫，以暴力为本钱的买卖。
柴家府如今仍然三代同堂，柴老奶奶，她以下的两个儿子、两房媳妇，&#8212；个女儿、一个小婿，再加四个孙子、&#8212；个外孙女，这样的家庭，如放诸寻常百姓的层次，该是美满又和乐的，但以柴家而言，就完全不同了，他们不错是一个家庭，却更是一个结构严密的组合，以柴老奶奶为首，家法如山！
四周是一片翠绿初长的青纱帐，阡陌纵横中特别辟出一条宽阔的石板路直通柴家，柴家的宅居，全用那种坚固方正的风火砖所砌成，一幢一幢的楼宇错落散开在占地颇大的基面上，楼房都是一式二层，格局古板却浑厚，五幢楼房排成星形，中间便是一个广场似的大院落，在“红河套”，算是最有气派的建筑了，称做府邸应可当之无愧！
近午时分，烈日当空，初秋的序令了，依旧燠热迫人，阳光照在身上，足能烤出一层油来，即使躲在平岗上这棵大树的荫凉下，也好受不了多少。
钱来发手搭凉棚，仔仔细细的眺望着平岗下的柴家府，他脸上没有什么表情，只是不停的用衣袖拭擦着额头上流淌的汗水，略微显得有点不耐。
在他后面，楚雪凤一袭白衣，袂角随风轻飘，神韵清逸里，越发衬得她眉目如画，冰肌玉骨，自然而然便透着一股冷凝洁爽的韵致，和钱来发满头大汗一比，她倒像站在另一个空间也似。
焦二顺和他同父异母的兄弟焦从旺便并肩直立在钱来发背后，两个人都是&#8212；副战战兢兢的模样；这焦从旺的长相和他哥哥焦二顺颇有几分酷肖，只是更瘦更黑，容颜憔悴，瞧起来，仿佛比他老哥还老。
钱来发端详这柴家府，回头冲着树下的楚雪凤道：“楚姑娘，你是说仍叫我亲自出面，投帖拜山，若是行不通，再来硬夺？”
楚雪凤点头道：“这叫先礼后兵，若是柴家人不识抬举，我们礼数已尽，事后亦不招话柄。”
抹了把汗水，钱来发道：“依我看，免了也罢，十成十碰钉子的事，何苦非要去明着抹一鼻子灰？”
楚雪凤微微&#8212；笑，道：“江湖上找场的规矩，不可轻忽，你也是有份量的人，岂可叫人评为跋扈？”
钱来发道：“这&#8212；投帖拜山，只怕会打草惊蛇一&#8212；”
楚雪凤眉梢子一扬：“怎么做也免不了惊动他们，你想想，柴家府会把金银财宝当青菜罗卜&#8212；样随意堆置？他们必然藏在隐密之处并加以看守，只要咱们一下手，哪里还能不露形迹？再说，柴家府不论有多大来头，亦不该压得你缩头缩尾！”
钱来发干笑道：“说来说去，好像你说的都有道理……”
楚雪凤哼了&#8212；声：“还不是替你打算？如果换成我，就没这么些顾虑了，小门小户的出身，哪能和你这等台盘上的大佬相提并论？”
钱来发笑哧哧的道：“我可不曾自诩身价，楚姑娘，无缘无由的把一顶黑锅给我扣就不对啦！”
楚雪凤忍俊不禁的道：“不是给你扣黑锅，是我自怨命苦，提着提着，话就豁了边……好吧，咱们不扯这个，等日头偏西&#8212；点，你再过去投帖，现在正好趁空歇息&#8212；阵。”
焦二顺立时接口道：“楚姑娘说得对，来发爷，牲口上带有草席，我先替你铺下&#8212；一”
摆摆手，钱来发道：“不必，这他娘又不是踏青郊游，还作兴露天睡上觉的？且让我消消停停的溜达&#8212；会，时辰也就差不多到了。”
此刻，楚雪凤瞧着显得有些局促的焦从旺，轻轻柔柔的道：“我刚才在路上有些话还没有问清楚&#8212；&#8212；动手劫镖的人，除了柴家府那位二爷之外，是否尚另有柴家的人参与？”
焦从旺踏近&#8212；步，躬着身道：“回楚姑娘的话．柴家二爷只算带头，压根就没有动过手，柴家那边除开这位二爷，他的媳妇也跟在&#8212；边掠阵，两口子就好像临场观戏，淡笑风生，实际劫镖的乃是柴家豢养着的四名‘长客’！”
楚雪凤不解的道：“长客？什么叫长客？”
另&#8212；头，钱来发代为解释着道：“所谓‘长客’也者，就是长久供养的客人，称做食客、清客亦未尝不可，只不过柴家府养着的这批长客，却迥异于一般王公大臣家中的清客，一般清客，大多为风雅之士及恂恂儒者，平日或陪居停吟词谈古、煮酒话今；或兼顾问之责。以己之长，代筹献策。而柴家府的长客，全不是这么回事，他们等于柴家的打手、护院，为虎作伥、坐地分肥，说穿了，仅乃一干腿子罢了！”
焦从旺忙道：“来发爷说得对极了，唯有&#8212；点差别的是，这些长客，在柴家府身份颇受尊重，尚不同于寻常的腿子之流，他们确有几分客人的味道，柴家家人仆役，都以爷字辈份相称哩！”
钱来发咕哝着道：“不管怎样，左右是些听差候遣的狗才！”
楚雪凤好奇的问：“像这种长客，柴家府&#8212；共养了有多少个呀？”
焦从旺道：“听说大概有十来个……”
楚雪凤笑道：“也不少了，对柴家府而言，养活这一批人，可也是不小的开销。”
钱来发插嘴道：“不见得，又有不是白吃白喝，遇上生意，免不了打头阵，扮先锋，捞上一票，主客俱肥，羊毛出在羊身上，柴家有什么开销？”
楚雪凤道：“至少主意出得妙，我说钱来发，你怎么从来不敲这&#8212；类算盘？”
抹了把脸，钱来发耸着肩道：“天下有许多堂堂皇皇又正正规规的赚钱法子，我为什么非要去趟这等无天无日、失行失德的浑水，说起来，同在江湖，也有上下高低之分呐！”
焦二顺紧跟着赞了一声：“我们来发爷自来就是这种大义凛然，刚正不阿的性子！”
钱来发笑道：“娘的，那焦二顺，就算你如今有求于我，马屁也不必拍得过于明显，你不嫌肉麻，我还觉得脸红心跳，难以承受呢！”
焦二顺面不改色的道：“来发爷，这可不是故意奉承你佬，我乃是实话实说，言自由衷……”
焦从旺早打&#8212；边双手敬上水囊来，钱来发就着囊口深深啜饮&#8212；口，这才想起楚雪凤尚未喝过，他连忙吩咐焦从旺道：“还不另取一只水囊去给楚姑娘解渴？”
不等焦从旺答应，楚雪凤已走过来接下钱来发手中的水囊，连囊嘴都不擦，已自凑上香唇，文文静静的喝起水来。
这突如其来的一着，不但焦氏兄弟看得口瞪口呆，钱来发本人亦不免大感意外，他搓着手，颇为尴尬的道：“楚姑娘，实在委屈你，呃，真不好意思……”
喝过水，楚雪凤把水囊交还焦从旺，边神色自若的道：“你喝水，我也喝水，这有什么委屈，有什么不好意思的？”
钱来发活到这一把年纪，还是头一遭觉得老脸发烫，他急忙打着哈哈道：“不，我是说，原该你先喝才对，我拔了头筹，未免有僭了……”
哈哈一笑，楚雪凤道：“真是三句不离本行，喝一口水，谁先谁后有何分别？这也能叫拔头筹吗？钱大佬，你实在用不着这么客气！”
焦二顺似是看出一点名堂，挤眉弄眼的兜着言语道：“是楚姑娘洒脱大方、不拘小节，正同来发爷的个性相符，人与人之间要处得来、处得好，也是一桩缘份哩……”
钱来发摸着下巴，阴阴的道：“那焦二顺，你可别搂着竿子往上爬，扯些叫人发窘的闲淡！”
焦二顺哈下腰道：“没什么执意的影射，来发爷，我是随想随说，你切莫着恼一&#8212；”
抬头看了看天色，钱来发好像&#8212；下子已把这个话题抛开到了脑后：“焦从旺，我还忘了问你，动手打劫的那四个柴家府‘长客’功夫深浅如何？”
焦从旺苦兮兮的笑着道：“论他们的功夫，得看从哪一方面，由那&#8212；个人衡量，以我本身的体验来说，这四个长客的本事相当高强，我们这边，当时除了我之外，尚有六名镖师，以七对四，也不过周旋了半炷香左右的辰光，七个人就倒了三双半，其中有两个还伤得轻，但他们吃我哥儿几个的烂饭容易，若待同来发爷、楚姑娘相比，就必然着不能提了！”
钱来发缓缓的道：“话可不能这么说，没有碰上，谁强谁弱，谁敢打包票，然则听你所言，柴家府中的那批‘长客’，只怕都不是些省油的灯。”
楚雪凤似笑非笑的插话道：“这还用提？柴家府不是赈膳堂，若非有点特别玩意，他们岂肯花钱白养活人？既能进入柴家府为长客，身手当然错不了！”
钱来发道：“也罢，我这就去会一会这些身手错不了的仁兄，焦二顺，牵马过来！”
楚雪凤看着焦二顺去牵马，不自觉的叮咛钱来发：“你记住了，能拿面子要回东西，自属于上上大吉，否则，最好别当场破脸，空出时间来，我们另有法子达到目的，如果万&#8212；双方闹僵，莫忘了先发信号，我们好尽快接应你……”
殷殷嘱咐，切切关怀，这种味道，十足像妻子对丈夫的情意绵长，钱来发打了大半辈子铁铮铮的光棍，这&#8212；刻里，竟有着异样的感受，他说不出是什么感受，只兴起满怀的温馨，&#8212；心的熨贴，不但身子轻飘飘的，甚至连脑袋也有些晕陶陶的了。
楚雪凤低柔的道：“听清楚我的话了？”
钱来发吸了口气，边挽缰上马：“错不了，你们等我消息吧！”
黄褐色的这乘健骑，放开四蹄奔下平岗，烟尘滚荡中是&#8212；片赤蒙蒙的土红，楚雪凤目送钱来发离去，容颜间竟浮现起几许怔忡之色。
柴家府出面接待钱来发的人，是他们家的大爷柴化，这位柴家府主事的大爷，约摸有五十上下的年纪，白净面皮，身长玉立，穿着一袭玄色罩衫，发顶盘以同色飘带，气质举止，都十分高雅，半点看不出是干那一行的！
钱来发端坐在前厅的这张梨木太师椅上，喝&#8212；口茶，笑容可掬的朝上首几炕间的柴化欠身：“好茶，大概是武夷山的上等品种吧？”
柴化淡淡&#8212；笑，道：“钱兄是行家，只不过舍下所备茶品，比起钱兄府上茗色，又要差多了。”
举举手中盖碗，钱来发道：“柴兄客气，茗色好坏，乃看各人口味而已，我是猪八戒吃人参果，不辨滋味，谈到行家，更则贻笑大方啦。”
端详着钱来发，柴化平静的道：“钱兄大名，如雷贯耳，苦于无缘拜识，今番钱兄大驾莅临，正可得偿宿愿，倒免却&#8212；层引见之赘，稍停再容家人睹风采&#8212；&#8212；”
钱来发呵呵的道：“过奖过奖！我钱某人仅乃&#8212；介伧夫，形同市侩，实在没有什么与众不同之处，外间以讹传讹，反落个沽名钓誉之累，柴兄可是大大高抬我了。”
柴化从容不迫的道：“这是钱兄自谦&#8212；&#8212；请问钱兄，此来‘红河套’，不知是专程赏光舍下，抑或另有要事待办？”
又喝了口茶，钱来发舐着嘴唇道：“真人面前不说假话，柴兄，我这趟来，正是专程拜谒，要向柴兄讨&#8212；个人情。”
柴化深沉不露的微垂双目，语态悠闲：“钱兄言重，尚请钱兄示下，待讨&#8212；个什么样的人情？”
钱来发四平八稳的道：“前些日，柴兄，贵府柴二爷伉俪在红河拐道上做了&#8212；票生意，柴兄大概知道吧？”
柴化颔首道：“钱兄说的是‘镇远镖局’那趟镖？”
钱来发道：“正是；不瞒柴兄，护那趟镖的人，乃是‘镇远镖局’的副总镖头焦从旺，此人与我颇有深谊，失镖之后，急得就像热锅蚂蚁，几次三番前来央我代为出面解决，忝属至好，我又不能袖手旁观，无奈之下，只有老起脸皮，亲自赶来向柴兄说项，尚请惠赏薄面，赐予周全。”
沉默之下，柴化才缓缓的道：“柴兄与那焦从旺，果然有旧？”
钱来发忙道：“&#8212；点不假，柴兄，如果没有这个交情，我又何须冒此不韪，前来令柴兄为难？再说江湖道上，谁不晓得贵柴家府的威名？若非碍于这层关系，我早就推托掉了！”
从几炕上伸腿下地，柴化背着手来回踱了几步，然后，面无表情的道：“这样说来，钱兄是一定要我有个交待才行？”
钱来发干笑道：“言重了，柴兄。只是请柴兄看在焦从旺家贫力薄、恒产俱无的窘况下高抬贵手，亦请看在我钱某人的脸面上惠予成全，但得柴兄一诺，盛情自领，山高水长，将来必有补报……
柴化的唇角浮起&#8212；抹古怪的笑意，语气里泛着一股无可言喻的萧索：“兹事体大，钱兄，我不便径行作主，这样吧，钱兄且请宽坐，待我面见家母，详述因由，一切俱请家母裁示！”
站起身来，钱来发叠声道：“应该，应该，便有烦柴兄了。”
柴化不再多说，转身自去。整个前厅里，气氛顿时陷于僵凝，钱来发站在当地，仿佛觉得空荡荡的厅房中沁溢着丝丝寒意，寒意由四角散布，向他身上聚集，不禁使他激灵灵的打了个冷颤，有若一片翳重的阴影覆盖心间，本能的反应在告诉他，事情只怕要起变了。
柴老奶奶的出现，不但予人有眼前豁然一亮的感觉，尤其是更有一种强烈的压迫感；看不出她已经有七旬的年纪，银盘似的一张大脸上毫无皱纹，肌肤柔润细致，乌黑的头发油光水滑的梳理得整整齐齐，衬上两件头的黑底白边真丝衣裙，人是显得鲜亮无比，加以她身材高大，一双天足，当手拄着一只银闪闪的“凤头杖”站在那儿，隐隐然竟有着肩扛半爿天的威势！
柴化形态冷杭的站在他母亲身边，用同样冷沉的腔调为钱来发引见，柴老奶奶双目中流动着慑人的芒彩，宛如琉璃罩后进溅的火花，那等无声却有形的怒意，已极其明显的表露出她现在的情绪。
钱来发心里既然已有准备，便也坦荡了许多，场面的僵窒无碍于他决定的进行步骤，到底，此番来到柴家府，原就不是打算结亲家来的，不结亲家，自结冤家，要结冤家了，还想得到什么礼遇？不曾立时开膛挂彩、翻脸搏命，业已是主人够客气了。
柴老奶奶并没打请钱来发落坐，因此，钱来发就只好站着，柴老奶奶向他上下打量了好半晌，才用她那特殊的、含有浓重鼻音的嗓门道：“听我们家老大说，钱先生来这里，是代表‘镇远镖局’讨镖来的？”
钱来发堆起满面笑容，模样十分诚恳的道：“太夫人明鉴，代表‘镇远镖局’讨镖之说，我不敢承担，只希望太夫人和公子爷们能赐赏我三分薄面，并同情焦从旺的境遇，抬手惠还失镖，我就感激不尽了。”
银盘似的大脸上像是凝布&#8212；层严霜，柴老奶奶略嫌平扁的鼻头扬了起来：“赏你三分薄面，我说钱先生，你又是谁呀？我柴家干这一行，上下三代，少算也干了好几十年了，如果每次生意到手，都有像你这样的人物出面讨镖，拿面子拘人，我们还能混么？这大大小小几十口子尚有一碗饭吃么？你钱先生财厚气粗，穿鞋的不知赤脚的苦，想起来轻松，我们可就难了！”
钱来发暗里在咒骂，表面上却不得不仍旧采取低姿势，但措词间已自软中夹硬：“太夫人，呃，道理可以分开两头说，而因为各人立场不同看法也就有了差异，不过呢，无论从哪一方面论道理，是非却只有&#8212；个；‘镇远镖局’不曾得罪柴家府，况且投帖拜山也先照规矩做了，人家开镖局子走镖，是份内的事，贵府的三不管的上线开扒，作风上，呃，是否稍逾越了些？”
柴老奶奶的眼皮子开始跳动，额头上亦浮起细曲的青筋，她慢吞吞的道：“钱先生，你是在说，劫了‘镇远镖局’的那趟镖，是我们柴家府的不对？”
钱来发笑颜不改的道：“对与不对，我不敢置评，但太夫人世故练达，通明事理，应该可以自行做个论断！”
侧过脸望了自己儿子&#8212；眼，柴老奶奶打鼻孔中发出声声冷笑：“化儿，这位钱先生别看外表不怎么样，说起话来却是唇尖舌利，咄咄逼人，&#8212；字一句，全像金箍子似的朝人头上扣，这一套本事，可比你们哥儿两个强得多了！”
柴化&#8212；声不吭，只背着一双手抬头上望，若不仔细看，便很难发觉他的嘴角正在连连轻撇。
钱来发的火气已经冒升上来，他却努力抑制着，要破脸，也得挑时候，楚雪凤不是一再叮咛了么，最好别在当场。
柴老奶奶顿了顿手中的那只高过头顶，通体灿亮的粗重凤头杖，提高嗓音道：“我说给你听，钱先生，你想出面讨回镖银，可以&#8212；&#8212；”
钱来发一点也不兴奋，因为，他知道事情决不会这么容易解决，老婆子是话里有话，后头必然还有难听的词儿待表。
果然，柴老奶奶又接下去道：“不过我们柴家府可不能由你破例，让人拿两片嘴皮子就还了镖，所以么，为了我们这一大家子尚能往下活，你总得亮点玩意来，不拘亮的是什么玩意，只要能折报我们，便还了镖，也对外头有个说法，你认为公道吧？”
钱来发凝重的道：“太夫人的意思是？”
重重一哼，柴老奶奶斩钉截铁的道：“我的意思很简单，你要有本事，‘镇远镖局’的镖车还原封不动的摆在那里，任凭由你发落，否则，钱先生，你便估量着自求多福的好！”
咽了口唾沫，钱来发道：“如此说来，太夫人是不旨赏脸了？”
柴老奶奶不似笑的一笑，宽阔的面孔像是益发扯横了：“你没有这么大的脸，不但你，天底下没有任何人有这么大的脸，光凭了一张颜面就能到我柴家府来索镖！”
钱来发沉默片刻，忽然深深一躬：“太夫人，请容告辞&#8212；&#8212；”
柴老奶奶冷冷的道：“不送！”
老婆子&#8212；点也没有夸张，她说不送，果真就没人送，钱来发孤伶伶的走出柴家府，单人独骑驰向来路，而&#8212；肚子的怨言，几乎就鼓炸了心肺！
所谓人争一口气，佛要一炷香，不管是武林草莽、江湖两道，挨砍挨杀只是皮肉之伤，最受不得的就是轻慢和奚落，多少年来不曾碰上的窝囊，钱来发今天算是碰上了，这他娘已不止是灰头土脸而已，简直和当顶一棒没有两样，他一面在马背上颠动，一面咬牙切齿，放着好日子不去逍遥，却偏偏去找这等的没趣，焦二顺给他带来的乐子可大了！
刚到平岗那棵大树下，钱来发的火气尚未消退，楚雪凤和焦家兄弟已从一侧的青纱帐里绕随而至，三个人一看钱来发的脸色，就知道情况不妙，焦家兄弟不由噤若寒蝉，站在一边不敢吭声，楚雪凤快步走上，拉着钱来发的膀子走远几步，放低声音问：“情形怎么样？瞧你横眉竖眼的德性，是不是受了柴家人什么闲气？”
钱来发恼火的道：“娘的，何止是受了闲气，柴家人等于拿一只粪桶朝我头上扣，尤其那柴老婆子，更是嚣张狂妄、目中无人，言谈举止，就像她柴家是天下第&#8212；，这事不提还好，&#8212；提起来我就咬牙！”
楚雪凤温言细语的道：“不要生气，钱来发，你是见过世面、久经风浪的人，一点小小不言的委屈算得了什么？要忍得下，看得远，才能成大事，来，告诉我，到底他们是怎么样招惹你了。”
于是，钱来发把进出柴家府的经过详细说了一遍，听到后来，楚雪凤也不禁脸色微变，眉梢高高扬起，恨恨的道：“难怪你气成那个样子，要换成我，只怕当场就翻了脸；柴家府一家子上上下下，没想到竟然这样不通人情，不识香臭，钱来发，论起来还是你有度量！”
钱来发阴着脸道：“要不是时时记着你的嘱咐，劝我留&#8212；步余地，我就非要那老婆子好看不可，娘的，他柴家府也只是在这一亩三分地里露头露脸，莫不成真个当作威凌天下，横跨大江南北？”
楚雪凤沉思着道：“你先宽宽心，顺顺气，钱来发，柴家府那&#8212；窝子包管舒坦不了，我必得想个方法好好整他们&#8212；整，也替你泄泄火！”
钱来发神色间稍稍和缓了些，他摸着下巴道：“用不着怎么整，设法把焦从旺的镖货弄回来，就够他们鸡飞狗跳的了！”
楚雪凤道：“这原是起码要办的事，另外，得加补点什么，也算惩罚他们对你的无礼和轻慢！”
嘿嘿笑了，钱来发道：“听你这&#8212；说，我好歹心里顺畅了点，楚姑娘，你不知道我当时那股子气法，眼冒金星，胸膈闷窒，恨不能在那老乞婆的银盘大脸上狠咬一口！”
楚雪凤也笑了：“老皮韧肉的，有什么好咬？”
搓搓手，钱来发有些迫不及待的样子：“打谱什么辰光向柴家府下手？入黑以后还是等到半夜？”
楚雪凤道：“夜深了再行动吧，不过，今晚上只怕柴家府是夜深人不静。”
钱来发恶狠狠的道：“管他娘的静不静，我们是善者不来，来者不善，架势&#8212；朝拉开，便满天滚霹雳，霸王硬上弓！”
脸颊微红，楚雪凤佯嗔道：“钱大佬，你说话能不能文雅点？有声还带有色，不怕人家听了去笑话？”
钱来发呵呵笑道：“习惯成自然，一时说溜了嘴，还请楚姑娘你多包涵，呵呵，多包涵……”
楚雪凤白了钱来发一眼，径自把焦家兄弟叫了过来，现在，她可没有心情闲扯淡，晚上的行动正是充满艰险，待要如何顺利过关达成目的，还得大伤一番脑筋策划呢。
日已西斜，霞照映着“红河套”这一片猩赤的红上，不禁令人联想到血色的眩惑，而风起了，风透着森森的凉意，隐隐然便是那等凝形的肃煞……
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第十六章恶夜狙杀
夜色深浓，除了远处偶而传来的几声犬吠，大地是一片寂静。
柴家府也是一片寂静，至少，表面上如此。
五幢布成星形的双层楼房，靠南边的那&#8212；幢，便在寂静中突然不寂静起来&#8212；一一股火苗子从楼下的窗口蹿现，浓烟滚荡里火势很快蔓延开来，毕剥声夹杂着劈啪声，显见祝融之神已在焚烧着可烧的&#8212；切东西了。
空气里散发着呛鼻的桐油味，柴家并不屯积桐油，更未贩卖桐油，这种味道却是从何而来？
答案彼此心里有数，柴家人知道是谁搞的鬼，钱来发当然更自一清二楚。
火是楚雪凤放的，她对放火似乎很有一套，只那么三拨两弄，火舌便卷扬起来，而且起得又快又猛，焰光甫闪，二层楼的这幢砖房就有一半陷入熊熊火光里了！
这把火不但烧破了寂静，更烧得柴家府鸡飞狗跳，人仰马翻，但见人影奔走，叫嚷喧哗，钟声骤响，灯照流映，柴家府似是沸腾了！
情况固是紧急，柴家府上下却并不十分慌乱，救火的忙着救火，搜人的仍负责搜人，他们亦果然发现了楚雪凤晃动的身影，&#8212；声号令之下，男男女女老老少少十多位柴家悍将立时蜂涌围扑，于是，楚雪凤在前，这十多位悍将撵后，流星赶月似的便展开了追逐。
楚雪凤的武功，有她&#8212；等&#8212；而几乎不为外人所知的造诣，她的轻身术尤其高妙，这一奔掠起来，正是如鱼得水，如鸟翔空，尽有卖弄的本钱，柴家人随后猛追，乐子可就大啦。
眼瞅这一片混乱，钱来发并不急着行动，他静悄悄的伏在另&#8212；幢楼房的瓦檐上仔细注意着柴家人的举止，没有多久，已有心得&#8212；&#8212；柴家方面，撇开救火的&#8212；群、追人的&#8212；群，另有一群则匆匆忙忙的掩向后头，那里已是五幢楼房的范围之外，只有一排低矮的石屋，表面上看去，倒似马厩猪圈一类的建筑。
人与人之间，尽管个性不同，习惯迥异，却也偶而有着相似的心态&#8212；&#8212；在形势急迫时，往往首先反应到重要的财物的上，此刻，约莫就是这码子事了。
钱来发迅速从屋顶溜下，借着地形地物的掩遮紧跟着摸了过去；那排低矮的石屋，隔着火场大概尚有二十丈左右的距离，因此仍显得相当宁静黝暗，对面的火光炫映，人声喧嚣，竟像是另&#8212；个虚幻世界了。
石屋之前，一共站着六个人，其中之一，年纪有四十上下，生得星目隆准，身形硕长，颇俱一番人才，他旁边是个三十出头的少妇，在远处火焰的耀闪里，可以看出她娟美姣好的面部轮廓，尤其身材丰腴，更为惹火；这两人并肩而立，形同夫妇，他们后面的四位，一个是满脸大胡子的秃头，一个粗浑若缸，另一位满头银发，似是岁数不小，然而浓眉狮鼻的一张面孔，再衬以魁梧的体魄，却十分狰狞，站在他身旁的那个干瘦人物，看起来就如同侏儒了。
这六位即是刚才奔来的一群，看情形，那对夫妇像是带头的模样。
避在&#8212；座水井后面，钱来发的心里早有计较，他知道这六个人乃是过来打接应的，接应谁呢？当然是接应石屋里的人一&#8212；原有的守卫者。
眼前的情形，正是需要人手帮忙救火及捉拿奸细的关节，这些人一样不干，却偏偏紧守到这么一排不起眼的石屋附近来，他们不曾发癫，自则另有原因，原因何在？莫非是金银珠宝罢了。
小隐隐于市，大隐隐于朝，财物越藏在简陋的地方越不易启人疑窦，这层奥妙，柴家府的主事者倒是挺会运用！
不过，问题在于柴家府的人懂得这层奥妙，钱来发也懂。
略一考虑，他轻轻掩向石屋之后，这排石层的后面，是几畦荒废的菜圃，石屋背墙上，正如他所期望，有两扇小窗，窗口虽然装设着儿臂粗细的铁栅栏，却并不见得构成进出的阻碍。
钱来发靠近窗下，他身材的高度，正与窗沿齐肩，这样的对比，并不十分适宜于他将要进行的工作，但，勉强也可凑合了；探手入怀，他摸出一只油布里卷，摊开裹卷，里面摆着几件小巧工具，他捡出一把极为坚利的钢锯来，熟练又快速的割切窗口中间的那根铁栅，割切的位置在铁栅的中段，这是有原因的，从此处开切，整根铁栅的固定力即可消散大部，然后自横断的切口处运劲拗动，铁栅弯曲后留出的空间，便是人体钻进的入口了。
当然，这是指以钱来发所具有的力道而言，不过他也有他的麻烦&#8212；&#8212；&#8212；个身材瘦小的人，只要拗弯一根铁栅，已堪进出，他的体型，却必须拗弯两根以上，才有进出的余地，人发胖，有时候也真不算是福。
在细碎又急速的锯切声里，铁屑纷纷洒落，钱来发&#8212；手握紧所锯的铁栅，一手加快动作，同时，没有忘记注意石屋内的任何反应。
手中所锯的铁栅，很快便已切断，他在同样的部位又开始割切另外的一根，只见他右手往回拉扯，伸缩如电，片刻之后，这一根铁栅亦“崩”声脆响，居中而断，就在此际，一阵脚步声已来在他立身的这爿窗前！
身子一缩，钱来发贴墙坐下，棉纸糊就的窗扇已被人由内掀起，一张脸孔的侧面映现，正朝外频频查看，自然，从那人站在窗后的角度，他是绝对发觉不到钱来发的，而屋外一片黑沉，他甚至连那几块废置的菜圃都数不清。
过了俄顷，纸窗又掩了回来，脚步声逐渐走远，钱来发长身立起，毫不耽误的伸出双手，奋力拗曲已被切断的两根铁栅，儿臂粗细的铁栅发出轻微的“吱嘎”声，像足忍受不住这样的扭动而在呻吟，慢慢的，慢慢的，铁栅向左右弯翘，开始形成&#8212；个缺口，&#8212；个差堪容得钱来发如此身躯钻入的缺口。
先将里层的纸窗半掀，钱来发一手按住窗沿，觑准角度，纵起、蹿射、抬窗、落地，仅是眨眼间事，不但悄无声息，弯翘的铁栅连他的衣袂皆未沾上！
石屋内原来是一排打通的长方形空间，有若仓房，其中堆置着各式各样的木箱、麻包、布袋、竹兜，层层叠叠，满坑满谷，数量之丰，真是蔚为奇观，就算官库衙栈吧，只怕也没有这等的气势！
钱来发落脚之处，刚好是一堆木箱的后头，他侧身掩蹲，目光四扫，很容易便看到了那几辆还髹着“镇远镖局”记号的镖车，以及车旁闲立的四个人。
四个人的神态十分悠闲，一点紧张的样子也没有，外面的情况变化，好像和他们并无关系似的，虽不至谈笑风生，倒也安详自若，光景相当的笃定。
钱来发打量着眼前的形势，心里已有了计较&#8212；&#8212；必须要在最短的时限内放倒这四个人，不能让他们其中任何一个传出警讯，也不能让外面的人在这四位躺下之前冲入支援，否则，事情就难了。
等忖度妥当，钱来发深深吸了口气，运足全身力道，“呼”声平扑而出，由于他的飞掠速度过猛过快，猛然看去，竟像是一团突起的紫雾翻腾，无形无状，仅带风声若啸！
当那四位仁兄惊觉有异，钱来发人已到了他们头顶，凌空暴旋之下，两颗斗大头颅拖曳着两股血箭撞向屋顶，又反弹下来，另一个刚刚伸手摸触刀柄，“连臂蓝”的锋刃已抹过他的脖颈，将他斩翻三步之外，最后一位脚步甫移，嘴巴才张，已被钱来发一脚踹实胯间阴囊，但闻“噗”的&#8212；&#8212；声闷响，这人一张圆脸刹时扯开，身躯弯曲，就这么一头栽倒，再也爬不起来了！
拍拍手，钱来发满意的自己冲着自己一笑，然后凑到门边侧耳聆听，嗯，外面并无动静，显见他的手法还算干净利落，不曾漏了形底！
呼吸调匀以后，他轻轻拔去粗长的铁制门栓，先不开门，只在门上敲击几下，稍停片歇，又敲击几下。
于是，有步履声行近，跟着一个沙哑的嗓音不耐烦的传来：“什么事？”
钱来发憋着声调道：“方才窗后面好像有什么响动，你是不是要进来看一看？”
外面那位略一犹豫，始推门而入，边咕哝着道：“你们几个是闲慌了，疑神疑鬼的……”
推门进来的人，乃是那个矮胖如缸的伙计，此人远看已经够横，这一近瞧，越发粗浑肥壮，有如肉墩；屋角悬吊着的一盏气死风灯映照着他的面孔，黄蒙蒙的光影在他坚实平板的五官上晃漾，倒有三分大猩猩的味道。
也只是甫始将厚重的木门掩上，这人连屋子里是个什么轮廓都未看清，钱来发的“连臂蓝”已“削”声划过他凸突的肚皮，扬起满天的血雨！
猛的撞向门板，这人喉间一声闷嗥，竟如同一头疯虎般反扑上来，双臂箕张，脸容痉扭，完全一副玉石俱焚、汝皆亡的功架！
钱来发早已有备，脚步倏错，人向斜闪，抬左臂，对方右耳右颊加上一大块皮肉业已血淋淋的抛将起来，而那位仁兄仅只脑袋歪翻，立时身形暴挫，两掌回夹，钱来发料不到人已伤达这步田地，犹有此等狠劲，移腾之下，腰侧仍被刮上&#8212；记，这&#8212；记之重，竟恍若与一头巨象对擦而过！
那人双掌回夹的瞬息，猝拔三尺又往后翻滚，活脱泰山压顶也似当头落向钱来发！
“连臂蓝”的寒芒交炫而过，当头压来的粗壮身体就像被千百柄利刃同时划割，血肉飞溅，伤口纵横，但是，那副躯体却仍然按照原势冲撞而来，钱来发险极蹿开，稍差半步就要叠做&#8212；堆了。
身子的坠地声沉闷而窒重，还撞倒了几只木箱，当那&#8212；片唏哩哗啦的响动静止下来，外面已起了连串的擂门声：“老孙、老孙，章二拐子、二拐子，你们在里面搞什么名堂？还有安胖子，你怎么一头钻进去就不出来朝面啦？”
钱来发凑到门边，故意装得一派吊儿郎当的语气：“不关紧，只是二拐子走路不小心滑了一跤，撞翻几只木箱，安胖子在另&#8212；头上，这就绕过来了……”
外面那人已经改擂门为推门，口里嚷嚷着：“把门打开，我要进来看看，刚才二少爷已在冒火啦，说你们在屋里还不安份，吵吵闹闹的惹他心烦&#8212；&#8212；”
钱来发退到门边，慢条斯理的道：“门没下栓，你自己进来吧。”
这次进门的，是那位头顶光秃，但腮面却生满浓密胡须的彪形汉子，他亦似未起疑窦，一头就撞了进来，还拿手伸在前面探索：“怎么这等暗法？黑沉沉的叫人看不清亮，就不知多点上一盏灯？”
灯是没有多点上一盏，蓝汪汪的刀口子倒先凑了上来，这个秃头大胡子的反应却并不像他表面上那么大而化之，钱来发的攻击猝展，迎着的不是大胡子的血肉，竟是对方硬架上来的一双三尺判官笔！
金铁撞响声清脆而悠扬，两人骤然闪开，大胡子面色冷凝，目光迅速转过周遭，又落在钱来发的脸孔上，他双笔交叉胸前，缓缓开口：“好一招调虎离山之计&#8212；&#8212；朋友，约莫你就是那姓钱的了？”
钱来发注意着大胡子的每一个举止，暗中蓄势待起，嘴里却轻轻淡淡的道：“不错，我就是那姓钱的，老伙计，我不得不说，你可真叫命大。”
大胡子冷冷的道：“这不是我的命大，乃是我的经验丰足；钱来发，躺在地下的人，都是你杀的？”
钱来发微笑道：“此地只有我一个活人，余下的全是死人，想赖也赖不掉，所以，我不得不承认，这些朋友都是我杀的，原本还该包括得有你。”
大胡子眼神阴鸷的道：“你不用得意，钱来发，天堂有路你不走，地狱无门投进来，这一遭，你是插翅难飞了！”
视线掠过门扉，钱来发笑嘻嘻的道：“伙计，如果单凭你，恐怕办不到这&#8212；层，阁下的把式，只须试一招，我已心里有数。”
大胡子面无表情的道：“钱来发，你将遭遇到的对手，不会只有我一个人。”
钱来发道：“我知道你想出声示警，召请援兵，但我不会容许你这么做，至少，我将尽力阻止你这么做！”
摇摇头，大胡子道：“不必我出声示警，他们已经来了，明白的说，他们早就来了，在我进屋之前，他们就已等在门外，姓钱的，你机会不大。”
钱来发望着木门，慢吞吞的道：“我不是吃人唬着长大的，伙计，一切眼见是实，空城计是古早年的事了！”
大胡子狞笑&#8212；声，贴着门移出三步，眼睛却&#8212；直不离钱来发的双臂。
木门倏忽推开，方才在外面的那&#8212；伙人，果然蜂拥而入，半个不少一&#8212；大胡子没有唱空城计，他们确实早已起疑，且完成因应措施了。
钱来发不禁在心里叹气&#8212；一如意算盘只敲到&#8212；半就敲不下去了，柴家府的人硬是不简单，光凭这份机警，就不愧吃了老少三代的强梁饭，如此一来，结果已难逆料，好歹但凭运道吧！
进屋的四个人中，那位四十上下，&#8212；表人才，面貌与柴化有三分相像的朋友先朝前跨了一步，他目光不向地下狼藉的尸体流转，甚至不望大胡子一眼，只盯在钱来发的面孔上：“果然是你，我娘早就料到你不会死心，为了‘镇远镖局’那票红货，宁肯把一条命舍在‘红河套’；钱来发，替你想想，委实不值！”
钱来发和和气气的道：“尊驾大概就是柴家府的二少君柴冲了？”
对方冷沉的道：“不错，我是柴冲。”
钱来发搓着手道：“柴二爷，不管照哪一方面来说，我都已仁尽义至，问心无愧，事情闹到这步田地，可怪不了我，你们柴家府是好歹不听、软硬不吃，既不遵江湖规矩，也不论人情事故，自高自大，&#8212；意孤行，而我礼数做到，剩下就只余兵刃相见，至于谁死谁活，乃是另&#8212；码事，辰光不到，谁敢断言？”
柴冲生硬的道：“钱来发，现在已不止是索镖还镖的事，你心狠手辣，双手染血，残害我府中数条性命，这笔血债，你岂敢不偿，我岂可不迫？”
钱来发道：“几车金银药材，却赔得几条人命，这不是我的过错，完全乃你柴家自找，眼下省悟，尚来得及，否则，只怕你们的人命还得继续赔下去！”
柴冲双眉竖起，重重的道：“钱来发，你错把‘红河套’当做你那&#8212；亩三分地了，这里却容不得你张狂&#8212；&#8212；”
站在柴冲身边的柴二奶奶，此刻忽然春花绽放似的&#8212；笑，莺声呖呖的道：“姓钱的，外面那把火，可也是你的同党所放？”
钱来发也笑道：“这还用说？”
柴二奶奶回顾老公，仍然娇生生的道：“二爷，你看姓钱的有多狠？只为了那区区&#8212；点红货，便又是杀人，又是放火，刨底掘根，赶尽杀绝，打谱是不让我们活了，这种豺狼其心的人，我们还能留着他吗？”
柴冲大声道：“当然不能！”
钱来发笑了起来：“你们贤夫妇一个说，一个唱，搭配得倒挺逗趣，不过呢，我来杀人放火凭的是本事，你们待要将我摆平，可也得有点真功夫才行，光指望那张尊嘴，恐怕奈何不了我。”
柴二奶奶水汪汪的眼波一飘道：“瞧，人家在叫阵啦，一个人面对咱们五个，还这么趾高气扬、大马金刀，他可是把咱们五个活人看成了什么啦？”
秃头大胡子阴森森的接口道：“二夫人，我们今晚若不做了这厮，往后几张脸盘还朝哪里摆上？”
柴二奶奶灿然一笑：“你放心，丁大胡子，姓钱的必然看不到明天的日头了，咱们这座库房，好歹就凑合着送他的终吧。”
钱来发眨眨眼，道：“说得正是，各位和我一样，都别朝后去想了，且等过了今夜，再打长远主意不迟，还不知道我与各位之间，谁过得去、谁过不去哩！”
姓丁的大胡子用手一指钱来发，恶狠狠的道：“你不是大罗金仙，也没有三头六臂，姓钱的，柴家府上下决不含糊！”
钱来发点头道：“来者不善，善者不来，丁大胡子，你不会以为我钱某人就含糊了吧？”
于是，柴冲断叱&#8212；声：“围上！”
丁大胡子手中一对判官笔“铿锵”交击，斜走数步，人站到&#8212；叠麻包之上，居高临下采取了俯冲的架势，那满头银发，容貌狰狞的&#8212；位则正面迎着钱来发，六尺长、核桃粗细的&#8212；只生铁齐眉棍当胸拄立，颇有几分“泰山石敢当”的威风！
矮小乾瘦的这位仁兄，已悄无声息的摸向钱来发背后，贼头贼脑的&#8212；副德性，就和他的长像&#8212；样畏缩下作。
钱来发连眼皮子也不眨一下，只笑眯眯的道：“阵势都布妥啦？”
柴冲面孔肌肉紧绷，咬着牙道：“你不用狂，姓钱的，柴家府把三代声誉押在你身上，看你有什么通天的本领脱生续命！”
这时，那位柴二奶奶，忽然发出&#8212；串银铃似的笑声，就这么扭腰摆臀，像要吊钱来发的膀子也似，步踏金莲的般摇曳生姿的走近钱来发！
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第十七章啮舌搏命
钱来发当然明白这位柴家二奶奶不是来吊膀子的，所以他便毫不怜香惜玉的猝然出手，左臂横翻，右臂斜劈，动作之快速狠辣，似乎是想一下子便将玉人分尸，红粉灭迹，不留半步余地！
柴二奶奶反应之迅速，亦多少超出钱来发的预料，只见她的小蛮腰微微扭动，已向&#8212；侧飘出三尺，却又在飘出的刹凌空而起，同时间，一条怪蛇电似的猩红带影，曲卷成连串的结套，竞发出恁般强劲的破空啸声，张牙舞爪的朝着钱来发罩落！
背脊贴紧身后堆叠的木箱，钱来发倏然奋力弓拱，木箱在激烈的摇晃下朝前倾翻，恰好挡住了带影的卷缠，但闻&#8212；阵撞击破碎之声骤响，木板四散，屑尘飞扬，箱内装盛的南货抛甩周遭，光景就像被阵狂飚扪袭而过，声势甚为惊人！
钱来发早在木箱倾倒前的须臾即已闪身退走，掩至暗处，他却不曾料到那柴二奶奶手上的&#8212；条红带子竟有这么大的威力，瞧瞧眼前鸡飞狗跳的&#8212；片凌乱，谁敢相信仅是&#8212；个娇生生的少妇拿条带子搅成的？
现在，柴二奶奶绕向另一边，口里依旧在软腻腻的打着招呼：“钱来发，钱大爷，你干嘛躲起来啦？宁可做断头的冤鬼，也不兴当缩头的王八，鼎鼎大名的‘报应弥勒’，莫不成还怕了我这个小女子？”
钱来发隐蔽在一堆麻包之后，心里不停的咒骂着贼婆娘，实则一声不吭，他屏息如寂，纹丝不动，打定了主意端等着游斗伏击。
目下的情况，好比秃头顶上的虱子，乃是明摆明显着了，以一敌五，他并没有绝对制胜的把握，尤其那柴冲的身手如何尚未领教，姓柴的浑家只露了一招，业已够呛，再加上那三员“长客”助阵，要想囫囵过关，怕是不易，而到此刻为止，他还不认为有赔上血肉换取功成的必要。
因此，稳定脚步，抽冷子打伏击的手段确较合宜。
仓房里光度相当昏暗，又有极多的杂物散置堆叠，形同障碍，对方虽在人数上占有优势，局于环境的限制，并不见得就能居于上风，唯&#8212；的问题是时间，钱来发想要达成目的，又待速战速决，他也知道如此顺风顺水的机会不大。
柴家方面的人，似乎也明白钱来发敲的是什么算盘，因此每个人的行动就益为小心了，他们把彼此的距离都拦近到一瞥可及之处，并尽量不往视线的死角方位移靠，行动之间，全在可以互想呼应支援的范围以内，五个人开始非常谨慎的沿着各处堆置的物品，向钱来发展开了搜索。
钱来发仍然半声不吭，掩躲在那堆麻包的后头，静静注视着柴家五个人的行动，但他不出声，柴家的人却不干不净的骂起山门来，此际开腔的，正是那位秃头虬胡的丁大胡子：“姓钱的，我们二夫人刚才还说你是&#8212；只缩头的王八，不想你却果真扮起王八来了，你算是什么有名有姓的角色？闯道混世的人物，有像你这么窝囊法的？你不该称做‘报应弥勒’，你活脱就是个灰孙子！”
那瘦小枯干的一位仁兄，也不甘寂寞的发起话来，别看他骨架子窄，嗓门拉开，声调却挺大：“我他娘走南闯北，亦会见过不少英雄好汉、儿女俊彦，人家可一是一，二是二，肩胛上立得人，胳膊上跑得马，敢做敢当，何曾有一个拍过胸膛又耍孬的？有种出来揽事，就要有种承担，虎头蛇尾，算是哪门子下三滥？”
不管如何叫骂，钱来发愣是抱元守&#8212；，心平气和，一个字也不做回应，他只在肚皮里念道：“不用气，只要记，你们尽管骂、尽管操，且等时机&#8212；到，老子若不一个一个刮你们身上人肉，老子就他娘不姓钱……”
这时，柴二奶奶又在出声拿言语了：“我说钱大爷呀，你的这个‘缩’字诀，高固然是高了，但你也不嫌太孬了点？就凭我们几个人，难道就真把你吓住啦？”
钱来发唇角漾起一丝冷笑，无声的咕哝着一&#8212；贼婆娘，这种激将法，业已是很古老的计谋了，大佬我当年在用这个法子的时候，只怕你这贼婆娘还未曾出娘胎哩！
沉默片晌之后，柴二奶奶开始轻轻的呼唤&#8212；&#8212；像有几分奶着怀中孩子唱催眠曲的味道：“钱来发，你听见我了吗？你在哪儿？你倒是回答我&#8212；声啊……”
那个丁大胡子突兀吼叫：“姓钱的，你还不快快滚出来受死？”
于是，一件黑忽忽的玩意便紧接着丁大胡子的叱吼当头飞落，丁大胡子身形暴缩，一对判官笔闪电也似向上并指，但闻“噗嗤”一声，已将那凌空飞来之物透穿！
判官笔刺穿的物件，原来只是一只小号的竹篦，里面装着的乃是上好当归药材，笔尖戳破外层包裹的油纸，一阵特有的药香甫散，丁大胡子已知不妙，他挥笔撤身，急忙向左方掠走，昏黑中，臂影猝映，大胡子的一片头皮便血糊糊的弹了出去，洒起的血水，险些喷了大胡子三尺之外的他那银发伙伴一头一脸！
柴二奶奶腾身而起，手中的猩红长带“呼”声抖出，带头激射，宛如怒矢，一叠木箱随声倒塌，“哗啦啦”的翻倾声响成一片，尘灰弥漫中，却又不见了钱来发的踪迹。
丁大胡子捂着血淋淋的脑袋，双目圆瞪，面孔扭曲，扯开嗓门嘶叫：“钱来发，我操你祖宗十八代的血亲，你个见不得天日的阴沟老鼠，只会暗地伤人的下作无赖，你有种就出来面对面的与我丁大盛拚杀，抽冷子打暗算，只是狗熊！”
站在那&#8212；边的柴冲，脸色微沉，用一种极其冷峻的声音道：“省点力气吧，丁大胡子，姓钱的刁狡如鬼，任你叫破了喉咙也叫他不出，还是把心事放在行动上，免得又吃他&#8212；刀！”
了大盛咬牙切齿的咒骂：“只要他敢露头，二少爷，我若不生啃他身上&#8212；块肉下来，就不是我老子娘养的！”
柴冲没有答理丁大盛，只对着丁大盛身侧那银发汉子道：“费老哥，刚才你的手脚慢了，否则丁大胡子应可躲过此劫！”
银发大汉面无表情的道：“我和大胡子中间，正好有&#8212；堆麻包挡着，因此未能适时加以支援，决非有心疏忽，尚望少爷明鉴。”
柴冲冷冷的道：“钱来发也知道有这堆麻包挡着，更知道在他出手之前了大盛必然向左跃闪，他是算好了才动手，所以，我们也该事先有个准备！”
银发大汉生硬的道：“下次我会记住，二少爷。”
柴二奶奶插嘴道：“得了，事情既已发生，还扯这些闲篇作什？谁也不用怨谁，还是大伙加点精神，防着姓钱的故技重施才叫正经！”
柴冲的脸颊肌肉抽搐了一下，似乎想说什么却没有出口，就在这各人情绪闷躁的俄顷，锐风倏起，破空有声，五个人即时就地掩避，奇怪的是并没有遭受到任何直接攻击。
不错，受到直接攻击的乃是悬挂在角隅处的那盏风灯，“哐啷”脆响，灯碎光灭，原本已经够阴暗的仓房，蓦然间便陷入一片漆黑，一片令人深感僵窒惶悸的漆黑！
那位枯瘦仁兄脱口惊叫：“不好，姓钱的把灯打灭了！”
黑暗中，柴冲的声调凛寒：“犯不着大惊小怪，卓昆，我们也都知道是姓钱的把灯打灭了。”
柴二奶奶叹了口气：“钱来发倒真想卯上啦，一举&#8212；动，完全按照打狙杀的章法来，我说阿冲，咱们可得留神点儿，别着了这老小子的道……”
柴冲闷着声道：“少讲话，多用心，敌暗我明，姓钱的就是希望我们奈不住性子而暴露行藏一&#8212；大家好歹稳着，只要能耗下去，对我们有利无害！”
当然，这个道理钱来发也明白，所以他才不愿意朝下耗，否则，耗到柴家府的大队人马围回头来，他这出独角戏就难唱了。
悄无声息的伏在&#8212；叠麻包的旁边，钱来发的身子一动不动，看上去，他和那叠麻包便连成一体，形成了麻包的&#8212；部分，他在等待，极有耐心的等待，他已看到姓费的银发大汉正朝他隐伏的方向慢慢靠近。
钱来发是贴着地面窜过去的，“连臂蓝”在他双臂的旋斩下带起异常尖锐的切削之声，银发大汉身形暴仰，生铁齐眉棍下扫横翻，黑暗中火星进溅，钱来发的躯体己凌空倒转，蓝芒闪炫，洒起一溜血水，银发大汉却闷声不吭，齐眉棍飞挥抡舞，劲力过处，物抛件砸，响起连串的碎裂之声&#8212；&#8212；
带影斜贯，直指钱来发急速滚动中的背脊，这一次，他存心要试试柴二奶奶这根带子到底是由什么质料所制就，以及威力如何，身形翻腾下，他右手猝然伸缩，五指箕张，于石火般的接触里抓攫带端。
初初入手的感觉固然是又滑又润，像是丝帛&#8212；类的织品夹叠缝制，但奇怪的是却也有着牛皮般的强韧坚实，更够呛还属于那股带端传来的猛烈力道，力道在震动扭曲，仿佛&#8212；条巨蟒昂首卷扬，有着突破反缠的劲势，钱来发骤觉虎口炙热，右臂麻钝，不由迅速松子挫身，人已退回暗处。
带影仍然在上空往回旋掠，劈啪有声，柴二奶奶的音调响似银铃：“我不得不说，钱大爷，你的胆量可真不小，出道了这么些年，还没有哪一个敢于空手攫夺我这条‘赤尾带’，你居然就做了，抱歉的是，钱大爷，伤着你的尊手了吧？”
虎口有了裂伤，掌心不错也磨去了一层皮，钱来发忍不住又暗骂一声“贼婆娘”，但却不得不对这位柴二奶奶精深的功力，潜蕴的内劲感到讶异，这么一个娇滴滴的娘们，她那&#8212；身惊人的力气却是从何而来？
姓费的银发大汉虽说背伤不轻，看起来竟和个没事人一样，他依然执棍挺立，虎视眈眈，若非血腥味犹在刀门，钱束发几乎要怀疑到底伤了人家不曾？柴家的这些位朋友，委实颇具撑头！
柴二奶奶的“赤尾带”已经收了回去，他们也有样学样，不但都不开门，把一切行动亦融入静寂之中，仓房里一片冷冥，宛同鬼域，不过，在这样翳窒的气氛下，杀机却更显得浓重了……
不知是谁踢动了地下一桩杂物，发出一声细微的响动，钱来发却稳如磐石，并未发动狙袭，他相信自己的估算，不睬不理突兀的机变，就算打伏击吧，也是稳扎稳打的好。
沉闷的空气里，有一丝淡淡的香味飘漾过来，钱来发不觉咧嘴笑了，他甚至不用聚集目力去看，就知道这丝香味来自何人，在那样狞厉的微笑里，他犹不禁嗟叹&#8212；&#8212；妇道家为什么都喜欢把自己弄得香喷喷的呢？
冷冽莹澈的蓝光骤闪，有如&#8212；抹极西的蛇电，来得快、去得急，倏幻倏灭之下，像是根本就没有发生过任何情况，除了那一声痛苦的“啊”，娇滴滴的宛似来自柴二奶奶之口！
黑暗中传出柴冲惊急的声音道：“小乔，小乔，你怎么了？是不是着了姓钱的道？你说话呀！”
不等柴二奶奶出声回应，钱来发照着语声传来的方向暴起疾扑，人在半空翻掠回旋，双臂挥劈如杵叠桩落，寒芒交织穿舞，已是一片罗网！
柴冲虽然在焦恐忧惶的情态下，仍然有其沉着冷静的反应力，钱来发的狙击甫到，他已全身贴俯于地，右手反扬，一柄十分精巧华丽却又锋利非凡的两尺短剑，倏然抖出条条流光，仿似飞速旋转的冰叉，迎着钱来发的刀式闪掣阻截，而他人仍俯在地，无论姿势、出手的角度、力道的运用各坟面皆颇受制，竟仍能在刹那之间作出如此凌厉浑沉的反拒，修为之佳，自则不在话下了！
双方的接触只是须臾，须臾前后，金铁交击之声密集不绝，钱来发身形腾起，正待回撤，丁大盛已经有若一头疯虎般从高处跃下，由于彼此间距离相当接近，丁大盛又是悍不畏死的全力冲扑，几乎眨眼里已来到钱来发的头顶。
在电光石火般的一瞥下，钱来发察觉姓丁的双目凸突，牙关紧咬，面上五官因为过度的激动而扯横扯扁，这种形状，便凝成了&#8212；种与汝皆亡的拚命架势，事实上，了大盛的&#8212；双判官笔也采取了上下交合的前伸姿态，那就像一头愤怒的公牛低首拱角，死力冲撞而来，业已不存任何后顾的余地了！
形势急切到了万分，临到这等关头，钱来发就不豁上也不行，他在双方将要撞成一堆的顷刻之前，蓦然拳身弓背，把四肢紧紧缩团，丁大盛的两只判官笔，一只由他头顶擦过，另一只便划开他左腰上一道半尺长的血槽，而他适时长身暴翻，右臂斜挥，利刃切肉的声音清晰可闻，丁大盛的那颗大好头颅便猝然飞起，又滴溜溜打着旋转抛落！
就在丁大盛飞头，钱来发奋劲侧掠的同时，黑暗中一条瘦小枯干的身影突兀映现，这人迎着钱来发落脚的角度，悄无声息往上急掩，手上冷芒映展，好歹毒的一柄“倒钩刀”已剜向钱宋发的胯裆。
当然，这阴着下毒手的一位，就是名叫卓昆的朋友，他的出现可谓前无影，后无踪，恍若鬼魅，钱来发在&#8212；个急势子下落地，对方的“倒钩刀”正挺着上迎，情况可就大大的危殆了！
千钧一发里，钱来发顾不得再做计较，匆忙吸腹埋首，在只有三尺不到的空间内斗然做了一次头下脚上的翻滚，但见光闪芒灿，卓昆的那柄“倒钩刀”已经扣进钱来发的颈肉中，而钱来发双臂狠力齐推，肘沿外的利刃切出，也差点将姓卓的拦腰斩成两半！
一声不似出自人口的嚎叫刹时回荡在仓房周遭，卓昆重重的踣跌于&#8212；堆麻包之上，他的身躯怪异的歪扭着，摆成一个正常人绝对摆不出的姿势，这个姿势便只代表了&#8212；个意义&#8212；&#8212；死亡，无可挽回的死亡。
柴冲的镇定力到这时业已瓦解，他吃力的喘息着，不管一切后果的抽出靴筒里的火折子猛力抖燃，但那晕黄的一团灯火却非为了关切卓昆，他只急着寻找他的老婆&#8212；&#8212；韩玉乔，也就是他嘴里的小乔。
闺名叫韩玉乔的柴二奶奶，现在正蜷缩于仓房的另一角上，惨黄的一莹光亮映照着她的面庞，而原本娇艳如花的面庞此刻却苍白如纸，她的身子在不停颤抖，额际沁凝着颗颗冷汗，左手紧捂腹部，指缝中竟已透溢出一片赤红！
柴冲喉间发出一声窒号，踉跄奔向他的老婆，脚步歪蹭里，只&#8212；叠声的嘶叫：“小乔，小乔，你不要动，千万把持着，我这就叫人过来援救一&#8212；”
站在不远处的银发大汉，发出一声长长的吁叹，目光缓缓从卓昆的尸体上收回，仍以他一贯生硬的腔调，毫无表情的道：“二少爷，眼前的情势已糟到这个地步，该怎么打算，你还得早拿主意。”
柴冲一手举着焰光越见微弱的火折子，一手执剑保护着他的“小乔”，面色灰青，气急败坏的连声干吼：“如今除了救人为第一急要之事，还能有什么其他打算？你别光站在那里风凉，倒是赶紧出去招呼他们来帮忙啊！”
银发大汉艰涩的道：“二少爷尚请冷静，依我看，情形只怕没有那么简单……”
柴冲先是一怔，一怔之后不禁勃然大怒，他眼露红光，厉声道：“费子须，你这话是什么意思？此地是柴家府，左近全是我们的人，招呼他们前来支援，还有什么简单不简单？”
视线投向仓房的阴暗里，这位叫费子须的银发大汉沉沉的道：“问题不在我们，二少爷，问题乃在那钱来发身上！”
柴冲许是在忧急交煎之下，尚未能体悟出费子须的弦外之音，他激愤的道：“我们正欲击杀钱来发而不可得，他还能制造什么问题？”
费子须沉郁的道：“我担心姓钱的不会轻易放人出门，二少爷，他期望的就是眼前这个局面&#8212；&#8212；”
柴冲嗔目大吼：“他敢！”
于是，暗影中扬起一阵哧哧笑声，钱来发的嗓音慢条斯理的漾了过来：“平时看你，尚有几分聪明，怎的一到紧要关头，你就变糊涂了？柴二少，你们家的费长客说得不错，我的确不会容许你二人出外召唤援兵，你该多用脑筋想想，我好不容易才把形势扭转到于我有利的程度，这乃是拿血肉换来的成果，在目的未达之前，岂可任由逆变？”
对着声音传来的方位，柴冲咬牙切齿的道：“钱来发，你已是笼里困兽，瓮中之鳖，还敢大言不惭，妄语相胁？只要你有胆露头，便必叫你血溅三步，尸横就地！”
那一边，钱来发笑得更加有趣了：“柴冲，我热切的希望你付诸行动，我在等着，只不过我要慎重提醒你，在你们采取行动，打算叫我‘血溅三步、尸横就地’的时候千万别忘记你那‘小乔’的安全问题，所谓‘上场不认父’，一旦到了生死相争的当口，不管伤者与非伤者，凡属敌对，便一律格杀勿论了！”
柴冲的额头间暴起青筋，呼吸越显粗浊，他望着手中已经熄灭的火折子上那一点暗淡的残红，一颗心也不由变得阴翳了：“钱来发，朝廷有法，江湖有道，你我之间，无论如何拚杀是另一回事，却不该殃及受伤的人，这乃为道上起码的规矩，枉你草莽行走，风尘打滚了这许多年，竟连这点德美修养都没有，你还配向人提名道姓么？”
嘿嘿一笑，那边厢的钱来发消消停停的道：“我说柴二少，人的嘴果然只是两张皮，阴阳颠倒、翻云复雨全听你在搅合了；你们柴家三代强梁，一窝贼痞，居然还敢奢言什么‘德美修养’？请问‘柴家府’上上下下几辈子来何曾讲求过‘德美修养’？背信寡情的是你们，见利忘义的是你们，破坏传规的也是你们，柴二少，你们要往绝处做，就休怪我钱某人要朝狠里走，斗力斗命，大家玩完，你们不起怜悯，我便发不得慈悲！”
柴冲一面注视着费子须蹑手蹑足的向钱宋发出声的方位掩进，一面故意不停说话，以图吸引钱来发的注意力：“姓钱的，你真是豺狼之性，蛇蝎之心，对一个奄奄一息的妇人，竟也如此赶尽杀绝，不依不饶，狠毒到这步田地，便不怕祸延子孙，遭至天谴？”
钱来发声声冷笑：“少给我来这一套，他娘发狠的人不是我，乃是贵柴家府的列位大娘大爷们，你们六亲不认，跋扈在前，莫非就不许我施威于后？横竖已经卯上，是福是祸便各自承担，说什么祸延子孙，遭至天谴，全是扯淡！”
柴冲犹在继续拿着言语：“乘人之危，落井下石，钱来发，天底下任什么卑劣恶毒的勾当都叫你干净了，今晚上不管我们是胜是败，是死是活，亦必不容你苟全……”
“呸”了一声，钱来发仍在原位未动：“用不着替我铺排，柴二少，你还是多替自家打算打算吧，眼瞅着你就&#8212；&#8212；”
话尚未说完，已被费子须暴起的行动把语尾打断&#8212；&#8212；但见费子须满头的银发蓬飞，人自高处扑落，双手握棍，奋力挥击，势疾劲猛，直若泰山进裂，有天云色变之威！
这当顶一击，可以说聚合了费子须半生功力所在，不仅劲道强浑，准头奇佳，且棍身下落的走式，已隐隐笼罩住四周寻丈的范围，显见姓费的心狠手辣，是笃定了要一举功成，不让钱来发再有翻身的余地！
然而，难以思议的事也就发生在棍身击落的一刹，轰然巨响中，杂物齐飞，屑尘回扬，可是就没有费子须预期里的铁棍触肉声，他在挥棍的瞬息，已由反震的感觉下发现目标失踪，不但目标失踪，甚至不在他可以应变的丈许范围之内！
钱来发的身影是由仓房的屋顶上坠下，他能够在费子须行动之前的短促空间里攀悬上屋顶，还不得不感谢那位卓昆仁兄，他利用卓昆原扣入自己颈肉间的“倒钩刀”嵌挂入屋顶的隙缝，借着这一点暂时的依附力诱使敌人强攻落空，事实上，仅此须臾的方位圜转，在生死相搏的关口上，已经足够足够了。
“连臂蓝”的锋刃几乎在同一时间，便在费子须的身上割开了纵横交错的十七道伤口，且刀刀深入，俱中要害，费子须银发如雪的脑袋猛向后仰，连吭也没有吭出一声，人已四仰八叉的躺了下来！
钱来发站稳于地，却兴起一股少有的虚脱感，他身子晃了几晃，急切间赶忙定下心神，调整呼吸，等在俄顷后恢复过来，仍觉脉息悸动，血气逆涌，他知道，自己可也被糟蹋得不轻！
屋角处的柴冲由于全神贯注于费子须的行动上，过度的关切此举成败，业已失去了唯一向外求援的机会&#8212；&#8212；他原可在费子须下手的瞬间奔门而出，如果他能够抛舍老婆的牵扯，如果他的动作够快，或许仍有半数成功的比算，但，如今却一切俱幻泡影，一切都迟了。
钱来发步履略显蹒跚的走了出来，这一次，他毫不迟疑的自行抖亮火折子，以一汪朦胧的光晕照向屋角那对落难夫妇，一边端详着，他一边暗哑的笑了起来：“柴二少，你们一再吆喝着我露头，现下我可不是露头啦？但看光景，列位的状况倒不见强，至少，不比我强……”
吸了口气，柴冲咬着牙出声：“你，你把费子须&#8212；一”
点点头，钱来发不以为意的道：“江湖恩怨，莫非多以杀伐为解决之道，而一旦搏战已起，则你死我活，不在话下，到了那步田地，柴二少，谁还讲得了慈悲？所以，费子须是完了，彻彻底底的断气挺尸啦！”
唇角不停的抽搐着，柴冲目光僵滞的瞪视钱来发，喉结连连移颤：“钱来发，你，你还想怎么样？”
钱来发故意露出一副既诧异、又迷惑的神情，左盼右顾的道：“我想怎么样？柴二少，这场火并，莫不成已经完了？好像尚不曾结尾吧？”
咽了口唾沫，柴冲尽力按捺着自己心中的&#8212；股屈辱、一股怒恨：“不错，还不曾结尾，钱来发，要等你料理过我，才算是尘埃落定！”
钱来发皮笑肉不动的道：“这不结了？你又何必多此一问？”
柴冲阴着脸道：“姓钱的，但在你我交手之前，我有个条件&#8212；&#8212；”
嗤嗤&#8212；笑，钱来发昂然道：“条件？柴二少，只怕你弄差了，在你如今的情况下，没有提任何条件的资格，除了死拚，便是拚死，你唯一可以做的，只剩下祷告老天多多保佑……”
咬咬牙，柴冲忍耐着道：“若不能提条件，就算是我的请求吧！”
钱来发把自己的面孔凑近了火折子，微眯双眼，好整以暇的道：“哼，这还算句人说的话，柴二少，你有什么请求，无妨先说出来听听，至于你的请求我能否照准，尚得看看你求人乃是什么内容而定。”
柴冲生硬的道：“我请求在你我交斗之后，若是我不幸战败身亡，务必放我妻子一条生路……”
钱来发两眼骤睁，火辣的道：“这是什么活？拼死搏活各凭本领，你老婆如何能置身事外？开始有她的一份，结尾也当然有她的一份，柴二少，在各位下毒手对付我钱某人的辰光，你老婆何曾稍稍放我一码？”
柴冲差一点就气炸了心肺，他额头两侧的太阳穴急速鼓跳，自齿缝中咝咝出气：“如此说来，钱来发，你是打定主意要玉石俱焚、赶尽杀绝了？”
哼一声，钱来发摇头晃脑的道：“玉石俱焚并不见得，赶尽杀绝么？嘿嘿，只怕却免不了！”
柴冲形色凄黯的回头凝视他的妻子，声音放得好低好低，好柔好柔：“小乔，事到如今，我已心乱若麻，你倒有个什么说法？好歹帮我拿个主意！”
柴二奶虽然形容憔悴，精神委顿，头脑却仍清醒，她虚弱的道：“长远以来，遇着什么事，都是全听你的，现在，你可真要我替你拿主意？”
叹一口气，柴冲伤感的道：“什么时候了，我还会与你客气？小乔，我是真的不知道该怎么办才好……”
柴二奶奶幽幽的道：“你&#8212；向都是有计较的人，此时慌了手脚，失了主见，原因只有一个，我知道，你是不放心我……”
柴冲呐呐的道：“你明白就好。”
柴二奶奶把嗓调减轻到仅有柴冲可以听到的程度：“留得青山在，还怕没柴烧？要争争千秋，不必只争一时……”
涩涩的吞着唾沫，柴冲吃力的道：“这个道理我也了解，可是，可是……”
体谅的望着夫君，柴二奶奶小声道：“可是你不便启齿？”
柴冲点点头，赧然无语；柴二奶奶缓缓的道：“不要紧，由我来替你说。”
这一头，钱来发见他们小两口只&#8212；个劲的喁喁私语，不觉毛躁起来：“用不着难分难舍，情话绵绵了，反正你二位黄泉道上皆是一路，到时候尽有你们扯的，辰光不早，卯完算事！”
柴二奶奶呛咳几声，提着气道：“钱来发，有件事，能以问得吗？”
钱来发搓搓手，态度较为缓和的道：“虽说你对我不怎么样，谁叫我这个人天生就面慈心软？好吧，有话尽管说，我琢磨着就是。”
柴二奶奶微带喘息的道：“你把我们柴家府糟蹋成这个样子，钱来发，目的是什么？”
钱来发似笑非笑的道：“这不是多此&#8212；问？你难道还不明白我的目的？”
柴二奶奶颔首道：“我明白，所以愿意让你达成目的，钱来发，你需索的东西，可以带走，其他凡是你看上眼的，也可以带走，不论那是不是你的……”
钱来发道：“告诉我，为什么你们的立场忽然软化了？在此之前，你们原是不妥协的。”
身子痉挛了一下，柴二奶奶白着脸道：“生命总要比财物来得珍贵，生命甚至比尊严、颜面都来得珍贵，因为失去了这一切仍可找回，失去了生命，就毫无希望了……”
钱来发慢吞吞的道：“你的意思，是免去我们双方的最后一战？”
柴二奶奶艰辛的道：“不错，我是这个意思……”
钱来发道：“其实你们夫妻的功力颇为不弱，连袂之下，尚未能确定鹿死谁手，何须妄自菲薄，在未曾上阵之前就先失了锐气？”
柴二奶奶坦白的道：“我们决不妄自菲薄，相反的，我们更对自己的能耐有着极精确的估算，我们知道我们的力量可以达到什么程度，也明白什么形势可为与不可为，所以，我们自甘退让，拱手服输……”
钱来发打了声哈哈：“倒是挺识时务，能屈能伸！”
柴二奶奶道：“你怎么说，钱来发？”
踌躇了一会，钱来发道：“我怎么说？我倒难说了；要不宰杀你们，无异放虎归山遗患无穷；若是狠下心来斩草除根，对你们眼前的情况与方才的表明的态度而言，又实在过份了些，娘的，还真有点进退维谷哩……”
些二奶奶形容愁惨，神色痛苦的道：“话已讲到尽头，钱来发，该如何断处，悉随尊便，我们已经退无可退，不但损兵折将，辱己辱家，更且把个人的格节弃置于地，你要再不接受，我们除了拚死&#8212；战，已无他途！”
舐了舐嘴唇，钱来发重重的道：“也罢，我就允了你们，横竖是福不是祸，是祸躲不过，错开今朝，往后再说，我却不能落个乘人之危，赶尽杀绝的恶名！”
柴二奶奶眼中闪动着光辉，轻轻的道：“多谢成全，钱来发。”
站在柴二奶奶身旁的柴冲，脸色铁青，嘴唇紧抿，模样难看到了极点，令人不禁担心，他会不会突兀想不开而一头撞向石墙？
钱来发笑吟吟的道：“不客气，我早说过，我这个人哪，天生就面慈心软……”
柴二奶奶大方的道：“不止你要的东西，但凡这仓房里所有的一切，只要你喜欢，都可以带走。”
摇摇头，钱来发道：“君子爱财，取之有道，我虽然也有几分贪婪的毛病，却不至贪到这等地步，二奶奶，你的慷慨，我姓钱的心领了！”
火折子又已熄灭，黑暗中，柴二奶奶有些好奇的问：“钱来发，‘镇远镖局’的这些红货，你待用什么法子搬运？”
钱来发走到门口，侧首一笑：“你会看到的，我是有备而来。”
打开仓房的厚重木门，外面的火光已泼血也似的映泻进来，熊熊的火势不但不见减弱，反而比先时更猛烈了，钱来发探首一瞧，不免咋舌一&#8212；原来只有一幢楼房起火，如今竟变成了三幢，火舌蹿舞，浓烟滚腾，连半边天都烧成一片赤红了！
这种景况，亦说明了柴家府的人为什么迟迟不来仓房探援的原因&#8212；一大火肆虐，自救不暇，如何还有精力兼顾其他？
不过，楚雪凤的手段却也够狠够辣了，她要给予钱来发充裕的动手时间，竟将恁般巨大的代介扣压在柴家府的头上！
朝着仓房的右后侧，钱来发撮唇发出三长一短的连续哨音，而反应几乎是立即的，一辆乌篷双辔马车已由夜暗中出现，越过事先搭就于宅边畦圃上的两条木板，声息极微的迅速赶来，车上的二位把式，正是焦二顺、焦从旺这一对难兄难弟。
焦家兄弟跃下车座，和钱来发匆匆交谈数句，立刻开始动手搬运镖货，别看两个人都是一型的精干枯瘦，论起劲来挺有那么一把力气，没费多少工夫，该他们的东西已经完全搬到车上，两兄弟一个赶马，一个断后，又和来时一样，鬼里鬼气的顺着原路退走，过程之间，相当利落。
钱来发更不留恋，焦家兄弟只一上路，他也跟着离开，直到里许之外，才对空发出一只事先备妥的花旗火箭，当那赤白交间的星焰流光进现于夜空之中，便是通知楚雪凤，大功告成，可以远扬了。
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