鹰扬天下_柳残阳武侠小说全集

第十五章
离开普陀山之后，李乾也就和高凌宇及江振禄在一起了。
卸掉沉重的担子，高凌宇语重心长地道：“肩负四条人命之战，这种感受二位恐怕无法体会……。”搔搔头皮，李乾道：“是啊！要是换了俺，恐怕连‘渔标’也打不过，奶奶的，四个老家伙早就伸腿瞪眼啦！”江振禄瞪他一眼，道：“你再口头上没遮拦，迟早会吃大亏的。”转而又对高凌宇道：“高老弟，在离开紫竹坪之前，我发现宫不屈以传音入密和你交谈，不知我们师兄二人可否与闻？”高凌宇道：“江兄，自小弟入关闯荡以来，树敌不少，交到的朋友却不多，又有什么事不能对二位说呢？此番到紫竹坪，事前谁也不敢保证没有凶险，二人若非瞧得起在下，何必前去涉险？所谓：交友须带三分侠气，作人要有一点素心，也就是这个道理。”话题一转，江振禄道：“好朋友，还讲这些干啥？倒是二位护法去追韦天爵，居然未曾追上，这小于真不可轻视呀！”长长地吁口气，高凌宇又长眉紧蹙，道：“这也正是我和宫不屈当时所谈的一部份，据二护法回报，有一年轻人和小弟一模一样，向二护法施袭，暗助韦天爵逃走，功力之高，似不在韦天爵之下。”江、李二人一楞，凛然互视一眼，江振禄道：“这又是什么人？能助韦天爵逃走，手底下又不逊于韦天爵。”似有所悟地苦笑着，道：“此人即使不比韦天爵高明些，也相差无几。至于他极像小弟，我有个十分可怕的念头……”李乾又要插嘴，江振禄一瞪眼就给挡了回去，江振禄讷讷地道：“莫非……莫非就是在阉党手中作人质的……”一抹萧煞，悲戚之情，闪过高凌宇的面孔，很久之后，他才吃力地点点头，道：“江兄，我们所极不愿发生的事，它发生的可能性却又特别高了。”江振禄道：“也许不是，而是另有其人……。”高凌宇萧索落漠地摇摇头，他的心情很坏。在外人看来，他和宫不屈之战，胜败之差极微，但他怀疑，宫不屈并未全力以赴。
果真如此，要估计对方的实力就很难了。
半年时间不能算短，但是他必须设法弄清一件事。那个酷肖他的人，是不是在阉党中作人质的弟弟高凌云。
“清理了一下鼻涕，李乾小心翼翼地道：“高大哥，到底哪一个是铁梅心？哪一个是张培兰？而哪一个又是宫莲花呢？他奶奶的……这三个小娘们，可把俺弄昏了头哩！”
自嘲地耸耸肩，高凌宇拍了李乾的肩胛一下，道：“李兄，不要说你，连我这个当事人也被弄糊涂了！不过我事后凝思，应该是伤心渡那个张培兰是铁梅心，在莽林古洞中那个是宫莲花，所以根本就没有一个张培兰，那是铁梅心的化身。”不解地搓着手，江振禄道：“老弟，铁姑娘和你有那么深的交情，她真会负有减口之责，而且心如铁石，连你也未放过，又思将仇报，施袭砸伤了我？”沉默了很久，高凌字道：“江兄，那时的张培兰，我以为又不是铁梅心，而是宫莲花了。梅心虽狠，那不过是奉命行事，且可能也有亲人在阉党手中作人质。宫莲花之狠，就是本性的问题了。”略有所悟地，江振禄道：“我想起来了！如果在莽林古洞中那个不是宫莲花，而是铁梅心的话，老弟稍一亲近她，绝不会连续吃耳光的……”“哈哈……”李乾大笑起来，见二人都没有笑，知道又失态了，道：“高兄，俺这个鸟人就是这副德性，你别见怪。”高凌宇道：“李兄，我觉得为人处世保留少许纯真，当哭则哭，该笑则笑，未尝不是一件好事。在武林中这个大染缸呆久了，有几个能不迷失本色的？”李乾有点受宠若惊地道：“高兄，所有认识俺的人，可没有一个这么说的，都说俺是乡熊、大拉酥一个。俺也承认俺土，可绝不承认是坏种哩！”正色地，他拍拍李乾的后颈，道：“李兄，你绝不是坏种，更不是大拉酥……”你如果去过金陵，或者仅仅是慕名金陵这六朝金粉之地吧，你绝不会没听说过迷离烟水的秦淮：“商女不知亡国恨，隔岸犹唱后庭花。”也正是隔着秦淮之岸呀！
高凌宇等人来到了金陵，也进了酒家，只是，高凌宇为了行动方便，不至打草惊蛇，化装成个壮年人模样，有了抬头纹和鱼尾纹，还粘上一些络缌胡子。
刚刚叫了菜，还没有送上来，楼下来了两个三十来岁，都长了一副野兽似的响体，衣着华丽的汉子。两只贼眼在宽敞的琼华楼上一梭溜，其中之一就开了腔，道：“你们听清了，马公子要在此会友宴客，马上要重行打扫清洗一下，快快走开……”马公子何许人有这么大的甩头？在别处或许未必人人心照不宣，但在金陵，马士英和阮大钱之流炙手可热的人物哪个不知？提起马公子，可要谈谈马士英的威风了。庄烈带十七年，流冠李白成攻陷北京，传到江南，兵部尚书史可法起誓勤王，渡江刚到浦口，北京已破，福王由崧及潞王南奔到淮安。南京诸大臣会议立君，张慎言、吕大器及姜日广等商议：
福王有贪淫、酗酒、不孝、暴虐、不读书、干预讼事等七大劣迹，不如立潞王。当时风阳总督马士英同魏奸余党阮大戊贪福王昏庸，可以控制利用，密结武人黄得功、刘良佐、刘泽清及高杰等发兵护福王到仪真。史可法为了顾全大局，只好勉强迎入金陵。后来马士英把史可法及张慎言等人说福王七不可立的信札奏上，拥兵入朝，于是福王即帝位，马士英入阁……
一听马公子要来宴客，一般的客人有的还没吃完，有的叫了菜还没送到，统统颠着屁股下楼而去。
不到半盏茶工夫，走得光光地。
只剩下临窗一桌的高凌宇、江振禄和李乾等三人。他们的确并不知道马公子何许人，却知道必是赫赫有名的人物，想留下看看。
两个汉子一看这三人根本没有走意，那个高的偏着头，眯着一双鸳鸯眼对另一个道：“我说老张，在这地面上，居然还有这种楞头青，连这点风水也看不出来。喏！你看，和咱哥哥泡上哩！你说够意思吧！”姓张的正要上前，伙计托着盘子，上有两个菜和一壶酒走了上来，正要送到高凌宇这桌上来。
姓张的道：“小三子，弄你格妈妈地2你看不出来，所有的客人都走了？只有这三个吃生米的家伙大概是想在秦淮一带踩场子、踢门头，扬名立万，光祖耀宗，也没有看看他们祖坟上冒的是黑烟还是紫烟。”另一个道：“据说猪八戒他老娘是俊死的。小三子，把酒菜端下去！”伙计甜着脸向高凌宇这边歉意地笑笑，哈着腰道：“是……大爷……
这就端下去……”小三子正要下楼，高凌宇道：“小二哥，菜做好了端下去怎么成？生意人嘛！将本求利，叫你们凭空损失可于心不忍哪！端过来吧！”小三子为难地讷讷道：“我说贵客，小店有贵人要在这儿请客，三位就迁就点，另换一家也是一样……”小三子边说边向三人眨眼示意。
勾勾手指，高凌宇道：“小二哥，你的好意我们心领了。
把酒莱给我端上来，不要伯，你只是作了你本份的事。”小三子看看两个汉子，再看看高凌宇等三人，他在这琼华楼干了八九年的跑堂，什么人没见过？敢在这儿吹胡子瞪眼，不理马公子的碴儿，不是活够了，那就是成了气候的人物了。
可是小三子仍然不敢端上酒菜。
就在这时楼下车马声传来，鞭声盈耳，似乎停在琼华楼门外，这是一家客栈，也是一家酒楼。设备好，费用高，一般商旅住不起。
两个汉子之一奔下楼去，另一个走近道：“马公子来了，快走！快走！别自找倒楣。
我是为你们好，可别不知好歹！在这地盘上招惹马公子，那可就要吃不了兜着走了哩！”
这工夫高凌宇向窗外街心望去，正好见一辆豪华马车内走出一个衣着华丽、意气昂扬的年轻人，此人手执一根马鞭，对车外的躬身的部下连眼皮子也未撩一下。
那汉子还在一边罗苏，似想动手把他们撵出去。李乾道：“你他奶奶地在这儿联噪个什么劲儿？马公子来了就要统统让出来？你告诉他，俺是牛公子，‘牛马’‘牛马’，对不对？俺在他的上面，去告诉他，他的长辈在这儿，叫他回避到一边凉快去！”那汉子忍无可忍，一脚跺来。江振禄自然不主张动武，但对方这一脚至狠至毒，他伸手一抓一送，这汉子单腿跳退，滚下楼去。
而现在，正好这琼华楼门外又来了辆马车，走出一位二十七八，三十不到，艳光照人，丰腴白哲的美妇，一小婢扶着往里走。
原先那位马公子乍见这艳妇，目光直勾勾地，魂儿出了窍似地。这时一个三十来岁，鼠目削腮的蓖片似的汉子哈腰走近，在马公子耳边说了几句话，马公子又对那汉子交待了几句，就进了琼华楼的大门。
而那蓖片型的汉子却招呼四五个差弃模样的人物，上了马向西边疾驰而去，在这一刻，也就是自高凌宇看清了这位马公子的面貌时，唯一的感觉是心窝上被戳了千万刀，正在淌血。
他木然的目注街心，却是什么也没看到。最初他不能相信这是事实，没有那种可能，但是骨肉手足，哪有不认识之理？江振禄推推他，道：“老弟……老弟……”自懵懂仲怔中醒来，理理思绪，高凌宇道：“江兄，偏劳你立刻径奔雨花台附近的码头，去阻止一件害人的勾当这些话对江振禄来说，真是没头没尾。但高凌宇立刻在他耳边低声说了一阵。江振禄愕了一下，立刻离去。
这是琼华楼客栈的前楼，还有些所谓单间雅座，大凡到这儿来的富商巨贾，纯吃喝的很少，大多是醉翁之意不在酒。总不外乎叫条子、出堂差，玩玩女人罢了。
这工夫琼华楼管司的前面引路，下面是那位艳光照人的美妇，被小婢搀扶着上了楼，进入单间之中。
小三子也跟上来，道：“这位夫人先点菜好不好？”只闻那小婢道：“先等一等，我家老爷不久就到，人到齐了再点不迟………”小三子颠着屁股退出来去张罗茶水，却连看高凌宇等人一眼也不敢。他以为，看这三人的样子，不会笨得连危机迫在眉睫都不知道的，怕惹麻烦，急忙下楼。
一个五短身材的汉子走到高凌宇桌边，道：“二位大概是刚来这京绕之地吧？这也难怪，不是本地人，自然不知道马公子的身份，他的义父就是当今一人之下，千万人之上，当朝一品的马大人。而他就是马大人的义子马凌云。今天在这儿宴客，客人太多，所以只好请二位多包涵，到别家去吧！改日我孙七好好请请两位。”李乾又要嚷嚷，高凌宇扯了他一下，道：“孙兄的意思我们当然明白，不过我们来此在先，而且约定在此等人，如果离开，就可能和等待的人无法碰面，所以……”孙七陪笑道：“其实这也很简单，隔壁的松竹楼也很气派，不过是一门之隔，只要这位老弟说明贵友是何人，什么样子，来了之后在下叫他到隔壁去找你就成了，你看如何？”这人总是面带笑容，倒像个和气生财的买卖人，而且颇有点耐性，不愿弄得太僵，也不抬出马公子吓人。歉意地笑笑，高凌宇道：“孙兄，真抱歉2在下与友人约定在此会面，有急事相商，实在不便挪动，不过我猜想他马上就会到。孙兄你是知道，我们叫的酒菜，有位仁兄都不许小二端上来，为了息事宁人也就算了！只是约会事关重大，不能不遵守。”和气生财似的笑容已经褪色，孙七仍然不死心，道：“二位贵姓？”高凌宇道：“在下复姓宇文，这位友人姓李。”孙七道：“宇文老弟，你太年轻，尚不能体会人类的休咎祸福。所谓祸福无门，唯人自招。一时的忍让，可避免多少麻烦。宇文老弟，请再三思。”忍无可忍，李乾的涵养可没有这么好，他大声道：“我们不走就是不走！体他奶奶地像地瓜油一样，粘上就揭不下来，求爷爷告奶奶的，在这儿穷罗苏个什么劲儿？你再不走，俺就赏你一顿火腿熊掌！”冷森轻蔑地一笑，道：“光棍只打九九，不打加一。好话说尽，可别怪我，你先给我滚下去……”孙七伸手去捏李乾肩后的“秉风穴”，快得比眼珠子转动还利落，李乾的反应自然没有这么敏捷。但高凌宇一拉李乾，脚在桌下一蹴，在此人的“犊鼻”上蹭了一下。孙七的腿一弯，差点跪下。骇然退了两步，冷冷一笑，目中冷若闪电，道：“朋友，姓孙的可是好话说绝，仁至义尽，就算有那么两手，要在这金陵地面上咋唬，斤两还不够吧？”李乾道：“你也别咋唬！爷们三条腿的瞻没见过，两条腿的大活人可见多哩！奶奶个熊！
还是那句话，等的人到了，二话不说，马上走人！人没到，绝不走人！”孙七吆喝了一声道：“哥们，庙小神大，不大好侍候哪……”不久自楼下冒上三个，都是三十多四十不到，有心人不必动手，只要瞄一眼就知道，不是易与之辈。
加上孙七一共是四个，真正是二话不说，马上动手。
李乾身手极有限，高凌宇道：“到我身后去，看着点，不必动手。”说话工夫孙七已砸出两拳，另外三个之二，一人跺出五脚，一个在背后放冷箭劈出三掌。在江山险危，局势飘摇的辰光，作威作福的情况更加不可遏止，就像是世界末日即将来临，玩一天是一天似的。因而欺压良民，贪脏枉法，上下包庇之事随时可见。就像这四个人，如果在此杀’了人，把尸体移走，一点纰漏都没有。
高凌宇由于原先听到了那蓖片人物对马公子说的话，以及马公子交待的话，他内心悲怒不已。此刻一动上手，不知不觉就把那股子义忿宜泄到这人身上来了。
“盘古旋”七旋八转，一连闪过二十余人次拳、掌、腿和肘的狂攻，这四人个个出手狠辣，绝不招呼不关痛痒的部位。他们不知道什么叫不忍，什么叫心软，往往为主子逼债，敲烂了债户的手和脚，再放入盐水中泡上一个时辰。
这样的事，他们唯一的感觉就是有趣。
所以遇上这两个不开眼的倒楣鬼，他们早就打好了谱，想好了点子，一旦逮住，有他们的好看。其中一人凌空跺出三脚，道：“我说三位……有没有新点子折腾这两个家伙？”三人之一龇着一口獠牙，道：“在他们那话儿上涂上蜂蜜，然后杆在蚂蚁窝上……”
四人大笑声未毕，一只神来之手揪住了他的头发一抖，“嗖”地一声，高凌宇手中竞有一束长发和头皮。那人头上白森森地冒出了一头血珠。原来高凌宇恨他们下流阴毒，手上蓄满了内力把他的头发全部连根拔下。
当这人摸摸自己的头，粘粘地、滑滑的，而且血珠汇成血流淌溅满脸时，发出了没有人味儿的嗥叫。
另外三人被这惨烈景像惊得微愕，拳山腿浪山压而至，一个家伙的脸被砸成不等边三角形，另一个的双腿断了三截，除了死的，都昏了过去。只有孙七只挨了一腿，滚到墙角，像一只巨猫爪下漏掉的耗子，眸子中尽是震骇神色。
李乾要上去找补几下，微微伸手一拦，高凌宇道：“算了2这家伙是四人之中，比较稍有人性的一个，放他一马。”孙七扶墙站起来，抱拳道：“宇文大侠，我相信你也许不是姓宇文。因为在下从未听到过这名字，以尊驾的身手，也只有我们马公子也许还能应付。今承手下留情，姓孙的会永远放在心上，候机图报，二位如有事找我，可到下关孙破子杂纸铺子去，他是家兄……”孙七下楼，江振禄一头大汗的上了楼来，在高凌宇耳边道：“老弟，老哥哥差劲，稍迟了一步，那个富商已经淹死在江边，据船家说，是他不小心失足江中的，老弟，我当然不信。”暗暗磨切牙齿，高凌宇道：“派去那几个人呢？”摊摊手，江振禄苦笑道：“总之，老哥哥迟了一步，不幸已造成，没见过那几个派去的汉子，八成是偷偷摸摸上船把人弄昏损入江中，或者那富商已上了岸，被他们丢入江中淹死立刻逸去。总之，不可能那富商自己失足落水的。”站起来，高凌宇道：“我们要设法暗示这位不幸的未亡人，叫她赶紧设法趋避。”李乾搔搔头皮，道：“师兄，到底是什么事？别他奶奶的神秘今今地，怕我泄了你们的底似的。”挥挥手，江振禄道：“不说话人家也不会把你当哑巴卖掉。事了之后再告诉你……”就在这时楼梯上传来了很多人的脚步声，首先上来的竟是那个神采飞扬，英挺中略带阴鸷之气的马凌云。
他的身后跟了七八个汉子，其中三人就是不久前派到江边去害人的人。孙七站在最后，似在使眼色，叫他们速走。
马公子负手走近，仰着脸，眼光向下看，扫瞄了三人一眼，“喷喷”连声，颇有欣赏的意味，道：“金陵是天子脚下藏龙卧虎之地，能人奇士一定不少，只是人各有志，有人宁为龙之潜、豹之隐，而不愿为朝廷所用，实在可惜。就以这位仁兄来说，身手之高实属少见，本公子十分欣赏。置身乱世之中，只要有真才实学，飞黄腾达往往是一夕之间的事。而这位兄台如果愿为朝廷效力，本公子保证力荐，弄个三四品的前程，岁入万把两银子，那可是稀松平常之事高凌宇还坐在那儿，面向窗外道：“马公子这番盛意，在下太不敢当了！村野匹夫，庄稼功夫，实在难登大雅。再说浪荡惯了，也享不了那种官老爷的福……”爽朗潇洒地一笑，马公子道：“兄台不必客气，将相本无种，男儿当自强。为人处世，就怕没有真本事，只要有真货，总是不会埋没的，怎么样？兄台……”
高凌宇始终没有转过头来，淡然道：“男儿当自强是对的，但别忘了，藜口苋肠者，多冰清玉洁；衮衣玉食者，甘婢膝奴颜。志以詹澹泊明，节从肥甘丧，正是所谓澹泊明志，甘肥丧节……”微微一窒，那种神采和笑意就收敛多了，马公子道：“兄台志节高超，更是朝廷急需的人才，机缘稍纵即失，何不随本公子回去，改变这种漂荡流浪生活？”那蓖片人物在马公于身后道：“这位少侠，这正是你转运时机，必须抓牢，不可意气用事。我们公子能看上你，可算是天大的造化。再说，撇开官职不谈，岁入万余两，相当于一位尚书的年俸，眼珠是黑的，银子是白的……老兄，你可要好好的酌量酌量呀！”终于他缓缓地站起，高凌宇道：“如此位高俸厚的差事，谁不动心？但在下一生作事，极重视原则，如果援引在下的人本身就不光明正派，俸禄愈高岂不更加危险？”尖喝一声，那蓖片怒声道：“大胆的刁民，马公子不过是爱才如渴，对你百般忍让，居然敢言语轻浮不敬……”冷冷一笑，高凌宇道：“请问马公子，就在今日，你可曾作过问心有愧的事，呢？”他突然面对马公子，目光如电凝视着他。
马公子这半天都只见高凌宇说话而未见其面孔全貌，此刻一看，高凌宇虽已化妆，但面部轮廓，尤其是永远无法化妆更改的眼神，是无法改变的。
他们兄弟分别才不过六七年左右，这点时间，无法冲淡兄弟之间的情感或那灵犀一点。因而目光一交接，马公子如中电殛，几乎失态，道：“你……你……”高凌宇绝对不在此刻揭开身份，却又收回目光移向街心，道：“如果我没有说错，先把那件问心有愧的事解决了再说。”马公子多少有点错愕，不久前那种消闲镇定之色已经不见了，道：“这……这……”再度把目光移回马公子的脸上，一字一字地道：“作过坏事的人，最怕人揭穿，这点羞恶之心，至少还存有一点善念‘相反的，作了点善事而唯恐人家不知的人，就是醉心名利，在他的所谓善中已埋藏了恶根。”篦片和其部下自然听得出高凌宇语含讥消，但也蕴含哲理，篦片虾着腰谄笑道，“公子，要不要拿下，这人太不知好歹了！”不耐地挥挥手，马公子道：“走开！”像蓖片这种帮衬人物，在这种纸醉金迷的金陵重地，自有他们生存的环境，他们大多善解人意，且会出点馊主意，如果受点委屈，不论轻重也能蒙受下来。
蓖片狠琐地迟下，高凌宇离开桌子，以蚁语传音道：“如你还愿念这份情谊，就放掉那个女人，妥为安抚，明天傍晚在玄武湖上见……”
马公子没有回答，却拦住了部下不许他们动手，让高、江等人离去。
下关有一家安寓客商的小客栈，高凌宇等人就寄居在这儿。为了证明孙七的话，吃完晚饭后上街。果然找到了那家杂纸铺，屋子不大，到处放满、挂满了纸人和纸马。
就在这光景，有人在他们身后低声道：“三位稀客既然来了，没有过门不入的道理。
快请进来，在下还有些话要说。”回头一看，正是今日在琼华楼吃亏最轻，表示感激的孙七，首先带路进入杂纸店。高凌宇点点头，江、李二人随同高凌宇进入，且进入后院中的小屋内。
孙七并未引见他的兄长，他说他的哥哥既聋又哑，却叫他哥哥准备菜点。孙七神色肃穆地道：“不知宇文大侠和马公子有什么渊源？”江振禄颇老练，急忙接过，道：“孙兄怎知宇文老弟和显赫一时的马公子会有什么渊源呢？”神色一整，孙七道：“依在下跟随马公子一年多的经验，如果宇文大侠和他没有渊源，仅是敬佩宇文大侠的身手而甘被讥消、训斥，在下以为绝对不可能。”点头笑笑，高凌宇道：“孙兄可算是有心人。当然，我们是有点渊源的，在谈这个之前，可否请孙兄告知，今日那美妇的事是如何解决的？”孙七长叹一声，讷讷道：“看来三位才是有心人。今日发生的事，可能三位早就知道了吧，又何必问在下？”江振禄道：“我们所知不多，不妨印证一下。”为难地踱了几步又坐了下来，孙七道：“宇文大侠，孙某这点底子虽然有限，作人却也有个原则，我早已看不惯那种作威作福，为所欲为的作风了！宇文大侠，请原谅！不论你们是何渊源，在下还是有一句说一句。”激赏的抱抱拳，高凌宇肃然起敬，道：“若非在琼华楼在下就看出孙兄是个血性汉子，也就不会找到这儿来。”苦笑着，孙七道：“那太不敢当，不过，正因为在马府当差作个护院，由于不大会奉迎，甚至同流合污，也就不大吃香。像那个蓖片柳怡斋，只不过是一位千总的舅子，但他善于逢迎，专门给马公子出点子作坏事，所以他在马府十分吃香……”高凌宇道：“孙兄，那美妇如何了？”
孙七喟然道：“美妇是苏州一个富商的二房，这次到金陵来游玩，没想到被马公子看上了，于是……”目光如严冬的冰水，瞬间结了冰，高凌宇道：“于是派人去弄死了那个富商，却造成落水淹死的局面，然后把那美妇据为己有？”点点头，孙七道：“大致如此，不过在下并非马公子的贴身亲信，我是听别人私下这么谈论的。他们私下也谈论过马公子似乎颇为忌惮宇文大侠的事，都感到奇怪。”冷冷一笑，江振禄道：“有什么奇怪的？”摊摊手，孙七苦笑道：“马公子在金陵南门外跺跺脚，北门外的地壳也会震动，像今天那场面，三位非但不离开，还宰了马公子的人，居然让你们团固着离去，这不是异数吗？高凌宇道：“这么说，那美妇已经进入虎口，一切都完了？”比划着，表答他不以为然的意思，孙七道：“我只能这么说，这妇人可能失节，如果她不太贞烈，尚能保有一命，被送还苏州；设若她是个正经的女人，她……她目前是否活着就很难说了！”
李乾憋了这半天没说话，像个爆仗炸了开来，扯着破锣嗓子道：“姓马的是什么东西？
捏着个驴鸟到处乱甩，这还有王法吗？”激赏地耸耸肩，孙七道：“这位兄弟，由这几句话可知你善良、纯正，有如一张白纸，这辰光，这当口，还有什么王法？这主子坐上龙椅之后，一切都乱了套哩……”孙七有满腹牢骚，却只能说这么多。
乾了一杯茶，高凌宇道：“这么说，马公子是仗势凌人，无恶不作了？”搓着手，孙七所要表答的太多，不知从何说起，只有点着头，无论如何，再谈多了，那就是“交浅言深”了。
高凌宇自然也知道他的处境，自己不表露身份，光是问人家，人家岂不顾虑“一言贾祸”的危险？道：“孙兄，承你推心置腹，在下不能总是言不由衷，在下姓高名凌宇，应该是马公子的同胞手足……”陡然一震，孙七讷讷道：“高大侠不就是武林中盛传的‘白骨断肠刀’吗？”高凌宇道：“正是在下……”．讷讷半天，孙七又道：“高大侠不说……在下还没有注意，如今看来，高大侠的脸型和眉宇之间……果然极似马公子，尤其是眼神。只是高大侠目蕴神光，严而正；马公子的目光森寒而略带阴寒。”高凌宇道：“孙兄现在应该知道为何在下的同胞手足会在金陵改姓姓马，横行无忌了吧？”茫然苦笑地摊摊手，孙七道：“恕在下愚昧，还弄不大清楚。”喟然地，高凌宇起而踱着道：“孙兄，不瞒你说，在七年之前，在下和你一样，还是阉党的爪牙中的核心人物。由于家父欲脱离其控制而被狙杀，因而舍弟被留在阉党手中作了人质，却弄不清为何如今又变成马公子了。”愣了半天，孙七才像是自睡梦中醒来，道：“马士英本不是阉党，阮大钺才是。但他们勾结，狼狈为奸，也只有他们密切勾结，才能利用武将刘泽清、高杰、刘良佐及黄得功等人。因为他们有兵权，福王上台听马、阮的话，又封黄得功为靖南侯，高杰为兴平伯，刘泽清为东平伯，刘良佐为广昌伯，但这四人并未把马、阮二人放在眼里，这半壁江山……”屋内静了很久，悲戚气氛浮现于每个人的眉宇之间，北京已陷，这些孤臣孽子却在分地盘，争权夺利。
孙七续道：“关于令弟为何由人质而变为马士英的义子，在下也弄不清，但却知道，马公子武功高强，在皇家御用的供奉人物中，没有几人是他的敌手。”冷漠地，高凌宇道：“这已经就是最好的答案了，马士英需要一个绝顶高手作他的侍卫，而舍弟恰巧又是个数典忘祖的软骨头，这种人必然深信：大丈夫不能一日无权，更不能一日无钱。当了马士英的义子，认贼作父，他所希望有的都有了……”屋内又陷入了一片死寂。
话又重提，高凌宇道：“在下已挑明了身份，这也是因为孙兄虽上了贼船，却是良知未泯，随时都会站在正义这边，在下才会说出秘密，所以请孙兄说说舍弟的劣迹恶行面色一整，孙七道：“承高大侠瞧得起，今生今世，愿终生为高大侠执鞭随橙，只要高大侠不嫌在下累赘无能……。至于马公子，杀人越货，敛聚无数，而最令人发指的是，被他看上的美好女人几乎无一幸免，而且，为了灭口，玩过之后很少留她们活口的……”
他所牵肠挂肚的弟弟，竟是个人面枭獍，无边的绝望竟使他心身俱颤。但他稍后又想起一件事，道：“孙兄，你可曾见过一个名叫韦天爵的年轻人？三十左右，中等身材，双目深陷，说话低沉，使用巨剑……”略一凝思，孙七道：“的确有这么一个人，在下见过两次，其中一次和马公子同乘一马车；另一次他们在秦淮河上招妓侑酒……”一切都弄清了，现在的问题是如何救这个可能已不可救药的手足。如果他中毒已深，良知全混，不但要考虑大义灭亲，还要防他反噬。
孙七肃然道：“高大侠，有句话在下本不当说，因为俗语说：疏不问亲……”高凌宇正色道：“孙兄，你我一见如故，如再见外就是不想交高某这个朋友了！有任何话都请直说。”激动地搓搓手，孙七道：“高大侠，你如果要劝他脱离这圈子，回头猛省，自然也是手足之情，尽人事而听天命，但你必须小心！”连连点头，表示想法相同，高凌宇道：“在下也有此戒心，明天我就要和他见面……”
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第十六章
腊月傍晚的玄武湖上有一种凄凉萧杀之美，游湖的人太少，画肪大多拢岸。只有一艘荡漾在湖中央的寒波冷晖之中。
这是一艘较大的画肪。所谓画肪，不仅是髹以五彩油漆，雕着各式花纹的花舷。而是上有篷布，四周悬以彩色角灯，内有桌椅几榻，围以朱碧回栏。供游客临波远眺，游目聘怀，在舫中可以挟妓侑酒，弦乐歌唱，吟诗作对，它是江南风物之一，秦淮河上的最出名，这儿不过是跟秦淮学样罢了。
画肪上只有三个人，一是神采飞扬，顾盼自雄的马公子，一是神色肃穆的高凌宇，另外就是一个三十左右，略有几分姿色的健妇船娘了。
二人对坐在中舱八仙桌边，桌上已有六个名菜，和两壶名酒，马公子举杯道：“高大侠，难得有此遇合，小弟敬你一杯……”一柄长刀放在一边几上，，他也用刀。
高凌宇端坐不动，也没有端杯子，只是冷静地凝视着这个才分别六七年，却已完全变质的弟弟。幼时的景象飞快地又映现脑际：在河边捉鱼虾，林中捉蝉及其蝉的幼虫，在沙滩上分两组和一些孩了们骑马打仗。每次都是由其他的孩子们编成马，他们兄弟为骑士。也就是前面站一人双手后伸，中央一人弯着腰把双手搭在前人的双肩上，后面一人双手握紧前面那人的双手，就变成一匹马了。骑者跨在中央弯腰者的背上，与另一组在马上扭打，谁先翻下沙滩就算败了。
而每次骑马打仗，总是哥哥战败，高凌宇只比高凌云大一岁，偶尔他打胜了，弟弟就没有完，非再来几次不可，直到其他作马的孩子们不愿干了才肯罢休。
这些往事他一点也不怪弟弟跋扈，那只是兄弟间的温馨往事回忆，但这些遥远而真假莫辨，看眼前的弟弟，他真怀疑这是不是输了老不认帐的那个？高凌云自己干了一杯，又自己满上，道：“在你开口之前，请先斟酌一下，有些话我不爱听，说了也是白说。”
目光移开那张骄狂的脸，定注在湖面闪动的夕照微波上，道：“如果我问的这句话，也是你所不爱听的，这将是我所问的最后一句话了。”点点头“昭”了一声，道：“说说看。”仍然凝视着苍茫的湖面，道：“你是否还承认是被狙杀伤重而死的高牧群高大侠的儿子，高凌宇的弟弟？”不假思索地，高凌云道：“当然是。”收回目光再次冷视着对方，高凌宇道：“你知不知道，父亲死于何人的唆使之下？”仍是不假思索地，高凌云道：“魏忠贤的余党阮大钺。”高凌宇步步紧逼，道：“你可知道马士英和阮大钺的关系？你可知他们在魏忠贤老奸死后杀了多少曾为他们排除异己，为他们作伤天害理勾当的走狗爪牙？”淡然一笑，道：“优胜劣败，适者生存。人生不过数十寒暑，不该珍惜把握吗？像你这样终年奔波，你得到了什么？”轻蔑地一笑，高凌宇道：“我仍以为我是你的哥哥，你以为是高攀吗？”高凌云道：“这是什么话？此番得能手足团圆，我感到万分高兴，决定为你设法弄个一官半职……”猛然挥手打断了他的话，高凌宇冷漠地道：“道不同不相为谋，你是真的不知道，还是故作不知？”洒脱地笑笑，高凌云摊摊手道：“你是指什么事？”目注湖面上的轻雾，就像如烟往事又呈现眼前一样，高凌宇道：“你对自己的行为，当午夜梦回，头脑清醒，良知发现清明之时，你一点也不感觉恶心吗？”那份悠闲自若的神色陡然消失，高凌云道：“在这世界上有多少人沽名钓誉，披着清高的外衣，却躲在山林中逃避现实，指摘庙堂中人办事不力，一无是处，自己却又不屑插手。试问，你是哪一种？你为社稷、百姓又作了些什么？”他想笑，但他忍住了，仔细想想实在并不值得笑，高凌宇道：“你说的也不无道理，讲求名利的人，也会说傲啸山林是如何清闲怡性，以表示他的清高。其实这往往是一种手段，一般人大多言而不行，说而不做，真正对名利淡薄的人，应已超过了名利的观点以上，在言谈中也就不会表示嫌与不嫌这类话了！现在不必谈些枝节问题，自你作了马公子后，被你毁掉的女人有多少？”冷漠地望着肪外已来的夜色，道：“你是听谁说的？”高凌宇道：“纸包不住火，世上哪有绝对的秘密？”忽然收敛了狂傲之气，道：“凌宇，无论如何，我们是手足，我不忍看你自生自灭，快不要作傻事了。父亲被狙杀，是因为他要叛离，就像世上某些宗教一样，往往都是信我者升天，不信者死。这是一种规范和约束，有什么不对？……”打断了他的话，高凌宇冷峻地道：“伤心渡的灭口行动你一定知道，你大概也认识铁梅心和韦天爵两个人？”高凌云道：“何必多此一问！”“哗”地一声，一杯酒全泼在高凌云的脸上，道：“早知你已失去了人性，我是不会来的。可笑的是，我居然以为仍会在手足及父子之情的冲击下，使你良知复苏……”目光中进射着冷焰，“呛”地一声，长刀出鞘一半，但一会又把刀还鞘，高凌云道：“看在这份手足之倩，限你明天此刻离开金陵，走得越远越好，不然的话，你会栽得很惨，把一切都赔上……”
江振禄和孙七都劝高凌宇暂时离开金陵，避避风头，这是明哲保身之道，没有什么不对，但他一直在摇头。
他知道，高凌云的身手一定很高，要不，他得不到这么风光的地位。在官场中更是离不了“现实”二字的。很快地，将近高凌云所订下的限定时间了。
孙七还不能马上离开金陵，也就不敢明目张胆地帮助高凌宇，只能把消息暗暗送到。
且叫江、李二人暂时回避。
说是马公子会在限时一到之际，去拜访高凌宇。
江振禄苦劝无效，要留下和他共进退。
泰然地笑笑，高凌字故示镇定，道：“江兄，你的盛情，小弟心领。你放心！我不会死在金陵，而有二位在一边，对方也必然有所顾虑，而大张旗鼓的……”喟然地，江振禄道：“高老弟，在这地面上你太孤了……”高凌宇道：“江兄，我这人有时很倔，但我绝不是死要面子的人。如我不敌，我会逃走，留得命在，下次再来。世上就没有办不成的事，江兄，二位多保重，请不要露面。”这家小客栈有个不算小的后院，春夏之季花木颇茂，此刻已大半落叶秃枝，呈现一片萧杀之象。而高凌宇的房间，就在这后院中。
大约是掌灯时分，这三间小屋中一灯如豆，高凌宇迎门据案自酌自饮。今夜之凶险绝不下于伤心渡，但他却以为，今夜是他一生中最痛苦的时刻，不论是胜是败，是生是死。
高凌云说也认识铁梅心，在铁梅心心目中的高凌云，又是怎样的一个人呢？思潮起伏不已，时间已悄悄溜走。
一个人影有如乌云中穿出的怒隼，自左侧墙外射了进来。这身法虽不是“盘古旋”，却也毫不逊色，一个人已端立在门外，正是神采飞扬，对任何事都不在乎的高凌云。高凌宇不慌不忙地干了一杯酒，道：“是先喝一杯，还是先办正事？不论谁胜谁败，好歹我们也是兄弟一场……”冷冷一晒，高凌云道：“自我定下时限起，我一直就没想过自己会败。而你却竞有这种打算，这就是你我不同之处了！”高凌宇抓起身边的白骨断肠刀，缓缓走出，道：“你看这里如何？”不耐地挥挥手，道：“相信并不是因为你看中了这儿的风水，为了不惊动百姓，放手一搏，你不妨再选个地方。”兄弟，骨肉之情，看来已完全被抹煞了。同是吃五谷杂粮长大的，同是一母所生，仅在不同环境中长大，一别不过六年，一切都变了吗？是不是在未分手之前，在他的本性上已潜伏了这种叛逆和冷酷的种子？高凌宇略一思索，道：“你看燕子矶如何？”根本不在乎在什么地方，表示他的笃定，高凌云道：“现在你的任何要求，我都不会改变，好歹我们是弟兄一场。”冷厉地一哼，高凌宇道：“你不配谈这些，如果你反对那地方，你说个地方也成，我绝不更改。”挥挥手，表示不必，两条人影掠出墙外，江振禄追了一会就被甩下了。他甚至并未听到二人要去何处对决。而高凌宇事先不告诉他们师兄弟二人，主要是不愿因兄弟阅墙而连累别人。
江振禄师兄弟当然十分恼火！
跺跺脚，李乾道：“他奶奶的！咱们师兄弟算什么？都不过是聋子的耳朵……摆搭罢了！咱们是白操心哩！师兄，俺想了很久，人家是武林一等一的高手，和咱们这种蹩脚货色在一起丢人现眼，又何必死乞白赖地高攀？”狠狠地瞪他一眼，江振禄道：“你以为别人都和你一样？装了一脑子浆糊，说话不加琢磨？人家是因为凶险，而且又是手足问的事，不愿咱们去涉险，这是一份好意。”李乾道：“俺又不是不知道，可是朋友嘛，脑袋瓜子掉了，不过是碗大小的疤。就在这当口才见交情，他奶奶的，就这么一走，俺可是越吮巴越不是滋味哪！”燕子矶是因临江一块巨岩极像燕子而得名。深夜在这儿搏杀玩命，的确是个很不错的地方。现在兄弟二人相对，各握着一柄刀，寒芒森森，和脸上的冷漠相辉映，任何一个陌生人看到，都不会相信这是一对兄弟。
下嫩大江，夜雾氲氤，高凌云道：“你不考虑改变主意，使下半辈子过得惬意些吗？”
高凌宇道：“即使你能从此改邪归正，我都要慎重考虑，以你所作的坏事之多、罪孽之深，是否值得原谅？”几乎同时，丢出了刀鞘，由分而合，身在空中闪电挥刀，连交十一刀。一个是由于有人挡了他为所欲为的路，非杀之不可；一个是维持门风，向被污及被害的冤魂有个交待。刀来刀去，没有一丝留情的概念。
刀是最原始的杀人凶器，所以剑虽是百兵之王，却不如刀的煞气浓重。任何人一想到杀人，首先想到的就是刀。
白骨断肠刀在武林中闯出了名气，“盘古旋”也在身法上几乎独步武林，可是两人狠斗了六十多招，高凌宇既未在兵刃上占上风，在身法上也没有占到便宜。
这正是高凌云摇身一变而为吃香喝辣的马公子的原因，也是他笃定稳吃的信念支柱。
白骨断肠刀微泛红芒，有如一大盆暗红的烈火；另一柄雪亮的刀，却像不断由四面八方泼来的水，绵密劲急，无孔不入。
有时候就像是天空中挂了两块肉，交织成的刀网在肉旁千砍万切，就差那么一丁点儿。夜雾自江面上升起，由岸上望去，混沌一片。
今夜总有一个人会掉下这百丈绝壁，随波而去。
世上有几位“还刀叟”？是谁把高凌云在六七年当中调理得如此高明？这又是个什么样的师父？只教他如何杀人，而不教他作人的道理。
六七年前，高凌云的身手未必有孙七高明。
一个转折本已够快，并未因已拼了一百五十余招而迟缓呆滞，但长刀如鬼影般地递到，在高凌宇的左腋下划了—刀。
刀划在兄弟身上，高凌云没有一丝怜悯之色。他希望在对方一惊的刹那，再补上一两刀。纯就搏命杀人来说，没有什么不对。所以这三刀如狂风猛卷，“嗤”……高凌宇的腿上又出现一道血槽。
现在，他也许知道为什么自己会连续中刀了，在心理上，他没有赋予白骨断肠刀无情的使命，这刀又如何发挥至大的威力？他总以为，兄弟就是兄弟，他的刀下留情，对方焉有不知之理？可是，他的留情，正好被对方所利用。
他暗暗向亡父祷告：爹，不是孩儿无情，实在是他本性已泯，为了高家的令誉及正义，孩儿只好全力一搏了白骨断肠刀的暗红大盛，刀刀不离对方要害，能一刀劈下切开十枚叠在一起的制钱的白骨断肠刀，几乎每一刀都在对方头上、颈上及腰、腿处不到三五寸处流泻。
“唰唰”……背衣裂开两个破洞，血也渗出，却未能使他立刻失去反抗力；相反地，冰墙似的刀芒回卷过来。这就是为什么他能成为马公子的最好答案了吧？低啸声中，七刀连环斩落空，又是十三刀连斩也告落空，高凌宇在地上连滚带翻，地上进射着一溜溜的火星。他们的拼搏位置，距绝崖边沿不到五步了。
高凌宇终于不再存丝毫侥幸或骨肉心理，挥汗反击，由守而攻，二十一刀砍劈斩扫，不容喘息，甚至眨眨眼，分不出刀与刀的间距，光浪回环连结，虚实难分。在第二十一刀上，高凌云才窜起三尺来高，一刀疾扫而过，一片东西飞了出去。
那是高凌云的一片鞋底，只要刀锋再上移五分之一寸，他的脚板就会被切去一片。
但几乎看不出变招换式，刀尖上扬疾旋，就像卖艺者转碟子似的，在高凌云下盘候机而噬。
“呛呛”声中，白骨断肠刀被荡开，人一落地，正好是个贴身对决的局面，高凌宇的一掌戳出，目标是对方的腰部，对方一拳砸向他的面门。
这局面的造成太快，谁也无法改变，更无法闪避，高凌宇的左边肩颈之间挨了一下；高凌云的腰上被一式“贯手”戳中，同时两声闷哼，两个身子悠晃翻覆落下绝崖，消失于东去的大江之中浊流之中……
凌晨下了一场大雪，大地一片银白，在钟山附近一幢占地极大的宅第内院中的暖阁内，半卧着一个混身是伤的年轻人。
年轻人披着轻裘，下半身上有锦被，床前一个巨大火盆中炭火正旺，发出“僻僻啪啪”的声音，越显得屋内的静温。
他正在凝思，是在想燕子矶上的搏杀吗？抑是想很多很烦人的事？或几个难以解开的死结呢？有人自外院走近内院，可以听到踏雪的“滋滋”声。这人在内院院门兽环上轻敲了两下，有人在内开了门道：“啥事？”门外的汉子缩着脖子，道：“孙师傅………
听说你……你升迁啦！专门侍候公子，真真恭喜你哩！”声音压低，还用手作喇叭状在那汉子耳边道：“一个护院的正规营生是值值夜、守守更，这可好，在这儿侍候公子，除了倒尿壶这码子事儿不干之外，啥事都要干！那个王八蛋才愿意干这差事哩！吴大舌头，你来干如何？我向公子推荐你……”急忙摇手，吴大舌头结巴着低声道：“公……
公子不喜欢我……说我说话不清楚……嘴里好像……老是含了一口面茶……”孙七道：“你他娘的到底有啥事？”咧咧嘴，这是他说话前的预备动作，道：“铁姑娘来了……
在外面大厅中候着……说是要来看公子……”微愣了一下，孙七的样子有点像猴子，尤其是那只眼转动起来十分灵活，道：“铁姑娘来了多久？”吴大舌头道：“约莫半个时辰光景……还带了一……一件名贵的礼物来，说是公子最爱吃的礼物………”孙七道：“是什么名贵礼物呀？”咧咧嘴，眨眨眼，吴大舌头道：“我也不知道……装在一个柳条筐内，有盖子，看……看不见是啥玩艺。”孙七道：“吴大舌头，公子身子不大舒服，未必会客，我要进去通报一声，见不见还不一定哩！”吴大舌头道：“反正我……我把话带到了……见不见是公子的事……不过平常铁姑娘来拜访……咱们公子可……
可求之不得啦！……反倒是铁姑娘扭扭怩怩地猛吊胃口哩！”孙七把门闭上道：“去你的吧！”他进入卧室，道：“公子，铁姑娘来看你，据吴大舌头说，还带了一样礼物。”马公子皱着眉在偏头想着什么，他的脸上有紫色淤伤，尤其是颈部以下部份，还有点浮肿。他喃喃地道：“铁姑娘铁梅心？”躬着身子，孙七道：“正是。”马公子又想了一会，道：“我身上有伤，实在不便见客……”这话多少也有征求孙七意见的意思。
走前两步，孙七低声道：“公子，素日铁梅心来访，你都非常欢迎，唯恐她呆不久小坐就走，如果大雪天姑娘专程造访探病，而您拒绝接待的话，非但失礼而且可能下面的话似乎不必说出来，由他们所交换的眼神看来，彼此已能了解对方的心意。马公子道：“是的，一定要见。”孙七道：“公子要在何处接见铁姑娘？”马公子道：“就在这儿你看如何？”孙七道：“在这儿也好，吴大舌头说，铁姑娘还带来了一件最珍贵，公子最爱吃的礼物来……”似乎并未注意礼物的事，马公子道：“就请她进来吗！
只是我的伤势未愈，恐怕不便长时间接待客人。”世故地笑笑，孙七道：“公子不必耽心，小的自会安排大约盏茶工夫，听到孙七引进了铁梅心，还边走边客气地道：“这么坏的天气，姑娘凭地多礼，还带了礼物来，让小的给你拿着吧！”铁梅心缩回手，她抱着一个用柳条编成的小筐，十分精致，还漆成深紫色。有时姑娘家作女红用得着它，只是没有盖子，而这个有盖子。
客人进了暖烘烘的卧室，和外面简直是两个世界。双方的目光都同时在对方的脸上搜索着，马公子道：“梅心，这种天气………真不敢当……快请坐……”铁梅心道：“听说你和人殴斗受了伤，不知是什么人物，居然能使你受伤？乍听这消息，我几乎不敢相信哩！”神采飞扬的，马公子道：“不是猛龙不过江，人家敢对我亮爪子，当然有那么两手，不过最后他还是掉落大江，随波而去了。”铁梅心笑笑，道：“到底是何方神圣？能使你受伤，大致也要在百招以上才能把他击落江中对不？”马公子道：“一个蒙面人，是在两百招左右把他砸落江中的，他负的伤比我多，下去就没有浮上来。嗨！
我不能不承认，功夫是自己的好，老婆是人家的好，这种想法的谬误了。”铁梅心撇撇嘴，道：“也有人说：孩子是自己的好，或文章是自己的好，至于老婆是别人的好也不尽然……”她站起来走了两步。马公子骤然色变，那是因为他的目光停留在铁梅心的腹部，那儿已隆起，即使是毫无经验的男人，也该知道那已有五六个月的身孕了。
马公子和站在门边的孙七交换了一个相当复杂的眼色，只是在马、孙二人来说，心意相通，这眼神也许并不太复杂。马公子冷冷地道：“铁姑娘，本来我也以为老婆是人家的好，但当一个男人发现一个女人怀了其他男人的孽种时，这说法又当别论了………”
铁梅心抬头向马公子望去，两人的目光一接，谁也没有避开，似乎都要在这一瞬之间弄清对方想的是什么？很有涵养地一晒，铁梅心忍下了，道：“凌云，我的友人去过一趟百粤，为你带来了一件你最热中的美味……”平静地表示他对这礼物不感兴趣，马公子道：“不远千里而来的厚礼，这怎么敢当？铁姑娘，你留着自己用吧！”铁梅心道：“都已经带来了！你总不能叫我再原封不动带回去吧？好在并不是十分贵重的东西。”
马公子看看孙七，道：“既然这样，却之不恭，只好收下了2不知是什么礼物竟自百粤那么远的地方带来？”铁梅心走到床边，道：“一看不就明白了？况且这又是你最爱吃，也最爱玩的东西……”往马公子面前一送，就揭开了盖子。
这柳条筐做得很巧妙，盖子内部有一根竹条，直通盖子外面正中处。铁梅心在揭盖子的刹那间，把那竹条往下一插一拨，使筐内的东西感到痛楚，“唰”地一声就向他脸上噬来。
事出陡然，就是玩这东西的老手也会吓得魂飞魄散。马公子嗓中发出“嘎”音，上身向左后疾闪。
那是一条至毒的响尾蛇，昂首吐信，腮部凸出，向马公子脸上射到。在这刹那，铁梅心嘴角上噙着一抹残酷的笑意。一个爱玩蛇也爱吃蛇羹的人，会吓成这样子，她怎么会不笑？在这紧要危急的当口，一只老练的手突然伸了过来，准确地捏住了蛇的七寸，这人当然是孙七了。
孙七是个玩蛇能手，他虽是浙南人，却在百粤长大，对捉蛇极有研究。可是就连马公子过去也毫不知情。
他提着四五尺长的大毒蛇，笑笑道：“铁姑娘，你真是一位有心人，我们公子最爱吃蛇羹，你是知道。蛇肉是越毒越鲜美，作药材的话，也是愈毒效验愈大。这下子我们公子可以大快朵颐了……”铁梅心携蛇来此的动机，马、孙二人心照不宣，没想到竞被孙七这小子破坏了。她道：“凌云，你既是玩蛇及吃蛇名家，你可能看出这是什么蛇？
它有几岁了？是公是母？”‘她接过孙七手中的毒蛇，发现已经死了。
一个比一个刁滑，孙七真正是一个善解人意的部下，无怪马公子会如此倚重他了！
此刻马公子似乎暗暗地吸了一口大气，神采飞扬地在笑，道：“孙七，你怎么把蛇捏死了？这条母响尾蛇可真厉害呀！不是眼明手快的老经验，往往会被它所逞的……”这是语带讥消，弦外之音，而且马公子还把玩着死蛇，“啧啧”连声地道：“这么大的蛇，大致有七至十岁吧？”他捏捏蛇腹，道：“这条母蛇都已经怀孕哩！孙七，你这一手是一尸数命啊：蛇有胎生及卵生，这是胎生的，孙七，你作了孽罗……”铁梅心暗暗咬牙，孙七道：“公子，我马上交待厨房，把蛇胆取出来，其他内脏不要，做一道蛇羹名菜，请铁姑娘在此品尝一下。”冷冷地扭身，丢了柳条筐，铁梅心道：“孙七，你真是一个忠心耿耿的忠仆，很会摇尾巴……。”一点也没有火气，孙七躬身道：“身为仆佣，对主人忠诚是第一要务。姑娘若接到上级的命令去办某件事，是否也不计横尸遍野，非达到目的不可？”哼了一声，铁梅心道：“马凌云，在燕子矶和你力搏的人用什么兵刃？”
马公于道：“刀。”铁梅心道：“一个旁观者也没有吗？”吁口气，想了一下道：“你是知道，双方为了绝对不受干扰，所以不容许任何人在场观战，因而没有人看到。”铁梅心道：“你是说他掉落江中，随波而去。在动武之前，看不出他像任何人？也听不出他的口音？”摊摊手，马公子道：“不错，此人既蒙面，那就是不愿让对方知道他的身份，就算带有方言也会尽量隐瞒改变的。”铁梅心道：“你是否以为他的身法方面有过人之处？”想了一下，马公子道：“身法是不错，但由于我在这方面也不差，所以也看不出他有什么特别高明之处。”铁梅心偷偷地打量马公子，也许看不出有什么不对的地方。她的心情对方也许能体会一二，却无法完全领会。
孙七一直在旁边陪笑，这时接过公子手中的毒蛇。大火盆中的炭火正旺，室内很暖和，只是铁梅心的心却是冰冷的。
马公子道：“铁姑娘，有孕在身，最好少出门走动，尤其是马滑雪浓，一个不小心摔一跤，可怎么得了？孩子的爹说不定还会疑神疑鬼，兴师问罪哩！……”铁梅心道：“孩子的爹作何想法，人心隔肚皮，谁知道呢？而世上又有几个负责到底的父亲呢？”
凝视着床上的马公子，而马公子却在低头剥着糖炒栗子。
马公子把栗子送往口嚼了一会，道：“铁姑娘，李下瓜田，不可不避重嫌，务请包涵。马某一向风流自赏，但不下流，姑娘有孕在身，恕本公子不便接待……。孙七，送客2”孙七哈着腰陪笑道：“铁姑娘，公子自这次燕子矾负伤回来，性情上多少有点变了。
要是在过去，姑娘不在乎，公子更不在乎，目前他不能那么任性，凡事差不多能退一步着想，这真是一件大喜的事……”马公子不耐地道：“孙七，你唠叨什么！”孙七苦笑着伸伸手一让，道：“铁姑娘，小的马上为你套车……”对小姐下逐客令，这可是极少见的事，铁梅心挺着个大肚子站起来，一脸怒色地偷窥着马公子。而马公子似乎除了希望她尽快离去之外，连句客套话也懒得说了。
一扭身，啐了一口奔了出去，孙七在后面道：“铁姑娘……雪地太滑……千万小心点啊！我这就为你套车……”铁梅心大声道：“不必了！我自己有车……”孙七返回内院闭上院门，进入卧室，见马公子面向墙内侧卧不动，他本想低呼，又不愿打扰他，正要退出，马公子动了一下，道：“孙七……”孙七停下来低声道：“公子没有睡？”马公子有气无力地道：“本公子哪能睡得着！”走进两步，哈着腰，尽量压低嗓音，道：“公子，铁姑娘有身孕，对她如此冷淡，你不以为太……”冷漠地，马公子道：“谁敢确定，那块肉是谁的。”微愕之后，孙七摇摇头道：“公子，我以为铁姑娘对你和对别人不同，这么猜忌她，实在于心不忍哪！”马公子道：“她对我不错，对高凌宇也不赖吧？”孙七自然知道这两人的身份是可以颠倒比喻的。他是第三者，实在也不敢担保叫真儿。男女间的事连清官都断不清。但他还是小心翼翼地道：“公子，在未弄清之前，请不要弄得太僵……”马公子许久不出声，孙七又在火盆内加了些炭，“僻僻啪啪”声又响了起来。孙七道：“公子，近几天来是不是不见其他客人？”马公子道：“当然，但义父如果召见的话……”捏着下颚，眼珠子疾转一阵，道：“小的会为公子安排的……。”
这时内院门外又有人拍了兽环两下。
马、孙二人互视一眼，孙七来到院中，道：“什么人？”门外的人道：“我是吴大舌头……孙兄……烦你向公子通……通报一声……”孙七很聪明，根本不等对方说出来人是谁就挡了驾，道：“娘的！又有什么事啊？公子受了伤，根本不能见客，你又不是不知道，我看你是吃了八顿饭撑的……”吴大舌头道：“孙……孙兄……我知道……可是这一位和公子的关系不同呀！”孙七道：“到底是谁呀？”吴大舌头在门缝中低声道：“是那样子不……不怎么样……手底下却……却和公于差不多的韦大侠……”微微一滞，孙七的灵活眼珠转了一阵，道：“吴大舌头……韦大侠是自己人，你就这么说，公子受了伤，还有点风寒，实在不便把他叫醒……我知道公子醒了非痛责我不可……我孙七也只好认哩！”吴大舌头在门外道：“孙……孙兄，谈了半天……你的意思是公子他……
他目前不便见客对不对？”孙七把门开了一缝，低声骂着，道：“娘格细皮2你到底是懂不懂我的意思？公子受了伤又有风寒，一夜没睡，现在刚刚睡了！你自管去回话，既然韦大侠是公子的知友，他一定会谅解，只是我孙七，一定会在公子醒了之后，挨一顿臭骂罢了！”吴大舌头扭头就走，却差点和那个帮衬人物蓖片柳怕斋撞个满怀。吴大舌头自知没有人家吃香喝辣地，虾着腰甜着脸道：“柳爷……”柳怕斋鼠目一瞪，道：“你他妈的慌慌张张，紧三火地干什么？抢孝帽子呀？愣头青一个……”吴大舌头道：“柳爷你多担待……”柳怕斋己到了门外，孙七实在也不便闭门，因为柳怡斋是公子的亲信，想点子出馊主意非他不可。柳怡斋道：“孙兄，刚才我发现铁姑娘忿忿离去……”摊摊手，孙七低声道：“是啊！不欢而散。”神秘地笑笑，也放低声音，柳怕斋道：“我说孙兄，你大概也会发现，铁姑娘都已经有好几个月哩……”孙七苦笑道：“这……档子事儿……咱们下人不便置啄。”柳治斋把声音再放低，道：“怎么？公子不认这笔帐是不是？”孙七道：“咱们那位主儿，一向如此，况且铁姑娘又不是大门不出，二门不迈的大闺女，成年累月在外面晃荡，人又那么大方开通，谁又敢保证那孩子是……”连连点头，表示公子不承认是对的，柳怕斋道：“公子可不能被一个女人拴住，他如果要孩子的话，到目前为止，多了没有，凑成十个不成问题的。”会心地笑笑，孙七道：“可是这样下去怎么得了？我就是想不通，有些闺女明知道公子是蜻蜓点水，连第二次的耐心都没有，却还是送上门来……”柳怕斋笑笑，却又变了话题，道：“老孙，公子要是醒了！我想见见他，有件事要和公子商量。”孙七道：“柳兄告诉在下转达也成。”柳怡斋道：“就是那个死了丈夫的妇人张徐氏，公子已经玩过了吧？可是她还不想走。说是公子既然喜欢她，要她走也要让她见公子最后一面。”孙七道：“这件事我问问看，八成行不通。”闭上院门，孙七走回公子的卧室时，到了外间不由大吃一惊，原来内间有人在交谈，一个是马公子，另一个分明就是韦天爵。
孙七站了一会，眼珠疾转了一阵，这才入屋抱拳道：“韦大侠您真是稀客，您是怎么进来的？”韦天爵笑笑，道：“以我和小马的交情又何必通报？吴大舌头是个不会看风水的大拉酥……”自嘲地笑笑，孙七道：“韦大侠，其实我和他也差不多，二人上梁山……一对大拉酥。”挥挥手，韦天爵道：“你怎么会和他一样？先不说别的吧，以前小马并不怎么器重你，但不旋踵你就变成他身边的红人了，吴大舌头那种料怎么成？”搓搓手，马、孙二人交换一个眼色，孙七道：“那不过是公子看得起在下，也可以说是在下的流年有好转的趋势。
关于流年，在下过去不信，这几年来，又不能不信了。”韦天爵道：“小马，细数当今天下，三十以内的年轻高手，能和你我折腾一两百招的人，几乎没有。听说近来出现了‘白骨断肠刀’，不出七八个月，闯出了万儿，他嘛，也许和咱们相差不多………”
床上的马公子在帐内道：“那人我也听说过，不过武林中人对某人某事的渲染，往往不可尽信。”韦天爵道：“小马，你以为‘白骨断肠刀’非咱们的敌手？”“昭”了一声，马公子没有再说什么。
双目深陷的韦天爵，目光在屋内及帐中校溜了一匝，道：“小马，你是说那人一直蒙面，未见其真面目？”马公子又“晤”了一声，看来风寒及伤势不轻。
不解地摊摊手，吸了几口气，道：“这我就不明白，这次恶斗你找他，还是他找你？
如是他找你，是为了啥？”有气无力的笑了一下，马公子道：“据对方表示，他只是……
看我的一切作为不大顺眼而已……”想了一下，微微点头，韦天爵道：“用什么兵刃哪？
有什么特殊惊人的招术吗？这对于判断他的身份很重要。”马公子慢吞吞地道：“同样地用刀……至于招术方面，的确有些奇招，而且会同时用五六种暗器……”会五六种暗器这句话把韦天爵难住了，他心中所想像的人是不使用暗器的。他起来跟着，有时会距床很近，道：“这……我就猜不出来啦！”孙七道：“何必费这份脑筋，公子好了之后，再好好请韦大侠到秦淮河上饮酒去。”这不过是逐客，韦天爵哪有不知之理，道：“小马，关于这次上面指令在下前往伤心渡的任务，你不是一直很有兴趣，而我又一直没有时候告诉你吗？”马公子道：“是……是啊……”连连打了两个呵欠，这也该产生逐客的效果，可是韦天爵无意马上离去。
孙七眼珠疾转，道：“听说伤心渡一战，死了数十人，在下也想听听这件惊人的壮举，一新耳目……”
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第十七章
马公子吃力地翻了个身，面瞧墙壁了。
任何人一生中都有他认为是“过五关”的事吧？韦天爵清清嗓子，道：“那次任务，我遇上一个最硬的对手，他就是崛起武林的年轻高手‘白骨断肠刀’。”孙七精神一震，道：“此人到底高到什么程度？”大步在屋内踱着，韦天爵道：“这么说吧，除了我……
不，不……应该这么说，在年轻一辈高手中，除了我和小马，无人能敌……”床上的马公子道：“有那么厉害？”踱步停止，韦天爵望着床上帐内的小马，道：“小马，有件事我一直觉得想不通，铁梅心在那次行动中也是个要角，结果我发现她不但荒腔走板，还变了调子。”加了些木炭，孙七道：“韦天爵，铁姑娘怎么哩？”连连摇头晃脑，表示迄今仍有些迷悯，道：“小马，我总以为铁梅心和那‘白骨断肠刀’有点暖昧关系。”
孙七道：“韦大侠，这我就不懂了，铁姑娘和‘白骨断肠刀’以前就认识了吗！要不。
怎么会有暖昧关系？才不过一两天的时间哪！”韦天爵答非所问地道：“小马，我敢说，柳半楼和咱们的功力相若，他之溅血伤心渡，应该是死在铁梅心的态度和忠贞上……”
孙七道：“韦大侠，这话可千万要再思而出……”暖昧地笑笑，韦天爵道：“小马，你的看法如何？还有一件事，我知道你过去也对她挺有点兴趣，你知道她怀孕了吗？”床上没有回答，反而传来了轻微的鼾声。一抹被轻慢的杀机在眉宇间闪烁了一下，孙七忙躬身道：“韦大侠，真抱歉！昨夜公子不停地咳嗽……等于没睡，所以这会儿有点倦了……
你要多担待……。”韦天爵摊摊手，道：“当然，当然，又不是外人。我本来还想告诉小马另一件事的，既然他睡了也就算哩！”孙七道：“韦大侠，请告诉在下，待公子醒来再转告他也成，如果在下不便与闻，那就又当别论了……”深陷的眸子晚了孙七一会，道：“告诉你也行，关于‘渔帮’的事，小马知道，有个莲花姑娘和铁梅心一模一样……”
他的目光顷注在马公子身上，他还在打鼾，只是身子轻轻地震动了一下。
说了这么一点，韦天爵就走了。主属二人相对默然，他们知道不久会发生什么事了。
伤愈之后的马公子，仍然神采飞扬，只是比过去收敛了些。而这段期间，韦天爵正好又有任务离开了金陵。马公子练功极勤，只是除了孙七，任何人不许在一边观看。病好了之后，故态复萌，蓖片柳怕斋又有馒主意了。
道：“公子，秦淮河上又来了个万人迷，一代尤物，此女曾传出口风，非王孙公子休想入幕。公子，你虽不是王孙，公子可当之无愧，老实说，放眼当今金陵有资格玩她的非你莫属呀！”神采飞扬地笑笑，道：“那是自然，不过本公子玩得太多也有点腻了！
恰斋，这女人比铁梅心如何？”好像要一下子把这尤物形容清楚，这蓖片比手划脚地道：“公子，铁梅心是练武的女人，在气质上不一样，若论姿色和谈吐，在下以为比铁姑娘有过之而无不及。”孙七正色道：“柳先生，公子大病初愈，大夫叮嘱，最好三月内远离女色，我看暂时还是不要……”柳恰斋却望着马公子，似乎要看他作何决定。
马公子大力一挥手，道：“孙七，本公子的事，你以后最好少管，自近七八年来，凡是秦淮河上来了任何一个好看的雏儿，第一个开怀的一定是本公子，不可以是别人，你懂了没有，哦？”哈着腰孙七道：“懂了！公子，在下只是为了你的身体着想，在下实在不敢越权冒犯打公子的兴头……”马公子道：“那就好，怕斋，咱们走吧！孙七留下来，今天不必由你侍候了……”杜牧和孔尚任所形容的秦淮是内秦淮，是在城内的东水关至西水关，长约十里，河的两岸是金陵最繁华地区，朱雀桥和镇淮桥就在这儿，由南唐时著名的天津桥到镇淮桥，也就是旧时的御街。自宋以后，商贾云集。
但秦淮真正出名的原因，还是由于这儿出了几对奇行壮抱、绝艳惊才的女人和名士。
第一对是李香君和侯朝宗，李是侠骨柔情，侯是才震京华的名公子。
第二对是寇白门与明保国公朱国粥。第三对是下玉京和吴梅村。第四对是柳如是和钱牧斋。第五对是葛嫩娘与孙克咸。第六对是顾媚和龚芝麓。第七对是董小宛和冒辟疆，女的多情命薄，男的抱恨终生，世传连清朝那位顺治帝也夹在其中，甚至为她削发出家，看破红尘，这一段，当然是后事了。
画肪是秦淮河上的宠物，也是藏污纳垢之所。此刻在一艘最豪华的画肪上，马公子由柳怕斋陪着，正在等候这位刚刚走红秦淮的名女人华素素。
画舫上除了船娘，还有个伶牙俐齿的丫头供作差遣。这会儿小丫头已为马公子斟上第三杯酒，柳怡斋也在探头张望，红倍人还是没有影儿。
小丫头媚态可掏地道：“马公子，并不是华姑娘拉架子，伯是有些不开面的客人死皮：赖脸，硬拉活扯地不放人，也就会迟到了些。公子请多担待。”哼了一声，马公子闭上眼养神。
这位狗仗人势的柳怡斋却耐不住了，道：“娘格细皮！才吃了几天的饱饭，就摆起谱来哩！呸！也没有看看这是什么户头？对我们马公于来这一手，嘿嘿，吃不了可要叫你兜着走，端个什么劲呀，横竖还不是个卖的？”小丫头连连陪笑，露出编贝似的美齿，道：“公子是大人不见小人怪，宰相肚里能撑船，小婢相信这就快到了！”柳怡斋正要再骂人，不远处忽然传来了丝竹之声，还配衬着妙曼悦耳的歌声。一听就知道，不是俚俗的曲牌，而是出自名词家手笔。
马公子和柳怡斋一齐望去，是另一艘豪华画肪，缓缓驶来，舱中女乐手三人之外，有一盛装女郎十分动人，另有个年轻人竟是韦天爵。
小丫头为之色变，柳怕斋却大叫着，道：“那不就是万人迷华素素吗？那位嫖客好像是韦大侠呀？娘的！这未免太不够意思了吧？都是自己哥们，怎么可以割靴腰子？”
小丫头道。“公子，依小婢猜想，我们姑娘一定是身不由己的，公子如不嫌弃，就让小婢待候你一段绍兴戏‘张生跳墙’好不好？”鼠眼一瞪，柳怕斋大声道：“娘格细皮，你知不知道自己是吃几碗干饭？骨头有几两重？”小婢被骂得不敢开腔了，柳怕斋道：“公子，韦大侠真不够意思，好免不吃窝边草，谁的粉头都能抢，他就是不该抢我们公子的。真正是狼到天边吃肉，狗到天边吃屎，这档子事儿要是就这么拉倒了，公子的面子可就丢尽哩！”马公子道：“这件事也凭地凑巧，不过咱们招歌妓，别人也可以叫，也许他比咱们捷足先登，早叫了一步吧？”大不以为然地，柳伯斋道：“公子你想想看，就算是他早了一步，设若华素素分不开身，以公子的名望，她也对你不敢怠慢，应该立刻派人来报告不能分身的苦衷对不？”的确，不声不响陪别的客人游河，在马公子来说，实在不是个滋味，他立刻拍了桌子，道：“这简直是踏着头拉屎，不知是谁借的胆子给你？好叫你知道，姓马的不让你们栽个斤斗，我就跟你姓……”这工夫有一艘极小，也谈不上设备的画肪在这大画舫旁缓缓移动，相距不过两三丈。舱中两个汉子正在对饮，年纪大的道：“金陵的确是个有王气的地方，余怀的秦淮灯船曲不是有……‘梦里春红十丈长，隔帘偷袭海南香’的句子吗？’看这儿面船萧鼓，酒气脂香，水边丽人，曼睇轻频卑，莺嗔燕叱，谑浪笑骂，真正是云里雾里，不知为天上为人间？即使是英雄豪杰到此，能不改变者几稀……”柳怕斋还在骂咧咧地泄忿，马公子听了小肪上那人的话却微微一震，这口音是十分熟悉的，一辈子也忘不了。
这工夫刚说话的对面那汉子道“王气嘛2本来是有那么一点，这几年却被那‘四脚万’（马）和‘大耳万’（阮）折腾得差不多了！要说剩下来的，大概也只有脚气了：
他奶奶个熊：师兄你算是说对了，过去的大英雄到了这儿也变成狗熊哩！”这工夫柳怕斋向小画肪上挥挥手道：“娘的！哪里来的野种在马公子船边联噪？还不快点滚开！”
那小画肪上的中年人向船娘打个手势，就很快离远了。
马公子望着小画肪上二人，出了一会神。
小画肪上的年轻汉子道：“师兄，俺就不服这口气，这小于最拿手的就是片儿场，卖友求荣不当一回事，你说这个……”中年人干了一杯烈酒，咧咧嘴，道：“你就是这样，凡事尚未盖棺，不可论定。如果是他，迟早可以弄清，如果不是，可要小心点了！”
吸进了两通清涕，以衣袖抹了一下，道：“师兄，俺的看法和你不一样，如果这个是他，咱们更要小心了！”点点头，中年人道：“听口音是他的成份很大，现在不妨试试看。
你要知道，他身边有个蓖片，碍手碍脚，甚不方便，这也许正是他暂时不敢相认的原因吧？”夹了一块大排骨送人口中，含糊地道：“师兄……要怎么试，你看着办！”中年人道：“叫船娘上岸，加倍付租金，就说我们爱自己玩画肪，先付租金，一个时辰后交还画肪。”伸伸脖子吞下一块水晶肘子，年轻人道：“师兄有什么点子？可不可以先对俺透露一点？”中年人并没有说，却对船娘说了并预付了租金。船娘让他们表演了一下划船的技术，竟比她还高明，立即答应。
像这种便宜事她当然干了。租金高，还可以甩手不管，在岸上看蚂蚁上树呢！
韦天爵这辰光可真是乐不可支，偷眼向另一大画舫上望去，发现毫无动静，他内心更是有了底哩！这个马公子的脾气太好，日头从西边出来了。
也许是乐极生悲，就在画肪深入已枯的深长芦苇中时，突然震动了几下翻了过来。
这秦淮河底没有暗礁，怎么会震动？
这当然瞒不了韦天爵，他知道水底有人。可是在水下只看到船娘和一个执壶的小婢在喝水挣扎，他把她们救起。
待他再下水去找华素素时，却是遍找也不见了。
但在此同时，华素素却在另一艘豪华画肪附近浮出水面，大呼“救命”！原来这位名歌妓根本不会游泳。
船娘和小婢急忙用篙子伸出，让她抓牢救上船来。由于天冷，小婢急忙扶她下舱更衣，那是她换上了小婢的衣服，而小婢只好迁就着穿船娘的衣裳了。
半个时辰之后，这画肪上传出了琵琶声和妙曼的歌声。
而韦天爵正在遍寻无着，感到沮丧时，突闻熟悉的歌声，一看之下，肺都快气炸了。
可是他也知道，不是马公子本人弄翻了他的船，以他的水性，居然未见敌踪，也未找到华素素，而她居然在小马的画肪上。这弄鬼的人水性之高，就可想而知了。
噙着森厉阴鸷的冷笑，韦天爵喃喃地道：“咱们走着瞧，姓韦的不能叫你难看，那就白混了……”韦天爵含恨而去，不久马公子和柳怕斋也尽兴而归。但掌灯时分，柳怕斋却在一家专卖蟹黄包子铺中和韦天爵碰了头……。
马公子一返家就在暖阁中接见了孙七。神色凝重地报告了一件大事，道：“公子，派出的人到下游去找，一直没有消息。”长眉紧蹙，马公子道：“按理说，在下游五七十里之内可以找到浮尸，尤其他穿戴不俗，任何人一看就知道不是普通的百姓。”肃然点头，孙七道：“而且去寻找的人还放出空气，找到尸体一定要交出来，不然会有麻烦。
公子，我有个想法……”挥挥手。道：“请说。”孙七道：“公子，在当时两人皆被对方击中落下绝壁，掉落大江之中，虽然公子说对方被击中伤势较重，但他也会泳术，会不会没有死而在某处疗伤？”起而负手踱着，马公子良久才道：“这种可能性不大，但也不能完全排除。所以要小心提防穿帮泄底。他如果在养伤暗中窥视，也必在附近。”
孙七道：“公子说的不错，说不定他就在我们的附近，候机而动呢2另外还有一件大事要向公于报告。”马公子在窗前漠然道：“是不是关于铁梅心的事？”折服地笑笑，孙七道：“正是，有人在踩她的线，我真想不通，她怎么敢回到金陵来？伤心渡的事，她也是被灭口的对象之一呀！”马公子道：“我也想不通。”孙七低声道：“公子，柳怕斋不仅仅是个帮衬的蓖片，据我暗中观察打听的结果，他非但也会武功，而且身份神秘。”
兀立不动，马公子道：“怎见得？”走近，在马公子耳边说了几句话，马公子面色略显凝重。他现在正是骑虎难下的时候，又像过河卒子有进无退。
冬夜，朔风呼号，像要下雪。在夫子庙后一片光秃秃的柳林中，有两人正在张望等人。年轻的缩着脖子道：“师兄，八成要黄：他奶奶的，要来早该来了！”中年人操着手，道：“别这么没有耐心，才二更多天，他说要来的，除非临时发生了什么事抽不出身。”年轻人鼻尖冻得红红的，两通清涕在鼻孔中伸缩不已，道：“师兄，穷日子过腻了，一旦吃油穿绸，恐怕连祖宗八代都忘了！”怒瞪年轻人一眼，斥道：“你给我住口，高大侠绝不是那种人。以后说话要斟酌好了再出口。”说着，说着，已来了一人，像一阵风很快扑入林内，低声道：“是江兄和李兄吗？”江振禄看了李乾一眼，意思是说，你太沉不住气了，这不是来了：他道：“正是在下和师弟，高大侠真是信人。”来人道：“在下来迟了些，不知二位有什么重要的事见告？在下出来一次不易，主要是四面八方的眼睛太多。”双方相距六七步，发现高凌宇略瘦了些，道：“高大侠，据在下所知，韦天爵正在迫铁姑娘，而铁姑娘到金陵来，可能是找高大侠的，你们有没有见到？”高凌宇道：“有……有是有……”江振禄道：“高大侠难道看不出铁姑娘已怀了身孕？她来此极可能就是为了这事向高大侠说明的。”冷冷一笑，高凌字道：“谁能证明那是在下的骨肉？”李乾道：“高大侠，你这话俺可就不服贴了！铁梅心瞧得起你才会婚前委身，他奶奶的！你吃了甜头想甩掉她，就胡言乱语，败人名节，你要是再说这种话，俺可要骂人咧！”江振禄挥手叫他少说话，李乾道：“怎么，你叫俺不说话？门儿也没有，俺最讨厌的就是那种握着个驴鸟乱甩，甩完了不负责任那种货……”耸肩苦笑着，高凌宇道：“李兄，你骂得好，如我确有不是之处，你尽管骂，可是据我所知，和她近乎的男人有好几个呀2”李乾大声道：“俺不知道她有多少相识，只问你和她有没有那回事儿？
要是有，在没有确实证据证明她和别人不清不白之前，凭什么派她的不是，怀疑她不贞？”
摊摊手，高凌宇道：“这话也有几分道理，李乾兄，在下很佩服你的忠实和坦直，有件事我想请问，韦天爵是不是二位把他们弄到河里的？孙七有没有和二位连络过？”李乾道：“姓韦的下河变成落汤鸡，当然是我们二人弄的，他奶奶的！除了我们师兄弟，还有谁成？至于孙七……”江振禄扯了李乾一下，叫他不要多舌。
高凌宇道：“李兄，怎么不说了？”眯着眼再走近两步，江振禄道：“尊驾真的是高凌宇高大侠吗？”俏皮地笑笑道：“我不是高凌宇又会是谁呢？”江振禄是老江湖，也不以为高凌宇在此时此刻会以这种戏谑的神色和他说话，也就更加怀疑。他本就十分小心，因为他对他们师兄弟二人在陆地上的身手有自知之明，他道：“高大侠别介意，为了慎重，不得不如此。”高凌宇道：“江兄说得是，慎重是对的。”抱抱拳，江振禄喟然道：“再次遇见高大侠，江某极感快慰，人生遇合虽然前定，有时却也不可思议，高大侠，听说你见过铁姑娘，她的近况如何？她在何处？”一连三个问题，高凌字被问得有点招架不住，道：“见是见过，不过她一向是真真假假，使人捉摸不定，她今在何处？我也不知道……”江振禄暗叫一声“好险”！道：“高大侠，江某不记前嫌，为她运功疗伤，而她却能恩将仇报，这样的人，的确要多加注意。”高凌宇顾左右而言他，讷讷道：“是……是啊……这种以怨报德的人，自然要提防一手，不可推心置腹了。”
江振禄道：“高大侠你可能误解了吧，你可知我说的恩将仇报者是谁呀？”这一手只有老油子才能临时想出来，高凌宇好像是一根鱼骨噎在喉头似的，不上不下，现了原形，冷冷一笑，又十分笃定而神采飞扬地道：“江振禄‘渔鹰’之名，在武林中小有名气，但本公子前此还没听说过，也算是一个无名小卒了。而你们居然敢在金陵咋咋唬唬地戏弄韦天爵，协助叛贼铁梅心，真正是死到临头犹不自知了……”伸手一指，李乾跳着脚大骂，道：“操你妈！我就知道你除了闹片儿汤，动嘴皮子，就全是假的了！奶奶的，你高凌宇在陆上混了个白骨断肠刀之名……”江振禄把他推开，打断了他的话，道：“此人不是高大侠，这位是高大侠同父同母、同胞手足、同一血统，六七年前被当作人质留在贼窝内的弟弟高凌云。六七年的时间说长不长，说短不短，对有志气的人来说，不要说六七年，就是六七十年也不会变。可是有些意志不坚的人就不同了，变节可以吃京米白面、山珍海味，可以穿续罗绸缎、呢绒皮裘，出有车，呼奴唤仆。至于认贼作父留下千古骂名，那就是在所不计了……”大头晃动，八字眉连连轩动打量这个高凌云，李乾扯着破锣嗓子道：“嗷！你他奶奶的就是高凌云？我们常说，八成是高家祖坟上冒了黄烟，才出了一位高凌宇高大侠。如今高家又出了你这么一块四六不成材的料子，高家祖坟上八成冒的是七彩浓烟吧！”一阵低沉的冷笑，这些话句句是实，但作恶的人，也伯人家说实话揭疮疤吧！高凌云道：“你们两个可算是死得其时．死得其所，你们死后，可以在碑记上大书特书：联手之下，死在宇内青年顶尖高手‘轮回刀’高凌云的手中，必然是虽死犹荣，提升了二位的身价……”“呛啷啷”李乾撤下了星月双环，道：“奶奶的1反正吹牛不犯死罪，你要是死了，我李乾必然每年在你的忌辰之日，到你墓上去大笑三声，吐浓痰三口，以志不忘！”笃定地负手对江振禄道：“你能认出我的本来面目，果然是个老油子……”李乾大声道：“那可不是吹牛，就是一只蚊子从他面前飞过，他呀，都知道是公的还是母的哪：像你这个油头粉面的家伙，公母难分，说不定在官场中是以小相公的姿态出现哪……”江振禄不欣赏他的一口脏话，即使对那些邪派人物也不例外。挥手制止，也撤出了双环，道：“高凌云，事至今日，江某知道任何劝善之言对你都是马耳东风，但又不能不说。令尊死于阉党之手且死状极惨，令堂不久又悲忿而亡，而你又被人家硬生生地隔离，使骨肉无法团聚，像这些人间奇惨之事全集一身，血海深仇，岂有不报之理？而你居然统统忘掉……”大声制止，撤出了窄窄的长刀。江振禄也就不必说了，向李乾交待了几句，无非是紧要关头叫他走就必须走，不要管他。
师兄弟二人一志同心，患难与共，底子差，却是奋不顾身，高凌云的刀法凌厉诡奇，却也不愿和他们玩命。
他们二人的打法是，一个万分危急，另一个就只攻不守，反正要死也要找回点本钱。
朔风呼啸，乌云飞驰，双环寒芒闪烁，却被那窄长的刀焰搅成片片断断，像削落了漫天的银屑。
李乾刚才骂得最凶，他得到的回报也最多，棉衣被划裂了七八处，棉絮飞舞，鲜血透衣而出。江振禄好些。也受了三处伤。
这还是高凌云大伤初愈，体力尚未完全康复，要不，恐伯二人支持不了三十招就要被摆平了。
刀在吼啸中飞泻于他们的躯体之间，体会到生与死、团因和零碎之间的时间不过一瞬；高手和庸手之间相差竟是如此悬殊。“呛榔榔”声中，李乾的门户大开，第一刀在他的大腿上切开一尺多长，江振禄为了挡这第二刀，人环硬往上闯。有赚就好，生死在其次。
哪知相差太多，只攻不守要赚也不容易，高凌云一个车轮似的旋转，窄刀在狂啸中扫到，抡环一格，环立飞出，刀势太猛，仍然砍在他的脖子上。
就是铁脖子也经不起这一刀，但感颈上一凉，筋肉欲裂，巨大的震撼，眼前金星进射，天地狂旋。原来这一刀为了快速制敌，没有掉转过来，用的是刀背。
可是刀背砍中，虽被一环挡了一下，这一砍也是皮开肉绽而差点昏倒。李乾知道师兄是为了他，急忙扑上。而高凌云噙着残酷的阴笑，就要施出“轮环七式”中的第二式了。
江振禄的脖子皮肉翻裂，奇痛钻心，此刻却也顾不得，已捡起砸落的一环，准备作保命的一搏。
就在这时，呼啸的朔风中传来了女子的怒叱声，道：“你们还有没有人性……，一个怀孕的女人……你们也不放过，……我和你们拼了……。”
江、李二人闻言色变。
高凌云乍闻此言，一言不发，循声飞掠而去。
李乾上前察看江振禄的伤势，道：“师兄，你不是为了我就不会挨这一刀的，幸亏这小于的刀没有开刃……”冷冷一晒，江振禄道：“别说傻话哩！就是没开刃的刀也能砍下师兄的头，而是当时我用环搪子一下，卸了部份劲道，而他又是用刀背砍中的。”
摸摸自己的脖子，李乾道：“师兄，我来给你上药包扎一下。天气太冷，创口可别变成冻疮。”江振禄道：“来不及了！刚才好像是铁姑娘的口音，大概是遇上强敌，似乎还不止一二人，咱们既然遇上了，就不能不管！”李乾颓然道：“师兄，不是俺说泄气的话，咱们在陆上，这两手真不管用，要不是有人呼叫，咱们师兄弟八成茫然地摇摇头，江振禄有些话不想说出来，他以为也许他们师兄弟的命大，以高凌云的刀法，要搏倒他们，似乎不必费这么多的手脚。他拉着李乾道：“走，去看看。”刚刚是自上风头传来铁梅心的声音，估计有半里之遥，二人逆风追去，一根人毛也没看到。连高凌云也不见了。
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