凤栖昆仑_萧逸武侠小说全集

第二十四回且弯金弓射大鹰
依然是满身珠玉，穿着锦绣。
破例的，七老太爷手中多了一把既大又沉重的描金折扇，呼啦一声撒开来，十三个扇骨，根根凸出，宛若十三把利刃，便是此老轻易难得一现的独门兵刃剪金风了。
武林中见过这独门兵刃的人还真不多，也是七老太爷极难一现的缘故，却是每一施展，俱都迫使他的对手扇下销魂。
今夜，他显然有意要用这把扇子剪除简昆仑这个大敌。
“小伙子，咱们可是又见面了……”仍是那一副老模样，未言先笑，国字形的团团四方脸上，一霎间堆满了笑容。
“那一天在王爷的画舫，多有开罪，却不知小朋友你还精于水遁，却是绕了个大弯儿，今夜晚咱们在这里又见着了……”
“不错，咱们又见着了！”简昆仑重复了一遍他的话，掌中长剑月下秋露缓缓藏于右腕之后。
“姓贝的！”直认着面前的这只老狐狸，简昆仑无异压抑着满腔怒火，一双眸子菁气内蕴，冷冷说道，“我知道你放不过我，我也一样，放不过你！今夜晚，咱们该见一见真章了。”
七老太爷似乎为对方一口道出了姓氏，略似微微一惊，紧接着，他又呵呵有声地笑了，“对啦！是咱们见见真章儿的时候了……”
却在这时，身侧外围忽然传过来一片凌乱，敢情是有人自空而坠。像是一只由空中猝落的巨鹰，随着这个人的猝然下落，伫立外围的一名劲装汉子，蓦地为长剑刺中前胸，便自直直地倒了下来。
空中落下的这人，好厉害，动作更是出人意料的快，一剑放倒了正面敌人，手下更不少缓须臾，紧接着剑随身转，刷地又是一剑。这一剑更具奇妙之势，伫立现场外围的另一名疾装汉子，顿时为他劈中了左面肩头，一时连骨带肉，被削下了老大的一片。
简昆仑在对方现身之始，已然看出，来人正是那个叫方天星的伟岸汉子。他原来还有些纳闷儿，不知对方三人，忽然掩身何处？这时见状，一时信心大增。
要知道，敌人阵营里，颇是不乏高手，即使是伫立外围的这几个疾装汉子，也都是千里挑一，曾经过宝二爷严格训练的技击高手，兵刃拳脚，样样都不含糊。
只是眼前，碰见方天星这一路的风尘奇侠，顿时相形见绌，变得脆弱不堪。
方天星乍然现身，连施奇招，一经出手，连伤二人，顿时引发此一外围阵式为之大乱。
此一外围阵式，原为对付简昆仑而设，目的在于内围以七老太爷为首的太乙当头阵式，得以发挥全功。不受外来所扰，如此便可将简昆仑一举成歼，或手到擒来。却是由于方天星的自空而降，忽然介入，不啻大大干扰了内围战况。
七老太爷目睹之下，怪笑一声，立刻便为之出手，向简昆仑立即发难。
只见他身形闪处，一片飞云样的轻飘，已到了简昆仑身边，手上的描金折扇，刷地一转，半侧着直向简昆仑右肋劈扫下来。
立刻便有一股绝大劲风，向简昆仑身边袭进。
这一式看似无奇，其实绝妙。
便在七老太爷蝶衣般一片扇影里，简昆仑全身上下，一连七处穴位，顿时都为之吃紧——尤其是左面半侧身子，更有着利剑当头的凌厉感觉。
刺挺的十三根尖锐扇骨，有若十三把短刀，一根根都似具有无比的杀伤力道，万万不可掉以轻心。
虽然这样，简昆仑却不欲上来即施展全力。
一片星光璀璨，对方扇端的十三根扇骨，已然临到，在七老太爷灵活的手腕运用之下，幻若十三点繁星，直向简昆仑半身拍下，却是为简昆仑提聚的真力剑术所阻。
长剑月下秋露那般挥洒自如的卷起一抹银红，半圆形地划出了一个弧度。
叮叮……
扇骨点在了剑身，一连串地发出了清脆声音。
七老太爷进得快，去得更快。嗖地一片云霞般，已置身六尺开外。他所空出来的这个体位，立刻便为那两个紧身红衣手持太极长剑的少年补了上来。
这便是此一阵式的奥妙所在。
两个红衣劲装少年，即使本身武功，较诸七老太爷不可同日而语，但是身当此阵，便自不同。
“刷，刷……”
长剑联施下，简昆仑由不得为之踉跄退后，若非他久经阵仗，上来镇定，要不然几欲不能全身。
七老太爷自然看出了今日情势的不利于己。
那是因为方天星三个大敌的忽然介入，使得原来单一对付简昆仑的阵式，猝然变成了面对四人。
不用说，猝然介入的这三个人——姓秦的锦衣老人，姓宫的白脸胖子，以及那个叫方天星的伟岸汉子。诚然是各有来头，身手各有千秋，绝不在简昆仑之下，论及临阵经验，更似较简昆仑有以过之。
这就使七老太爷一面为之大大紧张。
眼前情况是：七老太爷一面，包括外围的十三人阵式，全力对付简昆仑一人。而宝二爷一面，连同所有来人，全力迎敌方天星等三人。
设想的此一方式，听来很妙，却未免一厢情愿了一些。
是以战阵初起，立即便为对方所窥破，方天星首先发难，混身搅局，使得外围的十三人阵式，简直不能照原来计划向简氏发难，战端初起，便为之凌然大乱。
十三个人在极短的一瞬，已为方天星连伤了三人，下余十人，乍然惊觉之下，总算稳住阵脚，采取二二联手出招，总算勉强安定下来。
却是，各处陆续响起了爆炸、骚动声音。
显然宫胖子、秦老头这两个神出鬼没的厉害角色，也伺机出现，神兵天降般各处煽风点火。
片刻之间，醒春居酒楼内外，引发出一片凌乱，人声爆起，每见官军的蜂拥群集，不旋踵间，蝉曳别枝，又自引发另一处的骚动混战。
七老太爷、宝二爷，二人联合所设计的这个大举捕捉阵式，原是缜密周详，万无一失，偏偏有了宫胖子等三人的突然介入，一念未及，满盘全输。
七老太爷犹自在做最后努力。
这个老狐狸果然刁顽狡猾，身法诡异绝伦。进退之间，望之不胜，其实却处处设有埋伏，略有疏忽，便可能中计为其所伤。
简昆仑睥睨全局，已知大概，内心大是沉着。他久经大敌，尤其自万花飘香脱身之后，不啻阅历大力增长，对方这个三人联手的太乙当头阵式，看似凌厉，竟然也莫之奈何。
反倒是时间一长，竟为他看出了其间一些窍门、变化，心里便自有了主意。
蓦地，六老太爷抢步而前，手上折扇，刷地合拢，直向他前心点来。
简昆仑剑势轻起，待将向他扇子上封去。
两个红衣少年，顿时以为有机可乘，倏地自两翼双双切进，一双太极长剑，作势向简昆仑两肋扎来。
这么一来，便自中了简昆仑的诱敌之计。
像是一片猝然闪起的电光。
简昆仑忽然舍弃了正面的七老太爷，剑光双飞，其实是照顾了两侧的红衣少年。
两个红衣少年，长剑才递出一半，立刻发觉到招式竟然用老，再欲退身，已是不及。
这一剑简昆仑运用得颇是成功，居中挂二，非但迫退了正面的七老太爷，兼而伤害到两侧少年。
一片血光闪起——右面红衣少年，首先脸上中剑，倒了下来。左面少年大惊欲退，却也不及，逃过了当头，却逃不过身子，这一剑偏偏砍中了他拿剑的手。
一口精光长剑，连同着半只胳臂，随着简昆仑的剑势一转，足足飞出去两丈开外，叭地落在了地上。
七老太爷目睹之下，为之大吃一惊。
他原已十分仔细小心，不敢对这个少年心存轻视，却是料不到一经交手之下，对方远比自己所设想的更要厉害得多。
既怒又惊，却是无论如何也难以挽回眼前颓势。
随着一双红衣少年的死伤，眼前这个太乙当头阵式顿时为之瓦解。
七老太爷盛怒之下，怪叫了一声：“好个小子！”倏地飞身而起，掌中描金折扇，抡为鞭杵，劈头盖顶直向着简昆仑头上猛抡而下，却是阻于后者凌厉的剑势，当地一声火星四射。
这才知他这扇子，原为金属所制。
七老太爷就空一个疾滚，呼地落身于丈许以外。
这一式惊鹰怒盘，诚然正是他当年最称拿手的绝招之一，一击不中，他忽悠悠一式飞滚，突地而起，便于此似起非起的一瞬，铁扇剪金风指处，咻地一声尖锐响音，射出了一支扇骨。
黑暗中简直难以看清——一缕尖风，已袭向简昆仑前额眉心。
简昆仑长剑晃动，锵地一声，把这枚既尖又细的扇骨，吸附剑身。
便在这时，咻！咻！第二支、第三支扇骨，分别射来眼前，直取他侧面太阳、天突二穴。
简昆仑第二次晃动剑身，锵地吸住第二支飞签。
第三支飞签，力道至巧，在简昆仑重施故技时，哧地偏刃滑出。
咻！紧紧擦着简昆仑颈子滑了出去。
若非是简昆仑闪得快，这第三支飞签，便自当场要了他的性命。
虽是没有命中，仅不过擦皮而过，却也好生疼痛。
七老太爷眼看着自己最称拿手的夺命三签，竟然未能制胜，心中已是凉了一半，眼前情形，已似黔驴技穷，再无取胜之理。
像是夜猫子那般地怪笑了一声，这个矮胖的老头儿一式冲天，霍地拔空而起，却向着醒春居那座主楼的楼檐落去。
简昆仑恨极了他，见他想逃，如何容得：“想走么？”
一式推窗望月，左掌力推之下，打出了一掌银丸——三星伴月。
三点银星，一阵轻啸声里，已奔向七老太爷身后。
这只水晶老狐狸，一向都惯于算计别人，出手至阴至狠，却是没有料到，眼前竟然也落在了人家的算计之中。
简昆仑极少施用暗器，正因为这样，一经出手，可就透着高明。
乍听得身后暗器破空声响，七老太爷施了一式云里提升的极上轻功，硬生生把空中的身子，向上提起了尺许来高。
却是打错了主意。
虽然是简昆仑原本就料到了他的有此一手，既名三星伴月，原就是取势虚发，七老太爷若是不动不移，一点事也没有，这一提升，正好可就着了简昆仑的道儿。
三枚银丸，两丸落空，上面的一粒，不偏不倚，正好打中在他的左后胯骨之上。
叭地一声。
以简昆仑功力，这一记出手，虽然未必就把他胯骨击碎了，却也是力道不轻。
眼看着这个皇朝十三飞卫之首的九翅金鹰，在空中一个打转。
那样子就像是断了线的风筝，呼噜噜——挟着一阵子衣袂飘风之声，直向着左侧坠落下来。
七老太爷落下来的身子，打了一个急跄，忽悠悠一连跄出了七八步，几乎坐倒了下来，却是犹有人饶他不过。
“姓贝的，你拿命来吧！”
一条人影，箭矢也似的飞射而前。
七老太爷其势已是惊弓之鸟，惊鸿一瞥间，认出来当前来人，正是昔日一个大敌—
—姓宫的白脸胖子。
宫胖子的即时现身，无论如何却是放他不过。
有如穿花蝴蝶那般的花巧，宫胖子取势进身的脚步至为乖巧。
七老太爷啊呀一声，待将腾身而起，却是后面胯伤，力有不继，缓得一缓的当儿，已为对方宫胖子软绵绵的一双玉手，拍中两胯。
这一掌有蹊跷。
说来真个与那一天清波画舫，简昆仑所中有异曲同工之妙。
噗！顺着宫胖子双手推处，七老太爷偌大的身子，滚地绣球也似的飞了出去。
扑通！摔落地上。
这个老头儿，当然知道今日之情势，对自己大是不利，尤其眼前分明已是生死存亡关头，再不伺机逃命，性命休矣！顺着这股子莫大的劲道，七老太爷滚地绣球也似的一阵子打滚，却顾不得后胯伤势，施出浑身之力，嗤地腾身而起。
却也只蹿出七八尺远近。“扑通！”又自跌了下来。
眼前一用力量，才使他感觉出来，整个下半截身子，宛若虚脱，丝毫也提不起劲道，一惊之下，吓出了一身冷汗，才知道，半身真气，已为对方宫胖子那一双肥肥的胖手儿已拍散。
须知，一个练武的人，尤其是精于内功的高手，其所依仗的内力泉源，全在发自丹田运行全身的一脉真气，气之所行，力之所聚，气行人存，气散人亡，是以一个练武的人，把体内真息，视同性命一般宝贵。
眼前的七老太爷，一经发觉到下半身真力，竟已为对方拍散，焉能不为之魂飞魄散？
只当性命休矣，无助地发出了一声长叹。
便在这时，一条人影，飞临身前，一口寒光四射的长剑，几已抡近头上。
七老太爷啊一声，才自撑起一半的身子，又瘫了下来。
却听得那人咦了一声：“七老……太爷？”
七老太爷几已绝望，霍地抬头，才自认出了来人，竟是吴三桂身边七太岁之一的谢威。
一说话的当儿，四名劲装武土，早已与宫胖子迎战一团，后者把一领长衣转动得呼呼作响，宛似雷电风云，四武土如何能是对手？沾上一点边儿，手里兵刃便自出手。
这个宫胖子，别人不认得他，七老太爷却知之甚详。所谓的太湖丝业，虽然也不是一句假话，可是他真正的行当，应是一埋名江湖的侠隐人物———此人姓宫名天羽，人称天半飞云，出身点苍一字剑门，这个门派本来就人丁单薄，向来是一户单传，到了他这一代由于身后乏嗣，竟自无以为继，真正成了绝户了。
一个他，一个方天星，还有那个姓秦的锦衣老人，三方荟萃，如今再加上一个简昆仑，四个人各有千秋，诚然四大金刚，像是全冲着他七老太爷一个人而来，这就使得七老太爷疲于应付，忽然心生感触，发觉到自己的聪明反为聪明误，满以为瓮中捉鳖，十拿九稳的得计，其实是自己反而跌落在对方的算计之中了。
“七老……太爷，你这是……”
一掌开山谢威似乎还有点弄不清楚，武技精湛几至无所不能的七老太爷，何至于会像眼前这副德性？简直连站起也似不能！
“快！……救我……”
只说了这么一句，七老太爷便自又瘫软下来。
谢威这才发觉有异，他平日见惯的是对方那一张团团笑脸，像眼前这般吃瘪模样，还是第一次看见。
嘿嘿一笑，这才把他双手托了起来。
“看来你老是受伤了？”
手触处，正当他后胯伤处，只疼得七老太爷连连打颤，“你就别……别怔着啦……
快……快……”
谢威如何不知眼前情势之危？只是对方这个老头儿，平素仗着他特殊地位，更因吴三桂的刻意纵容，简直目高于顶，哪里把自己一干王府侍卫看在眼里？眼前这个机会，正可利用，杀杀他的锐气。
“卑职遵命！”
话声一顿，乃自把七老太爷抓向左手，随即拧身纵出，转动之间，有意无意，再一次碰着了他的后胯伤处，七老太爷哟了一声，简直疼得要昏了过去。
“兄……弟……”事到如今，嘴下可真得要说些好听的了，“躲过了今……夜之劫……我必以千金为酬……”
谢威忽地定住了脚：“你老再说一遍——我没听见！”
七老太爷哼了一声：“我伤势极重……你得把我平平托着。”
“行！”说时，又把他换为原样。
转动之际，少不得又是一番疼痛。
“好兄弟……”七老太爷连连颤抖道，“今夜你救了我……我必以千金为赠……”
“这就不敢当了！”
“另外……还有……还有……”
“七老太爷！”谢威说，“有什么话您老就别打顿儿，一气说了吧！”
七老太爷喟叹一声：“另外，愚兄可以在大内，为兄弟你补上一个功名……”
“你老说的是皇朝飞卫？”
七老太爷哼了一声：“一言为定！”
谢威一笑说：“那我就谢谢你了！”
说时身形侧转，于现场乱嚣声中，一连六七个飞纵，越身院墙之外。
谢威的身法确是够快。
却有人比他更快，眼前更似棋高一着，等在了他的前头。
是以在他身方飘落的一霎，一口冷森森的长剑，已比在了他的眼前。
“啊……”
事出突然，对方这个人，简直像是一个突然显现的幽灵。那么紧紧地倚身高墙，分明守株待兔，偏偏谢威不察，竟自着了他的道儿。
双方原是见过面的。
正为如此，一掌开山谢威才自格外觉着吃惊。
“简昆仑？”
可不是？眼前这个持剑的少年，不正是那日画舫交手，为七老太爷一掌击落水里的简昆仑么？谢威一惊之下，简直吓傻了。
比他更吃惊的，却是他手上的七老太爷。
“你？”
两个人都怔住了。
“想不到吧！”简昆仑说，“我们又在这里见面了！”
他手上的那口长剑，不仅仅是比对着谢威，森森的剑气其实连七老太爷也照顾到了。
“贝锡，你恶贯满盈，今天是你的死期到了……”话声方出，却听得卡地一声，一枚扇骨发自七老太爷腕底，由于双方相隔至为接近，这枚尖锐扇签，几乎闻声即至，直追简昆仑前心要害。
真正是谁也料想不到的事。
原来七老太爷虽身负重伤，那一把用作兵刃的描金折扇，却是始终握在手上，藏置腕底。以简昆仑之细心精明，竟然也会有疏忽，未曾注意及此。
眼前情景，这一枚扇骨飞签，实足以取他性命。要是简昆仑的剑，刻意不舍眼前二人的话。
拧身错步，长剑怒盘。
叮！一声脆响里，爆出了一点火星。利用盘剑之势，却已把眼前飞签，磕飞天上。
便在这一霎，一掌开山谢威抱持着七老太爷，亡命似的已腾身而起，直向着己方阵营遁入。
简昆仑自是放他不过。
正待纵身追上，斜刺里忽有异动。
不容他偏头顾探，一片尖啸声里，飞来了寒星数点。这类暗器物什，原是极其细小，加以施展之人，手法精巧，一经发觉，其实已当眼前。
那是几枚极为细小的钢珠，对方分明是用弹指金丸的巧妙绝技施发，一发数枚，分向简昆仑全身五处穴位飞打过来。
一惊之下，简昆仑几乎为之瞠然。
那是因为这暗器弹指金丸，对他来说绝不陌生，猝然使他想到了一人。
时美娇。
即使是眼前这般出手的方式，也让他一望即知，除了那个神出鬼没的玉手罗刹时美娇之外，决无二人。
想不到眼前她也来了。
尤其令人惊异的是，她竟然出手阻止自己对七老太爷的歼杀，却是为了什么？
眼前情势，错综复杂。
自然这一霎，更不容许他深思默想。长剑月下秋露一式旋风疾转，真力内运，锵！
响声中，已把来犯的几枚小小钢丸，吸附剑身。
只是如此一来，谢威已抱持着七老太爷逃逸无踪。
火枪声轰然作响，此起彼应，连发多响，空气里又重复弥漫起阵阵硫磺气味。
这声音使简昆仑忽然有所警觉，敌人仍然其势强大，犹不可掉以轻心。
暗中的时美娇，仍不欲对他轻易放过。第二次发动的暗器攻势弹指金丸，较请前番更称凌厉——在一阵透空轻啸声中，五点飞星作梅花状，直奔简昆仑正面而来。
简昆仑既已留意及此，这些暗器便万难对他构成伤害。
他随即运施长剑，第二次把来犯暗器吸附剑上。
却是，第三拨暗器又自飞临，竟然是满天飞雨的打法，大片光华闪烁里，方圆丈许内外，俱在照顾之中。
简昆仑身势一个巧拧，飞身两丈开外。耳听得一阵啪啪声响，这一掌暗器全数都打在了院墙之上。
却在这一势满天花雨暗器出手的同时，暗中的时美娇已自悄悄隐身而去。
意思十分明显，时美娇并非不知道，这些漫天暗器，万难伤害对方，只为阻止简昆仑对七老太爷的追杀以及掩饰自己的从容退离。
简昆仑抚剑而立，洞悉了对方用心之后，也只能徒呼枉然，无可奈何。
火光明灭，续有火枪的轰轰声音传来。
猛可里面前人影飘落，现出了宫胖子快速的身子。
他颇似早已明察眼前形势，忽然现身，正是向简昆仑打上一声招呼。
身子甫落，即行纵起，一路倏起倏落，带领着简昆仑投身百十丈外，摆脱了眼前这片战火混乱之地。
宫胖子在前，简昆仑在后。一径来到了面前这片岗峦山巅。
清风明月，凉风习习。
岭上有一茅亭。此时此刻，却已有人先到了一步，正自负手向这边望着。
宫胖子前脚踏入，简昆仑后脚亦到。
亭子里先到的那人，呵呵笑道：“你们来得好，方老三大概让他们缠上了。”
说话的人，面相清癯，两鬓飞霜，正是那个姓秦的锦衣老人，他嘴里的方老三，应当指的是那个黑面伟岸汉子方天星了。
三个人身分，虽仍是讳莫如深，却已是呼之欲出。
经过此一番同仇敌忾，联手破敌攻战之后，双方情谊无形中更自有了进展。
只是心有遗恨，简昆仑一言不发地默默坐向一边。
秦老头呵呵笑道：“小兄弟，莫要气馁，今天你干得不错，贝锡老儿，虽没有要了他的命，可是伤势极重，看来短时之内再也不能兴风作浪，不是你我力有不逮，只怪他的气数未尽，奈何！”
宫胖子哼了一声：“你倒说得轻松，要依着我的意思，事先在马尾渡留下个人，贝老鬼纵是肋生双翅，也飞不了。”
说到这里，他却嘿嘿笑了起来，又自讷讷说道：“人不该死，五行有数，却是没有想到万花飘香一门，竟然出手搅局，却是为什么？”
秦老头冷笑了一声：“这是姓柳的一贯伎俩，不足为奇，留着贝锡老儿一条性命，日后对付我们，他却可以混水摸鱼，还用多说？”
说话的当儿，却只见岭下迂回山道间，星丸跳掷般腾现起一条人影，不及交睫的当儿，已是来到近前，现出了来人高大伟岸的身材。
正是三人之一的方天星。
“老三负伤了！”
说话的宫胖子，霍地闪身而出，迎着了方天星，后者倔强地说了声：“没有事。”
便自掠身入亭。
各人看时，方天星像是伤在右面臂膀，黑夜里看不清楚。
秦老头惊诧地道：“怎么回事？”
“不要紧。”方天星一面坐下，伸直了胳膊，向着宫胖子笑着说，“把你的太乙金剑散给我上一些，几天就好了。”
宫胖子哼了一声，趋近而视。
简昆仑身上带着火折子，聆听之下忙即取出迎空一晃亮着了。这一照才发觉方天星右面半身，染满了鲜血，敢情是伤势不轻。
宫胖子又哼了一声：“枪子儿打的！”
随即取出了灵药。秦老头也来到跟前，仔细看了几眼，冷冷地说：“好厉害，竟能破了你的金钟罩？”
方天星苦笑了一下，没有说话。
宫胖子一面看伤，一面皱眉道：“伤得不轻，却要先把里面的铁砂子儿剔出来，才能上药。”随即抬手，由头上拔下了一根玉签，陡地插向方天星伤处附近穴道，暂时止住了对方伤处疼痛。又自抽出一口小小匕首，一个个逐处向对方肉里挖着铁砂子儿。
秦老头嘿嘿一笑说：“行咧，死不了。这笔仇记在账上，下次一起要！”
方天星看着简昆仑笑了笑说：“差一点就截住了那个老鬼，却不知他车上还藏有一杆火枪。”
秦老头说：“原来你截下了他的马车？”
“怎么不是？”方天星忿忿地说，“算他的命大，同车的五个人，杀了四个，就是他还活着，却也被我在腿上戳了一剑！”
宫胖子正在为他上药，听到这里哈哈笑道：“行啦，我们给他算算看——简兄弟赏了他一丸暗器，我的两巴掌，再加上你的一剑，够他在床上躺半年的了！”
方天星转向秦老头看着：“这一次咱们坏在万花飘香的从中搅和，要不是他们，那只老狐狸就是再有两条命也死定了。”
秦老头点点头说：“我知道一姓时的丫头也来了，暗中还有两个人，功夫不赖。”
宫胖子哼了一声道：“柳蝶衣一向对咱们哥三个留有相当情面，这一次居然改了前态，也好——往后走着瞧吧，倒要看看鹿死谁手？”
说话的当儿，他已丢下了手上匕首，却把备好的药物，为方天星伤处遍敷一遍，由身上取出急救各物，为方天星包扎妥当。
简昆仑却是一句话也不多说，收起了火折子，独自坐向亭角。
眼前三人，经过此一番联手对敌，照说已不再陌生，只是他却对他们了解得那么少，除了一个方天星以外，其它二人的姓名都还不知道。
是以，他再次向对方三人看望之时，目光里交织着强烈的讳莫如深，只是对方如果不自愿说出一切，他决计也不会出言询问。
宫胖子看着他干笑了一声道：“说来惭愧，我们几个原指望能解决了那个老狐狸，也为兄弟你出上一口恶气，谁知道事出意外，还是让他逃了。”
秦老头哼了一声道：“看来这老头儿的气数未尽，打蛇不死，终是后患，这么一来，以后他的行踪更要谨慎，再想动他可就难了。”
宫胖子道：“那也不一定，除非他就此改邪归正，要不然终有见面之时。”
方天星说：“这次虽说不死，却也脱了层皮，没有个一年半载，我看他别想露脸。
这段时间之内，咱们大可不必再对他有所顾虑，可以放开手对付姓吴的了。”
秦老头又哼了一声：“这就要看柳蝶衣那个老小子的了，今天晚上他的这个作为太不漂亮，不知道是打的什么算盘？”
“这还不明白？”方天星忿忿地道，“保存吴三桂的实力，来牵制我们，他好坐山观虎斗，混水摸鱼。”
宫胖子点点头道：“看来正是如此，只是他却也不要忘了，吴三桂并不只是对付我们，对他们也一样！”
方天星冷笑道：“反正有他的一套，这老小子手下的能人太多，就拿姓时的那个丫头来说，就是个一等一的高手，刚才我们有幸对了一掌，功夫真不赖，轻功尤其高明！”
秦老头一笑，看向简昆仑道：“这一点，简老弟可比我们都要清楚得多了，是不是？”
显然当日简昆仑为时美娇所计擒，押返飘香楼之事，已为江湖诸多敏感人士所悉知，眼前三侠就更不在话下了。
听他这么说简昆仑自不能再保持沉默，微微一笑，点头道：“方兄说得不错，这位姑娘功力极高，大是不可轻视。”
秦老儿哈哈笑道：“岂止是功力极高，人也聪明，而且……这丫头对付年轻的小伙子更有一手，这一点简老弟应该也很清楚。”
说得富胖子、方天星都笑了。
简昆仑不由脸上一红，对于时美娇，他并无私情可言。秦老头这般口气，倒像是二者之间有什么不可告人的隐情似的，听来很不舒服，碍在对方秦老头的年龄甚高，此番有恩于己，却是不便发作顶撞，只向他冷冷看了一眼，没有说话。
秦老头却像不大领情，斜着一双白眼珠子，嘿嘿笑道：“怎么着，我这话可是说错了，她要真想杀你，小兄弟，怕是你这条命，早就活不到现在了。”
简昆仑不悦道：“前辈这话是什么意思？”
秦老头道：“什么意思？意思大了。”
简昆仑忿然变色道：“我不领情！”忍不住在石几上重重拍了一掌。
“哟？”秦老头挑动着一双花白眉毛道，“还敢给我拍桌子？”摇头一笑，看向宫胖子道，“看来比他老子脾气还坏，老简给我们这个差事，可不好当。”
宫胖子由不住也呵呵笑了起来。
“算啦，这个闷葫芦罐也该打开了。”说时宫胖子一双眼珠骨碌碌在简昆仑身上一转，笑嘻嘻地道，“我要是你，心里也会不自在，这是哪里跑出来的三个人？给你一说也就明白了。”
顿了一顿，他才又接道：“此来之前，我三人在泰山观日出，正巧碰见了简先生，是他面嘱我三人，对兄弟你从旁相助，我们三个，原打算义助永历帝一臂之力，既是志同道合，还有什么好说的？”
所谓的简先生当系指的是简昆仑生父简冰了。
乍然听见了父亲的讯息，简昆仑顿时为之一喜。
秦老头点头笑道：“明白了吧？并不是我们多管闲事，而是有老头子的话……”
简昆仑听他语气颇是托大，不由抱拳道：“尊驾是？”
秦老头一笑露齿道：“这就要给你打个闷卦了。”
“算了！”方天星说，“秦老哥一向是老不正经，兄弟你对我的名字或许还没听过，不足为奇，鼎鼎大名的北秦南崔却是不应陌生，难道还不明白？”
这么一说，简昆仑自然明白了。
“啊……”转向秦老头抱拳道，“这么说，足下便是沧州的秦太乙，秦大叔了？”
泰老头嘿嘿笑道：“这就对了，大叔可不敢当，还是秦老哥吧！”他随即道：“人怕出名猪怕肥，其实论及武功，我怕这个北秦比他们两个还差，却因为暴得大名，一生见嫉江湖，不知吃了多少次闷亏，所谓的至人贵藏辉可真是一点不假。”
冷笑一声，他又道：“远的不说，就拿和我齐名的那个老搭档崔平来说吧，要不是盛名之累，焉能会就此丧了性命？”边说边自频频叹息不已。既知他就是沧州的秦太乙，简昆仑心里顿时为之大见开朗，那是因为对方也正是自己此行受父亲关照所欲拜访的长者之一。想不到却在这里遇见，自然，此举却非偶然，原在对方安排之中。
透过方天星的介绍，简昆仑却也知道了宫胖子名叫宫天羽，连同方天星这个名字，他都觉得耳熟，待欲深思，却不着边际。
试想方、宫二位，如此身手，理应在江湖得享大名，事实却又木然，料是属于那类深藏不露的武林奇人，自己何其幸哉，一下子结交了三人，妙在同仇敌忾，义结同心，今后联手抗清，匡复明室，应是一股不可漠视的强大助力。想到这里，简昆仑大是兴奋，先时的一番懊丧，即为之抛置度外。
三人之中，除去方天星年岁较轻之外，宫、秦二人，俱应是五旬之外，若照常理，似应以前辈称之，可是二人本性突梯，说什么也不欲以长者自居。
方天星更是坚持不可道：“这个规矩坏不得，你一改口连带着我也矮了一辈，咱们还是兄弟相称的好，我行三，你年岁最小，就行四，算是老幺吧！”
秦太乙最是赞成，连声道好。
宫天羽点头道：“我们三个虽是要好，情同手足，却从来没有结过金兰之谱，今天又来了简老四，咱们就望空一拜，省去那一套繁俗，算是结为金兰之好吧！”
简昆仑一时大喜，只是秦太乙几乎已是父执辈的人物，总似觉得有些不妥，一时迟迟不与作声。
宫天羽看着他道：“怎么，你不愿意？”
简昆仑笑说：“岂有不愿之理？只是……”
秦太乙哈哈笑道：“还只是个什么劲儿？宫老二这个主意最好，来吧，我痴长两岁，算是龙头老大。”
于是各人自报年庚，依序为秦太乙六十三岁居长，宫天羽五十六岁行二，方天星三十五岁行三，简昆仑年纪最轻，今年才二十六岁，算是老幺。
方天星哈哈笑道：“得找个酒店好好喝他一顿，算是庆祝我们的结义之好。”
秦太乙摇头道：“你身上有伤不行，留着以后吧。”
随即转向简昆仑道：“我们虽结为金兰之好，却也不便腻在一起，各人有事自忙，聚者当聚，散者当散，这样才好。”
宫天羽道：“这话有理，眼下我就得起身，往滇区一行，这件事却是耽搁不得。秦老大，你得同我一道。”
秦太乙愣了一愣：“是送银子去？都筹备好了？”
宫胖子点头笑道：“那是自然，大军解饷之事，哪能马虎拖延？”
简昆仑一惊，岔口道：“二位哥哥说的是……”
秦太乙道：“这件事你也许还不知道，最近战局不利，李将军奉侍皇上已入苗地，孙可望的大军犹在四下包抄，李将军部下缺粮缺饷，正在四处筹募，宫老二、方老三为此出力不少，确实功不可没。”
简昆仑聆听之下，对眼前三位拜兄不禁大生敬仰。近来他正为永历帝下落不明而生忧闷，听他们这么一说才自明白，原来担心皇上已落入敌手，总算心里一颗石头放下。
当下喜形于色，向秦、宫二人抱拳慨然道：“既是如此，小弟愿追随骥尾，随二兄之后略尽绵力，可好？”
宫胖子看了秦太乙一眼，含笑摇头道：“不行，你有你自己的事，怎么忘了？”
简昆仑怔了一怔。
方天星道：“他们忙他们的，我们干我们的，却不要轻看了眼前你自己的任务，需知九公主那边朝朝盼你，正是度日如年呢！”
先时宫胖子那般神情，已使简昆仑有所悟及，这时方天星直言道出，才知果然指的是九公主，简昆仑聆听之下，不由脸上微微一红。
虽说一路之上，与九公主并无暧昧之私，总不免日久生情，尤其当她落难被擒之后，更是日有惦念，食寝难安，正义之外，少不了有一番私情作祟，却是不知自己这番内心隐秘，亦为三位拜兄所知，是否因为如此，特地留给自己这个差事？却是耐人寻味，不得而知。眼下方天星这么一说，他便作声不得，心里忐忑不已，颇似有几分局促不安。
不经意宫胖子的一只胖手，拍在了他的肩上：“小伙子，此事非你不可，解铃还需系铃人，别人可是一点忙也帮不上，救人如同救火，看来你是事不宜迟呢！”
简昆仑果真也就无话可说。
九公主是打他手里失落，自不能期望别人救回，他当然义不容辞，想想就没有吭声。
方天星道：“这件事要尽快进行，贝锡那个老狐狸虽是受了重伤，还有一个宝柱却是不可轻视……”
秦太乙点点头道：“这个人武功超人，并不比贝老头逊色多少，而且足智多谋，只看今夜他的久不露脸，就知道他的阴险持重，你们倒要防他一防。”
说时已站了起来。
方天星道：“你们就要走？”
秦太乙道：“咱们就此告别吧！”
宫胖子看了简昆仑一眼，原有些话，想向他嘱咐，转念方天星与他一路，后者历练极丰，有他与简昆仑同行，似可放心。
当下站起来，说了声：“各自珍重！”径自同着秦太乙转身离开。

第二十五回解铃还需系铃人
简昆仑待要起身相送，方天星道：“自己兄弟，用不着客气。咱们倒要好好商量一下才是。”
群峰耸峙，这里谈笑，更不愁为人所知，大可畅所欲言。
方天星打量着他道：“老实说，上五华山宫救九公主脱困，此事非你不可，虽是事不宜迟，却也不能操之过急，我原可助你一臂之力，却又受了点伤……虽说不怎么碍事，到底不大方便……”
简昆仑疑惑着道：“九公主她真的在五华山宫？”
“应该错不了……”方天星皱了一下届道，“据我所知，五华山宫大举增防了这类火器枪，你我轻功，虽说可以应付，若是加上九公主，可就麻烦……”
简昆仑点点头说：“三哥料的甚是，这件事却要慎重才好。”
方天星道：“而且，今日之势，还要防备柳蝶衣一面的插手，时美娇那个丫头的到来，我以为有多方面的意义。”
简昆仑默默垂下了头，这正是他心里的隐忧，对付吴三桂一面，他大可稳操胜券，若是加上万花飘香一面的人，像李七郎、时美娇等一干高手的从中搅局，或是有所图谋，可就难以料想是否有必胜的把握了。
所幸方天星的及时来到，借助他精湛武技、江湖阅历，似可彼此大肆周旋一番，且在争夺九公主一战上，看看鹿死谁手吧！
自那日话不投机，言语顶撞之后，吴三桂便不曾再来唠叨，朱蕾也落得个清静。
其实她心里比谁都急躁，独自个儿闷居日照阁，真像是笼子里的那只八哥鸟一样的，整日跳上跳下，有翅难飞。
午后的太阳，已不太热。喝了碗冰镇绿豆汤，心里似舒坦了些儿，朱蕾懒散地下得楼来，女侍香君忙自端了把藤椅，放在院子天棚下面。
“公主，院子里凉快，出来坐上一会儿吧！”
瞧瞧这个香君，总有二十来岁，瘦伶伶的高挑身子，小鼻子小眼睛，倒是看上去还不寒碜。
吴三桂这个平西王府，规矩多，排场大，样样都学习昔日明宫，除了宝二爷那个典型满人之外，一切都还保持着汉人的规矩。
天高皇帝远，事实上他这五华山宫，无疑的已如皇帝宫院，衣着、服饰，样样较诸宫廷不差。
朱蕾就着藤椅慢慢坐下来。香君在她面前摆了个几儿，搁上一盘子蜜饯，一盘子鸭梨，两样东西，都是公主平日最爱吃的，然后拿起一柄象牙小刀，转着圈儿地削着梨皮。
在这里她瞧着谁都不顺眼，倒只是这个香君例外，相处了些时日，彼此都觉着投缘。
香君也算是有眼力见儿，很能察言观色，说些公主爱听的知心话儿，遇着身边没人儿的时候，更能投合对方心意，与公主打一个鼻孔里出气儿。
“来吧！您尝尝新……”
随即把削好的一只水晶脆梨递去，朱蕾接过来咬了一口，斜过眼睛来瞅着她，点点头，十分稚气地说了声：“嗯——甜！”
“敢情，”香君说，“是京里下来的，本地的小糖梨个儿小，水少不说，嚼起来还有渣子！”
朱蕾看着她，淡淡地笑了一下：“这些日子，亏你对我好，要不然我真过不下去……”
“您就别说这些了！”香君说，“人活着嘛，总得图个什么的，像您金枝玉叶的身子，可别自己糟蹋了……”
左右看了一下，她把脸就近了，小声说：“有件事儿，您大概不知道……”
“什么事？”
“是……”香君声音更小了，“害你受苦的那个七老太爷，叫人给打伤了！伤得可厉害了，差点儿没有死了！”
“啊？”朱蕾倏地睁大了眼睛，这可是个好消息。一丝笑靥现在她脸上，“什么时候的事情，你怎么知道的？”
“都知道……”香君说，“又是内伤又是外伤，独自个儿在梅园躺着，今天一天就传了两次大夫，可真是伤得不轻。”
她又说：“不只是他一个人，咱们府里的宝二爷也叫人伤了胳膊，不过没有七老太爷那么厉害罢了。”
朱蕾心里动了一动：“你知道是谁……到底又是怎么回事儿？”
“那就不清楚了……他们谁也没说。”香君说，“就因为这件事，这两天府里人心惶惶，调来好些子兵，到处都有埋伏，还有好些火枪呢！”
朱蕾嘴里没出声，心里却在盘算：莫非是简昆仑？他原来还在云南没有走？
这么久没有听见他的讯息，只当他已离开，或是投奔哥哥永历帝那边去了，看起来他一直都守候在这里，对自己并没有放弃……
这个突然的意念，一下子给了她极大的鼓舞，连日的沮丧，不禁为之一扫而空。
她这里正要向香君进一步有所盘问，却只见对过儿花岗石的落地罩门里，走过来一行人影。
花不溜丢的，尽是些穿着俏丽的妇道人家。
香君啊了一声，忙自赶了过去。
朱蕾可没兴头儿给她们啰嗦，站起来刚打算要转身进屋，香君可就又匆匆地跑了回来。
“等等，公主……等等……”
朱蕾停下来：“是怎么回事？”
“是东院里来的……公主您猜猜，谁看您来啦？”
“谁？”
“王妃来了！”
“王妃？”朱蕾一征之后，不胜诧异地道，“你是说陈圆圆？”
香君笑了笑：“就是，这里怹没有人敢这么称呼怹！”
她一连用了两个怹字，却是打满族传过来，对于尊贵或是长者的称呼，汉人甚少使用。可见得吴三桂这里规矩甚大，而且处处比照北京皇室。
近几年来，各处盛传吴三桂大开山海关，引清兵入关乃致亡国的故事，自然，对于致使吴三桂开城纳降的那个关键人物陈圆圆，更是脍炙人口。有人甚至以妖女视之，也有人寄以同情，无论如何，这个陈圆圆的倾国之美，却是为各方所肯定。
对于美的女人，男人固然有一份绮丽的妄想，女人何尝没有一睹芳容的冲动？特别是那些本身原是很美的女子，心理之微妙，更自不在话下。
对于陈圆圆，朱蕾不像有些人咬牙切齿，反倒寄以无限同情，基本上，在这个古老国度里，一个女人又能起多大的作用？特别是像陈圆圆这样一个出身姑苏的青楼女子，充其量不过只是强权恶势辗转所分享的一个可怜玩物而已，她的委屈辛酸，不能为人所持平认定，已是她莫大的悲哀，却把一顶破国亡族的大帽子，强加在她的头上，沦为千万人耻笑唾骂。坦白说，这是不公平的。
致使朱蕾对她更心生同情的是，最近所听到有关她舍身从道的一项传说，如果这个传说属实，那么她的生命真正是大彻大悟的有所突破了。
朱蕾的眼睛，不觉向着眼前一行俪人投视过去。在众多穿红穿紫，衣香缥缈影里，独具慧眼地盯在了那个衣着朴素的人身上。
她就是陈圆圆。
陈圆圆衣着朴素，长衣飘飘地已来到眼前。
那些衣着锦绣，簇拥在她身边的花俏少女，都是宫中女官、女婢，而她这个素衣无华的王妃置身其间，看起来却是多么不相称！这个世界原本就是一个只重衣冠不重人的世界啊！
陈圆圆站定了脚步。自然，她身边四周的一干女官、女婢也都站住。
朱蕾和她的视线其实早已相接，这一刻，短短的一霎，双方目光里，不禁俱流露出惺惺之态——她们彼此早已慕名，乍然目睹，一霎间的内心波动，总是难免的。
随即，圆圆抬起了手，揭下了遮在眼前的一方薄纱。她的绝世芳容，透过眼前薄纱若隐若现，其实早已呼之欲出，这一霎薄障既去，再无碍眼，两个美人儿对面而立，大可饱览无遗，认真地品评借鉴了。
朱蕾对于陈圆圆固然心存希罕，圆圆对于朱蕾又何尝不然？
事实上，这位永历皇帝的御妹，锋头之健，江湖上早有盛传，其美丽惊俗固不待言，即使她早先易钗而弁身为九公子的种种趣闻，这里的人绘影绘声更多传诵。是以陈圆圆对她决计是不会陌生的了。
短暂一霎的双方目光互吸，陈圆圆脸上不自禁地兴起了一丝微笑，向着身边人说了句什么。一位女官肯定地向她证实，面前的这个美丽少女就是九公主……
这一霎，侍立九公主身旁的香君，已先上前，向着陈圆圆行了个万福，“娘娘吉祥。”
陈圆圆再问一句：“这就是九公主？”
香君应了一声。却不意陈圆圆上前一步，竟自向着朱蕾姗姗拜倒：“臣妾陈圆圆，参见公主，公主万福……”
这个突然的举止，非但出乎朱蕾意外，便是身侧一干女官、侍婢也大感惊讶。怎么也没有想到，以今日平西王妃之尊，竟然会向一个濒临亡国的流浪公主行此大礼，却是众人所始料未及。
朱蕾微微一诧，随即上前，亲自扶住了她。
“不要多礼，我可当不起……”说话时，一双黑黝黝的大眼睛，骨碌碌在对方身上一转，微含笑靥地说，“你是陈圆圆？”
陈圆圆一笑颔首：“我们进去说话！”
朱蕾点点头说：“好！”
香君献茶之后，陈圆圆向着她吩咐道：“你先出去，也吩咐她们都别进来，我要跟公主两个人谈些体己话儿！”
“婢子遵命！”出去的时候，香君更随手把雕花的两扇阁门关上，一时屋子里只剩下了她们两个人！
八哥儿来回上下地在笼子里跳着，不时地鸣叫一声。西边的日头，其势已微，透过一抹残云，红红的一大片，天空被渲染得极是绚丽，不时的又有些小风，打敞开着的窗户徐徐吹送进来。
朱蕾、陈圆圆，这两个初初一见的美人儿，一番交谈之后，竟似相见恨晚，显得异常热络。
“我早已是心地已死的人了，比不得公主你这样的年纪，花样年华……你未来的日子还长着呢！”
陈圆圆像是由衷地诉说着，白净的脸上，不自禁地着一层落寞的神伤，她又说：
“岁月真的是无情的，一个人的美，其实是随着心境而转移的……如果一个人的心已经死了，就算她还活着，也没有一点意思……你应该好好珍惜自己，永远保持着现在这样一颗年轻的心……我的一生……其实从一开始就已经注定了悲哀……如今回想起来，一点也不值得留恋……”
朱蕾微微一笑说：“一个人难在认清自己，你能完全否定了自己的过去，就证明了你已经有了新的生命开始，这么说，你还是年轻的！”
“你真会说话……谢谢你！”陈圆圆打量着她，赞叹一声道，“你真的好漂亮……
比我想象中的还要漂亮……现在我终于知道，为什么他把你一直留在这里，没有让你离开的原因了……”
朱蕾看了她一眼，没有说话。
其实她何尝不明白吴三桂的用心，只是由于自己心里的笃定，不为所动，这个臆测终不曾为她带来恐惧。
听了陈圆圆的话，她不禁垂下了头，很久没有吭气儿。沉默了一会，才自抬起头来。
依然只是用着清澈的眼光，向对方看着。
陈圆圆却也冰雪聪明。
“你……啊，”她颇似恍然而有所悟地道，“你想拧了！我可不是来为他做说客来的……”陈圆圆一双大眼睛里，充满了对朱蕾的情挚与感伤，微微叹了口气，缓缓说道，“在这个世界上，一个女人想要单独地活下去，是多么不容易……一个美丽的女人，那就更难了。”
朱蕾摇摇头：“那却也未必……”
“公主你太年轻，还不明白这个世界上的凶险，特别是我们女人，到处都是陷阱，稍微一不小心，就会中人圈套，遗恨终生……所以……你要特别小心……”
“难道？”朱蕾惊异地道，“你听见了什么消息？”
陈圆圆冷冷说道：“这里的王爷，你可要防着他一点儿，只怕你防不胜防……”
朱蕾怔了一怔。
陈圆圆说：“一个人位高权重，总不免会做些糊涂的事，但是我却不希望他再错下去了……尤其是对公主你，他这样，就太不应该了！”
朱蕾生气地道：“他想干什么？”
陈圆圆默默地看着她：“吴三桂好色成性，他对你当然没安着好心，听说大内来的那个姓贝的，已为他重金收买，把你留在这里了……”
朱蕾呆了一呆，其实这个问题，她何尝没有想过？只是此刻经陈圆圆嘴里说出，似乎更具有深刻涵意，不禁对自己现时的处境生出了一层新的忧虑。
“有几句话我要问你……”陈圆圆脸上绽现着同情，声音忽然放低了，“公主……
你到底想不想出去？还有，出去以后，你可有什么打算？”
朱蕾苦笑了一下：“你问这些干什么？难道你想救我出去？”
陈圆圆神秘地笑了一笑，站起来说：“来吧，一个人住在这里闷得很，我带你到处走走去。”
朱蕾见她忽然转变了话题，并没有直接回答自己的问题，料是有一番含蓄心机。
双方虽只是第一次见面，却是投缘。直觉的，她已能体会出对方的一片善心，便对她不再多疑。听她这么说，随即欣然应许。
陈圆圆随即唤来了香君，告诉她说：“我要同公主四下走走，快去把公主的披风取下来。”
香君应了一声，脚下却迟迟不前。
“一切有我做主，你就别担心了，快去吧！”
原来香君早受嘱咐，九公主看似居住自由，其实活动范围，实属有限，若有差池，香君以知情不报罪名，自无能脱得干系。只是眼前有陈娘娘出面做主，情形当然不同，当下应了一声，上楼取下了朱蕾的披风、软帽。
如前所述，那一顶丝绣宽边软笠，四面垂有薄纱，模样颇是别致。即使在盛夏烈日当空，亦能不使阳光直按照射，兼而有掩遮庐山真面之妙，模样儿甚是俊俏。
陈圆圆点头笑赞道：“好美！”说时，她亦将面纱罩起，乃同朱蕾向外缓缓走出。
两个绝世美女并步前行，身后簇拥着一干内侍仆从，芳踪所至，各方瞩目。
穿过了如虹架桥，来到了东面院子。
那一片生满了梨花，小巧玲珑的花岗石阁楼，便是陈圆圆居住的地方了。
朱蕾忽然咦了一声，站住脚步，甚是惊讶地向陈圆圆望着：“你住在这里？”
陈圆圆才自点了一下头，朱蕾已高兴地跳了起来：“这是我以前住的地方呀！”
“什……么？”
“这是日照阁？”
说时她已兴奋地转到了石楼的正面，一双眼睛频频打转，像是在搜索什么……
陈圆圆想是还不知道，这座五华山宫，原来是永历皇帝的别宫，一时大感惊讶。
“你是在找那块匾？”含笑一指，“你看！”
日照阁的一块翠匾有一半掩饰在藤蔓之间，却是易了一字，为日照观。
朱蕾点点头说：“我明白了！”
她转向陈圆圆道：“这么说外面对你的传说是真的了！你真的成了一个女道士？”
陈圆圆说：“对了一半！”她解释说：“现在我只能算是半个道士……我在尘世的功业和做的孽，依照道规。还没有抵消圆满……也就是说，我过去在这个世界上所犯的罪太多了……直到有一天善功积满，足以抵消所积欠的罪恶之后，才能有资格做一个真正静修的道士。”
微微一笑，她看向面前的朱蕾：“我天天都为此所祈求、祷告，果然现在机会来，看来这件功业竟是应在了你的身上！”
“我？”
“嗯！”陈圆圆随即又扯开了话题，“你还没有告诉我，为什么以前你住过这里？”
“因为五华山宫原来就是我的家！”
她于是把当年哥哥朱由榔建筑这座宫殿的经过说了个大概，陈圆圆才恍然大悟。
“原来如此……”陈圆圆摇头说了一声，“惭愧。”随后叹了一声道，“看来我们积欠你们的一切，今生今世已难以偿还了。”
朱蕾摇摇头说：“这不关你的事………”
陈圆圆透过脸上的薄薄面纱，向她凝视了一下：“我们进去看看！”
朱蕾以前在这里居住过，日照阁的一切对她来说再熟悉也不过，一花一树，都对她充满了感情。在陈圆圆陪伴之下，各处走了一圈，这才进入阁里，随即发现，昔日华丽的厅堂，已改了样子。
香烟缭绕里，已是一座十足的道观。
一袭黄幔，陪衬着正面吕祖的金漆法体，四周各处摆满了八仙的木雕，供桌上香烛长设，地上设有蒲团——陈圆圆这位当今的王妃娘娘，正如眼前穿着所显示，已是洗尽铅华，诚心诚意的在为着过去的罪行而忏悔了。
道家的参拜仪式，不同于禅门，没有那么多的经典可读，讲到内心的修为，却似较佛家要求更严，七情六欲俱在一定控制之中。进而烧汞练气，愈见精深，却非一蹴可就，非十年面壁，潜修默化不足以见其功力了。
对这些朱蕾是一窍不通，却也并不排斥所谓神仙世界的存在，遇佛敬佛，遇仙敬仙，落得一颗敬仟的善心，总是好的。当下随着陈圆圆做了一番礼拜，来到了后面静室。
双方落座，褪下面纱。
陈圆圆才自说道：“想不到公主你是慧根深厚的人，就凭这一点，神灵也会看顾你，绝不会让你陷身绝境。”
朱蕾看着她有些茫然，忍不住道：“你的话有弦外之音，坦白地告诉我吧，别叫我闷在心里糊涂了！”
陈圆圆看着她甜甜地一笑，随即站起来四下走了几步。这里是她居住之处，再不虑外人的忽然闯入。再回身过来坐下，才开始她要说出的话：“我想救你出去，你愿意吗？”
“我？”朱蕾一惊而喜，“我还会不愿意？”
她简直高兴地要跳起来：“快说，怎么个救法？什么时候？”
“当然不会是今天，不过也快了！”接着她娓娓道出，“三天以后，本月八号，是吕祖的千秋寿辰之日，城外的长春观，有一个很大的盛会，每年这个时候，都有成千上万的教友，由各处前来参加，到时候我也会去，我想出来一个办法，如果你愿意的话，这是一个很好的逃走机会……”
“你是说……我跟你一起去？”
陈圆圆点了一下头。
“啊……好！”
朱蕾眼睛一亮，一时眉开眼笑，为之喜开于面：“可是怎么去法？”
“这就是我要跟你现在商量的问题了！”陈圆圆一面说时，缓缓低下了头，皱了一下眉毛：“你当然不能像现在这个样子跟我去……而且，老实说，我还没有这个胆子敢跟王爷公然作对……”
“那你的意思？”
“化装……”陈圆圆瞟着她，“要做得天衣无缝，谁也不知道才好！”
随后，她即向朱蕾说出了心里的计划，得到了朱蕾的完全赞同。
兴奋、激动。朱蕾整整一夜都没有能闭上眼睛。
她想把这个消息透露出去，衷心希望简昆仑能够知道，能和自己在那一天见面。可是这是不可能的，因为简昆仑现在在哪里，仍然还是个谜……而且自己根本也没有办法把消息递出去，更何况这件事是绝对的机密，不能让任何人知道。
虽然如此，朱蕾心里仍然充满了自信，意味着她和简昆仑见面的日子不远了！
对于女扮男装这码子事，朱蕾诚然驾轻就熟。过去以九公主之尊一变而为九公子，堪称天衣无缝，很长的一段时日，都不曾为人发觉，也就不在乎眼前的这一幕临时客串了。
以衣香缥缈神姿清澈的高贵公主，摇身一变成为陈王妃轿前的小跟班儿，这件事当真透着古怪，不仅仅古怪，简直荒唐。
古怪是古怪，荒唐也真荒唐，无论如何，她混出王宫的目的却是达到了。
今天长春观这个盛会可真热闹。里里外外挤满了人，吕祖大仙的诞辰纪念日嘛，还有什么话好说的？
虽说是轻车简从，毫无仪仗可言，到底不同于一般寻常百姓，仍有十来便衣亲兵卫士，散布四方，暗中保护着陈王妃的安危。
这一点陈圆圆最是反感，一再地关照下去，不许他们接近，径自带着身边那个跟班的小听差，往大殿里走了进去……
一个花白胡须，高冠道服的老道长，手里拿着拂尘，站在一张八仙桌上。四方香烟缭绕，对每一个经过他面前的人，老道人都用手里的拂尘，在他身上象征性地拂扫一下，被拂扫的人，无不喜形于面，引为荣幸。
是以，这里人特别多，熙熙攘攘挤成一队。
陈圆圆衣着朴素，正同于很多年轻妇女一样，脸上罩着一方面纱，比较起来，她身边的这个小跟班儿朱蕾可就显得活泼多了。
“这叫什么玩艺儿？”小跟班儿瞪着一双大眼睛。
“仙人超生！”陈圆圆说，“据说当年吕洞宾大仙人在青城化身，就是这样点化超度有缘的众生相，你过去试试吧！”
朱蕾点点头，说了声：“好！”
刚要转身，圆圆却抓住了她的一只手，把一个沉甸甸的青布小包儿递了过去：“快收下……别看！”朱蕾怔了一怔：“这是？”
“一些银子，数目不多……你留着用吧……”陈圆圆霍地退后了身子，“你多珍重，这就再见吧！”
朱蕾一霎间，才自明白过来，眼前敢情已是关键时刻，这就要分手了，一阵辛酸，打心里涌起——只似感觉着，还有许多话要向对方说，却是人潮熙攘拥挤，一下子就把她们给冲开了。
施了全身的劲儿，游泳似的挤到了对面，却也无心再去领受那个老道士的拂尘洗礼了。
朱蕾径自回头张望，在人群里搜索着陈圆圆，哪里还有她的影子？一瞬间，只似有说不出的惶恐，紧张万分。
她知道自己此番的逃亡成功了……心里扑通扑通跳动不已，一阵兴奋之后，代之是无比的孤单、害怕……活了这么大，这还是第一次落单，今后所面临的一切，再没有别人代为张罗，全得靠自己了。人海茫茫，却是何去何从？刹那间，无数问题纷至沓来。
朱蕾登时只觉得头上轰的一声，一时遍体发凉，僵在那里，为之动弹不得。
一个人失魂落魄，随着人挤来挤去，糊里糊涂地又来到了一爿宇观。却是一眼瞧见了面浮薄纱的陈国圆，透过一袭薄纱，圆圆却也瞧见了她。
四只眼睛相对的一霎，朱蕾几乎高兴地要叫了出来，但是对方圆圆的一双眸子却是只当不识的，轻轻由她脸上溜过，再不向她多看一眼，便自低头远远去了。
朱蕾随即发觉到，一个和自己衣着甚是仿佛的小跟班儿，已经代替了自己原来的职位，紧紧跟在她身后，这才明白了。为了今日的偷桃代李，圆圆早有微妙部署，那个原来贴身的小跟班儿老早就打发他来了，紧张忙乱的当儿，临场走马换将。走了一个又来一个，配合得恰到好处，堪称天衣无缝，就这样玩了一手障眼法儿，骗过了一行所有的耳目。

第二十六回烟波江上使人愁
出了长青道观，只见丽日当空，时候约莫在未时左右。
在一阵紧张，继而轻松之后，朱蕾才似触及到眼前自己的处境。举目茫茫，何所去从？不免兴起了一层新的忧虑。
这一霎，虽不似惶惶然如丧家之犬，却也庶几类似，过去女扮男装，虽也曾四处乱闯，可是情形却完全不同，那时候即使情形再糟，身边总有别人为自己安排一切，住店、吃饭、赶路，样样都用不着自己操心，今天的情形可就大不相同，一切都得靠自己了。
而且，最重要的是，何所去从？
所幸眼前她的这一身，并非当日九公子的装扮，倒也不会十分引人注意，青衣洁履衬着她白净清秀的脸，若非儒林之秀，便为弟子之师，看上去一点也不寒碜。
今天，由于长青观这个盛会的缘故，人显得特别多，平常不大出门的姑娘、媳妇，借着这个机会，扶老携幼，全都出来了，大街小巷，熙熙攘攘好不热闹。
朱蕾顺着街边漫无目的缓缓行走，在一个捏面人儿的挑子面前站住，只见对方一个老者，用各色彩面，在手掌上搭配捏和，瞬息之间，便自捏成各样物什，诸如浪子踢球、夜叉小鬼、关公骑马，无不神态酷似，惟妙惟肖。
朱蕾觉着十分稀罕，一连看他捏了好几个，忽然被人家一推，脚下一跄，一巴掌按在了彩色油面上，这才红着脸赌气走了。
可是真热闹，前面又是一大堆人。
朱蕾忍不住又停了下来。
比前次更为有趣，却是玩蛇的，叫化子玩蛇。
朱蕾几乎笑了出来，决计是不走了。
叫化子不用说一定是衣衫褴褛，泥垢满脸，这一位却多少有点不同。够黑够瘦的一张马脸，虽是风尘味儿够重，却是并无泥垢，身上一袭灰白长衣，既非鸠衣百结，倒也看来干净。此人清眉细眼，面若墨染，一头苍发，白多黑少，长垂齐肩，却用根带叶山藤，齐顶而系，看上去不伦不类，却是有趣。
这个人盘膝跌坐在一张薄薄的草席上，身前放有两个缠有草绳的瓦瓮，却有一赤一青两条大蛇，分别由二瓮之内缓缓游出，一路蜿蜒，攀上了黑脸汉子双腕，一路而游，红信乱吐，好不吓人。黑脸汉子一副自负神色，仿佛无事人儿一般，一任二蛇自腕而上，毫不在意，却把一双眸子，缓缓移动。只是在四下人群流动逡巡不已。
朱蕾自幼生长深宫，锦衣玉食，出则彩轿油车，鸣锣喝道，行人回避，即使想看上个热闹，也是不易，像是这等江湖行当，哪里得见？一时看直了眼，不自禁为之全神贯注。
玩蛇的黑脸汉子一双细长眼睛，颇似惯以阅人，不经意由朱蕾脸上扫过，像是突有所警，随自回转，盯在朱蕾身上，不再移动。
大伙的眼睛，全数投注二蛇身上，这一霎尤其惊险，眼看着红青二蛇，分兵二路，各引一臂，一路爬衍直上，其中那条红色的赤练毒蛇，抢先一步，竟自紧紧缠住了黑汉子的脖颈，另一条毒蛇，也已缠住了他的右臂，各引长信，直向黑脸汉子脸上作势欲噬。
看到这里，四下众人俱惊得叫了起来。
朱蕾也看直了眼。
黑脸汉子嘿嘿一笑，叫了声：“好家伙！”
却见他双手抬处，各持二指，极快的一霎，已分别捏住了蛇的七寸之处，紧跟着沉肩、摇颈，只一下，已摆脱开二蛇的纠缠。
四下里爆雷也似的纷纷叫起好来。
黑脸汉子乃自见好就收，随即把一双挣脱的毒蛇放置在一双蛇罐之中。
大伙儿意犹未尽，鼓掌呼叫，乱作一团。
黑脸汉子一双眼睛，有意无意地仍自在朱蕾身上打转，伸了个懒腰，慢吞吞地道：
“把戏还多得是，现在时候不早，在下还饿着肚皮，等吃饱了饭，休息一下，晚上再跟各位见面吧！”说时四下拱手作揖，算是结束了眼前的一场表演。
朱蕾方自看出了味道，只怪来得晚了，不免有些失望，当下随着客人站起，一哄而散。
黑脸汉子那一句“肚皮饿了”倒是提醒了她，忽然想到早起到现在，还没有吃饭，一经想起，立刻就觉出了饿来。
往前面走了半条街，却不曾看见一个像样的馆子，正在踌躇，耳听得一阵子锅勺相磕声音，响自道边，巧得很，眼前正有一家。
饭店不大，却是生意不恶，店名小桂林。
卖的是马肉米粉、生煎包子等各样小吃。这些东西昔日在桂时，她都吃过，很对胃口，眼前肚子饥饿，正好受用，此时既乔装为男儿之身，更是少了许多牵挂。
一个人叫了两碟米粉，几个包子，一碗汤，大吃了一顿，最后一算账，才几十文，便宜的要命。
她此行原来带着不少银子，由于中途受擒于七老太爷，全丢在旅舍里，或许是简昆仑已代为收起，此番便只得用方才陈圆圆所赠送的一个银包。当下背着人打开来一看，宝光耀眼，计有金元宝三个、银元宝四个、一串明珠，其它钗佩物什总计十来件之多，另有碎银子三块。
以圆圆今日身分，即使用钱，也无需她自己出手。是以身边现银不多，一时情急连首饰也抓来充数，能够凑出来这些，已是大不容易。
对于圆圆这些情意，朱蕾真是由衷感激，这一刻取银支付，心里尤其感慨，今日一别，却不知日后是否还能见着她了？
偶一抬头，一个人直眉瞪眼地正向这边望着。
长发披肩，面若黑靛。正是刚才玩蛇卖艺的那个汉子，却是不期然在这里遇见了他。
黑脸汉子像是早已吃饱，正拿着根牙签在嘴里玩着，一双眼睛已注意到了朱蕾，这一霎目光相对，不由咧嘴而笑，露出了一嘴为烟熏黑了的牙齿。
朱蕾慌不迭把眼睛移开一旁，一时心里扑通直跳。
自从上一次被七老太爷所擒，吃亏上当之后，她早已成了惊弓之鸟，何况现在单身一人，更不敢稍有差池，对方黑脸汉子，只凭着这双贼眼，即可断言他不是个好东西。
当下再不敢多看他一眼，匆匆站起来走了。
上哪里去呢？且先找个客栈住下再说。转念再想，说不定这时平西王府已经发觉到了自己的逃失。一声令下，侦骑遍布，自己可得小心着点儿，最好先逃开眼前热闹市镇，找一个偏僻的小店藏身才好。
眼前来到了一片汪洋大湖，竟是滇池。
时当秋日，天高气爽，正是游湖之时。朱蕾沿着湖边堤岸走了一程，虽是风景壮观，却是提不起一些兴头，正自纳闷，却见前面草棚之下挤满了人，竟是一处渡口。
棚下设有茶座，兼营渡船生意。外面竹栏拴着许多骡马，红纸上标明是去水塘、海口各处。
只要离开这里就好，管他去哪里。
朱蕾方自要了一碗茶，还没来得及喝，船就来了，是去对过海口的，每人渡银五文，有座位的加倍。
船倒是够大，总可容下两百多人，一半装载骡马货物，一半载人。
过渡的人数虽多，出钱要座位的却只十来个，朱蕾找了个旁边的位子坐下，发觉到身边一个穿着洁净的中年文士，手上拿着卷书，正津津有味地低头看着，颈子里插着把折扇，衬着下巴上一绺黑胡，颇似有几分名士的风采。
朱蕾真可谓无所适从，一双眼睛东瞧瞧西望望，不知觉间，渡船已移向波心。
虽只是渡越彼岸，却也不近，足足走了个半个时辰，才到了对岸，时间已是黄昏时分。
朱蕾骑在一匹小小的川马上，直向前道奔驰。
原来这些马匹，皆为附近客栈所眷养，听任住栈客人解缆自骑，目的地只是客栈，决计不会走失。
走了一天的路，朱蕾真是累极了，她的骑术不错，大可不必费心，马行既缓，湖风阵阵，坐在鞍子上摇摇晃晃，听着马颈上铃声叮叮！迷迷糊糊，竟似要睡着了。恍惚中，身后串铃声响，一骑快马疾驰而近，眼看已超越而前。
“小哥儿，你慢走一步！”话声沙哑，却是浓厚的川北口音。
朱蕾一惊而醒，慌不迭勒住了马缰。身后那人却已迫不及待的自马鞍上腾身跃起，呼！一朵飞云般的轻飘，已自朱蕾头上掠过，噗噜噜！衣袂飞舞里，坠身当前。落身、探手，噗地一把，已抓住了朱蕾坐马的嚼环，小川马受惊之下，唏哩哩长啸一声，将人立而起，却吃对方汉子手上巨力，硬生生把势子给按了下来，一时直惊得四蹄乱蹦，却挣不开这人那只充满内力劲道的手。
朱蕾乍惊之下，差一点由马上摔了下来。惊惶万状里，打量对方这个人——长发、黑脸。原来竟是先前街道舞蛇卖艺之人。
“是你？你要干什么？”惊吓之中，竟忘了眼前的男儿化身，这声喝叱，既尖又脆，更是女气十足。
黑脸汉子哈哈一笑道：“这就对了。”
说时带缰绳，硬生生把朱蕾连人带马拖向道边，一径潜入附近稀疏树林。
“你这个人……”来人的不良意图，已可断定。朱蕾惊吓之中，也就老实不客气，运动手上竹节马鞭，直向对方黑脸汉子身上猛力抽打过去。
叭叭叭……乱鞭如雨，抽打在这个人全身各处。
却像是没事人样，黑脸汉子只是护着头脸不容侵犯，其它各处一任朱蕾抽打，躲也不躲。
朱蕾即惊又恐，手下绝不留情，一阵猛力抽打，手也酸了，鞭子也断了，对方黑脸汉子仍然宛若不觉，只是看着她嘿嘿连声冷笑不已。
“九公主，你就别费事了，还是省点力吧！”
朱蕾一惊之下，停住了手，秀眉竖道：“你……是谁？快说……”
黑脸汉子怪笑一声，得意地道：“这个你就不必多问了……到处都在传说，九公主你落在吴三桂的手里，我老子就是不信，今天总算被我给等到了，没有什么好说的，这就跟我走吧！”说时咧嘴一笑，伸出大手，就向朱蕾身上抓来。
朱蕾一惊：“你敢！”飞起一脚，直向对方脸上踢来。
这人一晃脑袋，便自闪了开来。
朱蕾却因这一脚在马上坐势不稳，一个骨碌摔了下来，当下爬起来，转身就跑。
黑脸汉子抱着一双胳膊，缓缓在后面跟着，不时地出声大笑，分明视对方为囊中物什，完全不必操心。
眼前是一片稀疏杉木树林，占地既大，又是一片山坡，天色渐晚，尤其不见人烟。
朱蕾发足狂奔，跑了一程，站住脚步，回头看时，对方高瘦的人影，仍然伫立身后。
“跑不了的，九公主——你死了这条心吧！”一面说，他随即缓缓走了过来。
朱蕾哎呀一声，掉过身子再跑，不经意脚下绊着了一截树根，扑通摔倒地上，却是意外地发现到面前的一双脚。只当是那个黑脸汉子抄到了前头，心里叫了声：“完了！”
抬头一看，却不是的……
光影婆娑，照见着这个人修长的身子，月白色的一袭长衫，映衬着下巴上一绺黑须，状似逍遥，其实阴沉。那一双深遂的眸子，瞬也不瞬地直向前面望着。
朱蕾心里一动，忽然记起，这个人正是方才渡湖同座的那个中年文士，却不知怎么忽然间来到了这里？回头再看，长发披肩的那个黑脸人也来了。
双方目光相接，似乎在乍然一照面的当儿，已紧紧吸住，再也不会转移。
这个突然的发现，立刻使得朱蕾心里一动，紧接着随即明白了。心里的一块石头，这才放了下来。
一个念头自心底升起，原来他们两个对上了！这个判断，大概不错，只需透过彼此相对的眼睛即可猜知，人不该死，五行有救，想不到在此危急的一霎，却会出了眼前这个救星。
对于月白长衫的这个人，一霎间，她心里充满了感激。自然，眼前却不是说话的时候，慌不送一个骨碌由地上翻身爬起，闪开一边。
紧迫的气势，便在她身子一经闪开，顿时大为充斥。显然是双方均非弱者，气机充斥，相对之下，引得地面上落叶萧萧打转。
朱蕾跑了几十步，定下脚步，在一棵树下喘口气，目光四下逡巡，却不见方才乘骑的马，敢情是马儿受惊，自个儿跑了。
心情稍定，她忍不住又自向那一面对方二人望去。透过她惊诧的眼睛，真不知对方二人在玩着什么把戏？
只看见地面落叶呼啸有声，先是窝集着团团打转，继而上下起落，忽然间刷地爆散而开，化为漫天飞叶……
两个人朦胧的身影，便站立在一天萧萧落叶之间。
“好纯的功夫！”说话的长发黑脸汉子，目光益见阴森，却是精华内敛，隐隐有逼人之势。
话声微顿，他随即向前踏近一步，脸上带出了一丝笑容，一分狡黠的神色：“怎么着，打抱不平？还是想插上一脚？你就撂下句话吧！凡事都好商量。”
语气已不复凌厉，显然认识到对方的非比寻常。
白衣文士眸子微转，向着树下的朱蕾瞟了一眼，唇角轻哂，并不急于回答。
长发汉子精芒隐现的一双眸子，瞬也不瞬地向他盯着，仍自在等着他的回话，神色间已有几分不耐。
白衣文士这才缓缓说道：“就算是打抱不平吧……”用手向着一旁的九公主指了一指：“我要你放过了她，马上离开！”
话声里含蓄着浓厚的江南口音，再衬着飘飘长衣，颔下黑须，果然有几分名士的儒雅。然而，他可不是想象中的儒林秀士，黑脸长发汉子尤其不这么认为。
“凭什么？”黑脸汉子霍地迈近一步，“你卖个字号吧！”
“那倒不必，”白衣人缓缓抬起手，捋着那一绺黑须，“我还没有沦落到江湖卖艺，用不着报什么字号，如果没有猜错，朋友你大概姓盛吧？”
黑脸人蓦地一呆。
“盛小川！”白衣人语涉冰寒，徐徐说道，“过去横行江湖，今朝得意皇朝，应该恭喜你，金盆洗手，这是弃暗投明，高升了。”
“你……”一片凌厉，显现在长发汉子睑上。怎么也没想到，自己的这点儿行市，对方如数家珍，摸得如此透彻。
这就绝非是邂逅了。
盛小川一念之兴，杀机猝起。什么话也不必再多说了，一声狂笑，声若鹰号：“这就对了，相好的你这是存心挑梁子来的？好！你接着我的……”
话出，人起。呼！鹰似的已来到眼前。
认定了对方的不是好相与，黑脸人盛小川手下再不留情，这人十根手指上练得真有功夫。双手力插之下，便是坚硬树身，也能洞穿。
人到，手到，嘴里吐气开声：“嘿！”十根手指分左右两方，直向白衣人两助力插下去，其势绝快。指尖未至，先就有一片凌厉尖锐劲风，却是仍然慢了一步。
白衣人的一双手掌，早就护在那里。像是一只展翅的白鹤，白衣人的两只手忽然倒分而开，较诸盛小川的势子更要快上一筹，猝起的双手，蝴蝶翻花也似的巧妙，反向着盛小川两只手腕上切来。
什么叫无可奈何？
盛小川若不赶紧撤招，只怕是伤人不成，自己这双手腕子先已不保。鼻子里怒哼一声，极不甘心地把探出的双手忽地撤回来，对方白衣文士得理不让人，霍地前踏一步，其势极快，如影附形。
一片掌影，随着白衣人翻起的右手，反向着盛小川当胸拍来。
掌势未至，劲风先临。
妙在声东击西。正当盛小川收胸凹腹，对方的一只妙手，却倏地向左面翻起，五爪金龙也似的一把抓了过来。
盛小川陡然一惊，腾身未及，一片肩衣，已被对方五根手指抓了下来。
姓盛的非比等闲之辈。曾练过金钟罩横练功夫，寻常出手休想能伤了他，偏偏这个白衣文士内力极是惊人，五根手指运施之下，几至无坚不摧。指尖力透之下，竟自在对方铁样坚实的肩头，留下了五道血槽，虽非致命之伤，却也奇痛难当。
盛小川疼得倒吸了一口冷气，身子一闪，霍地倒退两步。
白衣文士一招得手，更不少缓须臾，冷笑一声：“看掌！”身子猛地向前一蹿，如影附形。
盛小川陡然间觉出一股热气直拍当胸，随即看见了对方极其灵巧的一只翻花巧手，再想闪身，已是不及。
噗！一掌拍在了他右肋间侧。
盛小川嘿了一声，只觉着身子一热，随着白衣人翻起的掌势，足足飞起来有七八尺高下，砰地一声，坠落地上。
白衣人这一掌功力内蕴，端非等闲。盛小川简直站立不稳，忽悠悠一连打了两个踉跄，左手攀着一截树干，才致未倒了下来，却已是不足逞威了。
“你……老小子……好……”才不过开口说了这几个字，一股血箭哧地已由嘴里狂喷出来，那一张黑里见光的脸，霎时间变得雪样的白，铁打的身子，一下子竟仿佛为人由当中抽出了骨头，变得疲软不堪，几至站立不住，随时都要瘫软下来。
一丝不屑的微笑，显示在白衣人脸上：“这可是你自己找死，怪不得我手黑心辣，也是你们皇朝十三头飞鹰，自甘下流，到处为恶，狐假虎威，今天碰在了我的手里，正是你活该遭报应的时候！”
暮色里，这人状至潇洒，先时打人的一只右手，缓缓抬起，落在下颔间一绺黑须上，那一双仍然含笑的眼睛，别有慑人气势，显得不怒自威。
比较起来，另一面的皇朝十三飞鹰之一——盛小川，可就益见委靡……
只不过瞬息间的当儿，盛小川看起来更为软弱不堪，黑里透白的脸上浮现出一片汗珠，全身上下籁籁地打起了一片颤抖。“你……是谁？”这便是眼下他最为关注的问题。
白衣人仍在缓缓捋着下巴上的一绺黑须：“你们京里下来的人，可真是见闻浅薄，江湖上买卖行情不打听清楚了就敢起来横行。”
嘻嘻笑了两声，白衣人南音十足地道：“难道你出来的时候，没有人告诉你逢花莫摘么？”
盛小川陡地吸了一口冷气，一双失神的眼睛，连连眨动不已——他出身武林黑道，半路出家，改为皇朝效力。自不似一干在旗的爷儿们那般孤陋寡闻。
白衣人这一句逢花莫摘说得甚是含蓄，却也能使人触及时忌。
“噢……”盛小川霍地睁大了眼睛，“莫非你……是飘香……门……来的？”
白衣人哈哈一笑，不置可否地哼了一声。
暮色氤氲，风儿迂回。
白衣人身上那一袭月白长衣，不止一次的为风势卷起，两襟开合里，露出了里面湖绿色的丝质长衣，那才是他本来的衣着。却在衣面上绣着一枝金叶茶花，似乎说明了此人在万花飘香这个门派的崇高身分，却是盛小川见未及此。
“足下已着了我飞花妙手，性命堪忧，十五天之内，如能得良医救治，尚有活命之机，要不然只怕性命不保……今年对你们十三飞鹰流年不利，寄语其它，还是乖乖安分守己的好！”说完这几句话，白衣人再不欲久留，径自转身而去。
盛小川连惊带愤，怒吼一声，脚下不及前进，便自倒地昏厥，人事不省。
白衣人长衣飘飘，一路潇洒行走，眼看着已来到了朱蕾身前，后者吓了一跳，只管睁大了眼睛，向对方望着。
方才双方一番打斗，朱蕾看得十分清楚，白衣人一身武功诚然了得。
对于武功一门，她可谓一窍不通，只是与简昆仑交往以来，却也每每长了见识，白衣人竟能在举手之间，制伏了那个黑脸长发汉子，且是神采从容，举止闲散，神态大非等闲，与简昆仑颇为神似。
眼前白衣人渐渐来近，朱蕾一时大生张皇，吓得忙自闪身树后。
过去时日来，颇多的江湖风险，已使她简直不敢对任何事情存以幻想。除了简昆仑以外，似乎每一个接近自己的人都存异图，眼前这个白衣人，谁又知道他是何居心？实不敢贸然搭讪。
却不知，白衣人一路走过来，正眼也不曾向她多看一眼，径自由她身边擦过，扬长而去。
朱蕾容他远远过去之后，才由树后闪身而出。
树林里暮色沉沉，冷风袭人。
一只怪鸟呱地叫了一声，忽地拍翅而起。朱蕾原已是惊弓之鸟，当此一吓，直吓得惊叫一声，慌不迭举步就跑。一口气跑了几百步，累得娇喘吁吁，越觉林木深深，尽是古怪，杯弓蛇影，较前番尤觉吓煞。
只觉得，对方白衣人诚然是可信赖的了。
一念之兴，举目四顾，越是不见对方踪影，顿时大生焦迫，随即再跑，跑跑停停，一面四不顾望，惶惶乎如丧家之犬，差一点要哭了出来。
所幸这片树林占地不大，跑了一程，林木渐疏，前面总算看见了空旷的田地。
出了树林，当前是一道驿道，两面是早已秋收后的旱田，四下里空空旷旷，不见一个行人。
朱蕾惊吓稍去，却也忑忐不安地东张西望。
猛可里，身边一人冷冷笑道，“你在找我么？”
循声而望，白衣人就在身边。
倚着一棵树，白衣人光彩灼灼的一双眼睛，瞬也不瞬地直向她看着，分明近在咫尺，朱蕾竟是没有看见，忽地为对方出声道破，竟自不知如何回答才好，一时只管怔怔地看着对方发呆。
白衣人哼了一声：“方才情形，你看见了，要不是我及时救你，你早已落在了那个人的手里……对方那人的身分也许你还不知道！”
朱蕾摇了一下头。
白衣人说：“有一个人，也许你听说过，叫七老太爷，你可知道？”
朱蕾顿时一惊，吓得后退了一步。
这个人她焉能会不认识？要不是他，今天自己还不会落到这步田地，是以乍然听见七老太爷这四个字，也令她吃惊不小。
白衣人看在眼里，微微一笑，才自接道：“你大可放心，七老太爷已被人打成重伤。
如今是生死不明，总算为你出了口气。”
朱蕾心里一动，暗付着：你又是谁？怎么会对我的事知道这么清楚？
白衣人才自又接下去道：“我要说的是，刚才那个姓盛的，便是七老太爷手底下的人，他们是一路的，如果你落在他的手里，下一步……嘿嘿……一旦把你递解到了北京，可就不比吴三桂的王府那么舒服了。”
朱蕾一惊道：“你……是谁？”
“我姓燕——燕京的燕！”说时这人已缓缓举步，向朱蕾身前走来。
朱蕾退后一步。
那人伸手按了一下，站住道：“用不着害怕，我要是对你心存不良，也不会等到现在才向你下手了，怎么样？你是不打算理我？”
想想也是，更何况对方还是自己的恩人。再看看对方这个人一派斯文，却也不像坏人。总之，眼前环境已不容许她反复深思，说不定这个人与简昆仑认识，是同路人也未可知？若是能借助他的指点，找着了简昆仑，岂不是好！
有此一念，朱蕾不禁忧心少释，索性放大方了。当下看着他，略似歉疚地道：“对不起……谢谢你刚才救我……”
白衣人一笑道：“算了，你这是要去哪里？”
朱蕾左右打量了一眼：“我的马……跑丢了……”
姓燕的白衣人一笑说：“丢不了的，喏，那不是么？”随手一指，两匹马就系在林边不远。
白衣人点头含笑道：“正好我也要住这家客栈，我们就一块去吧！”说完，转身向二马行去。朱蕾在后跟进，再看二马之一，正是自己刚才乘骑的那匹小川马，只以为它跑失了，却不知对方这个姓燕的心思够细，竟然早就注意及此，倒是难得。
白衣人一面解缰，一面笑道：“你与我走在一起，方便不少，回头你就知道了。”
朱蕾忧惧稍去，又恢复了昔日的天真无邪。聆听之下一面翻身上马，在马上含笑问道，“为什么？”
白衣人缓缓策马，却是含笑不语。
朱蕾不免对他的顾忌，又自减轻了不少。
她常见的恶人，大都是有一张令人生厌的脸，观诸眼前这个姓燕的，虽然讳莫如深，却也举止中肯，并不讨人厌。眼下人生地陌，四面险象环生，正需要一个得力人在身侧效力，白衣人的适时出现，应是再好不过，且先随他一程，静观后效如何，再定取舍。
心里有了主意，朱蕾更加笃定，当下一言不发，催动坐骑，紧紧随在对方身后。
白衣人举止从容，并不轻浮。
“你一个单身少女，竟敢四下里胡闯乱走，若是有了失闪，如何得了？”白衣人边行边说，似乎早已把对方身分瞧了个透。
倒是朱蕾乍听之下，吃了一惊，倏地勒住了马，想了一下，继续前行。
微微一笑，她说：“你原来也瞧出来了？”
姓燕的哧地一笑：“那还用说，早在你看捏泥人的时候，我就发现你了，后来姓盛的缀上了你，我却缀上了他，你只当天下有这么凑巧的事么？”
朱蕾没有说话，心里大生感激。
白衣人道：“吴三桂的五华山宫，防范极严，却是怎么会被你溜了出来？”
朱蕾暗忖着，此人果然对我知悉甚清，就连我被擒在五华山宫的事情他也知道了，原想实话实说，转念再想，顾忌风声外泄，害了陈圆圆。
“反正我溜出来了，你又何必多问？”
白衣人碰了一个软钉子，没有出声。
朱蕾忽然勒住了马，前面白衣人忙也停住，回身察看道：“怎……”
“说了半天，我连你的名字都不知道，你却对我知道得清清楚楚，这太不公平了。”
朱蕾满脸稚气地向他望着，却又迸出一句，“也许你也是个坏人吧！”
白衣人哈哈一笑：“你看呢？”
朱蕾一双眼睛在他身上转了一转，摇摇头说：“看起来倒是不像，可是谁知道呢，这个年头，人心都变了，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。你看那个吴三桂，岂不是相貌堂堂的一表人材，谁又知道竟会做出这种贻笑祖宗、丧心病狂的事呢！”
白衣人微微颔首道：“说得有理，最起码有一点可以向你保证，我绝不是吴三桂！”
“废话！”
“我的意思是绝不会像吴三桂那样，做出出卖祖宗的事！”
“这样还不够！”朱蕾在马上坐正了身子，“你得说清楚了，你叫什么名字，到底是干什么的？”
白衣人哼了一声：“什么时候了，还端着公主的架子，我可不吃你这一套。”
说罢掉头就走。
“慢着……”朱蕾一脸无可奈何的样子，叹了口气，“是我错了，不该怀疑你，当你是坏人……”
白衣人挑动了一下长眉，笑道：“殿下这个坏人的论调，大有语病，有修正一下的必要！”
“怎么说？”
“举个例子说吧！”姓燕的侃侃而论，“就拿这个吴三桂来说吧，我们当然当他是十足的坏人，人人得而诛之，可是清朝的皇室，却当他开国的功臣，了不得的好人，这还是大而言之，如果谈到个人之间的恩恩怨怨，可就更扯不清了，所以这好人坏人的论调，最是断言不得！”
朱蕾怔了一怔，生气地道：“照你这么说，这个天底下岂不是没有善恶之分了？”
“却也不能这么说……”姓燕的说，“这件事说来话长，总之，人的善恶，决定于他与生俱来的天性，既是生性如此，则为善为恶也就由不得自己做主，命中早已注定，这可就又牵扯到了佛家的因果报应之说了……”
朱蕾摇摇头说：“你这个说法太武断、霸道，完全否定了一个人的后天努力，置道德学问于无地……”
“请问读圣贤书，行孔孟之道又为什么？一个人如果连善恶黑白都分不清楚，真正是空来人世一场了。”
“哈哈……”姓燕的白衣人发出了嘹亮的一声狂笑，气势昂扬地道，“收起来你那一套道德学问吧！这只是欺人自欺的一套玩艺儿，说来说去，还是我刚才的那两句话，人的好坏完全在他的生性俱来，什么道德学问，狗屁不如，一个天生的下贱胚子，就算他满腹经书，还是一样，反之为恶的手段、更高人一等，历史上这类例子多不胜算，数也数不清，至于那些开国君王，嘿嘿！成者王侯败者贼，更是不提也罢——窃国者侯窃钩者诛，人心世道原是如此，还有什么好说的？”话声微顿，随即又大笑起来。
原以为他是个斯文人物，岂不知几句话一经出口，才显出内里的猖狂气质，一时之间，朱蕾可真摸不清他到底是何方人物了。
这番高论，固然不无道理，她却觉得失之于偏激矫情，大大违背了她的仁厚居心，而且她深信人的后天努力，应是可以潜移默化，化顽劣而优秀，终成有用之材。
只是眼前却不是谈论这些的时候，想不到自己的一句好人坏人，引发了对方如此一篇狂论，不过透过了对方的一番论调，她总算也了解到这人的一些为人。那就是，对方应是一个率性而为的实力主义者，其为善恶，一凭自身的性情取舍，同时他亦是一个猖狂自大，唯我独尊的人。
这类人物，真的很难用单纯的善恶二分论来分别了。
想到这里，微微一笑，向着他拱了一下手，“高见，高见，说了半天，我还是不知道阁下的大名，能够告诉我知道么？”
“不能！”白衣人摇了一下头，“不过，你已经知道我姓燕了。”
“为什么呢？”朱蕾瞅着他，偏过头说，“不过，我相信这个姓应是真的。”
“啊？”姓燕的眼睛里显示着诧异。
朱蕾说：“最起码，你还是一个诚实的人，因为你原本可以随便用一个假名字搪塞我，可是你却没有，所以我相信这个姓应该是真的！”
白衣人一只手捋着胡子，点了一下头：“你是个很聪明的姑娘，不过，且莫要过于自信了，要知道江湖上风险，人心可畏啊！”
说完这句话，他随即带动手上缰绳，轻身前行。情势的发展，已使得朱蕾暂时只好跟着他了。
不过，她也有她的主意，目前的顺从并不表示就听任他的摆弄，反正自己心里总要放明白了才是。
天色越发的有些暗了。
附近几处农舍，已点起了灯火，炊烟缕缕，却是又到了晚饭时候。
朱蕾在马上左右盘想。实在说对于自己今天竟有这个胆子，跟一个陌生人一路同行有说有笑，却不觉得害怕，不能不自觉诧异。可见这几个月的江湖磨练，已把自己这个原是金技玉叶的身子，磨得刚强了，短短的几个月，自己也曾经历了生离死别——人生最悲哀的事，莫过于此，还会有什么放不开？不禁又使她想到了简昆仑，若是面前的这个人，换成了是他，那该多好？
转念再想，自己一路上都在拖累他，此番逃出魔掌，贵在自立，总要自己站起来，不要处处依赖他人，再看见了他，也要他看看自己已不再是以前的那般娇嫩荏弱……
这么一想，不禁在马上挺直了身子，一下子仿佛强大了不少。
却是，一个念头，忽然自心里闪起，便是那日简昆仑江上遇险，坠落江水的一霎，这时忽然地忆起，格外深刻，简昆仑颇似为七老太爷一掌击中，像是在中掌之后才坠落水里的……
一惊之下，她几乎呆住了。
马儿继续前行，由于白衣人的催动坐骑，朱蕾的马也跟着前行。
过去这么长的时间，每一想起简昆仑，朱蕾总直觉地认定他的存在，总没有想到他也有可能罹致凶险，眼前这个意念的忽然兴起，宛若醍醐灌顶，直惊得她冷汗淋漓。
“难道他已经死了？”这个念头的忽然萦系脑海，差一点使她由马上翻了下来。
情绪的起伏，对于一个人的困扰，竟是如此之大，朱蕾这一霎简直像被人抽走了骨头那样的无力，魂魄儿幽幽离体，只觉着遍体发凉。
“完了，完了……什么都完了！”她在想，“要是简昆仑真的……死了，我还活着……干什么？”
心里越是急，眼泪也淌了出来。
猛可里，一片光华，泛自当前，敢情是来到了海口市街之上。却见青石板道大街，两侧商家林立，行人熙攘，虽不若昆明那么繁华，却也相去不远。本地习惯燃点类如三角形的棉纸灯笼，一经悬起，前后衔接，宛若串串星辰。
云南原是我民族最称复杂之区，居民除汉族之外，尚有苗族、拉祜族、彝族、哈尼族、傣族、景颇族……等多到数也数不清楚，各族衣饰风尚，更多不同，走在街上形形色色，有心驻观，足能看得你眼花缭乱，至于各类杂样小吃更是不尽一一，不一而足。
前行的白衣人忽然勒住了马，用手上竹鞭向着前面一座高大屋宇指了一下，“就是这家客栈，地方到了。”
朱蕾才似一惊，打量那家客栈，倒似有些规模。
门前扎着个孔楼，悬匾是海口老栈，几个小伙子正自忙着收回来客的座骑。
姓燕的略一打量，即向朱蕾道，“他们有人来了，若是问起，一切我回答，你别说话也就是了！”
朱蕾这一刻只是盘算着简昆仑的安危死活，聆听之下，未置可否。
却见一个身着夏布长衫，手面白净的买卖样人，同着一个小伙计一路过来。眼睛望着白衣人，抱拳道：“燕……先生么？小号接驾来迟……请勿怪罪！”
白衣人哼了一声，点点头：“房子都准备好了？”
“燕爷放心，上房两间，一切都安置好了！”白衣人又哼了一声，回头指向朱蕾道：
“这是本门的一个贵客，不可怠慢，小心接待了！”
“是是……”那人一连串躬身应着，转向朱蕾打躬道，“小人尚喜奎，相公多多关照。”
朱蕾含糊地应了一声，即由对方亲自牵着马缰，导引前进，一直来到了海口客栈。
这家客栈招牌甚老，规模又大，由于地当滇池滨侧，水陆要冲，另外更有一项外人不知的隐秘，是以开张以来，生意极佳。
当下朱蕾与那位燕先生，在夏布长衣尚喜奎的带领下，进入栈门。
却见一列数人——本栈的主人、账房、管事先生等匆匆自门内迎出……
“燕先生来了！”
“燕大爷……”
称呼不一，人人打躬问好，执礼极恭。
姓燕的只略略地点着头，那一副神态俨然长官之校阅视察部属，真个派头十足。
朱蕾虽是心里奇怪，但是一颗心尽自惦着简昆仑，却也未加深思。
尚喜奎原来是客栈主人的儿子。父亲叫尚宾，一副瘦骨嶙峋，弯腰驼背，甚是其貌不扬。父子二人对燕先生都极力恭敬，在他二人带领之下，旋即步向内院。
燕先生在前，朱蕾在后。踏过人声乱嘈的前面客舍，迈进到颇称精致、静雅的上房别院，一串明灯，点缀长廊，晚风送爽，飘散着阵阵花香。更有那阵阵丝竹，姐儿卖唱的婉转歌喉，声声传送，隐约在耳。
朱蕾极不喜欢这种情调，南明在金陵之终，便有此一片亡国之音，不旋踵间，这里也染上了此一派淫昵习俗，国人竞相贪欢，追逐声色，不思谋复故国，明室亡矣！
她由是想到了哥哥永历皇帝，此刻正不知流亡何处？在哪里安身？这个突然的意念，使她为之一振，终而取代了先前的儿女情长，心香一瓣，遥寄皇兄，却是在哪里才能找着他？与他相会？
燕先生同着尚氏父子踏进梨花遍生的月亮洞门。朱蕾刚要跟进，却打侧面来了几个人，其中一个身着华服的白脸胖子，忽地停下了脚步，直认着朱蕾脸上，看个不已。动作过于明显，使得朱蕾亦不禁停步回望过去。
对方共是三人——一个打着灯笼的伙计，下剩二人，除了直眉竖眼向这边傻看的那个白脸胖子以外，还有个个头儿挺高，貌相清癯的瘦老人。
一胖一瘦两个人都衣着华丽，气势不凡。
瘦老人目光初及朱蕾的一霎，也似愣了一愣，紧接着即省过念来，用手拉了拉身边胖子一下，相继而去。
没头没脑地被人家这般瞅上一顿，朱蕾自是心里纳闷。前行的燕先生因不见她跟来，便自折回。
“怎么回事？”
“没什么……”朱蕾说，“那个人……”想想也就算了。
燕先生道：“哪个人？”
“没什么啦？”随即转过身子。
一片夜月，照射眼前绿琉璃的瓦面，点点晶晶，颠颠荧荧，透过侧面那一片老松树枝杈所形成的阴影，恰似一天流萤，明灭于深邃的夜空之间。
趴在窗棂上，怅怅地向外面望着，也不知道在这里怅惘有多久了。
今夜，她翻来覆去，在床上总是睡不着，脑子里乱极了，一会儿想东，一会儿想西。
即使眼前这一步，也叫人愁。
这个姓燕的他到底又是干什么的？自己跟着他总也不是个办法，又算是怎么回事？
她不禁思忖着，自己身分既已为这姓燕的识破，也就不必瞒他，明天白天不妨对他明说，自己此行，目的是投奔永历皇兄，如果他愿意护送一程，自是感激不尽，否则亦烦请他指示一条明路，也就不再麻烦他了。那是因为她认定这个姓燕的，既于自己有救命之恩，且又外表举止斯文，应当不是一个恶人。
人对于有恩于自己的人，总是心存好感，除非这个人已被认定为恶迹昭彰，实在没有理由怀疑他的居心，对于燕先生这个人，朱蕾毋宁是抱持着好的一面，他的出现，多少与那位笑里藏刀的七老太爷应是有所不同。
她宁可再上一次当，也不愿以小人之心度君子之腹。这个天底下不应该只有一个简昆仑，应该还有的是……
像是刚才看见的那一胖一瘦两个人，尤其是那个白脸胖子，直眉竖眼地瞪着人家看，一看就知道不是好人，可得小心防着他们点儿……念头刚转到这里……
一阵风起，打瓦檐间刷刷地飘落下几片枯叶。便在这一霎，她看见了一件奇怪的事。
一条人影，长空一烟般地自地上升起，却似燕子般的轻巧，落在了对面那片闪有点点星光的瓦面上。
朱蕾心里一惊，慌不迭把头收了回来。她原本是趴在窗棂子上，却深怕对方那个夜行人看见，慌不迭关上了窗户，却留下一道缝，向外偷看。
果然那是一个人，好快的身子！皎洁星月之下，这个人真同燕子一般的轻灵，在那片绿琉璃瓦面上倏起倏落，星丸跳掷般，转瞬间已自前后踏行一周。
月光之下，依稀可以分辨出对方穿着一袭白色丝质长衣，闪闪而有光泽。
朱蕾屡经大敌，却也见识过不少武林中的奇人，诸如简昆仑以次，各有绝学，也就不以为怪，要不然像眼前对方这等轻巧，宛若鬼影的身法，真能把她吓傻了。只是这个人的身法，确实也忒快了一些，倏乎来去，直看得眼花缭乱。
朱蕾所居住的一座楼台，位当两侧，楼高二层，无论建筑式样、格局气势，都甚是可观，尤其是四面飞檐，翠翘曲琼，高插当空，其上碧瓦映月，很有些深宫古刹意境。
即在朱蕾第二次向外窥伺时，才自觉出对方夜行人显然已来到了眼前。像是飞燕掠空，那么快捷的惊鸿一瞥，那个人已腾身而起，落在了斜面飞檐之上。
朱蕾慌不迭身子向后收回，吓得贴壁站立，连大气也不敢喘，一双眼睛，却不禁然直直向外盯着，其实双方距离甚远，大可不必如此紧张。
偏偏是好戏上场，想要不看都不行。
对方夜行人已经证实，正是方才进来时所遇见的那个锦衣胖子，倒是没有想到，他竟然会有如此身手。
就在他飞身直起，一脚踏向飞檐的一霎，一条人影，霍地由正面屋檐蹿起。随着这人的突然现身，嘴里轻叱一声：“着！”一口锋芒四颤的柳叶飞刀，发自这人扬起的右手，哧！一缕疾风，划开了夜空一线，陡然间，已飞向锦衣胖子前胸要害。
锦衣胖子身手端的不弱，眼前这一霎，他连身子都未及站稳，一只脚尖方自找着了飞檐一角，即见他身势霍地向下一矮，双手居中而合，啪地一声，已把来犯的飞刀夹于双掌之间。
来而不往非礼也！紧接着锦衣胖子的双掌猝翻，嗖……那一口夹在两掌之间的飞刀，已自反手飞出，夜月里有似流电一道，已奔向后来那人的正面咽喉。
朱蕾吓了一跳，倒不是这口飞刀如何了得，却是后来的那个人，那张脸一经入目，令她心里一惊。
燕先生！正是与自己同行住栈的那个姓燕的。
燕先生很可能早已对那个锦衣胖子留了仔细，绝不容许他对朱蕾有所异图，因而对方甫一现身，便自落在了他的观察之中，双方乍然相见，燕先生便发出飞刀，却不意对方锦衣胖子，非但轻功了得，收发暗器的手法也高人一等。
眼看着空中飞刀呼啸声里，已飞临燕先生咽喉要害，却为他右手翻动之间，仅以一双手指，即拿住了来犯的藏刃刀锋。
锦衣胖子一声轻笑道：“好手法……”话声方出，略胖的身子已自飞檐一角球也似的弹了起来。不退反进，起落之间，快似鹰隼挟制着大股风力到了姓燕的身边。随着他一式灵巧的翻天掌势，呼地一掌，直向燕先生顶门上拍来。
姓燕的焉是好相与？几乎斜出如刀，直穿向锦衣胖子的左肋，双方势子看起来是一样的疾……却是不知怎么一来，竟自错了开来。
锦衣胖子侧身游掌，用孔雀剔翎的一招，反拍姓燕的前身。姓燕的哼了一声，身子一连闪了两下，捷若电光石火般已自闪出了丈许开外。
由于他闪动的势子极快，竟使得锦衣胖子待将发出的一招杀着，形成泡影。
对于姓燕的这般身法，确实使他大感吃惊。紧接着，胖子的一式旋身飞转，疾若飘风，呼地再一次逼向燕某。
两个人身法看上去一般的快，无分轩轾，堪称绝配搭档。
四只手叭地迎在了一块，这才是实力的一击——力道之下，一胖一瘦两个身影，各自腾身而开，相距在丈许之间。
一击之下，各自领教了对方，四只眼睛里，俱显现出无比的诧异。
“阁下好纯的功夫！”姓燕的沉声道，“如此身手，绝非无名之辈，敢问大名上下，燕某人洗耳恭听！”
锦衣胖子聆听着对方报出了姓氏，颇似恍然大悟，嘴里噢了一声，却把一双精华内蕴的眸子，频频在对方身上转动不已。
“失敬，失敬……”胖子抱起了一双胖手，“我当什么人如此了得，原来是飘香楼的朋友，这就难怪了，贵门主人柳先生早年曾有一面之缘，转瞬十年，身体尚佳否？”
说时一双肥手不自禁地又自拱了一拱，那一枚戴在右手无名指上的宝石戒指，映以月色，荧荧作光，甚是惹眼。
姓燕的冷冷一哼：“足下好高的招子，凭什么认定了我是飘香楼的来人？”
“哈……”胖子仰天一笑，“除了飘香楼的来人，什么人有如此身手？如果我的老眼不花，朋友当必是贵门第二号人物，花叶双堂之一金叶堂的堂主，金羽燕云青，燕堂主了，失敬，失敬！”
姓燕的听对方一口道破了出身，半天没有吭声。
胖子嘴里所谓的花叶双堂，便是万花飘香门中的飞花、金叶二堂，前者堂主是时美娇，后者便是眼前这位燕先生了。
在万花飘香一门，人才济济，武功精湛者多不胜数。其组织过程以次而减，计为一楼、二堂、三坛、四门、七十二舵，再下面更是无数分舵。以此设想，若非有极出色的精湛武技管理才能，万不能被任为仅次于柳氏本人之下的第二号重要人物，燕云青此人的能耐，也就可以想知，当然绝非等闲之辈。
据实而论，金羽燕云青这个人在万花一门，最是收敛自爱，不与人争，他这金叶一堂，掌握着万花门一门近万人的生计出息、命脉，大江南北的买卖行号经营，多赖其维持，眼前这座客栈说白了，也是他经营之下的买卖之一，是以才会有如此一番隆重接待。
锦衣胖子一口道破了对方行藏，似已猜知了下面的不能善罢甘休，他却是胸有成竹，迎着月色，一副笑脸盈盈，形状甚是潇洒，所谓的悠悠雅量。
燕云青当然知道对方的非比寻常。沉默了半天，他才微微点了一下头：“实不相瞒，在下便是燕云青，请问足下大名？”
胖子嘻嘻一笑：“飘香门里的朋友，大多恃才而骄，眼睛里哪会有我们这号的俗人？
得了，今夜就到此为止，咱们后会有期吧！”
说完，后退一步，陡地长身而起，有似浮云一片。
呼……飘出两丈开外，不偏不倚，恰恰来到了朱蕾居住处窗前瓦面。
燕云青顿时一惊，他早就留意及此，自不容对方有此侵犯。
“足下太客气了，慢着！”话出，人起。
呼……身似流云翩跹，起落之间，已落在锦衣胖子身前。如是情况，胖子想要向朱蕾居室跨进的可能性顿时为之大大降低，非但如此，即使他想退而抽身也是不易。
胖子愣了一愣，只瞧着当前的燕云青翻着白眼儿：“燕堂主，你这是？”
“用不着给我装疯卖傻，燕某人眼睛里可是揉不进沙子，你的来意我知道。”
“哟……这是说……”
“你是干什么？我干什么？大家心里有数。你知我知，说白了反而俗了！”燕云青目光灼灼，直逼对方道，“干脆一句话，有我姓燕的在场，就容不得足下心存妄想，凡事都有个先来后到不是？”
燕云青已现出了咄咄逼人气势，胖子却是一副突梯滑稽，漫不经心模样，姓燕的越是认真，胖子越是随便。
话虽如此，即使这样，却并不能稍缓眼前已经形成的形势。形势的发展已使这一双并世武林奇人，必要见个真章了。
面对着燕云青的咄咄逼人，锦衣胖子忽地向侧面迈了一步。
却不意就在这一霎，对面的燕云青已自施出了厉害杀手。随着他的身子一闪，疾若飘风似的已贴向胖子身边。
人到，手到。咕噜噜……随着一式大袖挥扬，一只右手，五指箕开，直向锦衣胖子胸前拍来。
两个人其实早已较量上了，只是外面看不出一些儿征象罢了。这一霎的忽然出手，自是非比寻常。
燕云青这一掌绝非寻常，除了本身极见精湛的功力之外，更混合了飘香门柳氏的掌法蝶恋花绝窍，掌势递处，如蝶恋花，霎时间幻为一天蝶影，锦衣胖子整个前胸五处穴路，全都在照顾之中。
面对着当前的一霎，锦衣胖子着实不敢大意，喝叱一声：“好！”呼地一掌拍出，第一掌有分花拂柳之妙，以至于燕云青那么巧妙的障眼手法，未能发生实效。
两只手再一次迎在一块。
这可是深具功力的一击。
两个人像是功力全都卯上了，一击之下，像是粘在了一块，紧接着蓦地腾身而分。
刷地向两下里分了开来。有如银丸抛掷，噗地飞身而下，锦衣胖子借力施力，已脱身数丈外。
这一面瓦面陡斜，琉璃瓦滑不留足。
不知道是有意或无意，胖子身子方一落下，紧接着一个骨碌，直向楼檐下坠落，却在将下未下的一霎，胖子右手翻处，发出了一口飞刀——这口飞刀的出手之势极其怪异，宛若飞蛇一道，取势迂回。嗖然作响声里，直向燕云青正面飞来。飞刀出手的同时，胖子已如同飞星下坠般直由瓦檐上滑落下去。
这却是燕云青所极不愿意见到的。可是胖子的去势那等突然，简直无能阻止，就在他施展摘花妙手，巧妙地拿住对方那口刀的一霎，只觉着指上一震，那一口不及二指的薄薄刀身竟似蛇般的滑溜。突然地由他拿捏的二指间滑了出来。
这一手，正是锦衣胖子的狡智安排，算准了对方将以何等手法，多少力道来接住飞刀，特意加重了掷出的劲道。
以燕云青之缜密老练，亦不禁措手不及，一惊之下，再想着力拿住，哪里还来得及？
像是一条小小银蛇，蓦地由他指间滑了出来，快若闪电，在燕云青简直来不及做出任何反应之前，已由他颈间绕了过去。
哧……拉长了尾光一线小小飞刀，铮然作响，摔落在琉璃瓦面上，爆出了星光一点；却在燕云青颈项右侧，留下了寸余来长的一道血口。
“哼！”燕云青忍不住怒哼一声，身体连闪；捷若飘风已扑向檐边，对于他来说，不啻是生平的奇耻大辱。
目光掠处，对方锦衣胖子，正自施展杰出轻功，掠向对面庭院，身法至为巧妙，起落纵跃，兔起鹃落，转瞬之间，已临向高大院墙。
时机一纵即失。
若是任锦衣胖子脱墙而出，再想追他可就难了。再者，这一口怨气怒火，万难下咽。
怒火攻心下，燕云青再不迟疑，冷笑一声，长吸一口气，陡地自数丈高的飞檐一角纵身而下。
这可就中了胖子的调虎离山之计。

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