雪落马蹄_萧逸武侠小说全集

十四
王一刀冷笑了一声，耸肩道：
“这就是了，你一个劲在我跟前骂什么呢？我又没拉着你！”
黄丽真碰了个钉子，不作声了。二人押着马又行了一程，黄丽真哆嗦了一下道：
“不行！先停停，我得下来。”
王一刀勒住了马，扭过头来，皱着眉道：“你又有什么事？天快亮了。”
黄丽真一面下马，一面带气道：
“我受不了，得把皮斗篷找出来。妈的！在这鬼地方冻死了，连个收尸的都没有。”
她又看了王一刀一眼，端着一双肩膀，口中“哧哧”有声地道：“你怎么样？不找个袍子穿穿？”
王一刀哼了一声道：“我干脆披被子好啦，还袍子呢！”
黄丽真一挑眉毛道：
“咦！你这小子是怎么啦？我是好心，你知不知道？你冻死活该，关我什么事！”
王一刀瞪着眼也发狠道：
“你光他妈瞎胡搅，你看见谁骑马穿袍子啦？要想暖和，在被窝里睡觉最暖和，行么？”
黄花瘦女脸一红，朝着他直翻眼皮，王一刀重重叹了一声道：
“快吧！别耗着啦，斗篷找出来没有呀？要是走岔了路，碰不着铜锤罗，咱们可都得死在沙漠里，你还当是好玩呢！”
黄丽真听了这句话，倒是吓了一跳，一面在皮袋子里找出了她的红缎子面银狐皮里子的斗篷，披在身上，一面又骂道：
“妈的！铜锤罗要是不来，我叫鸟抓死他！”
才说到此，忽见她身后马背上的一双白额鸠怪叫了一声，四只亮光闪闪的眸子，一齐偏头向漠地里巡视着。
黄丽真啊了一声，大喜道：“好呀！一定是铜锤罗来了……”笑向王一刀道：“好啦！你也别急了。”
王一刀皱了一下眉道：“怎会这么快？别是……”
方言及此，就见那一双怪鸟，各自低鸣了一声，双双鼓翅而起，直向右前方疾飞而去。
黄丽真跃身上马道：“快！快追它们去，一定是铜锤罗来了。”
说着飞马而前，王一刀也将信将疑地跟了上去，另外五匹马也全跟了上来。目光视处，只见二鸟如弹丸似的身形，忽地由空中向沙面上投了下来。
王一刀一磕马腹道：“不错，是有人来了，咱们快追上去！”
黄丽真干脆尖着嗓门叫开了：“喂！铜锤罗！铜锤罗！是你来了吧？”
七匹马带着滚滚的黄沙直向右前方奔驰而去。果然，在十丈以外的平沙面上，他们看见了一个极小的人影，不错，是一个步行的人。
现在不会错了，那一定是铜锤罗了。
王一刀一抖马缰，泼刺刺率先驰了上去。黄而真也纵骑跟上。
他们跑出了三四丈以外，清晰地看见那两只鸟，倏起倏落地在和一个人厮斗着，发出“唏哩唏哩”的厉鸣之声。
王一刀怔了一下，大声叱道：“混账东西，是自己人，回来！回来！”
他一面说着，一面撮口吹了几声哨子。二鸟闻声，方自腾身欲起，其中之一忽然“呱”地一声惨叫，就像断了线的风筝似的，直向沙地上坠了下来。
二人不由大吃了一惊，顿时吓得一齐勒住了马，就见那另一只鸟，也似负了重伤，斜着身子飞到了一边，落向了沙地。
王一刀脸色一变道：“这不是铜锤罗！”
黄丽真尖声叱道：“前面的人是谁？”
就见那人慢慢向二人马前走来，他一边走，一边发出令人听着发冷的笑声。二人发觉，这人的一双手似乎太长了一点，有些像猩猩似的，把一双手垂在前面。他们还发觉，这人的声音很怪，很沙哑。
在月亮的映视之下，这人的头发发出银白的颜色，很长；而且衣着也很怪！
在这冷清的月夜，尤其是在这宽广的大沙漠里，忽然出现了这么一个人，那是相当吓人的。黄丽真不禁吓得“刷”的一声，把宝剑掣了出来。她坐下的马，也吓得唏聿聿地长叫了一声。
王一刀到底是个男人，可是也觉得头皮有些发乍，他大吼道：“来人是准？我可要……”
就在这时，那人已走近了他们。二人都看清了来人的面容，那是一个身躯瘦佝的老婆婆，只是她这种装束太怪了，二人有生以来，真还是第一次看到。
这老婆婆身上穿着件肥大的黑色半截短袄，两襟处各拖着一条极长的狐尾，胸前围着一串碎骨头，似乎是用各种不同的兽齿连成的串链，两袖不及手腕，露出一双白雪似的细腕，腕上戴着一双极大的金镯子，在月亮下闪闪生光。
她下半身穿的是一幅仅及膝头的短裙子，双腿也是白得怕人，细得可怜，在接近足踝处，各戴着一对光华晶莹的玉环。
她的头发白似秋霜，很稀疏的飘着几络，眉目口鼻，倒与常人无异，似乎反比一般老婆婆显得美些，只是消瘦和苍白，令人看着，由内心泛起“可怕”两个字。
黄花瘦女吓得差一点叫出来，她一只手带了一下马头，掌中剑一晃道：
“站住！你……是人还是鬼呀！”
这老婆婆咧开瘪口嘻嘻一笑，沙哑地道：“那两只白额鸠可是你们的？”
王一刀点头说：“不错，那是我们的。”黄丽真加上一句道：“那是青海莫教主的爱鸟。”
他二人十分吃惊，因为这种白额鸠，普天之下，仅西藏和青海的一两处巨山上才有；而且为数极少，实为世所罕见。
而今，这老婆婆一口就道出了这鸟的名字，不禁使二人相顾一惊。所以黄丽真这才有意把莫老甲的名字抬出来，想使来人知难而退。可是这老婆婆闻言之后，咧口又是一声哑笑：
“我老婆子可不管什么教主不教主，你想用他来吓我，可是错了。”
她说着阴沉沉地冷笑了一声道：
“这两只白额鸠，多半是活不成了，救也没有用，它们中了我老婆子的太阳掌！”
二人不由吓了个魂飞天外，因为这两只鸟师父爱若性命一般，平日就是掉一根毛，也会再三追问；如今相继毙命，这还了得！
这一惊，顿时令二人作声不得，至于老婆婆所说的“太阳掌”，他们更是耳生得很，还从来没有听过。稍停之后，王一刀才冷笑了一声道：
“老婆子，你可知你已经闯下大祸了，这二鸟乃是西天一怪莫教主心爱仙禽，今天你把它们打死了，嘿嘿！那你的命可也完了。”
黄花瘦女恶狠狠道：“莫教主可不是好惹的人物！”
这老婆婆一只瘦爪，在前额捞了一下头发，阴森森地一笑，露出一口白牙道：“果真如此么？哈！”
她仰天笑了一声道：“那倒是正合我的心意！”
王一刀双手紧紧握着镔铁双拐，准备突然一击。他二人平素气焰如虎，岂是忍气吞声之辈？所以在这老婆婆身前，迟迟不敢动手，那是为这怪老婆婆的先声所震。
试想那一对白额鸠，是多么厉害的一双怪鸟，双爪伸屈，能生裂虎豹身上肌肤，差一点的刀剑，都休想伤它们。
这么厉害的东西，居然被这老太太在几个照面之间，双双击落在地，听对方口气，竟是已毙在其掌力之下了。
王一刀和黄丽真又不是傻子，自然体会出来人绝非易与之辈，凭着他们一向欺弱怕强的心理，所以顿时显得有些手足失措。
黄丽真此刻见对方只是谈话，并未出手，不禁胆子又大了些，她嗫嚅道：“老鬼！
你这是什么意思？”
“老鬼？”这老婆婆龇牙一笑道：
“哈！你真是好不知耻，你还不知道，你更像鬼么？你比我更丑，臭丫头！”
这几句尖刻的话，重重地刺伤了黄丽真，她气得急速地抖了一下，细眉一挑道：
“老东西，你到底想怎么样？你要知道，我们可不是好欺侮的！”
老婆婆显得很安祥，她点头道。
“是的，我要暂时带你们去一个地方，你们得乖乖地、听话地跟我走！”
黄丽真张大了眼睛：“什么？带我们……”
老婆婆的脸一下拉了下来，显得极为可怕，道：“马上跟我走，要不然我就不客气了。”
她说着回过身子，摆了一下手道：“走！”
二人顿时愣了一下，王一刀向黄丽真递了一个眼色，倏地由马背上往起一窜，掌中镔铁双拐，夹着凌厉的两股劲风，直向老婆婆脑门上猛砸了下去。
这本是一刹那间的事情，“妙手空空”王一刀是以“冷刀”出名的；而且手法准、快、狠，故此得了这么一个绰号。他这一手，施展得尤其干净利落，瞧他那种起身落势，几乎是同一个势子，一双镔铁拐真够阴狠的。
在任何人的眼中看来，这个大意的老婆婆，是万难逃得活命了。
可是情形却是大大的不然，王一刀这对镔铁双拐，已堪堪落在了老婆婆的头皮上，倏见这老婆婆，身形猛然向下一蹲，双手往上一托，是一式“巧托天书”的漂亮招式。
王一刀一咬牙，霍地向外一撤双拐，可是他仍是慢了一步，只听见“噗”的一声，这一对镔铁拐的拐杆子，己实实地抓在老婆婆双掌之中。
老婆婆怪笑了一声道：“该死的东西！”
只见她向外一抖双拐，王一刀偌大的身子，竟由她头顶上，打车轮似的摔了出去。
可是这小子，倒也有一股子狠劲，竟是死抓着双拐不放，在沙地里打了一个筋斗。
抓着这镔铁双拐一摇、一撼、一夺！
可是这双镔铁拐，在对方的掌握之中，竟是固若磐石！休想摇动一丝一毫。紧跟着这老婆婆双手霍地向上一翻，叱道：“去吧！”
她倏地一松双手，王一刀由不住身子向后直仰了过去！他在沙地里一骨碌爬了起来，弄了满头的沙子，一时恼羞成怒，厉叱了声道：“老鬼！你欺人太甚了！”
“妙手空空”王一刀，虽说没有什么太了不起的功夫，那是限于其质禀和根骨，以及素日不十分练习的缘故。可是他仍是名师之徒，是得自高人传授过的，所以也不能称他是窝囊废！
他双目赤红，往前一扑身子，又来到了这老婆婆身前，身形向前一探，双拐用“交叉取莲”的打法，一取咽喉，一打小腹，镔铁双拐上，夹着“哧哧”两股劲风，一闪即至。
沙地上那个老婆婆，又是一声哑笑，足踝上的玉环，发出了铮锵的一声脆响。王一刀不禁怔了一下，因为他面前竟失去了那个老婆婆的影子。
这时候，马背上的黄丽真，忽然尖叫了声：“小心后面！”
王一刀倏地“怪蟒翻身”，刷地一声，把身子转了过来，迎接他的，是一双冷如寒冷的瘦手。王一刀向后一收双肩，可还是慢了一步，已为那一双瘦爪搭在双肩的两处大筋之上。王一刀只觉得打了一个寒战，顿时“扑通”一声，栽倒在沙地里，动也不能动了。
黄丽真坐在马上不禁吓得呆了，她双手一按马鞍子，嗖地一声，已飘落在王一刀身前，方要弯腰去察看一下他的伤势如何，老婆婆却忽然哑声叱道：“站住！”
黄丽真倒是真听话。她翻了一下眼皮，讷讷道：“你……你要干什么？”
老婆婆嘻嘻冷笑道：“干什么？告诉你！”
这“告诉你”三字，声音特别大，黄丽真吓得后退了一步，老婆婆手指移向地上的王一刀道：“把他抱起来，放心，他死不了！”
黄丽真讷讷道：“我就是要抱他起来啊！”
老婆婆哼了一声道：“抱着他上马，跟着我走。”
黄花瘦女打了个哆嗦道：“跟……跟你走？上……上哪儿去呀？”
老婆婆嗖的一声，跳上了一匹马，一面带过马缰，冷斥道：“少问，跟着我走！”
黄花瘦女一向不讲理惯了，却想不到今天竟会遇到一个比自己更不讲理的主儿，她虽是又气又恨，可是却不敢惹她。当时弯身把王一刀抱了起来，淡月之下，只见他牙关紧咬，双目怒凸，脸上已沁出了汗珠。可想而知，这王一刀是如何的痛苦了。
黄丽真细看之下，已猜知他是为这怪老婆子点中了极厉害的穴道，而多半是为一种特殊的手法所点，以至于第三者无法可解。
她抱着这个现眼的师兄，一时真有些不知所措，只觉得双腿发软。那老婆婆又催促道：“快走呀！”
黄丽真一咬牙，叹了一声，这才抱着王一刀纵身上了马背。她冷笑道：
“你要把我们弄到哪里去？你是谁？怎么我不认识你？”
老婆婆又叱了声：“少开口！”
然后，老婆婆带过马头往右面走去，一面回头嘱咐道：
“跟着我走！放心，我绝不杀你们，因为你们跟我并没有仇！”
黄丽真闻言胆子大了一点，冷笑了一声道：“是呀！那你为什么这么对我们？”
老婆婆又斥道：“少开口！”
黄丽真不由赌气地把头向一边一偏，走了几步，她忽然想起了一事，口中“哦”了一声，当即勒住了马。老婆婆闻声回头道：“什么事？”
黄花瘦女张大了眼睛道：“我们的鸟呢？”
老婆婆哼一声道：
“我不是告诉你了么，它们死定了。走！少废话。”
黄丽真尖叱道：
“死了！老婆子，不是我吓唬你，西天一怪莫教主，早晚找到你，会要了你的命，你……”
她说到此，忽然把下面的话吞住了，因为她发现对方的脸色似乎极为不善，不得不把下面的话忍住了，改为温和的口气道：
“我是给你说真的！你这老婆婆，真是好没来由，你既然自己说和我们没有仇恨，那你又为什么要这么做？下手没个轻重，我师兄要是死了怎么办？人命关天，这个责任你负得了么？”
老婆婆发出海狗似的一声怪笑道：
“瘦丫头，你说得不错，你们是和我没有仇，可是有人和我有仇。因为如此，你、你师兄，还有你那个师父，都连带着和我有仇了！”
她伸了下脖子，舐了一下干枯发皱的嘴唇道：
“我既敢动你们，就不怕你那自以为了不起的师父，现在少说话，跟我走！”
黄丽真冷笑了一声道：
“我当然得跟你走了，打不过你嘛！可是你也不要太神气了，我师父不来，还有几个厉害的老前辈会来找你的。哼！”
说着她撇了一下嘴，现出一副女混混那种不在乎的味道。前行的老婆婆呵呵一笑，回过头来，眯着眼睛道：
“对啦！我就是等他们来，要不然我还不费这个事呢！绑你干什么？你也不值一个大子儿！”
黄花瘦女被损得脸又是一红，噘着嘴说：“那你干嘛要绑我？”
老婆婆嘻嘻一笑道：
“我不是说过了么？就是等那几个老东西来，一个是姓晏的老头，一个老道，还有……哼哼！”
黄丽真拧着眉毛问道：“还有谁？这些人和你有什么仇？”
老婆婆唠唠叨叨地说道：
“还有那个老姑子，等她来了，我还要问问她，凭什么她也跟着助纣为虐，我们从今天起，已不是朋友了！”
黄丽真怔了一下道：“你和剑芒大师还是朋友？”
老婆婆回头看了她一眼道：“现在已经不是了，现在是仇人了！”
黄花瘦女缩了一下脖子道：“老太太，你是谁呢？”
这老婆婆又是一声叱：“少开口！”
经过一连几次的碰壁，黄花瘦女赌气不再理她，可是她肚子里却在咒骂着：
“妈的，臭老婆子！早晚我要叫你知道我的厉害，我黄花瘦女能受你这个气？哼！”
前面的老婆婆，倒真是个怪人，她不许人家多开口，可是她自己的嘴却是停不下来，又问：
“你们好好的在青海，有福不享，到沙漠里来蹚这种浑水干什么？”
黄丽真本不想答理她，可是这一问，却正好搔在了她的恨处，当时冷笑一声道：
“你恨她，我还想咬她呢！”
老婆婆“哟”了一声，回过头盯着她直翻眼皮，不大懂她为何有这一说。黄丽真瞪着那对斗鸡眼，愤愤地道：
“你别看我，我给你一说你就知道了，我们本来在青海好好的，还不是这个老尼姑派人送来了这么一封信……”
说到此顿住了，老婆婆忙问：“信上说什么？”
黄花瘦女这一恼火，也不管这种话是不是能说，这女人有些十三点儿，她咬了一下牙道：
“妈的！我可是都告诉你了，我也恨她！”
老婆婆追问道：“信上说什么？”
黄丽真抬了一下双臂道：
“你还是把他救过来呀，我手都酸了，在你面前，我们也不敢跑。”
才说完这句话，就见这婆婆倏地一招手，黄花瘦女仿佛觉得劈面来了一股冷风，不山吓得“哎呀”一声，差一点儿由马上摔下来。等到镇定后，见对方并没有动手的意思，方在奇怪，忽觉得手上的王一刀有所转动；而且口中长长地吁着气。老婆婆冷笑了一声道：
“你叫他不要轻举妄动，再下手，我可就不会留情了。现在你告诉我，那封信上都说了些什么？”
黄丽真皱了眉，心中想不通，为什么她竟会对那封信的内容这么感兴趣；可是她认为那是没有什么重要的，于是冷笑道：
“这老尼姑和晏老头，还有那个老道，不知为什么和一个姓谭的小子结下了什么仇，彼此杀来杀去。”
说到此皱了一下眉毛道：
“也奇怪，那小子怎会这么厉害，这几个老家伙居然都制不住他！”
老婆婆斥道：“少废话，往下说。”
黄丽真又接下去道：
“除了那个姓谭的小子，还有个什么哈萨克的姑娘，叫……”
“依梨华！”老太太为她接了下去，又问，“后来呢？”
黄丽真十分奇怪道：“你好像什么都知道。”老婆婆斥道：“少废话，往下说。”
黄花瘦女点了点头道：
“不错，是个叫什么华的姑娘，这两个人搬来了一个老头，这个老头外号叫什么南海一鸥，姓桂，听说很厉害。老尼姑害怕了，怕对付不了他们，这才写信给我们……”
老婆子冷笑了一声道：“所以你们就来了，还带着两只鸟。”
黄丽真撇了一下嘴道：“还提鸟呢，都死了。”
她打量着老婆婆道：
“我话说完了，只是没料到，半路里又杀出个你来，你到底是干什么的？”
老婆婆冷冷一笑道：“往下看吧，好戏在后头呢！”
这时候，妙手空空王一刀，忽然由黄丽真臂弯里一跃而起，厉声叱道：
“你说些什么？简直是胡说八道！”
黄丽真一怔，勒住马道：“你好了？”王一刀冷笑道：“我听了半天了！哼，亏你还是教主最心爱的弟子呢！你可真给我们青海派争了脸了！”
他说着，目光又向一边的老婆婆望去，大有二次动武的样子，那老婆婆却毫不在乎地道：
“你还厉害？你试试你的内力，是不是能发出来？还是在马上好好歇歇吧！我已经说过了，决定不杀你们。”
王一刀气得脸色铁青，当下试着往上一提内力，才知对方之言果然不假，不由呆呆地望着老婆婆一言不发。这时候，黄丽真叹了一口气道：
“算了吧！你也不要骂我，有什么办法呢，打又打不过她，铜锤罗大概也错过去了，咱们在沙漠里，就跟瞎子一样了，不跟着她又怎么办？”
王一刀重重地叹了一声道：“跟她上哪儿去？”
黄丽真眼光瞟向身前的老婆婆道：
“我哪儿知道呀！不过，她说过不伤咱们，咱们就跟她去一趟就是了。”
这时那老婆婆嘻嘻一笑，冷然道：
“现在不是你们愿不愿意的问题，而是我愿不愿意，你们不去也不行呀！”
王一刀浓眉一展，那老婆婆立刻还以颜色道：
“很简单，你们愿意，还可以舒舒服服跟着我骑马去，要是不愿意，你们就必须难受一点了。何必呢！”
说着咧口一笑，声如夜枭，王一刀不由重重地跺了一脚，人家说的可是实话，何必敬酒不吃吃罚酒呢！
黄丽真的人生哲学是，尽量不虐待自己，怕师兄再说出什么负气的话，使自己也连带着吃亏，忙道：
“走吧！不要多说了，她是一个武林前辈，绝不能说话不算数。”
王一刀一声不哼地跳回马背上说：“走！”
老婆婆嘻嘻一笑，策马而行：
“这样才算聪明，你们只要听话，我老婆子绝不会难为你们。你们好好地歇几天，看看你们那位师父来不来找你们！”
黄丽真实在忍不住了，又问：
“你老人家到底是谁，可真急死人啦！你就是鬼，也得有个名字呀？”
老婆婆这一次倒没有发脾气，她淡淡地一笑，回过头来睨着黄丽真说：
“瘦丫头，我要再不告诉你，就把你急死了，其实告诉你们也无妨。”
她慢慢地说道：“我名九子妹，人称太阳婆……”
王一刀吃了一惊道：“啊！你就是太阳婆？”
黄丽真偏头问：“你知道她？她是干什么的？”
这时王一刀对着太阳婆冷冷一笑道：
“你老人家大名，我倒是从很小的时候就听说过，我知道你不是汉人，是个天竺人……”
才说到此，就见太阳婆面色一变，厉声叱道：
“胡说！我只是出生在天竺，却在中原住了很久，北京、金陵我都很熟，你年纪轻轻知道什么！”
黄丽真皱了一下眉道：
“太阳婆，你把我们带到什么地方去？你可以告诉我们了吧？”
太阳婆桀桀一笑道：“不必了，现在已经到了。”
二人不由在马上抬起头，顺着太阳婆手指之处，他们发现了一条缓缓的流水，那水流得十分静，以至于听不到流水的声音。
目光所及，似乎沙面没有了，只有一片片树林的影子，可是影子很淡，乍看起来，像是远山。二人想不到，大沙漠里会有这种地方，一时相顾愕然。太阳婆嘻嘻一笑道：
“这是库鲁克河，顺河而上，可至营盘，也就是你们原先要去的地方。”
王一刀呆了一呆，又叹了一口气。几匹马都显得很兴奋，它们在久行沙漠的路上，早已疲累了，现在它们闻到了青草和泥土的气息，足下都加快了。渐渐，地面上的沙由厚而薄，由薄而渐次消失，他们耳中听到了淙淙的流水声，岸边仅有很窄的一溜儿生有青草和矮树，静静的水面没有一盏灯、一艘船，即使在岸边，也看不见什么住家庐舍的影子。王一刀和黄丽真心中很奇怪，他们弄不清楚，太阳婆是要把自己二人带到一个什么地方去。
这时候，马已渐次走过那条河，太阳婆突地勒住马，作了一个令二人也停止的手势；然后左右看着，似乎她自己对这地方也不太熟悉。这也难怪，沙漠在她一生之中，也只来过三五次。
她带过马头，皱着眉道：“不对，你们跟着我，还得往后退退！”
黄丽真“啧”了一声道：“到底上哪儿去嘛！天可是快亮了！”
太阳婆冷笑道：“自然是有地方，你们只跟着我走就行了。”
说话之间，他们的马已退后了三四丈；然后顺着河往下走了百十步。太阳婆点点头道：“现在就对了！”
在半沙半泥的地上，有一条小石子儿铺成的路，弯弯曲曲的，太阳婆在先，领着二人和几匹马，向这羊肠小路走去。
差不多有半盏茶的时间，就看见一幢很坚固；而且很大的石头房子。那格式倒像是汉人住的，大门也是用石头砌的，房子里有灯光。
太阳婆在马背上扯着嗓子道：“有客人来啦，快开开门！”
里面马上有了回音，并且不止一人向大门这边跑来。黄丽真不禁和王一刀对了一眼，心中又惊又怕，真弄不清楚这是怎么样的一家人。
大门开了，还有人用灯往这边照，一个人用破锣的嗓门道：
“老前辈回来了！喝！哪来这么些个牲口呀？”
太阳婆翻身下了马，回头招呼道：
“你们两个别怕，下来，下来！这都是熟朋友，你们一定也认识！”
二人为对方的马灯晃得两眼发黄，根本看不清来人是谁，却听那人呵呵一笑道：
“我当是谁呢！原来是这两个活宝呀！得啦！二位请进来吧，大概这一路，颠得屁股痛了，快到里面歇歇吧！”
二人不由脸一阵红，听此人口音很熟，等到走进去的时候，仔细地看了看这人的脸，不禁各自一怔。王一刀不由冷笑道：“朋友，原来是你？”
原来这人正是先前在沙漠里，为谭啸送信的那个长毛陆渊，他身旁站着那个高个子，也是熟脸，就是跟他一块去送信的那个用链子锤的叫闻三巴的小子。
另外，在他们一边，站着一个眉清目秀的少年，倒是一个生脸。
陆渊一只手摸着下巴上的短胡子，弯了弯腰道：
“不敢！不敢！二位快进去喝点热汤吧！”
黄丽真道：
“咦！你们不是那两个送信的么？好小子……”
长毛陆渊一皱眉道：
“喂！喂！你这娘儿们说话怎么这么难听？这是什么地方，你还这么撒野！”
黄丽真耸了一下鼻子道：
“什么了不起，就是阎王老爷的生死殿，我高兴了也得去上一趟，骂他两句呢！”
陆渊摸了一下后脑勺，偏头看了闻三巴一眼，说：“好丑的娘儿们！别理她！”
他招呼人把牲口拉到后面去，“吁吆”之声不绝于耳。
到了这个时候，黄丽真和王一刀都很识相，跟着太阳婆和那个美少年，还有陆渊和闻三巴几个人，直向房内行去。
使他二人微微有些奇怪的是，那个美少年显得和太阳婆很亲热，两个人手牵着手，在前面边行边自喁喁地私语着，似闻得太阳婆轻声地说：
“好孩子，这事情你不要急，我比你更急，等一会儿好好问问他们两个就是了。”
又见那美少年鼓着桃腮，低低地似在埋怨什么。王一刀往地上啐了一口，心说晦气，进门就遇见个兔子！
几个人进房之后，王、黄二人见是一间颇为宽敞的大厅，地下铺着西藏来的毡子，墙上张贴着熊皮和狼皮，都带齿爪，看起来似较生前还要勇猛，十几张红木太师椅上铺放着各式的坐靠背垫，多是名贵的湘绣面子。黄丽真挑了一下眉毛，心说：
“妈的，这简直是沙漠里的小王宫！这些东西他们是从哪儿弄来的？”
其实说穿了，也就不大奇怪了，试想去沙漠出玉门过安西入中原，历年来，有多少外商进进出出，他们把外国稀罕的东西，带到中国去，再把中国的绫罗绸缎刺绣等带到外国去。长毛陆渊是这一条路上有名的刀客，这些东西到了他的手中，都是很不稀罕的事。黄丽真和王一刀不知道底细，所以看来显得费解、吃惊。
大厅靠墙的一列二三十张椅子上，堆满了各式各样的皮衣服，有灰背的、狐腿的、紫貂的、猞俐的、银狐的，各式各样，形形色色。另有五六座柱架，其上坠吊的尽是些闪闪放光的玩意儿，多是王一刀和黄丽真没见过的，有金链子、珠串子、黑亮的宝石坠子。黄丽真眼都看直了。
太阳婆嘻嘻一笑道：
“两位不要客气，请坐，好东西还多，慢慢地看。”
王一刀板着脸不声不动，黄丽真却好像是到了自己的家一样，一屁股就坐下了，还仰着脸对王一刀说：
“你坐呀！客气什么？反正他们得管饭。”
长毛陆渊一只手摸着下巴，笑得两眼成了两条线，打趣道：
“管！管！要吃什么有什么，吃活人脑子现砸！”
黄丽真白了他一眼道：“你少贫嘴滑舌的！”
陆渊呵呵大笑道：
“好厉害，你不要忘了你们现在是俘虏，现在得听我们的！”
黄丽真往起一站尖叫道：“俘虏！俘虏怎么样？”
陆渊被吓得后退一步，正要说话，太阳婆却皱眉道：
“陆渊你少说话。喂！我说你也坐下！”
黄丽真倒是真怕这位老太太，闻言乖乖坐了下来，见桌子上摆的有瓜子，便拈了一颗往嘴里嗑，“呸呸”吐皮。就连太阳婆也看得直愣眼，坐在她旁边的那个美少年更是连连皱眉，小声问：“她是谁呀？”
太阳婆哼了一声道：
“他两个都是那个老魔头的徒弟，被我从沙漠里给带回来的！”
说着，她冷冷一笑道：
“你们俩要放聪明一些，我们对你们已经很客气了，只要你们不打别的主意，我们就不难为你们，否则我老婆子可是不客气。”
黄丽真还在嗑瓜子，可是她的眼，却向坐在太阳婆身边那个美少年瞟，心想：
“这小子长得可真不赖，不知是这老婆子什么人？”
她想着又用两只勾魂的眼睛去看这少年的手和脚，还有身上的衣裳。少年被看得脸红红的，把头扭向一边去了。
“害臊了！”黄丽真心里想。
这时太阳婆对那美少年说：“你不是有话问他们吗？”
少年脸又是一红，却装着自然地咳了一声，有意低着喉咙问道：“你们……”
不行，这声音还是嫌太细，他又使劲憋了憋，大眼睛转了转，不太好意思地说道：
“你们是从玉门来的不是？”
黄丽真吐出瓜子皮，正要开口，王一刀却冷冷地答道：“我们是从青海来的。”
美少年一怔，可是黄丽真却笑着插口道：“不过，经过了玉门，有事吗？”
说着递过了一个眼波，美少年杏目瞟了她一眼，面泛桃红道：
“你们在路上，可看见一个骑黑马的年轻人？姓谭！”
王一刀心中奇怪，这少年说话怎么女声女气的，忍不住瞟了他一眼，黄花瘦女却咯咯一笑道：
“嗳！你这是怎么问的呀！骑黑马的人可多啦，姓谭的……”
她似乎突然想起一人，忙道：“谭啸？”
美少年双目一张，喜道：“对！就是他，你们看到他了？”
黄丽真撇了一下嘴，摇摇头：
“没有，我们就是来找他，要看见他，还能放过他？早把他杀了！”
美少年不禁十分失望，低下了头，过了一会儿又抬起头来。眼圈红红的，望着黄花瘦女冷冷一笑道：
“有你们什么事？我们的仇人是晏老头子，还有裘老道、朱蚕和那个老尼姑，你们干什么来找麻烦？”
黄丽真摇了摇头，嘴朝着太阳婆一噘道：
“呶！她知道，你问她吧，我们都告诉她了！”
美少年就问太阳婆道：“西里加！为什么呢？”
太阳婆冷笑道：
“这还用问吗？那老魔头，还不是有意凑热闹，称英雄，哼！他以为全天下就是他一个人厉害。哼！哼！”
可是这美少年，并不留心去听她的话，只是低着头，用白而小的牙咬着嘴唇，眼睛里水汪汪，似含着眼泪。王一刀和黄丽真突然发现，这少年耳朵上，扎有小小的针孔，分明是女儿之身，黄丽真不由咦了一声。美少年一抬头，黄丽真结结巴巴道：“你……
你是男的还是女的？”
少年脸一红，站起来怒目看了她一眼，嗔道：“你管不着！”
一面扭动着腰肢就进去了。这一下，连王一刀也怔住了，他傻里呱叽地站了起来，一双鱼目死死地盯着这美少年背影。黄花瘦女不禁兴趣大减，冷冷一笑道：
“算了吧，紧盯着干嘛，这是人家家里！”
王一刀脸一红，坐了下来。这时间就听得方才那美少年进去的房间里，传来踢桌子摔茶碗的声音，太阳婆朝着长毛陆渊努了一下嘴。陆渊搓着手，带着笑走了进去，只听得他的声音在说：
“得啦！大姑娘何必呢！这不是发急的事，咱们慢慢来，包在我长毛陆渊身上，谭大爷他不也是到处找你嘛！”
才说到此，又是一个茶杯摔碎的声音，跟着是长毛陆渊痛惜的声音：
“啊哟……大姑娘，这是东晋大兴窑出的盖碗，值百十两银子呢！”
“我不管，我要死！”
跟着又是一声大的，这一次大概是花瓶，就像是火炮似的“砰”的一声，连太阳婆也吓得一怔，她皱了皱眉，望着王、黄二人说：
“你们稍坐一下。唉！这孩子……”
现在所能听到的是呜呜的娇哭之声，和长毛陆渊捡破瓷片的声音，他边捡边叹息道：
“唉！何必呢！这个瓶至少值一千银子，有人出八百我都没卖，这可好……”
那姑娘哭着说：
“你再说！再说，我都给你摔光……”
“啊！西里加……”
大概是扑在她师父怀里了，真是又娇又嗲，那啼哭的声音，如果用自香山的“间关莺语花底滑，幽咽流泉水下滩”来形容，那是最适当不过了。
老婆子溺爱这个徒弟，竟丝毫没有发怒，反安慰道：
“乖孩子……不要急……”
“啊！西里加，西里加！我想死……呜呜！我不要活了！”
“好孩子，好乖乖，听西里加的话……西里加把这边事一了，就陪着你找去，好不好？”
“啊……西里加！他一定找那个姓晏的姑娘去了……我知道……我不要活了，啊！
我不要嘛！”
抽搐、哭、拔尖、腻、扭身子、撒娇……老婆子心痛得了不得了，拍着哄着，小声地耳语，叽叽喳喳，总算是把这个徒弟哄得不哭了。
外面呆坐的两个人，更是呆上加呆，黄丽真翘着二郎腿撇了一下嘴道：
“了不得！听见没有？人家这才叫爱情呢！”
王一刀傻里呱叽地道：“爱情怎么样？啥爱？”
黄丽真以手在唇上按了按道：“嘘——听，听！”翻了翻小眼道：“吃醋了，真痴情！嗯，一定是吃醋了。”
凭着女人先天具有的好奇和探讨人家私事的心情，她站起来，倾着身子，撅着大屁股仔细地去听，可是人家已经出来了。
长毛陆渊第一个出来，看见黄丽真的姿态，怔了一下道：“喝！这是干啥？探查？”
黄丽真噘了一下嘴，红着脸又坐回原处。接着，太阳婆由里面走出来，那个乔装的大姑娘，已经擦干了眼泪，只是睫毛上还亮晶晶的，仍嘟着嘴唇。看见黄丽真和王一刀在瞧她，小声嗔道：“讨厌！看什么看！”
黄丽真嘻嘻一笑道：
“我说这位妹子，好好的干嘛女扮男装呀？你贵姓？”
大姑娘睨了她一眼，没说话。太阳婆冷冷一笑道：“她就是你们要找的依梨华！”
二人不禁吃了一惊，一起张大了眼睛，黄丽真哦了一声。这时依梨华仰了一下脸，一双剪水瞳子里，满是幽愤地道：“怎么样？你们谁不服？”
王一刀还在发怔，黄丽真嘻嘻一笑，斜着眼说：
“干嘛呀！咱们第一次见面，客气点好吧！”
依梨华恨恨地说：
“你们这一群坏家伙，自以为了不起，现在到了沙漠，可就由不得你们了。哼！”
黄丽真斜着眼，叹了一声道：
“就是嘛，谁说不是呢！我也不愿意来沙漠呀！白天热晚上冷，又没有水……”
王一刀这一会儿真像个二楞子，坐在一边啥也不说，谁说话他眼睛看谁，现在黄丽真的话说完了，他眼睛又转向依梨华。依梨华转过脸看着太阳婆，皱眉说：
“西里加，把他们怎么办呢？”
又看了黄丽真一眼，黄正拈了颗瓜子嗑着。
依梨华带气道：“这个女的，简直毫不在乎，老吃瓜子！”
太阳婆笑了，看了黄丽真一眼道：“你叫她吃吧，吃完了就得关起他们了。”
黄丽真吓得瓜子也不嗑了，皱眉道：“你们到底打算怎么样我们呢？”
太阳婆冷冷一笑，回头看了垂头丧气的长毛陆渊一眼，这小子大概还在心痛那个花瓶，半天都没有说话。太阳婆问：“那房子整理出来没有？”
陆渊挤了一下眼道：“不知道呀！”回过头喊，“三巴！三巴！”
闻三巴远处答应着跑进来，两只手卷着袖子，手上沾着些泥巴，还有鸡毛。陆渊问：
“房子整理出来没有？”
闻三巴一双绿豆眼，很快地看了王一刀和黄丽真一眼，举了一下手道：
“这不是正在拾掇吗！唉！甭提多脏了！他妈的，那地方都叫地老鼠做窠了，真臭！”
陆渊挥了挥手说：“快！快！人家两个还等着休息呢！”
闻三巴怔了一下道：“那房子能住人？”
陆渊皱了一下眉，看了王一刀一眼道：
“有什么办法，只好叫他们委屈一下了，你给弄两张床。”
闻三巴答应了一声，转身而去。黄丽真脸上不大乐，可是谁叫自己是俘虏呢！
太阳婆浅浅一笑道：
“你不要不高兴，这么对你们已经是很客气了；不过你们可以放心，一天三顿饭是少不了你们的，只是门关着，你们没法子出来。”
黄丽真眉头皱得更紧了，忙问道：“房子有窗户没有？”
太阳婆也不知道，就看陆渊，后者点头说：
“有，有，只是小一点，而且在房顶上！”
黄丽真不乐地道：“那不是天窗么？”
陆渊笑了笑道：“也可以说是吧，不过是铁栅格起来的。”
黄丽真恨声道：“那不成了牢房吗？”
陆渊龇着牙笑着道：“本来就是牢房呀！只是后来改了，养鹅了。”
说话间，闻三巴探头道：“行了，不大有味了，请他们来吧！”
太阳婆微微一笑，看着二人道：“二位请吧，别叫我麻烦了。”
王一刀重重叹了口气，站起身来，黄丽真却还一个劲儿皱眉，见大家眼睛全看着她，只好站了起来，冷笑道：
“我是女的，你们怎么能把我跟他关在一起？”
闻三巴咧嘴笑道：
“放心，这一点我们想到了，我们用鸡笼子把你们隔开了。只是这么一来，地方又小了一点，也没办法，你们凑合一下算了。”
二人只好跟着他出了房门。太阳婆和依梨华、陆渊，都在后边跟着，直向二人的“新居”行去。

十五
阴晦、潮湿、脏臭，这就是眼前的新居！
一盏豆油灯，置于一张石几上，发出淡黄的光亮，照着低矮的斗室内一张木板床。
闻三巴退身出来，笑了笑道：“二位请！”
王一刀大步走了进去，黄丽真一只手捏着鼻子，还不大乐意进。闻三巴在门口说：
“往里拐，还有一张床，二位将就一点吧！”
黄丽真迫不得已，只好弯身而入，她才迈进腿去，这边“哐啷”一声，门就关上了。
黄花瘦女猛然用身子去撞，可是已经来不及了，她在里面大叫：
“快开门，这里面哪儿能住人？不行！不行！给我换个地方！”
太阳婆冷冷一笑，对闻三巴道：
“加上锁！每天分三班，在门口看守着，要是跑了，我可找你们！”
闻三巴嘻嘻一笑道：“老太太你放心，他们跑不了！”
太阳婆笑了笑，对依梨华道：“我们进去，外头冷！”
于是，太阳婆、依梨华和长毛陆渊几个人，又回到原来的客厅，留下闻三巴在这边守着。
在客厅里，依梨华皱眉问道：
“西里加，那位桂老前辈是不是一定会来呢？”
太阳婆肯定地点了点头，又回头问陆渊道：“他是怎么给你说的？”
陆渊坐下来，迷惘地说：
“他说今晚上一定来，不过，这位老爷子说话是不是算数，我就不知道了！”
太阳婆点头道：“那就不会错了，他说来就一定会来！”
依梨华眨了一下深如海似的眸子道：“他是什么样子的人？有多大了？”
长毛陆渊用眼瞅了太阳婆一眼，讷讷道：
“长相是不大……”笑了笑又说，“很瘦，弯着腰，岁数可是有一把子了！怎么？
大姑娘，你还没见过他呀？”
依梨华摇了摇头道：“我从来没见过他。”
太阳婆也点了点头道：
“我也十几年没有见过他了，猛然一见，真不大敢认他了。他一个人对付这么些人，可真是难说。”
陆渊皱了皱眉道：“你老人家怎么不去帮帮他呢？”
太阳婆一笑道：
“我们商量好的，他对付前面的人。我对付后面的，不过他也知道那群老家伙的厉害，我想他一个人绝不敢正面对付他们！”
陆渊嘿嘿一笑说：
“这位老爷子是出了名的损，你老想想，在饮马湖里面下蒙药，这点子有多么绝，他老人家都能想出来，对付这一群老兔崽子，我看也没什么问题！”
才说到此，就听见厅门一响，三人一起回头，只见一个枯瘦的老人闪身而入。
陆渊一跳而起，大喜道：“刚说到你，你老就来啦！”
南海一鸥桂春明微微一笑，从容而入。太阳婆和依梨华一齐站了起来，太阳婆笑道：
“桂兄，事情如何？”
桂春明呵呵一笑道：
“这几个老儿可吃了大亏了，扑了一个空。我在营盘入沙漠的路口上，立了两根竹子，写了一个条子，把几个老儿气得了不得！”
太阳婆九子妹眯着眼笑道：“桂兄，你写的是什么？”
桂春明一面坐了下来，一面得意地道：“我写的是‘时间已过，多谢光临！’”
说着哈哈大笑了几声，接道：
“可把他们气死了，一群老头子大概要连夜上阿哈雅去，也不知干什么。”
长毛陆渊摸了摸头道：
“阿哈雅，那地方偏僻得很，是西北虎常明的地盘，不过……常明这小子，最近见不到他了。”
桂春明笑了笑道：
“那就不管他们了，反正他们还在营盘等人呢！”
说着又问太阳婆说：“你扣的人怎么了？”
太阳婆龇牙一笑道：
“那还用得着老兄你担心，已给关在后面了！”
桂春明满意地笑了。这时，陆渊端上了一杯热茶，桂春明就口呷着，目光盯在了依梨华脸上，皱了皱眉，奇怪地说：“咦，这位小兄弟是……”
太阳婆哈哈一笑道：
“你可看走了眼了，她是个闺女，就是早晨我给你说的，我的那个徒弟！”
桂春明不由一怔，哦了一声，慢慢地道：“哦，你就是依梨华……”
依梨华早已姗姗下拜道：“老前辈！”
桂春明忙挽起她，笑道：
“姑娘不必多礼，请坐！请坐！你这是从哪儿来？”
依梨华坐了下来，粉面绯红地道：“我……弟子是从吐鲁番来的！”
桂春明张大了嘴道：
“我听说，你……你不是和谭啸在一起么？”
依梨华低下了头，讷讷道：“本来，本来是一块的……”
“后来呢？”桂春明紧张地问。依梨华羞涩地看了他一眼，眼圈可就有些红了，她摇了摇头：
“后来……他一个人到阿克苏去了。”
桂春明皱了一下眉道：“为什么呢？现在他在哪里？”
依梨华又摇了摇头道：“我不知道……我也在找他！”
桂春明紧紧地握着手，咬牙道：
“这个小子，简直是胡天胡地，沙漠他根本不熟，竟敢到处乱跑，混蛋透了！”
依梨华听他骂谭啸，心里也不大得劲，忙为心上人解说道：
“他不是乱跑，听说是为狼面人办事情去了！”
桂老头子又是一怔道：“狼面人？”
这时，一边的陆渊插口道：
“老前辈忘了？就是早上你老打发我去救的那个人，他就是狼……天狼仙！”
依梨华很奇怪地看了陆渊一眼问：“你看到袁大哥了？他上哪儿去了？”
陆渊叹了一声，慢吞吞地道：
“袁大爷押着个棺材，也不知是谁死了，他大概是在护灵。不过他给我说，从此他是再也不来沙漠了。这位爷真是个怪人，如今狼皮也不披了！”
这事依梨华倒清楚，只是她不多说，她有点奇怪，袁菊辰怎么会在营盘呆了这么久才动身。
桂春明慢慢点了点头，叹了一声道：
“我要早知道你们是朋友，我就问问他了，这人看样子倒是一条好汉子！”
长毛陆渊吐了一下舌头道：
“敢情是，在大戈壁里，提起他大爷来，谁不知道？只是他现在变了！”
桂春明也不再去追问袁菊辰的事，他心里只是惦记着他徒弟谭啸，又向依梨华打听道：
“他去办什么事，姑娘你可清楚？”
依梨华嘟着嘴道：
“他不肯告诉我，只说去找一个朋友，也不知找谁，我在吐鲁番等他不来，这才出来找他的。”
说着又低下了头。桂春明一双深邃的眸子，在这姑娘身上转着，脑子里却在想，看样子这丫头和谭啸之间，似乎已经有很深的感情了，这可是一件讨厌的事，那位姓晏的姑娘，还在眼巴巴地等着呢！
想到这里，他忍不住问道：“姑娘，晏小真你认不认识？”
依梨华马上抬起了头，脸上变色道：“我认识，怎么……”
桂春明叹了一声，又苦笑了笑，摇了摇头道：
“没什么……”他又说：
“姑娘，成虽在肃州没见过你，可是我知道，你曾救过我徒弟的命；而且为了谭啸，你的家……”
依梨华低下头，伤心地道：
“老前辈，你不要说这种话，这是我应该的。”
桂春明微微叹息了一声，目视着太阳婆徐徐道：
“这小子，我真不知道将来怎么办！这些债，他……”
他本来想说“他怎么还”，可是却又怕羞了依梨华，临时打住了。太阳婆不知道他言中含义，当时笑了笑，说道：
“唉！老哥哥，孩子们的事情，让孩子们自己去解决，你我用不着去操心。”
说着又微微一笑。南海一鸥不禁怔了一下，目光在她脸上慢慢地转着，心内暗道：
“莫非这老婆子也有意为她徒弟做好事么？这可就麻烦了！”
想着有意试探道：
“那位晏姑娘为了谭啸，如今的下场，唉……”
太阳婆尚未说话，依梨华已忍不住插口道：“晏小真……她怎么了？”
桂春明扫了她一眼，叹了一声道：
“她救谭啸的事，给她父亲发现了，差一点打死她，若非是老夫我及时救她，这孩子可……”
说着又苦笑着摇了摇头。依梨华紧张地扭着双手道：“现在她……她呢？”
桂春明心中一动，心说这孩子的心胸，可比那晏小真宽多了，当时微微一笑道：
“姑娘请放心，她大概已安全地逃出甘肃了，现在可能已经到了中原了。”
依梨华喃喃道：
“这么说，谭大哥并没有和她在一起？”
桂春明摇头道：
“当然，他们怎么会在一起？不过，以后可就难说了。”
依梨华眼圈红了，用力地咬着下唇，不发一语。桂春明看在眼中，心中更是有数，不禁暗暗为徒弟发愁。在他未见依梨华之前，他脑中一直是同情晏小真的，他对小真留下了极为美好的印象。那时他对这个未曾谋面的依梨华，是谈不到有什么印象的。
可是，印象和观念并不是“根深蒂固”或“一成不变”的东西，它们在偶然情况之下，也许会变更或是从根本上推翻的。但不要为晏姑娘委屈，事情还没有糟到那步田地。
因为她所保留在桂春明脑中的印象，仍是那么的美好；只不过，这种美好的印象，又多加了另外一份而已。
桂春明开始打量着这个姑娘。
她的身材，似乎比晏小真还要高一些，鼻子很高，嘴很小，皮肤白腻，小脸蛋儿红似熟透了的苹果，那双眸子，像海那么深，那么辽阔，那么无拘无束。在她顾盼时，如同浪花打在礁岩上一般，给人以无比的洒脱清逸之感。
桂老头看到此，叹息了一声，暗忖：莫怪谭啸会为她着迷，这哈萨克姑娘，确实可称得上是女中翘楚，人见人爱。
只是，他马上回溯到那另一张可爱姣好的脸，那是晏小真。他没有忘记，自己对那位姑娘，所许下的保证和诺言，那诺言在此时此刻想来，就未免有些“口不择言”了。
短暂的寂静，给厅内带来一种沉闷的气氛，可是这种气氛，立刻就被另一种声音所打破了。
门外传来马嘶声，有人在敲门，长毛陆渊皱了皱眉道：
“奇怪，这时候还会有人来？”
他说着话，转身出来了。太阳婆问桂春明道：
“老哥，我们下一步该如何办呢？”
桂春明正自沉吟的当儿，就见长毛陆渊眉开眼笑地推门而入，他背后跟着一个身披骆驼毛衣的汉子，这汉子生着满脸络缌胡子，气喘吁吁，一双大环眼，朝屋内骨碌碌转着。
陆渊道：“还不见过二位老前辈及依姑娘！”
这汉子上前一步，双手抱拳，声如破竹道：
“弟子勇太岁厉吼，参见二位前辈及大姑娘！”
桂春明等三人，不禁吓了一跳，太阳婆笑着对陆渊道：“这是谁呀？”
这时，桂春明也伸手道：“壮士不必客气，请坐！”
厉吼哈哈一笑，笔直地站立一边，看了陆渊一眼，红着脸道：“大哥！俺可以坐么？”
陆渊拍了一下他肩膀，含笑道：“兄弟别客气，坐吧，这里没有外人！”
勇太岁厉吼大马金刀似地坐了下来。陆渊这才笑向三人道：
“这是晚辈一个拜弟，为人甚是忠耿，他有好消息奉告！”
桂春明略觉惊异地看着厉吼道：“厉老弟，什么消息？”
勇太岁厉吼哈哈一笑，大声吼道：“老猴王和常明……”
陆渊插口道：“兄弟小声点儿！”
厉吼脸色一红，咽了一口唾沫，一只手抹了一下脸，嘻嘻一笑道：
“俺生就的大嗓门，老前辈请不要见怪。”
桂春明急于听下文，笑道：“老弟但说无妨！”
厉吼直眉竖眼道：
“老猴王西风和西北虎常明，两个人都叫人给整了，对手不知是谁，还有……”
他张大了一双大环眼，咽了一下唾沫，紧张地道：
“白雀翁朱蚕，也叫人给杀了！”
此言一出，全室不禁俱是一惊，尤其是依梨华，脱口“啊”了一声，紧张地问：
“真的？谁杀的？”
厉吼瞟了这位大姑娘一眼，很奇怪对方的装束，使劲点头道：
“不错，我亲眼看见的，白雀翁是个小老头是吧？”
依梨华点头道：“是！又矮又小。”
厉吼咧嘴笑道：
“这就对了，在西北虎常明家里，叫人给杀了，头都给打碎了！俺看准是被铁砂掌给打的！”
桂春明白眉微微一皱，双手虚按着笑道：
“慢慢来，老弟，你慢慢说，我还不大明白，是怎么回事？白雀翁朱蚕，又怎会到西北虎常明家里去？还有西风和常明又是怎么回事？”
厉吼结结巴巴地道：
“这……”说着转脸看着陆渊道：
“大哥，你给说说吧！俺怕说……说不清楚。”
陆渊哈哈一笑，抬了一下眼皮道：
“白雀翁来沙漠，老前辈不知道？”
桂春明点了点头：“嗯，我知道！我知道！”
陆渊笑道：“这就是啦，白雀翁一来沙漠，就……”
他用手扣了一下头，皱着眉头讷讷地说：“不知怎么受了伤……”
这时，依梨华娇声道：“这事情我清楚。”
大家的眼光全都集中在她的身上。太阳婆呵呵一笑道：
“怎么又到你头上了？什么事呀？”
依梨华红着脸说：
“他是被狼面人袁大哥和啸哥给打伤的，当时我也在场。”
那双美丽的眸子，在各人脸上扫了一下，羞涩但得意地说：
“要不是啸哥当时拉着我……哼！”
于是，她大略地把那天晚上的情形说了一遍，听得每人都惊叹不已。她这边方一住口，长毛陆渊长长吁了一口气道：
“原来是这么一档子事，我说呢！好了，往下我就清楚了。”
他笑了笑，看着桂春明道：
“这白雀翁受伤之后，就找到老猴王西风，大概他们是朋友，老猴王和西北虎常明又是朋友，咳！就是这么档子事，你老清楚了吧？”
桂春明点了点头道：
“于是，朱蚕和西风就住到了西北虎常明家里是不是？”
勇太岁厉吼在一边连连点头道：
“不错，他们一块住在常明家。听说那位了不起的奇人是一个少年！”
依梨华忙追问：“什么了不起的奇人？”
厉吼瞪着一双大眼道：
“就是打死朱蚕伤了西风和常明的那个奇人呀！那人真是一个了不起的人物！”
他目注着陆渊道：
“大哥请想，老猴王和西北虎，这两个主儿，可都是大戈壁响叮当的人物，居然会吃了如此大亏。”
他张大嘴巴说：
“西风他老人家被砍掉一只胳膊，两个耳朵也叫人割了。西北虎常明还算便宜，只掉了两个耳朵。”
众人闻声色变。依梨华本想是谭啸所为，可是转念一想，老猴王西风和谭啸之间，非但没有梁子；而且还有些恩情，此事不似谭啸所为，心中好不疑虑。
当时她眨了一下眸子道：
“你刚才所说的那个少年姓什么？你见过他么？”
厉吼摇头笑道：
“这个……我可没有……不过有人见过，说是个小白脸。”
陆渊也颇费思索地摸着下巴说：
“莫非是呼可图袁大爷？不可能呀，刚才我还碰着他了呢！他又在服丧，怎么会杀人？再说这三位老爷，也不是他一个人所能对付得了的……这……”
桂春明冷冷一笑道：
“你既看见了西风，他还能没告诉你是谁干的吗？”
厉吼摇头道：
“不……不……他们两个死也不说；不过他们发誓要报仇，已经骑着马来沙漠了。”
这时，太阳婆九子妹偏着头望着桂春明，微微一笑道：
“老哥，你看这会是谁呢？看起来，这沙漠里能人倒是真不少呢！”
桂春明沉吟道：
“如果是个年轻人所为，就更令人想不通了！这些年，没听说过江湖上有什么太出色的小伙子。”
太阳婆笑了笑道：“别是令高足谭啸所为吧？”
南海一鸥淡淡一笑道：
“他不能有这种功夫，要说智力，这小子倒许有一点。九婆请想，白雀翁并非无能之辈，此人武功智谋，均高人一等，绝不可能会为小徒所毙。”
太阳婆点头道：
“朱蚕是个很棘手的人物，他的功夫，不在剑芒老尼之下。”
桂春明皱眉道：
“所以我猜测不会是小徒所为，一定另有奇人！”
依梨华心中一喜，扭过身子，娇声对太阳婆道：
“西里加，这一下好了，我们有了帮手了，只是啸哥……”
太阳婆呵呵一笑，目视着桂春明道：
“老哥，你徒弟到底上哪儿去了，他要再不出来……”
说着目光向依梨华一乜，努了一下嘴，依梨华不由顿时羞得面红耳赤，娇哼一声，眼圈红红的又想掉泪，太阳婆咯咯一笑，一把揽她入怀，笑哄道：
“好孩子，我可没说你什么，你别难受呀！当着这么些人，你好意思哭？”
依梨华偷偷看了桂春明一眼，不自然地笑了笑道：“人家也没有嘛！”
太阳婆点首笑道：“对！对！没有，没有！”
桂春明目视着这一对师徒，不禁笑得两眼眯成一条线。依梨华红着脸坐直了身子，却为大家看得两腮绯红，她扭着身子道：“你们不要看我嘛……我走了……”
说着站起来想走，却被太阳婆用手又给拉坐了下来：
“乖孩子，别走！我们来谈正经的，听听你桂老伯伯谈话，我们要用全力来对付那几个老鬼，好为你和谭啸报仇！”
依梨华坐了下来，用眼睛瞟着桂春明。南海一鸥叹息了一声，眉头微皱道：
“九婆，你不要小看了这件事，西天一怪莫老甲那一身功夫，恐怕你我也不见得能应付下来。”
太阳婆冷冷一笑道：
“我自问敌他不过，不过老哥你也不必妄自菲薄。”
桂春明苦笑了笑道：
“你哪里知道，这老魔自入青海以来，无异西面而王；尤其是他那独门‘一炁神功’，不是我妄自菲薄，我实在没有把握能够接得下来。”
他那双深邃冷锐的眸子，在各人面上转了转，又叹了一声，接道：
“何况还有晏星寒等三个厉害人物，所以，如此判来，敌我实力相差得太悬殊了，我们要想打一个漂亮的仗，非得精心部署不可。”
长毛陆渊耸了一下肩膀，很显义气地道：
“老前辈只管吩咐，弟子等别的忙帮不上什么，可是要人有人、要命有命。”
勇太岁厉吼大声道：“俺抹了光脊梁给他干！”
桂春明淡淡一笑道：
“你们有这番义气，老夫十分钦佩。只是你们应该知道，敌人是不可力敌的，我们要凭智谋；而且要出奇兵胜他们。”
然后他问陆渊道：“陆老弟，你手下有多少兄弟？”
陆渊想了想，皱着眉道：“要是不急，可有五六十。”
桂春明说：“很急，也许明后日就用。”
陆渊摸着下巴，思索道：“那大概只能二十几个。”
南海一鸥笑了笑道：
“这就很多了，那就请老弟明天一早负责把这些人集合一下，听候差用。”
陆渊点头道：“这没有问题。”
桂春明眯着一双深陷的细目，又问：“此处距阿哈雅要走多少时间？”
陆渊想了想说：“大概十来天吧！”
厉吼大声道：“不用，八九天就够了。”
桂春明点了点头。太阳婆笑道：“怎么，老哥，你问这个做什么？”
南海一鸥摇了摇头，徐徐道：
“我只是算一算这群老儿来回的脚程，另外……”
他闪烁着一双眸子，右手握拳，在左掌心上用力击了一下，发出了“啪”的一声道：
“九婆，我们在英可截他们！然后……”
他自信且兴奋地说：“消灭他们！”
库鲁克河缓缓地流着，它的下游是注入到罗布诺尔湖去的，上游却是经过营盘而和雀河相接，直通阿哈雅，经沙雅、新和、拜城而始于哈雷克套山。这山也就是它的发源地，在这条河的两岸，布满着广阔的绿洲，朴实的维吾尔人和部份缠回，千百年来，都是因循延续地生活在这些土地上面的。
这里从来没有发生过什么流血的战争，准噶尔的叛乱，吐鲁番的跋扈，虽然亦曾波及；可是，影响民心并不大，人们仍然安定舒适地过着日子。
白天，日光滋润着地里的庄稼，这些绿洲对整个沙漠来说，是生命的源泉，没有它们的存在，沙漠不过仅仅被称为沙漠而已，那是不会有任何人，说得更切实一点，那是不会有任何动物去问津的。
夜晚，静静的库鲁克河，在月光之下，舒展着它媚人的腰肢，天空的繁星辉映着近处的沙面、沙丘，那隆起的、扇形的、条状的沙堆，会为你平添上许多绮丽的幻想，你会觉得你是多么渺小而有趣的小动物。你会更留恋人生，人生也会更爱你，如果说人的生存，只要为自己负责，那么骄傲吧，摆脱那些不应赘着你而偏偏赘着你的东西。对于那些自寻烦恼的人，是不是应该笑他们愚蠢呢！
譬如说像眼前的这几个人吧！真想不通他们为的是什么？都已经是这么一大把岁数的人了，何苦呢？
在铜锤罗一去不返之后，他们都显得异常烦躁，人们说老年人沉着，其实也未必尽然。不过，人们因为烦躁的性情而短寿，却是一项已经证明的事实，聪明的人是不会轻易暴躁而妄动无名的。
红衣上人裘海粟由一块石头上一跃而起，目视着仰面看天的天马行空晏星寒道：
“老晏，我看这事情有些蹊跷，他们不会这么久还不来，会不会……”
那闭目石上，俨然如入定老僧的莫老甲，倏地睁开眸子，冷然道：
“不会，你还是稍安毋躁，要是有什么不对，本教主那一双白额鸠，早飞来通报消息了！”
剑芒老尼姑似乎对莫老甲永存信任，凡是莫老甲所说之言，她从不心存怀疑，此刻闻言后，对裘海粟笑了笑道：
“道兄请放心，莫教主所说不错，那双白额鸠确是罕见的灵鸟，倘若他们有什么不对，这双鸟一定会事先飞来的！”
裘海粟皱了皱眉头，不好意思再说什么，又坐了下来。
时间一分一秒地过去了，差不多又过了半个时辰，就连莫老甲也有些沉不住气了，他站了起来，拍了一下身上的袍子，哼了一声道：
“不对！他们可能是出了什么事了！”
晏星寒冷冷一笑，没有说什么。剑芒大师皱眉道：
“要是出了事，教主的鸟怎么没有飞来呢？”
莫老甲灰白的眉毛，这时也皱在一块了。红衣上人大声道：
“教主，以贫道看来，定是出了事了，我们还是去看看吧！”
莫老甲神色黯然地点了点头。于是，四个人认准方才的来路，各自展开身形驰奔而去。以其四人的轻功，自是其快如风，不消一刻工夫，已深入在沙漠之中，目光所及，又是千里黄沙了。
远处沙面上，一个黑影在蠕动着。
事实上，不能说是在蠕动，因为那是在跑，可是在四位高人的眼光下，对方那种速度显然是太慢了。
四人一齐站住了脚，红衣上人厉声叱问道：“谁？”
那黑影吓得怔住了，裘海粟又叱了一声：“来人报名！”
那人回头就跑。四人不禁冷笑了一声，各自展开了身形，七八个起落，已追上了那人，呈四角形，把来人包围在正中。那人猛地翻身扑地，大哭道：“饶命啊！饶命！”
晏星寒不由皱了一下眉，后退了一步，叱道：“你不是铜锤罗么？”
那人正在磕头鬼叫，闻言后倏地一怔，顿时止住了哭声，抬头仔细向各人看了一眼，颤颤地由地上站起来，讷讷道：“原来是你们……”
四个人气得互相对看了一眼，真有些啼笑皆非之感，尤其是晏星寒，更觉得面上无光。若非是在沙漠里少他不得，真恨不能一掌把他给毙了。他气得哼了一声：
“没出息的东西，叫你去找他们，你找到哪儿去了？”
铜锤罗搓着双手，哭丧着脸道：“我到处都找过了，找不着他们嘛！”
晏星寒气得往前一步，方要抬手，却被身边的红衣上人倏地把他的手给按住了，他摇了摇头道：“何必呢？这事情不能怪他。”
天马行空气得紧紧咬着牙，裘海粟看着铜锤罗，微微皱眉道：
“到底是怎么回事？你发现了什么没有？”
铜锤罗像斗败了的公鸡似的，缩着脖子道：
“什么事也没发生，就是找不着他们的人，连马也没看见一匹……”
他边说着边朝四面转着脖子道：
“别是他们走迷了路吧，那可讨厌了。”
剑芒大师灰白的眉毛，失意地搭在眼皮上，轻轻撩了撩道：
“这附近，还会有什么地方好去呢？”
铜锤罗摇了摇头说：“没什么地方好去。”
这时莫老甲由身上摸出了一支短细的芦笛，就口吹了几声，静夜里，发出了尖锐的“呜呜”之声，这种声音，盘旋在穹空里，历久不绝。
各人的脸色都很沉重，西天一怪莫老甲又吹了几声，才收笛入怀，冷笑道：“这可真是怪了！”
他抬头看了看天色，天空有几片白云，像卷席子似的，被风卷在了一边，暗紫色的夜幕上，镶嵌着闪烁的繁星，他仔细地搜索到了那颗“紫微星”，沉着声音道：“天快亮了，我们继续走吧！”
他说话的声音像冰似的冷，说明了这老儿在极度的愤怒之中。
对于这意外情形，每个人都很沮丧。尤其是莫老甲，本是挟着无比的雄心而来，谁知如今敌人未见，自己却先丢了大脸，王一刀和黄丽真是他的徒弟，如今也没有了下落，连带着一双白额鸠，也是来去不明，他内心的愤怒可想而知。剑芒大师目视着铜锤罗问：
“我们来的路，你可认得么？”
铜锤罗连连点道：“我知道。”
晏星寒重重叹息了一声道：
“早知如此，方才不要分开就好了，这可真是费了大事了！”
裘海粟厉声道：
“这事情很明显，敌人只是出没在沙漠之中，却不敢面对我们，我们就给他耗上，看看谁蹩过谁！”
剑芒大师苦笑着，问莫老甲道：
“莫教主，我们往下赶一程如何？要不怎么办呢？”
莫老甲寒着那张死驴脸，没有什么表情。晏星寒一伸臂，把铜锤罗夹在了腋下，于是各人又展动身形，倏起倏落，直向方才来途上驰去。
冷砭骨髓的风，由漠地深处袭来，吹在人的脸上，就像小刀子割一般痛，四个顶天立地的大英雄，跋涉在可怕的沙漠之中，竟显得那么渺小、那么可怜。如同天地一蜉蝣，沧海之一粟。
东方露出鱼肚白色，天快亮了。
经过这一阵忘命的疾驰之后，四人小停在一片沙丘之前，辨别着眼前的方向。晏星寒放下夹持在肋下的铜锤罗，后者被夹得腰酸背痛，只是不敢哼声，此刻在沙地上扭腰活血，忽然他口中咦了一声，用手指着一边大声道：“看！那是什么？”
四人向其手指处一望，莫老甲首先怪叫一声，倏地腾身而起，向下一落，已是五丈以外，他弯身自沙地上提起一物，众人都看出了，那是一只极大的死鸟；而且毫无疑问，正是莫老甲心爱的白额鸠之一。剑芒大师“唔”了一声，腾身过去，晏星寒和裘海粟也忙偎了过去。
莫老甲这时口中继续发出厉啸之声，一双眸子几乎要脱眶而出，他环视着三老，错齿出声道：“你们可知道，这是谁干的？”
三人皆都皱眉摇头，莫老甲反复地把死鸟翻来覆去，气得全身发抖。
这时各人才看清，在那死鸟的胸前，羽毛脱落了一大片，光秃处呈暗赤色，莫老甲用手轻轻摸着那块地方，抬头对三老道：
“你们看，这是很明显的一处致命伤！”
他错着一口怪齿，发出“格格”的声音，尖声怪啸道：
“这是谁？这是谁干的？我生吞了你！”
剑芒大师本来并未十分注意，因见伤处颜色有异，不禁多看了一眼，当时皱了皱眉，向前走了一步，微微蹲下身子，细细看了看那处暗红色的伤处，伸出二指摸了摸，顿时就明白了。
她冷冷一笑道：“果然是她出来了！很好，我倒要会一会她。”
众人全是一惊。莫老甲厉声问道：“是谁？大师你莫非知道么？”
剑芒大师微微颔首，目光扫向莫老甲道：
“教主，她是天竺来的太阳婆婆，教主的仙禽正是着了此人的太阳掌，这是毫无疑问的。”
西天一怪发出兀鹰似的一声怪笑道：“原来是这个老乞婆！她的死期到了！”
他说着，顺手从这只白额鸠两翅拔下了两根羽毛，放于身侧，左掌凌空向侧边沙地上一击，只听“砰”的一声，细沙像一片雪似的窜了起来。眼前顿时现出了一个三尺方圆两尺深的大坑。
莫老甲脸色沉重地走过去，把手中死鸟向坑中一丢，双手凌空推着沙面，须臾，已用沙把这个圆坑给填满了。
虽然是简单的几手动作，可是在场诸人，除铜锤罗以外，俱都看出这是极为厉害的“混元一炁”功，这种功夫练到了火候，可在百步之内，举手投足之间伤人五脏六腑，是一种极为吓人的功夫。
各人内心都十分震惊，莫老甲葬了这只爱鸟之后，面色简直就像是一具骷髅，灰白得可怕，那青白色的嘴皮，不停地在颤抖着，像是在自言自语。各人俱知他此刻陷于极度的悲伤愤恨之中，所以谁也不愿在他气头上惹他，大家一句话也不多说。
铜锤罗在各人忧伤之中，一双黄眼睛珠子四下溜着，心中想，应该还有一只鸟。同时，有一种说不出的喜悦情绪，庆幸这两只怪鸟的死亡。果然，他的喜悦，获得了更大的鼓舞，在不远处的沙地上，他终于找到了另外的一具鸟尸，他几乎要笑了出来。
“看！那一只鸟也死了，哈！”
当他目光接触到晏星寒惊怒的目光时，他才知道自己忘了眼前的危急了，顿时吓得噤若寒蝉，所幸西天一怪莫老甲这时并未注意到他的失态，当时飞扑上前，把另一只死鸟也捡了回来。众人偎上前一看，和前只一样，也是肚腹处有一块巴掌大小的红印，死鸟在寒冷的晨风里，早已冻得僵硬了。
莫老甲一向是一个没有感情而且残酷的老人，可是目睹着他爱如性命的一双白额鸠，竟双双被人击毙时，忍不住淌下泪来。
他紧紧地咬着牙，低头看着地上的死鸟，一言不发。这对鸟，自青海柴达木捕来后，他曾花费了多少心血去加以豢养，素日爱护备至，就是掉一根羽毛，也是追问不依；却想不到今日，竟因自己一时大意，双双为人所毙。莫老甲内心的悲痛可想而知。
剑芒大师同情地叹息了一声：“教主，快把它埋了吧！”
她冷冷一笑道：
“太阳婆手段也太狠了些，何至于连一双鸟儿也容不得！”
这种话，对莫老甲如同火上加油，他桀桀地冷笑了一声，怪目直直地看着剑芒大师道：
“大师，你可认定了是那老乞婆，没有错么？”
剑芒微微一笑道：
“这是断断不会错的，天下擅此太阳掌的，只有她这一门，由这伤处判来，分明功力深湛，定是出其亲手，这一点贫尼可以断定。”
莫老甲凸目错齿道：
“好个不知死活的老婆子，我莫老甲究竟和她有何深仇大怨，竟然下此毒手，嘿嘿！
本教主岂能轻易饶她！”
他说着又以前法挖了一个沙坑，把死鸟埋了，也照样自这只鸟的翅上，拔下两根羽毛存于裘中。他面色阴沉得令人可怕，不时的错齿出声，那瘦如竹竿的躯体，更是不停地战瑟着，看来真像是一具由新坟内爬出的死尸，令人望之不寒而栗。
此刻天色已大明了，漠地上浮起一片白白的雾，众人多在这白包水雾包裹中，更是显得清冷。每个人的肚子也感到极度的饥饿，可是所有吃的东西，全在马背上驮着，本来谁也没有注到，此刻突一想起来，俱都感到这是一个十分严重的问题。晏星寒长长吁了一口气道：
“看来，我们要饿毙在这沙漠之中了！唉！我们太傻了！”
红衣上人仔细地看着地面上的人马足迹，忽然大叫了声：
“有人！”
各人都不禁用眼睛去看着他。裘海粟一只手指着地面，大声道：
“你们看，这些马蹄印子，不是一条很明显的线索么？我们不妨按着这些蹄印一路找下去，不愁访不出一个下落来！”
剑芒大师点头道：“好计！”
莫老甲跺了一下脚道：“我们现在就找下去！”
于是，一行人在平如水面的沙地上，随着清晰的马蹄足印，一路寻了下去。
他们发现，这种推测是极为可靠的，因为自马蹄的足印上计算，为数不止一匹，很可能就是他们所要访觅的。
最可喜的是，沙面如波，没有任何别的人兽足迹，因此映衬得这些足迹就更加清楚了。
铜锤罗随在四人身后，走了一段之后，只觉得饥寒交迫，双足重逾千斤，他实在走不动了，瞻望前路，仍是黄沙无边，正感莫可奈何的当儿，忽见四人停下了步子，同时伏首皱眉。铜锤罗也低下头细细察看，才看出沙面上足迹显得很乱，似乎是牲口打转的蹄印；而且这些蹄印只限于眼前，再向前就没有了。
各人互相对看了一眼，老尼皱眉道：“咦！这是怎么回事？怎么没有了？”
晏星寒忽然摆了摆手，轻声道：“别说话！”
他的手朝一边一个大沙丘指了一下，众人都怔了一下，不明白他是什么意思。
晏星寒细细地看着沙面，冷冷一笑，用手朝那沙丘指了一下，小声道：“敌人就在沙丘背后。”
他这话方一说完，果然由沙丘背后传来了一声清晰的马啸之声。
莫老甲不禁灰眉一展，只见他双袖倏地往下一合，呼的一声，他那枯瘦的躯体，竟如同箭头似地拔了起来。往下一落，如同一只极大的怪鸟，已落在了那大沙丘之巅。
晏星寒等四人也不怠慢，各自施展出轻功绝技，人影穿插中，俱都扑上了沙丘。
果然，他们看到三匹马，正自仰首扫着尾巴，另外还拴着一匹老骆驼。在沙丘的旁边，扎着一个羊皮帐篷，歪歪地支着，若非靠着这个大沙丘，遮着夜来的狂风，这个帐篷是不可能立起来的。
帐篷里面的人，大概好梦方酣，并不知外面来了人，倒是那三匹马和骆驼突见生人，吓得唏聿聿地连声长嘶不已。莫老甲冷冷一笑道：
“诸位请散四边，防其脱逃，待本教主给他们一个厉害！”
晏星寒、老尼和红衣上人互相看了一眼，各自腾身而起，落在三个不同的方向，采取三面包围之势，把这羊皮帐篷围在正中！
莫老甲怪笑一声，大声叱道：
“帐篷中人，还不快快派出来，本教主看你们还想往哪里跑！”
他口中这么说着，倏地身形向下一矮，猝出一双瘦掌，凌空向外一推！
西天一怪莫老甲，确是武林中一个难见的魔头，所练掌力，多具奇功，他这种奇异的劈空掌力，一出手就发出一声疾啸。
还没有令人看出他是怎么出的掌，只听见“砰”的一声大响，那本来不稳的羊皮帐篷，竟忽悠悠地飞上了半天，哗啦啦地落在数文以外。
黄沙飞扬中，只听见两声怪叫，紧接着窜起了两条人影，向下一落，现出了一高一矮两个人来。
二人都是头上缠着白布的老人，乍一看来，像是本地的缠回，但仔细看来，那就大大不同了。原来这两个人，全是头上负了伤的样子，白布上浸着红红的血迹，那个矮一点儿的老人，还断了一只手，用一条布带子吊在脖子上。
两个人满脸惊慌失态之色，他们本来已是够狼狈了，谁知睡梦中，却又突然被人揭走了帐篷，弄了个全身沙子。那巨大的声音，把二人吓了个亡魂丧胆。
二老一落地，吓得东张西望，当他们看到身边四个愤怒的不同装束的老人时，更是大吃了一惊。
那个高一些、年纪较轻的老人，带着满腔的怒气叱道：
“喂！这是怎么回事？你们是哪里来的？”
由于这两个人猝然出现，面相很生，各人不禁都显得很尴尬。无缘无故，把人家帐篷给拆了，这事情做得实在是太冒昧了。
西天一怪回头看着剑芒大师，翻着怪眼道：“这两个人是谁？”
剑芒红着脸摇了摇头。莫老甲这腔怒火，自是无从发泄，不由连声冷笑。
两个头缠白布的老头，简直摸不清到底是怎么一回事。那个吊着胳膊的矮老头，使劲地咳嗽了一声，拿出他一向在沙漠里的威风道：
“朋友！你们欺人大甚了，你们想在我们两个身上找点外快是吧！嗬！哥们，你们可算是走了眼了，不才兄弟两个，也是干这一行的，哈……”
这老人伸了一下那只没有受伤的胳膊，很猖狂地道：
“这叫做大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人！朋友们，你们既来沙漠，也该打听打听，这地方可比不得内陆！”
他说到此，忽然打住了，一双眸子触到了剑芒身上；然后又移到穿着红道袍的裘海粟身上，他的脸色显然有些不对了；随后目光又触到晏星寒，他不禁打了个寒颤，突然想到了几个人，顿时，他的话可就接不下去了。
他作了一个极为委屈的笑容，单手揖了一下，讷讷道：
“如果兄弟猜得不错，各位定是天马行空、红衣上人、剑芒大师等老前辈，兄弟太失敬了。”
他这种前倨后恭的态度，令各人不由一愣。晏星寒后退了一步，微微皱眉道：
“足下是谁？怎会识得我等姓名？”
这小老人，面上先是一笑，随后长叹了一声，他回头看了那个伙伴一眼，低声道：
“伙计，不是外人，咱们可有了帮手了！”
随后他又咳了一声，回过头来，哭丧着那张很丑的脸，拉长了声音道：
“几位老哥哥，可找着你们了！兄弟不是外人，敝姓宫，人称西风，在沙漠里，人皆以老猴王称之，大概各位前辈也小有耳闻。”
晏星寒立刻哦了一声，抱拳道：
“原来足下就是西风老弟台，失敬！失敬！”
红衣上人也连连点头，脸上泛出了笑容。剑芒大师扭头向愤怒的莫老甲解释着来人的身份，莫老甲仍然拉着一张冷峻的脸，不过倒没了先前那种要吃人的样子了。
红衣上人问道：
“老弟！你们这是怎么了？像是挂了彩！还有……”
他目光向西风一边的同伴瞟了一眼：“这位是……”
西风干笑了笑，点头道：
“这位兄弟也非外人，他是西北虎常明，大概前辈等也知道。”
常明抱拳弯腰，面带苦笑道：
“后辈给各位师父请安，方才我二人不知，太冒失了！”
晏星寒脸色一红，哈哈笑道：“冒昧的是我们，常兄弟太谦虚了！”
他说话之时，见二人目光全集中在西天一怪莫老甲的身上，面上带着迷惑之色，不由看了红衣上人裘海粟一眼。裘海粟会意，笑道：
“贫道为二位介绍一下，这位是青海柴达木达达岭峰的莫教主，人称西天一怪！莫教主此次全系为我兄弟义务效劳，实在可敬！”
西风和常明不禁脸色全是一变，因为他们对于这个怪人是早已闻名的，想不到今天竟会在沙漠里见到。
二人一躬到地，西风很恭敬地道：“原来是莫教主，后辈久仰了！”
常明也连连道：“失敬！失敬！”
莫老甲只冷冷地抬了抬手道：“罢了！”
西风和常明站直了身子，很不好意思地对看了一下，两个人那种狼狈的样子，自己看起来也是可悲。剑芒大师打了一个稽首道：
“二位施主既是来自阿哈雅，当可知悉朱蚕道友的下落了，他如今身在何处呢？”
这一问，不禁令二人脸色一变，互望之下，讷讷不能成言。
晏星寒不禁眉头一皱道：“朱兄究竟如何了？”
西风不禁长叹了一声，悲着声音道：“各位前辈啊！这事情说来……”
裘海粟与朱蚕交情最笃，此刻身形一闪，已来至西风身前，面色一沉，怒叱道：
“休要吞吞吐吐，还不据实说来！”
西风苦笑了笑，翻着一双小眼在红衣上人身上转了转，咳了一声道：
“裘道长，你何必向我发脾气！”
他抬了一下那只断了一截的胳膊道：
“各位看，我西风如今落得如此下场，还不全是朱老前辈成全的么？”
他冷笑了一声，又接下去道：“我这一肚子苦，又去向谁诉呢？”
他又翻了一下眼，看了裘海粟一下道：
“为朋友嘛！秦叔宝为朋友两肋插刀，所以我西风也没有话说，非但如此……”
他咬了一下牙道：“我只要有一口气，还是要跟敌人干，干到底！”
晏星寒摆了一下手，不耐烦地道：
“好了！你也不要诉苦了，到底是怎么一回事，你们快快说好不好？”
一边的常明讪讪地笑了笑，拱手道：
“简慢得很，各位请随便坐。”说着又回头看了一眼那飞坠在一边的帐篷，心里真有说不出的滋味！
各人俱想一听下文，遂都就地坐了下来，老猴王西风也苦着脸坐了下来，那只能动弹的手，把上身的皮褂子拉了一下，未说话先是一声长叹道：
“唉，这话可怎么说呢！说出来恐怕各位也不会相信！”
剑芒念了声“阿弥陀佛”道：“宫施主！你就快快说吧！”
西风抬头看着天，似乎显得有些不胜唏嘘，遂又长叹了一声道：“朱老前辈已经归天了！”
他这句话，如同当空一个焦雷，顿时令各人都呆住了。西风含着泪光的眸子，在各人脸上扫视了一周，恨恨地接下去说：
“他死得太惨了，头顶骨震碎，脑浆迸裂……”
晏星寒勉强镇定着心情道：“死于何人之手？老弟你快说清楚！”
西风脸色尴尬地苦笑了笑道：“老前辈，那是谭啸所为，不会错的！”
裘海粟在一边厉声吼道：“胡说！谭啸哪来如此本事？这其中必有蹊跷！”
他回过头，对晏星寒狞笑了一声道：
“晏兄，这事情很明显，朱矮子是被人所陷害，眼前二人脱不了干系！贫道之意，先把他二人拿下，严加拷问，必有别情。”
西风和常明都不禁一怔，相继面上变色，西风身形向一边一窜，怪笑了一声，凄惨地道：
“各位前辈，此事与我二人可是实在无关，裘道长此语可是令人太以不解了！”
晏星寒心中也未尝对二人没有怀疑，只是认为二人身负有伤，即使无伤，在自己四人跟前，也不怕他们会逃出手去，所以当时很沉着，只微微冷笑了一声，目光扫向一边的常明道：
“不过，老弟！这事情你说得还是太含糊了些，我们等待着你二人合理的解释。”
西北虎常明对这几个可怕的人物，自一见面已存有戒心，此刻被晏星寒的目光看得全身直哆嗦。当时忙抱了一下拳，抢着说道：
“各位前辈休要猜疑，容在下把这事情本末说清楚，各位前辈当不会再生疑了。
唉！”
他眨了一下眼皮，十分委屈地说：
“朱老原与兄弟我交情不深……”目光向晏星寒看了一眼道：“和西风兄却交非泛泛，事情是这样的。”
他咽了一下唾沫。对他来说，叙说一件事情，已不太容易，而且是叙说一个悲剧，更何况其中一言之疏忽，都将可能导致另一个悲剧的发生。这对一个口才并不高明的人来说，实在是难上加难。
西北虎常明搔了一下头，发觉几个人的目光，有如十数道冷电，一齐集中在自己身上，显得更紧张了。当时结结巴巴说不出话来，西风跺了一下脚道：
“妈的！你快说呀！咱们又没做亏心事，你怕他娘的头呀！”
裘海粟回头冷冷一笑道：
“足下最好不要多嘴，否则可怪不得贫道不客气了！”
老猴王西风素日是何等威风，何等气焰，可是今日在这几个魔头身前，竟变得软弱不堪。虽有一肚子怒火，却连个火星儿也不敢冒，他重重地叹息了一声，坐了下来。这时西北虎常明才讷讷道：
“朱老在沙雅口，受了重伤……是被谭啸和一个哈萨克姑娘，还有狼面人三个人所伤！”
几个人都皱了一下眉，晏星寒点了点头道：
“他在沙雅口受伤的事，我们倒是知道，只是狼面人又是何人呢？”
西北虎咳了一声，皱着眉毛道：
“老前辈，狼面人袁菊辰在大沙漠横行，已不是一天半天的了，这一次若非他帮着谭啸，朱老焉能受伤？”
各人面上浮着一层迷惘，西北虎的勇气，在此时忽然滋长了，他飞快地看了各人一眼道：
“各位知道吗？朱老负伤之后，幸亏遇到了西风老哥，为他疗治了一番，才幸保不死！”
西风脸上露出了一层冷笑，目光瞟了众人一眼，似在说：
“明白了吧？我西风够不够朋友？”
“那时候小弟我还住在阿哈雅，对这事压根儿不清楚！”常明接下去说：
“西风老哥陪着朱老，连夜赶到了舍下，小弟和西风兄交情深笃，对朱老更是久存敬仰之心，自然尽心结纳。朱老前辈就在舍下住下来啦！”
他顿了顿，伸手在下颚上摸了一把：“可是……唉！唉！”
眼睛向西风一瞟，愁眉苦脸地接下去道：“西风老哥和谭啸也有交情……”
说到此，裘海粟回头冷笑了一声。西风不禁急道：“喂！喂！老弟！你说清楚一点儿好不好？”
常明忙改口道：
“其实谈不上什么交情，只是他们过去认识，但也不过点头之交。”
西风直着脖子大声道：“事实也是如此，我西风怎能出卖好朋友？”
各人目光又转向常明，西北虎又接下去道：
“因为这么一点儿关系，所以朱老就差遣他去诱谭啸来阿哈雅，想合力把他剪除掉。”
晏星寒冷冷一笑道：
“按说这是一条好计呀！可是怎会落得如此下场呢？”
西北虎常明几乎要哭出来，他说：“是呀！这真是天知道了！”
裘海粟冷哼了一声，显然有些怀疑的意思。西风叹了一声，不得不进一步地加以解释，他紧紧蹙着一双眉毛道：
“各位老哥，我西风从不说一句谎言，方才常老弟所说的话，可句句全是实言。不错，这事情也不怪各位听来怀疑，连我至今也想不通……”
他说出他的怀疑之处：
“谭啸这小子，如今的功夫，绝非各位前辈所能想象，不是兄弟我说一句妄自菲薄的话，他确实有惊人的功夫，称得上神龙见首不见尾。我和常明老弟都吃了他的大亏，白雀翁隐藏在地下室内，也遭了他的毒手，这小子真是阴损狠毒透了！”
西风一边说着，尚自恨恨地错着牙齿，各人从他表情上看来，大都相信言之非虚，于是，各人都低下了头，内心浮上了一层莫名的悲伤，为他们那个挚友而哀悼。“兔死狐悲”自古皆然，又何独眼前数人？
红衣上人和白雀翁私交最厚，乍闻丧讯，不禁悲从中来，一时老泪滂沱而下，他悲咽地问道：“他死了有几天了？”
西风叹息了一声道：“有七八天了！”
“他的尸体如何处置的呢？”剑芒大师悲戚地问。
西风看着大师颓丧地说：
“大师放心，后辈已选用上好棺木，把他老人家盛殓起来，现寄存于阿哈雅的清真寺中！”
裘海粟摇了摇头：“他不是回教徒，应存一道观之内才是！”
西风苦笑道：
“道长说笑话了，此这荒化外之地，哪来的道观呢？何况朱老灵棺，只不过是寄放一下而已……”
晏星寒点了点头道：“老弟，你这么处置很好，我们很感谢你……”
他脸色十分悲痛，缓缓站了起来道：
“朱道友为义丧生，我们失去了一位可敬可爱的朋友，我们为他诚致哀悼吧！”
说着他首先望阿哈雅方向，笔直恭立，合袖深揖了三下，然后退向一边。裘海粟也一声不响地深揖了三下，他退后了一步，仰天叹息祈祷道：
“朱矮子，你好好安息吧！我等定要为你雪耻复仇，以仇人的心肝，告慰你在天之灵！”
每一个字，都是发自悲怆冷瑟的弦音，听在耳内令人不寒而栗！
他沮丧地后退一边。剑芒老尼双手合十，深深一揖，面向西天道：
“阿弥陀佛，朱道友你好好安息吧！身后之事贫尼等自会为你料理……”
又后退了一步，耷下两撇白眉，喃喃道：“阿弥陀佛！阿弥陀佛！”
晏星寒目光遂又转向莫老甲，想他也会表示一下哀悼的意思的，谁知这个老魔头仍是一动也不动地坐在一边，面色十分难看。他仍在为爱鸟的死而愤怒，同时徒弟下落不明，也是他情急的主要原因。
这时，老猴王西风和西北虎常明也站了起来，常明搓着手窘笑道：
“各位前辈经长途风沙之苦，大概肚子都饿了吧？”
晏星寒看了各人一眼，不客气地说：
“不错！我们都饿了。老弟！你们这里，可有什么吃的没有？”
常明连连点头道：“有！有！”
他说着回过头来看着落在远处的帐篷，皱了皱眉，目光看向一边始终未曾说话的铜锤罗，由外表上，他认定此人尚可差遣，于是苦笑了笑道：
“来！这位兄弟，劳驾帮帮忙，把帐篷给拉回来，好些东西都在里面。”
铜锤罗不大乐意，勉强站起来，一个劲地皱眉，口中道：“好说，好说！”
常明在前面走，他在后面跟着，二人费了半天劲，才把那个帐篷拉了回来，又帮着给支了起来，里面东西早已乱七八糟。
西北虎常明从里面找出了个大皮囊，里面有干肉脯和硬梆梆的饼，铜锤罗支好灶升了火，烧了些开水，各人吃着冷饼，喝着热水，倒是另有一番滋味。只是每个人的心情，都很沉痛，尤其是晏星寒、剑芒大师、裘海粟，他们三人都为着白雀翁的死讯而沮丧。
莫老甲看来似乎较诸三人更沉痛。总之，各人有各人的心事，都不快乐。
草草进食之后，天已大亮了，西风招待着这群不速之客，进入到帐篷之内，六七个人坐了个满地。
西风和常明这一次出来，等于是搬家，所以带的东西不少，被褥衣物都在鞍子上放着。这些东西，都放在马和骆驼的旁边，这时解囊开袋，找出了些毡子被子。几位老人家连日沙漠苦行，连眼也未合过，现在吃饱了，在温暖的帐篷里这一坐下来，可都不想动了，纷纷盘膝棉垫之上，打坐调息。铜锤罗也倒在一边呼呼地睡着了。老猴王和西北虎常明，静静地走出帐外，红红的太阳已经从库鲁克塔格山后面露出了脸，西风看了看天，伸了一个懒腰，吊着那只残废的手往前走了几步，回过脸来对着常明甩了一下头，常明走了过来，小声问：“干什么？”
西风狞笑着：
“我们可犯不着这么侍候他们，你看看，一个个都跟老爷老奶奶一样。”
常明皱着眉回头看了一眼，又回过头来小声道：
“那怎么办呢？我也是烦透了，可是这几个主儿，弄翻了可不是玩的。”
西风冷笑了一声道：
“真他妈的倒霉，伤成这样，还得服侍人，这块膏药算是贴上了。”
常明眨了一下眼，把手放在唇边，凑近了些小声说：
“依我看，有他们跟着好些，谭啸就不敢来了，正好叫他们给我二人出一口气……”
他咬了一下牙说：
“哼！抓着了那小子，咱们也给他弄掉几样东西，他不是把我们耳朵给弄下来了么？
哼！咱们把他耳朵也弄下来，另外把鼻子也给他割下来！”
西风冷笑道：
“真要抓住他，还怕出不了这口气？只是，沙漠这么大，往哪里去找他？唉！我真后悔当初没有听朱矮子的话，我太小看他了，才弄成今天这个样……”
说着连声音都有些发抖，常明叹道：
“算了，大哥！你也不必难受了，那小子多少还算手下留了几分情，要不然我们还能活？嘿！不死就行，留得青山在，不怕没柴烧，咱们骑驴看唱本，走着瞧！”
西风哭丧着脸，咧了一下嘴道：
“得啦！老弟！就现在咱们这个德性，不去找他还好，要是再去找人家，咳！说句难听的话，那叫肉包子打狗，有去无回。”
常明不同意地冷笑道：
“也不能这么说，要是光咱们两个许是不知自量，可是……”
说着伸出大拇指，向后挑了一下道：“还有他们呢！这群老东西正好派上用场！”
西风挤了一下眼，像是突有所悟似的，他往地上跺了一脚道：
“对！这是好办法，有这几个老兔崽子给咱们帮忙，不愁大仇不报。好计，好办法！”
常明吓得“丝丝”直往牙缝里吸冷气，像老鼠似地眨着一双小眼道：“小声，小声呀！你也不怕给他们听见！”
西风回头看了看道：“不要紧，他们听不见。”
说着又往前走了几步，常明往前跟了几步，皱着眉小声问：
“可是那姓谭的小子现在到底在哪里呢？这大沙漠里往哪儿去找他呀？”
西风冷冷笑道：
“这你不用发愁，我们只要在往哈密的道上堵着他，他绝对跑不了，他现在最急着找的是那个哈萨克的姑娘。”
常明翻着眼道：“那个女的也在沙漠里么？”
西风摇了摇头道：“不清楚，不过很可能在沙漠里。”
常明拍了下手道：
“好呀！咱们要是把那个女的弄到手，就不愁不能摆布谭啸了。”
西风晃了一下头，狠命地挤了一下小眼道：
“这话倒是有理，咱们注意留心些，那个姑娘我倒是见过；而且，我有十分把握可以把她给诱过来！”
常明兴奋地道：“那是再好不过了，就这么办！”
西风正要再说话，突然间得身后一声冷笑道：“什么事再好也不过？”
二人猛一回头，却见不知何时晏星寒已立于他们身后，相距不过数尺，二人竟是丝毫没有觉察。当然，他二人双耳被割，头上缠着厚布，影响听力是主要的原因；可是大凡有深奥内功之人，其视力听觉之敏感，更是有异一般，敌人即使自背后也是很难袭击的。可是晏星寒近在咫尺，他二人却是茫然不觉，要是在动手过招上来说，这已经是犯了大忌。
西风怔了一下，目光往西北虎常明脸上看了一眼，二人俱担心先前所说之话为他听了去，那可就难免要糟了，所以他很紧张地干笑了笑，试探着道：“晏老哥！你老不多休息一会儿么？”
晏星寒淡淡一笑，伤感地道：“我不像他们，只要消一下疲劳就行了。”
他目光又向常明扫了一眼，掠过了一个微笑道：
“你二人方才在谈些什么？唉！”又接着道：
“我那朱兄弟，死得可太惨了。”
二人十分庆幸，因为自他话中听出，晏星寒并未听见他们所说的前段话，不禁宽心大放，常明也长叹了一声道：
“唉，可不是吗！老前辈，他死得实在是太惨了！”
他上前几步，很神秘地说：
“老前辈，现在你老不用愁了，那谭啸可就要来了……”
晏星寒一振：“什么？他要来了？谁说的？”
常明咽了一口唾沫，结结巴巴道：“我……”
这家伙有个毛病，一紧张是什么都说不出来。西风拉了他一下，皱盾道：“算了，算了，还是我来说吧！”
常明退后了一步，西风上前道：
“老前辈，这事情是很靠得住，以小弟判断，少则三五日，多则十天之内，谭啸必将过沙漠入玉门去的。”
晏星寒目光一亮道：“这是真的？你怎么知道？”
西风哈哈一笑，现出极为狰狞的面色，他慢吞吞地说：
“前辈，你可能还不知道，谭啸他还有一个极为要好的朋友，是个哈萨克的女子……”
晏星寒点了点头说：“不错，我知道这个人，她叫依梨华！”
西风怔了一下，讷讷道：“是……是叫依梨华，前辈莫非也认识她？”
“岂止认识？”晏星寒冷冷一笑道：“你接下去说吧，这个姑娘又如何了？”
老猴王西风点了点头说：
“好！好！这个姑娘现在和谭啸走散了，谭啸正在四处找她，所以我敢断定，谭啸刻下已入了沙漠了！”
晏星寒低头想了一会儿，皱着眉毛问：“可是沙漠这么大……”
西风摇了一下手，狡黠地笑道：
“这点大可不必发愁。老前辈，我们只要在入玉门安西的道路上埋伏下来，不愁他不自投罗网。”
天马行空点了点头，徐徐说道：
“计倒是好计，只是这么一来，我们又得打退堂鼓了，再说……”
他脸色带出一种沉怒之色，目光视向二人道：
“二位老弟！你们是老沙漠了，看看这件事情到底是谁所为？你们可知道，莫教主的男女弟子，还有我等的马匹，全都失踪了！”
西风一翻小眼道：“有这种事？这小子吃了熊心豹子胆了？”
晏星寒冷笑道：
“事出之时，我们几个人都不在，仅留下莫教主两位弟子押护马匹，谁知……”
西风“哦”了一声，当时暗暗讥笑道：怪不得你们这么狼狈呢！他心里这么想，嘴里可是一点也不敢说出来，目光半侧道：
“奇怪呀！这沙漠里不会再有什么厉害的人物了呀？这是谁呢？”
西北虎常明眨了一下眼道：“别是狼面人吧？”
西风和晏星寒一齐摇了摇头。西风遂道：
“不可能，他已走了，是护着棺材走的！”晏星寒也点头道：
“不错，他是走了，绝不是他。”
西风忽然想起一人，问常明道：
“在这附近常闹事的，我倒想起了一个人，长毛陆渊！这事情八成是那小子干的。”
常明也怔了一下，拍了一下手道：“对！准是他！”
他哈哈一笑，目视着晏星寒道：
“老哥！这事情你可以放心了，在三天之内，我准能叫他原物归还！”
晏星寒被他们一提，不由也突有所悟，当时哼了一声，点了点头道：
“不错，很可能是他！我想起来了，他曾经假借传书，事实上却是来踩盘子的。”
西风耸了一下肩，冷笑道：
“怎么样？我一猜就是他。老大哥，你也不用愁了，我们怕的是不知是谁，现在既知道了是他，这事情包在兄弟和常明身上，要不了三天，准能把两位少侠及马匹等给要回来！”
晏星寒冷冷一笑道：
“西风，你们休要先说大话，你可知一向出没两广的老怪物——南海一鸥桂春明，如今也来了沙漠么？”
西风怔了一下，摇了摇头。晏星寒又冷笑了一声，接下去道：
“这桂春明很可能就和那长毛陆渊在一块，另外在蒙古的太阳婆，大概也来了，你二人自信斗得过他们么？”
西风张大了嘴，吃惊地道：
“这是怎么回事？他们为什么都往沙漠里跑？出了什么事情？”
晏星寒哈哈一笑道：
“出了什么事？你没看见我们也是大群地往沙漠里跑么？”
西风望着常明眼珠子直转，过了一会儿，他咬着牙发狠道：
“管他呢！明天往长毛陆渊那里跑一趟，没错！”
常明眨着小眼道：
“长毛陆渊那小子哪配与他们拉交情，这我不相信！西风，咱们明天去一趟，陆渊那小子和咱们还有些交情，他不能把咱们怎么样！”
西风点了点头，晏星寒却微微笑道：
“你二人不要轻举妄动，既然你们有这种关系，倒可利用一下，这事情，我们大家好好商量一下然后再定夺！”
他说着回过头来，二人见他嘴皮微微动着，看出他是在以“传音入秘”的功夫和帐中诸人通话。果然，他嘴皮方停，只见红衣上人和那几个人，都陆续地走了出来。晏星寒面带笑容地说：
“现在似乎有些眉目了，请各位出来商量一下！”
红衣上人大步上前道：“发现了什么？”
晏星寒笑着指了二人一下道：
“这两位老弟，断定莫教主的爱徒及我们的马，都在那个叫长毛陆渊的家里；而且他们都知道陆渊的家，自愿明日去打探一下，各位之意如何？”
莫老甲干瘪的脸，现出了一种惊异愤怒的表情，目射寒光道：“很好，我也去一趟！”
西风龇牙一笑道：
“老前辈，这事情哪用得着你老人家亲自出马，我们两个走一趟就足够了！要真是陆渊所为，他不敢不给弟子我一个面子。”
这时，剑芒大师由鼻中冷冷地哼了一声道：
“以贫尼看来，这事情不一定是那姓陆的所为，他的功夫如何能是莫教主高足的敌手？何况……”
她露出微微发黑的牙床冷笑了一声道：
“贫尼已由那两具鸟尸上看出来，那是被太阳婆的太阳掌力所毙，这其中一定有那个老婆婆的参与，二位施主，这一点你们可曾想到过？”
西风含笑点了点头，很自信地说：
“大师这点可以放心，我二人和他们都不认识；而且和陆渊又有交情，他对我们是不会存有疑心的！”
剑芒白眉微舒，点了一下头：
“这点倒是不错，只是，你们又怎知谭啸没有和他们在一块呢？”
西风扬了一下黄色的眉毛，吹嘘地说道：
“大师，这一点你老更可以一百二十个放心，那小子和我们一块由阿哈雅动身，他在沙漠里人生地陌；再说，他走的路线也不同，绝不可能比我和常明快。”
晏星寒跺了一下脚道：
“对！要去就得快，他们要是会合了，事情就愈发难办了！”

十六
“夕阳无限好，只是近黄昏。”这是多么发人深省的一句话啊！在很多时候，这句话常常是被引用在其它方面的，可是此刻，它并不影射别的。瞧吧！西天那一抹朱霞，渲染得多么美？夕阳！总是惹人垂爱的，可是也只是一刹那，它生命的火花，也就是这一会儿了。不久，当黄昏来迎接它的时候，它就显得衰老了，像一个垂死的帝王，把王杖交给了他的后人一样的悲哀。尽管那些追求现实主义的人，为它惋叹；可是，在某些达观人士的眼中，却认为已经够了，已经很够了。他们认为，只要你不是一颗发了霉的种子，在你的一生之中，只要你曾经冒过火花，发过芽，抽过枝……虽然最后老了，死了，唉！唉！那已经很够了，该知足了！
大沙漠是这么的平静，仿佛蚕蛾产卵的卵纸似的。它们的颜色，也是很类似的，我们如果闭上眼睛想一想，没有风、没有云，西天衬着的是漫天的红霞，静静的，库鲁格河在一边缓缓地流着，那景致很美。如果这时候再有几个人行走在其中，那可真是人在图画中了，怎不令人羡慕呢！
一匹年老的骆驼，正由库鲁格河的边沿慢慢地踱了过来。
骆驼的背上，坐着那两个受伤的老头——老猴王西风和西北虎常明。他们头上仍然缠着布，西风的左手仍然吊在脖子上，伤残和年暮，点缀得这两个老人十分可怜！
人之所以英勇豪强，全在精神，相反，一个失去精神的人，就会萎靡、衰弱和憔悴，就像眼前这两个老人一样，他们是病弱而惹人同情的。
记得在早晨，他二人还是豪气十足的，怎么现在就会变了样？说起来，这中间还有个名堂呢！
西风一只手懒洋洋地带着缰，回过头来咳了一声道：“伙计，可是快到了，挺着点儿！”
常明点了点头道：“你别管我了，我知道。”
西风又叹了一声道：
“我生平是什么事都干过，可是作奸细，这还是头一回，要是只对付长毛陆渊那小子，那可是小题大作了！”
常明哼了一声道：
“晏老头子可是一口咬定，说南海一鸥和太阳婆都和他在一块……”
他摇了一下头说：
“我有点不大相信，凭陆渊那小子，他怎么巴结也巴结不上呀！”
西风冷冷一笑道：
“这话倒是不错，只是我们不得不防一防，不怕一万，就怕万一！妈的，陆渊这小子，平常见了我，就跟耗子见了猫一样，这次去，倒要看看他怎么招待咱们两个。”
常明轻轻嘘了一声道：“小声点，快到了！”
西风马上缄住了口，猴头猴脑地张望了一阵子。不远的地方，有一片竹林，靠着河边，有一块草地，草地上有二三十匹牲口在嚼着草，还有两三个汉子在一边看着牲口。
西风怔了一下，小声道：“哟！这是怎么搞的？他这里看样子人还不少呢！”
常明轻斥道：“嘘——”
西风就势把身子向前一趴，倚在驼峰中，口中可就像得了大病似的哼哼起来。
常明也装成全身不得劲的样子，让骆驼踽踽向前走着。
这种情形，立刻把眼前的三个人惊动了，他们一齐站起来，直着眼往这边看着。
为首一人是个高个子，口中吆喝道：“喂！喂！你们是哪儿来的？”
他口中一面喊着，一面跑过来。西风把骆驼拉住，嘴里哼哼的声音，比方才更大了。
那汉子怔了一下，皱眉道：“这是怎么了？两位是……”
常明徐徐抬起了头，冷笑道：“长毛陆渊可是住在此处么？”
汉子又是一愣，点了点头道：“不错，陆大哥是在这里，伙计！你们……”
西北虎常明淡淡一笑，拍了拍西风的肩膀道：
“老哥哥，你可以安心了，陆老弟住在此地，他不能不管咱们……哈！”
西风一阵咳嗽，喘道：“赶紧……赶紧好……唉！”
说着目光向那汉子一瞟道：
“我是老猴王西风，这是我拜弟西北虎常明，和你们陆大哥是老朋友了，你快去通知他一声，就说我们来了！”
那汉子一听，不禁吓了一跳，老猴王和西北虎的大名，在沙漠里妇孺皆知，素日简直是闻名丧胆的主儿，想不到竟会是他二人，当时连脸上颜色都变了。一双瞳子在二老身上转来转去，心说这两块料别是冒充的吧！怎会是这么个德性呢？
西风似乎已洞悉对方心意，当时冷哼了一声：“怎么，朋友！你还不相信么？”
那汉子忙躬身道：
“不是！不是！你老太多疑了，请稍待，容在下入内回禀一声！”
西风咬了一声，眨着疲倦的眼皮道：“那么快去……”
那汉子回头就跑，一面向他两个同伴打招呼道：
“来人是宫老前辈和常老前辈，你们不可失礼，小心侍候着！”
两个汉子还有些莫名其妙，大个子已一溜烟似地跑进去了。
西风小声向常明道：“到了这里不得不端一下子！”
常明问：“陆渊会出来么？”
西风冷笑了一声：“我们连这点威望都没有还行？”
那匹老骆驼也自己停了下来。
等了很久，长毛陆渊还没出来，西风不禁有些怀疑；而且有些愤怒，因为长毛陆渊一向在自己眼皮下面乖得很。以此判来，他听知自己二人大名之后，应该立刻出迎，万无令二人久立门外之理。因此，他十分惊怒，咳了一声，看着那两个大汉子道：“你们陆大哥不在家么？”
其中之一道：“在！在家！”
西风翻了一下眼皮道：“既然在家，怎么不出来呢？”
其中一个瘦子傻里呱叽地摇了摇头道：“我怎么知道？”
老猴王西风正要发作，却见由竹林中一条碎石路上跑出了两个人，一个是方才进去的那个汉子，另一人却不认识，是一个黄脸的小个子。
除二人之外，并不见长毛陆渊本人。
西风和常明更是打心眼里不高兴了。这时只见那汉子边跑边挥手道：“二位快请！
快请进！”
西风怔道：“陆老弟没在家么？”
说话之时，二人已跑至近前。那汉子咧口笑道：“在！在！陆大哥因有贵客在家，不及分身……”
他笑着用手指了一下随来的那个黄脸小个子道：“所以特别派李爷代迎二位。”
那小个子穿得挺体面，一身绸子衣裳，这时一抱双拳道：
“在下地老鼠李方，二位老人家请随在下入内好好歇歇吧！”
说着，一双老鼠眼睛在二人身上转着，翘着几根黄胡子，很惊奇地说：“怎么啦！
二位都挂了彩啦？”
二老耳中还从没有听说过有他这么一号，心中已是不大乐意，偏偏他这一问，正是犯了忌讳，常明生恐西风发怒，把事情弄糟了不好收拾，当时忍着怒道：
“好说，好说，既如此，李老弟你头前带路吧，我们也不下来了！”
李方嘻嘻一笑道：“常爷你就不用客气了！”
说着转身前导。西风一肚子的不乐意，只是也不好发作，尤其是听说陆渊有客，心中已有些紧张，所幸胸有城府，当时并不显在脸上。李方前导着他们，由碎石小路直走下去，进了大门，就见长毛陆渊含笑站在厅门口，远远的抱拳笑道：
“难道，难得！二位稀客，今天怎会想到来访小弟了？快请！快请！”
二人一听这种称呼，内心可就更不大得劲了，原来过去长毛陆渊在二人跟前，一向是以晚辈自称的，今天竟改了称呼，居然以平辈论交，以“小弟”自居，这怎不令二人惊怒？
常明冷冷一笑道：
“老弟台，你现在是贵人了，老朋友来访，居然出也不出来一下，哈！你太不够朋友了！”
西风也是满脸不屑的味儿。陆渊看在眼中，焉有不知之理？只是他却是偏偏的好涵养，哈哈一笑道：
“二位这么说，可是透着见外了，知者不怪，二位老哥多原谅。”
说着抱拳又是一躬，直起腰来浅笑道：
“李方，你搀二位老哥下来，他们怕不大得劲吧！”
西风冷哼了一声：“不敢当！我还能动弹！”
说着翻身下了骆驼，常明也跟着飘身而下。李方拉着骆驼向后面走了。
长毛陆渊一只手拉开了厅门，很客气地道：“二位老哥请！”
西风和常明大步入内。他二人本是一肚子的不高兴，可是因想到此行的任务，不得不暂时忍着气，装作一派自然地进至厅内。
长毛陆渊的家，他们还是第一次来，对于厅内那些豪华的摆饰，不禁十分惊讶。坐定之后，陆渊命人献上茶，然后才微笑道：“二位老哥因何落得如此模样？”
西风苦笑了笑道：“唉！兄弟，别提啦！”
他扫了常明一眼，又摇了摇头道：
“我们是被那小狼崽子暗害了……他和我一直有仇，你大概知道，是吧？”
陆渊皱了一下眉道：“这我知道，不过，不对呀！”
西风和常明不禁全是一怔，互相对看了一眼，生恐露出了马脚。长毛陆渊接着问道：
“我听说他护着棺材入中原去了，怎么会又……”
西风长吁了一口气，哈哈一笑道：
“这就不对了，他暗算了我们，生怕我二人报复，所以才假借护棺远逃，这小子……”
长毛陆渊肚里暗笑，心说：妈的！你们真把我当成白痴了，装得倒挺像的！可是他却早有准备，闻言后并不说破，反倒装作突有所悟的样子道：“哦！我说呢！”
然后他现出十分同情的样子，瞪着眼说：
“这事情老哥哥怎么不早打发个人，告诉我一声呢？要是兄弟知道，妈的，我们几十个人，怕他个卵，早给他干上了！”
西风心中一动，瞟了常明一眼，心里说：这小子倒是挺够义气的。当时叹了一声道：
“没想到嘛！早要想起了老弟你，还能有这种事吗？”
然后他试探着说：
“要是我那个小兄弟没走就好了，他倒是咱们一个好帮手。”
说着一双黄眼珠子在陆渊脸上转着，仔细地察看着对方的神色，可是陆渊却是一派茫然之色道：“老哥哥，你那小兄弟是谁呢？”
常明却在一边答腔道：“他叫谭啸，你不认识。”
长毛陆渊心中暗喜，心说桂老头子真是料事如神，这两个老小子，是做奸细来的，当时一摸头，睁着大眼道：
“我怎么不认识？我们在沙漠里还碰过头呢！”
西风怔道：“你们认识？”
“唉！怎么不认识呢！”
“那么，他上哪儿去了，你清楚吗？”
“这个……不大清楚……”
长毛陆渊茫然地摇着头。西风看了常明一眼，身子前倾，小声地说：
“我们老兄弟两个来，一是为好久没看见你了，想在这里住几天，顺便养养伤，另外还有件事，想托一托你。”
陆渊龇牙一笑道：
“老大哥，你给我还来这一套，你老哥哥的事，交待一句就行了，还用得什么托不托吗？”
西风哈哈一笑道：
“老弟，你真够意思。不过这也说不上什么大事，只是受人所托，忠人之事而已。”
陆渊眨了一下小眼道：“到底是什么事呢？”
西风一只手架在唇边，小声说：“我那谭兄弟临走之时，拜托我给他找个人……”
他更小声地说：“是个姑娘。”
抬起了头，咧口一笑，放声说道：“是这么回事，知道了吧？”
然后一只手在腿上搓着，皱着眉毛道：
“沙漠这么大，叫我怎么找呢！那姑娘还不是汉人，而是个本地哈萨克的姑娘，麻烦得很！”
西北虎常明也拧着眉毛帮腔道：
“所以我们俩一商量，在沙漠里，你摸得比咱们两个熟，你也许有办法，就找上你来啦！”
长毛陆渊哈哈一笑，大声道：
“我当是什么事呢，原来是这件事！哈哈！这真是巧极了！二位不用操心，这件事包在小弟我的身上，绝对错不了，哈哈！”
二人心中一阵狂喜，对于依梨华的下落，他们想不到会这么容易地打探了出来。西风瞠目问道：“老弟，你这是什么意思，莫非……”
陆渊露出了两颗门牙，深意地笑道：
“老哥哥，你们所要找的那个人，远在天边，近在眼前，就在兄弟舍下。”
西风不禁一下站了起来道：“你说的到底是谁啊？”
陆渊双手连接，哈哈笑道：
“老哥你请坐下，你们所说的不就是那个叫依梨华的哈萨克姑娘么？”
西风和常明连连点头，西风道：“是她，是她，她现在在哪儿呀？”
长毛陆渊双手搓着，咳了一声，笑得眼角起了鱼尾纹，向二人看了一眼，回过头来喊道：“三巴！三巴！”
门帘掀处，闻三巴走了进来，先向西风和常明深深一揖，笑道：“二位老前辈来啦！
看，我还不知道呢！”
二人都知道，他是长毛陆渊手下最得力的一个助手，当时微微欠了欠身，常明连说：
“不要客气，不要客气！”
陆渊眯着眼笑道：“三巴！你去把依姑娘请出来，就说有贵客要见她。”
闻三巴嘻嘻一笑道：“好，我就去，这姑娘在后院里喂鱼呢！”
说着转过身子就走了。西风顿时愣住了，他问：“怎么，她就在你这里？”
陆渊一晃头道：“怎么不是？来了有几天了！”
西风扭脸看了常明一眼，二人一阵狂喜，可是立刻又显得有些紧张，因为她来了，到底对她怎么说呢？要怎么才能把她骗到自己这边来呢？”
思虑之间，已听到内间有人边走边说道：“谁找我？陆大哥！等会儿，我得洗洗手。”
那声音可是嫩，西风一听已知是她。常明皱了一下眉道：“这不是吧，我们说的是一个哈萨克的姑娘！”
陆渊挤着眼直笑，西风却点点头道：“不错，就是她，她汉语说得比我们还强呢！”
西北虎常明心里可是透着稀罕，因为就他所知，本地别族的姑娘，能说汉语的很少，能够说这么好汉语的，更是没见过一个。
老猴王西风这时呷了一口茶，脑中在盘算着见面的说辞，陆渊却哈哈一笑道：“大姑娘许是怕生，我进去找她去！”
说着正要站起来，却见门帘掀动，走进来一个细腰肢大眼睛白皮肤的少年。
西风和常明全是一怔，仔细一看，西风才认了出来，当时哦了一声，忙站起来道：
“姑娘怎么化了装了？我都不认识了！”
常明不由倒吸了一口气，暗道：“好美的姑娘，怪不得谭啸那小子着了迷呢！”
只见这个姑娘，身着青缎子直裰，腰上扎着杏黄色两头垂花的丝绦，足下是一双软底便履，小蛮腰扎得是真细，显了窈窕的身材。她脸上的肉更是又红又白，菱形小嘴，嘴角微微向上翘着，那双黑白分明的大眼睛，别提有多么活了，只看她出来时那么一转，唉！就够你销魂的了。
西北虎常明生平就有个大缺点，最见不得美人儿，一见了准得脸红心跳，说不出话来。
依梨华杏目一瞟，惊喜道：“西风老前辈，是你呀！”
西风看着她，想到了她那个心上人谭啸，可就别提有多么难受了，他抖着声音道：
“是我……姑娘你……”
他紧紧地咬着牙，陆渊在一边干笑道：“老哥，姑娘，你们都坐下来谈吧！”
西风这才点了点头，徐徐坐了下来，所幸他脸上缠着布，否则当可看出他那种激动的情绪。他见常明还在站着直着眼看，不由拉了他一下。哈！常明张着嘴，就差一点儿往下流哈拉子了。
西风一拉他，他才突然想起是怎么一回事，当时合上了嘴，红着脸坐了下来。
姑娘的眸子又扫过来了，她瞧着常明，小声地问陆渊道：“这位是……”
长毛陆渊呵呵一笑道：
“姑娘，这位是阿哈雅头一块字号，嘿！西北虎常明，在南天山提起来，谁不知道？
姑娘你真是太少见识了！”
依梨华粉面微红地瞟着常明，轻轻启齿道。“失敬了！”
常明讷讷道：“好说……好……说！姑……娘！”
西风看在眼中，不禁暗怔道：
“妈的，我竟忘了常明的老毛病了，看样子，这家伙许是又红了眼了！”
当时重重地咳了一声道：“依姑娘，我们很久不见了。”
依梨华含羞地点了点头，小声道：“是……你老人家可好？”
西风几乎像是要哭似的干笑了一声道：“好？哈！姑娘，你别糟蹋人了……”
依梨华这时似有点心不在焉，因为她不大清楚是怎么一回事，只是按桂春明和师父的嘱咐，不得不出来应付他们几句，所以在表情和动作上，就显得不大得劲。长毛陆渊看在眼中，可就有些发急了。
他在一边使劲咳嗽了一声，依梨华顿时抬起了头，勉强地笑了笑道：
“哦！你们受伤了是吧？你……你们……”
陆渊看在眼中，心里可就更发急了，依梨华顿时发觉这句话说的不大对，一时偏又不知如何改口，只急得花容变色。
西风看了常明一眼，心说这姑娘是怎么啦，怎么有些心不在焉。他正在奇怪，忽闻得里面一个沙哑的喉咙唤道：“姑娘，进来！”
依梨华正不知怎么说才好，闻声不由忙答应道：“啊！来啦！师父！”
她站起来朝着二人点了点头道：“对不起，我师父叫我呢，我要进去了。”
西风不禁一怔，依梨华已转身跑到里面去了，西风傻傻地看着长毛陆渊道：“怎么，依姑娘的师父也来了？”
陆渊张着大嘴笑道：
“可不是，师徒两个都来了，这位老人家，二位老哥大概也有所耳闻吧？”
常明这时已恢复了理智，问道：“是谁？”
长毛陆渊往里间翻了一下小眼，回过头来，脖子伸得长长的，小声且神秘地说：
“太阳婆！”
二人不禁对看了一眼，心说那几个老东西果然没猜错，这老婆子想不到真来啦，看来这事情可有些棘手了。
西风心里这么想着，表面上却装作惊讶地道：“哦！是她老人家呀！”
常明一只手摸着下巴，沉吟道：
“这位姥姥，我们是久仰了，陆老弟，你看我们哥儿俩，是不是有缘，能够见见她老人家呢？”
长毛陆渊缩脖子“扑哧”一笑，双手连摇，小声道：
“唉！别提了，这位老前辈的脾性，可是要多怪有多怪！”他扭头往后面瞧了一眼，神秘地接道：
“她老人家最不愿见生人，尤其是这两天。”
说着脖子又伸长了些，声音更小了：
“二位不知道，听说这位老太太在沙漠里遇见了仇人，她们师徒到这里来，可能是避难来的。”
二人心中不禁怦然一动，西风忙倾下身子，小声道：“是怎么一回事？老弟！”
陆渊肚子里直想笑，可他是老油子了，表演得真是逼真，当时眨着小眼道：“详细情形我不知道，不过……”
他又回头看了一眼，常明也弯下了身子。陆渊的头往当中凑近道：
“听说，天马行空晏老头子和剑芒大师……还有谁？我可记不清了。”
常明追上一句道：“怎么样呢？”
陆渊一只手遮着嘴角，完全用气说话：“这几个厉害的人物，可都来了沙漠了！”
西风装迷糊道：“啊！有这种事，干什么来呢？”
陆渊本来已经直了腰，这时又往下一弯，仍然低声道：
“听说，这几个主，和太阳婆有仇，许是找她来了，要不她怎么这么紧张呢？”
常明斜了西风一眼，心说这一趟跑得可不冤枉，许能打听些重要消息，当时就装着关心的样子问道：“他们结的什么怨仇呀？”
西风这家伙到底是老经验，当时直起腰一笑道：“这是人家的私事，咱们管这干嘛呀！”
长毛陆渊心说：老小子，你再装也没用，你呀，已经上钩了！当时就傻笑了笑，直起腰来道：
“详细的情形，我也不大清楚，宫老哥说的对，这是人家的事，我们还是少管！”
这时西风皱着眉，左右扭着腰道：
“老弟，如果不太打搅，请给我们腾出间房间来，跑了老远的路，可觉着累得慌了。”
长毛陆渊连道：
“有！有！看看！光顾了说话了，二位老哥身上还有伤，早就该歇着啦！”
他说着站了起来道：
“我带二位到后面看看房子去，好在房子多，现成得很。”
常明连道：“打搅！打搅！”
陆渊一咧嘴，往后一挺腰道：
“哟！老大哥，你还给兄弟我客气呀！来吧！地方不好，二位真得多担待呢！”
说着往前走了几步，亲自把门拉开，西风和常明含着笑走了出去。
二人几乎都安着一样的心，一出门眼睛四下乱溜，当然他们都渴望着能够了解一下这院内的情形，譬方说有几间房子，太阳婆她们住在哪间房里。
真是太合他们的意了，不用他二人操心，长毛陆渊一面往前走，一面用手往一间红砖小房子指了一下，道：“太阳婆就住在这间房里。”
西风不注意似地瞟了一眼，可是再没有比这一眼记得更清楚了。
经过一条小石子路，长毛陆渊又指着一间房子道：“南海一鸥桂老前辈就睡这一间。”
二人不由一惊，一齐站住了脚道：“桂春明也在这里？”
长毛陆渊端了一下肩膀道：“怎么不在？他们是一路的。”
看了二人一眼，小声道：“不过，现在出去了，要晚上才回来。”
西风和常明努力地克制着脸上的表情，对看了一眼，又跟着他继续往下走。
拐了一个弯，前面有一排三间厢房，闻三巴正由其中一间房中走出来，远远一抱拳道：
“二位请休息吧，招待不周，请多多原谅。”
陆渊问：“房子整理好了没有？要两张床！”
闻三巴点头道：“这还要大哥多吩咐？二位请！”
说着把第一间房门拉开了，二人寒暄了几句，走了进去。看看人家房子，布置得可是真讲究，地板擦得是真亮，壁上挂着画儿，被子褥子都是崭新的，洗得雪白，书桌在一边，桌上文房四宝齐备。长毛陆渊含笑问道：“怎么样老哥哥，还能凑合么？”
西风笑着：“简直太好了！老弟，太麻烦你了！”
长毛陆渊退回了身子，微微笑道：“那么你们休息吧，我还有事，不陪你们了！”
午夜无风，天空几乎连个星儿都没有，大地是一片沉寂，漆黑的天，就像是墨染的一般，真是“伸手不见五指”。只有檐前的那几棵竹子，东歪歪西摇摇，发出吱吱喳喳的声音。是一个静寂之夜！
这所宅子里的人们，都已经熟睡了，可是心怀叵测的西风和常明，却不愿意把时间浪费在床上。这时候，他们都已经把自己规置得很妥当了。
你别看这两块料，虽然身上都挂着彩，虽然刚刚才跋涉过长远的沙漠路途；可是这时候，他们却是精神抖擞。几前的一点灯光，朦胧地闪烁着，他们打扮得是如此利落，灰青绸子的长裤，衬着高筒白袜的皂鞋，常明是一条蛇形竹节软鞭，西风却是一口风翅流金铛，前者是盘在腰上的，后者却是用红丝绳子交叉着绷在背后，露出寸许的环形白刃子，映着昏灯闪闪生光。
西风用那只独手，往后扯了扯挎在后胯上的鹿皮囊，低声道：“怎么样伙计？”
“行啦！”
常明点了点头，就手一挥，那盏灯应掌而灭。遂见他弓着身子，往起一抬，四平八稳地落出了窗外。西风低声道：“伙计，小心哪！”
这老儿既名老猴王，总有些地方显得猴头猴脑的，只见他哈着腰，往一边一扭，虽然是伤了膀子，却碍不着他的腿。
他就这么出去了，轻飘飘地像一团棉花，常明在暗处噘着唇咭咭地叫了两声，他们很顺利地凑在了一块，然后叽叽喳喳地咬着耳朵道：
“伙计，这可不比别的地方，身手可得放利落一点，弄不好，咱两个吃饭的家伙可就……”
“知道了。”
这两只大猫，就这么哈着腰，颠着脚，连窜带跳地出去了。
前行一箭远，头里的那只“猫”忽然停下了，后面的忙凑了上去。两个人扭头四望，常明压着嗓子说：“咱们上哪儿去？”
“嘘——”
西风手指压唇，那只独手往前指了指道：“去那姑娘房里。”
“姑……娘房里？”
西风一听他这声音，忍不住冷笑了一声道：
“常明，你可得放明白一点，这是龙潭虎穴，不是他妈的秦楼楚馆，女人到处都有，你可别在这里找。再说那个女人可是咱们的仇人，你得赶快把心死了。”
常明被说得面红耳赤，所幸天黑看不见，他嘴硬得很，顶撞道：
“看把我说的……我常明什么样的娘儿们没见过？怎会在这个时候……”
“好了……你记着就好了！”
“到底在哪一间房呀？”
“那一间……”西风记得很清楚，他的手才指了一半，赶紧蹲下了身子，一拉常明道：“快！快趴下！”
酉北虎常明吓得“噗”一声就趴下了！他也不嫌脏。
四只眼在暗中往明处看，原来那房子窗户上还亮着光呢！
一个女人正推门出来，她穿着花布的衣裳，大裙子，正是白天见过的少年装束的依梨华，不过这时候她已经恢复了本来面目。
西北虎常明立刻觉得眼前一亮，他忍不住想往前爬近一些，可是他身子才微微一动，立刻被西风那只独手给按住了。西风白杏仁似地眼珠子，狠狠地扫了他一眼，常明立刻就不敢再动了。
穿着花衣裳的大妞依梨华，站在门口转着眼珠子道：“是谁呀？”
二人一惊，以为自己的行踪为她发现了！
可是这个疑团马上就解开了，只听见一声苍老的笑声，由房顶上像落叶似地飘下一个人来，淡淡灯光之下，西风和常明都看见了，那是一个瘦老人，书生打扮，道：“姑娘，是我。”
依梨华马上拜倒道：“原来是桂伯伯！”
那老书生呵呵一笑，搀起她来道：“你师父在吗？”
“在……在里面。”
老书生目光四下扫了一转，放低了嗓子，可是那声音，西风和常明仍能清晰地听到：
“那两个家伙都睡了么？”
二人在暗处心中一动，就见依梨华往前跑了几步，西风想糟了，她要发现我二人不在房里，那不是糟糕了吗？
可是他马上就放心了。
原来依梨华并没有跑到他们房中去，只跑了一半，就站住了脚，远远地向二人住处张望了一下道：“伯伯放心，那两个人都睡了。”
她的声音很脆很细，立身处，就在二人面前，她那平窄的小弓鞋，几乎要踩着常明的手，吓得二人连大气也不敢喘。
“好，好极了，我们进去吧！我有重要的事，要和你们商量。”
依梨华答应了一声，转过身子又回去了。二人闻言真是又惊又喜，心忖这一趟可是没有白跑。
他二人由称呼上得知，这个老人就是南海一鸥桂春明。那么，他所谓的重要事情，一定是相当重要了。
想到这里，二人都不禁有些喜悦和紧张。
现在，他们已经进去了，房内的灯光加亮了。常明慢慢坐起来道：“我们可以过去了吧？”
西风到底是久经风尘，老练得多，他哼了一声，摇了摇头。常明怔道：“还等什么呢？”
“长毛陆渊可能会来。”
西风似乎很肯定地这么说着，又道：“他是主人，少不了他的。”
常明很不以为然，这时却听见那边石子道上，有人大声咳嗽，正是陆渊，他大声说：
“三巴快点，老爷子有事找咱们商量呢！”
二人心中一动，常明对着西风笑了笑，心中暗暗佩服西风的深谋远算。
喳喳的走路声音近了，陆渊走了几步，皱着眉回头看着，二人已经习惯了外面的光线，所以看得很清楚。陆渊催道：“你在干什么呀？”
“别忙大哥，我把这锅烟点着了就来，风大……”
那是闻三巴咬着烟嘴含糊的声音，跟着是“叭叭”敲打火石的声音。
陆渊跺了一下脚道：“到里面去拍不行么？”
“来啦！来啦！”
闻三巴跑过来啦，一只手架着两尺长的一杆旱烟，边跑边抽。
长毛陆渊似有意又似无意地往这边瞧了一眼，一缩脖子嘻嘻一笑道：“那两个老家伙八成是睡了。”
闻三巴喷了口烟道：“现眼！”
二人在暗处不禁脸一红，俱感怒火填膺，可是却又不得不忍下这一口气。
眼看着二人走到了门前，陆渊敲了一下门道：“姑娘，请开门。”
门一开，现出依梨华半边脸，两个人全进去了，接着门“砰”一声又关上了，还听见加门闩的声音。
西风冷冷一笑，这才站直了身子道：“两个奴才！”
常明也站了起来：“妈的！干了他们！”
西风不屑地瞟了他一眼，小声说：“现在不行，以后再说……”
他那双老鼠眼四下溜了一转，低声说：
“你在这把风，我上去。”他歪了一下下巴道：
“有人来先给我打个招呼。”
常明心里还惦记着看看依梨华，可是在这地方，他不得不承认西风的确比自己老练，只好不哼气地点了点头。
西风一哈腰，用“八步赶蝉”的轻身功夫，只两个起落，已窜上了屋。
身形一落，一招“犀牛望月”，利落地把身子给转了过来，常明看在眼中，又是不得不佩服。
西风一只手不得劲，可是另一只手却灵活得很，只看他单臂一挂，一只脚尖一点瓦檐，往平里一蹬，一手“老猿坠枝”，显得别提多漂亮了。
常明差一点叫好，他总算还知道人情世故，不是吃白薯长大的。
西风已经坠下身子来了。嘿！他还真有两手绝活，一只脚弯着往窗棂上一贴一顶，跟着一松手，常明又差一点叫出来，心说：“别摔下来了！”
只见老猴王身子跟扭树枝一样“唰”地一扭一转，就把脸给转过来了，接着往下一搭拉，眼睛可就凑在窗户角上了。
常明紧张地直往牙缝里吸气，他倒是知道这一手功夫叫做“仙人换影”，可是他却是一次也没敢“换”过，怎么？怕摔！
西风很久没使过这手功夫了，虽然没出丑，可是心内也吓得通通直跳。
他稍微闭上眼睛歇了歇，定了会儿神，这才睁开眼，这时候他耳中已经听见了房子里面说话的声音了：
“很明显，这两个家伙是他们一路上的。”
大概是桂春明的声音，只听了这一句，就差一点把西风给吓得摔下来，还算好，他身子绷得够稳，可是也不禁令他出了一身冷汗。
他哆嗦着把眼睛凑了上去，事情也真巧，不偏不倚，也正在他眼睛看的地方，窗帘有二指宽的一道缝，因此房中的一切，都一览无遗地落在他的眼中。
这是一间布置得很朴素的客厅，除了七八把竹椅子以外，还有一张八仙桌子和两张茶几。依梨华是背着窗户坐的，在她身边，坐着一个面色惨白，“鸡皮鹤发”的老太太，她身上穿着一袭奇形怪状的衣服，长可及地。每说话时，总是爱用手指去掠头上的散发，她留有很长很白的指甲。
当然，西风一看就知道，此人正是纵横西藏、蒙古一带，令人闻名丧胆的太阳婆九子妹。
只看她这副尊容，已经足令西风吃惊的了。
她对面是桂春明，这老儿正端着茶杯在呷着，嘴角挂着神秘的微笑。
长毛陆渊和闻三巴，他们两个并排坐在门边，挺着腰，样子很是恭敬。闻三巴的旱烟也不抽了，插在后腰上，他们似乎谈得很来劲。
这时就听见陆渊说：“老前辈，这几个老兔崽子怕不好对付吧！”
桂春明淡淡一笑道：
“当然，尤其是那个莫老甲，这个老魔头很是厉害，心也最毒！”
太阳婆却呵呵一笑道：
“这老儿是自讨苦吃，好好在青海有福不享，却跟着他们蹚这种混水！”
长毛陆渊龇牙一笑道：
“他们还带着两只鸟，看样子也是很厉害的东西，老前辈可知那叫什么鸟？”
太阳婆嘻嘻一笑，漫不经心地说：
“你大可放心，已经被我给料理了！这一下，那老东西非心痛死不可，也准把我恨透了！”
说着往窗上看了一眼。西风吓得把头一缩，可是太阳婆只望了一眼，倒似没发现什么，又接下去道：“我才不怕他呢！”
西风暗道：
“好厉害的老婆子，你有多大本事？居然连莫老甲也没看在眼中？”
他无意中听到这个消息，起码回去可以表一番功，其实他又哪里知道，这种消息，晏星寒等早已知道了。
依梨华扭着手问；“师父，那我们什么时候才下手呢？”
太阳婆朝着桂春明努了一下嘴道：“听你桂伯伯说，他是智囊。”
桂春明呵呵一笑道：
“智囊倒不敢当，不过我倒觉得对付这几个老东西，在斗智方面，是绰绰有余的！”
西风心中又是一动，更仔细地往下听。
桂春明站起来踱着方步道：
“只要我们事先部署一下，不愁不能把他们给一网打尽，不过这是次一步的问题。”
这时，陆渊忽然大声道：
“莫老甲那两个徒弟，咱们怎么处置呢？老关着可也不是一个办法呀！”
西风不由又是一惊，当时暗忖道：
“啊！果然是他们给绑来的，好家伙，我这倒要仔细听听了！”
桂春明闻言皱了皱眉道：“这两个家伙倒是很讨厌……”
他说着面向太阳婆问道：“姥姥，你的意思怎么办？”
太阳婆冷冷一笑道：“我无意见，陆渊你看着办吧！”
陆渊一咬牙，一只手比了个“切”的姿势道：“干脆这么办，再干脆不过了！”
西风出了身冷汗，心说：妈的！你陆渊居然也有这么大胆子，连莫老甲的弟子，你也敢杀！好小子，你的好戏可在后头呢！
他满以为杀人这种勾当，定不会为桂春明、太阳婆等所通过，谁知道完全不是这么回事，只见太阳婆点头叹道：
“也只好这么办了，到了现在，也顾不了许多了。”
西风又是一怔。长毛陆渊瞪着眼道：“要干可得快干，要不然可会碍事。”
他说着转头问身侧的链子锤闻三巴道：“那两块料今儿晚上是谁看着？”
闻三巴摇了摇头道：“哪有人哪！本来是我，我过来就没人了。”
西风心中一动，暗说这倒是一个好机会，无论如何得把他们先救出来，若不是还想多听些消息，这时他真忍不住想走。
他想听听桂春明的计划，因为那对自己这边是十分重要的。
他的耐心，现在果然有所收获了！
桂春明对着太阳婆笑了笑道：
“姥姥，那几个老家伙，如果我猜得不错，他们一定是困在沙漠里了，很可能连吃的都没有！”
太阳婆笑着连连点头，窗外的老猴王不禁对这个猜测十分折服。桂春明又说：
“明天，我们往沙漠里放一些口风，就说我们已会合了小徒，往阿哈雅去了。你看吧，这群老王八一定会往阿哈雅赶……”
他得意地笑了笑道：“结果，叫他们白跑，而我们却……”
说着声音放小了：
“我们却往大沙漠里窜，等咱们备足了粮食，拼着苦一点，到和阗去！”
西风几乎不敢漏掉一个字，每一个字都实实地记在了心里，他忍不住一阵狂喜，因为这消息太宝贵了。
太阳婆问：“去和阗干什么呢？”
桂春明长叹了一声道：
“不是我们关着门说泄气的话，对方实力实在太强了，咱们才几个人？”
他微微苦笑道：
“所以，我们不得不暂时避他们一下，他们怎么也猜不到我们会去和阗；而且和阗有我一个老朋友，找到了他，多少也能够助我们一臂之力！”
太阳婆嘻嘻一笑，连连点头道：
“有理！有理！我们就决定去和阗吧！不过……”
她又皱了一下眉，大声道：“谭啸也跟着我们去么？”
依梨华哪里知道师父此言的真意，她虽知这是在做戏，目的是给窗外偷看的人听，可是由于她内心对谭啸思念过甚，此刻乍闻师父一提起来，竟当成是真的一般，顿时惊道：“谭……什么？师父你说什么？”
太阳婆忙看了她一眼，作了一个暗示，依梨华这才突然醒悟过来，忍不住回头往窗上看一眼。西风正听得入神，见状吓得忙又往回一缩头。所幸依梨华也自惊觉，却装着站起来去拿茶杯倒茶，西风见没有动静，才敢再把头贴近窗前。
他很庆幸，室内仍然一如前状，大家相谈正欢。依梨华端着茶杯坐回了原处，她见师父和桂春明都正用眼睛看着她，似乎怪她方才的失态，为了弥补刚才的失言，她红着脸道：
“师父，谭大哥还没来，我们总要等他来了一块去才好呀！”
桂春明冷笑道：
“傻丫头，我们这么做正是给你们留一条活路，你还不知道么？”
依梨华仍然弄不清他们葫芦里卖的什么药，当时结结巴巴道：“我……不知道。”
太阳婆呵呵一笑道：
“姑娘，你桂伯伯的意思是用调虎离山计，把敌人引到阿哈雅，而用这个机会，让你和谭啸在哈密会合，远逃中原……”
依梨华说：“哈密？”
她可真有些弄糊涂了，暗想谭啸怎么会在哈密呢？可是她又怕说错了话，问又不敢问，太阳婆忙掩饰道：“是呀！谭啸现在不是在哈密么？”
一面说着，一面直眨眼睛，依梨华紧紧咬着唇，心说我可真笨，反正他们怎么说，我就怎么点头就是了，当时连连点头：“哦……是……是……”
窗外的西风闻言后真个是又惊又喜，暗中却咬牙切齿地忖道：
“好小子，你原来躲在哈密！小子，现在你可是再也跑不开了，我制不了你，有人会制你！”
想着他又更仔细地往下面听，桂春明哈哈笑道：
“姑娘，三天之后，你就由这里起身，前往哈密；然后会合了谭啸，尽快入甘肃取道去中原……那一群老小子是做梦也不会想到的。至于老夫我，会和令师秘密地潜入和阗，再慢慢地计划着给你们报仇，你可告诉谭啸，叫他不要性急，报仇不是一天半天的事情，慢慢来……”
依梨华现在变聪明了，他们怎么说怎么好，当时连连点头道：“是，桂伯伯。”
这时，坐在一边的长毛陆渊却皱眉道：
“老前辈，要是那群老家伙找到哈密，恐怕谭少侠和依姑娘二人对付不了吧？”
桂春明看着他，耸肩一笑道：
“你也太笨了，我方才不是说过了么？明天起，我们就派人四处放出口风，说我们已去阿哈雅，他们知道了，还不立刻找到阿哈雅去么？这时候依梨华不就可以和谭啸偷偷溜了么？”
长毛陆渊点头道：“对！对！好计！”
桂春明微微一笑道：
“我们就去和阗，好好把精神养足了，然后找到我那个朋友，再狠狠回过头来制他们！”
西风暗忖，好厉害的老头子，不过你这番心思可算白用了。
听到此，西风已认为听得差不多了；而且他心里还有急需要做的事，不敢久耽误，当时一挺身子，用“寒蝉划枝”的身法，轻飘飘地又窜上了屋脊，再一腾身，已经窜出了四丈之外。身子往下一落，西北虎常明已偎了上来，轻声道：“怎么样？老哥！”
西风小眼往四下一瞟，又纵出了丈许以外，来到竹下，常明又跟了上来道：“到底怎么样，你怎么不说呢？”
西风紧张地说：
“兄弟，咱们不虚此行，详细情形，等会儿再谈，现在咱们救人要紧，你跟我来就是了！”
常明直眉竖眼道：“救人？救谁呀？”
西风一面四下搜索着，一面急促道：
“救莫老甲的两个宝贝徒弟，一点不错，他们是被关在这里了。老弟，你就别问了，咱们可得快，他们要是出来了，可就救不成了。”
说着率先往前颠着脚走着搜着，西北虎常明紧张地在后面跟着。
二人摸着黑一连找了七八间房子，都是黑洞洞的，不知莫老甲两个徒弟到底被关在哪里。正不知如何是好，忽见前面石子路上有光影闪动，拐出来两个小子，一个手提灯笼，一个却拿着竹梆子，二人忙把身子藏向暗处。
前面打灯笼的那个小子，一面张着大嘴哈欠连天，一面含含糊糊地说：
“二蔡，马马虎虎吧！打不打都无所谓。”
那个叫二蔡的是个小个子、胡子脸，也有些睡眼惺忪，他不同意地说：
“那可不行，陆大哥关照的，你也不是不知道后面房里还关有人，不去看看怎么行？”
说着“笃笃笃笃”一连敲了四下，两个人就像鸭子似的，慢慢地撒着脚走了过去。
西风向常明递了个眼色，二人蹑着脚，紧紧地在后面缀着，只听那个打更的说：
“妈的，那个瘦娘儿们真凶，哪像个女人呀！一开口就是脏话，连我们男人都骂不出的话，她也能骂出来，事情也多！”
打灯笼的“哧哧”浅声的笑着道：
“你不说我都忘了，闲着也是闲着，咱们找她逗逗乐去，要说她长得虽然不漂亮，也不能算丑，就是太瘦，光剩下骨头了。”
说着又浅笑了两声：“恐怕上床不经砸……”
这句话把那个打梆子的也逗笑了，凑趣道：
“不经砸？这娘儿们可是泼得很，就凭你细脖子大脑袋，两个也不行呀！”
两个小子说到乐处，嘻嘻哈哈，连梆子也忘记敲了，顺着这条石子路，一径往下走下去。
西风和常明自然是在后面紧紧地跟着，拐弯抹角，抹角拐弯，最后就见他们站在一个过道道口。道口边是一间矮檐的房子，像是石头砌的，一扇小窗户，还有铁棍子封着，泛着暗淡的黄光。
打灯笼的先跑上前看了看门口，见没人看门，他就笑了，一缩脖子，回头龇牙一笑道：“伙计，你敲家伙，看看她睡了没有？”
那个叫二蔡的敲梆子的，拿着梆子一连敲了四下，果然听见矮石屋内，有个女人失声地在叫子唤，跟着是“通通”声响，像是有人用脚在端墙。两个打更的相视扮了个怪相，打灯笼的怪笑道：
“小娘子！你干嘛发脾气？还没睡呀？”
“狗娘养的！你姑奶奶肚子饿了，要吃点心，你快去给我端碗面来！”
打灯笼的小子，被骂得一翻小眼道：
“咦！你这女人，怎么开口就骂人？我可没招你呀！”
那个敲梆子的笑得全身乱动，打趣道：
“你这是他妈自己找挨骂！我不是早给你说了，妈的，她连陆大哥都敢骂，不要说你了！”
这时候！房中的黄丽真更大声地道：
“骂人？妈的！你开开门，我还揍人呢！小子！你们到底打算把我们关到什么时候？
快去把那个姓陆的叫来，姑奶奶有话要问他！”
二蔡把梆子往腋下一夹，嘻嘻笑道：
“陆大哥今天没空，明天我一定把他请来！姑娘，你还没睡？就这点事么？”
黄丽真隔着墙冷冷笑道：“扯你娘的什么臊？我睡不睡关你屁事！”
二蔡小子伸了一下舌头，油腔滑调道：
“怎么不关我的事呢？我说大姑娘，你今年有四十了吧？”
“你妈才四十了呢！”
这一句回得好，二蔡小子光剩下翻眼的份了，两个小子尽在这里瞎泡着不走，却把暗中隐身的西风和常明急坏了。要依着常明，就想动手把他俩给弄趴下，可是西风却以为莽撞不得，只好又耐下性子，在暗处等着。总算好，两个小子嘻嘻哈哈闹了一阵子，因为对方不回嘴，才算作罢，嘻笑着走了。
等到他们走远了，西风忙现身而出，他嘱咐常明道：
“你把风，我下手救人，时间可是不多了！”
他说着身形一纵，已窜到了那矮屋门前，见门上加着一条很粗的锁链，想以手开，却是不易。当时也顾不了许多，自背后把那管风翅流金铛掣在了手中，向前一迈步，流金铛自上而下猛地一挥，月白的刃口上，闪起了一道白光，只听见“呛”的一声，火星飞溅中，锁链竟自腰斩为二。西风后退了一步，低声叱道：
“二位少侠快快请出！时间不多了！”
他这话方一出口，只听见“砰”一声，门开处，一个一身黄衣服、蓬头垢面的瘦女人闪身而出，她身后跟着一个红眉大眼、一脸胡茬子的小个子。二人踉跄而出，见到老猴王西风全是一怔，黄衣瘦女瞪着眼问：“你是谁？老头！”
西风不禁皱了一下眉，他本以为莫老甲的徒弟，定是什么俊秀的人物，想不到竟会是这么一副德性，当时真吓了一跳。定了定神，才咳了一声笑道：“二位可是莫教主的高足？”
那个黄眉大眼的矮汉点了点头：“不错，你是……”
西风点了点头道：“此处不是说话之处，快随老夫来！”
说着腾身而退，二人忙跟着他退至一边，常明也偎了上来，西风急促道：
“二位不必多疑，我们是救你二人脱险的，令师及各位前辈现在一处叫马口河的地方，你们快快到那里去跟他们会合吧！我二人随后就到！”
王一刀惊异地向二人看着，黄丽真翻着眼皮说：“老头，你是谁？为何来此救我们？”
西风干笑了一声道：
“老夫姓宫名西风，这是我一个拜弟，叫常明，我们都是一条线上的，同仇敌忾，二位回去一提，令师就会给你们说的。现在二位快请吧！”
说着一只手连连挥动。黄花瘦女点了点头道：
“你这老头人还不错，只是，我们还有好几匹马，好些个东西，怎么办呢？”
王一刀拉了她一把，急道：
“这时候还管马呢，人能走了就不错了！快走！快走！”
常明也催促道：
“对了，快走吧！回去后请告诉各位前辈，务必等着我二人回去。”
西风插口道：“我们有重要消息禀报他们！”
黄丽真点头道：“放心吧，这个我们一定给你们带到！”
西风又催他们快走。二人也不敢多耽误，当时连翻带跳地就越墙而出了。
西风目送着他们走远之后，又跑到方才那间矮屋，把内中床褥故意弄了个乱七八糟，伪作他们破门而出的样子。常明在外连声催道：“好了，快回去吧！”
西风匆匆跑出来，二人才蹑手蹑脚地回到了原先住处，所幸没有一个人发现他们。
二人把门关上，也不敢点灯，摸黑上了床。西风少不了把方才探闻到的，一五一十地说了一遍，常明听完之后，吓得直翻眼，急道：
“这可怎么是好呢？看样子我们的身份，他们清楚得很咧！”
西风冷笑道：
“谁说不是？不过他们倒也不想动我们，现在很明显，他们想利用我们两个传消息，我们不妨装糊涂，可是有一样……”
他咳了声接下去道：
“明天好歹也得离开这里，这里太危险了！再说事不宜迟，晚了，谭啸那小畜生可就跑了！”
常明点头道：
“这话不错，妈的，听你这么说，这个桂老头子可是不好缠，我真有些怕他。明天一早咱们就走，给陆渊说我们有事！”
两个老头商量了好一阵子，才勉强合上了眼，没睡一会儿，天就亮了。
作贼心虚的西风和常明，由于过多的心事，这一夜就等于没有睡，可是他们却还腻在床上不肯起来。想象着，不久之后，当桂老头他们发现所拘禁之人逃逸之后，势必会有一场极大的骚动。他俩早已商量好了，那是一问三不知！
果然，一阵紧急的拍门声，使二人即使装睡也装不下去，常明含糊道：“谁呀？”
他起身趿拉着鞋去开门。门外传来长毛陆渊急促的声音：“老哥哥起来了么？唉！
出事啦！”
常明回头向西风挤了一眼，打着哈欠道：“哦！是陆老弟来啦！等着我给你开门！”
说着把门开了。陆渊急步而入，西风坐在床上慢腾腾地道：“兄弟早啊！”
陆渊拱手哈腰道：“早！早！老哥哥……”
他傻着脸说：
“我们这里昨夜出了事了，有两个人跑了！二位昨夜可发现了什么没有？”
西风一翻小眼道：“人跑了，什么人？”
陆渊心说：老王八蛋，你们倒真会装！可是他却不点破，重重叹了一声道：
“是……唉！走都走了还提他干嘛！”
西风本来以为他会怀疑到自己二人身上，却想不到竟这么容易就脱了嫌疑，一时宽心大放，当时装着关心地问：
“那怎么办呢？你们这么些能人，怎么会叫人跑了呢？”
陆渊泄气地往椅子上一坐道：
“别提啦！老哥，平常都有人看着他们的，就是昨天晚上没有。他妈的，就昨天晚上出事了！”
他又扫了二人一眼，皱着眉不言语了。常明往床上一坐，嘿嘿一笑道：
“不是我给老弟你浇冷水，我看那两个逃走的人，可能早就存下心了；而且有很周密的计划，要不然怎会这么巧呢！”
西风也点头道：
“嗯！这话不错！谁也不怪，就怪你们太大意了……”
陆渊冷笑了一声：“也可能是外面来的人，把他们救走的！”
西风一怔道：“不能吧，谁有这么大胆子？而且会这么清楚……”
陆渊狠狠地一拍桌子，破口骂道：
“妈的！我要知道是哪个小舅子把他们放了，看我不活劈了他！”
二人偷偷对看了一眼，吃了个哑巴亏，却又无法申辩。西风奸笑了两声，把话题扯开一边，他眨着眼皮道：
“兄弟！我和常明本想多扰你几天再走的，可是一想不行，还有一件重要的事等着办。再说你这里高朋满座，我们两个又是这份德性……”
说着晃了一下那只吊在脖了上的膀子，苦笑了笑道：
“嘻嘻……实在是有些不上桌面，所以……”
陆渊不等他说完，瞪着大眼道：“那怎么行？”
一面用眼睛骨碌碌地瞧着常明，一副蠢相道：
“老哥哥，你大概是嫌兄弟我没有好好招待你们，生兄弟的气了吧？”
西风一伸手比了个乌龟道：
“要存这种心，我是这个！老弟，你怎么这么想？别人或许会，对你陆渊我还客气？”
常明也哈哈笑道：
“老弟你不用多心了，我们是真有事；而且还是要紧的事！”
陆渊傻傻地点着头道：
“我说呢！二位老哥哥再怎么也不会对兄弟见怪呀！既是真有要紧的事，我也不便拦阻了，不过……”
一面说着一面用劲地挤眉毛。常明往他肩上拍了一下，笑了笑道：“得了，我们是老朋友了！”
陆渊往起一站，很激昂地道：
“好了，就是这么一句话！中午兄弟备一桌水酒，给二位老哥饯行！再急的事，你们也得赏兄弟这个脸，吃了饭再走！”
西风耷拉着眼皮，带着很勉强的样子，笑着点了点头道：
“好吧！就这么说定了！老弟！你可别多破费，弄两个家常菜就行了！”
陆渊皱着眉微笑道：
“也就是家常便饭，好啦！二位休息吧，我还有事！”
说着又抱了抱拳，临走时又仔细看了看西风和常明的伤，这种做作，两方面都是心照不宣的，可是表面上还是都挺客气。陆渊客气了几句，说要叫人来给二人上药包扎，这才走了。
他走之后，二人相视一笑。西风开开门向外面看了看，关上门后龇牙一笑道：“行啦！这一仗咱们是打赢了！”
常明咯咯笑道：
“咱们这一回去，他们谁也不能小看了咱们，这可是奇功一件！”
西风又想到了谭啸，不禁切齿痛恨道：
“妈的，这一次要抓到了谭啸小畜生，我非得把他碎尸万段不可！”
常明嘘了一下道：“小声，有人来了！”
西风忙停住了口，一面把门开开，果见闻三巴提着一个小藤箱子，笑嘻嘻地道：
“陆大哥关照我，给二位换药来了。”
西风连道不敢不敢，一面把他让在了房中。闻三巴搁下了药箱，由内中找出了药物棉花还有包扎用的布条子，一面打量着二人的伤道：“二位头上伤是……”
西风脸一红道：“伤在耳朵……已好多了！”
闻三巴嘴里面假作同情的叹气，肚子里可是直想笑，遂把二人头上缠的布解开，见四只耳朵，全叫人给割了，他忍不住笑了一声，急忙憋住，改成皱眉道：
“怎么全是一样？妈的！这人手也真毒，哪里割不了单割耳朵！”
说着又忍不住想笑，因见二人面色已有怒容，没敢再多说，细细把伤口洗了，涂了一种白色的药膏，痛得二人直咧嘴，常明忍不住道：“兄弟！这是什么药？这样痛呀！”
闻三巴晃了一下头道：
“你老放心，这是陆大哥由桂老前辈处讨来的‘断玉膏’，灵验得很。”
西风不由一喜，对于“断玉膏”这种灵药，他倒是早就知道，知其功效能生人肉白骨，不由宽心大放，当时忍着痛道：“老弟！这药我知道，你多来点。”
闻三巴躬身道：“这还用你老嘱咐嘛！少不了。”
说着又在各人伤处涂了些，一面道：
“初涂上有些痛，随后有些发麻，以后就不觉得怎么了，七日之后可开布，伤口准能长上。”
说着小心用白布带子缠上。二人尽管两耳处痛如刀割，却仍不住地道谢，西风还后悔那只断手上石膏上得太早了；否则也来点断玉膏该多好。
闻三巴上好了药，整理好了药箱子，欠身笑道：
“二位千万请记住，不到时间，不可开布，否则一见风，药力失效不说，恐怕对伤口还有害。”
西风痛得咬着牙，连连点头道：“知道！知道！”
常明更是在一边哼哼哈哈痛得直吸气，闻三巴走了以后，他忍不住道：
“妈的！这是啥药呀？简直把人给痛死了！哎……哎……哎哟！”
西风也来回地歪着脖子，却安慰常明道：
“药是好药，不过是真痛，唬！真受不了，唬！唬！”
闻三巴的话倒是不假，一阵剧痛之后，二人都感到双耳处泛出一阵麻酥酥的感觉。
虽然也同样不是好味道，可是比方才的那阵痛，却是好多了。二人恢复了平静，不再去管它了。
老闷在房子里，也不像回事，西风和常明就走到花园里，装作很悠闲的样子在散步。
小院里开着很美丽的花，有牡丹、仙人掌和芍药，尤其是后者，那么娇艳欲滴，一朵朵红得如同少女的芳唇，可是这些又怎能吸引他二人的注意呢！
美丽的依梨华穿着多褶的大裙子，一只手持着花剪，在花丛之中活泼得像一只小鸟，她远远地挑动着小嘴角，露出一对浅浅的笑窝，对二人点头道：“客人早啊！”
常明忙弯腰回笑道：“哦，早……姑娘你起得真早啊！”
西风冷眼瞟着他，暗暗叹息了一声。这时，那个哈萨克姑娘玉手轻拉着裙子，已经向二人跟前走来，翩翩如出水芙蓉，是那么的娇艳和多姿。西北虎常明几乎有些眼花缭乱了。对于这种世上罕见的美人儿，她那绰约风姿宛如玉树临风的美，常明只是在画上或是梦中见过，面对着对方轻颦浅笑，他不禁有些飘飘然之感。
“还早呢！”
那玉人说话了，用留有细白洁莹指甲的手指指了一下天道：“太阳都出来了！可不早了！”
西风虽是平素不近女色，可是人们审美的观念大都差不了多少，而好色、恶臭更是大家的通性，面对着这么一朵鲜花儿，要说是丝毫无动于衷，那可真是骗人！
西风也不禁暗暗叹了一声，心说好一个美人儿，可是这种欣赏欲的悠闲情致，立刻就为所触思到的可怕念头所取代了。他立刻想到一旦成为敌人之后的对方嘴脸，这种情绪就再也没有了。
他勉强地笑了笑道：“听说昨晚上这里出事了？”
依梨华一翻长长睫毛的眸子道：“可不是吗？听陆大哥说，关着的两个人跑了！”
常明闻言由不住脸红了，心中暗骂，妈的，西风真是没话说了，什么话说不了，单单提这件事，这不是和自己过不去吗？其实西风比他聪明，他有意借此来掩饰自己，所谓“恶人先告状”就是这个道理。
依梨华似还想说什么，忽见一扇窗户被人推开道：“姑娘回来！”
依梨华吐了一下舌头，娇笑道：“失陪！师父在叫我呢！”
说着向二人点了点头，一只手抓着花就跑了。那扇窗户又关上了，西风看着常明轻轻哼了一声道：“看见没有！人家讨厌我们呢！”
西北虎常明冷笑了声道：“有一天要叫她知道我们的厉害！什么玩意儿！”
西风淡淡一笑，迈步走出花园。常明留恋地往那边小屋瞟了最后的一眼，也随着西风迈步而出。经此一来，连散步的兴头也没有了。
二人返回室内，静静地呆了一上午，好容易等到了吃饭的时候，才见闻三巴由窗前出现，在外面抱了一下拳道：“陆大哥请二位吃饭。”
西风含笑道：“这真是太客气了！”
说着和常明踱出来。闻三巴往二人头上看了一眼，一缩脖子笑道：“二位老兄伤口不痛了吧？”
这一问，二人才觉得，双耳处果然非但不痛，竟连先时的“麻”也不大感觉得出了，只是热热的，好像贴着两块热膏药似的，于是相继点头道：“不痛了，谢谢老弟你啦！”
西风又问：“陆老弟今日请客还有别人么？”
闻三巴一边在前走着，一边点头道：
“怎会没有？桂老前辈，九老前辈，还有依大姑娘，热闹得很！”
西风向常明看了一眼，二人都不禁感到很紧张，他们在猜想这一顿饭是有用意的。
可是二人胸有城府，又属于“自作聪明”之流，他们认为在这一个回合里，自己已立于不败之地，因此认为对方的任何部署都将“无济于事”。
在瞬息的紧张之后，二人立刻就“处之泰然”了，悄悄无言地随着闻三巴来至前厅。
在铺有绛色藏毡的讲究饭厅内，备有一桌丰盛的午宴，桌边环坐着几个人，当二人随着闻三巴步入时，这几个人都礼貌地站了起来。
长毛陆渊笑着迎了过来，大声道：
“失敬！失敬！二位快请入座，兄弟向二位介绍两位老前辈。”
二人早已看到，桌前含笑站着两个白发皤然的老人，一男一女，至于他二人的长相，西风已不陌生，常明可是首次会见，不禁吓了一跳，他真有些怀疑这一男一女都是新近才由坟墓里钻出来的。
那个相貌清癯的老头儿嘻嘻一笑，对二人伸出了手。常明和西风礼貌地握了一下，愈发觉得对方瘦得怕人；而且皮肉冷得怕人。
陆渊忙介绍道：“这位就是人称南海一鸥的桂大侠，桂老前辈！”
二人一齐躬身为礼，连道：“失敬！失敬！”
由这干瘪老头儿的那双深邃的眸子里所泛出的光芒，令二人不敢逼视。
陆渊又接着介绍那个形同僵尸疯婆似的老女人道：“这位是西藏一心岭太阳婆九子妹九老前辈！”
二人自然只好二次哈腰执后辈之礼。太阳婆桀桀一笑道：“请坐！请坐！主客来了，我们也好开席了！”
西风浅笑道：“后辈等来迟，有劳二位前辈及姑娘久候，实属罪不可恕。”
太阳婆已坐了下来，一面笑道：“不要客气！不要客气！”
二人这才落坐。桂春明含笑向二人道：
“二位来时，正逢老夫外出有事，未及见面。方才听陆渊说二位匆匆才来，又要离开，这是为什么呢？何妨多玩几天再走，陆渊也不是外人。”
西风忙含笑道：
“后辈实因尚有要事，不能在此久留，以后有机会再图向老前辈面请教益吧！”
长毛陆渊含笑道：
“二位老哥请落坐，不要客气，都是自己人，没有外人，坐！坐！”
西风和常明遂也不再客气，相继落坐，菜陆续地上来了。老实说，沙漠是个苦地方，再有钱的人也享受不到哪儿去，尤其是在吃食这一方面。可是眼前的一切，却不得不令二人大大感到惊讶了。
这一盘盘一钵钵香喷喷极为精美的菜肴，非但二人在西北沙漠甘凉道上未曾食过，就是当年远游中原时，也不曾吃过比这个更好的了。
这些色香味俱佳的菜，是被放在极为名贵的细瓷器皿之内，益发衬托出一种高贵的气质。二人都是绿林道上几经打过滚的人物了，可是桌面上有些菜，不要说吃，真是连名儿也叫不上来。
而陆渊这么一个土头土脑，论声望远不如二人，论功夫在整个沙漠里只能算是二流的角色，竟能有这种享受。尤其是仓促间准备已可立至，由此推想，他素日的享受是如何的奢侈浮华了。
当然，这种思维只是刹那之间，令二人感到妒恨不平。他们马上又想到，为什么陆渊昔日一再地对二人谦卑有礼，而却守定在这附近的地盘不再迁动，原来这儿竟是这么一个有油水的地方！二人于忌恨之余，内心也想好了，一旦事成之后，他们必定要在此地立庄扎寨重振旗鼓。二人几乎是一样的心思，可说是不谋而合了。

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