雪落马蹄_萧逸武侠小说全集

十七
酒过三巡，桂春明忽然呵呵笑道：“二位老弟，你们此行何去呢？”
西风咳了一声，吐出了一节鳝骨道：
“老前辈，我们是要去……去‘别失八里’，访一位世兄。”
桂春明点了点头，目光向桌上各人扫了一眼道：“很遗憾，要不然我们倒可同路了呢！”
西风肚内暗笑道：“你还当我不知你闹什么鬼呀！”
可是他仍然装着漠然无知的样子，故作惊讶道：“怎么，老前辈也要上路？”
“当然！”
南海一鸥微微一笑，用筷子指了各人一下道：
“我们都要走，有要紧的事；不过我们是去阿哈雅，和足下正好背道而驰。”
“来了！来了！正题儿来了！”西风肚子里这么说着，可是他依然装成奇怪的样子道：
“去……阿哈雅？你们都去？”
“大家都去！”这一次该轮着太阳婆说话了，她已经沉默了一会儿。
常明配合着西风表演道：“去阿哈雅做什么呢？”
桂春明一摆手道：“老弟！这是我们的秘密，恕不奉告。”
常明一抹脸，窘笑道：“哦，哦，对不起！对不起！”
可是他和西风肚子里却很明白，这是他们故弄的文章，想暗借他们二人传话给晏星寒等，好令自己这边大举往阿哈雅集中，扑一个空，而他们却分两路一去哈密一去和阗，这真是好计。
“可是！老头子你们的心思白用了！”二人心中几乎都这么想着。
他们匆匆交换了一下目光，作了一个难以觉察的会心微笑，人总都是以为自己是最聪明的，有什么办法呢？
小伙计又上了一道名菜，是“荷叶粉蒸鸡”，这原是浙江的名菜，一层薄薄的荷叶被蒸得已经快烂了，用筷子一揭，现出酥酥的鸡肉，入口即烂，味道好极了。按说二人本可大快朵颐的，可是此刻他们偏偏没有这种心情，心中只是计算着如何应付眼前和未来。
这时，长毛陆渊微微笑道：
“二位老哥哥来时，我看未带行李，如此长行上路怕不大方便吧？”
说着接笑道：
“我已差人为二兄备好了一个简单的行囊，内有沙漠旅行必须用的几件东西，另外还为二兄烙了百十个干饼，可供路上充饥之用。”
二人频频点头称谢。这时桂春明又把话题转向阿哈雅之行上面，二人既知是假，愈发听不出兴趣，真恨不能立刻告别上路，可是又怕众人疑心，不得不假作言笑地应酬着。
好容易一席饭毕，陆渊却又让二人至厅，待以香茗。二人耐着性子又坐了一会儿，这才婉言告辞。此时桂春明和太阳婆师徒俱已返室，只有陆洲和闻三巴在客厅里陪着。陆渊招呼着把二人来时的那骑老骆驼牵了出来，另备一马驮着行囊等物。西风含笑道：
“老弟，这太麻烦你了，真不好意思。”
陆渊哈哈笑道：
“自己人还说这个，好啦！兄弟不敢多耽误二位宝贵时间了，就请二位上路吧！”
常明环目道：
“二位老前辈和那位依姑娘，是否可请老弟请出一别，我二人这么走，不嫌太失礼了么？”
陆渊笑道：
“常老哥你不要客气了，你还是不大清楚他们，这些俗套就免了吧！等会儿兄弟代为转告一声也就是了！”
西风真不愿再见他们，生恐一谈又是没完，当时连声附和地点头道：
“对！对！那我们就不客气了！老弟，咱们后会有期，有机会再见吧！”
陆渊抱拳笑道：
“二位老哥赏脸，赏脸，以后有时间，还请多来玩玩！”
二人走出了大门，陆渊亲自扶二人上了骆驼。闻三巴笑嘻嘻地赶上道：
“二位不要忘了，七日之后想着把头上布打开，伤口也该好了，不要一直捂着！”
西风连连点头道：“谢谢，谢谢，忘不了！”
跟着老骆驼开步走了。陆渊和闻三巴一直送了半里路，直到二人走远了，才回过身来。陆渊嘻嘻一笑道：
“三巴，你这小子真缺德，你都给上了些什么药呀？”
闻三巴笑着一缩脖子道：
“哪是什么药呀！我砸了两块石灰给糊上了，这两个老小子不给烧坏了才怪呢！”
说着笑得前仰后伏，陆渊不禁大笑起来。他们笑着往回走，却见依梨花站在门口眨着眸子道：
“什么事这么好笑呀？他们走了没有？”
陆渊揉着眼笑个不住。闻三巴向依梨华说道：“走了，已走远了！”
依梨华微笑道：“你们笑什么？说出来让我也笑笑呀！”
闻三巴吱唔着笑道：
“没什么，姑娘你就别问啦，我只是和他们开了个玩笑而已！”
依梨华还想再问，却见一名弟兄自内中跑出道：
“陆大哥，依姑娘！桂老前辈叫你们进去，有话要说呢！”
三人忙匆匆转身入内，一进厅就见桂春明和太阳婆面带微笑地坐在厅内，桂春明笑问：“走了么？”
陆渊点头道：
“已经走远了，老前辈这条计，把他们两个哄苦了，只是弟子不大明白……”他皱了一下眉问：
“我们现在到底该如何呢？”
桂春明呵呵一笑，抚掌道：
“陆老弟，现在请差几个得力弟兄，四处宣布消息，就说我们已起程往和阗去了，另外再散些消息，说依姑娘单身往南边去了！”
陆渊一边点头，一边皱眉道：“这……什么意思呢？”
老头子摸了一下胡子道：“意思大了！”
依梨华睁着大眼睛道：“老前辈，我……我真的要去么？”
桂春明呵呵一笑，晃了一下头道：“傻孩子，为什么不去呢？”
大家都一怔。长毛陆渊直着眼道：“叫依姑娘一个人去？”
南海一鸥目光在各人脸上扫了一下，引颈向室外问：“这里没有闲人吧？”
陆渊站起来，走出去看了看，回头说：“没有！”
桂春明黯然一笑道：“不是她一个人，而是我们大伙都去，一起赶向哈密！”
太阳婆也给弄糊涂了，桀桀一笑道：“老哥，这是为什么啊？”
南海一鸥呵呵一笑，站起来走了一转，回过头来，正色道：“姥姥！你还不明白么？”
太阳婆愣愣地摇了一下头。桂春明冷笑道：“敌人实力实在是很强大，姥姥！”
他目光转向太阳婆道：
“如果我们不用这种方法分散他们，在遭遇战后，我们必定会败，而且会败得一塌糊涂！”
太阳婆先是皱了一下眉，随后也有同感地点了点头，说：
“那个莫老甲很讨厌，老尼姑也……唉！没有一个不是棘手的人物！”
桂春明沉声道：
“的确没有一个不是棘手的，其中尤以那个老魔头最是厉害，哼！”他目光闪闪地在各人面上一瞥，微微冷笑道：
“老夫和这个老魔头有些宿仇，我很清楚，他这次来，完全是为着我来的。”
太阳婆淡淡一笑道：
“老大哥，你不要忘了，现在我也跟他结下大仇了，他是不会放过我的。”
桂春明呵呵一笑：
“那我如今倒有了一个帮手了。不过，姥姥，现在还不是我们会他的时候！”
旁边几个人根本弄不清二老葫芦里卖的什么药，其实就连太阳婆也有些糊涂，她桀桀一笑道：
“老大哥，快把你的计划向大家公布一下吧，你看这孩子都急坏了！”
说着目光向依梨华瞟了一眼。依梨华红着脸讷讷道：“真的，我一点也不明白！”
桂春明哈哈一笑道：
“好，我这就告诉你们！”他说。
“我们马上整理行囊，由陆老弟前导去哈密，为什么这么做呢？”他顿了顿，又道：
“敌人既知我们主力移向和阗，势必分两路追袭，一路去哈密，一路至和阗！”
大家点了点头。桂春明冷笑了一声道：
“莫老甲和谭啸及依姑娘并无仇恨，因此，他必不会去哈密，势必要赶向和阗，找我和九姥拚命……结果他将在大沙漠之中吃尽苦头而一无所获，最后陷于泥淖之中，没有水，没有吃的，甚至没有一个人……”
长毛陆渊惊心地点头道：
“老前辈，你说得不错，此地去和阗，这长途沙漠太苦了；而且每多旋风狼群，商旅若非大群结队，有充足的粮食，是不能轻易上路的。”
桂春明冷冷一笑，伸手虚按了一下道：“你先不要说，我还没讲完呢！”
他淡淡笑了一下，咳了一声道：
“莫老甲在沙漠道上吃尽了苦头，等他到和阗之后才知上了当，这时有两个可能！”
“第一！”他竖起一个指头道：
“他愤怒地再折回来，嘻！那么他势必将再饱受长途沙漠之苦，而我们可在他疲乏的归途上截击消灭他！”
他眸子里散出炯炯神光道：
“第二！”他竖起两个指头道：
“这老儿在饱受长途之苦后，发现上当，可能知难而退，直接由和阗绕道青海，返回他的老家……”
他脸上带着很自信的微笑道：
“他很可能这么做，因为对我们仍扑朔迷离，他并不相信回来可以找到我们……同时我也希望他如此，因为我们犯不着与他拼！”
太阳婆嘎然一声长笑，鼓掌道：“妙呀！好计！老哥，你真是诸葛亮！”
依梨华也娇声笑道：“老前辈心好毒啊！”
桂春明赫然一笑，看着她道：
“姑娘，这能算心毒？对付这种人，这么做还算心毒？这个恶魔这么对他算太客气了！”
长毛陆渊乐得直搓手道：
“老爷子真是有一手。别的我不知道，反正这一趟路，老魔头是头一回走，我看没有几十天，他到不了和阗，弄不好，他那把老骨头，就许扔在半路上，也用不着老前辈再动手治他了。”
桂春明呵呵一笑，突地收敛笑容道：
“你不要轻看了这老儿，他可是一个极厉害的人物，不过……”
他沉着脸道：
“再厉害的人，如果遭遇到沙漠这个敌人，哼！他都无能为力，一筹莫展，最后一定失败！”
依梨华紧紧地互握着手，笑眯眯地道：“还有晏星寒他们，我们又怎么对付呢？”
南海一鸥白眉微蹙道：
“据我猜想，他三人会毫不犹豫地直奔哈密；而且可能在半途设伏，目的是先拿住你！”
说着伸手指了依梨华一下，依梨华扪心奇道：“我？”
“是你！”桂春明微微笑道：
“他们由西风和常明口中得到了消息；而且知道你是单身一人，他们绝不会放弃这个机会的。”
太阳婆这时插口道：“这完全是心战，妙！”
桂春明小眼笑得眯成了两道缝，由眼角的鱼尾纹上揣测，此老是一个极为狡黠而惯用心机的人，他一只手摸了一下那几根短胡子道：
“可是，他们仍是要吃亏的；而且这一次，我们会消灭他们，为我那可怜的徒儿和依姑娘报仇。”
太阳婆眨了一下深邃的眸子道：
“老大哥，这三个老儿联手，也是非同小可呢！我们还不一定准能胜呢！”
桂春明一摆手道：
“姥姥，你完全想错了，依我看，他三人并不会全部都留在中途设伏。”
“为什么？”太阳婆问。
桂春明呷了一口茶道：
“很简单，他们的主力，要先至哈密去对付小徒谭啸，他们会由西风、常明日中得到这个假消息，因此我猜……”
各人全凝神静气地听着，这老头儿老练的智谋，确令他们钦佩。只听他徐徐地说：
“我猜他三人之中，会留下一人在半途设伏，另外西风和常明二人之中，也可能留下一人，其他的全部会直奔哈密。”
太阳婆“啪”地一声鼓掌道：“对，这是很合情理的猜测。”
桂春明点头笑道：
“那么，我们就可易如反掌地各个击破了，敌人实力虽强，可是如此分成三拨，就不堪一击了。”
长毛陆渊一只手摸头道：“老前辈智谋实在令人佩服，不过……”
他讷讷地道：
“我们这么些人一上路，只怕他们半路设伏的人就不敢出来了。”
桂春明似乎对这些早已考虑过了，他点头道：
“你说得不错，可是他们不会发现我们的。”
他笑得更得意了，接下去说：
“他们只会发现依梨华一个人，而我们却在依梨华左右，他们不动我们也不动，他们只要一动，就会发现上当了，那时这个冒失的人，将要付出他的生命。”
长毛陆渊双手抱拳笑道：
“拜服之至，老前辈真是活神仙，现在我们就上路吧！”
桂春明冷冷一笑道：
“但也不要把这几个人，看得太傻了，我们还要有一番做作。”
大家又糊涂了。桂春明嘻嘻一笑，抖了一下袖子道：
“老夫这身打扮是很容易装扮的。”又指着太阳婆道：
“九姥的样子怪一点，可是化装一下也并不难，至于老弟你们，就更容易打扮了。”
陆渊一怔道：“这是干什么？”
桂春明起来踱了几步，站住脚之后道：
“老弟，这事你快做，扮好之后，嘱他们上路，装着去和阗，当然，只要走出几十里以外，就可脱下衣服再回来。如此一来，这消息传到了他们耳中，他们才确实相信；否则，可能他们还会有些怀疑。”
太阳婆怪笑了一声道：
“这一招更妙！陆渊，等会儿我找一套衣服出来，给扮我的那个人换上，要扮就要像，否则露了马脚可是不大好。”
陆渊笑道：
“老前辈放心，这个容易，我手下有个叫灯草人的兄弟，他一身排骨，要是扮起来准像你老。”
说完之后见桂春明和依梨华都含着笑，他才猛地忆起语中有病，不由脸一红。太阳婆皱了一下眉，装着没有注意的样子。陆渊忙混过去道：
“别的都好装，只是你姥的头发……”
闻三巴含笑在一边插口道：
“这个容易，剪两匹马的尾巴一染不就行了。”大家都笑了，桂春明点头道：
“这办法很好，好啦，老弟，你快张罗着去办吧，我们拾掇拾掇，到晚上也要上路了。”
陆渊站起来道：“我这就去，放心，绝误不了事。”
闻三巴跟着他一块走了出去。依梨华关照道：“陆大哥要小心呢！不要走露了风声。”
陆渊回头龇牙笑道：
“姑娘你请放心吧，这点事要办不好，我长毛陆渊算是白活了！”
说着和链子锤闻三巴出去了。桂春明长长叹息了一声，目视着太阳婆笑了笑道：
“一切都进行得很好，这就要看最后一步棋了。老实说，少了莫老甲，那三个老儿，我们倒可以放开手去跟他们周旋一下了。”
太阳婆冷冷一笑道：
“别人不说，我只问问剑芒那个秃尼，看看她还有脸见我没有！”
桂春明怔了一下道：“怎么，你们过去认识？”
“岂止是认识！”太阳婆不屑地说。
“昔日我们还有相当的交情呢，不过现在一切也都不必再谈了！”
依梨华静静坐在一边，她本是一个看得很开，而又极力追求现实的人，一些不如意的事，当过去之后，她很少会再去回想它，她认为那是很不值得的事情。可是这并不是说她忘记了，相反，那些血腥凄惨的往事，每一件都深深地印在她的心上，当她认为有必要回忆的时候，那将是清晰如绘，历历在目。
此刻，她仿佛又回到了那可怕的暴风雨之夜……
火苗、浓烟，人声鼎沸……父亲的尸身，血和肠子……晏星寒等四人持刃夜杀的狰狞面孔……
她的泪再也忍不住，扑籁籁地淌个不住，回身趴在椅背上，抽搐着痛哭了起来。二老被她这种突然的举动吓了一跳。
太阳婆由位上一跃而起道：“孩子，你怎么啦？”
“西里加……拔荡死得好惨……啊，我可怜的拔荡……西里加！”
太阳婆看着桂春明苦笑道：“这孩子！唉！”
她说着走了过去，轻轻搂着她，还没说一句话，依梨华已投入她的怀中，呜呜咽咽地大哭了起来。
“哦，可怜的拔荡……可怜的玛沙，西里加，他们死得好惨哦！”
姑娘这一哭，直似一树带雨梨花，而她那幽咽清脆的哭声，更是令人听着有一种凄惨的感觉，连二老也为之深深地感动了。
南海一鸥锁着眉头，来回地在室内走着，面色极为阴沉。太阳婆伸出一只手在抹着眼泪，她为徒弟这种断肠的声音打动了。
“姑娘，你不要伤心了，西里加定要为你报仇……还有你桂伯伯，他也会为你出气的……”
桂春明苦笑着点了点头道：
“姑娘你放心，现在的问题已经不全是你和谭啸与他们之间的事了！”
他用力地扭着手上的骨节，格格有声地说：
“我和你师父，与他们之间也都已成了不了之局，眼前我们大家都要碰头了，这笔账马上就可算一算了！”
他咬着牙说：“我希望谭啸这时候能来，因为这孩子……”
说到此，他的老泪禁不住淌了下来，因为那实在是人间悲剧，任何人在想到那个可怜少年的身世时，也会为之泫然泪下，并不仅仅是桂春明。
依梨华正哭得伤心，忽然仰起了头，停住了哭声，因为她耳中听到了谭啸两个字，这名字使她立刻止住了哭声。她断断续续地问：“老前辈，他……到底在哪儿呢？”
两个老人都注意到了，注意到她的这种一往情深。桂春明不禁有一种说不出的黯然感觉，这种感觉在初生的一刹那，似乎已经预料到日后的一段不可避免的纠缠，而这种纠缠，却是由于当初自己的多事和疏忽。
晏小真亭亭玉立的影子，在这个老人的脑海里，很快地掠了过去，不可否认，那也是一个楚楚动人的影子，他立刻忆起那位可怜的姑娘临去时对自己的托付和要求——饶恕她的父亲。
想到此，桂春明不禁打了一下冷战，一时竟木然僵立住了。
太阳婆笑了笑道：“老大哥怎么啦？”
桂春明这才猛然惊觉，苦笑了笑，问依梨华道：“姑娘你说什么？”
依梨华忸怩了一下，讷讷道：“谭啸哥是不是……在哈密？”
南海一鸥摇了摇头道：
“我只是猜想，不过也不是不可能，因为他既然不在这附近，很可能由哈密取道入关，再入甘肃。”
依梨华的眼睛倏地睁大了：
“老伯，那……那我们快走吧，走晚了，他要是又走了呢？”
桂春明肚子里暗暗忖道：“好个痴情的姑娘！”
他点了点头道：
“我们要等到晚上，姑娘，凡事不可操之过急，欲速则不达，我们这一次要缜密地行动，要出奇兵制胜。不可让他们事先知道一点风声，否则会全盘皆输，后果不堪设想。”
太阳婆九子妹笑着点头道：“老大哥说得对，这一次我们非成功不可。”
在战略上来说，他们是在与敌人斗智，由于桂春明的老练，由于他们从容的策略、部署，看来似乎已洋溢出胜利的曙光！
长毛陆渊遵照桂春明的指示，将散布谣言的兄弟，分作七八拨，先后派遣了出去。
由五人一组所构成的化装队伍，也在日落之前出发了。当然在出发之前，均先经过桂春明等的认可，认为扮像逼真后，才打发他们上路的。
一切就绪之后，天也就快黑了。
由沙漠入哈密，绕过罗布诺尔湖后，就踏入了陆地，人们似乎可以舒一口气了。可是也不要太高兴，因为这些所谓的陆地，并不见得比沙漠好多少。
从地图来看，库鲁克塔格山在左，阿尔金山在右，二山之间虽有很大的一块平坦之处，可是人们往往欲觅捷径，势必要在一些山峰的小径中穿行进退了。
这些高山，可真是名副其实的高，一些内陆所谓的大山，连五岳名山也算上，若是拿来和此处的高山相比，那真是不可“望其项背”。加以山道崎岖，岭脉纵横，如非识途老马，是不敢轻易经行其间的。
这是阿尔金山附近的一处隘口，它紧紧贴着罗布诺尔湖的右前方，只需一踏出沙漠，就可很清楚地看见它。
这些全是青色石质的陡峻高山，屏风似地竖立在沙漠出口的前方，于是，一条、两条……数不清的小径，像龙蛇似的穿行其间，人们可以任择一条而行，只是你必须要有把握认清路，否则只怕“肉包子打狗”，有去无回了。
好心的商旅，为了便人便己，常常在这些石峰隘口的前面，刻石为志，削木为标。
譬如说去哈密吧，也有清楚的指标，只需循着指标前进，就可以放心大胆地去走，倒也没听说出过什么差错。
五月的天，可说是已很热了，四周没有风，有的，则是由沙地里吹来的阵阵热风。
这种风吹在人身上，热乎乎的很不是味儿，尤其是人们本来已经出汗的脸，为这种风吹过，会觉得粘粘的，粘上了一层沙子，擦不胜擦，讨厌得很。如果学当地人那样蒙上一层面巾，好固然是好，只是如此一来，就更热不可耐了。
老猴王西风和西北虎常明，用力地挥着扇子，赶着聚集在头顶飞而不散的蚊子，显得很急躁。红衣上人裘海粟，较他二人更甚。
他们三个已经整整在这里守候了一天一夜了，正如桂春明所料，他们是埋伏在这山洼隘口，等候着活捉依梨华的！
他们选择的藏身之处，倒是一个十分理想的地方，上面有山藤架成的一面天然屋顶，左右后三面，是参差的石峰形成的壁墙，正前方三丈以外，可以清楚地窥见来往的行人。
如果有任何人兽经过，他们可以在十丈以外就先行觉察而出。可是尽管这地方是如此的理想，他们却未曾有什么收获，不要说依梨华了，一日一夜以来，连一个鬼也没见呀！
红衣上人本来是很有耐性的，可是这时却也沉不住气了，他用力地踢出了一块巨石，静夜里发出咕噜噜巨大的滚石之声，响遏行云，四山都有了回音，然后他粗俗地骂道：
“妈的！尽在这里耗着算是个什么名堂？我们走吧，再换个地方！”
西风苦笑着站起来道：
“小声点，小声点，”他啧了一声道：
“真要是她来了，听见这声音，还不吓跑了！唉！你老也真是……”
红衣上人一瞪眼正要发作，西北虎常明忙功道：
“老前辈请息雷霆，以弟子看……”
他拧着黄焦焦的两撇眉毛道：“来她是一定得来，只是时间上的早晚罢了。”
裘海粟一跃而起道：
“放你的屁！时间早晚？咱们已经等了一天一夜了，她就是骑牛也该到了，怎会到了现在还没个影？”
常明被骂得脸一阵红，心里气可大了，可是又不敢发作，心说：妈的这关我屁事？
她又和我没仇，我这是帮你们的忙，你他妈的不谢我还罢了，居然开口就骂，我犯得着吗？我这又是图什么？
愈想愈气，当时把头一扭，再也不想答理他了。
西风干笑了两声道：
“道长，我看咱们再等她一夜，她要是不来，咱们也就别等了。明天一早就走，追上晏老和剑芒老师父一块上哈密去算了。”
裘海粟哈哈一笑道：
“上哈密去，你说得倒轻松！我们这一天两夜的罪白受了，你不怕丢人．我裘某还怕呢！”
这一来连西风也有些气了，他怔了一下。西北虎常明哧地一笑道：
“奇怪！方才是道长自己说要走的呀，怎么又……”
才说到此，西风扯了他一下，常明立刻想到，此时此地，得罪他不得，自己二人身上又都有伤，一个惹火了可不是玩的，想到此下面的话也就吞下去了。
他扭头看看，裘海粟一双深邃的眸子，正灼灼有光地瞪视着自己，忙苦笑着又道：
“道长，这是去哈密的一条必经要道，除非是她不去，她只要去，一定得经过这里，那是没有疑问的。”
西风咳了一声，哈哈一笑道：“不错！她一定会经过这儿……你老就再忍耐一下吧！”
裘海粟这时怒火已小了些，因为他想到，真要是少了他们两个，别的不说，自己连东南西北也弄不清楚，别说行路了。再说他们也多少算是个人物，自己似乎不该太不给他们留些面子。
想到这里，他冷冷哼了一声，不再多说了。
西风走出去几步，站在一块大石头上，往远处看了看，又跳了下来，小声道：“真怪，她该来了呀！”
常明冷笑道：
“人家是个大姑娘，谁走路像我们这么赶紧？我看明天她也到不了！”
西风笑了笑道：“这话有理！”
裘海粟哼了一声，不屑地道：
“你们也太小看她了，这丫头厉害得很呢！她能带着伤由甘肃跑到沙漠里来，连朱蚕都没追上，你能说她慢？哼！”
说着瞟了常明一眼！西北虎碰了个不硬不软的钉子。红衣上人顿了顿，皱着眉向：
“西风，这消息到底可不可靠？我总有点怀疑，她师父太阳婆，会不和她一块来？”
西风肯定地道：
“唉！你老怎么不信呢？这是我亲耳听见的；而且你们派出的那位铜锤罗兄弟，不是也这么说么？”
裘海粟听他这么一说，也没有话说了。这倒是真的，铜锤罗回来说，他亲眼看见桂春明、太阳婆，还有陆渊、闻三巴几个人上路的。其中独独没有依梨华，很显然，西风打探的消息是正确的了。
他沉默了一会儿，长叹道：
“妈的，谭啸这小子，真把我们害苦了，抓着他，看我不活劈了他！”
这一句话，倒是引起了二人共鸣，俱都附和着骂了起来。
“同仇敌忾”使三人的团结又坚固了。
常明生着了火，煮了些锅饼，就着干肉脯，三人饱餐了一顿。裘海粟热得难受，到不远的一处泉涧里洗澡去了。西风和常明背靠着山石对看着，等到红衣上人行远了，常明才叹了一声道：
“妈的，我们真是自讨苦吃，好好地跟着他干什么？跟个老爹一样，侍候他不说，还得看他的脸色，这是何苦？”
西风吓得回头看了一下道：“你小声点，给他听见了可不是玩的。”
他叹了一口气道：
“也不能这么说，这事情一半为他们，一半也为我们自己，想想看，没他们我们这个仇怎么报？”
常明气道：
“报仇是另一回事，妈的，他也不能把我们兄弟不当人呀！他是老爷，我还是老太爷呢！”
西风眨着小眼，哭丧着脸道：
“算了老弟，多少苦都忍下了，还在乎这一点吗？我们只希望把仇报了……”
说着又回头看了一下，咬着牙道：
“妈的，一旦报了仇，谁还会再听他们的？咱两个就回到沙漠去，也该好好享福了！”
常明听到这里，不由眯着眼笑了：
“他奶奶的，陆渊那小子，真会享受！你看看那吃的用的，简直像个小王爷！”
西风冷笑道：
“咱们这次要是回去，那块地盘就是咱们两个的了，有钱谁还不会享受呀？你看吧，我们唱着过！”
常明龇牙一乐道：“我得由内地弄几个女人来……嘻！”
西风哼了一声：“不是我说你，你这个毛病不改，早晚要吃大亏！”
常明摇头一笑，忽然皱了一下眉，伸手轻轻捂住头。西风吸了一口气问：“是耳朵处痛不是？我痛了好几天了！”
常明轻轻哎哟着骂道：“妈的，闻三巴给上的药也不知灵不灵，按说是不该痛了呀？”
西风皱眉说：“今天白天流了好些脓呢，痛的好厉害！”
常明说：“打开看看吧！”
西风摇头道：“别！别！再等两天，还不到时候！”
一面说着，两个人一口一口地吸着气，那怎么能不痛？好在痛一阵子，等到痛过了头也就好了。
天黑了，蚊子又多，地下大蚂蚁又咬人，天又热，这个罪可真够受的！
等了一会儿，红衣上人总算是回来了，他看了看天，皱着眉说：“今晚上该你们谁值夜了？”
好像他天生该是睡觉的。二二人对看了一眼，西风叹了一声道：“算我吧！”
裘海粟点了点头道：
“夜里要小心点，我昨天一夜没敢睡，今天想好好睡一觉，没事别吵我！”
他回头看了一下，皱着眉毛道：“怎么？铺盖还没铺上？”
常明苦笑了笑，到一边找出了被褥，不大愿意地铺着。
就在这时，他们听到了一声清晰的马嘶，空谷音寒，这声音听来相当刺耳！
裘海粟本来已经坐下了，又一翻而起。西风和常明更是大为紧张。
常明口中“哦”了一声：“来啦！来啦！”
裘海粟狠推了他一把，差一点头撞在石头上，惊怒之下。见红衣上人以一指按唇道：
“禁声！”
他又分手指了指前面道：“西风去看看，要藏好身子！”
西风如巨鸟似地纵了出去，起落之间，已失去了踪影。常明又弄了一肚子气，但这不是斗气的时候，一对小眼四下乱溜着，心里是连惊带怒。他一只手已经扣好了一支瓦面透风镖，单等着必要时放一镖！
又是一声清晰的马嘶之声。
西北虎常明由地上一骨碌爬起，正想出声，却又为红衣上人裘海粟那双凌厉的眸子一扫，吓得马上把口闭上了。
这个乱发如草的道人，一改他夙日的急躁脾气，竟显得异常沉着。
这时候，他倒像没事人似地盘膝坐了下来。
“唰！”一条黑影电闪星驰似地落了下来，现出西风矮小的身材道：
“快，道长，那丫头来了，一个人！好机会！”
“真的？哈，那太好了。”常明一跳而起。
可是红衣上人并不十分以为然，他慢条斯理地站了起来道：
“再探，注意她身形四周。”
“啊！道长，那是不会错的……”
“我叫你再探！”
裘海粟斩钉截铁地说。西风眨了一下小眼，叹息道：“唉！好吧！”
他再次腾身而起，向来路而去。红衣上人这时把肥大的袍袖稍微卷了卷，向外踱出了几步，看了看天色，回头问常明道：“有金钱镖没有？”
常明讷讷道：“没有，只有一串制钱！”
裘海粟一伸手道：“快拿来！”
常明后腰摸到前腰，才把用红线穿着的一串铜钱找出来。红衣上人接过道：
“西风一只胳膊不听使唤，我自己要去看看！”
常明同意道：“对！还是道长自己看看的好。”
话才说完，西风又如同一阵风似地自天而降，他哑着嗓子笑道：
“天赐良机，除了那小妞以外，没一个人。”
红衣上人皱了一下眉，沉吟道：“她在哪儿？”
西风回头指了一下，小声道：“不远，拐过这个山口子，就能看见她。”
老道冷笑了一声，点头道：“你二人随我来！”
二人默默点头，然后西风在前，三人兔起鹘落地翻纵了出去。
也不要看人家狂，人家的确有值得狂的地方，裘海粟这种轻功提纵之术一展开来，西风和常明都不禁暗自钦佩，瞧人家那种起、落、垫、扭、伏、飘……真是处处显着利落，带着功夫。
大约一箭路程，在他们脚下，只不过三四个起落就到了。
西风把身形向侧边一块巨石后一闪，比了一下手势，裘、常二人各自择处而匿。
现在他们已经听到清脆的马蹄之声，那是踩踏在生硬青石面上的声音。
须臾，一骑人马的影子由一块山岩的阴影之下展现出来。
那是一匹雪也似的银驹，长长的鬃毛，映着月光闪闪放光。再看看马上的人儿。呵！
大草帽儿，瓜子脸儿，两条系帽的黑绸带，凤翎似的飘着，小蛮腰扎得紧绷绷的，一双镶着白铜扣花的小蛮靴，紧紧地扣在踏环内，那踏环也似用上好的精钢所制，映着皓月，银光四射！
这姑娘松着辔，双手懒懒地撑在鞍上，一任那马悠闲地走着，她那细细的眉，可以和远处的天山争秀，大而有神的一双眸子，使闪烁在云端的一双星儿黯淡失色。只是，她那种失意的情态，使人会想到周邦彦的那首词。
“眉共春山争秀，可怜长皱。莫将清泪滴花枝，恐花也，如人瘦……”
一点不错，她正是依梨华，虽然很久不见了，可是裘海粟还是一眼就认出了她。老道内心一阵狂喜，因为抓到了她，也就等于抓到了半个谭啸，只要以她作为人质，不愁谭啸不上钩。
在激动兴奋的情绪里，他仍然没有忘记小心从事。
他朝着二人比了个手势，二人会意，俱矮下身子，在乱石岗内，紧紧跟在姑娘坐骑的两侧缀了下去；而裘海粟自己，却一直等到她由身前经过，并走了相当距离之后，他才暗中打量着姑娘的身后，右手中食二指，不停地把一枚枚的青铜制钱捻了出去。这些小制钱随着他的意念，一枚枚落在不同的地方，发出“叮叮”的轻微响声。
现在，他完全放心了，先前的一些警惕之心，全部解除了，他暗笑敌人真是太疏忽了，面对着自己这边如此强大的对手，竟敢令如此一个具有重要身份的姑娘单身上路。
想到这里，他几乎要放声大笑起来。
现在，他不必再顾虑一切了，他光明正大地现出了身形，蹑着依梨华的马后疾追了上去，并且发声叱道：“依姑娘，你停一下，贫道有话要问你！”
依梨华“呀”了一声，勒住了马，还不容她回过身来，马前同时闪出了常明和西风。
西风举起一只手，打了个招呼，又弯了一下腰，干笑了两声道：“对不起姑娘，你上了当了！”
“咦！你不是宫老前辈么？”
她是那么自然地问着。西风不禁老脸一红，暗暗叫了声惭愧，当时干咳了一声道：
“不错，姑娘请你下马来谈谈可以么？”
“当然好啦！”
依梨华毫不犹豫地跳下了马。这时裘海粟已由身后偎了上来，他朗声笑道：
“姑娘，你还认得道爷么？哈哈！今夜你是插翅也难逃了。”
依梨华回过身来，慢慢地打量着他。
依梨华在心理上，对于眼前的遭遇，是不会感到意外惊奇的。因为她早在意料之中，她不得不钦佩挂春明的老谋深算。
当她发现，面前站立着的这个人，竟是自己不共戴天的杀父大仇人时，她感到一阵激愤，差一点无法自持。愤怒中，她并未忘记应有的步骤，勉强镇定了一下，忍着内心的激动，冷冷地道：“原来是你这恶道，你要如何？”
她说着，一只手已把系在背后的绿玉杖抽了出来，杖上发出闪闪的绿光。
然后她回身在爱驹的后股上击了一掌，这匹来自袁菊辰手中的良骥，发出了一声长嘶，猛地直窜而去！
这种无意识的举动，谁也不会在意，裘海粟心中微微有些奇怪，因为他想不到依梨华居然这么镇定；而且看她样子，分明还预备要和自己决一生死。这女孩有这种胆力，他不禁十分怀疑，当时微微怔了一下，赫赫一笑道：
“怎么，你还想跟道爷动手么？哈！好不知死活的丫头！”
常明在一边搓着手笑道：
“大姑娘，我们主要对付的是谭啸，并不是你，只请你跟我们走，我们决不错待你！
姑娘，我们是为你好！”
依梨华冷笑着瞟了他一眼道：
“我也是为你们了，你们趁早放下兵刃，跪在地上等死吧！”
三人全是一怔，尤其是姑娘神色镇静，丝毫不像信口胡言。常明眨了一下眸子道：
“什么……姑娘你为何说这种话？”
西风也咬了一声道：
“大姑娘，现在不是开玩笑的时候，也不是开玩笑的场合，你知道，上人在此，我们所说的都是真的。”
红衣上人面上已有怒色，若非他认为对于一个少女骤施武力，有些失尊严的话，他真忍不住就要下杀手了。
依梨华听了西风的话，秀眉一挑，薄怒道：“我也是说的真话！”
她用手中的绿玉杖向红衣上人一指，咬牙道：
“除了他是必死以外，你二人如肯跪地乞饶的话，我们倒可以饶你们一条命；否则，哼……”
她的话才一完，裘海粟忍不住狂笑了一声，啐道：“做梦的丫头！”
可是他忽然却又像是触了电似地打了一个寒颤道：“你们？谁是……你们？”
“老道，你这里看！”
左侧传来了冰冷的声音，那声音近在飓尺。
三人俱各一惊，不由后退了一步，相继往那发声之处望去。
他们看见一个长发披肩，一身长衣，形同山魈木客的老婆婆，那细长的一双瘦手，苍白的面颊，在这种月夜里看来，要是胆子略小的人，真能吓个半死，常明不由吓得“哦”了一声。
红衣上人惊吓之下，才知道自己“智者千虑，必有一失”，眼前显然是上了当了。
这可怕的老女人，虽然他并不认识，可是由对方外貌装束上判来，他已可确定来人定是那位太阳婆九子妹。这时，常明和西风，也都认出来人是谁了。他们曾和太阳婆同桌吃过饭，自然马上就认出她是谁了。
裘海粟朗声一笑，单手一摆道：
“来人可是太阳婆么？好得很，你们的好障眼法儿！”
他笑得是那么难听，说话的声音更是抖得厉害，可以想知，他愤怒的程度了。
这一刹那，西风吓得脸都白了，因为太阳婆在眼前的出现，无异说明了一切都是假的。而由于自己的受愚，无形中连累自己阵营将要付出可怕的代价，这代价很可能就是“生命”！
西风战瑟了，他喃喃道：“啊！你们……你们没有去和阗？”
红衣上人“呸”的一口唾沫吐在了他脸上，若非是当着敌人面，他真恨不能两掌把西风、常明毙了。当然为恐对方耻笑，他不能那么做。
他最后还能保持着一些自信，这自信是他认为眼前还不定“鹿死谁手”。因为对方仅两人，而自己这边却有三个人，算起来还是划算的。
说话之间，太阳婆已如同怪鸟似的，自空而降。她所立身之地，正在依梨华身边，然后她对着红衣上人桀桀一笑道：
“难得道长世外高人，居然还知道我老婆子其人，如果我老眼不花，道长当是名噪武林的红衣上人裘海粟了！”
红衣上人冷笑了一声道：
“不错，贫道正是，只是却不敢担当什么‘世外高人’之称，婆婆，你太客气了！”
他说话之时，一双眸子突出如珠，尤其是笔直地看人时，真像要生吞活人的样子！
太阳婆怪笑一声，慢条斯理地道：“道长和两位朋友……”
说着看了西风和常明一眼，二人不禁一时都低下了头，面红如布，其实他二人很可以不必如此，因为他们原本是该和裘海粟等人站在一边的。
太阳婆顿了顿，揶揄道：
“如果我不健忘，二位好像前几天还和我在一起吃过饭，这的确是很有意思，请问你们三位，夜阻小徒，到底意欲何为呢？”
西风不由有些恼羞成怒，当时老着脸皮，冷冷地笑道：
“太阳婆，你不必如此挖苦我们，我西风也并不是怕死贪生之辈，眼前的一切，你也应该看得很清楚了，何须多说！”
他端了一下肩膀道：
“虽然我二人上了你们一个小当，可是结果尚不知鹿死谁手。太阳婆，你此刻得意，或许为时还太早了点吧？”
太阳婆冷笑了一声，目光之中现出了隐隐杀机，怒斥道：“你也配！”
她目光转向红衣上人道：
“裘道长，我老婆子要在道长跟前说几句不知进退的话，请道长赐以回答。”
裘海粟按兵不动道：“贫道洗耳恭听。”
太阳婆哼了一声道：
“小徒与道长等究竟有何深仇大恨，竟令道长等下此毒手，将小徒之父溅血剑下，家宅火焚。若非小徒见机奔命，也已惨遭杀身之祸，此刻亡命沙漠，道长等仍兀自苦追不舍……此实令人百思不解，我老婆子虽没有什么过人的本事，可是既为人师，岂能眼见爱徒无罪而落此下场。今夜幸遇道长，尚请道长还我师徒一个公道才好！”
太阳婆这几句话，说得理直气壮，大有“一触即发”之势。红衣上人听后赤眉一分，哈哈阴笑了几声，振振有词地道：
“太阳婆，你是只知其一，不知其二，令徒胆敢包藏我等大仇人，已属罪有应得，更有甚者，她还背后与那谭啸小畜生相互表里，狼狈为奸。今日贫道如不除她，来日必会养成大患！”
他怪笑了一声道：
“太阳婆，你有徒不教，已属非分，居然还兴言问罪，哼！你也未免太欺人了！”
太阳婆厉叱道：
“住口！”她深深地呼吸了一下道：
“即使小徒如道长所言，又何至罪至于此，道长等既身为前辈，竟对一个后辈小女孩，合力下此毒手，岂不怕日后传扬出去，为天下人耻笑？尚且在我老婆子面前大言不惭，嘿嘿！道长你也未免太把我师徒看轻了！”
红衣上人桀桀一阵长笑，瞳子里精光四射，往后退了几步道：
“太阳婆，贫道久仰你功夫了得，尤其是太阳掌力可谓远近驰名，贫道不才，今夜要在你这种掌力之下领教一二，只是逞一时口舌之快又有何益？来！来！我们这里来！”
他口中这么说着，身形一闪，已错出两丈以外，落足在一片乱石林中，真可谓动如狂风，静如山岳。就见他单足点在石尖之上，身形是固若磐石，纹丝不动，呼呼的风，吹得他身上那件肥大的道袍狂飘着。他是那么的气态昂然，双手一抱，冷笑了一声：
“婆婆请！”
同时目光朝着西风和常明扫了一眼，凭着老练和机警，西风立刻明白了这一瞥的含意，他微微点了点头，于是一场激烈的争斗随之展开！
太阳婆一甩长发，枭鸟似地怪笑了一声，用十分怪异刺耳的声音斥道：
“裘海粟，你也太狂了！我老婆子倒要看看，你有什么了不起的功夫！”
说着身形随着她双袖后甩之势，已经像箭似地平窜了出去，身躯往下一落，正站在红衣上人对面，桀桀怪笑了两声，一抡双手直向裘海粟双肩上抓了下去。裘海粟身躯往后一仰，突地飞起一腿，以足尖飞点太阳婆面门。
二人这一出招，立刻打作一团。只见当场人影猎猎，掌风呼呼，套句俗话，那真是“棋逢对手，将遇良才”，一时却也难以分出高下。
西风向常明递了个眼色。后者几乎忘了眼前自己应有的使命，只是垂涎于依梨华的美色。在他眼中，这个亭亭玉立的姑娘，即使是在轻嗔薄怒中，也是说不尽的美，美得令他头昏目眩，哪还会想到别的方面呢？更不要说是叫他动手打这个姑娘了。
西风递了个眼色没有发生效力，就知道常明的老毛病又犯了，他不禁有些生气，当时也顾不得再理他，那只独手对着依梨华点了点道：
“姑娘，你随我这边来，我们也不要闲着！”
依梨华心中正在想，用什么办法把这两个家伙调到一边，然后把他们给绑下来，而又不至于惊动裘海粟。现在听西风这么说，正合她的心意，当下冷笑了一声道：“你们还想如何？”
西风干笑了一声道：“咳！姑娘你是聪明人，还用得着我多说么？”
他说着倏地腾起了身子，不想依梨华却比他还急，只见她娇躯倏起倏落，直向岭后山洼里纵去。西风不由一惊，只以为她想乘机逃走，一时慌了手脚，大吼道：
“在我老头子手下，你还想跑么？我看你往哪里跑？”回头对常明冷笑了一声道：
“别傻看着了，捉住了就是你的！”
常明脸一红，跺了一下脚道：“追！她跑不了！”
二人蹑着依梨华身后，猛追了下去。二人都以为依梨华是存心逃跑，所以足下都是用足了力。尤其是老猴王西风，他在轻功提纵术上来说，确实是有独特的造诣，此时展开了“燕子三抄水”的绝技，一连几个起落，已经扑在了依梨华身后，那只独臂倏地向外一掣，哼了一声：“打！”
这种“小天星”掌力，西风并未用足了内力，他目的只是想活捉，并不想伤了她，可是尽管如此，由他掌心逼出来的内力却也不可轻视。依梨华也并非易欺之人，她娇叱了声：
“好！”忽见她一个猛转，把身子转了过来，和西风正好成了对面之势。
老猴王想不到她竟会有这么一手，忙向后一坐，可是依梨华的绿玉杖，却直向他连肩带臂猛砸了过来。
西风忘了她手里竟然还有家伙，当时吓出了一身冷汗，可是这老儿，虽说是断了一臂，却也不可轻视，在此千钧一发之际，他倏地向左一拧腰，就飞出左腿，以“断桩”
的腿力，直向依梨华腰上扫去！
这几方面都是那么紧凑，常明不是在西风后面吗？这时他想由右面抄出，以奇兵制胜；而且他还选好了地方，要抱依梨华的腰。
因此，他一声不吭地直向一边斜披上纵去，他的功夫也是很不错的，当他身形纵起之时，他仿佛看见欲落足的地方，忽然现出了一个人，不容他出声，那人已低笑道：
“姓常的，你好好歇一会儿吧！”
常明惊慌之中，似发现这人是个老者，很像南海一鸥桂春明，不禁大吃一惊，一抖双掌，直向对方身上击去，可是对于这个老人来说，他的这种功夫，就显得太幼稚了！
这老人口中“哧”的一笑，常明就觉得眼前一空，同时身形已经落了下来，竟是打了个空。不容他再转身施第二招，一双铁掌已经搭在了他的双肩之上。常明只觉得肩上一阵发麻，顿时传遍全身，双腿一软，骨碌一下就趴下了。
然后，这个老头儿，就像是一溜青烟似地拔了起来，活活像是一只大海鸥，令人想到他这“南海一鸥”的外号，确实是自有由来！
老猴王西风，以一只独臂，奋力地对付着依梨华掌中那管绿玉杖，说实在的，那并不算十分吃力，因为他尽可能运用着他过人的轻功及小巧功夫，一时把依梨华缠了个风雨不透；可是要想立时取胜，却也不是容易的事。他暗恨常明在一旁袖手旁观，此刻依梨华绿玉杖又夹着一股尖风，直向他小腹点来，西风向后一个拧身纵了出去，同时口中叱道：“老常！”
目光及处，身侧并无常明人影，正自吃惊，忽觉当头一股极大内力霍地压下，这时依梨华绿玉杖也施了一招“拨风盘打”，直向他拦腰打来！
西风惊心之下，用全力往侧边一纵，耳中似听得一声叱道：“姑娘你下去！”
西风再一抬头，不禁顿时吓了个目瞪口呆，原来眼前已经多了个干瘦的老头儿，这老头儿不是别人，正是自己最为害怕的大敌桂春明。他只觉当头“轰”的一声，差一点儿晕了过去！
这个当，自己可真是上到家了，现在他才明白一切都是人家布好了饵，让自己上钩的。
现在连后悔的时间也没有了，桂春明浅浅一笑道：“西风，谁都不怪，只怪你太聪明了。”
西风不由大吼道：“裘道长，不好！咱们上当了，快逃吧！”
可是桂春明已如同狂风似地逼近了他，大袖上卷满了风力，直向西风面门上卷去。
西风为这种风力逼得一连咳了好几声，他仍然亡命似地往回跑，当他足尖方踏出第三步，便被桂春明由两肋伸出的“贯穴手”，双双击中在“气海穴”上，西风又向前跄了半步，顿时栽倒在地。
一边石林内，窜出了两条人影，为首一人咧嘴笑道：
“老爷子，真有你的！”那是长毛陆渊的声音，他身后那人自然是链子锤闻三巴了。
桂春明哼了一声道：“绑上，绑结实！”
闻三巴乐道：“放心吧！他就是铁人也跑不了啦！”
桂春明目光一扫依梨华道：“快看看你师父去，不要叫那牛鼻子跑了！”
说着他倏地身形纵起，依梨华紧跟而上，直向山前转去。
当他二人方自转过这片山洼，耳中已听到激烈的打斗叫嚣之声，同声夹杂着石碎和树摧的惊心动魄的声音！
依梨华正要摆杖纵出，忽见桂春明对她摆了摆手，她忙止住了身子。桂春明腾身在一棵斜出的老树之上，同时对依梨华点了点手，依梨华会意地纵了过去，小声问：“伯伯是叫我上来么？”
南海一鸥点了点头。依梨华纵了上去，借着稀疏的枝叶，向外望去，便很清晰地看见了二人打斗的现场，那真是一场龙争虎斗！
桂春明对于这两个江湖怪杰是久仰盛名，可是对二人的功夫，却是从未瞻仰过，今夜算是第一次，他很注意二人打斗时所出的掌法和拳脚，并且暗中窥视红衣上人裘海粟的弱点在哪里。
依梨华几乎看花了眼，只觉二人那种穿行纵跃，快似灵猿飞鸟。尤其是所递的招式，更是怪异无比，往往招式不待递出却半路收回，改换别式，呼呼的掌风，把地面的沙石溅得满空都是。
这时，太阳婆正由左偎近，十指箕开，用“大十字手”直向裘海粟两肋上插去。裘海粟久战不下，心中有些焦急。他最担心的是西风和常明，倒不是担心他二人的生死，而是担心他二人的使命，到底捉住了依梨华没有？如果事情成功了，自己又跟这鬼老婆子死拚个什么劲。偏偏对方如山鬼附体似的，死缠着不放，所出招式，无不是极为厉害的重手法，他不得不提心吊胆地对付着。
他冷冷哼道：“老乞婆，你这是何苦？”
他口中这么说着，倏地往下一蹲身子，双手以“野马分鬃”的招式，猛然向两下一挣。身子却借着这一挣之势，倏地拔空而起，直向一边斜坡上落去。
“老道！”太阳婆说，“你跑不了！”
她忽地随着他跟纵而起，成首尾之势，距离不过数尺！
太阳婆这种身形，在桂春明眼中，认为她真是过于冒险了，以桂春明判断，这时候裘海粟定伏着厉害的杀手，否则他不可能不败而退。
他的猜想果然不错，就在南海一鸥方一动念之时，忽见空中的裘海粟往下一煞腰，发出了一声阴沉的冷笑：
“打！”声随人转，这道人施出了一招极为厉害的功夫。
这种功夫，是他苦练经年的一种乾元倒转内力，名唤“车手”，发功时手心足心一齐外翻，平推而出，由“龙虎”及“涌泉”等四处穴道中，贯以极为锐利的内功之力，触人立毙，五脏六腑尽碎无疑。
红衣上人裘海粟自扬名立万之后，这种杀人的厉害功夫还没有施展过，此刻因心愤太阳婆横出干扰，又恶其功力深湛，才想到下此毒手。这姿态很像野兔突遇猎鹰下击时，以四足反崩的那种形状！
太阳婆真没想到他还会有这一手，尤其是二人间隔咫尺，一时想纵开逃避，哪里还来得及？到了这时，她才知自己上当了。
依梨华看到此，不由吓得“呀”了一声，她只觉树身一动，桂春明已拔身而起。
桂春明掌中早已扣好了一掌“铁莲子”，就在他腾身的刹那之间，一振手腕，把这一掌暗器全数打了出去！在暗器已经出手之后，他口中才短短地叱了一声：“打！”
这并不是桂春明不守武林规矩，实在是他安心要剪除裘海粟这个元凶大恶，所以下手过狠了些！
这种“满天花雨”的暗器打法，自这个老头儿手中打出，可是足见功力了。
只听见“哧哧”的一阵尖锐风声，当空顿时间起了无数银星。
这一声叱，令裘海粟吃了一惊，他想不到敌人竟还会有帮手在侧，惊怒间猛一抬头，不由倒吸了一口冷气，原来自己全身尽在飞来暗器包裹之中。千钧一发之际，他可顾不得再伤人了，他猛然把发出的“车手”向回一收，身形骨碌地一个疾滚，一双大袖霍地向外一翻，叮咚一阵乱响，那漫天而来的一掌铁莲子，竟为他悉数打落在地；可是尽管如此，也有三四枚铁莲子穿衣划肌而过。红衣上人尽管是久经大战之人，也不禁吓了个魂飞魄散。
他所惊疑的是，凭自己双袖上所运出的内力，竟未能把所来的暗器全数扫落，由此可知来人的手劲之强了。
动手过招，实在是“间不容发”的。
太阳婆由于羞耻心作祟，在裘海粟未发前招时，已安下要和敌人“同归于尽”的心思，只是稍微慢了一些，现见桂春明这一掌暗器奏功，她的厉害手法也就用上了。
原来在裘海粟的“车手”方一发出之际，太阳婆已自问必死，惊惧之下，也不惜施出仗以成名的“太阳掌”力，双掌霍地向外一托一扬，同时口中吐气开声：“嘿！”这种功力可是完全出去了。
裘海粟为躲袭来的铁莲子，身子同侧一滚，无意间虽也避开了她掌力的正锋，可是却未能逃开侧边的掌力，只听见他口中“吭”了一声，身形似飞星下坠似的直坠了下去！
三人几乎是同时落地。
这是一片参差不齐的乱石岗，三人虽是同时下落，可是样子可是不大相同。桂春明后来却是最先下落，他身轻如燕，翩然而下，待到足尖沾地时倏地一扬双臂，就如同一只展翅金鹏，稳稳落地。太阳婆身形略微偏左，和裘海粟不差先后落下，也还能提着气。
可是裘海粟却因受了掌伤，真气失散，只听得“噗”的一声，竟自坐了下来。也亏得这老儿有一身好功夫，于忙乱负伤之下，仍能作最后挣扎。
这时他一双眼如同血也似红，双掌在地面上一撑，怪啸一声，整个身子倏地窜了起来，踉跄着荡出六七步，才算拿桩站稳。
他已经看清楚了，方才以暗器伤自己之人，竟是一个陌生的瘦长老人！
借着天上星月的光高，他打量着这个自己不认识的老人：此公可以称得上是“瘦骨嶙峋”，一双深邃的眸子，半尺山羊似的胡子，身着当今儒士直裰，足下是一双云字履，只是衬在他身上，显得不伦不类，那是个十足的道学冬烘先生。套句俗话，那是个“穷酸”。
太阳婆这时怪笑了一声：“老大哥，你后退一步，我和他还没完呢，轮不着你！”
桂春明嘻嘻一笑，拱了拱手道：
“老妹子，这可不是客气的时候！”他说着又冷冷一笑，目视着裘海粟道：
“裘老道，你想不到吧！我们在此等你有一会儿了。”
红衣上人打量着他，咬牙切齿道：
“老人，你是谁？道爷与你素昧平生，何故在侧暗箭伤人？”
桂春明缩了一下脖子，回头看看太阳婆一笑：“怪！他还真不认识我呢！”遂把面色一沉道：
“裘海粟，你虽不认识老夫，可是我老桂对于你却是久仰得很，我们废话也不用多说了，现在我们解决一下眼前的事情吧！”
他说完，瞳子里闪出了灼灼神光，湛湛有神地注视着红衣上人，只想听对方还有什么高见。裘海粟怔了一下，阴沉沉地说：
“这么说来，足下莫非就是桂春明了？”
桂春明一声狂笑：“正是！”他收敛了笑声，点了点头道：
“裘道友，我相信，你也是颇想会一会我这酸丁吧？现在正是时候！”
红衣上人这时只觉得左腿麻中带酸，几乎连支持体重的能力都没有了，面对着如此强大的两个敌人，他似乎已经感觉出没有太好的下场了。
他忽然由脊椎骨内泛出了一股冷气，那一向倔强的口齿，这时竟格格地战抖了起来。
他作了一个苦笑：“命！这真是命也！想不到我裘海粟，竟会落到这种下场！”
“懦弱”这两个字，并不仅仅是描叙软弱人的专有名词，有时候在十分强大，而人们也绝对相信是强大的人身上，也会现出这种现象。就像眼前的红衣上人裘海粟一样。
连他自己也不明白为什么会如此，虽然他内心不止一次地告诉自己说：“这没有什么好怕的，大丈夫谁都不免一死，这有什么呢？”
可是他那不争气的嘴，不争气的腿，竟作出“违心”的动作。它们战瑟得厉害，不知什么时候，他竟不自知地坐了下来，当然这是很不体面的动作，他奋力地又站了起来。
“你……没有去和阗？”他问。
桂春明注视着他这种懦弱的举动，可是内心并没有同情之意。
“那么，那几个人，是你们伪装的？我们上当了……上当了！”裘海粟终于想明白了，可是已晚了。
“桂先生！”他说，“我们不妨先谈一谈。”
桂春明看了太阳婆一眼，冷冷一笑，他明白裘海粟是在为自己寻求活路了。
果然不错，只听见这个道人说：
“武林中人，讲究的是恩怨分明，桂春明，贫道与你有什么深仇大冤，你这么苦苦与贫道为难，贫道要向你问个明白！”
桂春明哈哈一笑说：
“红衣上人，你不要忘了，谭啸是我徒弟，我们是分不开的。你当初忍心杀他祖父，今夜我们如此对你，并不为过。”他顿了顿，又冷笑了一声说：
“何况，这其中还牵连着这个姑娘。”
说着四面看了看，这时依梨华自当空飘落下来，目中噙着一汪热泪，颤声道：
“伯伯，你不要听他的鬼话，我们不能饶他！”
然后她对着太阳婆哭道：“西里加，就是他！是他杀死拔荡的，是他！”
太阳婆冷然地看着裘海粟道：“你放心，现在他插翅也逃不了啦！”
她师徒在说话之时，裘海粟看出大势已去，不由紧紧地咬了一下牙，嘿嘿地冷笑了起来，他那双赤红的眸子在依梨华身上转着。桂春明心中方自一动，正想出言招呼依梨华小心，却见裘海粟倏地大吼一声，整个身子直向依梨华猛冲了过去，同时双掌箕开，发出了绝大的两股内功劲力。依梨华惊慌之下，一时再思逃避，可有些来不及了。
太阳婆就在依梨华身边，见状怪叫了一声，猛地一扬双掌，直向裘海粟当胸推去！
桂春明也腾起身子，以“飞鹰搏兔”的手法，直向裘海粟后腰上抓来！
这几种手法都够快的，可是桂春明和太阳婆二人却难免有些疏忽了，他们竟没有想到裘海粟此刻的心情，那完全是在拼命！
因此，当他二人的厉害手法，全部击在裘海粟身上的同时，裘海粟的掌风，也实实地击中了那个可怜的姑娘。
依梨华口中发出了一声尖叫，整个身子一阵蹒跚，踉跄出四五步之外，“扑通”一交跌坐在地，一时面如金纸，只“哦”了一声，顿时人事不省！
与此同时，红衣上人裘海粟也发出了一声惨叫，身子往空中弹起三四尺高，那是前后同时而来的两股力量把他硬硬挤起来的，他所受的力量，远比加诸在依梨华身上的掌力大得多了。
只见他在碎石地上一连翻了几个身，就不动了，口中汩汩地向外淌着血。
可是这时候桂春明和太阳婆都不再去注意他的死活，尤其是太阳婆，口中发出像哭似的一声怪叫，倏地扑到了依梨华的身上，竟自号陶大哭起来。
桂春明也不禁在地上连连跺着脚，重重地叹息了两声，他蹲下了身子，以手指轻轻地在依梨华鼻上试了试，低声道：
“你先别哭，我们还是看看她有救没有，唉……可怜的姑娘！”
说着他的鼻子也酸了，太阳婆本是放声大哭，听他这么说，忽地止住了声音，眨着一双眼讷讷问：“怎么？她……她还没有……”
“唉！”桂春明说：“你怎么会以为她死了呢？我看八成还有救。”
太阳婆不由“嗯！嗯！”地连声应着，一只手胡乱抹着脸上的泪，又道：“怎么救……她呢？又没有灯。”
说话之间，就在一边草林里闪出了灯光，同时传出了陆渊的沙哑声音：“桂……桂老前辈，这是怎么啦？你们都在哪儿呀？”
“我听见好像有人哭。”这是闻三巴的声音。
太阳婆忽然大叫道：“你们两个快来吧，可不好了……”
长毛陆渊这才听清楚，一面答应着，一面和闻三巴三脚两步地跑了过来，灯光闪闪晃着。
“姥姥，怎么回事？”他们走到了谷口，用马灯往下照了照问道。这时，太阳婆又忍不住呜呜地哭了起来。
“我可怜的徒儿呀……你可不能死，你要死了，我可怎么办呢！呜呜……姑娘！”
听到这种哭声，陆渊和闻三巴的魂差一点吓掉了，陆渊提着气首先跳了下来，他轻功本来不怎么样，又因为心里急，这一跳可就摔了个屁股墩儿，手中的灯也差一点给摔碎了，痛得他直龇牙道：
“怎么啦姥姥……大姑娘她……她怎么啦？”
“你快来看吧！啊！我可怜的姑娘！”太阳婆又放声大哭了起来。
长毛陆渊弯着腰提着灯，慌张地跑了过去，他可有些吓糊涂了，大声地喘着气。桂春明由他手中把灯接了过来，往依梨华脸上照着，皱着眉说：
“老妹子，你怎么还哭呀！唉！是救人要紧还是你哭要紧哪？”
太阳婆这时候真吓傻了，她实在太爱这个徒弟了，当时止住了哭道：
“老大哥，你得救她……她可是我老婆子的命根子，她要死了……”她擤了一下鼻涕道：“我可怎么活呢？”
桂春明把灯交给防渊说：“照好了！”他仔细把依姑娘眼皮翻着看了看，只见依梨华双目闭得很紧，眉头拧着，现出无限痛苦的样子。
南海一鸥桂春明对于医道很内行，他只看了一会儿，已断定她绝死不了，于是他放心地吁了一口气，微微一笑说道：
“你放心吧，我保你徒弟一条命就是了。来！来！你闪开点地方。”
太阳婆和陆渊后退了几步。这时候忽听见“通”的一声，大家一起回头看去，只见闻三巴狗吃屎似地趴在地上，咧着嘴直“哎哟”。陆渊怒道：“妈的，你别叫了！大姑娘不好了！”
桂春明问陆渊道：“你带着水没有？”
陆渊摸了一下背上，连连点头道：“有！有！”

十八
长毛陆渊最敬重这个姑娘，他看着她这个样子，心里真有说不出的难受，这时听桂春明说要水，匆匆由背上把水壶解了下来，递了过去。
桂春明接过水壶，回头对太阳婆苦笑了笑道：“这是没办法的事，要给她吃些苦头了……”
然后他伸出右手二指，在姑娘两腮上略微一按，姑娘的樱桃小嘴就张开了。
太阳婆叹了一声道：“唉！大哥，你这是何苦呢，她不难受吗？”
桂春明又苦笑着望了望她，心知她爱徒心切，就不再去与她辩解。他慢慢把水壶中的水倒了一些在她的嘴里。姑娘在昏迷之中，居然自己咽了下去，可是也有些由嘴里溢了出来，粉颈上水迹渍渍，太阳婆忙用一块绸子小心地给她擦着，边擦边淌着泪。这倔强的老婆子，生平绝少掉泪，可是这一刻，竟再也忍不住了。
“大哥，你要多费心呀！”她说。
“我知道，你不要难受，你徒弟绝没有事，你这一哭，反倒把我的心哭乱了。”
他说着又小心地把依梨华的下颌一抬，太阳婆在一边，比了一个双手慢慢上托的姿势，这样姑娘的口又合上了。
“你放心！”桂春明回头看着她笑着说。
这时链子锤闻三巴也跑上来了，他龇牙咧嘴地往嘴里吸着冷气道：“好家伙，差一点儿没摔死我！”
当他用灯光照见了睡在地上的依姑娘时，吓得顿时就怔住了。
两盏灯照着，就显得很清楚了。灯光照着姑娘白中泛青的睑，一双蛾眉紧紧地蹙着，鬓角沁着珍珠似的汗粒。太阳婆不停地用绸巾给她擦着，南海一鸥接过了陆渊和闻三巴手中的两盏灯，沉声说：
“你们俩先到一边去！”
长毛陆渊脸色一红，口中“哦”了一声，当时拉了闻三巴一下，二人就往一边走去。
南海一鸥望着太阳婆说：“老妹子，你为她好好推拿一番，注意她两处气海俞穴！”
太阳婆知道桂春明碍着依梨华已是大姑娘了，不好意思在她身上动手，当时就蹲下身子，两手轻轻解开了姑娘外衣，把双手伸进去，遵照桂春明的话，在她气海俞穴上慢慢推拿了起来，桂春明却把身子背了过去。
她双手触在爱徒肌肤之上，觉得尚有些温温的感觉，不禁大大地放了心，她知道桂春明所言不假，徒弟的命算是保住了。这位溺爱徒弟的老婆子，平时对这个弟子，从来没有骂过一句，什么事都是由着依梨华的性子，此刻见她这种惨状，内心的难受，就别提了！她一边为她按摩着，老泪仍噗噗嗒嗒地落个不停，直到姑娘睁开了眼，她还不知道，还在哭呢！
她低着头，嘴里断断续续地骂道：“杀千刀的……该雷劈的一群老狗……你们等着瞧吧！”
依梨华目睹此情，回想到了方才的场面，这才明白自己原来是受了重伤。
她张口叫了声师父，可是那声音只有她自己能够听见。她想翻身坐起来，可是才一动，便觉得五脏六腑都感到疼痛，忍不住低低地呻吟了一声，痛得冷汗涔涔而出。桂春明闻声，回头笑道：“好了，她醒过来了！”
太阳婆忍不住叫了声：“好姑娘！”
一时往她身上一扑，双手搂着她，竟又大哭了起来。依梨华也不禁抽抽搐搐地直掉泪。
女孩子差不多都好哭，加上一受伤，再有师父领头，那还会哭个完？
师徒俩这么一哭，一边的桂春明可真是叫苦不迭，站在一边直皱眉头，被她们弄得心里酸酸的。他本以为哭两声也就算了，谁知道这一哭，竟是没完没了，无奈，他只好走上去，伸手拉了拉太阳婆的衣服。
“你这是怎么搞的？她伤还没好，你怎么光带着她哭呢！”
太阳婆顿时止住了哭声，马上离开了依梨华的身子，一面抹着脸上的泪，一面点头道：
“我真糊涂，你说得对，怎么带着她哭起来了！”说着又叹了一声，用手轻轻地拍着依梨华的腿道：“乖孩子，别哭了，只要没送命就算万幸了！你放心，你桂师伯会给你看伤的！”
依梨华含着泪的眸子，无力地看着桂春明，唇角轻轻地掀动了一下，似乎在轻轻地叫着“伯伯”！
桂春明蹲下身来，笑了笑道：“姑娘，你受委屈了！”
说着不自禁地又叹了一声，望着姑娘那青白色的脸，那散落的发，也有一种说不出的悲哀。
试想，以自己如此身份和武功的人，近在咫尺之间，竟连一个小女孩都保不住，如传说出去，也够丢人现眼的了。何况依梨华还是谭啸患难与共的密友，如果她丢了性命，自己如何向徒弟交待？
他想到这里，微微发了一会儿怔。
“快吧，老大哥！你还想啥呀？”太阳婆忍不住在一边催。
桂春明“嗯”了一声，这才强打起精神，对着依梨华微微一笑。
“姑娘，你试着吸一口长气看看！”
依梨华皱着眉毛，慢慢地长长地吸了一口气，桂春明和太阳婆注意地看着她，等她一口气吸完，桂春明微微点了点头，他回头对太阳婆一笑道：“这孩子真万幸！”
“怎么？”太阳婆紧张地问。
桂春明皱眉说：“我本以为她定是被那牛鼻子的内力，伤了心肺，要是那样，就很讨厌……可是现在看来并非如此，我算放了心了。”
“这么说，她不要紧？”
“没什么太严重。”桂春明说：“不过，也不是十天半月可以复元的！”
太阳婆心中又喜又忧，还要问，桂春明摆了摆手，低头小声说：“姑娘！我要找找你的伤在哪里，你要忍一会儿痛。”
依梨华可怜地看着他，微微点了点头。太阳婆看到此，忍不住又掉了几滴泪。
这时桂春明伸出了一双瘦掌，轻轻按在了姑娘双肩上，笑道：“我把内力自你双肩贯入，顺着你全身血脉行走，你感到痛的时候，就说话。”
太阳婆道：“她哪能说话呀！”
硅春明回头看了看她，不禁笑道：“这个我知道，她总会点头摇头吧！”
说着又嘱咐姑娘道：“你感到痛时，就点一下头，我就知道伤在哪里了！”
依梨华点了点头，可怜的姑娘，这时竟一句话也说不出，只能用那双灵活的瞳子，在各人脸上转着。桂春明不再多说，把自己苦练经年的一股元阳之气，自丹田缓缓提起，分作二股自双掌缓缓贯入依梨华双肩之内，慢慢再导入姑娘全身。
依梨华顿时就感觉出，有两股极为烫人的热气，自肩部缓缓输入。
她本是通体冷得打战，这热力一传进之后，立刻就感到身上有了暖意，两股热气就像是两条缓缓游动的蛇一样，自左右两边向全身游进。
慢慢进入到了肺，在内中左右回旋，随又合而为一，直向下行。
忽然，依梨华痛得“啊”了一声。太阳婆忙道：“行了，就是这里，别再往下去了！”
桂春明点了点头说：“我知道了，姑娘……”他关照依梨华说：“你必须要忍着痛，我这么做，对你是大有好处的。”
在他说话之时，依梨华已痛得花容变色，鬓角见汗，她紧紧地咬着牙，不吭一声。
那股热力，由她痛处又继续移了下去，说也奇怪，那热气粗细长短大小由心，全由桂春明任意变化着。依梨华满肚子里，连每一根肠子，都为这股热力给跑遍了。
中途她又感到了有两处痛的地方，只是比起方才那痛处差得多了。
这股热力，跑遍了五脏六腑之后，又开始分作二股，顺着双腿直行而下，在全身行了一周天，才缓缓地合而为一，由依梨华脊椎骨髓中，逆行而上。到了此刻，依梨华才感到通体上下有一种麻酥酥的感觉，说不出的舒服。
可是桂春明呢？这老头儿为了救这个姑娘，竟不惜施出了最耗纯阳内力的“本命三火”，以“文火”的方式渗入前说的“元阳”内力之中，贯入到依梨华的体内。从表面上看来，他并没什么耗费之处，其实他这种运用，却是最伤真元的一种方法。
因为凡是他内劲元阳所到之处，这种“本命三火”也是无处不在燃着，故此依梨华才感到热，可是她哪里知道，她的伤势在桂春明三火行过之后，已无形之中大大的见轻了。再看桂春明，双目微合，面色潮红，发根内已微微见了汗。
似如此，足足有一盏茶的时间，才见桂春明收回了双掌。
太阳婆见他仍未开目，反倒盘坐不动地在调息着，当时想到桂春明定是亏耗了不小，不然绝不会如此，由是内心直把南海一鸥感激不尽。
稍事调息后，桂春明微微睁开了眸子，太阳婆立刻致谢道：“大哥！你给这孩子的太多了，待她以后好了，再好好报答你吧！”
桂春明哈哈一笑，轻轻拍着依梨华道：“姑娘，你可真是不幸中之大幸，那老道的掌力，若非为令师及时挡了一下，这时你再想活命，可是不容易了！”
“她伤在什么地方了？”太阳婆关心地问。
“伤在肝脾之间。”
太阳婆不由吃了一惊，讷讷道：“那不是很重么？”
南海一鸥冷冷一笑：“说起来固然是不轻了，可要是伤在心脏，或是肝上面，她现在已是活不了啦！”他顿了顿又说：“不过，现在她已是无妨了！”
“怎么呢？”太阳婆问。
这个老婆婆从来没有这么关心过别人，甚至对她自己也没有这么关心过。
桂春明缓缓由地上站了起来，说：“我已用本命三火把她伤处的淤血疏导一净，各处血脉已给她打了开来，所以以后她只是如何休养的问题了！”
他回头看了看，唤道：“陆老弟，你们来吧！”
一连唤了两声，才听得陆渊答应着，二人由旁边山坡飞驰而来。
“什么事？老前辈！”陆渊问。
“你们押的那两个畜生呢？”
“嘻。”陆渊缩了一下脖子说：“我和闻三巴把他两个给吊起来了。”
“就像是吊粽子一样。”闻三巴说。
“好！现在把他两个押过来！”
二人接过一盏马灯，正要往回跑，一眼看见了那躺在一边死猪似的裘海粟，不禁都吓得一怔。
“哟……这老道是怎么啦？”陆渊打着马灯慢慢走过去，伸出一只脚，把裘海粟翻了一个个儿：
“死个舅子啦！”
闻三巴也跑过来，探着小脑袋，看见这种情形，吓得直翻着小眼，回过头来看着桂春明。
南海一鸥摆了摆手说：“他八成是死了！”又冷冷一笑：“不过这也是他应有的报应。你们快去把那两个人押过来，叫他们好好看看。”
二人答应了一声，打着马灯走了。
这时桂春明慢慢踱到了裘海粟身边，低头看着他，面上的怒容慢慢地消了，换上了一副慨然之色。对于死亡，似乎人人都有一种悲伤和同情的感情在内，虽然死者生前是一个可恨的人。
“死了？”太阳婆在一边问。
桂春明默然地点了点头，看着死者那张可怕的带血的脸，他真有点不忍，弯下腰，掀起裘海粟的道袍把他的脸给盖上了。然后他叹了一口气，回过身来，对太阳婆苦笑了笑说：“又死了一个，现在只剩下晏老儿和那个老尼姑，我们倒不用发愁了！”
太阳婆从鼻中哼了一声，对于老道的死，她丝毫没有怜惜的感觉，她认为那是“罪有应得”。
她站起来发出了一声冷笑道：“老大哥，你也别看得太容易了，这一个裘海粟就叫我们费了那么大的事……”她又哼了一声：
“那个老尼姑更猾！”
看着她那一对剑刃似的眼睛，桂春明不禁吃了一惊。他怔了一下，微微笑道：“依我看，剩下的两个人……虽然坏，可是罪还不至于死。”
“为什么？”太阳婆两只眼瞪得跟小铃铛一样。
桂春明咳了一声道：“这……”他叹了一声道：“这事情你还不大清楚，当初他们四人联合下手伤铜冠叟罗化的时候，若非老尼姑和晏星寒心存怜恤，谭啸当时就许死在他们手中了！”
太阳婆微微怔了下，可是她马上又冷笑了一声，说：
“可我徒弟又和他们有什么深仇大恨？他们竟要如此对付她！只这一点，我就不能饶他们！”
桂春明叹道：“依姑娘实在是无辜得很，她完全是受了小徒谭啸之累。”
“尽管如此，也不至于杀人焚屋呀！”太阳婆瞪大了眼睛说。
“西里加……”
一个颤弱的声音起自身后，二老都不禁吃了一惊，忙回过身来，却见依梨华正单手支地，抖颤颤地要坐起来。
太阳婆不由吓得叫了一声，忙回身扑过去，一只手搂着她轻轻地问：
“怎么啦孩子？你怎么能坐起来呢！”
“西里加……”依梨华喘着说：“既然那个老尼姑和晏星寒……”
说着眼光羞涩地瞟了桂春明一眼，头低了下去，看起来，她竟是那么的娇嫩和病弱。
“老尼姑和晏星寒怎么样？”太阳婆奇怪地问。
“西里加……”
“说呀？”
“我们饶了他们两个吧！”
太阳婆怔了一下，看了桂春明一眼道：“为什么呢？孩子你躺下来说好不好？”
依梨华摇了摇头：“我不要紧……西里加，既然当初他们饶过谭啸哥，现在我们也饶他们不死吧！”
太阳婆看了桂春明一眼，二人作了一个会心的微笑道：“这是小事，你不要急……
快好好躺下。哈！你的心倒是真软！”
太阳婆说着，慢慢地把她扶着躺了下去。这时眼前灯光摇晃，陆渊他们回来了。
“妈的！别看是老骨头，还是真沉！”闻三巴骂骂咧咧的。接着听西风说道：“朋友！杀人不过头点地，你们要是这么摆制咱们，可是不够朋友，我可要开口骂你们了！”
“老小子你还嘴硬！妈的，这么挑着你，你还嫌不舒服是怎么着？”
跟着是“咯吱咯吱”的挑东西的声音，桂春明用马灯往那边照了照，忍不住笑了。
原来，长毛陆渊和链子锤闻三巴，一前一后，抬着一根极粗的杠子，西风和常明像猪似的四脚朝天的绑着，就像粽子似的穿在杠子上，走起来不时地左右摇晃着。陆渊在前闻三巴在后，闻三巴手中提着马灯，就这么晃晃悠悠地走近了。
桂春明赫赫冷笑道：“二位受委屈了！”又对陆渊道：“把他们搁下来，松绑！”
陆渊皱眉道：“老前辈，绑可不能松，你老不知道这两个老小子有多么猾！”
他说着和闻三巴把二人放下来，抽出了杠子，西风和常明像元宝似地贴在地上，那样子可是真不上相！
尤其听了陆渊说的话，西风和常明可气坏了！他们做梦也没想到，平日在他二人面前连大气也不敢喘的长毛陆渊，居然敢这么损他们，西风气得冷哼了一声道：“陆渊！
你可记好了。”
陆渊把杠子往地上重重一摔道：“记好了！西风！你到现在还给我他妈的耍横？妈的！我揍你个老兔崽子！”
说着就要用脚去踹，却被桂春明给拦住了：“算了！算了！我有话问他们！你把他们给松开！”
陆渊冷笑道：“我不能松，放开了他们还不给我拼命？”他抬了一下眼皮又说：
“你老人家自然是不怕！”
闻三巴踹了常明一脚道：“妈的！你不要撇嘴，看我整不死你！”
常明被踹得在地上直打转儿，呛了一脸的土，“呸呸”地往地上直吐，厉声骂道：
“闻三巴，你他妈的是什么东西？你也敢这么欺侮老子！”
桂春明冷冷一笑说：“二位朋友，你们还是稍安毋躁的好，否则吃亏的是你们自己！”
他又对陆渊和闻三巴说：“你们也不要太难为他们了，他们已在咱们手掌心里，你还怕他们跑了？”
闻三巴仍然气愤愤地说：“老前辈你是不知道，这两个老东西，平日在沙漠里作威作福，简直把咱们弟兄不当人！”
西风仍在连声地冷笑着，可是他也知道，现在是“人为刀俎，我为鱼肉”，还是放乖点不说话的好，只气得望着这边翻着白眼。
这时，太阳婆交叉着双手，冷笑着走了过来。桂春明暗忖着他们已无法逃走，伸手把捆在他们脚上的绳子打开了，只是手上的绳子还挺结实地捆着。西风和常明各自跃身站起，陆渊在一边大叫道：“你们可别打算跑！要是跑，我可用镖打你们！打死了那叫活该！”
太阳婆冷笑道：“你放心，他们要是敢跑，我老婆子叫他们跑出十丈以外，那我就跟他们的姓！”
这怪老婆子的话，再加上她那副样子，倒真是发生了效力，西风和常明别说手还捆着，身上还负有伤，就是没有这两层顾虑，在这两位武林异人面前，他们也不敢动别的念头。
西风活动着双腿，汗颜地道：“太阳婆，你也太把我兄弟看轻了，死又算什么？要是怕死，我们也不冒这个险了！”
太阳婆怪眼一瞪，正要发作，桂春明却赫一笑道：“算了！算了！西风你们也不要称什么英雄了，大家都是老江湖了，你这一套哄得了谁？不过，我只想问你们几句话，希望你们能实实在在地回答我，我老头子或许念在同是武林中人，对你二人从轻发落，否则的话……哼！你大约也可以想象得到！”
说到此，他用手往一旁指了一下，道：“你们看到了没有？他就是一个例子！”
二人顺其手指处看了一眼，不由都吓得怔住了，西风不禁讷讷道：“哦！他……他怎么啦？”
“怎么啦？翘了！”闻三巴在一边插口说。西风和常明都不禁打了一个冷战，一时脸上神色全变了。良久，西风才说：“你们这么做并不聪明！”
“他的几个朋友，不会罢休的！”常明接上说：
“他朋友很厉害！”
桂春明闻言后，发出了一声狂笑道：“你是指的那个老尼姑，还有晏星寒？”
西风怔了一下道：“另外还有人！”
“是青海那个老怪物？”
西风和常明心中不禁一动，互相对看了一眼，很奇怪地看着桂春明，他们心中暗惊：
对方消息真灵通！常明挺了一下身子道：“不错！他们就在这附近！”
桂春明哈哈一笑说：“那是再好也不过了，我正要找他们。不过，据我所知，莫老甲那老儿已经率徒去大沙漠了！”
“这……谁说的？”西风有些紧张了。
“西风，你听着！”桂春明冷冷笑着说：“莫老甲率徒远走沙漠，目的是去和阗，结果是空劳心力，也许他们会死在中途也说不定……这是他们自作聪明的下场，怪不得谁！”
他顿了顿又道：“你们两个和裘老道埋伏在这里，想暗擒依姑娘，你们现在也明白了，可是晚了！”
西风叹了一声道：“前辈你误会了，其实我们并没有安什么坏心！”
桂春明摇手道：“不要开口，现在不是你说话的时候！”
西风脸色一红，望着常明作了一个苦笑，心中真是难受得很。这都是他们一时鬼迷心窍，才弄成了这种场面，想不到苦心的策划，到头来却是一场空，非但是一场空，简直不敢想象将是一个怎么样的下场。
他无力地翻着那双死鱼似的眸子，似怨恨又似乞怜地望着南海一鸥。在那错综复杂的眼光里，似乎在追索着，为什么眼前这个老人，竟有如此高超的智力，他把自己等人认为可能的一切，都粉碎了。
这个无情的老人，还有更切实恐怖的分析，他微微一笑说：“那剑芒老尼和晏星寒赶到哈密，也是一场空，他们绝找不到谭啸，因为谭啸根本不在哈密，连老夫我也不知道他在哪儿！”
西风和常明甫闻此语，脑袋不禁“轰”地一声，顿时直了眼啦！
这个玩笑开得太大，也太残忍了，西风几乎有些愤怒，想到自己过去在西北甘凉道上，提起来也是成名的人物，想不到却被人家比猴子还不如地耍着。想到此他一双眼睛顿时变得血也似的红，配合着他那短小干枯的身材，活像个大马猴。
他气得全身发抖，厉声道：“这是什么意思？既然你们没有去和阗，依姑娘没有去哈密，谭啸也并不在哈密，你……”
他紧紧地咬着牙，又看了四周各人一眼，愤愤地道：“你们为什么……我明明听见你们是这么商量的，为什么又变卦了？”
桂春明不但不生气，反而得意地哈哈大笑起来；旁边的长毛陆渊和链子锤闻三巴也得意地眯着眼直笑。西风这时才恍然大悟，原来一切都是假的，都是他们做好的圈套，可笑自己竟糊涂至此，上了他们这么大的一个当！这一会儿他真恨不能一头撞死，可是又没有这么大的勇气。
南海一鸥浅笑道：“我猜得对不对？”
西风连羞带愧，一时低下了头，西北虎常明长叹了一声道：“二位前辈，事已至此，还有什么好说的，你们到底打算把我二人如何呢？”
桂春明点了点头道：“这就要看你二人是否肯和我们合作了！”
常明翻了一下小眼道：“合作？”他扬着眉毛讷讷问道：
“这是什么意思？”
西风不愧是老江湖，他那种见风转舵的能力，确是一般人所不及的。
他本来是自问必死的，现在这“合作”二字，又重新唤回了他求生的欲望。
“我们愿意，愿意跟你们合作！”他这么说，目光在各人脸上转着，又气愤地在地上跺了一下脚道：“妈的！我们受他们的气也够多了，现在前辈既然不追究我二人的前恶，我们很愿意为你们效劳，但是不知道……”
桂春明冷冷地哼了一声道：“你先不要问是干什么，我很乐意与你二人合作，来！”
他回头看着长毛陆渊说：“给他们解开绳子！”
长毛陆渊怔了一下，有点不大愿意，一旁的太阳婆向前一跃说：“我来！”
说着她纵身到了西风跟前。西风吓得向后直挪，连道：“你要干……干什么？”
太阳婆咧口一笑道：“给你解绳子呀！”
她口中这么说着，伸出手，把捆在西风那只独臂上的绳结解开，西风有些出乎意料之外，口中说道：“谢谢前辈！”
太阳婆一声怪笑道：“你先慢谢！”
忽见她身形一转，西风只觉得背后脊椎骨节一阵刺痛，不由惊得“啊”了一声，脸色大变地向外一纵，回身大声道：“你干什么？”
太阳婆没事人儿似的负着手，嘻嘻笑道：“没干什么呀？还有你。”她目光转向常明：“让我也给你解开吧！”
西北虎常明紧张地后退道：“慢……慢着！你捣什么鬼？”
可是太阳婆身形已如旋风转到，常明连她怎么进身都没有看清楚，当时只觉得脊椎骨上突地一痛，忍不住“哎哟”叫了一声。
一切平静之后，常明手上的绳子也解开了。
他和西风你看我我看你，一时不知是怎么一回事，可是他们内心都知道，自己反正是受了伤了。西风左右地扭着身子，常明也试着弯腰拱背，奇怪的是，他们丝毫也觉不出什么不对劲来。
桂春明一眼就看出了奥妙，他哈哈大笑道：“好！好！这么对付他们再恰当也不过了！”
西风这时忽然明白了，他一连后退了好几步道：“你们太残忍了……太……”
常明问道：“怎么回事？”
西风悲愤地看着他大声道：“兄弟！她把咱们给废了。”
常明“扑通”一声坐下了。
太阳婆桀桀怪笑了几声道：“还没有这么严重。只是暂时废了而已，一旦你们办完了事，我还有办法令你们复原！”
这时二人各自试着运行了一下气，果然觉出不大对劲来了。
常明几乎想放声大哭，他用力地跳起来，差一点儿摔了一跤道：“不行！老前辈，你千万不要把我功夫给废了，随便你怎么都行！”
要不是当着这么些个人，他真想跪下。西风赤红着双眼走到常明跟前，冷笑道：
“不要紧，我会解，我给你解开！”
西北虎常明结结巴巴道：“你会解？那么快……快！”
西风伸出那只独手，重重地在常明背后击了一掌，又弯下腰，在他小腹“丹田穴”
上抓了一把；然后退至一边冷笑了一声道：“现在你再试试看！”
常明试着一提气，不禁痛得“啊”了一声，双手捂着肚子蹲了下去。
西风怔道：“怎么啦？”
顿时，常明竟痛得冷汗直流，抬头惨叫道：“不行！你是聋子治成哑巴了，哎……
哟……”
老猴王西风不由皱了一下眉，回过头来看着太阳婆，几乎像要哭的样子道：“怎么，我用‘闭穴叩关’的手法竟解……解不开？”
太阳婆冷笑道：“你只要不想活，你就这么试吧！又在自作聪明了。”
这时常明在一边痛得鬼叫连天。太阳婆寒着脸走过去，突伸双掌，在他两肩上一按，常明大叫了一声，竟感到脖子居然好了。他抖颤颤地站了起来。
这时西风因为功夫被废，竟难受得低下头哭起来了，当然并没有哭出声音，只能说是泣！
太阳婆看了他一眼，冷冷地道：“你所谓的‘闭穴叩关’，只能解治一般的手法，可是对我天竺特有的‘束筋’之法，你却无法解开。我劝你还是少存异心，只要最后把事情办好了，我还可以给你们复原，否则就听凭你们把功夫废了。如此一来，你们的寿命最多也不过两年了。”
西风忽然跳起来，高声叫道：“你还是把我二人杀了好些，免得我们活得现眼！”
太阳婆桀桀一笑道：“那还不容易，想死还不容易！”
她一面说着，一面向二人走来。西风吓得愣了一下，桂春明一把把她拉住了，哈哈笑道：“算了吧！何必呢？”
太阳婆冷笑道：“他们自己要死嘛！我倒不在乎杀两个人！”
西风和常明又惊又怒，在一边只翻白眼儿。桂春明倒挺像那么一回事似的，死拉活劝，才算把太阳婆劝住了；然后他转过身来，含笑对二人道：“老弟！你们放心，事情一成，我负责令你们复原，谁叫你们这么坏呢，你们委屈委屈吧！”
西风仍是愤愤不语，常明倒想开了，他长叹了一声道：“好吧！我相信二位前辈也不至于说话不算数，这么吧！你们想叫我二人做什么呢？”
桂春明这时面色一沉道：“既如此，我问你，那老尼姑和晏星寒现在在哪里？”
常明怔了一下，讷讷道：“这……你们不是早就知道了么？”
桂春明冷笑道：“当然早已知道，不过还要听你们说一说，看看是否心诚。”
西北虎常明点头道：“是！是！”
他又偏头看了西风一眼，苦笑道：“老哥，我可是实话实说了。”
西风闭上眼点了点头，这家伙总算还有一点羞耻之心。常明干咳了一声说：“老前辈猜得不错，他们两位确实是上哈密去了！”
桂春明冷笑道：“一直去了？没有和你们约好，在什么地方碰头？”
常明脸色一红，讷讷道：“这……我们原先是有这个计划的。”
太阳婆抢道：“现在呢？”
“现在……也是一样。”他讷讷地说着。
陆渊不由在一边骂道：“妈的！这不是废话么？你少玩花枪！”
西北虎常明现在可是一点威风也抖不起来了，他哭丧着脸望着陆渊道：“何必呢？
兄弟，留点香火情吧！”
陆渊啐了一口道：“什么情不情呀！妈的！咱们是瞎子吃食，肚里有数！”
桂春明冷笑了一声，追问道：“你们约好了在哪里会合？”
常明叹了一声说：“在一个叫大泉的地方。”
桂春明回头问陆渊道：“有这个地方么？”
陆渊点了点头说：“这地方我清楚，出了山就到，是一个山口子！”
他说着冷笑了一声，对桂春明说：“老前辈，你老小心别上了他的当。”
这时西风在一边抬头瞪眼道：“这是什么话？我们老老实实地说，不惜吃里扒外，你们还不相信，这个合作可就真难了。”
桂春明嘻嘻笑道：“是真话我们一定相信，好！现在我们就去大泉！”
长毛陆渊回身指着地上裘海粟的死尸道：“这个死人怎么办呢？”
桂春明冷笑了一声说：“陆渊，割下他的耳朵，把他埋了！”
陆渊答应了一声“是”，掣出了剑，过去把裘海粟的耳朵割了下来，包好藏在身上；然后对西风和常明招手道：“来！来！你们老哥俩行行好，挖个坑，把你们这位好朋友给埋了。”
闻三巴丢过了一把刀，常明捡起来，叹了一口气，到一边挖坑去了。西风一只手不得劲，站在一边不动，可是当他目光接触到地上的红衣上人时，不禁有一些心惊肉跳，想一想方才还是生龙活虎的一个人物，而此刻却已是一具僵尸，武林中人的一条命，竟是这么的不值钱！啊！还有什么混头啊！算了，算了，等这档子事一了，自己还是洗手早一点离开，离开这种刀口舔血的生涯吧！
他在一边默默无语，眼看着一难黄土翻出来。常明竟挖了一个不大不小的坑，累得频频喘息，脸上出汗。常明现在才真正证实了自己确是失去了武功了，居然连一个坑也挖不了，他气喘喘地擦着汗，一时真想哭。
西风冷哼道：“行了，他又不是你爹，赶快把他埋了算了！妈的！要不是他们，我们还不会这么倒霉呢！”
说着走过去，用脚踢着红衣上人的尸体，一路把他踢到那个土坑里。土坑大小，推上去还露着半边脸，可是二人已不耐烦，用黄土埋了上去，又踩又跺，总算埋得看不见脸了。生前威名一世的武林前辈，下场竟是如此，真令人可悲！
一切就绪之后，桂春明皱着眉对太阳婆说：“依姑娘既不能走，还得想个办法……”
太阳婆叹了一声，正要说话，长毛陆渊在一边道：“老前辈不必发愁，刚才我已经和三巴商量好了，我们可以编一个藤床，把大姑娘抬着走！”
太阳婆看了他一眼，苦笑道：“也只有如此了，只是太麻烦你两位了。”
陆渊嘻嘻一笑道：“什么话？大姑娘平日待我们不错，我兄弟也该尽点心。”
他遂对闻三巴道：“走，咱们找藤子编架子去。”
闻三巴却拉了常明一把道：“走！你两个也别闲着，拿着家伙来！”
西风冷冷笑道：“现在你厉害了！”
闻三巴一瞪眼，陆渊笑道：“算了！算了！现在骂他们，可算是欺侮他们了。”
他翻了一下小眼，对西风冷然道：“此一时彼一时，大丈夫不提过去，在什么节骨眼，说什么时候的话，是不是？你要是一个劲跟我们找别扭，那可就……可就别说我们不懂交情了。”
西风气得几乎想哭，他咬牙切齿地跺了一下脚道：“走！我这条老命交给你们了，你们看着办吧！要是看不顺眼干脆一刀，别零碎着整治我们！”
闻三巴嘻嘻一笑，看了桂春明和太阳婆一眼，从牙缝往里吸气道：“听听！多泄气，我们才不杀你呢！可是也不能老供养你们，走吧！走不动我背着你。”
西风和常明只得哭丧着脸跟着他们走。桂春明微微一笑道：“算了，你们两个留下吧！”西风和常明应声停住脚不走了。桂春明笑着对他二人说：
“我们绝不虐待你们，来！坐下喝点水。”
说着自一边拿了个水壶送过去。常明接过水壶讷讷道：“谢谢！”
长毛陆渊和闻三巴大笑着，拿着马灯走了。
西风长叹了一声，坐下来闭目不语。桂春明含笑看着他们，太阳婆却蹲在依梨华跟前寒暄问暖，四周是那么的静，只有昆虫叽叽叫着的声音。无数的小飞虫围着铁丝灯罩子飞，风在山顶上啸着，可是这涧谷里仍是热气闷人。
耳中隐约听见陆渊和闻三巴劈树砍藤子的声音，依梨华睁开了那双美丽的眼睛，静静地看着天，她脑子里又想到了谭啸。唉！他到底上哪儿去了？会不会……
她闭上了眸子，滚出珍珠似的大颗眼泪。
蚊子嗡嗡地盘旋在她的脸上，太阳婆用手不停地为她赶着，安慰道：“姑娘，你想开一点，你的伤不妨事了，你要是再哭，西里加也跟着你难受，乖！别再哭了。”
依梨华摇着头，淌着泪说：“西里加，谭大哥，他……他……”
太阳婆长叹了一声道：“谁知道呢！他到底能上哪儿去呀？不过，姑娘你放心，等这边事情一了，咱们两个就找他去。”
桂春明走过来，每听到依梨华提到谭啸，他就有一种说不出的感觉，自从他认识这个姑娘之后，他便对这个姑娘生出了怜惜之心。她为了谭啸所付出的代价，实在是太大了，大得无法估量。由此联想到对晏小真所许的诺言，又觉得有些棘手，有一种抱愧的感觉。
他想，只要看见谭啸，第一件事，就是赶快叫他们成婚，至于晏小真……那就顾不了许多了，虽然对自己来说，对于晏小真似有些说不过去，可是这种事，两边不能兼顾，总得有一方得罪。何况，那位晏姑娘恐怕不会像依梨华这么痴情；而且她和谭啸之间，纠葛又这么多，他们不能成亲。
这么想着，他对依梨华不由生出了亲切之感！
他用冷电似的眸子，射向老猴王西风，点了点头道：“宫老弟！你过来，我有几句话要问问你！”
西风怔怔地走了过来，翻着眼睛道：“什么事？你老！”
桂春明沉着脸说：“我要知道我徒弟谭啸确实的去处，他到底在什么地方？”
西风哆嗦了一下：“哎呀！老前辈，你真把我看成神仙了，好像我什么事都知道，这……这我怎么会知道呢？”
听到了谭啸的名字，依梨华也不哭了，她和太阳婆四只眼睛一齐溜过来，倾听着他们的谈话。
南海一鸥忽然一瞪眼道：“西风，你少给我来这一套！你们的事，还当我不知道么？”
西风讷讷道：“什……什么事？”
桂春明冷笑了一声：“我问你，你这只手是怎么断的？”又指了一下他的脸道：
“耳朵怎么掉的？”
西风吓得脸色一阵惨白，旁边的西北虎常明也愣住了！
“说！”桂春明叱道。
“这……这……”西风苦笑了一下道：“既然你已经知道了，何必还要多问？”
他长叹了一声，闭上眼睛，他以为自己逃不过死亡的劫难了，可是过了一会儿，却没有一点声音，他睁开了眼，见桂春明深邃的眸子，仍是紧紧地逼视着他：
“你们和白雀翁三人，怎会吃了他一个少年的亏？这是怎么一回事？”
西风先是冷笑了一声，马上又改成了苦笑，他叹了一声道：“老前辈！不是我说一句不知羞耻的话，令高足武功堪称盖世无双，我们，唉！都只怪太轻估他了！”
桂春明微微停了一会儿道：“他虽武功不弱，可莫非你三人合力也斗他不过么？”
西风低下头，微微摇了摇头道：“白雀翁我不知道，反正我和常明两个合力也斗不过他！”
“那么，他现在上哪儿去了，你会不知道？”
“我不知道！”西风摇了摇头。
常明在一边也道：“真的不知道，当时我们人事不省，等醒来之后，他已走了！”
桂春明心知问不出个名堂来，看他二人样子，也不像是说谎，心中甚为费解，暗暗忖道：“这孩子哪来这么大功夫呢？”可能其中别有插曲。西风对于谭啸的描述，大概是夸张罢了！这么想着，也就不再多问，只是脑中始终有一个疑团，因为当初在长毛陆渊家里时，那位勇太岁厉吼也是这么说的，说他们是被一个少年所伤，现在又从西风口中证实了那个少年确是谭啸，只是谭啸如何能有这种能力？这真是一个谜了！
他似乎感到一些怅惘，从西风这里又打听不出一个所以然，他失望地挥了挥手，西风红着脸退到了一边。这时候，依梨华猛然地坐了起来：
“西风……你说什么？你见过谭啸？”
“是的……前些时见过。”西风讷讷地说。
“哦……”姑娘兴奋得一只手扶着太阳婆的肩膀，似笑又泣地道：“西里加，你听……他没有去甘肃，哦……他一定还在沙漠……一定还在……”
太阳婆叹了一声说：“是啊！你可以放心了……快躺下吧！你的伤不轻呢！”
“不……”姑娘摇了摇头，她眼睛看着西风道，“那么他上哪儿去了呢？”
西风苦笑了一下，眼睛看了常明一眼，心说：妈的！这么烦！他咳了一声道：“姑娘，刚才我不是说过了吗？我们真不知道，要知道，我还能不说？”
可是姑娘那双明澈、噙着泪光的眸子依然直直地看着他，似乎非要等待着一句合情的回答。西风在她这种期待痴情的目光里，感到很不自然，他结结巴巴地说：
“不过，那位谭老弟说过，他要在沙漠里找一个人……”
“他说过找……谁吗？”依梨华张大了眼睛期待地问。
西风低下头哼道：“他说是找一个姑娘，可能就是找姑娘你！”
依梨华不禁怔了一下，眼泪由她含着微笑的面颊上滑下来。
太阳婆生恐她支持不了，忙把她按着睡了下去，一面安慰道：“好了，既然如此，你的心也可放了，他既是找你，当然还没离开沙漠，早晚会碰上他，你还是好好地先养伤！”
依梨华睁着眼睛，看着师父，兴奋地笑道：“西里加……我早知道他不会……不会忘记我的！”
太阳婆乜了桂春明一眼，桀桀笑道：“这孩子也真不害臊！”
“西里加……”依梨华撒娇地哼着，有时候，她显得是那么娇嫩，那么脆弱，这些看在桂春明的眼中，也感到说不出的“甜”。
蚊子愈聚愈多，谷中又热，大家正感不耐的当儿，就见陆渊和三巴从那边走来，二人挹着一个木架子，手上还拿着些细藤子，弄得满脸的土，再加上汗，看来真是够狼狈的。
桂春明笑道：“可麻烦你们哥俩了！快歇歇吧！”
陆渊翻着眼道：“老前辈，您老可别这么说，这是我们应该效劳的。天狼仙袁大爷也关照过我们，依姑娘别说是受了这么重的伤，就是她受点凉咳嗽两声，我们也觉得对不起袁大爷！”
说着二人放下了担架，一面用手抹着汗，小褂都湿透了。
太阳婆走过来，看看他们编的还真不错，很像个大躺椅。闻三巴蹲下来，用细藤子把四周绑结实了，笑道：“怎么，把大姑娘给架上来吧！”
桂春明看了看天，皱眉道：“咱们先上去找个地方歇歇，等天明了再走！”
说着又对着西风和常明冷笑了一声：“你们哥俩头前带路吧！别磨着啦！”
二人这时倒是听话得很，闻言转身就走，太阳婆小心地把地上的依梨华抱了起来，说道：“我先抱她上去了，抬着她怕不好走！”
眼看着她几个起落，便消失了。桂春明正要展动身形，忽见西风和常明，在前面高一步低一步踉踉跄跄，简直没办法上这个斜坡，这才想起来二人功夫废了，不由微微愣了一下，遂向前一纵身子，分伸双手，抓住二人背后的衣裳，冷冷地道：“我带你们上去，别怕！”
遂见他提着两个人，在这乱石斜坡上，腾开了身子，就像是脱弦之箭似的，那份轻、那份快，只不过三四个起落，已经上去了。
西风和常明真是又钦佩又伤心，暗忖着：像人家这身功夫，自己练一辈子也赶不上。
再顾视一下自己这份德性，当时真想掉泪！
接着，长毛陆渊和链子锤闻三巴也提着灯上来了，闻三巴肩上还扛着藤床。
这一上来，可觉得凉快多了，嗖嗖的风，吹得人身上的衣服狂舞着。
太阳婆抱着依梨华自一边走过来，说：“这孩子身上发热，我真担心，还是先找个地方歇歇吧！”
闻三巴龇牙笑道：“来！老太太，你把她搁下吧！我和陆大哥抬着她走，睡着舒服！”
太阳婆小声问依梨华道：“姑娘，你觉得好些了没有？放到藤床上好不好？”
依梨华这一阵子不知怎么，反倒睁不开眼了，她只微微地点着头。
太阳婆小心翼翼地把她放在藤床上。姑娘低微地嗯了一声，那两弯新月似的眉毛，紧紧地颦着，灯光映照着她的脸，只见她脸很红。太阳婆用手摸了一下她的前额，不由对桂春明瞪眼道：“老大哥，这不大对劲，你快来看看，怎么烧成这样了！别是……”
桂春明连忙伸手摸了一下，先是一皱眉，随即又微笑道：“她身上有这么重的伤，哪能不发烧呢！你放心，等她睡一夜，明天就能退热。”
说着把一件衣裳给她盖上，可怜的姑娘，她现在连话也说不清了。
她只能睁开那双水汪汪的大眼睛，无神地看着桂春明，似乎在说：“谢谢伯伯！”
可是那声音，谁也听不清楚，山风把她乌云似的一头秀发吹得飘起来，那么柔细，那么长。
陆渊和闻三巴看着她这个样子，都忍不住直想掉泪，就在昨天，他们还有说有笑，想不到一夜之间，这姑娘竟会变成这样。
大凡一个美人儿，在伤病时，那种楚楚动人的弱质，愈能获得人们的同情。同样的病情，如果换在一个丑女身上，那么获得旁观人的同情心就小得多了，因为人们“好色”
的心理几乎可以说是一致的。
眼看着她这种难受的姿态，每个人心情都感到很沉重，就连西风和常明也是一样。
因为他二人对于依梨华，原来谈不到什么大仇，只不过是因为谭啸而迁怒到她罢了。
陆渊和闻三巴抬起了藤床，一行人顺着山上小径向前行去。西风和常明在前面领路，这两个家伙记性倒是不错，不消几个拐弯，已找到了来时藏身的地方。大家最关心的是依梨华，当时忙把她抬到石洞里。好在这里有被褥，太阳婆招呼着铺得厚厚的，把她搀扶着躺下。常明不待吩咐，一个人在一边劈柴生起火来。
依梨华那匹心爱的“白雪”马，在一边小径上吃着草，它没有走远，陆渊过去把它牵过来拴好了。
不知道什么时候，山上起了一层薄雾，又像是下露，每个人衣服和头发上都沾了一层小水珠，同时也觉得有些凉了。
太阳婆只关心徒弟，守着依梨华寸步不离。一会儿，常明烧好了水，用瓦罐子盛着端进来，依梨华日中喃喃地叫道：“水……水……西里加……”
太阳婆用小杯子倒出一杯来，忍不住竟流下泪来，见常明还在一边看着，她挥挥手道：“没你的事了，你出去吧！”
西北虎常明红着脸转身而去，脑子里却想：怪！这老婆子还挺慈祥的，居然还会掉泪。
长毛陆渊迎头走过来，抬手道：“来！来！老大哥，别瞎乱跑！”
他指了一下壁角道：“你们哥俩在这里凑合一夜，夜里可别乱跑……”
常明冷冷哼了一声，见西风已先蹲在那里了，就长叹了一声走了过去。西风皱了一下眉，对陆渊道：“喂！陆当家的，我怎么觉得我耳朵上不大得劲，闻三巴上的真是断玉膏不是？”
一提到这里，陆渊忍不住“噗”地笑了。
西风一怔，站起来道：“怎么回事？你们哥们可别太缺德了！”
长毛陆渊翻着眼说：“咦！怪事，又不是我给你们换的药，这话你们跟我扯不上，我把三巴叫来，你们当面问他！”
西风又气又怒，当时一伸手，把缠在头上的布给扯了下来，常明“啊”了一声，俯身上看，连连跺着脚：
“妈的，咱们受骗了！”
他说着也双手齐施，把缠在头上的布给解了下来。喝！看吧，连脓带血，湿糊糊的一大片，解开一见风，二人直痛得龇牙咧嘴，双双用手捂着两颊。西风恨得咬牙切齿骂道：“闻三巴，你个小舅子，狗娘养……”
正骂着，闻三巴走了过来，他寒着脸说：“喂！喂！你别骂人！骂人我可要揍你了！”
西风忍着气，跺脚道：“你他妈给我们上的是什么药？你说！”
常明也恨得眼都红了，大声道：“姓闻的，你这就不够朋友了！”
闻三巴一叉腰，翻着白果似的眼珠，嘴撇得像“八万”一样道：“朋友？你们要是他妈的还讲朋友，你们也不会干这种事了！”他冷笑了一声说：“你们既然不讲交情，我们还他妈给你们客气！”
西风和常明一愣，不说话了。可是这口气要是忍下来，真能把肺给气炸了。
西风冷冷一笑道：“你上的是什么毒药，总可以告诉我们吧？”
闻三巴伸了一下脖子说：“没有这么严重！”他咳嗽了一声，极力掩饰着笑，说道：
“上的是石灰，烧它一下子，说不定也能消毒！”
西风大吼了一声，扑上来伸手照着闻三巴脸上就打，却被闻三巴闪过了，顺势一勾，抓住了西风那只胳膊。出乎他的意料，没想到如今的老猴王西风，竟是这么松包，手上一用劲，就把他胳膊给拧过来了。
“老小子，你还敢讲打？”说着闻三巴又用手去捏他的脖子，痛得西风老头子直咧嘴。
长毛陆渊在一边劝道：“兄弟，算了吧！这两块料也够可怜了！”
闻三巴把西风往前一推，就势松开了手，把西风摔了个大马趴。
“活现眼！”闻三巴拍了拍手轻蔑地说。
西北虎常明忙过去把西风搀了起来，一面冷冷地说：“大哥，你这不是自己找罪受么？咱们现在是什么身份？你还敢动手打他，他闻大爷现在伸一伸手指头，也能要咱们的命呀！”
“你少说风凉话，妈的惹火了我，连你也揍！”闻三巴瞪着眼睛说。
常明回过身摆了摆手道：“得，我怕你行了吧！”
他说着就搀着西风，到一边靠着墙休息去了。西风哭丧着老脸直发愣。
长毛陆渊有些看不过，走过来好心道：“没什么要紧的，回头我弄点刀伤药，你们上些就行啦，老包着布反倒不舒服。”
西风抬头看了看他，冷冷一笑：“谢谢你，你的药留着自己用吧！我们是再也不敢领教了！”
陆渊碰了个钉子，倒也不生气，笑了笑说：“你们能受得了自然好，也省得费事了。”
西风低下头冷笑，闻三巴找来了被褥，在地上铺开来。远处似乎有狼叫唤的声音，再就是风刮在树梢上，像哨子一样的声音。
西风和常明二人合睡在一床褥子上，已经快睡着了，忽见人影晃动，桂春明不知何时，含笑站在他们眼前。
“我已经想好了！”桂春明点头笑着说：“来！我们来计划一下，这办法准行。”
他把他的计划小声地说了，很严厉地嘱咐西风和常明，叫他们依言而行。
当然，他现在的话，就是命令，西风和常明不敢不听，他怎么交待，两个人怎么点头；随后太阳婆从里面出来，也参与其会，几个人磨了半夜，定下了行动方案！
等待和急躁，连日来深深地苦着剑芒和晏星寒。自从来到“大泉”这地方之后，由于人生地陌，语言不通，已经够苦的了，更令他们不安的是，裘海粟和西风、常明三人一直未来。
每日，他们都在焦急地盼着，可是每一天都盼他们不来！
他们落脚在一处叫“留客老店”的客栈里，这是大泉唯一的一处客栈。店里生意冷清得很，几间竹子房，已经改喂了牲口。老板是一个汉化了的回子，能说汉语，他本来是开店的，由于这地方住店的人实在太少，后来就改养了牲口，可是招牌还是“留客老店”，真有客人来住店，他就临时腾出几间干净房子来。
晏星寒和剑芒大师、铜锤罗三人一来，这位掌柜的很是兴奋，立马整理了两间房，侍候得很是殷勤。
晏星寒和铜锤罗住一间，剑芒大师独个儿一间，他们本来以为顶多住个一两天，等到裘海粟等人一来，就可直上哈密，谁知一住下就住了七八天。裘海粟等人，竟然“杳如黄鹤”！
晏星寒皱着眉，来回地走着，他不时地掀起竹帘向外张望着，显得很不耐烦，坐在他对面的剑芒大师却微微笑道：“晏兄不要急躁，他们早晚会来的！”
“唉！”晏星寒长叹了一声：“大师，我担心事情恐怕不大顺利啊！”
“为什么呢？”老尼撩了一下眼皮。
天马行空展了一下白眉，讷讷道：“我总担心西风和常明这两个家伙有些靠不住，要不然，他们不会这么久还不来！”
“嘻！”老尼轻蔑地一笑，说道：“你太多心了，也把他两个人看得太厉害了，凭裘道长还会制不了他们么？”
“话是不错……”晏星寒说，“可是为什么到现在还没有下落呢？”
剑芒大师呷了一口茶，放下茶杯，一只手捻着项下的念珠，不经意地笑了笑道：
“也许那个哈萨克姑娘路上走得太慢吧！”
她方说到此，窗外有人边跑边道：“人来啦，那个断胳膊的老头来啦！”
剑芒得意地站起来笑道：“怎么样？”
晏星寒面有喜色地揭开了帘子，只见铜锤罗气喘喘地跑至窗前，说道：“我看见他了，那个断胳膊的小老头，他骑着骆驼来啦！”
“就他一个人？”
“嗯！我只看见他一个人！”铜锤罗说，“我再看看去！”他说着扭头又朝来路上奔去。
晏星寒忍不住开门走出去，绕过几间房子，来到了客店门口。一群衣衫褴褛的孩子，正在门口打着玩，看见他出来，一个个都好奇地打量着他，架也不打了，都向他偎过来，有的还伸手摸他发亮的绸子衣裳。
天马行空皱着眉躲开他们，他嫌这群孩子脏，往前走了几步，果然看见铜锤罗同西风，牵着骆驼往这里走来。
西风老远看见他，走过来行礼道：“怎么你老人家亲自出来了？”
晏星寒赫赫一笑道：“我真等急了，怎么样，事情办成了没有？”
西风点了点头道：“还能不成？老前辈，咱们进去再说，大师呢？”
“她在里面！”晏老头子一听事情成功了，笑得嘴都合不拢了，他重重地在西风背上来了一巴掌道：“老弟，真有你的！”
西风被打得往前一栽，差一点摔倒。铜锤罗连忙一把扯住他，翻眼笑道：“大爷，你是怎么啦，叫骆驼给颠坏了？”
西风脸一阵红，一面咳道：“这一路把我累坏了，老前辈别给我闹了！”
说话间，他们已经进了客栈，铜锤罗张罗着把骆驼拴上，晏星寒带着西风进室而去。
剑芒大师也早迎出来了，她脸上带着一团微笑道：“宫施主一路辛苦了！怎么，他们呢？”
西风一面向大师施礼，一面道：“托二位前辈的福，事情一帆风顺，只是……”
他从身上摸出了一封信，双手呈上。剑芒大师接过了信，同二人一起入室。
落坐之后，剑芒打开了信，晏星寒凑过来问：“谁来的？是老道来的么？”
剑芒点着头，把信看完，两道白色如剑的眉毛皱了皱，把信递给晏星寒道：“怪！
他要贫尼去一趟！”
晏星寒展开信纸，只见上面是一笔狂草，写的是：
“字呈星寒剑芒二友：
依梨华已入握中，从此不愁谭啸插翅飞矣！然尚有些许琐事，须借重大师，即请大师见字后，速来一晤为盼，谨差宫兄往导。
大师径随其来可也。
星寒兄请暂留大泉不动，常明已押依女往谒，须严加看守，盖此姝至为狡猾，以防其计脱也。贫道与大师此间事了，即再来会，共商大举可也！专此即颂旅安弟海粟顿首”
晏星寒看完了信，目光转向西风道：“有什么事，你知不知道？”
西风嘻嘻笑道：“谁知道咧，道爷只叫我送信来，并说请大师快去！”
剑芒又拿过信反复看着问：“这是上人亲笔么？”
“谁知道咧！”西风还是那一句：“他只是交给我，叫我面交二位前辈！”
二老对红衣上人的笔迹本来不清楚，自然无从疑起，再者见上人签名处尚按有指纹，就更不置疑了，虽然谁的指纹在他们看来都是一样的。
晏星寒道：“大师还是去一趟吧！不知道是什么事，看样子还很急！”
剑芒还是有些疑心，问西风道：“他在什么地方，离此远不远？”
“不远！不远！”西风说：“顶多走一天就能到，不过要快走才行！”
看着西风那身骨头，那断了的胳膊，大师心想：“大概不会是假的，凭他这份德性，他还敢耍花枪？”
晏星寒更是不疑，他眯着眼笑问西风道：“常明押着那个姑娘，来了没有？”
西风似乎有点神不守舍：
“来了！大概明天不到，后天准能到！”
“老弟，辛苦了……还没吃饭吧！”晏星寒站起来，对铜锤罗说，“招呼他，弄几个菜，给宫老弟洗尘！”
“不敢当，不敢当……”西风弯着腰说，“老前辈太客气了！”
“这算什么！”晏星寒回过身来，哈哈大笑道：“大师，这一下就好了，这姑娘到了手，还愁那小畜生不自投上门？”
剑芒含笑点了点头，她仍然反复地看着那封信，老尼姑这份细心，令一边的西风心里发毛。所幸单由信上看，是看不出什么名堂来的。
“宫施主，我等什么时候上路呢？”大师问。
西风也实在累了，含笑道：“如果大师不急，后辈以为明早动身最好，到了晚上就可到了！”
老尼首肯道：“很好，那么就明天一早动身，施主身上的伤不妨事么？”
西风不自禁地摸了一下耳朵处，苦笑道：“不……不妨事！”
想到了伤，就联想到了闻三巴，西风的睑不禁浮上了一层怒容，再也笑不出来了。
饭后西风被安置在另一间客房内，舒舒服服地睡了一夜，他想开了，天大的事也不管，他也管不了，反正有南海一鸥桂春明和太阳婆九子妹为他担着。有了这两块硬招牌，他一切都不怕了，至于是否“问心有愧”，他更不管了，他早已经习惯了“墙头草，两边倒”的生活方式。
夜店鸡鸣，晨雾未退的当儿，剑芒大师已经起来了，她那一袭素灰的僧衣，衬着她清癯的面容，显得很是飘逸。西风经过了一夜的酣睡，看来也蛮有精神。就在这薄雾弥空的清晨，他们上路了。
老尼骑一匹杂毛花马，西风还是骑他的骆驼，二人顺着一条蜿蜿的小径直向前行。
剑芒大师对这里地名地势都不清楚，一切惟西风马首是瞻，她也不多问。一路上，她几乎连话都很少与酉风谈，她只是合着双目，默默如老僧入定，一任那匹杂花马驮着她跟着西风走。
老猴王现在更是一百二十个放心了，他本来怕老尼沿途问长问短，自己～个答不好，就许被她看出端倪来，现在由这种情形看来，他就很放心了。
在大泉出发之前，他们已带上了干粮水囊，中午的时候，他们在大树下面稍歇了一会儿，就便吃了简便的一餐。
现在老尼对西风也不再怀疑了，因为沿途之上，绝看不出他有什么异态。老尼的眼光很厉害，别看她闭着眼不动，事实上这附近地势尽入眼底，她判断西风绝不敢也不会心存异图，即使万一有什么不对，她也有把握在探掌间毙西风于掌下。
走出了这条弯弯曲曲的小径，眼前是一片沃野，间或有些沙地，一些维吾尔人赶着大批的羊群，在这附近放牧，一旁有一片池沼。
老尼开始问第一句话：“到了什么地方了？”
“这是马扎子口，大师，我们要去的地方快到了。”
“嗯！”
她又闭上了眼睛，一任那美丽的羊群在她四周掠过，牧羊人的芦笛吹得是那么动听，她却不去看上一眼。差不多日落的时候，他们绕到了一片小小的竹林，西风似乎不大得劲地笑了笑：“大师，到了地方了，请下马吧！”
老尼突开双目，四面看了看，眉头微蹙道：“这是什么地方？”
西风下了骆驼，他几乎不敢和老尼日光相对，因为怕对方看出他的情虚。
“这……是托木巴……大师！”西风说。
老尼下了马道：“你不是说要晚上才到么？”她看了看天，微微一笑道：“现在天还不黑呢！”
西风傻笑了笑说道：“我们路上走得快……大师看……”他用手指了一下，前面出现一排庐舍：“道爷就在第一间里面！咱们快去吧！”
他说着率先牵着骆驼由竹林内穿出，老尼本想问他几句话，可是见他走得很快，遂也不自觉地拉马跟上去。西风匆匆把骆驼拴在一棵竹子上，回头对大师道：“我……我去通知道爷！”
剑芒见他神态有异，不禁一怔，道：“且慢！你站住！”
可是西风撒丫子就跑，一面大叫道：“老前辈快开门，人我可是给请来了！”
“好孽障！”老尼厉叱了一声，只见她双手一撩僧衣，已纵到了西风背后，右掌向外一翻，直向西风背上击了过去。
可是这时西风已扑到了那庐舍门前，就见大门忽地一开，西风“扑通”一下栽了进去。
老尼掌已递到，见状向后倏地一撤掌，她只觉得面前人影一闪，一人直向她身上撞来。
剑芒大师不禁吃了一惊，她是久经大敌的击技高手，虽是惊心之下，却也丝毫没乱章法。只见她“十字手”在胸前一交叉，正要抖打而去，却听见对面那人像山鸡似的一声怪笑道：“大师，咱们好久不见了！”
这人说着双掌合十向着剑芒深深一揖，剑芒“倒踩莲枝步”刷刷一连后退了三四步，惊异之下叱道：“什么人？”
这人缓缓直起腰来，白面、长发、瘦骨、长裙，她露出黑牙床嘻嘻笑道：“老尼姑，连老朋友都不认识了么？哈，再看看！”
她说着含笑迈进了一步。剑芒细瞧之下，不由吃了一惊：
“哦，九子妹……”
“不错！亏你还认得我！大师，咱们多年不见了，到里面谈谈吧！”
她笑着走过来，亲热地去拉大师的手，剑芒后退了一步。
“想不到会看见你。”老尼点头道，“尤其是在这个地方……这是怎么一回事？”
她边说边四下环视，想去找西风，她要问一个清楚。
“大师！”太阳婆笑得一脸皱纹道：“我们进去谈吧，西风他在里面，他怕你打他，不过……哈哈！”
太阳婆大笑了两声道：“我们绝无恶意，我已等候老朋友你多时了。”
剑芒这一刻脸色似乎不像方才那么镇定，可是她是一个有道老尼，尤其是身怀绝技的高人，这类人物是绝不会轻易发怒的，即使是面对敌人。
她稍微迟疑了一下，带着疑惑的笑容道：“九婆！你是玩什么花样？还是先礼而后兵？”
“哈——”太阳婆仰天一笑道：“大师！你太小看我了，我今日是诚心与大师异地论交，绝无异图……”
接着她对天发誓道：“如若口不应心，我九子妹甘遭天谴！怎么，大师你放心了吧？”
剑芒白眉皱了皱，凭她过人的智慧，此刻竟实在揣测不出对方的意图。
她犹豫了一下，点点头微微笑道：“好！贫尼就随你进去一谈。”
说着迈步直向门内走去。太阳婆这时嘴都笑得合不拢了，她高兴得直搓双手，紧随着剑芒之后，直向庐舍中行去。
剑芒足方跨入室门，立刻怔住了。
室内放置着一张圆桌，其上列着整整齐齐的一桌素菜，白布的桌面，讲究的瓷器，精致的菜肴，真令人难以想象，在此时此地竟会看到这么丰盛的宴席。
大师面色微红，目视着太阳婆道：“九婆！这是……怎么回事？”
太阳婆深深一揖，微笑引手道：“快请上座吧！我们等你多时了，菜都快凉了。”
老尼面色一沉，后退一步，正色道：“九婆！这是为何？裘道长可在此处？”
太阳婆干笑了两声道：“大师，你快请坐呀！咱们有的是时间慢慢谈。”
她说完又往里面高声唤道：“老大哥，你也请出来吧，客人来啦！”
剑芒不由又是一惊，只见羊皮垂幔启处，踱出了瘦高老朽的酸儒桂春明来。他含着满脸的微笑，也是深深一揖，对着剑芒嘻嘻一笑道：“珠江一别，匆匆十年，大师尚还记得我这一面之缘的方外老朽么？”
剑芒大师不由暗吸了一口冷气，脸色都青了，她绝对想不到会在此遇到他，更想不到这个怪老人，竟会以一副这么慈祥的面孔来对待自己，一时之间不禁怔住了。良久，她才双手合十喃喃道：“阿弥陀佛，想不到在此得见桂施主，这倒真是人生何处不相逢啊！”
太阳婆在一边大声笑道：“好了！大师快请坐吧！这是桂老哥和我老婆子的一番诚意，大师且莫辜负我等一片盛情！快请坐！请坐！”
桂春明也含笑伸臂道：“大师尚未用饭，太简慢了！”
处在这种场合之下，剑芒老尼真是“一筹莫展”，只得糊里糊涂地坐下了。
桂春明和太阳婆也落了坐，桌上还多余一副筷子，剑芒入位之后，双手再次合十道：
“二位施主美意，贫尼却之不恭，只是……”下面的话，她实在无从说起，一时颇感尴尬。
桂春明坐在她对面，长叹一声，正色道：“大师乃当今有道侠尼，素日行为，老夫敬佩十分，今日之会，老夫及九婆实本诸赤诚，尚请大师抛弃成见，彼此真切论交才好。”
“阿弥陀佛！”老尼嘴唇微微颤抖道：“贫尼不解施主言中真意，尚请桂大侠开宗明义才好。”
南海一鸥嘻嘻一笑，拱手道：“大师乃世外高人，咱们说话也用不着拐弯抹角，干脆一句话……”
他看着太阳婆微微一笑，接道：“我二人是为我们的一双弟子，向大师乞命来了！”
剑芒心中一动，可是她偏装作从容不迫地呵呵一笑，道：“桂大侠如此一说，贫尼愈发不解了！”
这时太阳婆在一旁笑道：“得啦！你会不懂？可别老给咱们钉子碰，大家都是老朋友了。”
她开门见山地道：“朱矮子和裘老道已经死了，以我们看，大师你不必再蹚混水了！”
剑芒倏地如泥塑似地怔住了，她讷讷道：“哦……裘道长……”
桂春明点了点头：“是的，他已经死了！”
他不大好意思地咳了一声道：“大师，小徒谭啸之仇，也算报了，严格地说这笔仇，与大师与晏星寒老兄，是没有多大相关的。”
剑芒大师忽地站起，冷笑道：“贫尼等四人，皆是当初逼死罗化凶手，朱、裘二道长既死，贫尼等二人岂能怕死贪生？桂大侠你此言可有些不对了！”
言下真是一触即发之势，可是桂春明却不慌不忙地笑着再揖道：“大师请暂息雷霆，此事本与大师及晏星寒无大关联，罗化之死说来也有些自找。只怨其早年与各位结冤太深，九华山岳家祠堂溅血之夜，老夫亲窥近侧。如非大师及晏星寒当时一仁之念，焉会留有谭啸今日性命？所以……”
他嘻嘻一笑，接道：“以大师二人当初对小徒之恩，正可以抵销那件罪过，大师—
—”他正色道：“大师乃一出家有道之人，自不愿再以佛门净身，二次沾染所谓不必要的仇杀血腥吧？”
这几句正气磅礴的话，直把剑芒说得目瞪口呆，她脸上红一阵白一阵，半天说不出话来。一旁的太阳婆含笑道：“非但如此，即使小徒依梨华的仇隙，也可一笔勾销。大师你是明白人，又是有道之人，何必较真呢？俗云冤家宜解不宜结，况且我们从前还有交情，大师你说是不是？”
剑芒不由直直地坐了下来，面色惨白地长叹了一声道：“以二位施主之见呢？”
桂春明正色道：“大师佛门斋戒之身，自应早避尘俗为妙，况且此事已了！”
剑芒不禁苦笑了笑，目光向二人转了一转，似有无限伤怀，却又似大梦初醒，少停才点了点头，冷冷地道：“西风欺人太甚，贫尼可否请出一见？”
太阳婆呵呵笑道：“大师，这也不怪他，是我们让他如此做的。他如今武功已废，无异常人一般，大师不必再责难他了！”
剑芒银眉一挑，倏地起身道：“既如此贫尼告辞了！承蒙开导，足见盛情，自无颜在此多留，这笔冤仇自此一笔勾销，贫尼去矣！”
她说着双手合十，深深朝二人一拜，大步向门外行去。太阳婆挽留道：“大师……
你有此见解，足见高明，你……还是吃了饭再走吧！”
剑芒驻足回首，微微笑道：“多谢盛情，贫尼自惭得很，还是早去得好！二位施主如有缘，他年在中原尚有会面之日，至时再面致谢忱吧！”
她说着径自迈步出门，桂春明和太阳婆送出门外。南海一鸥微微笑道；“老夫语出至诚，如有冒犯，尚乞海涵，大师请多珍重！”
老尼已步出十步之外，闻言回头一笑：“桂大侠太客气了！”她转过身来苦笑道：
“贫尼只求二位施主，对晏兄不要见逼太甚，如能……”
桂春明插言笑道：“大师请放心，我等必定尽心予以开导，绝不伤他……”
剑芒闻言微微一笑，双手合十道：“阿弥陀佛！施主果能如此，功德无量！”又向太阳婆看了一眼，道了声：“后会有期！”身形腾起，轻轻落在她那匹杂花马鞍上，一径顺着小径策马如飞而去。
二人目送着她消失之后，不禁相视一笑。桂春明大声道：“走！上大泉找晏星寒去！”
自从剑芒大师走后，在“留客老店”中的晏星寒，感到更冷清更寂寞了。本来也是，原本四个人，现在一个个的都走了，而令人奇怪的是，每一个人，只见去，却不见回来。
白雀翁朱蚕自不必说，可是裘海粟呢？再说剑芒大师吧，她去了也两天啦，算着也该回来啦！最令人不解的是，西风明明说，常明已经押着依梨华来了，可是也没有个人影。
晏星寒老头子一向是最有涵养的人，这时也感到有一些受不住了，可是他怎么也想不到会有什么不幸的事情。他把自己深深地锁在房内，每天除了和铜锤罗说几句话外，一直陷于深思之中。
这所小客栈的掌柜，名叫斯特巴，是一个会说几句汉语的回回，矮矮的身材，身上汗毛很浓，满脸络腮胡。说也奇怪，他惟一的嗜好，不是抽烟，而是吃烟，就是把一种本地产的烟叶子，放在口中嚼食。当然，只是嚼食烟汁，剩下的渣子，还是要吐出来的。
这种嗜好，送了他一口黑牙，还有对人谈话时那种令人皱眉的烟臭，每当他津津有味地嚼着烟叶时，看到他那顺着口角流下的黄汤，真能令人把三天的陈饭都呕出来。可是你呕你的，他还是嚼他的。
现在，斯特巴正靠在大门，嘴里嚼着这玩艺儿。
他眯着那双像似为烟熏红了的眼睛，小褂扣子开着，露出他那瘦如鸡肋，但却生满了黑毛的胸脯，他希望在月亮出来之前，能接上一两个客人。对于“客人”，他本来早已灰心了的，可是自从晏星寒等的住入，却又令他似乎感觉到，在这条道路上，还是有生意的。
所以，他今天起了个早，把招牌重新洗了洗，用漆把“留客老店”四个字，又描了描，破例地扫了扫院子，又理出了四五间房子。好在天热，用不着什么厚棉褥被，只铺上一床芦席就行了。
一切整理好之后，斯特巴又喂饱了牲口，天可就差不多晚了，他就到门口等客人来啦！
看看月亮出来了，还是没个人影，斯特巴吐出了口中的烟叶渣子，用手背抹了一下嘴，正想回去吃饭，也就在这时，他可又发现了人了。
一匹黑马，正由山道岔口，泼刺刺地疾驰过来，马蹄带起了大片的尘土，一时连马上坐的人都看不清楚。
斯特巴狠命挤了一下他那双火眼，再定睛看时，这匹马已到了眼前，他不禁怔了一下，因为好马快马他见得多了，可是像这么快如电闪星驰的脚程，他还真是第一次见到。
惊愣之间，这才看清那是一匹全身黑毛，惟独正额一块雪白的大马，马背上蹬扣挺坐的是一个二十来岁的年轻小伙子。
斯特巴只朝这人看了一眼，就认出了，来人又是一个汉人，只是这么英俊的小伙子，他可也是第一次见到。
这人穿着一身藏青薄绸紧身衣裤，头上戴的是阿克苏特产的大草帽，由于天热，他领上的扣子解开着，双袖也挽起一半，颈下的黑色帽穗，被风吹得飘向颈后，说不出的英姿飒爽。
这匹马跑到了斯特巴身前，倏地勒住，马口还一个劲地打着“噗噜”，一阵阵灰沙漫过来，差一点儿迷了斯特巴的一双火眼。
马上少年目注着斯特巴道：“借问，这是什么地方？”
斯特巴龇牙笑道：“是大泉，客人你上哪儿呀？天晚了，就在小店歇一夜吧！”
那是山西的口音，马上少年微微怔了一下，想不到这地方，会有外乡口音的人，他淡淡一笑道：“不行，我要在天亮以前，赶到哈密去。”说着就要带马。
斯特巴一翻火眼，怔道：“什么？客人你别开玩笑了吧！去哈密，你的马再快三天也到不了呀！”
他说着眼光上下打量着这少年，面上现出惊异之色。少年本不识路，闻言不由脸色一红，笑了笑翻身下马，叹道：“好吧！你既这么说，我就在这里住一夜吧！”
他说着抬头看了看，剑眉微皱道：“这是你的店么？”
斯特巴笑得嘴都合不拢，连道：“是！是！来！客人，我给你牵马。”
少年把马缰交给他，不大满意地说：“你这店太小了，又没有灯，这种房子怎么接客人呢？”
斯特巴赫赫一笑，拉着马说：“客人，这是小地方，哪还有什么好房子？你老要是不信，明天白天你找找看，这大泉就这一家，再要找第二家，得往下赶四十里，那里倒有三家，可是房子比我这里还不济！”
说着话，他已把这英俊的客人领进去了，在一棵槐树上先拴下马，又龇着牙笑道：
“相公先等等，我就去拿灯笼！”
少年皱了皱鼻子，他闻到阵阵马粪的味道，要不是看见里面有几间干净房子，他真不想住下了。
这时，斯特巴打着灯笼跑回来，身后跟着一个比他还矮的孩子，光着脊梁，头上缠着布，样子挺像他，大概是他的儿子，走过去牵马。
少年道：“等我把东西拿下来，这匹马，你可得好好给我喂，上好料。”
那孩子对着他只是挤眼吸着鼻涕，斯特巴嘻嘻笑道：“相公你放心，错不了。”
他对那孩子咭哩咕噜地说了半天，小孩牵着马，往一边马厩里去了。
斯特巴对少年道：“这是真正准葛尔的万年黑，好马！我一看就知道。”
说着一只手提起少年的革囊，打着灯笼领着少年直向里院走去。
进了天井，他用下巴往一边里院扬了扬说：“有几间好房子，让客人住下了。”
然后用胳膊肘顶开了一扇门，回头说：“请进来吧！”
这年轻人没再挑剔，迈步入内。斯特巴放下行李，把桌子上灯点着了，又去铺席子，席子铺在一个被烟熏得黝黑的炕上。
少年皱了皱眉说：“好了！你别铺了，我自己有席子，你去给我端一壶茶来，再给我下碗面。”
斯特巴先是一怔，随即笑道：“有！有！”
这时他看见，在少年前胸上吊着一把尺把长的小剑，形式很特别，黑光闪闪，似非常品。他笑问道：“相公你老贵姓呀？是保镖的吗？”
少年点了点头说：“我姓谭，不错，是保镖的，我们镖局子在凉州，字号是永兴。”
斯特巴一听是镖师，心中十分佩服。他自小就敬佩保镖的，因为保镖的都有武艺，当时嘻嘻一笑：“真巧，后面那位罗爷也是镖行里的，他不使剑，是使铜锤。”
少年一愣，猛一转身，面对着灯光：原来他就是依梨华苦思冥想的心上人谭啸！

十九
谭啸听了斯特巴这句话，怔了一下，正想问什么，斯特巴已经出去了。
谭啸怔怔地望着窗户，心说：天下事，莫非真有这么巧，他们也会在此……转念一想，又摇了摇头坐下了，他把革囊中的被褥找出来，铺在炕上；然后把那盏羊脂灯芯拨亮了些。那个牵马的孩子，这时端进来一盆水，放在一旁的凳子上。
谭啸问：“后面住了几个客人？”
这孩子傻里呱叽地看着他，摇了摇头。谭啸这才想起他不懂汉语，挥了挥手说：
“算了！算了！你出去吧！”
小孩子又翻了一下眼，才转身而去。谭啸脱下上衣，好好擦了擦身上，找出一件宽松的府绸马褂穿上，然后慢慢踱到门口。
这家“留客老店”也实在够破的了，院子里堆着一堆堆的破瓦残砖，东边砖墙倒了一半，另一半用柱子支着，几棵老槐树枝叶倒是挺茂盛，弥漫了半边天，麻雀躲在树上叽叽喳喳叫得烦人。
谭啸住的这房子是前院，后面还有一进院子，他忽然想起了方才掌柜说的话，想踱到里面看看，刚走了几步，就听见身后斯特巴的声音：
“相公，你的面来啦！快趁热吃吧！”
谭啸转身随他走进房内，见是一大碗黑糊糊的东西，不由吓了一跳说：
“这是什么？我要的是面呀！”
斯特巴点头笑道：“我知道，这是本地产的燕麦，我给和上些青棵粉，相公你尝尝就知道了，准保比小麦磨的面粉好吃得多。”
谭啸不大乐意地用筷子挑了挑，见里面肉倒是不少；而且冒出阵阵的香味，也就不再挑剔，坐下来尝了一口，笑道：“还真不错！”
斯特巴在一边眯着眼嘻嘻笑道：
“怎么，我不骗你吧？后面那几个客人，也都吃这个，那个罗师父吃得最多，他一顿能吃三碗！”
谭啸放下筷子，回头问他道：
“你说的那位罗师傅，可是头上缠着布，使铜锤的？”
斯特巴皱了一下眉说：
“使锤是不错，不过他却不是回回，头上没缠布，听口音，像是陕西人。”
谭啸突地一惊，问：“是个矮矮的个子，光头的人是不是？”
斯特巴点头笑道：“不错！不错！就是他，相公你们认识呀？”
谭啸不由呼啦一下站了起来，转念一想，他又慢慢坐了下来，可是他的脸色，可就没有方才那么沉着了。他勉强地笑了笑说：“我知道有这么一个人，但并不认识！”
说着低头又吃了几口面，佯作无意地问：“他们是几个人呀？”
斯特巴笑了笑说：“起先是三个，后来来了个断胳膊的……”
说到此停了停，因为他看见这位谭爷正在冷笑，像是跟谁生气似的，一只手用力地握着拳。
“相公，你……”
“哦！没什么！你说下去，这么说，他们现在是四个人？”谭啸又恢复微笑，慢慢地问。
斯特巴摇了摇头：“不！前天那个断胳膊的同一个老尼姑又走了，到现在也没回来，大概不会回来了。他们一个人骑马，一个人骑骆驼。”
谭啸心中一惊，断定那个老尼姑就是剑芒大师，这不会错！
他气愤的是，西风居然不知悔改，竟又和他们拉在了一块儿！
“哼！这次见了面，我可不会饶他了……”他心里这么想着，目光仍是很平静地看着斯特巴问：“那么现在剩下的还有谁呢？”
斯特巴心中有些奇怪，可是人家既问，却没有隐瞒的理由，于是笑道：
“现在只剩下那位罗爷和一个白胡子老头了……相公，你问这干嘛呀？”
谭啸端起碗又大口地吃了几筷子，摇了摇头说：“随便问问！”
斯特巴难得遇上一个客人，尤其是他所钦佩的镖师，这一聊起来，可就不想走了。
他在一边看着谭啸把一大碗面吃完了，又拧了毛巾给谭啸擦脸，笑着说：
“谭爷，你保镖在这一带定是平安没事，可是一进了沙漠，咳！那可就讨厌了！”
“为什么？”谭啸顺口问了一句。
“爷！你不清楚，这沙漠、大戈壁……”斯特巴那橘子皮似的老脸上变幻着奇妙的色彩道：“大戈壁里可有能人，在南天山，听说有一位……狼……啊！天狼仙，又叫呼可图，这位老人家，可是厉害着咧！谁要是碰上了他，那准没命！”
随着他的话，谭啸不自禁地想到了袁菊辰——那高大黑健的青年，一只手不由紧紧抓住了胸前所悬的短剑。
“这是一个，还有咧！”斯特巴倒真清楚，他指手画脚地说：
“往北走，还有一个怪人，外号叫老猴王，这人是一个刀客，听说手段比天狼仙更辣，碰上他也别想活！”
然后他眨了一下眼说：“我说爷！你要是走沙漠，可千万小心这两个主儿！”
谭啸点了点头，笑了笑说：“多谢你了，我记住就是了！”
斯特巴看看话也差不多说完了，对方那种阴沉的脸色，也像似不愿再多聊了。他是做生意的人，哪能看不出客人的神色，当时站起来，干笑了两声，道：
“谭爷要是有事，只管招呼我一声就行了，我叫斯特巴，你要是嫌绕口，叫我汉人名字也行，我汉人名字叫二熊！”
谭啸不耐烦地连连点着头说：“我知道了！我知道了！”
斯特巴龇着牙，端着面碗出去了。
天下事，可就是这么奇怪，要不来都不来，要来可就都来了！
斯特巴刚回到房里搁下碗，就见他那个宝贝儿子二楞子飞也似地跑来了，一面回头指着，一面口沫横飞地连说带叫。斯特巴一听提起灯笼就往门口跑。
在大门口，一个窈窕的细腰小伙子，正牵着马往里面看，月亮照着他的脸，又白又嫩，尤其是那两道柳叶眉，一双剪水的眸子，乍看起来，就是小娘们也没他长得帅！
斯特巴连心眼都乐开了，想不到这穷乡僻壤，一下来了这么多客人；而且还都是汉人。不用说，这又是个汉人，要住自己的店。
他老远笑着，弯着腰叫道：
“相公，你老是要住店不是？房子多得是！”
这漂亮小伙子，用那双骨碌碌的大眼睛，往门里瞅着，却把身子往墙根里靠了二下，小声道：“轻一点！轻一点！”
斯特巴心中一怔，回头看了一眼：“怎……么？还有谁来啦？”
这小伙子摇了摇头，嗲声嗲气地说：
“我问你，有一位姓晏的老先生，是不是住在你们店里？”
斯特巴摸了一下脖子道：“老先生是有一位，不过姓不姓晏，我可就不清楚了！怎么你老……”
小相公咬了一下嘴唇道：“我问你，他是留着白胡子是不是？”
“不错！”斯特巴说：“现在是一位姓罗的爷跟他住在一块儿。”
“铜锤罗……”小伙子不觉溜出了这么一句，却马上闭住了口。
斯特巴嘿嘿一笑，奇怪地说：
“不错，他是有一对铜锤，相公你是他们一块儿的呀？”
这位锦衣公子摇了摇头，又小声问：
“还有，刚才有一个骑黑马的公子爷，是不是也住在这里？”
斯特巴更奇怪了，翻着眼说：
“刚住下，相公，我带你找他去！”
锦衣少年后退了一步，面色惨变，可是瞬息又恢复了自然，讷讷地说：
“刚才我问的话，你不许对他们走漏一句，知道吧？”
斯特巴还在翻着眼，却见这漂亮的少年由囊中拿出了一个小皮袋，打开袋口，倒出了三四块小金锭子。
“呶！这个赏给你，只是你不要把我问你的话对他们说，也不要说我住在这里！”
斯特巴眼睛眯成了一条线，连连点头说：“行！行！你老是贩卖珠宝的少东家吧？”
少年摇了摇头，斯特巴接过了金锭子，只觉得全身发抖，两眼直冒金星，他只知道发了一笔小财，可是这些金子到底值多少钱，他却不清楚。当时把它掖在怀里，猴头猴脑地说：“来吧！我给你找间房子，叫他们看不见你！”
少年点了点头，随着他进了门。斯特巴走了几步，回头说：
“干脆，把我那间房腾出来让给相公你吧，我住到后头去！”
少年紧紧皱着眉，闻言不假思索地点了点头。斯特巴把马交给他儿子，把灯笼插在门口。这时，由后面天井里传来脚步声，斯特巴说：“相公，不好！人来啦！”
他忙用身子去挡着少年，少年似乎面色一变，忙把头低了下来。只见铜锤罗大步走过去，瞪着眼道：“妈的，你开店都管些什么事？叫了半天，连个人毛都没有！到这个时候你不给我们弄饭，想饿死我们呀？”
斯特巴连忙赔笑道：
“得啦！罗大爷多包涵些吧，面已经下锅了，马上就来！”
铜锤罗腰里插着一对亮光光的锤，闻言瞪着眼发凶：
“这些日子，是事情把我给磨着了，要在早先，妈拉巴子，就凭叫你不答应，我也得用锤砸死你！”
斯特巴连连弯腰笑道：
“得啦！你老大人不见小人过，快请回去吧！饭马上就来！”
铜锤罗眼睛往一边少年人身上看了看，这么一个漂亮的小伙子，突然出现在这里，他感到有些奇怪。可是那少年头低得很低，天又黑，他只模模糊糊地看了个大概，到底什么个模样，他可没看清楚，当时冷笑了一声，转身走了。
斯特巴这才开门把少年让进去，直着眼说：“他许是没看见你！”
少年淡淡一笑，笑得是那么美。斯特巴有些着迷，就灯下这么一看，这小相公简直就像是个大姑娘，他一下怔住了！
少年似乎发现不对，咳了一声：“没你的事了，你把你被子东西拿出去，我不叫你别进来！”
说话的声音，也像是憋着嗓门。可是，斯特巴一眼看见少年背后那口长剑，先前的疑心一下扫了个干净。
“哪有姑娘家耍宝剑的？别多疑心了！”他心里对自己这么说着。
当时应了声“是”，把炕上的竹席子一卷，又问：“相公，你要什么东西不要？”
少年想了想说：“把我马上的行李拿进来就行啦！别的什么都不要！”
斯特巴答应着退出去了，少年坐下来以手支着头，出神地想着。
一会儿斯特巴送来了行李，还想说什么，少年连连挥手：
“不叫你不许进来，也不许在外面走来走去，我讨厌！知道吧？”
斯特巴只好转身出去了。他这里一出门，少年就把门关上，窗户关上，脱下了帽子，解开了上衣，前胸缠得紧紧的绸子，现在一股脑儿的都解了开来。长长吁了一口气，才算舒服了些，只是脚还痛，原来大靴子前后都衬着棉花，走路光磨脚，怎会不痛呢！
她确实是个女的，是晏星寒的女儿晏小真。
晏小真坐着歇了一会儿，天热，蚊子又多，要不是为着……这鬼地方，她一辈子也不会来的呀！
少女的任性和不安的情绪，冲动着她，这几个月，虽说在江湖上，已经历了不少事，可是“天性”这玩意儿，并不是说改就能改的。
由于对情人的难舍和对父亲的孝心，她又回来了。
真是，连她自己也想不懂，想不通，一切的行动都是矛盾，矛盾透了！她真有点迷糊，自己对谭啸到底是爱还是恨？恨起来恨得手痒，爱起来更是整夜的睡不着！
“无论如何！”她对自己说，“我绝不能看着爹爹死在他的手里，或者他死在爹爹手下！”
她痴痴地看着灯芯，忽然心中一动，暗忖：“我可真糊涂，谭啸既然来此，必定存有深心，我何不先去窥探一下，以定虚实，却在此发愣作甚？”
想着她顿时忘了身上疲劳，重新穿好衣服，换了一双便于穿房越脊的小巧弓鞋，把宝剑紧紧系在背后，找出一块青绸子，把头发包扎好。她轻轻把窗户推开一扇，见院中一片黑暗，静静的，连狗叫也没有一声。
晏小真回身把灯灭了，一拱身子“嗖”一声，窜了出去。
这客栈总共没有多大，就这么几间破房子，小真顺着破瓦堆，往里走了几步，见是一个四合院，堂室和左面厢房一片漆黑，只北屋窗上透出一点光来。
晏小真一拧腰，扑到了窗下，正想向里面窥探，就见里面灯倏地灭了，她不禁吓了一跳，忙向一边一隐身子。她身子刚刚藏好，窗户倏地开了，由里面燕子似的射出了一条人影。
这身形，简直太快了，向下一落，已站在天井正中石阶子上，迎着天上的月光，现出那人俊逸的面相，猿臂蜂腰的身材，他不是别人，正是一心策划着复仇的谭啸！
晏小真一眼认出他，真有些心惊肉跳了，因为从谭啸外表上，已可以看出，他那种潜埋在内心的愤怒和决心。
自从从甘肃入边疆之后，晏小真就沿途探询着父亲和谭啸的下落，仗着她会说几句维吾尔语，方便了不少。因为这附近汉人极少，谭啸又不会外族语言，很易打听出来，当她证实谭啸下落之后，就一路尾随而来。想不到皇天不负苦心人，果然在大泉这个地方找到了他，非但如此，竟又意外地发现了父亲的踪迹。
现在，当她看到谭啸脸上的怒容时，她就意识到不幸的事情来临了！
这个愤怒的少年立定身形之后，辨别了一下方向，便直向后面天井院中扑去。晏小真暗暗吃惊，一颗心几乎已经提到嗓子眼了，她忙尾随了进去！
可是，就在此时，她已发现，虽只是数月不见，谭啸的轻身功夫竟有了极大的长进，起落之间，快如闪电。
当她第三次腾身的当儿，谭啸已经立在一间亮着灯光的窗前。
这一刹那，晏小真可吓呆了，落身之后，她借着一棵树，遮着自己的身子。她已经感觉出，在这间房子里，住的是什么人了！
她想上前叫住他，可是不知怎么又感到有些心虚。就在这时，谭啸已经发话了。
“晏星寒，你出来！你想找的人来看你了！”那冰冷的声音，发自无情的喉咙。
谭啸说完话，后退了一步，态度是那么的从容。
果然，在他的声音方一出口，那间房中的灯光，忽然熄灭了。
紧接着，窗户像是受了极大的震力，只听见喀嚓的一声，震了个粉碎，由内中先飞出了一团黑影，“叭”地一声，摔了个粉碎，原来是一把茶壶！跟着白影一晃，一个清癯长须的老人，已经出现在院中。
谭啸身形丝毫不动，他拱了拱手，冷冷地说：“晏星寒，别来无恙？今夜我们可以把那笔旧账，好好地结一结了！”
天马行空晏星寒定睛朝对方看了看，忽然仰天狂笑了一声：
“好极啦！这真是踏破铁鞋无觅处，得来毫不费工夫。谭啸！”
他顿了顿道：“我很佩服你的奸诈，不过，今夜你可是飞蛾扑火，我倒要看看你再怎么逃得活命！”
“晏星寒！”谭啸叫道，他的身子瑟瑟发颤：
“你不要太自信了，今夜我们来决一死活。我知道，老尼姑和裘海粟都不在此，我们两个正好先解决一下！”
晏星寒咬牙道：
“你以为我们一直是以多为胜么？哈！你可是大大地错了，现在废话少说了，让我取了你的性命再说吧！”
“来吧！”他冷笑了一声，身形倏地拔起，掠过了屋脊，真是翩翩如凌霄大雁。
晏星寒身形方自站定，正要回身招呼，只觉头顶轻风掠过，谭啸已由他头上掠了过去。
天马行空不由打了一个冷战，心说如今这孩子武功已大非昔日可比，此时看来，其果然言之非虚。嘿嘿！今夜我如果连一个后生小辈也拿不下来，那可真是丢大人了。
他这么想着，愤怒已化成了一团火焰，顿时烧遍全身，他再也不愿在口舌上多浪费时间了。
谭啸身方落地，只觉后心逼来一股极大劲风，其势有如排山倒海一般。他冷冷一笑，左足向前一跨，上身猛地向前一伏。
“小畜生！”晏星寒口中叱着，一团灰影自谭啸背上掠过。
他已存心不让谭啸再逃出手去，身子向下一落，如影随形地贴在谭啸身边，大袖向外一拂，用“翻天掌”直击对方心口。
谭啸对付天马行空，自一上手，已存了十二分的戒备，不敢丝毫大意。此刻见他来势如风，更是不敢少缓须臾，他默念着雪山老人传授自己的那套黑鹰掌，他要以这一套世间绝无仅有的奇技，来制服对方。
当时双掌一合，如同星移斗转，已经把身子从容地转了出去。以晏星寒这么见闻广阔的人，竟然看不出来，他这一招是怎么施展的，不禁大吃一惊！可是谭啸这黑鹰掌一经展开，其势有如密贯联珠，晏星寒即使心存罢休，到了此时，也是欲罢不能了。
就在晏星寒心存怪异的当儿，谭啸已经展开了这奇异绝伦的怪招式，两掌向外一分，掌式下勾，天马行空只当他是以“大鹏展翅”的招式，来伤自己双肩，不由向后一闪，同时用拿穴手，去叨谭啸双腕。
二人对掌，可说是都够快的了。晏星寒双掌方自递出，忽觉眼前一花，见谭啸整个身子竟缩下了尺许，那分出的双手，从上而下，像是两道弯曲的闪电似的，直向自己两肋上插划而来，由他指尖上逼透而出的内劲之力，几乎透进了晏星寒的肌肤。这一惊，顿使这位一向自狂自大的武林名宿，出了一身冷汗。
他口中叱了声：“好！”
这老儿果然有些真功夫，虽然是在如此情形之下，却仍能化险为夷。只见他整个身子，向后霍地一倒，身形一平如水，仅仅借着一双云履顶尖，支点着地面，偌大的身子，就像是转风车似的“呼噜噜”一个疾转，已经扭在了谭啸左侧。
天马行空晏星寒在愤恨急怒之下，把他数十年浸淫的一种极厉害的功夫施出来了。
就见他蛇形的进式下，双掌一前一后，直逼着谭啸小腹击去。
这种“龙形乙式穿身掌”，暗附着晏星寒所练的“三尸神功”，掌式一出，谭啸全身可说是全在他这双掌控制之下了。
倏地，当空一声尖叫：“哦！爹爹……”
一条纤细的人影，如海燕似的，自瓦脊上猛地拔起，向下一落，直落向二人之间。
可是她仍是落得太慢了，只听得一人发出了“吭”的一声，一团黑影侧滚出十步之外。这时小真已落下地来，大叫道：“爹！饶……了他吧！”
忽然，她瞪大了眼，几乎呆住了，因为站在她面前，昂然不动，微带冷笑的，竟是谭啸。而以手代足，正死命地在地上爬行的，却是她父亲晏星寒。
晏小真不禁尖叫了一声，直向父亲猛扑过去。可是身后的谭啸却发出无情的叱声：
“晏小真，你闪开！”
随着这无情的声音，晏小真直觉得背后劲风袭到，她想不到，谭啸竟然会对自己下毒手！她吃了一惊，猛地旋过身来，“排山运掌”，向外一推，正迎上了谭啸的来势。
四掌相贴之下，晏小真直被撞出了丈许之外，一时双臂仿佛齐根折断了一般，痛得她花容失色，惊叫了一声。
惊慌之下，她看见谭啸向父亲再次扑去，似乎试图再下毒手。晏小真看到此，不禁大声叱道：“谭啸！”
这声尖叫，果然生了效力，使得这疯狂的少年，蓦地驻足木立。
“谭啸！”晏小真尖叫着扑上：“你好狠的心呀！”
她伸出双手，像鬼似的，直向谭啸脸上抓去！这倒令谭啸大出意料之外，急忙向外划步闪开，用冰冷的声音说道：
“晏小真，你不能阻止我为祖父复仇，任何人阻止我，我都会杀死他！”
这时晏小真已哭了起来，她抹着脸上的泪：
“你好没良心，你忘了你这条命是谁救的了？我真是瞎了眼了……会爱你……
会……”
谭啸一跺脚，又猛地朝伏在地上的晏星寒扑去！晏小真这时也像疯了一般，竟倏地掣出了剑，尖声叫道：“你……闪开！”
这口剑带起一片白光，直向谭啸双腿上绕去！
谭啸显然被她激怒了，他口中冷哼了一声，像一缕青烟似地腾身而起，向下一落，已到了晏小真背后，他此刻真像失去了理性，变得像一头野兽一般。
“你是找死！”他口中这么叱着，双掌已搭在了晏小真双胯之上，随着向外一振腕子，晏小真就如同一个球似的被摔了出去。
“噗”一声摔了出去，晏小真惨叫着，她的帽子摔掉了，宝剑也脱了手，头发技散开来。谭啸那沉实的掌力，虽伤在无关紧要之处，却已令她感到骨骸欲碎，几乎为之窒息。
她一眼看见，父亲正在身边不远处爬行着，雪白的胡须上沾满了血，她忘了自己的伤痛，狂喊了一声：“爹！啊！爹爹……”
她猛地扑了上去，抱住这个老人，用自己的身子遮着他，一面回头哭叫着：
“谭啸，你杀吧！你……无情无义的东西……”她断断续续地说：
“我知道，当初若不是我爹爹，你哪会活到今天，想不到你……”
她哭着喘着，骂着叫着，用手搂着地上的老人。这情景，令心如铁石的谭啸心软了，他木然地站立在一边。
他手中虽已抽出了那口精光四射的短剑，但见到这种情景，竟再也举不起来，忽然，他流泪了。
他倏地收剑入匣，重重地在地上跺着脚，泪如雨下，大声喊道：“爷爷……爷爷……
我……我……下不了手啊……”
“小真！你走开……”地上的晏星寒说话了，“叫他下手吧！”
“啊！爹爹……不行！不行啊！”她痛哭道：“要死我们一块死！”
她回过脸大骂道：“谭啸！你下手呀！把我们都杀了呀！你这伪君子！”
谭啸此刻心如刀割似的，他紧紧地咬着牙，怒目看着这父女两个，忽地面色惨变，长叹了一声，骤然回身腾纵而去。
现在，只剩下当空一片黯淡的月光，晏小真断肠般地啼哭之声，仍在断断续续地响着。
“孩子！不要哭了……”晏星寒哑声说。
“啊，爹爹！你老人家伤得重不重呀？”她跳起来，弯下身子仔细地察看着父亲的伤，因为没有灯，她看不清楚，只看见满脸都是血。看到此，小真又忍不住哭了。
她在一边拾起了剑，插回匣内，双手把父亲抱起来，这时才觉得自己两边大腿骨疼痛不堪，几乎连走都走不动了。
她死命地支撑着，咬着牙，慢慢地往回走，绕过了那堵破墙，来到先前的天井里。
晏星寒出气之声很重，而且不停地咳着：“这都是当年……当年……一念之仁……”
他用沙哑的声音说：“我谁也不恨，只恨我……自己！”
“爹！你不要再这么说了……唉！怎么连一盏灯也没有？”她摸着黑往前走，全身都痛，尤其是一双膝盖，大概流血了。
而她那淌不完的泪，仍不停地顺着脸往下落着。这一刻，她的心可真是乱透了，伤心透了！
“谁？”忽然，有人叱了一声，又说，“不答应，我，我可……可要用镖打你了！”
晏小真不由怔了一下，晏星寒苦笑道：“不要紧，是铜锤罗！”
他说着叫道：“罗广！”
铜锤罗由一边跑了出来，吃惊地道：“啊！老爷子是你呀！你老这是……”
晏小真泣道：“你就别问了，快抱着爹爹，我可是一点力气也没有啦？”
铜锤罗忙由小真手中把晏星寒接过来，同时凑近了去看晏小真，奇怪道：“咦！小姐！是你呀！你什么时候来的？我怎么不知道……你们这是跟谁打架了？”
晏小真哪有心跟他噜嗦，只叹道：“到房里再说吧……啊！”她身子向旁一歪，铜锤罗忙用膀子倚着她，算是没有倒下去。
这一来铜锤罗可吓坏了，口中大声叫：“来……来人哪！”
晏小真一挺腰道：“不要叫人！”
三个人总算回到房子里。铜锤罗把晏星寒小心地扶上床，找着火把灯燃上，吓得他瞪大了眼道：“你老这是伤在哪儿啦？好家伙，这血！”
说着又回头去看晏小真，小真抖颤颤地站起来，紧紧咬着牙说：
“我不要紧，伤不重，一两天就能好的，只是父亲……”
说着她的泪又淌下来了，一下扑到床边，哭道：
“爹！你自己说个方子吧，叫铜锤罗给你抓药去。”
“不要哭！”晏星寒忽然睁大了眼道：“我还没死呢？等我死了你再哭！”
小真慢慢地抬起了头，注视着父亲。铜锤罗在一边直搓手：
“这是谁干的？小姐你告诉我，我去拿铜锤去！”
小真冷冷笑道：
“你不要多说，是谭啸，他已经走了！”
一听到是谭啸，铜锤罗吓得“通”一声，就坐在椅子上了，一个劲地翻着白眼。
这时候，晏星寒喘得很厉害，他对女儿说：
“谭啸竟学成了这么一身好功夫。唉！我们竟不知道！我好恨！好恨！”
他用力地咬着牙，眼睛瞪得像鸡蛋一样大，衬着他满脸的血，看来真是吓人之极。
“爹……”小真一面抽搐着，一面抹着泪说：
“你总得先开个方子，叫铜锤罗去抓药呀！”
“没有用了……”这个一向倔强的老人，居然也会说出这种话，他目光直直地看着屋顶，苦笑道：“这地方哪里会有药店？除非……除非……”
“除非什么？爹！你快说呀？”
“除非你剑芒师伯在，她可以用雷火金针救我一命，可是……她却不在此……”
小真怔怔地道：“我可以背着你，我们找她去。”
晏星寒闭上眸子，苦笑了笑。小真回头问铜锤罗道：“剑芒大师去哪里了，你知道吧？”
铜锤罗呆呆地道：“往西走了，和西风一块去的！”
小真不清楚西风是谁，可是她已没时间多问了，虽然她身上带着伤，可是想到父亲的性命，她就什么也顾不得了。
她忽然由位子上站起来，咬着牙说：
“铜锤罗，你去叫店家备马，我们这就带着爹爹走！”
铜锤罗一愣，哧哧地道：
“大师也许就要回来了，她老人家回来没人怎么办？”
小真冷冷一笑：
“父亲的伤怎么能拖？你可以留在这里，如果剑芒师伯回来，你就叫她往西追我们去！”
铜锤罗又挤了一下眼，虽然觉得这不是什么好办法，可是晏老爷子的伤势，也真是不能拖。他只得慌慌张张地往前院赶去，准备马匹。
“孩子！没有什么用了！”晏星寒在铜锤罗走了之后叹息道：
“我们找不到他们的……”
晏小真坐在位子上，撕破了衣服，包扎着膝上的伤，她不哭了，显得很有勇气的样子说：“不论如何，我们追下去，总比在这里等死好！”
她站起来挺了挺腰，虽是酸痛难当，可是勇气给她带来了力量，她一定要挣这一口气，一定要救活父亲。她在一边找了一块毛巾，先把脸擦了一下，把晏星寒脸上的血也擦干净，又找了一块绸子，把头发扎紧。
晏星寒在床上看着她，不禁一阵心酸，咽哽地道：
“姑娘！爹过去对不起你，你是个有志气的好女儿……我错待了你……”
晏小真红着眼圈，难受地说：
“你老干吗还说这些？过去，女儿也……也不对……不该对他……”
说到此，她不知道该怎么接下去，她噙着泪，用力地跺了一脚道：
“女儿一辈子也不再理他了……他的心真比狼还狠！”
停了一会儿，又黯然道：“等爹爹伤好了，咱们回肃州去，女儿一辈子跟妈吃斋念佛……”她擦了一下泪说：“我哪里也不去了！”
晏星寒长叹了一声，悲声道：
“孩子话……吃斋念佛是老妈妈的事，你一个小姑娘怎么行？”
可笑他虽是纵横南北的大英雄，对于儿女之间的私情，却了解得那么少。他以为，感情也像一般东西一样，是可以随便丢掉的，因此对女儿内心的创伤悲痛，他不十分清楚，即使有，他也认为那是暂时的，不消多久就会淡忘了。
晏小真这个女孩子，个性偏偏强硬得很，凡是她认定的事，她必定要达到。有时候她的意志和力量，令人惊异，当她认为伤心无济于事时，她就再也不流一滴眼泪，而且真正做得到。
现在她痴痴地坐在一边，没有哭，也没有流泪，看着自己那一双弓鞋，衬着一身男人的衣服，显得太不伦不类了，她站起来说：
“爹爹，你等一等，我换了衣服就来，我们连夜赶下去。”
“那是没有什么用的，孩子！”晏星寒叹了一声。
晏小真没有答话，匆匆出去了，她忍着两腿的酸痛，回到了自己房内，干脆也不伪装了。伪装的目的，原本是不想令父亲和谭啸发现自己，现在既然到了这步田地，还装个什么劲？
她换上了一套紫色的紧身绸衣，把宝剑系在背后，把头发扎了一下，提着行李，往外走去。
一出门，就看见铜锤罗和店主斯特巴打着灯笼走过来。
铜锤罗扯着嗓子道：“小姐，马已备好了，这就走么？”
晏小真点了点头说：“马上就走！”
斯特巴睁着一双火眼，上下打量着小真，满脸纳罕地道：“你……原来是……”
铜锤罗一巴掌，把他推得向前一跄，说：“少问！快走！”
斯特巴可真弄不清，这几个人到底是干什么的，先前后院里打架，他已知道，把他吓得了不得，连看也不敢看；再被铜锤罗一阵吓唬，他更害怕了。这时一肚子狐疑，打着灯笼，颤抖抖地领着二人，来到了后院，一进晏星寒的房门，他吓得脸都白了，“啊呀”叫了一声：
“啊！老太爷这是……是怎么啦？”
“少问！”
铜锤罗又叱了一声，指挥着他说：“你在前面照路，快走！”
斯特巴怔了一下，讷讷道：“钱……店钱还没有给呢。”
铜锤罗又一瞪眼，小真放下一小块金子道：“这是店钱，我们只走两个人……”用手一指铜锤罗道：“他不走。”
斯特巴收下了钱，心里才算一块石头落下地，他干笑着，连连弯腰，打着灯笼在前面带路，铜锤罗小心地把天马行空搀起来。
这一近看，晏小真可真吓了一跳，只见老善人面如金纸，胡子上挂着鲜红的血。他苦笑道：
“不要费事了，我不行了，叫我死在这里吧！”
“爹，你不要这么说……你老人家不会死。”晏小真安慰他说，一面分出一只手搀着他。晏星寒口中兀自喃喃地说：“不行了，叫我死在这里吧！哎！”
一边说着一边大声地咳嗽，可是他哪能真的这么甘心死去呢？
到了门口，斯特巴把简单的行李拴在马鞍子上，小真要背着晏星寒；可是这老头子很倔强，说什么也不要，非要坚持自己上马不可。小真没办法，只好扶他上了那匹枣红色的大马。
晏星寒在马背上还硬挺着腰干，说：“行，就这么走吧！”
晏小真怜惜地道：
“爹爹！你老人家可不要勉强，要是路上不得劲，咱们就停下来歇一会儿。”
老善人眼睛瞪得大极了，忽然大叫道：
“谭啸小辈，你出来，咱们再战个死活……”
说到此，忍不住一阵咳嗽，又低下了头。铜锤罗在一边重重地叹道：
“老爷子，你老这是干嘛？你老是金玉的身子，犯得着与他那穷小子拼吗？”
他又皱着眉说：
“还是那句话，身子要紧，你老往开处想，留得青山在，还怕没柴烧吗？”
晏小真也噙着泪说：“谭啸不会在这里了，他一定走了。”
晏星寒嘿嘿冷笑着，身子在马上，有些摇摇欲坠的样子。铜锤罗赶忙伸一只手扶着他，老善人大声道：“他没有真功夫……不知在哪里偷学的几手怪招式……我不服气……”
铜锤罗在心里说：“不服气？再不服气，你的老命也保不住了。”
可是表面上却装成很附和的表情，连连骂道：“这还用说吗？要是讲真功夫，他简直是鸡子儿往石头上砸嘛！还是那句话，你老是金子宝石的身子，犯不着跟他斗，等见着剑芒大师父，再拿个主意，还怕制不死他？”
晏小真也点头说：“铜锤罗说得对，你老还是身体要紧，我们先找到剑芒师怕再说。”
她说着上了马，铜锤罗用手往前指着路，小真陪在父亲马旁，慢慢往前走了下去。
这父女两个，踏着月色，马不停蹄地往下走，约有半个时辰工夫，也不知来到什么地方，只见两边全是青葱葱的峻岭高山，夜风吹来，感到有些冷了。
天马行空晏星寒忍了一段，到了此时，却实在挺不住了，他喘得很厉害，仍死命撑住身子。
晏小真微觉有异，道：“爹爹，下来歇歇吧！”
晏星寒刚一开口，只觉一阵头晕目眩，“骨碌”栽下马来，顿时人事不省。小真大吃一惊，忙跳下马，一时急得哭了。
她抱着父亲，在附近草地坐下来，匆匆铺上一层毛毡，把晏星寒放平躺下。
“哦！爹爹……”她伏在晏星寒身上，泪就像决了河堤的水一样，哭了几声，又停住了。
她知道老爷子还不至于死，只是一时晕过去了，当时取下水壶，喂了他两三口水，又轻轻为他推按了一番。老善人长长吁了一口气，睁开了眼，他没有说话，只用眼睛盯着她看。小真低着头在一边掉泪。
她说：“今天不走了，等天亮再走吧！你老人家这个样子……”
说着咬着嘴唇不说了，她怕说出来父亲伤心，当时站起来，把两匹马拉过来，由马上把行李解下来，找出一块皮褥子铺上，小心地把父亲移上去，自己也在一边坐下来。
看着天上满天星斗，闪闪烁烁在云端眨着眼睛，她的心真可以说是万念俱灰。一切的理想都失去了，如果说爱情，是女孩子全部生命的话，那么现在她已丧失了全部的生命。
“我为什么还活下去呢？”看着天，她脑子里这么想着，又向一边的父亲瞟了一眼，只觉得鼻子发酸。她心里想：“等爹爹伤好了，我还是一个人走吧！去当尼姑算了！”
腰又酸，腿又痛，尤其是两个膝盖，连弯一下都痛，她轻轻地为晏星寒盖上一层毯子，自己凑着父亲躺了下来。
她本来准备终夜不睡，小心地侍候着父亲的，可是她实在太累了，这一倒下去，父亲又没有跟她说话，一会儿工夫，她竟睡着了。
不知什么时候，天似乎在下着露水。天空一片淡黑色，灰蒙蒙的。小真翻了个身儿，觉得身上盖上了毯子，腿骨更是酸得受不了，她忽然想到了身边的父亲，翻身坐了起来。
一看之下，她不禁大吃一惊，身边竟失去了晏星寒的踪影。
晏小真不由一下站起来，大声喊道：“爹！”
忽然，她目光接触到一件东西，那是一个随风微微晃动的身影，长长地挂在树上。
她张大了眸子，顿时觉得全身机伶伶打了一个冷战，如同晴天响了一个焦雷。
“爹爹……啊！救命啊！”她觉得腿一软，一跤跌倒在地上。
可是，她不甘心，她要亲眼去证实，这是不可能的事。
她再次地站起来，抖颤颤地一步步走近路边那棵树，走到那吊在树上的人跟前。
当她以发冷颤抖的手，触到那冰也似的肢体上时，那黑影滴溜溜转了身儿，她一眼看清了这人的真面目，禁不住发出了一声刺耳的尖叫，顿时倒地，人事不省……
当和煦的阳光，再次令她苏醒时，她仍蜷伏在冰凉的泥地上，那垂吊着的人体，仍然垂着头和她对看着。
望着父亲那张黄中透青的脸，急瞪的眼，半吐的舌头，僵直的尸体……她再次悲恸地大哭起来。这一哭直哭了个声嘶力竭，最后简直连抽搐的力气也没有了。
静静的山径上，没有一个行人，只有阳光轻轻地洒在树梢和草地上，几只小鸟在树上刷剔着羽毛，低声地啁嗽着，马在低头嚼吃青草。
一切是那么的宁静、安适，阳光沐浴着小草，和风吹拂着山林，小鸟引颈剔翎，对照下的小真，却未免太孤单、太可怜了。这就是上天赐予万物之灵的人类的公正的待遇，因为你既然要享受人的特权，就必得要付出人的代价。
可怜的晏小真，她真不敢想象，自己怎会遭遇到如此的命运，自己能受得了如此的惩罚吗？
她抖籁籁地把晏星寒的尸体解下树来，这狂傲一世的老人，死后仍然显得那么威严，他睁着一双虎目，额下的白须一根根针似的直挺着。小真看着父亲这副样子，似乎突有所悟，冷冷地说：“放心吧！爹爹，我一定要为你报仇，谭啸逼死了你，我也要叫他死！
我和他之间，已不再是朋友了，而是仇人！我要尽一切能力报复他……”
然后，她再注视死者那张可怕的脸，仿佛感到温和了不少，当然这只是她心理作用。
她用一套干净的衣服给父亲穿上，对着尸体发了半天怔，心想：“我该怎么处置他呢？”
总不能带着这么一具尸体上路吧？她舒展了一下身子，姗姗地站起来，只觉得有些头重脚轻的感觉，一双眼泡儿肿得像桃子似的，连眨一下都感到酸！
望着这一片峻岭沃土，她喃喃自语道：“就把他老人家先葬在这里吧！”
她抽出剑，在立脚的草地上挖了起来，费了差不多半个时辰的工夫，她总算挖出了一个长六尺、宽三尺、深二尺的坑。小真以剑为杖，拄着喘息了一会儿，又在那坑中铺垫了一床皮褥，用了几套衣服把晏星寒包起来；然后把他的尸体埋进了土坑之中。
当一捧捧的黄土，把她和父亲的距离永远隔离后，她再次扑倒在这微微隆起的坟头之上，大声地恸哭起来。
岭陌响起一阵串铃的声音，有行人过来了。
可是小真的哭声是那么悲恸，她瘫痪在这新坟上，再也站不起身来了。
“爹爹啊！我也死了吧！呜呜……”
她耳中听到哗郎哗郎的铃声，似乎有人走近了她的身边，而且停了下来，可是她已没有心回头来察看了。她已软瘫在坟头上。忽然，她听见一个苍老的声音：
“姑娘，你有什么伤心的事吗？”
晏小真停住了哭声，可是她不好意思抬头，因为她脸上沾满了泥土，被泪水浸成了一片泥污，头发也散开了，那样子就像是一个鬼，如何能去与陌生人谈话呢？
她小声地抽泣着，心里讨厌地想：你们走你们的路，管人家的闲事干嘛！
可是她耳中却听到了一个很熟悉的声音：
“九婆，咱们走吧！管人家闲事干什么！”
一个粗嗓门的人说：“这小娘子大概是家里死了人啦！”
“真可怜！”一个左嗓子的人回了这么一句。
晏小真忍不住回过头看了一眼，这一眼，立刻令她打了一个冷战，她顿时坐直了身子。
目光见处，原来是几匹马，马上骑着人，离自己最近的那人，是一个鸡皮鹤发，衣饰极为怪异的老太太。坐在一匹白斑马上的是一个老头，小真一眼认出，这老人竟是当初把自己由父亲掌下救出的那位怪人桂春明，也就是谭啸的师父。
二人身侧，另有两人，一高一矮，都是步行，他们肩上抬着一个藤架，架上睡着一个姑娘，这姑娘身上似平有病，此刻正用一双黑白分明的眼睛在看着自己。小真仔细看了这姑娘一眼，只觉得一股热血冲上顶门，当时奋身跃起。不待她发作，那架上的姑娘却惊喜地叫道：“啊！姐姐是你……哦……”
她边说着，边挣扎着要坐起来，却被那老婆婆赶上去，把她又按下了。
这时候，桂春明也认出了小真的面貌，他吃惊地“哦”了一声道：
“晏姑娘……是你啊！”
晏小真忽地鼻子一酸，当时拜倒在老人马下道：“桂老伯……我父亲他……已经死了！”
众人全都大吃了一惊，太阳婆直着眼问：“这姑娘是谁？”
桂春明叹道：“九姥，她就是晏星寒的女儿晏小真，唉，可怜的孩子！”
他目光重新转向晏小真，下马道：
“孩子！你不要伤心，是怎么一回事，咱们慢慢谈谈吧！”
太阳婆也下了马，陆渊和闻三巴放下了担架，睁大了眼睛奇怪地看着晏小真，担架上的依梨华噙着泪说：“姐姐！你……也受伤了？”
晏小真冷冷地扫了她一眼，心中很是奇怪，她想不到，为什么依梨华竟然改了以往的态度，而这么亲热地称呼自己。可是她对这个姑娘内心的衔恨，绝非依梨华几声“姐姐”所能化解的，她微微冷笑了一声，目光甚至不愿在她身上多留一刻！
可是，依梨华——这位慈善的姑娘，却不会因为对方冷漠，而改变她对晏小真的敬爱之心。自从谭啸把晏小真救他的经过告诉依梨华之后，这个哈萨克姑娘，已对她完全改变了看法。她们族中的女子，一向视夫为天，谭啸虽未正式和她成婚，可是已在她父亲口中正过了名份，因此谭啸在她心目中已是她的丈夫；那么对于丈夫的恩人，自然是感同身受了！
这时，她含着泪对师父说：“西里加……晏姐姐身上有伤，快给她看看吧！”
晏小真冷冷地道：“我的伤不要紧！”
她说话的时候，仍是对依梨华正眼也不看一眼，却对桂春明咬着下唇儿说：
“谭啸杀了我父亲……他老人家已经死了……”说着杏目微闭，坠下了两粒晶莹的泪水。
“啊！”桂春明发出了一声惊呼：“他……他的人呢？”
晏小真冷冷一笑说：“已经走了！”
太阳婆忍不住问：“这是怎么一回事？谭啸怎会来到这里了呢？”
晏小真冷冷地看着她。由于恨依梨华，也连带着恨上了太阳婆。她摇了摇头说：
“我怎么知道？”
经桂春明再三地问，小真才寒着脸，把事情的经过大略地说了一遍，听得几个人目瞪口呆。
现在，再没有什么好怀疑的了，谭啸确是身负奇技，而那种神乎其神的功力，竟令桂春明和太阳婆也大感吃惊，他们不知道，谭啸所施展的功夫，是从何而来？
因为小真对谭啸所持的态度，是那么冷，各人自然不便再在她面前多问有关谭啸的事情。桂春明长叹了一声，轻轻拍着小真的背说：
“姑娘，这笔冤仇，到这里可以说全部结束了！再不会有更悲惨的事情发生了！”
太阳婆也点着头说：
“朱蚕和裘海粟也都死了，老尼姑在我们劝说之下，已回返中原去了。对于今尊，我们很遗憾。”她似乎很惋惜地叹了一口气道：
“如果我们能早一步赶到大泉就好了，这种事就绝不会发生了。”
晏小真在甫闻朱蚕和裘海粟死去的消息后，似乎吃了一惊，可是，她原本对他们恨恶多于爱戴，因此除了稍稍有一些伤感之外，并不如何悲伤，甚至于连问也不想问。
由于父亲的死，她内心对于谭啸的怨恨，又加深了一层。由于对谭啸的恨，再加上以往的成见，对于依梨华的恨，她更是耿耿于怀，简直视其为眼中钉，内心甚至安下了“不可共存”的心！
她是一个十分聪慧灵敏的姑娘，她已经暗中选择好了复仇的计划，表面上却显得比方才平易多了！
太阳婆见她低头不语，含笑道：“你的伤也不轻，来！我给你上点药，包扎一下吧！”
晏小真把身子挪了一下，皱眉道：“不用，我自己会包！”说着抬目看了太阳婆一眼，略微缓和地加上一句：“谢谢你！”
太阳婆倒不以为怪，只赫赫笑了笑，她没想到，这个大姑娘内心所生的可怕念头。
桂春明眉头微蹙道：“姑娘，我们正要去大泉，你不妨和我们一块去。”
他用手指了依梨华一下：“依姑娘的内伤很重，需要好好休息几天，你身上也有伤，也应该休养几天，咱们一块去吧！”
晏小真这一次倒是出乎意料地点了点头，南海一鸥很是高兴，笑道：“姑娘，你放心，你父亲已落得了如此下场，我们一定不会错待你。”
晏小真咬着唇儿在一边不说话。桂春明叹了一声又道：“至于谭啸……”
晏小真忽然站起来，蛾眉一挑道：“不要谈他！桂老伯，咱们上路吧！”
依梨华却关心地道：“晏姐姐，你的腿，怎能骑马呢？”她把身子向一边让了让：
“你也睡上来吧！”
长毛陆渊笑了一声道：“行！两个人也不算太重，我们抬得动。”
晏小真冷冷一笑道：“我自己会骑马！”
她目光如冰似的看着依梨华说：“你不要叫我姐姐，其实我不见得比你大；而且我也不敢当！”
说着她就到一边牵她的马去了。依梨华被说得脸上一阵红，太阳婆不禁哼了一声，生气地盯着晏小真的背影，长毛陆渊和闻三巴也愣了眼。
善良的依梨华看着太阳婆小声说：“西里加，你不要生气……她太可怜了……”
太阳婆没有说什么。这时，晏小真由后面骑着马过来了，她另一只手牵着父亲的那匹马，一句话不说，慢慢地率先行着。
桂春明等上马继续前行。陆渊和闻三巴抬着依梨华步行，后面跟着三匹空鞍的马。
一行人踽踽地前行着，西风和常明，已让桂春明打发走了，很遗憾，太阳婆并未能如他二人之意，把功夫替他们复原。这是陆渊和闻三巴强烈要求的，为防止他们继续为恶，这么对付他们，显然是再理想也不过了。
此处离大泉本来没有多远，因此在正午的时候，他们就已来到了那所“留客老店”。
斯特巴带着又惊又喜的心情，接纳了这群客人。在另一客房中的铜锤罗，打听到来人的身份之后，不禁吓了个屁滚尿流，他连晏小真的面都不敢见，一个人赶忙溜走了！
烦躁、愤怒的晏小真仰睡在床上，忍着腿骨上的伤痛，整日来，她的心情就没有一丝开朗过，尤其是晚上。她目视案上的油灯，在那伸缩的火焰里，她感到无比的烦恼、失望和悲哀……生命之力，几乎和眼前这盏灯一样的黯淡，她懊恼得想哭，用力地踹着盖在身上的被子。天热，蚊子又多，唉！这丑陋的小店……
忽然，她听到门上有人轻轻地叩着：
“姐……我……可以进来么？”那是依梨华带着喘息的声音。
晏小真忽地坐起身来，冷笑道：“你来做什么？”
“我……有几句话想给你说，同时……”依梨华微弱地咳嗽着，似乎有瓷盘轻轻相碰的声音。
晏小真把剑放在枕下，冷笑了一声：“你可以进来！”
“是……姐姐……”
门开了，依梨华披着水绿色的披风，姗姗而入。她那一双大眸子，闪烁的是病弱和同情的光芒，在她苍白的双手上，托着一个木盘，盘内是两个瓷碗，一副筷箸，由于她的手无力地颤抖着，盘内的瓷碗发出轻微的“叮叮”之声。
“姐姐……你可要吃些东西？是西里加亲手做的……很好吃！”
她把木盘放在桌上，乞怜地看着小真，然后退到一张椅子前，慢慢坐了下来，禁不住又低下头咳了几声。
“你的伤……好些不？”当她不咳了的时候，她又问。
晏小真目光如同审贼似地注视着她，摇了摇头说：“谢谢你，我不想吃。”
“那是西里加做的莲子汤……很好吃的，也很补人……你吃一点儿吧！”依梨华面色微红地笑着，显得有一些忸怩。
晏小真目光中含着敌视，只是在这种气氛之下，她发泄不出来，她恨依梨华；而且早已存心欲制其死命，此时倒是一个难得的机会，她盘算着如何下手，一只手缓缓伸入枕下。
“姐姐！”
“我不是已经告诉过你，不要这么叫我么？”小真不客气地叱道。
“哦……我忘了。”依梨华低下了头，她喘息得很厉害，看着她这副样子，小真怀疑她像是要死了，她的心不禁软了一下。
“我……我可能就要死了……”依梨华噙着泪，惨笑地望着小真说：
“我知道你恨我，本来我也很恨你，可是……”
说到此，这美丽的哈萨克姑娘，用白色的小汗巾捂在嘴上，又弯下腰，大声地咳了两声。等她直起腰来，脸色更白了，那双星星似的大眸子，迟滞地盯着手上的绸帕，樱口微微地颤抖着。
晏小真不由往她手上看了一眼，不禁哦了一声说：“血……你吐血？”
依梨华折起了绸巾，苦笑了笑，伸出白玉似的一只手，微微掠了一下秀发，油灯的光焰映衬着她苍白的脸，时明时暗。
“姐……哦……我……”
“你暂时可以叫我姐姐。”晏小真似乎有些感动了，可是她仍坚持着自己的仇恨意志；并且尽可能的不令自己内心趋于软弱。
“谢谢姐姐。”依梨华落着泪，带出一丝和蔼的微笑，她直了一下腰，黯然地说：
“我知道……你也爱谭啸……”
“谁说的？”晏小真由床上一下子挺坐起来，目光中泛着怒火，大声地斥道：
“我爱他？我会爱那个忘恩负义的人！”
“他怎……会是忘恩负义……”依梨华嗫嚅地说，脸色显得更苍白了。
“好！我告诉你。”晏小真大声地说，“当初我如何救他，这一点你大概也知道……
可是现在……”
她冷笑了一声，眼睛里满是泪水：“我父亲当初虽然逼死了他的祖父……可是也曾饶他不死……想不到，如今他却不存一丝感激之心！他……好狠的心！”
说到此，她握着拳重重地在桌子上擂了一下，大颗的眼泪，一粒粒的落了下来。
依梨华看到她这种样子，不由打了一个寒颤，她讷讷道：“姐姐！你父亲是自杀而死的啊！”
“你知道什么？”小真凌厉地看了她一眼，“是谭啸逼他自杀的！”她大声地说，一掀被子由炕上跳下来，那样子好像她一点伤也没有。
依梨华呆呆地看着她，正要说什么，小真却恨声道：
“不要再提他，提他我可要恼了！”
依梨华慢慢低下了头，奇怪得很，本来她是很倔强的，受不得半点委屈，可是这一趟沙漠之行，加上这场伤病，她的性情完全变了，变得那么文静，那么心平气和。
她轻轻叹息了一声：“我本来是想……”
晏小真摇了摇手，冷笑道：“你不要说了！”
依梨华失望地看着她，停了一会儿，苦笑道：“你的伤好一些了么？”
“没什么了不得的，早好了！”小真冰冷地回了一句。
她心中这时矛盾极了。总之，她对于依梨华的恨多于同情。依梨华坐在这里，虽是那么和善、温柔和软弱……可是在晏小真眼中，仍是眼中刺，不知怎么，反正是别扭，打心眼儿里不舒服。
这时依梨华又弯下身子，用绸帕捂着嘴在咳嗽，她颤抖着身体，就像是狂风颤瑟中的一枝梨花，那是一种什么样的惹人怜呢？可是硬了心的晏小真，看在眼中，只是厌恶。
她皱着眉说：“你回去吧！自己这么重的病，还跑出来干嘛？”
依梨华抬起头看了她一眼，继续咳着，一口气高高提上来又深深落下去，却总是吐不出憋闷在胸中的那口痰。也许是一块血，也许是一腔感情的郁结……她那苍白的脸涨得通红，可是瞬息又回复了苍白！
晏小真不单厌烦，简直有些害怕了，她想不到这姑娘那么钢铁似的身子，怎么会变成了这副模样？望着她那细细长长的眉毛，明澈的一双眸子，虽是病弱，可仍是十足的美人坯子，心中不禁又有一种说不出的酸……
她互捏着十个手指，皱着眉说：“你回去吧，我真担心你死在我这里。”
说了这句话，她似又有些后悔，因为这么刻薄的话，她毕竟还是第一次出口。
依梨华这时咳得轻些了，听了小真这句话，她微微睁大了眼睛，却又伤感地低下了头，苦笑了笑，自位上站起来：
“我真有些坐不住了……”她说：“姐姐，你来我屋里谈一谈好么？”
晏小真呆了呆，摇了摇头。她走过去，把桌上莲子羹端起来，放在依梨华手上说：
“这个还是你自己吃吧，我不吃。”
“还很热呢！”依梨华眨着眼睛说，她真是很美，那种发自内心的纯情，不是虚伪和做作的美。
晏小真寒着脸说：“我不吃，你这人真是……”
依梨华微微叹了一声，姗姗地转过身子走了，悄悄地来，悄悄地去，留下的是一片寂寞和烦躁。
望着桌上的那盏昏黯的油灯，小真紧紧地捏着手，这几天接连发生的事，真把她的心给弄碎了。对于她决定去做的事，她尤其感到犹豫和棘手，她望着窗外，发了一会儿呆。
她心里在想：“我真是笨极了，刚才这么好的机会，我只要一掌，或是……”
她的脸不禁红了一下，自谴道：“不！我怎能那么狠心呢？这太可耻了！”
晏小真又来回走了几步，忽然她蛾眉一挑，杏目圆睁，重重地在地上踩了一脚。
“什么可耻？我这是报仇泄愤……”她自我鼓励道：“走吧！去杀了她！然后一走了之，让谭啸痛苦一辈子！走！去！”
立刻她胆力大增，她要凭着这一时之勇，去完成一件已经决定了的大事。她把宝剑系在背后，衣裳规置一下，方要越窗而出，心中又是一动：“这时候她还没睡，我怎么杀她呢？她要是叫我一声姐姐，我能下得了手么？”
“再等一下吧！”她对自己说。
于是她又勉强耐下性子坐了下来，院子里有马打噗噜的声音，她想定是店家在给马上料了，马都是吃夜草的。于是她又想到了她的马，到时候自己要先把马弄出去，否则怕来不及，因为桂春明和太阳婆这两个人太难对付了。
这么想着，她只得耐着性子，挨着灯坐着，头枕着胳膊。对于自己预备去做的事，她不敢想，生怕一经思虑又会改了主意，所以她索性闭上眼睛，摒弃一切杂念，不知不觉，竟睡着了。
不知道什么时候，她只觉得两臂酸麻得厉害，身上冷嗖嗖的。她侧了个身儿，睁开了惺松的睡眼，傻傻地站起来，见桌上油灯，已结了老大的一朵灯花，时间可是不早了。
她暗怪自己糊涂，怎么竟睡起来了。由于靠灯太近，右颊的一缕头发都被火烤焦了，卷成了小麻花卷儿，用手一按，纷纷脆折落下。她叹了一口气，睡了一觉，勇气没有方才大了，可是她一定要坚持这么做，绝不妥协。
她吹灭了灯，拧腰上了窗台，皓月如霜，当空有几片白云，却被疾风吹得狂扬着。
望着云彩，她似有一种说不出的感慨，那似乎是影射着自己的孤单、流离。
“去吧！去报仇，杀了她！”
晏小真内心这么想着，就如同一缕轻烟似地纵了出去，她对这所“留客老店”的地势，早已经很清楚了。几个起落，已到了马厩处，只见七八匹马在里面挂着，那个斯特巴的儿子，就在马厩一角，放着帐子睡着，他是看马的，怕被人家偷了。可是他早早就睡熟了，小真很容易找到了自己那匹马，至于父亲那匹马，她就不要了。
她轻轻把马牵出来，拴在一边树上，又把鞍辔上好了，这才回身，重新往里院腾纵而去。
想到马上要杀人，她的心有些颤抖；可是为了要报仇，她什么也不顾了。其实依梨华和她到底又有什么仇呢？不过人们对于自己仇恨的人，总会想个理由给他们扣上一个帽子，因为如此，他们就可名正言顺地去进行“恨”的一切步骤。至于这个理由是否能成立，那就是另一回事了！
依梨华那间房子，窗口仍有灯光。晏小真来至窗前，怔了一会儿。
她想：“难道她还没睡？”
终于，她自背后掣出了剑，剑身映着冷月，发出一道白森森的寒光。
她把剑尖慢慢插入窗缝里，向上用力划动着，那原本不牢实的木栓，给她拨开了，没有发出丝毫的声音。小真心想：“真是天助我也！”
她慢慢推开窗，见室内毫无动静，她这时真可说是胆大妄为之极。
她长身而入，衣裳上卷进的风，使几上的灯焰，几乎为之熄灭。
灯光照着炕上，那个平卧着的姑娘，睡在一张细竹编就的席子上，枕着翠色的小枕，身上覆着一床薄薄的绸被，一只玉臂压在被外，散发如云，衬着她那张清秀白皙的脸。
她嘴角微微上弯着，那是可爱的笑靥，抑或痛苦的刻画，就很费解了。
这一刹那，小真恶念骤起，她想，此时不动手更待何时？当时向前一垫步，已到了床边，掌中剑倏地举起，可是……可是她的手抖得厉害，只刺下一半，就刺不下去了。
她的脸一片铁青：
“哦……我不能杀她……我怎么能杀这么一个好心的姑娘呢？何况她尚在重伤之中？”
宝剑轻轻地颤抖着，她的腿弯儿也直打颤，她想不到杀一个人，竟会这么难，这倒是她事先没有想到的。
这么僵持了好一会儿，她颓丧地后退了五六步，慢慢还剑于鞘。床上的依梨华翻了一个身，发出轻微的呻吟之声，娇声说道：“哥……不要……真讨厌！”
晏小真倏地吃了一惊，二次抽剑，心想如果你醒了，我可是非杀你不可了。
她只觉全身血液怒张，发根儿发炸，宝剑再次地举了起来。可是那哈萨克姑娘，只是发着呓语，说了这句话，竟又没有声音了。
晏小真又轻轻收回了剑，当时心里舒了一口气，轻轻叹了一声，苦笑了笑，忖道：
“我还是走吧，冤有头债有主，我找谭啸去。”
想着又看了床上依梨华一眼，只见她双眉轻轻颦着，那失去血色的脸盘儿，瘦削下去的两腮，曲而长、黑而密的睫毛微微眨动着。晏小真心说不好，她要醒了，想着方要转身越窗而去，却听见依梨华惊呼道：“姐姐……你……”
晏小真呆了一呆，见依梨华果然睁开了眸子，目光中带着极度的喜悦，一只手支撑着要坐起来。
“不……”晏小真连连摇着手，声音有些哽咽：“我……我有事要走，再见吧！”
说着她倏地转过身子，纵身下了窗台，耳中却听到依梨华呼叫道：
“姐姐……姐姐……哦！不要恨啸哥哥，他是好人！”
接着是一阵沉重的咳嗽声音。小真已经纵身出去了，那咳声仍使她心中打着寒颤，不知何时，她竟流下了泪，用手一摸，脸上湿湿地。
她在老槐树下找到了她的马，飞身上了鞍，两膝一磕马腹，这匹马就泼刺刺地冲了出去。
她怕依梨华追出来，更由于惭愧的心情作祟，她不能再在这里多留一分钟，这匹马就像疯了似的，顺着山边小径，一直地跑下去了。
夜风扑着她那张为泪水浸湿了的脸：“啊！依梨华！你竟还叫我姐姐！你可知我是要去杀你么？”
“卑鄙的小真！你都想了些什么？你竟要去杀这么一个好姑娘！你不羞？不耻？”
随着马身的颠簸，她脑子里这么不停地自谴着，她那积压在内心的一腔悲愤，再也无从发泄了。只是拚命地策着马，小蛮靴几乎要把马肚子踹破了。这匹她素日心爱的马，在主人的感情发泄之下，长嘶疾奔着，其速如同脱弦之箭。
这一阵疾驰，也不知跑了多少时候，反正是人马全淌了汗，尤其是那匹马，全身就像是刚从水池里捞出来一样，把小真的一双裤管都沾湿了。
天边微微见了一点点曙色，小真这才发觉，自己敢情已跑了一夜了。这一阵跑，累得她腰酸背痛，确是不能再跑了。
她当时带住了马，那匹马喘得就像狗一样，一个劲地打着噗噜。小真下了马，往前看着，似乎不远处有很多房子，像是到了一个镇子；可是她再也懒得走了，而且这个时候投店也不方便。眼前是山是树，还有乱石头，她咬了一下牙，把马拴在树上，由马上取下行李，铺了一床毡在草地上，往上面一倒，不料却是腰酸背痛；尤其是那双膝盖骨，本来就不大好，再这么骑一夜马，都磨破了，两腿就像断了似的。喔！瞧这份痛！
她一个金枝玉叶的小姐，哪受过这种苦呀？这可好，生离死别外加上内忧外伤，都叫她一个人受用了，用“欲哭无泪”来形容她眼前的伤感，确是很恰当！
睡在毡上，下面小石头子儿硌得背痛，她也懒得再动，看着天上，只有几颗小星星，有一颗最大的，闪闪发着紫光，她知道那是“紫微星”，这颗星一出来，天也就要明了。
对于身边这些事，她连想的勇气都没有了，可是那种沉郁，那种忧伤，就算你是一个铁人，也能把你给熔化了。
她枕在一只胳膊上，莫名其妙地哭了，只觉得哭比不哭舒服得多，起码可发泄一下心中的沉郁。本来她是发誓不再哭的，可是她做不到，因为她到底是一个女孩子，到底是一个有深纯感情的女孩子啊！
哭着哭着，她就没劲了，就这么噙着还没有流完的泪睡着了。
人谓失望伤心的人，连梦也是苦的。这话真不假，小真做了一个可怕的梦，梦见谭啸用剑逼着她，要杀死她，她跟他拚命，可是打不过他；最后，谭啸的剑一下子扎到她心窝里去了，她负痛地“哎哟”了一声醒了。
阳光照得她眼睛刺痛，这一觉睡得好，太阳已快上中天了。
她慌忙地站起身来，觉得腿还是痛，她脑子里仍在琢磨方才那个梦，觉得很害怕，又想真要是那样，倒是好了，总比现在这么不死不活的好。
耳边有羊叫的声音，她吃了一惊，四下一看。吓！全是羊，黑的白的，大羊小羊，漫山遍野都是，放羊的是个维吾尔族姑娘，戴着平头的草帽，手里拿着芦笛，用她那双微微有些蓝的眼睛，好奇地看着小真。小真觉得不大好意思，把毡子抖了抖，上面都是羊屎。这些羊可是真馋，见什么吃什么，不但吃草，连开的花、树叶子、树枝子都吃。
老羊咩咩，小羊咪咪、嘛嘛，有那更小的，用头拱着吃奶，肚脐下还吊着脐带呢！看着真是可爱。
晏小真不禁看出了神，她本来是个孩子，看着这些可爱的小羊，不觉忘了眼前的一切，脸上竟也带出了微笑。她弯下腰来，用手去逗着小羊玩，那个放羊的姑娘，却连忙跑过来，把小羊抱到一边，脸色很不好看。小真怔了一下，用维吾尔话问她为什么这样，那姑娘就像个傻大姐一样，只是摇头，很不愿跟生人说话似的，两只手使劲地赶着羊，嘴里“嘘嘘”地叫着，直往一边走了。
这一霎时，晏小真内心不禁浮上一层莫名的寂寞，先前被小羊带来的一些快乐，也烟消云散了。连一个放羊的野丫头，都不愿答理自己，这个“人”做的可真是无味了。
那匹马吃饱了，又歇息了一夜，现在倒是精神百倍，慢慢走过来，用那两片干瘪的嘴去咬主人的衣服；而且咧开嘴，露着牙唏聿聿地叫唤。
晏小真把行李卷往鞍子上一放，叹了一口气；然后扳鞍上马，直朝着前面那一大片房子走去。
她走了一程，见眼前房子愈来愈多，已然构成街市，拉骆驼的，推独轮车的，穿来穿去，街市竟是出奇的热闹，看起来就像肃州一样的繁华。
她不禁暗自惊异，心说这是什么地方，怎么会这么热闹呢？
想着就打起了精神，策马入市，边地风情，可是大异于内陆。这里的大姑娘，可不讲究什么大门不出二门不迈，骑马的少女多的是，只是她的装束不同，颇为引人注意罢了！
为了怕人家看，她也在脸上蒙上了一块纱，又戴上一顶草帽，这么一装扮，几乎和本地的姑娘，没有什么太大区别了。
走了一条街，她才注意到，原来市街上来往的行人之中，竟有不少是汉人，有人挑着担子卖瓜，那瓜是青皮长圆形的。小真不由恍然大悟，原来这地方竟是哈密。那长圆形的瓜正是世人称赞的哈密瓜。这种瓜，过去晏小真经常吃的，所以一看就立刻想到了产地。当下暗忖道：“这可是个好地方，我就在这里住一天再走吧！”
想着就下了马，拉着马往前走。这时候她觉得肚子一阵阵的发饿，两边饭摊子上，虽飘过来牛羊肉的香味，可是都是些村夫野汉盘踞着，她不大乐意跟他们混在一块儿。
怎么办呢？她拉着马继续往前走，见正北面竖着一个大招牌，写着“哈密老客庄”几个大字，还飘着酒旗，一派中原特色，门前有两三个伙计正在迎客。客人是一群骆驼商，一件件的大行李往里面搬。小真站住脚，心想我就在这里住下吧，我的腿伤也该好好养养才行！
想着就拉马过去，一个堂倌笑着迎过来，用回语说了几句，小真却用汉语道：“我是汉人，你还是说汉语吧！我要住店！”
那伙计怔了一下，笑道：“啊！是！是！”
一面说着，目光一面在她身上转着。小真绷着脸不言不笑，大步向店内走去。伙计牵着马跟着，这客栈地方很大，一进门两边是牲口棚，左边是骆驼棚子，右边是马厩，小真见骆驼棚子几乎已占满了，而那马厩里，却仅仅只有三两匹牲口，其中有一匹全身黑毛，只额上一点白心的马十分神骏，正在仰首头嘶鸣。
晏小真一眼之下，已看出了此马乃是罕见的伊犁名种，不禁心中十分惊奇，走过去细看了看。这时候伙计已把晏小真的马牵了进去，指着那黑马说道：
“这匹马真好，听说大戈壁呼可图大爷有这么一匹，跟这匹一样，黑毛白鼻心。”
说话时小真眼见自己那匹马，把头拱下想去槽里吃食，可是这匹白鼻心的黑马，却蛮不讲理，连咬带踢地把小真那匹马挤到了一边。
晏小真到底是孩子，看见不觉生气，走过去用力地去带那马的口环，想把它拉到一边，那马却以厉鸣相抗，怎么也不肯动。惹得小真举掌想打，那伙计吓得连连摇手道：
“我的小姐，可别打它！”
晏小真放下手，回头说：“它不讲理嘛！只准它吃，不许我的马吃！”
伙计翻着眼皮，扑哧一笑：“这点小事，大小姐你可犯不着生气，它吃饱了自然会让开的！”
晏小真犯了孩子气，嗔道：“凭什么吃它剩的？我就要打它！”
说着举掌又要打下去，那伙计连忙用身子挡着，一脸的苦笑，小真蛾眉一挑道：
“怎么我打一下马，你也要管？打死它我赔钱还不行？”
伙计打拱道：
“小姐你高抬贵手吧！这匹马的主人可是最难说话，他老人家一天三四次看他的马，要是有一根毛掉了都要瞪眼骂人，我们惹不起他。得啦！我把你的马拴到那一槽去行了吧！”
晏小真后退了一步，仍有些愤愤难平，冷笑道：
“我的马也不是普通马，掉一根毛也不行！”
店伙皱着眉半笑不笑地点头说：
“好，行！行！唉！这年头牲口比人还值钱呢！”
说着把小真的马拉到了另一槽上，卸下了鞍子行李。小真仍恨恨地瞪着那匹黑马，说良心话，这匹马她倒是打心眼里爱，本来还打算向它主人出高价买下来，此时一听对方竟如此疼爱此马，自然不会随便割爱，内心未免有些怏怏。可是她并没有死心，一面走一面问：“这马的主人姓什么？是哪里人？”
店伙计一只手提着行李，一只手摸着脖子，讷讷道：“真的，他是姓什么来着？哦！
姓谭！”
晏小真点了点头，忽然站住了脚，张大了眸子道：“什么？姓谭！叫什么名字？”
店小二惊奇地看着她，摇了摇头：“那可得查簿子去，我记不清楚了。”
“你只告诉我，他是什么样子吧？”小真急问道。
这伙计一只手比着：
“呶！这么高的个头，是个读书的相公，年轻，漂亮！可就是脾气坏！”
晏小真脸色立刻变了，她身子很明显地摇了一下，牙关咬得很紧，冷冷地说：
“我知道了……走，给我找一间静一点的房子。”
店伙计眨眨眼，把小真引过了一排店房，来到一间很干净的房子里，放下东西。小真随便点了几个菜，打发这伙计出去以后，她显得很不安静了，来回地走着，喃喃自语道：“爹爹，这是你老人家阴魂指引，我竟不费事地找到他了……今夜，我……”
她望着墙怔怔地说：“你老人家保佑我成功，别叫我再心软下不了手！”
夜静更深，忽有一阵丝弦声音，不知是从哪里传来的，有人用着沙哑的喉咙在唱着：
“良夜似水，皓月如银，天涯浪子，看剑饮杯，三千里风尘，烟雨如丝，迷离泪眼望中原，一天悲愤……”
这种地道的弹词，谭啸已是六七年没听过了，那沙哑的声音，冷瑟的弦韵，真能把一个人的心给听软了。他翻身下床，走到了窗前，正想细心倾听，那弦音却意外的中止了。听声音大概是东边那一帮子骆驼客人中不知谁唱的，这客栈里人是真杂，五方八处，会什么的都有，倒也不值得奇怪；只是为谭啸带来了些莫名的伤感而已。
他在窗前小立了一会儿，凉风习习，吹得他透体生凉。尽管是月色如银，然而这客地游子，早为一腔悲怒伤愁压得麻木了。
他回过身来吹灭了灯，往床上一倒，月光泻进来，像散了一层纱，他枕着臂轻轻叹了一声，过去日子里所发生的事，像走马灯似的，一幕幕在他脑子里展开着。白雀翁已死，晏星寒虽是生死未卜，可是也算告一段落了，余下的还有剑芒老尼和裘海粟，而这两人却如“神龙见首不见尾”，怎么才能访到他二人呢？
老实说，他对于红衣上人裘海粟，在四人之中是最为切齿痛恨的。因为他不但是谋杀祖父的元凶大恶之一，而且当初他曾坚持要除去自己以绝后患；这些暂且不说，最令人痛恨的，他还是手刃依梨华父亲依梨咖太的主凶，他是四人之中最狠毒的一个，无论如何，是不能留他活命的！
谭啸翻了个身，心中热血澎湃，他觉得自己实在是变了，变得麻木不仁，脑子里现在所存的只是“仇恨”两个字，至于仇恨以外的事，都已成了次要的。
过去他对于晏小真，总似有些戚戚莫名的感觉，可是自从前天那场仇杀之后，他已把自己的立场向对方表示得很清楚了，彼此都已表明了自己的阵线，这样也好。
谭啸苦笑了一下，心想：这样倒可免了一些琐碎的顾虑，我和她的感情，本来是不正当的。如此一来，她恨我入骨是必然的，自然是不会再理我了。
一想到这个姑娘，他心情立刻不那么安宁了，桑林中的疾奔，雷雨之夜的深情……
历历浮上了他的眼帘，尽管他是个铁石心肠的人，想到了这些，也不能无动于衷。
他感觉到自己的心似乎太毒了些。可是，人们最愚昧和“无济于事”的，就是对过去的追悔。如果说追悔的目的，是在于设法弥补，尚还情有可原；相反，如果说追悔仅仅不过是追悔而已，那就是真正的愚昧了。
谭啸的伤感，只是暂时的。因为他并不想去设法弥补，他知道解决这种心灵上所谓的遗憾，最好的方法是时间，却不是任何人为的方法。
他想着这些恼人的问题，不知不觉已消磨了一个更次的时间。这时候，他耳中似乎听到了一些异声，那声音极似夜行人在房上踏瓦的声音。
谭啸不由吃了一惊，猛地翻身坐起，可是，他立刻又慢慢躺了下来，他不是一个轻举妄动的人。
一会儿，一个纤细的身影，出现在他的窗前，那是一个身背长剑的少女。
谭啸不禁吸了一口冷气，因为他已经看清了来人，那是晏小真！
他吃惊的是，此刻她的出现，象征着非常之举，多半不是好兆头。怎么天下事会有这么巧，才想到她，她就真的来了。
这姑娘好大的胆子，她似乎料定了房中人此刻已经睡着了，所以才这么大胆地陡然现身。
她两手轻轻一按窗台，比燕子还轻地飘进室内，然后迅速地伏下身子，这些动作，没有带出一点点声音。
谭啸暗暗惊异，心中疑惑道：“她想做什么呢？”
他微微把眸子睁开一线，想要观察小真的意图，可是他没想到，小真竟是行刺来了。
就在她伏下身子的时候，已抽出了剑，可是仍然不动。谭啸打了一个冷战，心说好丫头，你原来竟是来杀我的！好！我倒要看看你有什么本事？
这一刹那谭啸内心的感受，却是千言万语也说不完的，因为他不敢想象，昔日那么深爱着自己的小真，居然试图来谋杀自己，这真是令他痛心的事。
可是现在已没有时间给他伤感了，晏小真已悄然地站起身来，月光映着她那张清水脸儿，她似乎也害怕得很，身子微微地颤抖着，那口银光闪闪的剑也跟着发颤，可是她那张小嘴，却抿得很紧，显示出她有相当的勇气。
忽然，她往前一探身，掌中剑由上而下，猛地朝着谭啸身上劈下！只听见“锵”的一声大震，晏小真“啊”了一声，那口剑差一点震脱了手！

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雪落马蹄_萧逸武侠小说全集

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