五霸图_诸葛青云武侠小说全集

第十二章鬼前辈授技正英
飞云阁委实是好地方，它位于“珞珈山”山麓的林荫深处，右侧却与“东湖”湖滨接壤，倚窗闲眺，湖光山色，尽收眼底，令人尘念尽消。
由于夜幕已逐渐下垂，当他们一行四人，登上飞云阁时，室内已点燃了灯火，美酒佳肴，也都已经摆好。
座位与杯筷都是四付，双方分宾主坐定之后，身为主人的古飞琼才向朱四娘歉笑道：“很抱歉！这位姑娘是令主的大小姐还是二小姐？”
朱四娘淡然一笑道：“是次女朱亚男。”
古飞琼道：“原来是二小姐。”
接着，目光投向朱亚男笑道：“二小姐长得好美！”
朱亚男也是淡然一笑，学着大人的口气道：“多承夸奖！”
白世杰满脸堆笑地接道：“令主与二小姐走在一起，不明内情的人，准会以为是姐妹俩哩！”
朱四娘脸色一整道：“咱们该说正经的了。”
古飞琼含笑举杯道：“小妹先敬令主和二小姐一杯，然后，我们边吃边谈。
朱亚男仅仅是碰了碰杯，其余三人都是举杯一饮而尽。
朱四娘笑了笑道：“好酒！如果我没记错，这，应该是贵堡自酿的‘百花露’？”
白世杰连连点首道：“正是、正是。”
朱四娘目注古飞琼，神色一整道：“堡主夫人专柬相邀，不知有何见教？现在可以打开天窗说亮话了。”
古飞琼讪然一笑之间，朱四娘又注目问道：“堡主夫人，有一件事情，我要先弄明白，那就是，我曾于一个月之前，命戈永平断臂代首，给淳于老贼传下‘七杀令”戈永平是否已经给我办到？”
古飞琼点首接道：“是的，有这回事。”
朱四娘接道：“好了，现在说你的本意吧！”
古飞琼苦苦笑了一下道：“不瞒令主说，小妹对令主当年的往事，也曾听堡主说过。”
朱四娘冷然截口道：“你相信那老贼的一面之词？”
“是的。”古飞琼正容接道：“我相信他所说的‘深深对不起你’的话。”
不等对方开口，又立即接道：“对于堡主，我同他也是五年多的夫妻，对于他的了解，我自信不会比令主差到哪里去，由他对我所说的一面之词中，尚且有‘深深对不起你’的话去推测，则当年事实真相，也就不言可知了。”
朱四娘一口银牙，咬得“格格”作响，但他一时之间，却是说不出话来。
古飞琼意味深长地一叹道：“令主，在以男人为中心的社会里，女人永远是被虐待的一群，你我不幸生为女儿身……”
她的话，被朱四娘的手势止住了：“你是在替淳于老贼作说服工作？”
古飞琼苦笑道：“小妹不敢！我不过是站在同是女人的立场上，奉劝令主两句成语，那就是‘冤家宜解不宜结’、‘得饶人处且饶人’。”
朱四娘冷哼一声道：“你自然可以乐得说风凉话，想当年，当我上天无路，人地无门时，谁会饶过我来？”
古飞琼蹙眉接道：“令主，请再听我一言……”
朱四娘接道：“不必说了，十几年的忍辱负重与生聚教训，所为何来，如今，我不但必须杀淳于老贼而甘心，也必须为普天之下，千千万万被虐待与被压迫的女人们，出一口怨气。”
古飞琼正容接道：“令主是绝对不接受我的劝告？”
朱四娘笑了笑道：“这一点，我很抱歉！”
古飞琼长叹一声道：“令主既然一意孤行，我也只好长话短说的了。”
朱四娘截口笑道：“本该如此。”
古飞琼注目接道：“令主到达夏口，已将近一个月，对本堡的情形，已不致太陌生了吧？”
朱四娘道：“这一点，我不否认，但却不知道淳于老贼，究竟何往？”
古飞琼道：“那么，我可以坦白告诉你，堡主是接到你的‘七杀令’后的第三天，就自动避开了，一直到昨天才回来一次．要我出面邀请你，希望能加以化解，他说，只要化仇气为祥和。
在可能范围之内，他愿接受任何条件。”
朱四娘笑问道：“我要他的脑袋，他也答应？”
“令主。”古飞琼正容接道：“请恕我说句不中听的话，堡主之所以自动离开，可并不是怕你。”
朱四娘冷笑道：“我也不要他怕我，要的只是那老贼的脑袋。”
古飞琼俏脸微变之间，白世杰含笑说道：“令主，能否容我这个也算是老部下的说几句……”
朱四娘冷然截口道：“白堂主，如果你要说的，还是老问题，我却觉得你有点面目可憎了？”
白世杰苦笑道：“令主，在下的出发点是善意的，不论如何，如果大家拉开脸来，对令主可是弊多利少。”
朱四娘冷笑道：“你这是威胁？”
白世杰连忙接道：“在下怎敢。”
一直不曾开口的朱亚男，忽然插口笑道：“娘！来此之前，大姐曾说过，这是鸿门宴，看情形，那舞剑的项庄该出场了吧？”
朱四娘“唔”了一声道：“不错！应该是时候了。”
接着那冷厉的目光，分别在对方二人脸上一扫，冷笑一声道：“你们两个，还等什么？”
古飞琼声容俱庄地说道：“令主天聪英明，一切情况，早在预料之中，但不能不再进最后一次忠告……”
朱四娘截口说道：“免了！”
霍然起立，扭头向朱亚男沉声喝道：“亚男，咱们走！”
一声娇笑，门口已出现一位红衣少妇，向着朱四娘嫣然一笑道：“朱令主，有道是，既来之，则安之，此刻，桌上酒菜，等于是原封未动，鸿门宴还没开始，怎可急急言去哩！”
红衣少妇年约花信，既美且媚，算得上是绮年玉貌的天生尤物，她一面说着，一面已扭着水蛇腰进入室内。
朱四娘同朱亚男又重新坐下，冷然注目问道：“你是谁？”
红衣少妇反问道：“令主知道淳于堡主有一位师傅？”
朱四娘“唔”了一声道：“我听说过。”
红衣少妇含笑接道：“那么，我就是淳于堡主的师母，复姓呼延，单名一个美字。”
朱四娘“哦”了一声道：“也算是这鸿门宴上的项庄？”
呼延美摇头娇笑道：“错了！朱令主，鸿门宴上的项庄，是什么身份，我呼延美固然不敢夜郎自大，却也不致于妄自菲薄到如此地步呀！
朱四娘冷哼一声道：“你的废话说完了没有？”
呼延美笑道：“暂且算是完了。”
紧接着，沉声喝道：“鸿门宴已正式开始，项庄何在？”
门外传来一个清朗语声：“项庄在此！”
随着话声，一位年约二十四五，长得颇为俊秀的白衫书生。
已缓步而入，向着朱四娘淡然一笑，说道：“小可不自量力，愿向令主讨教几手不传绝艺。”
朱亚男抢先一哂道：“凭你还不配向我娘递爪子！”
说话间，霍然起立，“锵”的一声，已亮出肩头长剑，戟指清叱道：“狂徒！亮兵刃进招！”
白衫书生亮剑朗笑道：“有道是，恭敬不如从命，在下有僭了……”
朱四娘截口清叱道：“慢着！”
白衫书生讶然问道：“令主有何见教？”
朱四娘注目问道：“你，是淳于老贼的什么人？”
白衫书生笑道：“令主说话，客气一点，行不行？”
朱四娘冷笑道：“少废话！惹火了我，我可不管你是什么人先一掌毙了你！”
白衫书生双眉一挑间，呼延美却抢先笑道：“柏文，既承令主不耻下问，你就将自己的身份告诉她吧！”
白衫书生笑了笑道：“师母，不是柏文不肯告诉她，是她说话太不客气啊……”呼延美含笑接道：“那么，由我代你说明吧！”
接着，才扭头向朱四娘笑道：“令主，这年轻人是拙夫的关门徒弟，当然也是淳于堡主的师弟，名为呼延柏文。”
朱四娘笑道：“你丈夫名叫呼延奇，你叫呼延美，此刻，又钻出一个姓呼延的徒弟来，你们对这呼延二字，好像特别感兴趣似的。”
呼延美娇笑道：“令主言外之意，是讽刺我们同姓不能成婚？”
朱四娘冷笑道：“我才没工夫管你这些哩！”
接着，又淡淡地一笑道：“宰了小的，不怕老的不出来。”
一顿话锋，抬头向朱亚男沉声喝道：“亚男，下手不必留情！”
“是！”朱亚男娇应一声：“刷”地一声，一剑劈向呼延柏文的左肩。
呼延柏文冷冷一笑：“来得好！”
话声中，右手挥剑硬架，左手骈指点向朱亚男的“乳根”重穴。
江湖上有一个不成文的规矩，那就是与妇女交手时，通常不攻向“乳根”与“会阴”这两个部位的。
如果有人甘冒大不韪而犯此规矩，则此人品格，也就不难想见了。
此时的呼延柏文，一出手就硬接硬架，而且是剑指兼施地，有守有攻，足见他的身手相当高明。
但他不该以轻浮得近于下流的招式，去招惹这位小煞星。
须知朱亚男虽然比起乃姐朱胜男来，要温婉得多，但即为一母所生，多少也秉承了一点乃母的偏激个性。
如今，呼延柏文自恃武功超绝，没将这位小姑娘放在眼中，而以下流招式去激怒她，却没想到这位看来并不起眼的小姑娘，即是朱四娘以下的第一位高手。
她十几年，一直服食“天心谷”中的千年石菌，因而内家真力，也特别高人一筹。
方才，朱四娘叫她下手不必留情时，那一剑，本已使出了九成真功，但当她看到对方那下流招式时，不由怒火重烧，将剑上真力加到十二成，并冷笑一声：“撒手！”
“当”的一声，呼延柏文手中的长剑，应声飞起，钉入天花板上，那只使出下流招式的左臂，也被朱亚男同时一掌横切，有如被刀切似的，齐着手腕断去。
朱亚男这石破天惊的一势，不但使得呼延柏文心胆俱寒，连手腕被切断，也没发出痛呼之声，即使近在咫尺的呼延美与古飞琼，也来不及采取救助行动。
因为，眼前的变化，实在太意外了。
呼延柏文既然是呼延奇的关门徒弟，武功方面，自然比淳于坤的那些徒弟们要高明得多，谁会料到他，一招之下就受此重创！
而且，朱亚男因心愤对方的下流，尽管已经给予对方重创，却仍然不肯放过。
她紧接着震飞对方的长剑，与切断对方的手腕后，疾如电光石火地，挥剑横扫。
这一剑，既狠且快，眼看呼延柏文即将遭到腰斩的厄运之瞬间。
“锵”地一串金铁交呜之声过处，朱亚男的长剑，被架住了。
这及时将呼延柏文由鬼门关抢救回来的，是两位年约三十出头的壮年人。
这两人，虽是出其不意地，以两枝长剑架住朱亚男的一枝剑，但由于他们的脸色同时一变的情况之下，显然并没有占到便宜．有这刹那之间的缓冲，呼延柏文才被呼延美飞身拉了开去。
一面示意侍应人员替呼延柏文包札伤口，一面向朱四娘冷笑道：“令媛好高明的身手！”
朱四娘淡然一笑道：“多承夸奖。”
呼延柏文这才算回过神来。
他强忍着痛人心脾的痛楚，切齿说道：“师母，你要替徒儿出这口气。”
呼延美笑道：“你尽管放心，我一定将那丫头生擒活捉，并完整无损地交给你，任凭你去自由处置。”
呼延柏文痛得牙齿都在捉对儿厮打着，颤声说道：“多谢师母，：…”
就这几句话的工夫，朱亚男已与那两个壮年人，迅速地交手了十五招。
别瞧两个身材高大，而且是二对一，却是一点也没占到便宜。
而且，朱亚男一面杀手连施，将对方迫得有点手忙脚乱，一面并冷笑道：“原来你们两个，只有偷袭的本领……”
这鸿门宴的房间虽然宽敞，但却摆下一桌酒席，再加上三个人的龙争虎斗，可就显得有点碍手碍脚。
因此，那两个壮年汉子之一，沉声说道：“不行！这儿施展不开，咱们到外间去。”
朱亚男冷笑道：“真正有本领的人，纵然是方寸之地，也能回旋自如，我看，你们两个就在这儿认命了吧！”
另一个壮年汉子怒叱道：“臭丫头！你以为咱们怕了你！”
朱亚男笑道：“我还没问你们两个的身份哩！”
原先说的壮年人冷笑道：“到阎王殿那边去问吧！”
“刷、刷、刷”一连三剑，居然与同伴配合着，将朱亚男逼退了三步。
朱亚男“格格”地娇笑道：“对了，这才有点像是无敌堡的人，像方才那样，我还以为你们是一群土鸡瓦狗哩！”
她，口中说着，手上长剑翻飞，不但挣回到了原地，而且还将对方两人迫得连连后退，而失去了还手之力，接着并冷笑道：“嗨！你们两个，有什么压箱的本领，赶快抖出来，十招之后，就没机会啦！”
这话意已很明显，就是说，十招之内，就要宰掉他们两个人了。
呼延美，古飞琼二人，俏脸上掠过一片焦急神情，朱四娘却淡然一笑道：“堡主夫人，那两个是什么人？”
古飞琼一怔道：“令主问谁啊？”
朱四娘漫应道：“我问的是那两个与小女交手的人。”
古飞琼“哦”了一声道：“那是堡主的两位师弟。”
朱四娘道：“呼延奇究竟有几个徒弟？”
古飞琼道：“一共是四位。”
朱四娘笑了笑道：“这两个，好像比方才那个要强一点……”
“不！”古飞琼接道：“方才那位小师弟，是轻敌大意所致……”
话没说完，已脸色一变，促声喝道：“二小姐剑下留情……”
原来古飞琼虽然在与朱四娘交谈着，一双美目，即一直盯着斗场。
这时，刚好朱亚男已震飞一个壮年人的长剑，顺手飞剑向对方腰际斩去。
别瞧朱亚男年纪轻轻，但她的武功，即已达到收发由心的境界。
就当那壮年人生死间毫不容发之际，她听到古飞琼的话声之后，居然将剑势由斜斩改为平拍，使那壮年人能死里逃生。
不过，仅仅是这一下平拍，也够那壮年人受了，只见他那庞大身躯，被拍得“呼”然倒地之后，还接连滚了几滚，才停下来。
两个壮年人，既已倒下一个，剩下的一个不由心头一惊，但朱亚男对那已被她击倒的一个，看也不看一眼。
顺后一剑，将对方的长剑荡开，左手骈指凌空连点，那壮年人已呆立当场，然后以剑尖抵着对方的咽喉，扭头向古飞琼说道：“堡主夫人，我已经手下留情了，你怎么说？”
朱亚男所表现的这一手，可算得上是干净利落之至。
使得古飞琼、呼延美二人，也禁不住在心头嘀咕着：“这丫头的身手，可与她的年龄，实在配合不起来啊！”
古飞琼听到朱亚男的话后，才禁不住俏脸一红地，讪然一笑道：“多谢二小姐！”
朱亚男冷笑道：“我可不是为了要你谢我，才手下留情的。”
古飞琼又是讪然一笑道：“二小姐之意，是……”
朱四娘含笑接道：“小女的意思是，堡主夫人还要不要你们的这位师弟？”
古飞琼不由俏脸一变道：“要，要……当然要……”
朱四娘语气一沉道：“我是冲着你这位堡主夫人的金面而来，既然你还要你这位师弟，就该拿出一句像做堡主夫人的话来。”
古飞琼有点讷讷地说道：“这个……”
她显然有点为难地，将目光转向呼延美，呼延美淡然一笑道：“你是堡主夫人，自然有权行事。”
古飞琼神色一整道：“那么，今宵的宴会，到此为止，由我亲送朱令主母女离堡，我希望不要再发生什么枝节！”
呼延美脸色微变地道：“古夫人，你竟打算就此罢了？”
“不错。”古飞琼正容接道：“我完全是秉承堡主的意旨。”
呼延美俏脸再度一变：“你的意思，是认为我不该强行出头？”
古飞琼淡然一笑道：“这话可是你自己说的。”
古飞琼似乎是顾忌呼延美的身份，话虽然说得不太客气，但也不能算是顶撞。
这情形，可使得朱四娘心头忖思着：“这两个，可能是在演双簧，借机下台，也可能果然是呼延美自恃师母身份，越权强行出头。”
她念转未毕，呼延美又冷然说道：“好！你是这儿的女主人，有权便宜行事，现在，就如你所说的，到此为止，但我得请问你这位女主人一声：你们四师弟的断腕之仇，你打算如何处置？”
古飞琼一挑秀眉道：“由我在恩师与堡主面前，自请处分，你总该满意了吧？”
呼延美怒声叱道：“古飞琼，你敢在我面前如此说话！”
古飞琼笑道：“呼延夫人，我不能不提醒你一声，我已经代人家背上黑锅了，总不能要我在你面前，也自请处分吧？”
呼延美俏脸一变之间，人影一闪，水银姑已飘入室内，含笑着说道：“二位夫人，怎么抬起杠来了？”
古飞琼抢先笑道：“三姨来得正好，你且给我评评理看……”
水银姑截口笑道：“不必了，都是一家人，偶然言语之间有点冲突，也用不着那么认真呀！”
朱四娘一撇樱唇道：“亚男，咱们走！”
呼延美连忙接口冷笑道：“想走，至少得留下一条手臂来！”
朱四娘冷笑一声：“手臂是现成的，我谅准你没这个胆量，也没这个本领来拿。”
这两句话的份量，可相当重。
显然是，朱四娘已激发起她那偏激的本性，不计一切后果地，准备狠狠地厮杀一番了。
而且，她随着话声，人也霍地站起，并向朱亚男沉声喝道：“亚男，你身为‘七杀令主”之女，如果想借重人质突围，难免贻笑大方，现在……”
她，一顿话锋，特别加重语气接道：“先宰了这匹夫，咱们闯！”
这当口，水银姑已将呼延美劝阻下来，闻言之后，连忙促声喝道：“二小姐剑下留情！”
如果是别人再叫“剑下留情”朱亚男是不会听的了。
但水银姑有她的特殊身份，朱亚男不能不听，而事实上，朱亚男对仍母要杀人质突围的话，心中也不赞成……
在此两种情况之下，那位在她剑下的壮年人，才能幸逃一死。
水银姑一见朱亚男给了她的面子，立即向她福了一福道：“多谢二小姐手下留情！”
紧接着，又向朱四娘含笑说道：“令主请息雷霆之怒，容我水银姑以过去相识的私人身份，说几句话可以吗？”
水银姑口中在说，她的一双美目，也同时在说话，不过，她那美目中的表情，只有朱四娘一人能领会到而已。
朱四娘虽然领会到对方的心意，但外表上却仍是故意笑一声道：“很抱歉！‘无敌堡’中，我认识的人，虽然很多，却是没有谁能谈得上私交！”
这，等于是给水银姑碰了一个硬钉子。
水银姑讪然一笑之间，朱四娘又冷然接道：“而且，退一步说，纵然有人与我有一点私交，目前也不是谈私交的时候！”
水银姑又是讪然一笑道：“公谊私交都不谈，令主可容许我以第三者的立场说几句话呢？”
朱四娘架子已经搭足，做作得也够了，于是，微微一哂道：“没人阻止你说话。”
水银姑神色一整道：“令主以霸王之才，创非常之事业，算得上是心雄万丈，气吞河岳，身份是何等尊荣，此刻，纵然二位夫人有所开罪，在正主儿并未在场，也可能不知情的情况之下，尽可一笑置之，又何必同她们一般见识哩！”
朱四娘绽颜一笑道：“你很会说话，也很会奉承人。”
水银姑笑道：“哪里，我说的可是由衷之言。”
接着，才一整神色道：“令主能否给我薄面，今宵之事，就此拉倒了呢？”
朱四娘“唔”了一声道：“我同意暂时放过，且等见到淳于老贼时，再行结算。”
水银姑连忙接道：“多谢令主！”
朱四娘向朱亚男沉声说道：“亚男，放掉那厮。”
“是！”朱亚男娇应声中，水银姑又含笑接道：“水银姑先敬令主同二小姐一杯水酒，然后偕同古夫人恭送令主出堡。”
朱四娘连忙接道：“不必了，我们母女自己会走。”
接着，又冷笑一声道：“不过，我警告你们少玩花枪！谁要是在暗中拦截，算是他活腻了！”
也不等对方开口，立即向朱亚男沉声喝道：“亚男，随我闯！”
“闯”字的尾音未落，两道人影飞身而起，径自穿窗而出，闪得一闪，即消失于沉沉夜色之中。
朱亚男母女离去之后，呼延美才向水银姑蹙眉问道：“水夫人，你说是淳于堡主改变了主意？”
水银姑点点头道：“正是。”
呼延美接问道：“为什么？”
水银姑道：“堡主已在暗中看到朱亚男所表现的身手，认为我们要想留下她们母女，须要付出很高的代价，太不划算。”
古飞琼接说道：“难道堡主已有不战而屈人之兵的良策？”
水银姑道：“这个，我可不清楚，不过，堡主很自信，他另有安排。”
呼延美冷然接道：“淳于堡主在哪儿？”
水银姑笑了笑道：“他说，很快就会到这儿来的。”
朱四娘、朱亚男母女俩，倒是没受到任何阻拦，通行无阻地出了“无敌堡”。
但当她们到达武昌城的码头上时，朱胜男却率同护驾双将林忠、林勇，金狒小黄、獒犬十头、黄衣女剑士二十名，包括一艘楼船，也刚好驶到码头边。
朱亚男人目之下，首先笑问道：“大姐，你们来干吗呀？”
朱胜男笑道：“替娘和你打接应啊！”
朱四娘已当先登上楼船，一面回答她手下人的敬礼，一面蹙眉说道：“怎么，你对娘和你妹妹，都失去信心了？”
朱胜男笑道：“话不是这么说，娘，我们再强煞，也只有两个人啊……”
朱四娘接道：“你看，我们不是平安无事的回来了吗？”
朱亚男笑道：“娘，方才，如果我们继续打下去，大姐等人及时赶来，倒是够热闹的。”
朱胜男一怔道：“你们果然已经厮杀过一场了？”朱四娘点点头道：“不错丫头，目前这情形，咱们等于已倾巢而出，万一……”
朱胜男截口笑道：“娘，你忘了行宫中还有追魂、夺命两使者、正副总管、百多位女剑，外加大黄和獒犬们，这些，足抵上十万甲兵哩！”
朱亚男附和着道：“是啊！谅他们也没这一份狗胆。”
朱四娘脸色一沉道：“不行！以后，谁也不许擅自行动！”
朱亚男蹙自接道：“娘，未出山之前，您是天不怕，地不怕的，怎么现在反而变得胆小起来了？”
朱四娘长叹一声道：“不是娘变得胆小起来，而是因为事与愿违，一切都变出意料之外，兼以我们所面对的敌人，又是这么顽强而阴险，稍一不慎，即将造成不可收拾的局面……”
说到这里，忽然一阵嘈杂的呼喝声，由码头上传来，朱四娘话锋一转道：“码头上发生了什么事情，为何还不开船？”
船舷边担任警戒的一个黄衣女剑士，扬声答道：“回令主，码头上工人打架。”
朱四娘扬声说道：“不许多管事，立即开船！”
“是！”一串暴诺之后，继之是一阵忙乱，这艘楼船，就在这一阵忙乱中，缓缓地离开了码头。
就当此时，码头边忽然奔来一位工人装束的年轻人，扬声急促地道：“嗨！慢一点，我要见令主啊。”
船边轮值的，是黄衣十二号，她微微一怔之后，扬声问道：“你是什么人？”
那年轻人扬声答道：“我是追魂使者吕正英的朋友。”
黄衣十二号道：“你总该有个姓名啊！”
朱亚男心头一动地，抢先说话：“黄衣十二号，吩咐船老大重行靠岸，接他上船。”
那年轻人道：“不必了，我自己可以上来。”
这可，楼船离岸已三丈以上，并且距离仍在逐渐增大中。
这情形，对一个轻功没有高深造诣的人来说，是不敢轻易尝试的，何况又是夜晚，掉下去了，有人想救你，也是爱莫能助了。
但是这位年轻人，却是话出身随，一式“黄莺穿柳”，已轻轻云曼妙地跃过那将近四丈的距离，卓立甲板之上，使得一向眼高于顶的朱胜男，也禁不住脱口赞了一声：“好啊！”
那年轻人却含笑接道：“大小姐谬赞了！”
朱胜男一怔道：“你认识我？”
那年轻人低声笑道：“有人认识‘七杀令”令主的大小姐，不算奇闻，如果有人能一口叫出我的姓名来，才算是奇闻哩！”
朱亚男含笑接道：“我能叫出你的姓名来，你相信吗？”
那年轻人笑了笑道：“二小姐也许有此可能。”
朱亚男娇笑道：“不是可能，我有绝对把握，你就是……”
接着，以真气传音说道：“你就是水夫人的义女，水湘云。”
那年轻人含笑接道：“二小姐神目如电，什么事情都瞒不过你。”
朱亚男传音接道：“水姐姐过奖了，其实，我不过是胡乱猜中而已。”
朱胜男蹙眉问道：“你们在搞什么鬼啊？”
朱亚男含笑传音道：“姐姐，这年轻人就是水湘云。”
朱胜男微微一怔之后，才“哦”了一声道：“快请到里面坐吧！”
进入里面官舱，经过例行的客套之后，朱四娘注目问道：“水姑娘此行，是否替令堂带来口信呢？”
水湘云点点头道：“是的，因为无敌堡眼线太多，我才不得不乔装前来。”
朱四娘接问道：“令堂是怎么说的？”
水湘云道：“我义母说，到目前为止，淳于坤的行踪，还是一大秘密。”
朱亚男插口问道：“难道说，连代理堡主职务的古飞琼，也不知道？”
水湘云道：“古飞琼是应该知道的，但她不会告诉我义母。”
朱四娘沉思着接道：“淳于坤果然于昨天回来过？”
“是的。”水湘云点首接道：“事实上，方才二小姐在无敌堡中大显神威时，淳于坤也正在暗中窥探……”
朱四娘忍不住一“哦”道：“这老贼倒是沉得住气。”
水湘云笑了笑道：“本来，他们的预定计划中，是还有不少名堂的，只因淳于坤亲自看到二小姐的绝代神功之后，才临时取消，同时，令主与二小姐二人，也才能毫无阻挠地走出无敌堡。”
朱四娘沉思着接道：“淳于老贼即能随时在堡内出现，保证他并未离开无敌堡……”
水湘云点头接道：“是的，我义母也是这么想。”
朱四娘注目问道：“令堂对淳于老贼的神秘行藏，有何推测呢？”
水湘云道：“她老人家推想淳于坤，可能正与呼延奇，共同闭关研练某种歹毒武功。”
朱四娘“唔”了一声道：“这推测颇有道理。”
她一顿话锋，又注目接问道：“淳于坤老贼，是接到我的‘七杀令’之后，才正式闭关的？”
水湘云道：“是的……”
朱四娘一挫折牙道：“那个神机堂堂主衣明礼，也是于坤老贼，同时神秘失踪的？”
不湘云又点点头道：“大致差不多。”
朱四娘沉思着接道：“令堂是否也认识，以前代我传下‘七杀令’的‘大漠神雕’戈永平？”
水湘云笑问道：“就是被令主断臂代首的那一位？”
朱四娘点首接道：“不错。”
水湘云笑了笑道：“戈永平在无敌堡中，是客卿地位，而且，那厮到无敌堡的时间也不久，所以我娘可能没同他交谈过，但我却同他相处得不错，我还坐过他的青雕哩！”
朱四娘沉思着问道：“戈永平代我传下‘七杀令’之后，也是一直没出现过？”
“是的。”
“他，是否也随同淳于老贼闭关了呢？”
水湘云“唔”了一声道：“有此可能。”
朱四娘略一沉思，才正容接道：“湘云，我把你当做自己人，才告诉你一个大秘密，但你知道后，除了可以转告令堂之外，可得特别当心守密。”
水湘云接道：“好的，我一定保守秘密。”
朱四娘这才以最低的语声接道：“戈永平承诺替我工作，所以，也应该算是自己人。”
水湘云“哦”了一声道：“原来如此。”
“所以。”朱四娘含笑接道：“如果确定戈永平是同淳于坤在一起闭关，只要能设法将戈永平找出来，则个中情况就会全部明朗了。”
水湘云连连点首道：“不错，这倒是好办法……”
朱胜男截口接道：“娘，有一点，我们不能不慎重考虑。”
朱四娘一怔道：“什么事啊？”
朱胜男接道：“戈永平的一条手臂，是被您废掉的……”
朱四娘“哦”了一声道：“你是怕他记恨而变心？”
朱胜男道：“俗语说得好，知人知面不知心，当时，戈永平迫于娘的神威，为了保全性命，不得不百依百顺，一旦脱离掌握，就难保他不变心，何况，论实力，他目前的靠山，也并不比我们差！”
朱四娘“唔”了一声道：“你这分析，颇有道理。”
接着，又淡然一笑道：“不过，我谅他也不敢背叛我。”
朱胜男道：“话是不错，但谨慎一点总是好的，至少，关于水夫人与湘云妹子的事，还是暂时别让他知道为是。”
朱四娘连连点首道：“有理，有理。”
接着，目光移注水湘云问道：“方才，我们母女俩的话，你都听懂了？”
水湘云含笑接道：“是的。”
“那么。”朱四娘正容接道：“有关与戈永平的联络之事，暂时作罢，一切另候通知。”
水湘云正容接道：“是的，湘云记下了。”
朱四娘接问道：“令堂是否还另有交代？”
水湘云沉思着说道：“我义母说，在尚未明了淳于坤等人的全部实力与动静之前，请令主暂时按兵不动。”
朱四娘点头道：“这个我知道：好在我限定他们明年元旦前来听候差遣的日期，还有三个多月，一切见机行事吧！”
水湘云连连点头道：“是的，我义母也正是这意思。”
朱四娘沉思少顷之后，才正容接道：“湘云，你们母女，也请特别当心，如果觉得情况不对时，不妨索性住到我这边来。”
水湘云诚恳一笑道：“多谢令主！我会将令主的盛情转达给我义母的。”
接着，她们又磋商了一些今后联络的细节之后，船也到达夏口码头上了，于是，易钗而弁的水湘云就乘着朱四娘等人下船时的纷乱之际，独个儿悄然离去。
第二天晨曦微中，吕正英在朱亚男的陪同下，共乘一只青雕，飞向“天心谷”。
于当天傍晚时分到达。
“天心谷”中，景物依旧，只是由于“人去楼空”，显得有点儿清冷凄寂而已。
尽管吕正英、朱亚男二人，离开这儿才不过月余工夫，但抚今思昔，却也不由感慨万千。
目前，这偌大的天心谷，就只有这一对小情人，尽管他们单独相处，已不是第一次了，但像目前这种，好像整个天地之间，就只有他们这一对儿似的环境，却还是第一遭儿。
这应该算是澹泊名利的情侣们的世外桃源，洞天福地。
可惜的是，目前的这一对，还不到领会这种意境的年龄，后时，朱娘对乃女的时间限制，也非常严格，于是，朱亚男只在谷中匆匆巡视一匝，并交代一切自己当心之后，又立即乘雕赶回复命了。
对于一个才不过十八足岁的大孩子，独个儿住在荒山绝谷之十，如果是在九个月之前，吕正英一定会惊惶失措，甚至会哭的。
但目前，他却仅仅是纵纵向，自我解嘲地，苦笑了一下，就在那万年温玉作成的长凳上，和衣躺下了。
他双手枕着后脑，凝注洞顶那柔美的珠光，良久，良久之后，才低声自语道：“我必须好好把握住这三个月的时间，勤修苦练，以便为死难的父母复仇雪恨，并作出一番轰轰烈烈的事业来……”
他的眼皮，逐渐地阖上了，但口中却仍然在喃喃自语道：“我……已经有点儿名气了，但也仅仅是在‘恶虎沟’时，稍为出了一点恶气，以后，却……一直都窝囊得很，当我下次下山时，应该是我真正扬眉吐气的时候了……”
语声逐渐低微，显然也是进入梦乡了。
第二天早晨，当吕正英起来洗脸时，却为一件奇异的事情愣住了。
原来他此行，本来带了一个小行囊，内储换洗衣衫和一些日用品的，可是，当他拿起面巾，准备向温泉处走去时，突然觉得这行曩的位置，有点不对。
他记得很清楚，自己就寝之前，那行囊是不会解开的，此刻’却分明解开了，而且，显然是有人翻弄过。
他蹙眉自语道：却是半晌想不出一个所以然来。
最后，他自我解嘲地笑了笑：“一定是自己解开的，要不，就是亚男曾经动过它……”
在平静中，过了三天。
在这三天当中，他除了打坐、练剑、以及照顾自己的饮食起居之外，可说是刻板而又单调之至，尤其是只有一个人，闲下来时，连个说话的人也没有。
但在第四天的早晨，奇事又出现了。
那天当他由温泉旁回来之后，他的起居室中，居然出现一盘热腾腾的馒头，盘子底下，还压着一张写着狂草的字条：试试看，是否比你自己做的，味道较佳？
吕正英却仅仅是最初入目之下，微微一怔之外，旋即自我解嘲地一笑道：“小时候听人说鬼说狐的，我能在这荒山绝谷之中，一瞻鬼狐丰采，倒也算得上是人生一大快事。”
说着，．伸手取过一个馒头，咬了一口，道：“啊！还是刚出笼的，既香又软，比区区自己作的，可高明得多啦！”
忽然，一个粗冷语声，哼了一声道：“娃儿好大胆！”
语声粗冷而飘忽，不像是出自活人之口，也不像是武林人物的“六合传音”。
吕正英生长于武林世家，他是不信鬼神的，但目前情况，却不由他不暗中发毛。
但他心中尽管有点惊疑，外表上却是泰然自若地一笑道：“阁下谬奖了！”
一顿话锋之后，又淡笑着接道：“区区是无鬼论者，退一步说，纵然阁不是孤魂野鬼、或山精海怪，区区行得稳，坐得正，仰不愧于天，俯不怍于人，又何惧于一个鬼物呢！”
那阴冷语声道：“你真的不怕鬼？”
吕正英道：“我根本不相信有鬼。”
那阴冷语声道：“可希望瞻仰我的丰采？”
吕正英点点头道：“不错！”
那阴冷语声道：“吓破了苦胆，可没法补救的。”
吕正英一挑剑眉道：“姑且算你是鬼吧！俗语说得好：人有三分怕鬼，鬼有七分怕人，吕正英年纪轻轻，见过的稀奇古怪的事情，可委实不少了，你不妨走出来试试看，究竟是你吓破了我的苦胆，还是我有本事剥下你的鬼皮来！”
那阴冷语声哈哈一笑道：“娃儿的牛皮，是越吹越大了……”
那阴冷声音笑后截口道：“也许你小于说得是真话，但你我之间，无怨无仇，为免万一吓坏了你，我想咱们之间，还是暂不见面为妙。”
吕正英冷然接道：“既然你也认为你我之间，无怨无仇，那你为何要来打扰我的清修？”
“打扰你的清修？”那阴冷语声哈哈大笑道：“你小子真是大言不惭，你认为，像你这样‘清修’下去，就能出人头地吗？”
不等吕正英接腔，又冷笑一声道：“我不妨老实告诉你，凭你目前这点鬼门道：别说三个月之内不会有多大长进，纵然有所长进，而能与那个什么‘七杀令主’并驾齐驱，甚至于还超过那个怪癖的女人，也不能算是真正的顶尖儿的高手。”
吕正英也哈哈一笑道：“阁下这小子，可露出狐狸尾巴来了吧！”
那阴冷语声似乎一怔道：“你认为，我哪一点说错了？”
吕正英笑道：“鬼物也能知道人世间武林中的事情？”
阴冷语音“哦”了一声道：“原来你指的这个。”
一顿话锋之后，又沉声接道：“为什么不能哩！有道是：生而为英，死而为灵，我生为武林中的绝顶高人，死后，自然也成为阴间的一代灵鬼。”
吕正英笑道：“灵鬼居然还能作出热馒头来，倒也算得上是天下奇闻。”
那阴冷语声道：“既然是灵鬼，那自然是无所不能，我不妨老实告诉你，我不但能作出热馒头和美味佳肴来，而且还能指出你武功的缺点哩！”
吕正英笑了笑道：“也许我应该相信你的话，但我仍然希望你能拿出事实来。”
“行！”那阴冷声接道：“你先将馒头吃下，然后，我把你这三天来所练的武功招式，演练一遍给你开开眼界。”
吕正英笑道：“有道是，恭敬不如从命。”
说完，将盘中的四个馒头，风掷残雪似的，一扫而光。
那阴冷语声接问道：“娃儿，你觉得这热馒头，有什么特别之处吗？”
吕正英道：“是的，这里面，好像还有点千年石菌的味道？”
那阴冷语声道：“对了，这馒头，正是以千年石菌混合着制成的……”
吕正英截口笑道：“这未免有点暴殄天物吧？”
那阴冷语声道：“话不能这么说，千年石菌生吃的功效，固然是优于熟吃，但偶然之间，换换胃口，不也算是蛮有意思嘛！”
吕正英“唔”了一声道：“阁下言之有理。”
那阴冷语气道：“好了，现在该我来表演一下了，娃儿，将你的长剑借我一用。”
“可以。”吕正英苦笑道：“可是，我不知你阁下人在何处这枝长剑，可要怎样才能交到你手中呢？”
“这好办得很，娃儿，我要现出身来了，你可得壮壮胆子，莫吓破了苦胆。”
吕正英笑道：“阁下尽管显示身法吧！我自信还不致于如此不中用。”
那阴冷语声道：“好！你瞧着！”
随着这话声，一阵阴风轻拂，就在吕正英身前三丈远处，就像是地底下冒出来似的，出现一道幽灵似的人影。
在那淡淡珠光的清辉之下，那道人影，隐隐约约，似有若无，仅仅可以约略地分辨出身躯和四肢而已。
此情此景，饶是吕正英勉强镇静着没有变脸色，但暗中禁不住全身发毛，而倒抽一口凉气。
那奇异的人影，似乎已看出了吕正英心中的秘密，以较温衣的语气说道：“娃儿不用害怕，我虽然是鬼物，但对你而言，却是有益无害的。”
说来也真邪门，这奇异的人影，虽然看起来似有若无，但议起话来，却与活人没多大差别，只是语气较为阴冷而已。
也因为如此，使得吕正英的胆子又壮大了起来，一轩剑眉道：“阁下莫将我吕正英看扁了……”
那奇人影截口笑道：“不怕，那是再好不过的了，现在，仿将宝剑仍过来吧！”
吕正英心头暗忖道：“我倒要看看你这似有若无的怪人如伺能接得住我的宝剑……”
他心思电转着，一面拔出自己的青钢长剑，扔了过去道：“接剑！”
寒芒一闪，青钢长剑居然被那奇异的人影接住了。
只听他发出一串干笑，挥舞了一下手中长剑之后，才沉声问道：“娃儿，你所练的剑法，是否名为‘灵蛇剑法’？”
吕正英点点头道：“不错。阁下是怎会知道的？”
那奇异人影接道：“这有什么稀奇，因为我是一个灵鬼呀！”
吕正英苦笑道：“好啦！我不同你扯了，还是快点表演你的绝艺吧！”
那奇异人影道：“好！那么，你看清楚了……”
接着，他拉开架势，将吕正英所练的灵蛇剑法，一招一式的演练起来。
对于这一套由劫余生所创的“灵蛇剑法”，在起初的八个月中，吕正英仅仅学得其中的一部分，由于以后情况的演变，朱四娘才决定将自己的全部武学，倾囊相授．也因为这原因，吕正英对于整套“灵蛇剑法”，除了原先学会的一小部分，已算是得心应手之外其余却是还在初学阶段，自然显得很生疏。
但目前这奇异的人影，对这套“灵蛇剑法”的熟练，却使吕正英看得目瞪口呆。
一直等对方全部练完之后，才禁不住脱口赞道：“阁下对这套剑法的熟练程度，比起我们的令主来，可只强不差呀！”
那奇异人影道：“你说的可能是实情，但这种话，只能在这儿说话，如果给朱四娘听到了，她会发脾气的。”
吕正英讪然一笑道：“这情形，我知道。”
那奇异人影忽然叹了一声道：“说来你娃儿可能不相信，目前这套剑法，已经算不了什么盖世绝艺了。”
吕正英一怔道：“难道阁下还有更高明的剑法？”
那奇异人影道：“可以这么说，你注意看看。”
接着，他又使出一套更玄妙的剑法来。
在吕正英的默察之下，如果以自己的“灵蛇剑法”来与这套神奇剑法对抗，不但没法进攻，连防守也有问题。
因此，当对方的剑法使完之后，吕正英禁不住脱口长叹道：“这才真算是旷代绝艺，今宵，小可算是大开眼界了。”
那奇异人形忽然长叹一声道：“你娃儿真是少见多怪。”
吕正英一怔道：“怎么？难道当代武林中，还有比这更高明的剑法？”
那奇异人影点点头道：“不错。”
吕正英却苦笑道：“其实，小可只要能学到这套剑法，也就心满意足的了。”
那奇异人影道：“这套剑法，我会传给你的，但你必须先将整套‘灵蛇剑法’练好，因为我这套剑法，就是根据‘灵蛇剑法’的缺点，加以改进后浓缩成，你练成了整套‘灵蛇剑法’之后，研练这套剑法时，才能收事半功倍之效。同时，我也要趁你练习‘灵蛇剑法’的这段时间，将这一套剑法，再加以改进。”
吕正英连连点首道：“好、好，我会一切听从你的安排。”
吕正英话也客气得多了，而且，紧接着并注目问道：“我可以请教您的姓氏吗？”
那奇异人影笑道：“既已成为鬼物，过去的姓氏，不谈也罢。”
吕正英蹙眉接道：“那以后，我该怎样称呼您呢？”
那奇异人影笑了笑道：“我是鬼物，也该算是你的前辈，我看，你就叫我鬼前辈吧！”
吕正英苦笑道：“鬼前辈？这名称倒是新鲜得很。”
那奇异人影道：“从现在起，只要你肯用功、听话，我这个鬼前辈生平所学，一定倾囊相授。”
吕正英正容说道：“多谢鬼前辈！小可这厢有礼了……”
说着，一整衣衫，即待拜将下去。
那奇异人影连连摇手道：“不行、不行，我活着的时候，都不作兴这一套。现在论为鬼物，哪还有心情讲究这些人间的俗礼。”
吕正英始终不相信对方是鬼，因而心头一动，含笑说道：“那么恭敬不如从命，小可就不行大礼了……”
“本该如此。”那奇异人影接道：“这才是听话的乖孩子。”
吕正英接问道：“鬼前辈，小可有一个问题不知该不该问？”
那奇异人影笑道：“小鬼头别动什么小心眼儿，有话就直截了当地问。”
“那么，小可就放肆了。”吕正英向着对方扮了一个鬼脸，道：“鬼前辈，你还认为自己是鬼？”
那奇异人影道：“这无所谓认为，我本来就是鬼嘛！”
吕正英道：“据小可所知，鬼是不敢白天出来的。”
那奇异人影笑道：“因为我是灵鬼，自当例外，何况，这石洞中不见天日，永远都是黑夜。自然便于鬼物活动呀！”
吕正英苦笑道：“好！这问题，我不同您抬杠了。”
那奇异人影“唔”了一声道：“这才不愧是一个聪明的娃儿。”
吕正英忽有所忆地注目问道：“鬼前辈，方才，您说，当代武林，还有比您剑法更高明的人吗？”
那奇异人点首接道：“不错。”
吕正英注目问道：“那是谁呢？”
那奇异人影道：“目前，你不必知道得太多，以免影响用功，至于其他的一切，以后，你会慢慢知道的。”
吕正英点点头，那奇异人影又立即接道：“现在，我也该开始作早课了。”
吕正英连忙接道：“如果我要向您请教什么时，如何找您呢？”
那奇异人影道：“在我正式传你武功之前，你毋须找我，如有必要，只要在这儿扬声大叫三声‘鬼前辈”我就会很快出现在你眼前。”
一顿话锋之后，又立即接道：“对了……再见！”
吕正英但觉眼前一花，那奇异人影，已消失不见，而他那枝青钢长剑，却是好端端地，插在地面上，而且还在抖动着。
吕正英有如从梦境中醒过来似的，揉揉眼睛，喃喃自语道：“世间稀奇古怪的事情，都给我碰上了……”
吕正英在“天心谷”中的进境，是非常惊人的。
由于他自己肯用功，加上千年石菌，和所睡万年温玉等天材地宝的辅助，再加上那位鬼前辈的暗中指点，所以，不论是内家真力，和剑招掌法方面，都说得上是在一日千里的长进中。
同时，由于经常与那鬼前辈接近之故，人鬼之间的感情，也无形中建立起来。
不过，他们人鬼之间的感情，虽然建立起来，但那位鬼前辈对他自己的一切，还是那么讳莫如深。使吕正英所知道的，仍然不过是一个既神秘、又奇异的模糊人影而已。
那位鬼前辈替吕正英所安排的功课，是非常紧凑而繁重的，使得吕正英除了全心全力，加紧研练武功之外，决不会有多余的时间，让他去想别的问题。
那位鬼前辈一再地提醒他说：“三个月的时间，实在太短促了，如果你要浪费了一时半刻的，将来你会后悔不及的。”
在繁忙的生活中，是不会觉得日子过得慢的。
弹指间，已是两个月过去，到了数九寒天的腊月初旬。
在这两个月中，吕正英自己也弄不清楚，他的武功，究竟已精进到什么程度。
唯一能自己觉察出来的，是他已没有寒暑的感觉。
不论是温暖如春的石洞之内，或者是目前洞外那大雪纷飞，北风呼啸着的冰天雪地之中，他的身上始终是一袭白儒衫。
这种寒暑不侵的境界，普通武林中人，纵然是一甲子以上的勤修苦练，也未必能办得到，而吕正英却于短短不及一年的时间，不！”严格说来，应该算是两个月的时间，就完成了。
眼看自己已逐渐进入当代武林中，顶尖儿高手的行列，吕正英内心的这一份欣喜，是不难想见。这天早晨，那位鬼前辈给他安排好七天的功课之后，不禁轻叹一声道：“娃儿，大致说来，我所会的，比较拿手的玩意，全都掏出来了，这七天功课，是我压箱底的玩艺，你练好之后，也该是你启关下山的时候了。”
吕正英禁不住笑问道：“鬼前辈，您呢””
“我？”那奇异人影笑道：“我怎样啊？”
吕正英注目问道：“正英是说，您，是否也要下山了？”
那奇异人影道：“是的，我也要下山，而且是马上就走。”
吕正英一怔道：“马上就走？那是为什么呢？”
那奇异人影笑道：“鬼有鬼的天地，也有鬼的事务，为了成全你这小子，我已耽搁太多的事情，如今，我压箱底的本领都掏了出来，交给你了，还要我留在这儿干吗呀？”
吕正英有点撒娇似的接道：“鬼前辈，再在这儿陪我几天嘛！”
“不行，我必须要走了。”那奇异人影轻叹一声之后，才沉声说道：“娃儿，天下无不散的筵席的，你我人鬼殊途，我又怎能老是陪着你哩！”
“那么。”吕正英有点神色黯然地道：“我们几时再见呢？”
那奇异人影道：“以后，可不能一叫我，就能在你身边出现了。不过，只要时间许可，我一定会主动前来看你的。”
吕正英嘴唇牵动了一下，却是欲言又止。
那奇异人却又接问道：“我前前后后同你所说过的话，你还记得吗？”
吕正英点点头道：“都记得。”
那奇异人影道：“记得就好，我走了。”
他倒说走就走，话落人杳，只撇下吕正英独个儿在发愣。
是的，对吕正英而言，这位奇异的鬼前辈，对他影响太大了。
吕正英是感情丰富的热血青年，尽管他还不知道对方究竟是人还是鬼，但相处两个月，自己又受过对方太多的好处，如今，竟然突然就走了，因而他愣得一愣之后，却是没来由地发出一声幽幽长叹，脸上也是一片黯然神伤的神色。
就当他心头感慨万千，木愣出神之际，洞外人声清越的雕鸣，又将他拉回到现实中来了。

第十三章小俩口春风得意
他一面本能地向洞外飞奔，一面却在心头不断地忖思着：“才两个月，怎么就派青雕来接我了，莫非是发生什么重大变故了吗？”
他念转未毕，洞口已传来朱亚男的兴奋语声道：“正英，正英，我来看你啦！”
话声未落，人已到了跟前，像一只投怀乳燕，一头钻人吕正英健壮的胸脯中，仰着微显稚气的俏脸，娇笑着道：“啊！才两个月不见，你长得更英俊了，我……好嫉妒。”
吕正英一手轻揽她的纤腰，一手却抚着她的秀发，含笑问道：“你嫉妒什么呀？”
朱亚男扭着娇躯道：“我嫉妒你长得比女孩还要美……”
吕正英禁不住哑然失笑道：“你呀！真是越来越胡闹了。”
朱亚男像扭股糖似的，缠住吕正英，一面却是仰着脸撒娇道：“不嘛！我要你分一点给我。”
吕正英一怔道：“分一点给你，你想分什么啊？”
朱亚男娇笑道：“我要分一点你的俊美……”
吕正英忍不住在她的俏脸上亲了一下，才含笑说道：“这可没办法，而且，你已经够美的了，如果再要更美一点，那可不得了呀！”
朱亚男笑问道：“怎么会不得了的？”
吕正英一本正经地道：“那样一来，天下的男人，都会给你迷倒啦……”
他的话没说完，朱亚男已娇嗔地说道：“你坏，你坏，我不来了……”
这一对小情人，相识的时间不算短，单独相处的机会也有过很多次，但像目前这么互相拥抱着，笑闹着，却还是破天荒第一遭。
他们表现得那么亲热，也表现得那么自然，完全是两小无猜的姿态，尽管他们双方的内心中，都有一种甜甜的、浑噩噩的感觉，却是谁都不曾有过一丝邪念。
吕正英摩沙着她，她一面含笑接道：“亚男，你所要求的，我没法分给你，但我另外却有更好的东西，可以分……”
朱亚男截口接道：“不！不！别的我不要。”
说着，两只手掌，也由正英手中抽了出来。
吕正英笑道：“真的不要？”
朱亚男连连点首道：“当然！当然！”
吕正英神秘地笑道：“不要，你会后悔的。”
朱亚男毅然接道：“决不后悔……”
吕正英笑道：“你还不知道我，究竟要分什么东西给你，就说这么决绝？”
朱亚男一怔道：“对了，方才说的暂时不算，你且说说看，打算分点什么东西给我？”
吕正英哈哈大笑道：“这怎么行，大丈夫一言既出，驷马难追，自己说过的话，怎可反悔！”
“因为。”朱亚男笑着接道：“我不是大丈夫，是小丫头呀！”
这娇憨神态，使得吕正英又情不自禁地，将她拥人怀中，亲了一下道：“这问题，等会再谈，现在，你先告诉我，为何提前赶来？”
朱亚男投给他一个妩媚的白眼：“难道不可以？”
吕正英笑道：“怎么不可以，我欢迎还来不及哩！”
朱亚男又白了他一眼道：“方才我第一句话就说明了，此行是来看你的，而不是来接你……”
吕正英连忙接道：“专程前来看我，那怎么敢当。”
朱亚男扭娇躯道：“别打岔，好不好，人家话还没说完哩！”
吕正英苦笑道：“好！我正恭聆着。”
朱亚男这才嫣然一笑道：“但严格说来，也算是来接你的。”
吕正英苦笑道：“你这一说，可将我弄糊涂啦！”
朱亚男纤指一点他的额角道：“傻瓜，这有什么难懂的，你好好听着。”
吕正英涎脸道：“是，是，属下正听着哩！”
朱亚男俏脸一整道：“别油嘴滑舌的了，现在说正经的，我这次，是随同大姐一道来的……”
吕正英不由一怔道：“哦，那么，大小姐呢？”
朱亚男道：“大姐根本没有下来，当我由青雕上飘落之后，她立即飞走了。”
吕正英“哦”了一声道：“原来是这么回事。”
朱亚男接道：“大姐是另有任务，顺便带我到这儿，我娘的意思，是因为距元旦大会的日期，已越来越近，深恐到时候派不出青雕来接你，所以才叫提前赶来看看你，如果能提前启关的话，要我们估量着由陆道赶回去。”
吕正英满应承道：“行，行，最多十天之后，我就可以启关了。”
朱亚男笑道：“那好极了，明天，大姐回来时，要她先带口信回去。
接着，一伸纤掌，含笑说道：“拿来。”
吕正英一怔道：“拿什么啊？”
朱亚男道：“你答应分给我的东西。”
吕正英“哦”了一声道：“我们先不谈这个，你且接我三招试试看。”
朱亚男笑道：“舍不得分给我，那就算啦！”
接着，又一怔道：“怎么，我还没考验你的进境，你反而向我挑战起来？”
吕正英神秘地一笑道：“是不敢接受我的挑战？”
“笑话？”朱亚男一挑秀眉道：“你呀！大概成了我娘所说的有了四两颜料，就想开染坊了。”
吕正英笑道：“亚男，别由门缝里瞧人，把我看扁了，且先接过我三招，再加以奚落不迟！”
朱亚男美目深注地接道：“好！亮剑！”
“不！”吕正英接道：“咱们以指代剑。”
朱亚男微微一怔道：“好！进招吧！”
吕正英朗笑一声：“属下有僭了！”
话声中，并指代剑，飞点而出，指尖刺向对方的左“肩井”大穴。
朱亚男娇笑一声“来得好！”
塌肩沉腕，避过对方的抢攻，同时，自己的春葱似的手指，斜划吕正英的前胸。
但吕正英却已飞身而退，并含笑接道：“多谢承让！”
朱亚男一怔道：“谁让过你了！”
吕正英右掌一伸道：“你瞧！”
他的掌心中，赫然有着一只金质耳环。
朱亚男目光一触之下，连忙抬手一摸自己的左耳，不由俏脸为之一变。
原来吕正英手心中的耳环，正是她的左耳上的。
朱亚男记得很清楚，吕正英方才一“剑”，是攻向她的左“肩井”大穴的，她也记得很清楚，已经闪避过了的。
但此刻，那本来套在自己左耳垂上的耳环，却赫然在对方的掌心中，如果是与敌人交手，这后果还能设想吗！”
这情形，不由使她倒抽一口凉气，半晌做声不得。
吕正英亲自将耳环重行给她戴上，一面并歉笑道：“事出意外，你又把我当昔日的吴下阿蒙，才有这种情形，所以，这一招不算数，我们重行再来过……”
“不！”朱亚男摇头苦笑道：“我有自知之明，凭你方才夺我耳环时的那种神奇手法，纵然是我娘亲自出手，也未必能有这么干净利落。”
吕正英心头受用得很，但他口中却谦笑道：“亚男，你这一说，可未免过分抬举我啦！”
朱亚男俏脸一整道：“我说的是老实话，你也知道：本门中只有我娘的武功高过我，我也只佩服我娘一个人，可是，现在，我……”
吕正英截口笑道：“这些，暂时不谈，现在先谈我要给你的东西吧！”
朱亚男笑问道“你的意思，是把你所会的神奇剑法，与我共享？”
吕正英点点头道：“正是。”
朱亚男嫣然一笑道：“这对一个练武的人来说，的确是一个很大的诱惑。不过，我须要先知道详情，因为……”
一顿话锋，又正容接道：“你方才所使的那一招，分明不是本门武学。”
吕正英笑道：“二小姐神目如电，方才那一招，可委实不是本门的武学。”
朱亚男注目问道：“那是由何而来？”
吕正英神秘地笑道：“是一位鬼前辈所传。”
朱亚男一怔道：“世间有姓鬼的人？”
“不是姓鬼。”吕正英笑道：“那位前辈自称是鬼物……”
朱亚男截口娇笑道：“越说越玄啦！”
接着，脸色一沉道：“你再不说老实话，我可要不理你了。”
吕正英苦笑道：“我们总不能老站在这儿，走！回到里面去，再慢慢告诉你。”
朱亚男点点头，这才相偕向里洞走去。
回到里洞后，吕正英足足费了大半个时辰，才算将他与那位“鬼前辈”交往的情形，作了一次概略的复述。
末了，他还不胜惋惜地说道：“亚男，如果你早来片刻，还可以见到他老人家哩！”
朱亚男笑了笑道：“他老人家会愿意见我？”
吕正英道：“会的。不过，如果是大小姐来，他老人家可能不会见她。”
朱亚男微微一愣道：“此话怎讲？”
“因为，”吕正英讪然一笑道：“他老人家对大小姐的脾气，不敢领教。”
朱亚男笑问道：“我大姐的脾气不好，是你告诉他的？”
吕正英道：“不是，他老人家对江湖上的事情都很清楚，尤其对本门中的事，更了如指掌。”
朱亚男“唔”了一声道：“有机会见到他时，我倒要好好地问问他。”
吕正英笑道：“你不怕鬼？”
朱亚男正容道：“这样的灵鬼和善良的鬼物，求之于活人之中，也不易多得，我为什么要怕他！”
她的话声未落，暗影中又传出那“鬼前辈”的语声道：“好！胆识谈吐，都足以愧煞须眉，我老人家总算不虚此行。”
吕正英禁不住欢呼道：“鬼前辈，您又回来了？”
那暗影中语声道：“本来我是已经走了的，因为看到朱亚男赶了来，才又赶了回来。”
朱亚男忍不住地插口问道：“老人家真是为了我，才重行折返的？”
那暗影中语不悦地道：“难道我老人家还骗你不成！”
朱亚男笑问道：“那是为了什么呢？”
那暗影中语声道：“因为，这七天对吕正英的关系太大了，我不愿他为了要分神传你的武功，而影响他的进境，所以才……”
朱亚男含笑接道：“才重行折返，准备亲自传给我武功？”
那暗影中语声笑道：“你这个鬼精灵！”
朱亚男高兴得几乎要扑了上去道：“鬼前辈，你真好。”
接着，又“格格”地娇笑道：“鬼精灵碰上鬼前辈，可成了一家人了！”
那暗影中语声道：“鬼丫头别得意忘形，我老人家有几句话，你可必须遵守。”
朱亚男正容接道：“晚辈一定遵守，老人家请说吧！”
那暗影中语声道：“事情很简单，第一，今后，你必须尽一切可能，在令堂身上发挥影响力，以矫正她那偏激的个性。”
朱亚男连连点头道：“是的，晚辈当全力以赴。”
“第二，”那暗影中沉声接道：“有关我老人家传给你们两个人的武功一事，暂时不许向任何人透露，连令堂也不例外。”
朱亚男又点头道：“好的；晚辈记下了。”
那暗影中语声接道：“七天时间，太短促，我只能择要传授，其余的，以后由吕娃儿转授……”
朱亚男连忙接道：“老人家不能多留几天？”
那暗影中语声道：“这七天，已经是为你多耽搁的了，决不再延。”
朱亚男美目一转道：“老人家能否现示法身，让我瞻仰一下？”
那明影中语声笑道：“一个鬼影子，有什么好看的。”
朱亚男撒起娇来了：“我要嘛！”
那暗影中语声道：“在这七天当中，我总会让你如愿以偿的，现在，吕娃儿该去用功了，小丫头准备一下，立即传你剑法。”
朱亚男出其不意，突然向那发声处，扑了过去道：“鬼前辈，您真好……”
但她这一扑、扑空了，换来的是“鬼前辈”的一串哈哈狂笑：“鬼丫头，你还差得太远哩……”
第二天，朱胜男来了。当然，朱亚男、吕正英二人并没将实在情况告诉她，只说明再过十来天，就可启关，并决定由陆路赶赴夏口。
于是，朱胜男匆匆地来，又匆匆地走了，临行时，只特别吩咐着：“务于明年元旦之前，赶到夏口。”
同时，她也带走了一大包的千年石菌。这“天心谷”中所特产的千年石菌，到目前为止，已经是所剩无几了。
七天光阴，弹指过去。
转瞬已是十二月初十的早晨。
当吕正英、朱亚男二人做完早课时，那位神秘的“鬼前辈”
又出示“法身”，将他们两人召到跟前沉声说道：“好了，到目前为止，你们两个都算得上是够资格挨打了……”
朱亚男忍不住娇笑道：“老人家，像我们这样子，还只能算是‘够资格挨打’？”
那奇异影子哈哈大笑道：“鬼丫头，你以为，挨打的资格是那么容易混上的？”
吕正英正容问道：“老人家赶我们起程了？”
那奇异影子道：“是的，由这儿去夏口，路程遥远，中途可能还有意外的事情耽延，小两口早点上路，总是好的呀？”
听到“小两口”，吕正英、朱亚男二人，居然同时脸上飞起一片红云。
那奇异影子笑道：“你们两个，本来就是小两口，有什么难为情的，七天之前，当你们重逢时，抱得那么紧，那么亲热……”
朱亚男一跺小蛮靴道：“老人家偷看人家，羞也不羞……”
那奇异影子也截口笑道：“我老人家身为鬼物，还有什么害羞的。”
接着，又哈哈一笑道：“鬼丫头放心，我老人家虽已论为鬼物，却还不曾忘记‘非礼勿视’的道理，所以，当时我一看到你们小两口那股亲热劲儿，我就立即慌慌张张避了开去……”
朱亚男娇笑道：“天知道：我们又没法看到你，只好由你自吹自擂啦！”
“好！好！”那奇异影子苦笑道：“你丫头够厉害，我老人家惹不起你，逃总逃得了的……”
说完，阴风一闪，那奇异影子已消失不见。
朱亚男连忙扬声唤道：“鬼前辈、鬼前辈……”
可是，除了石洞的回声外，再也听不到别的声息。
吕正英苦笑道：“别叫了，这回，他老人家是真的走啦！”
朱亚男蹙眉接道：“奇怪？世间真会有灵鬼吗？”
吕正英笑问道：“亚男，你已相信他老人家是鬼了？”
朱亚男道：“像这情形，这还能有别的解释吗？”
吕正英苦笑了一下道：“我一直就不相信有鬼，偏偏对自己所遭遇的事，却没法解释。”
朱亚男道：“我也听说过，本省西部，有‘赶尸’这个行业，而排教中的法师，也颇为邪门……”
吕正英“哦”了一声道：“对了，提起赶尸，倒使我想起将近一年前的往事。”
朱亚男也“哦”了一声道：“是呀！你不是由赶尸的行列中，才逃过西门锐的毒手吗？”
吕正英一勾起往事，不由使他一挫钢牙，道：“是的。”
朱亚男道：“既然是你亲身体验，足以证明那赶尸的传说不假。”
“唔……”
“由此，也可证明，世间是有鬼神。”
“唔……”
吕正英苦笑了一下道：“你这一说，可将我弄迷湖了。”
朱亚男笑了笑道：“最足以支持我这‘有鬼论’的，是随鬼前辈以俱来的那身鬼气。”
“鬼气？”吕正英一怔道：“怎么我不曾闻到过？”
朱亚男笑问道：“傻瓜，当鬼前辈在我们身边时，那阴森森，冷冰冰的感觉，难道你不觉得？”
吕正英呆了一下道：“这个……我当然感觉到。”
“傻瓜，那就是鬼气呀！”
吕正英乘势将她拥入怀中，得意地笑道：“现在已闻不到鬼气，足证鬼前辈是真的走了，该让我们好好地亲一亲吧……”
由于艺高人胆大，也由于时间很充分，经过进修后，重行启关下山的吕正英，这一次的行程，可真是惬意极了。
他偕同朱亚男二人，双双都是以本来面目，以游山玩水的姿态，按站而行，一路上鞭丝鬓影，丽影双双，真不知招来多少既羡且妒的目光。
由于行程缓慢，四天之后，才到达资水上游的重镇，宝庆府。
宝庆府由于是资江上游的重镇，水陆交通便利，因而商贾云集，市面上颇为繁华。
吕正英、朱亚男二人到达宝庆府的城外时，已经是夕阳衔山的黄昏时分。
吕正英扬鞭遥指那巍峨高耸的城楼，爽朗地一笑道：“宝庆到了，这是个大码头，亚男，我们要不要在这儿多玩一天？”
朱亚男娇笑道：“我是惟你马首是瞻。”
吕正英涎脸笑道：“这算是嫁鸡随鸡吗？”
朱亚男“啐”了他一口道：“去你的，谁会嫁给你！”
吕正英笑道：“不嫁给我，我可要跳水呀！”
朱亚男白了他一眼道：“别油嘴滑舌的，我问你一句正经话。”
吕正英正容接道：“属下正恭聆听。”
一见他那一本正经的情形，朱亚男忍不住“噗嗤”一声娇笑道：“瞧你这德性！”
接着，她也是一整神色道：“我们是准备沿资水北经新化，还是东经衡州，再沿水北上？”
吕正英随口接道：“我主张北经新化，你同意吗？”
朱亚男笑道：“你说行就行了，我还能不同意吗？”
进城之后，经过探询，才知道宝庆府中最豪华的客栈，是位于府前街的“潇湘别馆”，于是，小两口，策马径奔“潇湘别馆”。位于街前箭远处，建筑宏伟，气派非凡，光是大门外那排颇为讲究的拴马桩，也够一般穷小子望而生畏，不敢问津的了。
当吕正英、朱亚男这两骑人马，到达“潇湘别馆”门前时，客栈门口专门负责接待的两个店小二已满脸堆笑地迎了上来，不等这二位下马，已将缰绳接过，左边的一个，并谄笑道：“公子、姑娘二位辛苦了。”
吕正英、朱亚男二人双双飘身下马，吕正英并注目问道：“伙计，还有上房吗？”
店小二连声恭喏道：“有，有……”
朱亚男却连忙接道：“不！要独院。”
另一个店小二将马匹拴好，并忙着取下行囊，闻言之后，抢先说道：“独院也有，而且是最好的一个独院。”
朱亚男点首接道：“那么，快点带路。”
店小二连声应道：“好的，好的，公子，小姐，请随小的来。”
这客栈中的独院，委实是不错，由于它是位于后花园中的一角，不但环境清幽，有庭园之盛，而且里面布置，也是豪华中不显俗气，兼以招待亲切，使人有宾至如归之感。
店小二一面忙着张罗茶水，一面笑问道：“公子，小姐，这独院还合适吗？”
吕正英“唔”了一声道：“很好！很好！”
店小二含笑接道：“小的马上给二位准备洗脸水……”
说着，已匆匆走了出去，但他才走出门外，又回头笑问道：“二位要吃点什么，请先吩咐，小的好叫他们准备。”
吕正英挥挥手道：“拣你们这儿最好的酒菜，送上来就是。”
店小二连声恭喏道：“小的知道了。”
这独院，是两房一厅，目前的吕正英、朱亚男二人，刚好是一人一间起居室。
店小二离去之后，吕正英才笑问道“亚男，你要哪一间？”
朱亚男笑道：“我就住这一间，你住到隔壁去，如果有小偷来了，先照顾你。”
吕正英含笑接道：“小偷儿找到这儿来了，才真是长了眼哩！”
朱亚男笑道：“那可不一定，你这位‘追魂使者”额头上又没刻字……”
吕正英截口笑道：“亚男，说来你也许不会相信，我这个‘追魂使者’虽然额头上并没刻字，但事实上，却已经有人认出来了。”
朱亚男一怔道：“此话怎讲？”
吕正英笑了笑道：“如果我的观察不错，今宵必然会有人前来请安。”
朱亚男蹙眉接道：“怎么我会一点也没觉察到呢？”
吕正英道：“这是因为我比你多跑了几天江湖的关系……”
朱亚男白了他一眼道：“去你的！你又比我多了多少江湖经验！”
吕正英笑道：“但事实上，我已察觉到有人跟踪，而你却不知。”
朱亚男哼了一声道：“好！我们等今宵的事实证明。”
盥洗、晚餐过后，已经是万家灯火了。
吕正英向朱亚男笑问道：“这宝庆府，是湖南境内有名的水陆大码头，要不要去逛逛夜市？”
朱亚男嫣然一笑道：“既然你有此雅兴，我理当奉陪。”
于是，吕正英将店小二叫了过来道：“伙计，这宝庆府的夜市，是哪儿最热闹？”
店小二哈腰谄笑道：“公子爷要逛夜市，最好是到城隍庙前的广场上去……”
吕正英随手递给店小二碎银道：“谢谢你！”
宝庆城中城隍庙的夜市，相当于北京的天桥和开封的大相国寺，不过是规模较小而已。
当吕正英、朱亚男二人到达城隍庙前的广场上时，由于时间还早，夜市刚刚开始，各种杂耍的江湖艺人，也正在锣声锵锵地，开始招来顾客。
像这种场所，本来是一般人在辛苦了一天之后，消闲解闷的地方。
而像目前的吕正英、朱亚男二人，男的英姿焕发，女的绰约多姿，说他们像金童玉女偶谪尘寰，也不算夸张，因为也就成了一般游客们争看的对象。
这两位，不论他们走到哪里，都跟着一大群指指点点、品头评足的观众，同时，还发出“啧啧”称奇之声。
这情形，吕正英还没把它当一回事，但朱亚男却有点不耐烦了。
她忍无可忍之下，扭头向吕正英道：“正英哥，我们回去吧！”
吕正英讶然问道：“回去？为什么？”
朱亚男蹙眉接道：“你没看到，那些人多讨厌！”
吕正英笑道：“咱们不理那些人，不就得了。”
接着，又低声说道：“夜市才开始，好看的还在后头哩！”
朱亚男微微一怔地，悄声问道：“难道你已有所发现？”
吕正英神秘地一笑道：“你就是因为讨厌看到那些人，才会毫无所觉，其实，让人家看看，有什么关系，眼睛，天生就是用来看人的呀！”
“不！”朱亚男接道：“眼睛不是专为看人而生，它是用来看天下的万事万物的。”
他们背后，传来一声朗笑道：“这位姑娘说得不错，眼睛不是专为看人而生，但像二位这么俊美的人，却是例外。”
吕正英、朱亚男二人都没回头，也并没有因为蓦地插嘴的人而感到惊讶。
朱亚男没好气地，哼了一声道：“你是谁？”
背后那清朗语声笑道：“我是我……”
朱亚男蓦地转身，循声飞扑。
转身、飞扑，应该是两个不同的动作。
但在朱亚男这等高手使将出来，却有如一气呵成，而且快若星飞电掣，一下子就抓住那个话还没说完的人，慌得吕正英连忙喝道：“亚男不可鲁莽！”
被朱亚男抓住的是一位年约二十出头的蓝衫青年，面目也颇为俊秀。
他尽管双手腕脉都被朱亚男扣住，有如上了两道铁箍似的，痛澈心脾，但却是紧咬钢牙，没有吭气。
朱亚男一蹙秀眉，松开扣住对方的双手，扭头问道：“你认识他？”
吕正英笑了笑道：“我不认识他，不过，我断定他不过是对方试探我们实力的一根触须而已。”
一个苍劲语声哈哈大笑道：“小伙子好锐利的眼光！”
随着话声，一位穿得全身臃肿，项间围着一条围巾，毡帽又压得很低，几乎只剩下一双精目在外的灰衣老人，缓步走了过来。
吕正英注目问道：“阁不是谁？”
灰衣老人笑道：“老夫‘黄山逸叟’欧阳泰。”
吕正英淡然一笑道：“哦！原来是‘黄山派’的太上掌门，真是幸会、幸会！”
欧阳泰哼了声道：“你小子少在我老人家面前来这一套。”
接着，才向那蓝衫青年笑道：“现在，你该知道：天有多高，地有多厚了？”
吕正英笑问道：“这位，也是阁下的高徒？”
欧阳泰又哼了一声道：“你小子莫老七老八的，既然田斌同你同为一殿之臣，至少你也该叫我一声欧阳前辈才好。”
吕正英笑道：“前辈是令人尊敬的长者，而你阁下却并不值得我尊敬。”
欧阳泰截口笑问道：“老夫哪一点不值得你尊敬？”
吕正英道：“你阁下藏头露尾，沿途派人跟踪，难道也算是作为一个长者应有的行动？”
欧阳泰笑道：“你小子真是自作聪明，沿途派人跟踪你们小两口的，可不是我老夫呀！”
吕正英讶然问道：“那是谁？”
欧阳泰道：“是武扬镖局的人。”
吕正英一怔道：“不可能吧！”
欧阳泰道：“辛老婆子正在等着你，不信，你可以自己去问她。”
吕正英注目问道：“辛前辈在哪儿？”
欧阳泰笑了笑道：“就在资江边的沙滩上。”
接着，又忽有所忆地笑道：“对于真正派人跟踪你的人，你却反而尊她为前辈，是否因为她有一个漂亮的女徒弟呢？”
吕正英“唔”了一声道：“别顾左右而言他，你该答我所问了。”
欧阳泰含笑反问他：“你问些什么啊？”
吕正英招手一指那蓝衫青年道：“这位，是你的徒弟吗？”
欧阳泰点点头道：“不错，这是老夫最小的一个徒弟，是带艺投师的。”
吕正英接问道：“阁下一共有几位高足？”
“八个。”欧阳泰含笑接道：“平常，我戏称他们为‘黄山八俊’，可是，同你小子一比，他们却俊不起来了……”
吕正英一撇嘴唇道：“阁下师徒俩等在这儿，当然不是偶然的？”
欧阳点点头道：“是的，我们知道你即将启关，也判断你们必然会走这一条路，所以才专程等在这儿。”
吕正英笑问道：“是要替我接风？”
“不错。”欧阳泰神秘地一笑道：“但接风宴，却排在明天。”
吕正英笑了笑道：“今宵，先要伸量我一下子？”
欧阳泰道：“也可以这么说。”
一顿话锋，才正容接道：“老夫阅人多矣！像你小子这种资质和禀赋，委实是万中难得一见！”
吕正英截口接道：“这些，可以省了。”
欧阳泰哼了一声道：“老夫是实话实说，可并非是故意拍你的马屁。”
吕正英“唔”了一声道：“在下正恭聆着。”
欧阳泰正容接道：“凭你的条件，尽管朱四娘以往不会好好地调教你，但经过这三个月的闭关进修之后，必然是大有成就。”
吕正英截口问道：“这些都是田斌告诉你的？”
欧阳泰笑笑道：“田斌不过是老夫的消息来源之一，你小子明白了吗？”
吕正英漠然地接道：“好！说下去。”
欧阳泰含笑接道：“朱亚男是‘七杀令’令主以下的第一高手，如今再加上你这位神功大成的武林奇葩，还不值得老夫同辛老婆子，联袂前来恭候吗！”
吕正英冷笑一声道：“你们已组成联合阵线了？”
欧阳泰笑道：“那倒不是，仅仅是这一件事上，形成一种巧合而已。”
一直静听的朱亚男，忽然冷笑一声道：“世间会有如此巧合的事？”
欧阳泰神秘一笑道：“这大概就是所谓‘英雄所见略同’吧！”
朱亚男哼了一声道：“别臭美了，我看你呀！不过是一双大狗熊而已。”
吕正英却注目问道：“阁下，你那英雄略同的话，如何解释。”
欧阳泰道：“那是说，老夫同辛老婆子，都不约而同地认为你同这小丫头，是我们的劲敌，朱四娘如果失去了你们这一对，就等于失去了左右手……”
吕正英截口冷笑道：“所以，你们才组织临时的联合阵线希望将我们除掉……”
欧阳泰摇头接道：“你小于切莫断章取义，也许我们目前的态势，有点像是临时的联合阵线，但却不会存心要杀你们。”
朱亚男截口道：“纵然你们有此存心，也未曾想到过，有此力量吗？”
欧阳泰却是一点也不以为忤地含笑接道：“至少我欧阳泰没有存不要杀你们的心思。”
吕正英笑问道：“不杀我们，又怎能将我们除掉呢？”
欧阳泰，神秘地一笑道：“这个老夫自有道理。”
接着，又注目问道：“你们两个敢到江边去吗？”
吕正英一挑剑眉道：“阁下，别说目前只有你同‘辣手仙娘’辛玉凤两个，纵然再加上一个‘无敌堡’的淳于老贼，小爷也不把他当一回事。”
欧阳泰一翘大拇指道：“唔！这才不愧是一位少年英侠！”
吕正英哼了一声道：“那就少&#21872；嗦，带路！”
“嗖”地一声，一枝激矢，带着破空锐啸，向吕正英后脑际射来。
那暗箭伤人的，是站在约莫四丈外的一个麻脸汉子，事出意外，距离又近，这情形，使得一旁的欧阳泰，也禁不住脸色为之一变，朱亚男更是脱口喝道：“吕大哥当心！”．就当旁观的人，震惊得心房都快要跳出口腔来时，吕正英从容不迫地，当那枝暗箭即将射中他的后脑的瞬间，冷笑猛然回头，一口将暗箭咬住。
紧接着，他摇首一甩，使所咬住的那枝长箭，以比射过来时更劲疾之势，倒射而回，将那麻脸汉子钉倒地面，口中并向欧阳泰冷笑道：“你好光明磊落的手段！”
欧阳泰连忙接道：“那可不是我的人。”
吕正英道：“不是你的人，是谁的人？”
欧阳泰苦笑道：“将他抓过来问问，不就行了嘛！”
那麻脸汉子，显然被吕正英那神乎其技的回手一箭，吓破了苦胆。
因为，他虽然被一箭钉倒地面，却并未受伤，只不过是钉着肩头的衣衫而已。
但他却以为已经死去，而一直静卧不动。
当欧阳泰提议抓他过来问话时，才使他回过神来，并下意识地抬手摸摸自己的额头，同时嚷了出来：“我的妈呀！”
吕正英已飘落在他的身边，怒叱一声：“不中用的东西！”
麻脸汉子这才翻身坐下起来，紧接着，却又跪了下去，连连叩首道：“公子爷饶命，小的家中，还有八十岁老母没人侍候……”
吕正英冷然截口叱道：“闭嘴！”
“是！”麻脸汉子爬了下去，央求着接道：“公子爷开恩。”
吕正英“唔”一声道：“不杀你是可以，但你得老老实实，回答我的问话。”
“是、是。”麻脸汉子连连磕头道：“小的有问必答。”
吕正英沉声喝道：“抬起头来！”
麻脸汉子身躯一震道：“是！”
他头是抬起来了，但那一副诚恐的模样，却使吕正英直皱眉头：“你为何要暗杀我？”
“小的是奉命行事。”
“奉谁的命令？”
“咱们总寨主的命令。”
吕正英星目神光暴射地问：“是西门锐那老贼？”
麻脸汉子点点头道：“是的。”
这时，旁立的欧阳泰，却向吕正英投过会心的一笑，意思好像在说：“这可不关我的事吧……”
吕正英并没理会欧阳泰的表情，却是目注麻脸汉子，厉声喝问道：“西门老贼何在？”
麻脸汉子身躯一颤，讷讷地说道：“不……不知道……”
吕正英剑眉一轩之间，朱亚男却抢先叱道：“混账东西！方才你说过，奉的是西门锐的命令，这会怎又不知道了呢？”
麻脸汉子苦笑道：“二小姐，咱们总寨主不肯将自己的行踪告诉我，我能去问他吗？”
朱亚男微微一呆道：“说得倒是也有道理……”
吕正英注目问道：“这宝庆府中，是否还有你们的同党？”
“有。”麻脸汉子正容接道：“咱们总寨主已下定决心，非将你置于死地不可，不但宝庆府中有我们的同党，而且这一路下去，一直到夏口，沿途都有我们的人，所以，以后你随时随地都得特别当心有人暗算。”
吕正英一挫钢牙道：“好，我放你回去，请寄语西门老贼，从现在起，不论何时何地，我只要碰上他，就是他的死期。”
接着，沉声喝问道：“听到没有？”
麻脸汉子恭喏道：“小的听到了。”
吕正英怒叱一声：“听到了就滚！”
“是！”麻脸汉子恭喏着又磕了一个头，才站起身来，抱头鼠窜而去。
吕正英这才朝欧阳泰冷冷地一笑道：“现在，贵方是由两人联手，变成三人联手了，走吧！”
欧阳泰苦笑道：“西门锐算是什么玩艺，凭他也配同我们联手。”
吕正英笑了笑道：“多一个朋友，总比多一个敌人好吧，何况你们又是同仇敌忾……”
欧阳泰苦笑如故地道：“你老弟越说越离谱了，试想：你我之间，何来仇怨？”
一顿话锋，又含笑接道：“二位请随我来，咱们边走边谈。”
说着，偕同那位蓝衫青年，当先疾奔而去。
吕正英同朱亚男二人，也随后跟进，一面接问道：“不错！你我之间，委实是毫无仇怨可言，但此番处心积虑地，要将我们除去，又是所为何来？”
欧阳泰扭头笑道：“老弟，方才我已说过，不要将我的话断章取义，你的疑问，一到江边，就可获得解答……”
由城内的城隍庙去江边，也不过里半路程，以这四位的脚程而言，尽管是在闹市之中，也不消多久，即已赶到。
不错，在沉沉夜色之中，是有一位白发萧萧，满脸皱纹的青衣老妪，卓立在江边的沙滩之上。
此人就是最近崛起武林的：“武扬镖局”局主、“辣手仙娘”
辛玉凤。
当欧阳泰替双方引见过后，辛玉凤立即向欧阳泰问道：“欧阳大侠已经同吕公子说明白了？”
欧阳泰含笑接道：“还没有，我想还是由你辛局主说明较好。”
辛玉凤哼了一声道：“婆婆妈妈的，一点都不干脆！”
接着，目光集注吕正英，正容说道：“吕公子，我不知阿萍同你说过没有，我这个人，说话做事都是干脆得很，现在我也是干脆地同你说，今宵请你们两个到这儿来，只有两条路任凭选择。”
吕正英笑道：“这倒真算是快人快语，但不知是哪两条路？”
辛玉凤道：“一条是死路，一条是生路。”
吕正英漫应道：“有这么严重吗？”
辛玉凤道：“我老婆子从不拖泥带水，你也可得干脆一点。”
吕正英一整神色道：“好！你说吧！生路如何？死路又怎样？”
辛玉风冷然接道：“生路嘛！自现在起，脱离朱四娘，改投我‘武扬镖局’……”
欧阳泰截口笑道：“辛局主，还有我哩！”
辛玉凤哼了一声道：“你我之间，等这小子的事，说明白之后，再另作了断。”
欧阳泰笑道：“难道我们之间，也得凭武力解决？”
辛玉凤怒声道：“武林中事，不凭武力解决，能凭什么？”
吕正英笑道：“如果二位争执不休，小可可要告辞啦！”
辛玉凤冷笑一声道：“我的话还没说完，你急什么！”
吕正英自我解嘲地一笑道：“好！小可正恭聆着。”
辛玉风接道：“我这个人，最开明，也最公道：只要在改投到我门下来，不但‘武扬镖局’的基业，由你主持，阿萍、阿文两个丫头，我也可以做主许配给你，同时也不阻挠你同朱亚男的好事。”
朱亚男截口娇笑道：“如此说来，你这个人，倒算得上是既开明、又公道。”
辛玉凤绽颜一笑道：“丫头你也同意了？”
朱亚男笑道：“光是我同意没有用，还得我这位吕大哥同意才行！”
辛玉凤目注吕正英道：“小伙子，你说？”
吕正英歉然一笑道：“很抱歉！小可不愿受人摆布……”
辛玉凤老脸一变道：“你跟着朱四娘那个神经病的女人，有什么好？”
朱亚男俏脸一沉道：“你才是神经病的女人哩！”
吕正英却同时说道：“那是我自己的事……”
辛玉凤冷笑道：“好！我自己得不到的，也决不让别人能够得有！”
这时，欧阳泰才含笑接道：“小伙子，现在该不须我再加说明了吧？”
吕正英淡然一笑道：“是的，毋须另加解释了。”
顿住话锋，精目在他方二人脸上一扫之后，才沉声接道：“二位，划下道来吧！”
欧阳泰笑问道：“年轻人，你不多加考虑一下？”
吕正英冷然接道：“我毋须考虑。”
欧阳泰转向辛玉凤笑道：“辛局主，这小伙子的态度坚决，看来是没什么可谈的了。”
辛玉凤“唔”了一声道：“不错。”
“那么。”欧阳泰含笑接道：“你我之间，也该开始谈一谈了。”
辛玉凤冷笑一声道：“你我之间没什么可谈的，亮兵刃吧！”
欧阳泰笑道：“你那成名兵刃‘三绝铜琶”并未带来，我怎好先亮兵刃哩！”
辛玉凤冷然接道：“这场合，讲究的是力量，你要是讲客气，可要后悔莫及的了欧阳泰笑了笑道：“辛局主说得对，看来我只好恭敬不如从命了。”
“锵”地一声，已拔出一个起手式，含笑接道：“辛局主请！”
辛玉凤面含冷笑，两手空空地，缓步而前。
就当这两大势力的首脑，即将展开一场龙争虎斗之间，吕正英忽然沉声喝道：“且慢！”
辛玉凤蹙眉问道：“你还有什么话说？”
吕正英笑道：“二位本来是为了要铲除我同朱小姐而来，此刻，联合阵线未曾组成，却先来一个自相残杀，岂非是天大的笑话嘛！”
辛玉凤冷哼一声道：“与你何干！”
吕正英淡然一笑道：“站在我的立场上，我是希望你们打个两败俱伤，我才好轻轻松松地扬长而去！”
欧阳泰截口笑道：“是啊！”
“那你为何还要阻止我们搏斗哩！”
“因为。”吕正英漫应道：“我觉得那样一来，不够刺激。”
辛玉凤笑问道：“你小子认为要怎样才算够刺激呢？”
欧阳泰笑道：“辛局主一向是冷若冰霜，此刻，居然现出笑容来，你小子，可真不简单啊！”
辛玉凤冷然叱道：“少废话！”接着，又目注吕正英沉声说道：“小子快答我所问。”
吕正英淡淡地一笑道：“够刺激的办法，自然是由我向你们的联合阵线挑战，或者是一个一个地上来也行。”
欧阳泰一怔道：“你小子，神经有点不正常吧？”
吕正英笑道：“不！我自信比谁都要正常。”
不等对方开口，又含笑反问道：“二位先行自相残杀，是否为了要争取对付我的优先权呢？”
欧阳泰、辛玉凤，同时点头道：“不错。”
“差不多。”吕正英含笑接道：“这就是了，二位试想，像那样旷时费事的，多不划算啊！”
欧阳泰向辛玉凤苦笑道：“这小子说的倒委实有道理。”
辛玉凤却向吕正英蹙眉问道：“依你之见呢？”
吕正英正容接道：“依我之见，就是由我向二位挑战，那就是简单得多了。”
欧阳泰笑道：“好，且说说你的办法看？”
吕正英接道：“咱们以十招为限，谁能在十招之内将我制服，我同二小姐就投入谁的门下。”
辛玉凤冷笑一声道：“你忘了我刚才说的，这是一条死路？”
吕正英正容如故地道：“如果我被杀死了，是我自己学艺不精，怨不得别人。”
欧阳泰点点头道：“好！我同意你的办法，只是，你先向谁挑战呢？”
吕正英道：“这个，可由你们自己决定，拈笺也好，以猜拳的方式也好。”
辛玉凤道：“还是拈阄吧！”
吕正英道：“这拈阄之事，只好有劳朱二小姐来主持了。”
朱亚男含笑接道：“好的，我乐于为三位效力……”
拈阄的结果，是辛玉凤优先，但吕正英却沉声说道：“有一点，我要事先说明，二位也必须遵守才行。”
辛玉凤、欧阳泰点点头道：“你说吧？”
吕正英正容道：“如果十招之内，二位不会杀死我，也不会制服我时，以后可不能再向我歪缠啊！”
辛玉凤、欧阳泰同时点首：“那是当然！那是当然！”
吕正英接道：“还有二位必须承诺，替我做一件事。”
辛玉凤、欧阳泰同声问道：“做什么事？”
吕正英笑道：“做什么事，我得暂时保密，不过，那绝对是二位能力之内，能做到的事。”
欧阳泰笑道：“如果你要我们去做小偷、做强盗……”
吕正英截口笑道：“那绝对是光明正大之事。”
辛玉凤蹙眉接道：“这个……”
吕正英笑问道：“难道辛局主对这十招之搏，已失去必胜的信心？”
“笑话！”辛玉凤一展双眉道：“好！我全都答应了。”
欧阳泰也含笑接道：“我也是。”
吕正英含笑抱拳一礼道：“多谢二位金诺！”
辛玉凤、欧阳泰二人互相投过一丝苦笑之间，吕正英却正容说道：“辛局主请准备，小可要放肆了。”
他是说干就干，话声一落：“锵”然震响，长剑已经出鞘紧接着寒芒闪处，一式“笑指天南”，径行刺向辛玉凤的“左肩井”大穴。
辛玉凤哈哈大笑道：“小子欺人太甚！居然用这最平凡的剑招来向我挑战……”
她口中说着，人却是不闪不避地，疾伸右手的食中二指，向对方的剑叶挟来。
吕正英这一招最平凡的“笑指天南”，所蕴涵的内家真力，也似乎平凡得很，以辛玉凤的功力和身手而言，她目前这动作，也不能算是轻敌。
但她的两指才出，不由发出一声惊“咦”道：“你小子……”
原来她两指一出，吕正英的“笑指天南”已改为“春云乍展”，也就是由原来的直刺之势，陡地一沉，剑尖上幻出一片寒星，径袭对方前胸的五大要穴，同时，右手还轻飘飘地击出一掌。
虽然变了招式，却还是平凡得很，不过，却是平凡得恰到好处，大有化腐朽为神奇之妙。
尤其是那轻飘飘的一掌，使得辛玉凤精目中神光连闪地，沉声问道：“小子，几时学会本门的掌法的？”
吕正英笑道：“这是我自创的掌法呀！”
辛玉凤冷笑道：“准是阿萍、阿文，两个丫头私自传授的了？”
吕正英道：“辛局主，怎么连自己的爱徒也信不过了……”
就这对话之间，吕正英已接连攻出了六招。
这六招中，至少有三招是最平凡的招式。
当然，像这样的招式，对辛玉凤这样的顶尖儿的高手，不会有什么作用。
就当吕正英话声一落之间，辛玉凤已开始反击，并冷笑道：“现在，该我回敬你四招了。”
辛玉凤是准备在最后四招中，将吕正英制服的，以她的身手而言，这四招反击，可真是非同小可了。
辛玉风本来是以“三绝铜琶”成名，但她目前凭借来争夺武林霸权的却是一套神奇莫测的“降魔掌法”。
所以，她一开始反攻，就使出了看家本领，一时之间，但见重重叠叠的掌影，挟着“呼呼”劲风，有若长江大河似的，绵绵而出，使得吕正英被迫而连连后退，连手中的青钢长剑，也显得那么黯然失色。
不过，吕正英虽然有点捉襟见肘，而险象环生，但他却总算接下了对方那雷霆万钧的四招抢攻。
当辛玉凤的最后一招使完时，吕正英飞身飘退丈外，抱剑长揖，含笑说道：“多谢辛局主手下留情！”
也不知是故意装成，还是实情，吕正英的额头上，居然有着一头汗水。
辛玉凤脸上的肌肉，连连抽搐着，此外，却看不出任何表情。
只见她，向着吕正英深深地凝注着，半晌之后，才轻轻一叹道：“我手下可没留情。”
接着，才向一旁的欧阳泰淡然一笑道：“现在就看你的啦！”
说完，立即转身，向府城方向，缓缓地踱去，由背后看来，她的脚步显得那么沉重，好像突然之间，苍老了十年似的。
欧阳泰含笑接道：“辛局主，也不看看我这边的结果，就走了？”
辛玉凤头也不回地答道：“没兴趣。”
欧阳泰笑道：“那么，在下不送了。”
顿住话锋，目光移注吕正英，似笑非笑地接道：“小伙子，来吧！”
紧接着，又神色一整道：“老夫使的是刀，有道是刀剑无眼，你可得小心一点。”
吕正英含笑接道：“多谢提醒！小可有僭了！”

第十四章恶客栈危机四伏
话出招随：“刷、刷、刷”一起手就是“云蛇剑法”中的连环三绝招。
可是，他那有若迅雷似的三记抢攻，未曾将对方迫退半步，在一串“锵、锵、锵”的震耳金铁交鸣声中，传出欧阳泰的哈哈狂笑道：“好小子，真有你的，看起来，你比我那个继承衣钵的徒弟还要高明一点哩！”
吕正英朗声笑道：“多承夸奖！”
欧阳泰道：“来而不往非礼也，你也接我五招。”
吕正英接连五招抢攻，未曾将对方迫退半步，而欧阳泰一开始反击，即使他在手忙脚乱地，被迫后退之中。
而且，险象环生，有两次以上，都是以毫发之差，逃过对方那刀锋划体的厄运。好容易接完五招，一旁的朱亚男扬声娇喝道：“停！”
随着这一声停，刀光剑影，一齐收敛，两道人影同时分射丈外。
这回，吕正英没说什么“手下留情”的客套话，即是一面揩拭着额头上的冷汗，一面向朱亚男苦笑道：“好险啊！好险……”
朱亚男撇唇娇笑道：“活该！谁教你平常不用功。”
吕正英却转向一脸惑神色，正徐徐地纳刀人鞘的欧阳泰笑问道：“阁下，小可是否已算过关了呢？”
欧阳泰点点头，苦笑道：“你小子，真是邪门得很。”
接着，又轻轻一叹道：“好！咱们后会有期，告辞！”
话落，长身而起，有若经天虹似地消失于沉沉夜色之中。
朱亚男禁不住娇笑道：“正英哥，你方才的这一手，表现得可真是妙极了！也绝极了！”
吕正英却苦笑道：“平心而论既不算绝，也不算妙……”
朱亚男截口讶然问道：“此话怎讲？”
吕正英苦笑如故地道：“你认为，方才我已经瞒过那两只老狐狸了？”
朱亚男微微一怔道：“不错！他们会想到你是故意保存了实力，不过……”
她一顿话锋，才嫣然一笑道：“至少可以使他们对你有莫测高深之感，是也不是？”
吕正英点点头道：“是的，也只有这一点，不堪自慰了。”
“还有。”朱亚男含笑接道：“他们承诺过替你做一件事情，这也算是一着妙用无穷的闲棋！”
吕正英“唔”了一声道：“但愿如此。”
朱亚男美目一转道：“嗨！正英啊，如果你们真的放手一搏时，你有制胜的把握吗？”
吕正英巧妙地含笑反问道：“以你这位旁观者的观察来判断呢？”
朱亚男笑了笑道：“我想，你应该有这个把握。”
吕正英正容接道：“这可很难说，因为，我能故意保存一部分实力，又怎知他们不也有同样的情形呢？”
朱亚男徐徐挨拢，显得无限柔顺地一笑道：“好了，暂时不谈这些啦！”
吕正英正容接道：“这些可以不谈，但有一件事情，却必须先行谈好才行。”
朱亚男将娇躯偎了上来，仰脸笑问道：“是什么事？”
吕正英道：“就是有关那位鬼前辈，传给我们武功的事，我想暂时不要告诉令堂。”
“那是为什么呢？”
吕正英伸手轻轻搂住亚男纤腰，沉思着接道：“理由太多，但我暂时不想说。”
说着，禁不住轻轻叹了一声。
朱亚男微仰臻首，美目深注地接道：“其实，你不说，我也可以猜到一点儿。”
吕正英漫应道：“是嘛！”
朱亚男幽幽地接道：“以你目前的成就，已可不必寄人篱下，仰人家的鼻息，而应该自立门户，创造一番惊天动地的事业才对了。”
吕正英一怔道：“也许你已猜对了一点……”
朱亚男笑了笑道：“恐怕不止这一点吧？其实，我又早已想到这一点，我娘由于所受刺激过多，不但变为孤僻而又偏激的个性，也多疑而不能容物，所以，有关鬼前辈给我们武功的事，即使你不提起，我也准备向你提及的了。”吕正英笑问道：“这是说，你已同意我的提议？”
朱亚男含笑反问道：“我有什么理由不同意呢？”
吕正英忍不住低头吻了她一下道：“亚男，你真好。”
在静悄悄的沙滩上，在冷冽的寒风中，两个炽热的胴体，与炽热的心，互相依偎着，拥抱着，这世界上，似乎再也不会有什么事情，能引起他们的注意了。
也不知过了多久，朱亚男才由吕正英那健壮的胸脯中抬起头来，幽幽地道：“正英哥，你打算几时走？”
吕正英一怔道：“走？走到哪儿去啊？”
朱亚男轻轻一叹道：“你不是要离开我们吗？”
吕正英这才“哦”了一声道：“原来你指的是这个。”
他略为一顿话锋，才一整神色道：“亚男，走，我是要走的，但却不是短时间以内的事。”
朱亚男凄凉地一笑道：“所以，我才问你几时走呀！”
吕正英正容接道：“亚男，我不是过河拆桥的人，平心而论，没有你们这一家，我早就尸骨已寒了，又怎会有今天的成就……”
朱亚男截口苦笑道：“但事实上，当初我们救下你来，可并非好事，所以，你毋须感恩图报。”
吕正英正容如故地接道：“这是你的想法，但在我这个受惠的人来说，却不能这么想，最低限度，我该对你们这一家，有个合理的交代。”
接着，又轻轻一叹道：“说到这里，我不能不旧话重提了。”
朱亚男一怔道：“什么旧话新话的？”
吕正英道：“记得在‘天心谷’时，我不止一二次同你说过，希望你能在令堂、令姐跟前，多多发挥影响力，只要能够快意恩仇也就行了，大可不必搞什么七杀八杀的，错己错人。”
朱亚男苦笑着一叹道：“这事情，恐怕很难。”
吕正英正容接道：“先不管它的难和易，只要我们能够尽其力去做就行了。”
朱亚男点点头道：“我会去做的，只是……”
微顿话锋，仰脸俏皮地一笑道：“对于我，你也会想到过要如何交代吗？”
吕正英没有答话，但用行动答复了。
他深情款款地，凝视着伊人的俏脸。
四片嘴唇逐渐接近……
终于又胶合在一起了。
就当这一对热恋中的小情侣，互拥着进入浑然忘我之境时，箭远外，一道人影，借着江边芦苇的掩护，蛇行着向他们两人逼近。
那是一位满脸横肉，身着猎装的彪形大汉。
背上还带着箭囊，和一张大型的铁胎弓，由这一张大型铁胎弓的情形判断，此人的臂力，必然是相当惊人的。
他徐徐而轻悄，小心翼翼地爬行着，生恐惊醒了那一对正沉浸在爱河的情侣似的。
当他估计着已经到达射程之内时，才停下来，借着一块大石的掩护，张弓搭箭，向吕正英与朱亚男二人瞄准。
可是，这一对小情人，却仍然是浑无有所觉。
“咚”地一声弓弦响处，吕正英、朱亚男二人遽然而惊地连忙就地倒了下来。
“嗖”的一声，那枝既劲且急的疾矢，就在他们上空尺半处，划空而过，足证那猎装汉子，不但臂力强，射技也相当的准，如果吕正英的动作，稍为慢上一点儿，那后果，可就不堪设想啦！
吕正英惊怒之下，顺手抓起一颗鹅卵石，挺身跃起。那猎装汉子一见自己一箭落空，吓得拔足向江中奔去，看情形，他是想由水中逃命。
像这种毛贼，如果是平时，吕正英会一笑置之而不屑出手。
但目前情形可就不同了。
因为，那猎装汉子，不但使他受了一场虚惊，也算是惊扰了他的好事，而更严重的，是他断定他是西门锐手下的走狗，这几方面的原因一凑合，吕正英心头的怒火，可就燎起来了。
只见他振臂一抖，嗔目怒叱一声：“鼠辈躺下！”
可怜那猎装汉子，刚刚跑到齐膝的浅水处，即被一鹅卵石砸得脑袋开花：“扑通”一声，倒毙水中。
朱亚男也挺身跃起，蹙眉说道：“正英哥，你也不将那厮抓回来，问问是谁主使。”
吕正英一挫钢牙道：“不必问了，准是西门锐那老贼所主使。”
接着，才微微一笑道：“亚男，方才你受惊了。”
朱亚男娇笑道：“没有，只要同你在一起，我心里没有任何畏惧。”
“你这一说，使我深感惭愧。”吕正英深情地一笑道：“亚男，夜深了我们回城去吧……”
当他们回到“潇湘别馆”时，已经是将近二更时分了。
店小二殷勤地，替他打开那独院的大门，吕正英挥了挥手道：“这儿不须要伺候了，到前面去忙你的吧！”
“是！”
店小二哈腰退出之后，吕正英却向朱亚男传音说道：“亚男，睡觉时，要特别提高警惕，你等在外面，我帮你先检查房间……”
说着，已先进入朱亚男的房间，床里床下，仔细搜查了一遍，才向她招招手道：“好了，进来吧！”
朱亚男蹙苦笑道：“你这是干什么啊？”
吕正英正容说道：“这是刘伯伯和王叔叔二人告诉我的江湖经验，住客栈，平常就该注意这些容易受到暗算的地方，像我们目前所处的特殊环境，可必须更加特别当心才行。”
朱亚男娇笑道：“可是，事实上，你什么也没看到啊！”
吕正英也苦笑道：“我不过是多费了一下手脚，可并没吃什么亏呀？”
但紧接着，他却以真气传音接道：“我已经有所收拾了，你先进来休息吧！”
朱亚男微微一怔，打了一个呵欠道：“我真该休息了，可是，我有点怕……”
吕正英截口笑道：“有什么可怕的，我就住在你隔壁呀！”
朱亚男撒起娇来了：“不嘛！我要你陪我睡在一起。”
吕正英一怔道：“这……”
朱亚男接道：“别这呀那呀的，床宽得很，一个一边，我先睡了。”
这小妮子有时候说起话来，像个大人，但实际上，她可能还不懂得男女之间的事，所以，此刻，她说完之后，也不理吕正英的反应，径自宽衣解带起来。
吕正英连忙说道：“不要宽衣。”
朱亚男娇笑道：“不宽衣，怎能睡得舒服？”
吕正英苦笑道：“我的小姑奶奶，现在是什么时候，和衣而睡，虽然不方便，但必要时，行动起来却方便得多！”
朱亚男笑了笑道：“好！我听你的，不宽衣就是。”
说完，和衣向床上一躺，滚到里边，才回头媚笑道：“乖乖睡在外边，不许走。”
吕正英苦笑道：“男子汉，大丈夫，你不许我走，我一定不走就是。”
接着，却向她使了一个眼色，并故意打了一个呵欠道：“啊！好累，奇怪？怎么会这样疲乏的。”
朱亚男也故意打了一个呵欠道：“我也累得很哩！其实，这也没什么稀奇，我们赶了一整天的路，方才，又在江边折腾了半天。怎会不累……”
这小妮子倒是装什么像什么。
她口中说得条条是道：但语声却是越来越低，最后那句话，已经有点含糊不清了，那情形，就像是疲乏极了，也像是中了什么暗算似地，话没说完就入睡了。
吕正英又打了一个呵欠，显得有点步履踉跄地将门窗关好，也是和衣向床上一躺，不消多久，双双都发出了均匀的鼾声。
这一对小情人，表面上装得煞有介事地，是入睡了，但实际上，却是在以真气传音交谈着。
首先发问的是朱亚男道：“正英哥，你究竟发现一些什么啊？”
吕正英道：“当我们进来时，你是否嗅到有一股很高贵的脂粉香气？”
朱亚男道：“是的，我也嗅到了。”
吕正英道“这就足够证明，方才有一位颇不平凡的女人到过这儿，而且，当我们回来时，那女人才刚刚离开不久。”
朱亚男道：“你这分析，好像有点道理。”
吕正英道：“还有，现在，你是否已闻到枕头上有种特别的气息？”
“是的。”朱亚男接道：“有点像女人用的高贵脂粉香，但却是似有若无地，只有在不经意之间能闻得到。”
吕正英道：“这就是了，据我刘伯伯告诉我的经验，这是江湖中最高明，也是最烈性的迷魂药。”
朱亚男道：“为什么我们没被迷倒呢？”
吕正英传音笑道：“你忘了，我们经常服用千年石菌？”
朱亚男也传音笑道：“对了，我娘说过，服过千年石菌的人，血液中有自行解毒的潜能，连一般毒质都奈何不了我们，区区迷魂药，那自然是更不足道啦！”
吕正英笑道：“这回，你总算是想通了。”
朱亚男接问道：“嗨！正英哥，这些，不过是一种假定，你是否另外还有具体的发现呢？”
“当然有。”吕正英接道：“而且，只要你凝神默察一下，也同样地可以发现的。”
朱亚男没再发问，显然，她是在凝神默察了。
少顷之后，朱亚男传音说道：“是的，我也察觉到了，右边围墙脚下，好像有人？”
吕正英传音答道：“而且是两个。”
朱亚男笑道：“现在，我们已经‘迷倒”了，那两个为何还不采取行动呢？”
吕正英笑道：“他们可能也像我们一样，正在以真气传音，商量着什么哩！”
不错！那围墙的墙角下，委实是有两个人，正在低声交谈着，而且，其中一个，也委实是一个女的。
这时，那女的正在向男的低声说着：“盛名之下无虚士，我们岂可不特别小心一点。”
那两个的藏身所在，距独院总在十三四丈以上，可能那两个是认为距离远，以最低语声说话，不怕被人听见，才未以真气传音交谈。
但事实上，他们这种交谈法，只要朱亚男不去打扰吕正英，以吕正英目前的成就而言，他是可以听得到的。
那男的笑道：“你也未免将他们估得太高了！”
那女的不以为然地道：“你想想看，西门总当家的何许人，连他都在那小子手中吃了亏，凭咱们两个，又岂可粗心大意！”
那男的笑道：“对！千两黄金的价格，固然颇为诱惑，但自己吃饭的家伙，可更要紧。”
那女的白了他一眼道：“既然明白了，就该静下心来，多等一会……”
本来这该是满月的时候，只因满天乌云，使得大地一片漆黑，才没法看清这一对男女的身裁和面目。
但就当那女的白了男的一眼的同时，忽然云破月来，一线清辉，挥洒而下。
虽然那一轮明月，现而复隐，但仅仅片刻工夫，已足够看清这一对男女的面目了。
男的年约三十出头，面目也颇为清秀，只是脂粉气太重了一点。
那女的，则约莫二十四五年纪，貌仅中姿，但肤色白里透红，月光下看来，格外动人。
那男的笑道：“那要等到什么时候呢？”
那女的道：“要等到三更过后，我所放的那玩艺儿，吸人的时间越久，所收效果也越大。”
那男的暖昧地笑道：“到时候，我们就可以各取所需，好好地逍遥一番了。”
“不行。”
“咱们说好的了，怎么又变卦了？”
那女的道：“到时候，我决定先将这个放进去，那就万无一失的了。”
说着，并拍了拍她身边的一只小笼子。
那笼子四周用黑布围绕着，也不知其中盛着什么玩意，但那股奇腥的气息，却令人很不好受。
那男的闻言之后，一怔道：“那不是暴殄天物吗，至少我们该自己受用一番才对呀！”
那女的哼了一声道：“你呀！也不想想对方是什么人，只是一脑子的绮念。”
那男的苦笑道：“现成的艳福不享，岂非……”
那女的哼了一声，截口接道：“万一有了问题，你自信能在那两位手中，走过几招？”
那男的讪然一笑道：“这个……”
那女的又截口一哼，道：“可是，依我的办法，就万无一失了。”
不等对方接腔，又含笑接道：“只要留着命在，并有大量的黄金，世间美女壮男，到处都有，随时随地，都可尽情地享受呀！”
那男的连连点着头：“对！对！好，我一切听你的……”
也许是得意忘形之下，说溜了嘴，那男的语声，竟然逐渐高了起来。
那女的又白了他一眼道：“瞧你！话声越来越高，也不怕人家听到！”
那男的笑道：“咱们的语声并不高，距离又这么远，如果也给他们听去了，那他们就成了大罗金仙啦！”
那女的道：“不管怎么样，自己小心一点总不吃亏，同时，也得当心隔墙有耳啊！”
她的话声未落，围墙外适时传来一声娇笑道：“好一个隔墙有耳，可惜你们警觉太迟了。”
话到人到，眼前香风微拂，一道幽灵似的人影，已轻灵无比地，飘落在他们面前。
这一位突如其来的不速之客，赫然就是“武扬镖局”中的上官素文。
那密谈中的男女，心头一惊之下，本能地挺身而起，但上官素文却连忙低声制止道：“二位安分一点，惊醒了你们的对头冤家，可真是吃不了兜着走哩！”
那一对男女，显然不知道上官素文的来历，但由于上官素文言笑盈盈，而且，语中也似乎并无恶意，才使他们略为定下心来，并由那女的注目发问道：“请教这位姑娘是……”
上官素文抬头往后一掠鬓边乱发，淡然一笑道：“二位既然在湖南境内活动，当知道武扬镖局的辛局主，有两位徒弟？”
那女的连忙谄笑道：“啊！原来是辛局主的高徒，但不知姑娘你是路姑娘，还是上官姑娘？”
上官素文漫应道：“我就是上官素文……”
那男的一双桃花眼，直在上官素文的娇躯上，滴溜溜直转，一面截口谄笑道：“原来是上官姑娘真是久仰，久仰……”
上官素文俏脸一沉道：“少来这一套！我问你，你们两个，是什么人？鬼鬼祟祟地在这儿，准备对付谁？”
那男的连忙否认道：“没……没有准备对付谁啊！”
上官素文冷笑一声道：“你以为不说，我就不知道了。”
接着，纤指一指吕正英、朱亚男二人所住的独院，注目问道：“那里面住的是什么人，你们知道吗？”
那男的摇头苦笑道：“不知道啊！”
上官素文哼了一声道：“连里面住的是什么人都不知道：就要去暗算人家？”
那女的插口一笑道：“上官姑娘，俗语说得好：真菩萨面前不烧假香，我们的一切，想必早在姑娘的洞烛中丁？”
上官素文这才嫣然一笑道：“唔！毕竟还是名震苗疆的‘水姑娘’有点须眉气概。”
原来这一对男女，都是“云雾山”，金姥姥的徒弟。
金姥姥的武功，虽然并不高明，但由于擅长役使各种毒虫，并精于放蛊，所以，一般在江湖上走动的人，大都能知道这么一位人物。
她门下的弟子，至少有二十名以上，但成就最好的，却只有“水姑娘”与“蜂郎君”两人，也就是目前的这一对。
“水姑娘”并不姓水，“蜂郎君”也不是姓蜂，他们之所以有这么一个名号，那是因为这女的媚态天生柔情似水，尤其是那一双媚眼中的盈盈水波，足以淹尽天下男人们的雄心壮志，所以才获得“水姑娘”的绰号。
至于蜂郎君的这个“蜂”字，却是有双重意义的。
用两个简单的字来代表，那就是“毒”和“浪”。
这两位，都是苗人，对男女关系，已是随便得离了谱，也因为这些原因，“水姑娘”与“蜂郎君”的名号，在江湖上可比乃师“金姥姥”更为响亮了。
蜂郎君这才讪然一笑道：“原来上官姑娘，早就知道我们的来历了。”
上官素文冷冷地一笑道：“凭你们这点道行，也想向‘七杀令’门下的‘追魂使者’实行偷袭，可真是寿星公上吊，嫌命长了。”
蜂郎君得意地笑道：“但事实上，他们已经着了咱们的道儿了。”
上官素文笑问道：“何以见得？”
蜂郎君道：“他们现在，正睡得像死人一样，那还不算是很好的证明吗？”
上官素文轻轻一叹道：“‘七杀令’门下，如果如此好对付，那他们还闯什么天下？”
蜂郎君怔了一下，才指着水姑娘身边的小笼子，讪然一笑道：“为防万一，我们还有这个。”
水姑娘试探着接道：“上官姑娘是否也是奉令师之命，前来对付那两个的？”
上官素文娇笑道：“我为什么要对付他们？”
水姑娘脸色一变道：“那么，你是来帮助他们的了？”
说话间，一双右手，已探手怀中。
上官素文视若无睹地一笑道：“你那些鬼玩艺，别在我面前丢人现眼，我不妨老实告诉你，吕公子与朱姑娘是我的朋友，尽管家师曾找过他们的麻烦，但那是因怜才而想将他们收为门下。
可根本谈不上任何过节，你想想看，我有什么理由要对付他们？”
当对方两人在脸上，红一阵、白一阵地不知所措之际，上官素文又含笑接道：“而且，我同吕公子，还有同仇敌忾之谊哩！”
水姑娘讶然问道：“上官姑娘此话怎讲？”
上官素文俏脸一沉道：“听不懂，我就打开天窗说亮话了。”
一顿话锋，才注目沉声接道：“你们此行的幕后主使人西门锐，是吕公子的仇人，也是我的仇人啊！”
水姑娘、蜂郎君二人同声一“哦”，下意识地，双双退了一大步。
上官素文道：“不用怕，只要你们肯听话，我不会杀你们，现在……”
纤掌一伸，冷然接道：“先拿解药来！”
水姑娘苦笑道：“我们并未在你身上，施放过什么啊？”
上官素文道：“这我知道：可是，你们曾在吕公子与朱小姐的房间中作过手脚。”
水姑娘不由一呆道：“这个……”
上官素文冷笑一声道：“你以为我治不了你们！”
水姑娘俏脸一沉道：“那就要看以后的事实证明了。”
话落手扬，预藏掌心中的一条丝帕，迎风一抖，并冷笑一声：“躺下！”
虽然是黑夜之中，上官素文没法看清对方的丝帕中，究竟抖出了一些什么，但却感到一股奇异的香风，直逼过来。
但她却是一点也不在乎地撇唇一哂道：“我早就同你们打过招呼，你们那些见不得人的鬼门道：别在我面前丢人现眼，现在，你已相信了吗？”
水姑娘芳容大变地道：“你……你竟然不怕我们苗疆特制的迷神香雾？”
不远处，传来吕正英的笑声道：“可能是你们那迷神香雾，失了效用吧？”
上官素文娇笑道：“吕公子、朱二小姐来得正好。”
接着又向水姑娘笑道：“迷神香雾算得了什么，即使你们那歹毒的毒蛊，我也不会将它当一回事哩！”
这时，朱亚男、吕正英二人也飞纵现场，与上官素文含笑点首，以示招呼。
这情形，可使水姑娘、蜂郎君二人，逃又不敢，呆着又不是滋味地愣在那儿，做声不得。
上官素文根本不理会那两人的尴尬相，却向吕正英、朱亚男二人笑问道：“吕公子、二小姐，方才，我同他们所说的话，二位都听到了？”
吕正英、朱亚男二人同时点首道：“是的。”
“那么。”上官素文含笑接道：“我就不必另作解释了。”
紧接着，又神色一整道：“二位请稍待，且让我同这两位说几句话。”
吕正英点首接道：“好的，上官姑娘只管请便。”
上官素文美目向水姑娘、蜂郎君二人一扫正容说道：“方才我已说过，只要你们肯听话，我不会难为你们，现在，你们老老实实地回答我一句，愿不愿同我合作？”
水姑娘怔了一怔道：“我希望先明白合作的办法？”
上官素文道：“办法很简单，西门锐用什么条件支使你们前来暗算吕公子，我愿以更优惠的条件来雇用你们。”
蜂郎君色然而喜道：“真的？”
上官素文道：“谁有工夫同你开玩笑！”
蜂郎君眉开眼笑地道：“西门寨主给我们的条件是黄金五千两，上官姑娘愿以更优惠的条件雇用我们，那当然是超过五千两了？”
上官素文一怔道：“五千两黄金？”
吕正英已看出了上官素文心中为难之处，不由抢先接道：“五千两黄金，不是一个小数目，想不到我这颗头颅，还有这么高的价钱。”
朱亚男也看出了上官素文的为难之处，也立即接过吕正英的话锋道：“人家千方百计，不惜任何代价要你的命，你还这么开心。”
紧接着，却向上官素文娇笑道：“上官姐姐，很抱歉，我要抢你的生意了。”
上官素文一怔道：“二小姐要抢我的什么生意啊？”
朱亚男抬手一指水姑娘、蜂郎君二人，含笑接道：“我的意思是，这两个，由我雇下了。”
朱亚男太聪明了。
她心知五千两黄金，不是一个小数目：“武扬镖局”并非富有，而上官素文又不能当家，也就是为了这原因，才使得上官素文暗中着了难。
但目前朱亚男这一半认真半玩笑的态度，横里一架，却很自然地解除了上官素文的窘境。
上官素文当然也明白朱亚男的用心，不由颇为激动地一笑道：“这个……”
朱亚男娇笑道：“不用这个那个的了，今宵，你已经帮了我们很大的忙，就索性帮到底吧！”
上官素文讪然一笑道：“二位都是好好的，事实上我并没帮上什么忙啊！”
朱亚男正容接道：“但你是为了帮忙才赶来的，不论如何，这一分盛情，我们是敬领了，何况，我们虽然不怕迷魂香雾，但对毒蛊和这笼子里的东西，却还没法对付哩！”
上官素文只好苦笑道：“二小姐可真会说话。”
朱亚男笑了笑道：“我说的都是实情。”
接着，目光向水姑娘、蜂郎君二人一扫，含笑问道：“你们两个，怎么说？”
蜂郎君本性难移，一见朱亚男那娇憨模样，好像骨头都酥了似的，谄笑着问道：“二小姐是真的要雇用我们？”
朱亚男点点头道：“不错啊！”
水姑娘注目问道：“你准备出什么条件？”
朱亚男探怀取出一对鸽卵大小，光彩夺目的宝珠，含笑问道：“你们估估价钱看？”
水姑娘美目一亮道：“这是最佳的夜明珠，一颗的价线，至少在万金以上。”
朱亚男在“天心谷”中，是见惯了这些玩艺，不以为贵，事实上她也不知道这些宝珠，究竟能值多少钱。
因此，本来她是准备以这两颗夜明珠来雇那两位的，但一听水姑娘的话后，却不能不改变主意了。她漫不经意地，淡然一声道：“我给你们一个便宜，就以一颗夜明珠，作为雇用你们的代价……”
蜂郎君先跳了起来道：“行！行！我答应了。”
朱亚男却脸色一沉道：“你知道我要你们做些什么吗？”
蜂郎君连忙接道：“二小姐但请吩咐，赴汤蹈火，咱们两人。
决不皱一下眉头。”
朱亚男扭头向吕正英娇笑道：“现在，由你去酌量安排吧！”
吕正英点点头，然后正容接道：“我不要你们赴汤蹈火，也不要你们去暗杀那西门锐……”
蜂郎君急道：“怎么？吕公子不雇用我们了？”
吕正英笑道：“急什么，你得让我把话说完呀！”
水姑娘白了蜂郎君一眼道：“师兄少出点洋相吧！”
接着，才向吕正英投过一个媚笑道：“吕公子有话，请同我说。”
“好的。”吕正英正容问道：“姑娘，西门锐是否也在这宝庆府？”
水姑娘一怔道：“可能还在。”
吕正英接问道：“水姑娘知道他的落脚地点吗？”
水姑娘面有难色道：“不瞒吕公子说，我们受雇于他，可不曾见过他本人，所以，西门寨主是否还在宝庆城中，我不敢作肯定答复，至于他的落脚地点，更是无从知道了。”
吕正英脸色一沉道：“如果是这样的情形，那你们就别想获得这颗夜明珠了。”
蜂郎君连忙接道：“不！不！我们一定想办法找到他。”
吕正英注目问道：“须要多少时间？”
水姑娘抢先接道：“请给我们三天期限。”
吕正英沉思着接道：“三天期限，我可以答应，但我得特别提醒二位，三天之内如果不能完成任务，则不但得不到夜明珠，连你们本身的生命也有危险。”
蜂郎君连声谄笑道：“是，是，我们一定在限期以内完成任务。”
水姑娘却是美目深注地，问道：“我们只要找到那厮的落脚地点，前来报密就行了？”
吕正英点首答道：“不错。”
朱亚男含笑接道：“而且，本门多的是金银珠宝，只要二位能干，而又肯替我们做事，以后还会继续雇用你们。”
蜂郎君禁不住眉飞色舞地道：“那真是好极了……”
吕正英却挥挥手道：“好了，二位请吧！”
蜂郎君连声恭应道：“是，是……”
水姑娘却注目问道：“三天之内，吕公子的住址，不会变更吧？”
吕正英点点头道：“是的，三天之内，我们还是住在这客栈中。”
蜂郎君含笑接道：“好，在不等就此告辞。”
目送他们二人越墙离去之后，朱亚男不禁笑道：“正英哥，你说，他们会不会就此开溜了？”
吕正英笑道：“不会的，为了这颗夜明珠，他们一定全力以赴，除非他们三天之内，找不到西门锐的落脚地点，那就很难说了。”
上官素文忽然神秘地一笑道：“只要二位不肯放过他们，我敢保证，无论如何，他们都逃不出保庆府。”
吕正英笑道：“对了，我们忘了这儿是‘武扬镖局’的势力范围。”
上官素文笑丁笑道：“其实，这只不过是原因之一而已。”
朱亚男讶然问道：“另外还有什么原因呢？”
上官素文凄然一笑道：“二位忘了先父是在这宝庆府任上罹难，而我却等于是在这儿生长的。”
朱亚男“哦”了一声道：“原来这儿等于是你的故乡……”’上官素文截口轻叹道：“二位回去歇息吧！我要走了。”
朱亚男一怔道：“上官姐姐不到里面去坐一会儿？”
上官素文道：“不！必要时，我明天会来看访二位的。……
说完，裣衽一礼，长身飞射而去。
吕正英、朱亚男二人回到独院中时，已经是四更时分了。
两人进房间中后，吕正英向朱亚男歉笑道：“亚男，很抱歉，是我连累你，不曾好好地歇息一下。”
朱亚男娇笑道：“那你该怎样补偿我呢？”
吕正英含笑接道：“你说吧！只要我能办得到的事情，一定全力以赴就是。”
朱亚男笑问道：“真的？”
吕正英正容道：“当然！”
朱亚男媚笑道：“那么，把你的心挖出来给我瞧瞧。”
吕正英微微一怔之下，立即一挺胸脯道：“好！你下手吧！”
朱亚男像依人小鸟似的，偎向他的胸前，仰脸娇笑道：“你舍得让我挖，我可不忍心下手啊！”
吕正英一手紧搂伊人柳腰，一手托起她的下巴，亲了一下道：“亚男，别淘气了，已经快要天亮了，我们也该调息一下。”
说到这里，独院外不远处，却忽然传来一声幽幽叹息。
朱亚男连忙挣脱情郎的拥抱，俏脸微变地低声问道：“这是什么人啊？”
吕正英也是一怔道：“总不会是敌人吧？”
朱亚男道：“奇怪？这人的距离，显然不会超出十丈，但我们竟然都不会觉察到。”
吕正英心知自己是因为陶醉在伊人的柔情蜜意之中，才有这种疏忽，但他却不便说出来，只好报以傻笑。
朱亚男一挑秀眉，忽然飞身穿窗而出。
吕正英也连忙飞身而出，并沉声说道：“亚男不可莽撞……”
这当口，围墙下飞起一道人影，疾如激矢划空似的，疾射而出。
朱亚男怒喝一声：“鼠辈休走！”
那人凌空疾射的身形，并未稍缓，仅仅是传来一声喟然长叹道：“娃儿先问问墙角下的人……”
朱亚男闻言之后，猛打千斤坠，向围墙下泻落，吕正英虽然是随后出来，但却是和她同时泻落当场。
不错，墙角下的确是有一个人，由装束上判断，此人还是这客栈中的店小二。
不过，此人显然是被人制住了穴道：才直挺挺地躺在那儿。
朱亚男先叱问道：“你是什么人？”
那人眼珠滴溜溜地一转，却是没接腔。
朱亚男怒声道：“为何不答话？”
吕正英笑道：“他的哑穴已被制，教他怎能答话啊！”
说着，已俯身将那人被制的穴道解开，并顺手将其提了起来“咦”了一声道：“你不是‘恶虎沟’那家强盗宾馆的掌柜吗？”
那人苦笑道：“吕公子好记性！”
吕正英笑道：“总算是缘分不浅啊！”
朱亚男却冷然接道：“说！方才那人是谁？你们鬼鬼祟祟地在这儿干吗？”
那掌柜的苦笑道：“二位先答应不杀我，我才敢说实话。”
吕正英哼了一声道：“好！我不杀你，你说吧！”
那掌柜的连忙深深一躬道：“多谢吕公子、二小姐的不杀之恩。”
朱亚男一蹙黛眉道：“少噜嗦！快说。”
“是！”那掌柜的恭应着，一指他身旁的一个小包袱道：“二位请打开这小包袱瞧瞧，也就大致明白一切的了。”’吕正英抽出长剑，以剑尖将小包袱挑开。
首先呈现他们眼脸的，是一卷点火用的引线，这情形。不由使他脸色一变道：“这里面是火药？”
那掌柜的点点头道：“是的。”
朱亚男一挫银牙道：“贼子好狠毒的手段！”
那掌柜的苦笑道：“二小姐，在不是奉命行事啊！而且，咱们总当家的，也有其不得已的苦衷。”
吕正英冷笑一声道：“好！你倒说说看，那老贼有什么苦衷？”
那掌柜的笑了笑道：“公子，有道是，好生恶死，人之常情，咱们总当家的，如果不想法把你杀掉，他自己就活不下去呀！”
吕正英不禁哑然失笑道：“你这套歪理，倒也还算是说得过去。”
接着，却是俊脸一沉道：“说！西门锐那老贼，在哪儿？”
那掌柜的道：“我知道他在这宝庆府中，却不知道他在哪儿落脚。”
朱亚男怒叱道：“胡说，你是那老贼的心腹，你不知道他的落脚地点，谁会知道！”
那掌柜的苦笑道：“我说的，句句由衷，二小姐不肯相信，那也是无可奈何的事。”
吕正英哼了一声道：“好！这问题，暂时不谈。现在，我问你，方才那人是谁？”
那掌柜的讶然道：“那是你们的人，你吕公子自己都不知道：我怎会知道呢！”
朱亚男也讶然问道：“那人真是我们自己人？”
那掌柜的道：“如果不是你们自己人，又怎会制住我的穴道的……”
吕正英点首接道：“是的，方才那声幽幽长叹，也颇堪玩味。”
那掌柜的正容说道：“如果二位不曾承诺过不杀我，我真不敢说，事实上，如非是那老和尚一再地在暗中阻挠，二位早就没命了哩！”
朱亚男一怔道：“怎么？那人还是一位和尚？”
那掌柜的点点头道：“是的，是一位年约半百的老和尚。”
吕正英讶然问道：“亚男，难道你认识这么一位老和尚？”
朱亚男茫然地摇了摇头：“我不认识。”
那掌柜的插口接道：“不瞒二位说，那老和尚非常仁慈，到今宵为止，他已经是第三次饶我不死了。”
吕正英注目问道：“这是说，你已经企图暗算过我们三次了？”
那掌柜的点首答道：“是的，二位离开雪峰山山区之后不久就被我蹑上了。”
吕正英哼了一声道：“于是，我们每一次落店，你都准备暗算？”
“是的。”那掌柜的接道：“但每一次下手时，都被那老和尚所阻挠。”
吕正英注目问道：“那位老和尚，说过些什么？”
那掌柜的道：“他只说，不许我造孽。”
朱亚男接问道：“那他又为什么一而再，再而三地不杀你呢？”
那掌柜的苦笑了一下道：“他说，他已在佛祖面前，发誓不再杀人。”
“奇怪？”吕正英沉思了少顷之后，才目光深注地问道：“你，是否还有什么瞒着我们的？”
那掌柜的正容接道：“绝对没有。”
朱亚男接问道：“那老和尚，身上和脸上，是否有什么特征？”
那掌柜的沉思着答道：“那老和尚除了身裁高大之外，身体上可没什么特征，不过，面孔上倒有一个很显着的特征……”
朱亚男截口接问道：“那是怎样的一个特征呢？”
那掌柜的道：“他的左鼻翅旁，有一颗黄豆大的黑痣。”
朱亚男轻轻叹了一声，没接腔。
吕正英注目问道：“亚男，你的记忆中，是否曾经见过这样的一个人呢？”
朱亚男苦笑道：“我离开天心谷才多久，你想，我认识了几个人呢？”
吕正英也苦笑道：“他既然不愿意见我们，我们也大可不必浪费精神去瞎猜……”
那掌柜的接问道：“二位，在不是否可以走了？”
吕正英笑道：“走？哪有那么简单的事！”
那掌柜的脸色一变道：“二位不是已承诺不杀我的吗？”
“不错。”吕正英正容道：“我承认过不杀你，但我并不曾承诺马上放你走。”
那掌柜的蹙眉说道：“吕公子是想由在下身上，追出咱们总当家的下落来？”
吕正英点点头道：“不错。”
那掌柜的苦笑道：“吕公子是聪明人，怎会做这种笨事？”
就这当口，一阵沉重的脚步声，由远而近。
朱亚男沉声问道：“什么人？”
店小二的语声，遥遥传来道：“小的给吕公子送信来。”
吕正英一怔之下，向店小二招招手道：“好！送过来吧！”
店小二睡眼惺松，衣服都没有穿好，仅仅是胡乱地披在身上，显然是由热被窝中，给硬行拉起来的。
他双手将一封信函送给吕正英，一面笑道：“吕公子，为了送这封信，小的全身一直冷得发抖，但想想那十两银子的赏赐，也就怨不得了。”
“十两银子的赏赐，委实不算少。”
吕正英注目问道：“是什么人叫你送的？”
店小二谄笑道：“回公子爷，是一位出家人叫我送来的。”
朱亚男接问道：“是否是一位身裁高大，左鼻翅边有一颗黑痣的老和尚？”
店小二连连点首道：“正是，正是。”
吕正英一蹙剑眉道：“那位老和尚，是指定将这封信交给找？”
“是的。”
“有没有别的交代？”
店小二摇摇头，又哈腰谄笑道：“不瞒公子爷说，那位大师只说过这么一句话：“那位吕公子看过信后，一高兴，也可能会赏你十两银子的。嘻嘻……”
吕正英“哦”了一声道：“那你就等一下吧！”
说着，己抽出信笺，匆匆看了一遍之后，爽朗地一笑道：“不错！我是应该赏你十两银子。”
接着，扭头向一旁的朱亚男说着：“亚男，去房间中取十两银于给这位小二哥。”
朱亚男蹙眉接道：“我们一起回去不行吗？”
吕正英笑道：“不用怕，房间里不会有什么危险的。”
接着，又含笑说道：“也好，我就请这位小二哥陪你去取吧！”
店小二连忙谄笑道：“是，是，小的理当奉陪。”
干店小二这一行的，最是精灵不过，他早已看出住在独院中的这一对年轻男女，不是寻常人物，因而当他方才看到那位显然不是好来历的，一脸尴尬相的掌柜之时，却是视如未见。
而且，还立即把握住这机会，扭头向朱亚男笑道：“小姐，小的前头带路了。”
说着，已当先快步向独院走去。
朱亚男却扭头问道：“我还要不要来？”
吕正英笑了笑道：“不用了，我马上就回来。”
目送朱亚男离去之后，吕正英转向那掌柜的正容说道：“也许你是真的不知道西门锐的行踪，但站在我的立场，却未便完全相信。”
那掌柜的苦笑道：“吕公子不肯相信，那也是没办法的事。”
吕正英冷冷地一笑道：“但我自有办法，使我能对你建立起信心来。”
那掌柜的一怔道：“这倒是很新鲜的事……”
不等他说完，吕正英已凌空扬指，解了他那神秘老僧所点的穴道，但同时却也点了他的两处偏穴。
这情形，使得那掌柜的惊呼一声道：“吕公了，这是什么意思啊？”
吕正英笑道：“是一点小意思，你多想一想，自然会明白的。”
那掌柜的颓然一叹道：“我明白了，你还是要在我身上，追出咱们总寨主的下落来。”
目正英冷然接道：“对了，我的点穴手法很特殊，除了我本人之外，旁人不能代解，所以，你必须在三天之内，将西门锐的落脚点告诉我。”
那掌柜的蹙眉问道：“如果三天之内，查不出来呢？”
吕正英冷笑一声道：“你也是大行家，该知道我所点的两处偏穴，会有怎样的后果。
那掌柜的只好苦笑道：“好！我尽量的想法子去完成任务。……
吕正英正容接道：“那么你可以走了，记好三天之内，向这儿报到。”
“是……”
那掌柜的恭应着离去之后，吕正英也转身向独院中走去。
他刚刚走进房门，朱亚男已先行发问道：“正英哥，那神秘老和尚的信上，究竟写了什么事情呢？”
吕正英顺手将信笺向她手中一塞道：“你瞧。”
朱亚男向着信笺匆匆一瞥之后，才“哦”了声道：“所以，你将那厮给放走了？”
吕正英含笑点首道：“不错。……
朱亚男娇笑道：“奇怪？江湖上竟然会有这么多的，不可思议的人。”
吕正英笑道：“是的，像那位鬼前辈，以及目前的神秘老僧。
竟然都给我们碰上了。”
接着，伸了一个懒腰道：“已经快天亮了，我们真该调息一下的哩！”
那位掌柜的被吕正英训斥了一顿，释放了之后，真是有点茫茫然，有若丧家之犬地不知何去何从才好。
他越过“潇湘别馆”的围墙，垂头丧气，循着那条小巷，漫无目的地，向前移动着，口中并在低声“喃喃”自语道：“这可怎么办？……怎么办啊？”
接着，又仰天长叹道：“想不到我莫三郎，竟然走入这种进退两难的绝境中……”
这时，正是黎明前的一段最黑暗的时间，沉沉夜色中，一个幽灵似的人影，向着莫三郎迎面走了过来。
莫三郎微微一怔，对方那人已“咦”了一声道：“莫兄，你这么失魂落魄的，难道又失风了？”
问话的，是一位年约四旬左右的青衫文士，问话之间，已在莫三郎面前停了下来。
莫三郎怔了一怔，才挥挥手道：“王兄，这儿非谈话之所，咱们边走边谈。”
那青衫文士一面转身向来路走去，一面讶然问道：“难道有人追来了？”
莫三郎苦笑道“没有啊！”
青衫文士扭头盯了他一眼道：“究竟是怎么一回事啊？”
莫三郎苦笑如故地道：“仍然是那个老秃驴在捣鬼。”
青衫文士笑道：“看来你老兄，实在是流年不利，才再三再四，碰上这种怪事？”
不等对方开口，又接着说道：“咱们总寨主所派出的三路狙击人手，都已失败，仅剩的你这一路了。此刻也算是吹了。我看你如何向总寨主交差？”
莫三郎尴尬地笑道：“这事情，还得请王兄在总寨主面前，多多美言。”
青衫文士正容接道：“你我多年患难之交，这还用说嘛！只是，目前，你打算如何自处？”
莫三郎苦笑道：“目前，已谈不到什么打算，不过，我想先晋见总寨主，自请处分……”
青衫文士连忙截口接道：“免了吧！现在赶去见咱们老总，你必然会送掉老命。”
莫三郎一怔道：“此话怎讲？”
青衫文士道：“因为老总刚刚挨了一顿训，加上你的任务又失败了，这一去，后果还能设想吗？”
莫三郎蹙眉问道：“还有人敢教训咱们老总？”
青衫文士笑道：“现在，年头儿变了，敢教训咱们老总的人，可不止三五个哩！”
莫三郎“哦”了一声道：“我明白了，是‘无敌堡’来的人。”
青衫文士点点头道：“是的，是一对年轻男女，据说还是淳于堡主的徒弟哩！”
莫三郎苦笑道：“那就怪不得咱们老总要挨训啦！”
这时，已走到一个十字街口，青衫文士忽然停了下来道：“莫兄，咱们该分手了，要想晋见老总的话，明天我再设法替你安排。”
“多谢王兄！”莫三郎含笑接道：“现在王兄准备何往？”
青衫文士道：“我是奉命前来看看你的，目前任务已了，该回去复命啦！”
说完，微一拱手，转身疾奔而去。
青衫文士一走，莫三郎也拐向左边那条街道。
这两人走没多远，暗影中又闪出一僧一俗两位夜行怪客来，赫然就是上官素文和一位灰衣老僧。
这位灰衣老僧，身裁高大满面红光，左鼻翅旁有一颗黄豆大的黑痣，显然就是那一再暗中救助吕正英的神秘老僧。
这二位一现身，灰衣老僧立即向上官素文低声笑道：“咱们运气不坏，这一步棋，还居然下对了呢。”
两人一面利用街边暗影，向那青衫文士追蹑下去，一面低声交谈着。
上官素文娇笑道：“那位莫三郎，竟然好像是真的不知道西门老贼的行踪，如果不是碰了这位青衫人，可还得大费周章哩！”
灰衣老僧轻叹一声道：“也许是那西门锐，恶贯满盈了吧！”
这两位，与前头的青衫文士始终保持约莫十五六丈的距离，由于双方功力相差一大截，那青衫文士，竟然一点也没察觉到后面有人跟踪。

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